第2章
“游戲？”幾分鐘后，幼龍困惑地提問。
“《塔赫世界》，一款虛擬現(xiàn)實(shí)游戲。”許閱解釋，“我不清楚大家為什么會在這，但我的知識能讓咱們活下去……先活下去，才有機(jī)會回家�！�
眾人看上去還湊合，但在這個詭異的地方，大家的精神狀況絕不像表面上那樣穩(wěn)定。比起隨便說說漂亮話，他最好給出切實(shí)的保證。
“能活下去”的保證。
這回寂靜持續(xù)了更久，墓穴中只剩嗒嗒滴水聲。
“沒聽說什么塔赫……”陳老頭嘟囔。
“有法子保命就好。”李奶奶苦笑著打斷老伴，“咱們待會兒再說，先把那個大學(xué)生埋了吧�！�
沒人反對。
不管巨龍習(xí)俗怎樣，人類更講究入土為安。大家不敢隨便挪動龍尸，他們將它留在原處，用碎石和植被小心掩埋。
角落多了個粗糙的墳冢。
他們希望這位年輕鄰居只是“下線”，人會在現(xiàn)實(shí)中醒來�？捎埵w腫脹丑陋，腐臭味真實(shí)得過分。
哪怕知道這曾是個活生生的人，面對異種的尸體，大家還是很難生出傷感，只剩兔死狐悲的悲涼。
氣氛沉重，然而無論是老人還是孩子，沒人哭喊崩潰。
許閱理解鄰居們的心情——有時候，人們只能靠這樣一口氣吊著，假裝一切都會變好。
……
“怪物沒有玩家那么多職業(yè)和技能，但可以自主選擇進(jìn)化路線�！�
短暫的哀悼過去，許閱抓緊時間講解基礎(chǔ)。
無實(shí)物解說實(shí)在不便，要是能打開狀態(tài)欄就好了。
念頭剛出現(xiàn)，黑暗中微光閃動，一個藍(lán)色的半透明彈窗突兀彈出。
圓滾滾的鬼火被嚇得一炸。真的是《塔赫世界》，界面樣式都沒變。猜想變成現(xiàn)實(shí)，許閱還是有一瞬的毛骨悚然。
“能看見嗎？這就是怪物的狀態(tài)欄�！�
許閱冷靜幾秒，沉穩(wěn)地繼續(xù)。
“同種怪物初始屬性相同，只有三種行為能改變數(shù)值——升級、進(jìn)化、食用特殊物品�！�
“懂了。趕緊練級，選對進(jìn)化方向，多吃點(diǎn)天材地寶�！标惱项^總結(jié)。
“這個框咋搞出來的？”李奶奶的注意力則在別處。
事實(shí)證明，《塔赫》的設(shè)計很方便。
想看狀態(tài)欄，心中默念“打開狀態(tài)欄”就行。狀態(tài)欄默認(rèn)僅自己可見，要將它展示給他人，只需要再動動念頭。
很快，三個新彈窗出現(xiàn)在半空。
老兩口的屬性完全一致——
至于初中生葉萌——
盡管四個人只能湊出一雙眼，大家還是齊齊“盯”住葉萌的狀態(tài)欄。
“好家伙，夠咱小區(qū)湊個首付了�！崩钅棠腆@嘆，“小許你不是游戲公司的嗎，怎么……”說到一半，她禮貌地咽下話頭。
許閱沉痛地移開目光，他的屬性加起來只夠吃頓午飯。
“葉萌之前做得很好�！痹S閱干咳兩聲，“龍族非常保守，要是被察覺異常，你只有死路一條�！�
葉萌打了個哆嗦：“你能帶我們逃走嗎？”
“外面更危險。只要不暴露，這里就是世界上最安全的地方�！�
巨龍渾身是寶，葉萌現(xiàn)在離開龍巢，無異于一塊長翅膀的肥肉。
“可是……”
“龍長得很快，你的活動范圍會慢慢擴(kuò)大�！痹S閱安慰她，“接下來的話很重要，各位聽好�！�
老兩口沒想過還有自己的事，兩個透明團(tuán)子慢悠悠擠過來。
“不久后，巨龍會舉行魔力洗禮，讓幼崽自己選魔法系別。葉萌，你要選‘水’，符號是這個�！�
許閱挪動身體，在黑暗中畫出軌跡。
黑龍肉身強(qiáng)度高，魔法天分不如其他龍種，它們會本能地選擇火、風(fēng)魔法輔助肉搏。
水魔法攻擊力不足，唯一有看頭的冰系分支也容易受環(huán)境制約。一條黑龍選了水，約等于廢物——無論在哪個族群，廢物都不會得到太多關(guān)注。
正好，葉萌最不需要的就是關(guān)注。
“您二位的進(jìn)化方向請選‘毒’�，F(xiàn)在開始，你們最好只吃毒物。放心，黏液怪不會中毒，也沒味覺�！�
“龍墓花園有尸毒關(guān)卡，那里毒物不少，我?guī)銈內(nèi)ァ！?br />
“練好了能朝外噴毒嗎？子彈那種？”陳老頭突然興奮。
“黏液怪只能把毒聚集到體表。”許閱戳破老人家的夢想，“但大家可以合作�！�
葉萌恍然大悟地啊了聲。
許閱瞧了她一眼，繼續(xù)道：“葉萌也去，你要長期進(jìn)食解毒草，提高耐受。龍尸毒的毒性很烈，他們的毒會傷到你�！�
