第243章
她素來(lái)是個(gè)不撞南墻不回頭的人，這一次，也是如此。
這天夜里，她遣了人，孤身往肅方帝寢殿中去。四角燃著的燈，明亮中帶著幾分幽香，有凝神靜心之用，但皇貴妃嗅著這股子香氣，胸腔里的那顆心休說(shuō)安寧平靜，反而跳得更快更亂，更無(wú)序了。
沉沉的暗夜里，肅方帝的呼吸聲顯得艱難而遲緩。
他喘不上氣來(lái)，喉嚨里嗬嗬作響，似有濃痰卡在其中。
但他閉著眼睛的面上，神色卻意外的平靜。許是因?yàn)榛杷悴挥迷偃?zhí)迷于那些俗事，反倒叫他內(nèi)心安穩(wěn)。
皇貴妃緩步走近，在床沿坐下，低頭俯身看他。
視線從額頭到下巴，又從下巴落回到額上。這張臉，她看了很多年，很多很多年。然而過(guò)了今夜，她便不會(huì)再看到他了。在這之前，她從未想過(guò)，有朝一日竟會(huì)由自己前來(lái)了結(jié)了他。
他過(guò)去也是那般意氣風(fēng)發(fā)之人，怎地便變成了今日這般？
也許，身處權(quán)力漩渦，再好的人在里頭打過(guò)滾，便也就扭曲了。
正如她自己，豈非也是如此？
為了利益，不管像他們這樣的人，做出什么樣的事來(lái)，都算不得奇怪……人常說(shuō)虎毒不食子，然而要她說(shuō)，那只是不曾毒到那個(gè)份上，真到了時(shí)候，休說(shuō)虎，便是人也能食子。
她看著肅方帝的病容，卻想到了自己的父親——昔年將擔(dān)子擱在她身上，而今又視而不見(jiàn)，舍棄了她的那個(gè)人。
她的心一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去，纖細(xì)白皙的手，已擱在了長(zhǎng)條矮幾上。
那上頭擺著一只紅木小托盤(pán)，托盤(pán)上只有一口碗。瓷的，白的，盛著黑稠的藥汁。
她探出手，一手將其端了起來(lái)，另一手握住調(diào)羹。
肅方帝的臉在明亮的燈光下顯現(xiàn)出某種病入膏肓的昏沉頹靡，她定定看著，舀起一勺藥汁，送到了他嘴邊。
突然，寂靜空曠的寢殿里多了個(gè)人，來(lái)得飛快，一把便將她手中的藥碗跟調(diào)羹都奪去。
來(lái)人行動(dòng)之間悄無(wú)聲息，皇貴妃只覺(jué)耳畔一陣風(fēng)過(guò)，手里便空了。
她倉(cāng)皇轉(zhuǎn)頭望去，一眼便看到了捧著藥碗，站在兩步開(kāi)外的汪仁。
他穿著司禮監(jiān)掌印大太監(jiān)的衣飾，把玩著碗中的調(diào)羹，無(wú)聲地笑了下，道：“娘娘好沒(méi)意思，明面上說(shuō)著要同我等結(jié)盟，暗地里卻盡是自作主張呀……”
話音落，暗處竟又走出來(lái)個(gè)人。
皇貴妃定睛一看，唬了一跳，失聲道：“怎地是你？”
燕淮側(cè)目看看汪仁，攤個(gè)手：“您瞧，嚇著娘娘了不是？”
第446章
將薨
汪仁頷首，低頭湊近藥碗嗅了嗅，挑起道眉笑言道：“娘娘今兒個(gè)，倒是下了重手�！�
若非肅方帝眼下昏睡在病榻上，神志不清，眼也不睜，他是決計(jì)吃不下這碗藥的。然而太醫(yī)院的御醫(yī)日夜忙碌，最終也只是道，皇上的病只怕是回天乏術(shù)。至于這些話里頭，有幾分真幾分假，便無(wú)從辨識(shí)了。但他們十分清楚，只要皇貴妃的心思一定不改，肅方帝這一次就一日沒(méi)有希望好起來(lái)。
