第201章
她回身落座，同圖蘭道：“嫻姐兒往泗水去了，你今日是不是也該過去了？”
燕淮離開之前親自領著吉祥一眾人護送燕嫻過去，只都是男子，行事不便。兼之泗水河邊上地方雖然僻靜，卻不如成國公府來得牢不可破，因而燕嫻身邊只有一個啞婆照料，只怕不夠。好在還有圖蘭在，正好能貼身照料燕嫻一段日子。
“是，奴婢過會便該動身了�！眻D蘭吃盡最后一口豆沙包，點頭應道。
此地前去泗水，需半日光景，她眼下出發(fā)，正好能趕在傍晚夕陽西下之時到達，還能趕上晚飯。
謝姝寧側目往窗外看了幾眼，只見天上碧藍如洗，云層稀薄，但日頭的位置已然同早些時候不同了。她在心中算了算時辰，便跟圖蘭說：“那就不多留你了，早些動身也好。嫻姐兒平素不大見人，可其實卻是個愛說愛鬧的，你無事便多陪著她說說話。不過她身子不利索，你也仔細著分寸。”
她細細叮嚀著，圖蘭則一邊聽一邊頷首應下。
再過幾日，謝姝寧一行就要南下，圖蘭很是不舍，臨到要起身離開，忍不住抱著卓媽媽哭了起來，眼淚噼里啪啦地落下來。
卓媽媽便勸她：“哭什么，等得了機會，你便南下來看望我們，左右路途遠也不怕，你會騎馬，能快上不少呢。”
可話雖如此，但今次一別，將來何日能見，卻是誰也不知道的事。
圖蘭喏喏應著，從眼眶里滾落的淚水卻越來越多。
等到謝姝寧親自動身送她出門時，她那雙較之中原人更深邃的眼睛也已哭得紅腫，像兩枚核桃。
她依依不舍地揮別了謝姝寧，翻身上了馬，這才往北城外去。
謝姝寧目送她遠去，直至馬兒背影消失不見，她才轉(zhuǎn)身回房。那張字條仍在她手中攥著，已皺巴巴成了一團，像剛從醬菜缸子里撈出來的一番，汗津津的。她同突然漫不經(jīng)心地說著話，手心里卻出了一層的薄汗。
萬幾道的事，委實有些說不通。
至申時，她已蹙著眉頭翻來覆去推演了數(shù)遍，仍是一頭霧水，猜不透其中關竅。
她替自己斟了一杯茶，慢慢地飲了。素白手指輕輕摩挲著杯身，她忽然喚了小七進來，讓他去找冬至來。
須臾，冬至來見她。
她擱下手中的茶，沉聲吩咐道：“讓人去外頭四處打聽打聽，關于定國公的冤案，都有哪些傳言�！�
幾年前，從她手里有了大筆銀錢開始，她便開始著手準備著這張網(wǎng)。她一個常居深閨的普通女子，想要用最快的速度獲知外頭的風向，必然需要自己的一群人。很久以前，她就已想過，內(nèi)宅里的人手，來來去去，真要挑揀并不難，難的是外院的人。
所以她救下了冬至，再由冬至動手，為她張羅人馬。
時至今日，那張消息網(wǎng)，已布得很開。
只可惜，她的手還伸不到宮里，也難以深入朝堂。
這些缺憾，卻是難以避免的。
因而她只吩咐冬至派人去打聽坊間關于萬幾道冤案的流言，卻沒有想方設法往朝中打探。
她仔細提了幾點需要多加注意的事項，便收了聲。
冬至則一一應下，接了命令退了出去，換了小七進來。
小七恭敬地道：“小姐，印公使人送了話來。”
她心中一凜，正色望了過去，端坐在太師椅上嚴正以待，問道：“何話？”
“印公讓您不要忘了提點廚房，不要往菜里放蔥姜蒜韭菜……”小七垂著眸，吧啦吧啦倒豆子似地從嘴里吐了一堆話出來。
謝姝寧聽得額角青筋突突直跳，掙扎著問道：“那年除夕夜里吃餃子，那餡料里頭可也是加了蔥花的，印公他不照舊吃了囫圇一大碗？”
小七抬起頭來，眨巴眨巴眼睛，鄭重地說：“切得細細的，印公還是愿意吃的。”
“……”謝姝寧一噎，念著這興許就是最后一頓飯了，況且還是她娘準備親自操持的，既吩咐她仔細問過汪仁的意見，那自然就得如實說。她點點頭示意自己已經(jīng)知曉，打發(fā)了小七下去，自己略坐了一會只覺坐不住，遂起身往宋氏那去。
見了母親，她先上前去黏著她說了會話，這才說起汪仁的挑嘴大事來。
宋氏聽完怔了怔，卻道：“怪不得印公瞧著清瘦�！�
“……”謝姝寧別過臉去，委實接不上話。
宋氏便拉著她仔細將席面上所需的菜色商量了一番。
等到刪刪減減，最終定下那桌席，屋外的天已呈現(xiàn)出種昏黃之色，近了黃昏。
母女倆說著話，全然沒有注意到時間已在飛速流逝。
掌燈時分，冬至派出去的人漸次回來。謝姝寧用過了晚飯，仔細將收到的消息看了一遍，上頭并沒有什么異常，多是說萬幾道不知做人，在朝中人緣不佳，叫人給污蔑了。又有人猜那幾位御史背后另有黑手，只這話卻不敢多說，只隱約有那么幾聲響動。
謝姝寧盯著這條多看了幾眼，卻想不到所謂的黑手若是存在，除了燕淮之外，又還能有誰。
前世她只是個小侯夫人，對朝堂上的關注也局限得很，而今更是歷經(jīng)了改朝換代，人事變動，就更是知道的不多了。
難道是汪仁？
念頭一出，她在燈下的面色驟變。
沒錯！
除了他，還能是誰？
她霍然起身，將手中紙張往燈火上一湊。狹長的火舌頓時舔上了寫滿墨字的紙張，轉(zhuǎn)瞬間便將紙燒得焦黑。煙霧繚繞間，謝姝寧的面色也難看得緊。
汪仁做事，沒有章法，只憑喜惡，甚至有時只是一個興起。
他若出手，必然不是因為被誰收買，也肯定不是為了萬幾道。
他素來不喜歡燕淮，能給燕淮添堵，他一定不會錯失這個機會。因而救下萬幾道，改變局面，殺燕淮個措手不及，他一定很樂意。
思忖中，火舌舔上了她的指尖。
她低呼了一聲，忙松開了手，將剩余的那一塊紙丟在了空蕩蕩的長條矮幾上。一眨眼，黑漆的矮幾上便只剩下了幾星灰燼。
這天夜里，謝姝寧翻來覆去沒有睡安生。
天色未明，她便已自行起了身，打發(fā)人往泗水問話。
如若真是汪仁，那燕淮在這個當口上接了差事遠行，不論怎么想都不像是好事。
一來一往，晨起出發(fā)，午后便能回。
烈日灼灼，花木懨懨時，派去泗水的人回來了，但卻沒能帶回謝姝寧想知道的消息。
燕嫻不知，吉祥夫妻倆同樣不知。
燕淮只說要辦差，卻一不曾提地點，二不曾提歸來的具體日期，三更沒有說過辦的是什么差。
她皺著眉頭掀簾而出，在刺眼的日光下站了片刻，剎那間動了心思派人去錦衣衛(wèi)所打探一番，燕淮究竟接了什么差事。
但轉(zhuǎn)念一想，她已經(jīng)探出去的腳步又不禁收了回來。
興許只是她多想了……
唇齒間并不存在的些微酒意，卻在這個當口又莫名浮現(xiàn)了出來。
她遲疑著，咬咬牙轉(zhuǎn)身，將事情吩咐了下去。
然而如今的錦衣衛(wèi)可不是過去的錦衣衛(wèi)，想要輕易就將消息打探出來，談何容易。
她小心翼翼地部署著，卻先在次日接到了另一個消息。
——成國公燕淮，于這年初夏時節(jié)，歿了。
在她還有不到五日便要動身南下之時，那個曾深夜站在廊下沖她溫柔笑著的少年，卻成了一份訃告。
第370章
無措
夜色深深，燭光微曳。
她聽見自己的呼吸聲，急而重，卻驟然一滯，手中捏著的那一張薄薄的紙，便也輕飄飄地朝地上落了下去。胸腔里的那顆心則狂跳著，一聲賽一聲得重，一下賽一下得快，愈發(fā)地叫她喘不過氣來。
心底里忽然生出一股執(zhí)拗，她驀地俯身低下頭去，手一伸，皓腕滑出長袖，筆直地往落在地上的那張紙?zhí)饺ァ?br />
昏黃的燈光下，只披了件單薄外衫在身的謝姝寧緊緊抓著這張紙，仔仔細細看了一遍又一遍，恨不得將這張紙看穿看破看爛。然而上頭短短的兩行字，工工整整地寫在那，半個字也沒有錯處。也不知看了多少遍，她的手開始輕輕顫抖，手中的字條似有千斤重，叫人再也握不住。
纖長的手指哆嗦著，顫意一路蔓延到了她的四肢百骸，直叫她整個人都顫栗了起來。