只是皇貴妃的動(dòng)靜，這般放肆，倒頗有些出乎了他們的意料。
她并非莽撞之人，按道理絕不該連知會(huì)也不知會(huì)他們一聲，便自己拿定主意。如此看來(lái)，她就像是絲毫不打算給自己留后路一般，成便是成，如若敗了，也斷不后退半步。
決絕之意，盡在這一碗藥中。
汪仁隨手將藥碗擱在一旁，袖手斜睨著床榻上的肅方帝。他依舊雙目緊閉，沒(méi)有丁點(diǎn)將要醒轉(zhuǎn)的模樣。他反反復(fù)復(fù)病了有段日子，如果這會(huì)突然醒來(lái)，大抵也不會(huì)被人當(dāng)做好轉(zhuǎn)之兆，只以為是回光返照了。
坐在他邊上的皇貴妃空著的那只手，依舊維持著方才端著藥碗的姿勢(shì)，輕顫了兩下，方才遲緩地垂了下來(lái)。
“看來(lái)這天下，還有許許多多叫人捉摸不透的事�！彼蛄恐钌�，好端端站在自己眼前的燕淮，嘆息了一聲，面上震驚之色漸漸消去。她亦對(duì)汪仁跟燕淮突然之間出現(xiàn)在肅方帝寢殿里的舉動(dòng)，有半分疑惑。
遠(yuǎn)在肅方帝還是端王，她還不曾住進(jìn)這重重深宮的時(shí)候，汪仁就已經(jīng)在宮闈里不知打轉(zhuǎn)過(guò)幾回。
內(nèi)廷里都是他的人，根盤(pán)蒂結(jié)，輕易無(wú)法動(dòng)搖。只要他愿意，在皇宮里避開(kāi)了耳目，肆意出入，絕非難事。
故而此時(shí)此刻，他們站在了她眼前，她有片刻的失神，卻并沒(méi)有疑慮。她只是雙手?jǐn)R在腿上，輕輕交握，旋即側(cè)目望向汪仁，用盡量平緩的語(yǔ)氣道：“白家不會(huì)等，靖王府也不會(huì)等，我自然也是等不起。”
“等不起？”汪仁失笑，“娘娘可還記得，咱家上回同您說(shuō)過(guò)的話？”
皇貴妃微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，頭上華勝珠翠卻紋絲不動(dòng)，她輕道：“一旦詔書(shū)宣了，太子即位，這樁事便同爾等再無(wú)瓜葛�！�
太子一天沒(méi)有即位，那他就只是太子，是皇貴妃的兒子，是他們私下約定中愿保性命的孩子。可只要他成了新帝，繼承了皇位，那他便是一國(guó)之君。這之后，世事如何，都已失了掌控。
他們想要再護(hù)太子，便會(huì)難上加難。
事情不見(jiàn)得不能成，可等到那時(shí)想要救下太子性命，再將其隱于俗世安然地活下去，得折騰上多少年？
紀(jì)鋆那樣的人，必是一日不見(jiàn)尸首一日便不肯罷休。
他還指望著攜了宋氏回延陵種花去，怎肯在這些事上大費(fèi)周章，搭進(jìn)去大把時(shí)光？
汪仁將話說(shuō)得很直很明白，皇貴妃當(dāng)然也聽(tīng)得直白分明。
“也正是因此，本宮才不曾擾了你�！被寿F妃松了手，又握緊，面上雖則平靜如常，可她內(nèi)心的焦慮還是難以自持地流露出了幾分。她不覺(jué)得他們能在深夜入宮出現(xiàn)在自己面前有何奇怪，可他們突然出現(xiàn)的理由，仍叫她有些心驚膽戰(zhàn)。
因?yàn)樗恢�，他們阻了她，究竟是為了什么�?br />
尤其又多了個(gè)早就應(yīng)當(dāng)死了的燕淮……
思忖間，她聽(tīng)到燕淮說(shuō)了句，“娘娘既已準(zhǔn)備放惠和公主遠(yuǎn)離這潭渾水，為何不索性也放了自己和太子殿下？”
清越的聲音在寂寂深夜里聽(tīng)起來(lái)，似乎尤為的冷冽。
她十指相扣，交握著的手，猛地緊鎖，水蔥似的指甲幾乎要嵌入自己的手背。
為何？
她也不知是為何……
興許是因?yàn)檫�沒(méi)有走到最后一刻，她仍不想死心罷了。
她終究是無(wú)法徹底信任汪仁，尤其在自己先前拒了這叢橄欖枝，時(shí)隔數(shù)日突然后悔方才重新去尋他了妄圖結(jié)盟。多少人，入了這深宮，用不了多久便會(huì)丟掉性命。每一個(gè)從底層爬到頂端來(lái)的人，手中都必然沾滿黏膩鮮血。
同這樣的人打交道，從來(lái)都不是一件容易的事。
所以當(dāng)她知悉宋氏的侄子宋舒硯，竟是敦煌的少主后……她就改了主意。
敦煌易守難攻，西越鞭長(zhǎng)莫及，這些年在敦煌城主的手下，愈發(fā)變得牢不可破。肅方帝是瘋了才會(huì)動(dòng)了要攻打的念頭，但凡是個(gè)聰明的，都會(huì)在權(quán)衡利弊之下，擱置這等舉動(dòng)。
若換了往常，要將自己唯一的女兒遠(yuǎn)嫁到關(guān)外，她一定不會(huì)答應(yīng)。
饒是如今這樣的局面，若宋家只是尋常百姓，她亦不會(huì)點(diǎn)頭應(yīng)允。
因?yàn)樗渭夷茏o(hù)住她唯一的女兒，她才能狠心咬牙，送惠和遠(yuǎn)去。
更何況，莎曼答應(yīng)了她，只要她在最后一刻前拿定主意，太子可隨公主同行遠(yuǎn)離，隱性瞞名，在西域三十六國(guó)兜轉(zhuǎn)，絕沒(méi)有人能找得到他。這樣的話，只有扼住了商道命脈的敦煌城主才敢說(shuō)。
莎曼此番入京，帶了宋延昭的叮嚀。
皇貴妃很愿意再拼一把。
“只要還有一分機(jī)會(huì)，任由它錯(cuò)失，都非明智。”她掩眸，答道。
寢宮里一靜，汪仁跟燕淮都沒(méi)有出聲。
良久，皇貴妃道：“藥涼了�！�
有些心思跟念頭一旦動(dòng)了，就很難再重新壓制下去。
汪仁兀自坐下，低頭盯著地磚縫隙看去，也不知是想要從里頭瞧出點(diǎn)什么來(lái)。
燕淮則端起那碗已經(jīng)在秋夜里變涼的藥，緩步靠近了皇貴妃：“娘娘可已想清楚了？”
“再清楚不過(guò)�！被寿F妃伸手接過(guò)藥碗，突然一怔，看著燕淮袖口上繡著的一枝青竹蹙眉道，“這是……阿蠻的手藝……”
謝姝寧的女紅學(xué)自大師，又自成一派，慣用手法素來(lái)少見(jiàn)，皇貴妃見(jiàn)過(guò)便記住了。她朝燕淮袖口仔細(xì)看過(guò)，心中已然肯定，這必然便是出自謝姝寧之手�？墒恰�
她倒吸了一口涼氣，面色終于變了變。
“藥涼透了，娘娘。”燕淮卻像是不曾聽(tīng)見(jiàn)般，只收了手，退開(kāi)兩步。
皇貴妃怔怔回過(guò)神來(lái)，捧著藥碗，一時(shí)間變得手足無(wú)措。她不明白，為何他們先攔了她，如今卻又放任她行動(dòng)。然而這之后，誰(shuí)也沒(méi)有再開(kāi)口。過(guò)得須臾，她才定了定心神，俯身將藥喂進(jìn)了肅方帝口中。
這一天的夜，似乎特別的黑。