似痛痂在身，傷痕交錯，血肉淋漓。
她呢喃著：“怎么可能……”
分明前幾日，她才見過他！
長廊下，月色如霜，他笑著和她說了話，還留下了那個令人措手不及的吻……
她猛地繃緊了背脊，少女單薄的身形在衣衫下顯現(xiàn)出種倔強又決絕的意味來。
長夜漫漫，墻邊長條矮幾上擱著的燈徹夜未熄。她連夜派人趕往泗水，不論如何，這個消息真假不管得先瞞住了燕嫻。至天明時分，門外已有人回。圖蘭留在泗水，守在燕嫻身側，吉祥卻協(xié)同謝姝寧派去遞話的人一道趕了來。換了平常，兩地來回，要花上近一日，但他們一路策馬疾行，竟只花了個把時辰便歸來了。
天色還未大亮，綠油油的草葉上還沾著晶瑩的露珠。
謝姝寧揀了身輕便的衣裳穿了，粗粗將發(fā)梳起，便帶著小七去了前院見人。
她沒有刻意瞞著人，因而動靜并不小，謝翊起得早，最先察覺，匆匆攔了問她：“怎地起得這般早，可是出了什么事？”
謝姝寧見了他，這才想起，他今日是打算著去見謝琛的。
謝琛是謝家三房的嗣子，性子不壞，念書也肯下苦工，前些年一直跟謝翊一道在江南的書院念書，兄弟倆雖不是親的，感情卻不錯。謝翊當時是被舒硯帶著人直接從書院帶回來的，彼時謝琛仍留在書院，去歲年節(jié)上，倒回來了。
謝翊帶著人特地去城外候的他，將他不在的日子里發(fā)生的事說了一遍。
因同謝元茂并沒有多少父子之情，謝琛聽了也只是唏噓，加上他并不知內(nèi)情，也只來探望了宋氏一回便回謝家去了。
他敦厚卻并不是沒有野心。
謝翊一走，三房沒了兒子，謝元茂又成了那副模樣，將來少不得要靠他這個嗣子養(yǎng)老送終，靈前摔盆，三房的基業(yè)自然也就都是他的，名正言順。
只是書院，將來他跟謝翊只怕都不會再回去了。
想著馬上就動身要走，謝翊悄悄派人去給他遞了信，約著見上一面，權當告別。
但怕他一不留神說錯了話，又或是謝琛短短數(shù)月里變了性子，所以今次謝翊出門，仍由舒硯作陪。
他們一行人準備南下，舒硯思來想去倒準備留下了。這般一來，他們?nèi)缃裆硖幍倪@座宅子，謝姝寧也就不必費心收拾了，只留了丟給舒硯住便是。
“沒什么事�！敝x姝寧腦海里飛快地過了一遍謝翊跟舒硯要出門的時辰跟地點，因有舒硯同行她再放心不過，便沒有多言，只道，“哥哥不是還趕著出門嗎？我有些東西要送去給圖蘭，怕忘了，趁眼下記得先去吩咐幾聲�！�
他們離謝府而居，便沒有那般講究規(guī)矩，她出二門來見人，謝翊也是見慣的，聽了也就不覺奇怪，點頭應道：“那你快去吧�！�
兄妹倆人擦肩而過，謝姝寧腳下的步子走得極快。
只片刻，她便已經(jīng)見到了冬至跟吉祥的身影。
趕了一夜的路，誰都沒有睡，但一個個的面上緊張擔憂之色難掩，疲憊之色反倒不顯。
她一進門，吉祥便站了起來，胡亂行了一禮。
謝姝寧立即問道：“嫻姐兒可知道了？”
吉祥搖頭：“沒敢讓大小姐知道�！�
謝姝寧原本還怕自己叮囑晚了，好在那邊守著的人也都是知事的，并不曾泄露給燕嫻知曉。她心下微定，但只要一想起那份訃告，心里便依舊酸澀難忍。
“到底是怎么一回事？”謝姝寧忍了又忍，終于將壓抑住了滿心的躁動，無聲地透了一口氣，冷靜地道，“不是說只是個尋常差事，錦衣衛(wèi)那邊甚至只派了他一人去，除了路途遠些，其余都簡單得很，怎么會……”
話說到后頭，她的語氣仍情不自禁地變了變，面上的神色也難看了起來。
她已派人去打探過消息，論理根本不可能會是什么要命的大事才是。
吉祥聽著，忽然看她一眼，規(guī)規(guī)矩矩行了個不同于方才的大禮，低聲道：“主上曾說過，若他有朝一日出了意外，便命我等聽命于您�！�
“什么？”謝姝寧唬了一跳。
她哪里知道，這話是一月前，燕淮才同吉祥說起的。
一月前春寒才剛剛完全退去，京都的天驀地便熱了許多，眾人才收起了薄薄的夾襖，換上了春衫。
那一日，吉祥的左手劍練到了艱澀之處，久無進展，只得去尋燕淮商議。燕淮在天機營待過多年，又是天生在武學上頗具慧根，易有造詣之人。他雖不及吉祥年長，但偶爾指點幾句，卻都是精到之點。
吉祥一進庭院，便見他仰面躺在樹下的躺椅上，面上蓋著本兵書，似睡了過去。
他往前走了兩步，燕淮忽然出了聲。
草叢里的蛐蛐伏在翠綠的葉片上，一動也不動。
他也就如同那只蛐蛐似的，一動不動地站在那，聽著主子的話。
燕淮當時的語氣里有著難以言喻的惆悵，他說：“鐵血盟跟隨歷代成國公，但若有朝一日我忽然去了，世子卻還年幼做不了主，爾等必聽夫人之命行事……”
那個時候，他一定是想起了自己幼年時經(jīng)歷過的生活，又或是想起了自己英年早逝的父親。
歷代成國公，似乎的確都不大長命。
他話中的“夫人”，吉祥自然知道指的是誰。
但他說這話時，打算的是最壞的情況，也是多年后的事。
那時，他對她，勢在必得。
即便宋氏有異議不答應，他也會想盡法子叫宋氏答應。
吉祥也好，如意也罷，都已只等著府里多個他們熟悉的女主人。
可誰知，他尚未娶妻，便先歿了。
吉祥面上不多顯，心中卻早已慌亂無措，見到謝姝寧的這一刻，他心里卻忽然鎮(zhèn)定了許多。他不相信燕淮的事只是個意外，受傷驚馬墜崖，因而喪命，叫他如何愿意相信？
他眼下，需要有個人商議。
謝姝寧最穩(wěn)妥，也最合適。他家主子看中的人，不會錯。
他靜靜地道：“主上一早備好了庚帖……”
謝姝寧聞言，忽然想起那天夜里他薄帶酒意的那個吻。
她腳下一軟，禁不住往后退了一步。
難怪……難怪她說要南下時，他的面色那般古怪……
可她所知的燕淮，若真如吉祥所言，又焉會是個因為她決意南下便暗自放棄的人？
她黑白分明的眼睛里驀地多了兩分冽然，沉聲道：“尸首可已看過？”
吉祥面色微變，道：“摔得面目全非，無法辨認�！�
“也就是說，只憑借衣飾物件，便確認了此事？”謝姝寧心中微動，“而今尸首身在何處？”
吉祥嘆口氣：“在東廠�！鳖D了頓，他緊接著解釋，“東廠有最好的仵作�！�
既需驗尸，自然少不得好仵作。
謝姝寧明白這個道理，但聽到東廠二字，仍情不自禁地蹙了蹙眉。
先是萬幾道的事出了紕漏，隨即沒過多久就傳來燕淮的死訊，這一切的一切，都不對勁得很。吉祥不愿意相信死的人是燕淮，謝姝寧自然也不愿相信�？梢坏┻@里頭真叫汪仁插了手，那就沒準了。
她心驚肉跳地想著，匆匆道：“我親自去一趟東廠，不論如何，總要自己看上一眼，才能安心。”
是與不是，總要看過。
吉祥進不去東廠，反倒不如她。
她強自鎮(zhèn)定著：“泗水那邊，若人手足夠，你便暫且先留在京都�！�
吉祥右手傷過，而今多用左手，雖然不差，卻也不能同往日相提并論，泗水那邊多個他也只是用來管事的，真要保護燕嫻還得靠別人。而且圖蘭在那，也能叫他們放心。
吉祥點頭應是，說來時便是如此打算的。
謝姝寧微微一頷首，同他仔細盤點起燕淮離開之前發(fā)生的事來。
天色很快大亮，日頭高升。
謝姝寧收斂心神，尋了個由頭去同宋氏說了要出門，便匆匆?guī)е∑咄鶘|廠去。
汪仁似是早就料到她會來，竟還特地打發(fā)了人在門口候著。她吃了一驚，扭頭去看小七，小七連連搖頭。進了門，便見汪仁搬了把椅子坐在那，模樣懶散，斜睨著她漫不經(jīng)心地道：“我還想著你沒這么快知道消息趕過來，怕爛了，特地讓人拿冰給鎮(zhèn)上了�！�
第371章
試探