即便啟明星高升，夜去晝至，可映在皇貴妃眼里的天，卻依舊還是黑的。
因?yàn)樗诘龋让C方帝咽下最后一口氣，等這天下局動(dòng)，等最后一刻的到來(lái)。
自從夜入皇宮后，汪仁跟燕淮便也再不曾離開(kāi)。這一呆，就是一個(gè)漫長(zhǎng)深夜又一個(gè)更為漫長(zhǎng)的白日。燕淮惦記著謝姝寧，東城的宅子里三層外三層地被緊緊包圍起來(lái)。宋氏便也留在了東城陪著謝姝寧。
汪仁卻也不想留在宮里頭……
他一會(huì)嫌值房逼仄，一會(huì)嫌宮墻太高，一會(huì)又嫌這鏡磚地面不夠明亮，總有嫌不完的事。嫌到后頭，他便不再開(kāi)口，只木著一張臉面無(wú)表情地看著燕淮。
燕淮卻視而不見(jiàn)，根本不看他。
他便皺著眉頭，冷笑不已。先前，他要留在東城跟宋氏一會(huì)默默商量著該給謝姝寧肚子里的孩子準(zhǔn)備些什么東西才好，可卻被燕淮拉著入了宮。而且也不知這小子是上哪學(xué)的，在宋氏跟前裝了一通的可憐擔(dān)憂，逼得宋氏趕鴨似地把他趕出了門(mén)，非逼著同燕淮一道。
“你留著吧，我這就回去�！彼鹕�，拂袖就要走。
燕淮蹙眉：“阿蠻害喜厲害，成日里沒(méi)個(gè)精神，有岳母陪著便是了，您回去沒(méi)得又?jǐn)_著她們。”
若非為了這般，他也疲于拖了汪仁入宮。
自從知道謝姝寧有喜后，汪仁便差人運(yùn)了一大車(chē)的箱奩來(lái)，見(jiàn)天在里頭扒拉東西，扒拉出一件便獻(xiàn)寶似地巴巴送到宋氏母女跟前，攔都攔不住，偏生誰(shuí)又敢攔他。
汪仁聞言，挑眉森然道：“嫌我鬧騰？”
“哪能嫌您，等到這邊的事了結(jié)了，回頭我再陪著您一塊挑成不成？”燕淮順嘴哄他。
汪仁不冷不淡，輕飄飄地哼了一聲，定住了腳步。
……
然而白日里，不管是宮里頭的他們還是宮外的人，卻都并沒(méi)有閑著。
待到夕陽(yáng)西下，夜幕就飛快地降了下來(lái)。夜很快就深了，四下里變得寂靜無(wú)聲，月色自窗欞縫隙透進(jìn)來(lái)，帶著凜冽的寒意。
亥末時(shí)分，肅方帝重重喘了兩聲后，沒(méi)了氣。
各殿舉燭，寂寂深宮，頓時(shí)燈火喧囂。
與此同時(shí)，宮門(mén)大開(kāi)。
然而兵戎相接的聲響，過(guò)了片刻方才響起。
等動(dòng)靜傳至眾人耳中時(shí)，燕淮回首看了看銅漏，眼神泰然鎮(zhèn)定。
一切，都還在掌握之中。
尚在幾重宮闕外的紀(jì)鋆，亦覺(jué)眼前一切都還在他的掌控之中。
同行的白老爺子，伸出白胖粗短的手指向東宮的方向，淡淡道：“太子這會(huì)應(yīng)已從東宮出來(lái)了�！�
肅方帝既薨，太子焉有繼續(xù)在床榻上酣睡的道理。
紀(jì)鋆眉宇間滿是勢(shì)在必得，他在風(fēng)中輕笑，嘴里說(shuō)的卻是不滿之言：“若不是您失態(tài)，以至于娘娘提前發(fā)難，眼下也不必趕得這般急�！�
第447章
洗盤(pán)
不過(guò)好在急歸急，卻并非叫他們亂了陣腳。
他苦心籌謀了這么長(zhǎng)久，焉會(huì)沒(méi)有將白家跟皇貴妃可能出現(xiàn)的變故算計(jì)在其中？紀(jì)鋆長(zhǎng)在靖王妃膝下，然而卻終究不是靖王妃親子。靖王府里那么多孩子，皆是庶出，未曾誕下子嗣的靖王妃自然會(huì)在里頭挑選一個(gè)最合她心意，瞧著將來(lái)最有出息的來(lái)教養(yǎng)。
在那樣的狀況下，所謂的情分，到底都單薄如紙，根本不夠作為。
他雖則早早便到了靖王妃跟前，可養(yǎng)上幾年若是個(gè)不中用的，靖王妃勢(shì)必會(huì)在剩下的人里頭另尋一個(gè)。他想要站穩(wěn)腳跟，就只能讓靖王妃明白，她手中即便只有他這一張牌，也絕對(duì)勝過(guò)旁人一手牌。
這么多年來(lái)，靖王妃待他也愈發(fā)視若親子，他也漸漸能安下心來(lái)。
可經(jīng)年的磨礪跟隱忍，早已將他變成了靖王妃想要的兒子，而不是他自己。
他想站得高站得遠(yuǎn)，就得狠下心腸。抬頭望著東宮的方向，他緊了緊手，他的目的地，到了這一刻已是近在咫尺。
白老爺子的神經(jīng)卻因?yàn)樗囊痪湓挾查g緊繃，參與逆謀之事，原本便是與虎謀皮，有舍有得，單看你做出的取舍，是愚蠢至極的還是聰明無(wú)雙。他自認(rèn)選對(duì)了路，但對(duì)紀(jì)鋆，卻還是頗為忌憚。
故而，紀(jì)鋆話畢，白老爺子清清楚楚聽(tīng)進(jìn)了耳中，卻并沒(méi)有辯駁，只收回手慢慢撫起了胡須。
紀(jì)鋆就也不再言語(yǔ)。
一行人悄無(wú)聲息地往東宮前進(jìn)，梁思齊走在最前頭，腰桿挺得筆直，面色冷凝，瞧著十分謹(jǐn)慎小心。紀(jì)鋆望見(jiàn)，輕笑一聲，道了聲“梁大人”，問(wèn)道：“你這臉色瞧著，不大好呀�！�
梁思齊素來(lái)就是個(gè)冷臉黑面的人，可這會(huì)他連眼角眉梢都掛滿了寒氣，委實(shí)不算常見(jiàn)。
聽(tīng)到紀(jì)鋆的話，他照舊不笑，只輕輕一頷首，道：“到底是頭一回做這等事，臣心中自然不寧�！�
短短一句話，卻說(shuō)出了紀(jì)鋆最愿意聽(tīng)到的字眼。紀(jì)鋆面上的笑意就不由得加深，壓低了聲音徐徐說(shuō)：“梁大人倒是個(gè)急性子�！�
還未走至最后，梁思齊就已先在他面前自稱(chēng)為臣，可見(jiàn)是個(gè)心思玲瓏的人物。上位者，不論如何，總是喜歡這樣的人。紀(jì)鋆亦不例外。
行進(jìn)中，喪鐘的聲響回蕩在殿宇上空，在重重宮闈之中來(lái)回漾開(kāi)，一圈圈似要將這原本平靜的夜色攪起，露出下頭洶涌的波濤來(lái)。紀(jì)鋆的人，尚在半途，汪仁跟燕淮卻已擺出守株待兔的姿態(tài)，立于東宮，候著他們。
肅方帝已死，眼下最為要緊的是年幼的太子殿下。
若照先前汪仁的意思，早在肅方帝咽氣之前，他們就應(yīng)當(dāng)已帶著太子離宮，又或是照著皇貴妃暗中同莎曼敲定的話，將人交由莎曼，從此遠(yuǎn)走天涯，再不回西越便是。然而這般做，無(wú)異于將帝位拱手相讓。
汪仁也好，燕淮也罷，都未曾將皇位放在心上。
那張龍椅上坐著的人是誰(shuí)，有多重要？很重要。
掌一家尚且不易，掌一國(guó)，談何容易？所以肅方帝的命，即便還長(zhǎng)著，亦無(wú)人愿意他活下去。一個(gè)日漸昏聵的帝王，能做的只有毀了這天下這大好河山而已！坐在那張椅子上的人，即便做不成英明神武的帝王，也斷斷不能是個(gè)昏庸之人。
除卻這些，誰(shuí)擁有這天下，誰(shuí)坐上那張椅子，似乎又變得一點(diǎn)也不重要了。
如若不是因?yàn)橐坏┘o(jì)鋆站在東宮門(mén)前，太子便會(huì)殞命，斬草除根，斬盡殺絕，他們亦不會(huì)候在這。
然而汪仁眸中的光芒是黯淡敷衍的。
夜風(fēng)冷而大，吹得幾株梧桐樹(shù)上枝葉碰觸，簌簌而響。汪仁就在這簌簌響聲中不咸不淡地問(wèn)燕淮：“阿蠻喜歡吃酸的還是吃辣的？”
“……”燕淮一怔，答道，“喜歡甜的�！�
汪仁啞然，皺起眉頭別過(guò)臉去琢磨著，“喜歡甜的？人云酸兒辣女，喜歡甜的，能生出什么寶貝疙瘩來(lái)？”
燕淮在旁聽(tīng)了幾句，委實(shí)聽(tīng)不下去了，扶額道：“您可曾還記得眼下是何境況？”
“最差不過(guò)舍了太子走人便是，擔(dān)心什么……”汪仁聞言，淡淡道，“至于惠和公主，眼下應(yīng)當(dāng)已出了宮門(mén)，有舒硯接應(yīng)，再如何這火也燒不到她身上去，事情已成了一半，剩下的那一半，要擔(dān)心也是你的事，輪不到我。”
檐下的燈籠被風(fēng)吹得忽明忽暗，照映在汪仁面上，愈發(fā)襯得他那張臉上的神情模糊不清。
他輕咳了聲，悠悠然說(shuō)道：“左右這一局，輸贏已定�！�
言罷，不及燕淮應(yīng)聲，他嘴上忽然話鋒一轉(zhuǎn)，又將話頭扯回了謝姝寧身上，說(shuō)了兩句卻又說(shuō)起延陵的宋家舊宅來(lái)，笑道：“你沒(méi)見(jiàn)過(guò)不知道，宋家的那座宅子模樣極怪，同別處迥異�！彼幻嬲f(shuō)著一面比劃了起來(lái)，“那門(mén)，竟是悉數(shù)用生鐵包過(guò)的，尋常人根本動(dòng)不了破門(mén)而入的念頭……”
昔年離開(kāi)延陵之前，他曾站在不遠(yuǎn)處仔仔細(xì)細(xì)地瞧過(guò)，看得久了就有些害怕，連靠近也不敢。
大門(mén)那般高，就連門(mén)扉上的獸頭銅環(huán)，似乎也顯得尤為得猙獰可怖。
那時(shí)的他，無(wú)論如何也想不到，自己有朝一日竟會(huì)站在這里，同人笑著說(shuō)起它來(lái)。
這般想著，汪仁嘆了一口氣。
阿蠻有了喜，他想領(lǐng)著宋氏回延陵的事，就又只能暫緩個(gè)一兩年了。
“輸贏……似乎都不大值得叫人開(kāi)懷……”
思忖中，他聽(tīng)見(jiàn)燕淮也在冰涼的夜風(fēng)中悵然嘆了聲。
汪仁微愣，看向昏黃燈光下站著的勁裝年輕人，他尚不及弱冠，年輕得像是一棵蒼翠的樹(shù)，筆直的，干凈又漂亮�？蓳u曳不明的燈光下，他的眉眼似籠著一層看不見(jiàn)的薄霧，朦朧不清。汪仁怔怔地想，自己像他這般年歲的時(shí)候，在做什么呢？
那時(shí)，他入宮也已有八九個(gè)年頭。
一生之中，最好的年華，似乎都耗在了這高墻內(nèi)。
他記得自己爬得很快，前行的道路上遍布荊棘，可他手腳并用，心黑膽大，在這權(quán)力漩渦中如魚(yú)得水，樂(lè)在其中。可一旦站得高了，龐大的空虛跟無(wú)力也就立時(shí)鋪天蓋地朝他傾了下來(lái)，不偏不倚將他覆了個(gè)正著。
直至重逢宋氏，他才漸漸在這條遍布腥風(fēng)血雨的道路上，找到了方向。
汪仁掩眸，沉聲平緩地道：“這就是活著�！�
活著，就得掙扎。