“黑龍魔法再不濟(jì)，也比普通怪物強(qiáng)。尸毒混上水魔法，你們可以借毒霧偷襲或逃走�！�
反正人類不需要巨龍的孤傲，比起“龍血榮光”，葉萌肯定更想保命。
“龍墓花園”規(guī)劃里曾有個強(qiáng)大的BOSS，一條擅長毒水復(fù)合魔法的尸骸龍。它的形象太過血腥獵奇，許閱擔(dān)心影響過審，最后不了了之。
但許閱記得它的攻擊機(jī)制。兩只尸毒黏液怪加黑龍，完全能湊個尸骸龍青春版。
聽完說明，葉萌用力點(diǎn)頭，兩位老人也沒有異議。
許閱松了口氣。
三位要么太小，要么足夠老，都是知道聽人勸吃飽飯的年紀(jì)。要攤上個自以為主角的刺頭，情況還不知道多麻煩。
“你呢？”末了，葉萌怯生生提問，“你不和我們一起嗎？”
意識到許閱可能離開，她剛得到的安全感又搖搖欲墜。
“我得出去看看，說不定外頭還有其他人�！痹S閱說，“我練完級再走。這段時間，我會把該知道的都告訴你們。”
“身邊有條龍”的想法的確誘人，但龍巢缺乏外界信息，死靈怪物的練級效率也低。留在這里，他注定只能茍活。
他必須前進(jìn)。
……
葉萌白天待在龍巢，半夜溜來聽講；老人家們躺在毒關(guān)卡吃喝，沒事還能聊天。只有許閱在龍墓中飄來飄去，麻木地吞噬其他鬼火。
整個過程枯燥至極，甚至沒有進(jìn)食的實(shí)感，像老掉牙的合成游戲。這種日子持續(xù)了近一個月，許閱才達(dá)到20級的門檻。
“�！钡臐M級提示音堪比天籟。
滿級后，鬼火有兩個進(jìn)化方向——“無名幽魂”與“骷髏雜兵”。
前者專精魔法路線；后者會失去“物理攻擊無效”的特性，作為補(bǔ)償，它們擁有實(shí)體、可以佩戴裝備。
升級的體驗(yàn)十分奇妙。就像駕車駛向分岔路口，許閱果斷轉(zhuǎn)向“骷髏雜兵”——他得混入人群收集情報。幽魂沒有實(shí)體，很難做到這一點(diǎn)。
選擇完成的剎那，他的身周陡然亮起青光。
無數(shù)碎骨從石縫中鉆出，伴隨著點(diǎn)點(diǎn)光輝融合，逐漸湊成人類骷髏的模樣。龐大的鬼火四散開來，液體般附在骷髏表面，隨即被骨骸吸收。
骷髏空洞的眼窩燃起兩團(tuán)青火，接著所有骨頭噼里啪啦散落在地。
許閱：“……”
大意了，沒站穩(wěn)。
原地努力了五分鐘，許閱才把自己拼起來。他搖搖晃晃走向附近的水洼，看清了自己的模樣——
一具臟兮兮的人類骷髏，葡萄大小的鬼火在眼窩燃燒。
許閱屏氣凝神片刻，喚出狀態(tài)欄。
……依舊弱到令人落淚。
沒辦法，骷髏雜兵通常成群出現(xiàn)，單兵不能太強(qiáng)。
骷髏雜兵的屬性不如20級鬼火，它勝在初始屬性高，而且滿級能升到30級。至少他從“氛圍燈”變成了“用來裝飾環(huán)境，順帶嚇嚇人的雜碎”。
人各有命，許閱決心不去想一出生自帶50級的葉萌同學(xué)。
是時候踏上旅途了。
既然這個世界像游戲，那么他希望這里存在真正的玩家，最好讓他盡快遇見一個，不至于沒頭蒼蠅似的找線索。許閱拍掉身上的泥，默默許愿。
他沒想到，愿望可以實(shí)現(xiàn)得那樣快。
作者有話要說：
《專家指導(dǎo)：手把手教你如何成為卑鄙的外鄉(xiāng)人》
第一章：正義的毒霧
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猜猜第一個遇到的玩家是誰呢？
這簡直毫無難度（……
第3章
“玩家”
夜空爬滿烏云，棺材板似的壓在森林上空。雷聲滾滾，暴雨如注，松軟的土壤漸漸化為泥漿。渾濁雨水不住沖刷峭壁，給巖石包上一層躍動的水膜。
哪怕大雨瓢潑，高等級怪物照舊會出洞游蕩。骷髏雜兵沒有血肉可吃，但許閱還是很小心，沒準(zhǔn)會有貓科怪物把他的腦袋當(dāng)球玩。
暴雨遮蓋了所有聲音，夜晚注定更為危險。但當(dāng)你“陽光下會自動消亡”時，你真的沒有太多選擇。
隆隆雷聲中，許閱的生命值正在快速減少。
……
此時此刻，他的腦袋裹在緩沖用的灌木枝條里，字面意義上的滾下山崖。許閱咬緊口中的灌木粗枝，力圖減少掉落傷害。
有點(diǎn)危險，但他別無選擇——
和鄰居們告別后，許閱決定先去距離最近的新手村看看。
新手村叫“三岔路”。周邊三大國以巨龍山脈為國界，三岔路村就在群山深處的國界交點(diǎn)。
玩家們初入新手村，就能看到巨龍飛過天空的壯麗景象。然而龍巢在嶙峋高峰，三岔路村在山間洼地。為了防止不知死活的玩家誤入，龍巢四周全是懸崖峭壁、猙獰野獸，以及高概率出現(xiàn)的糟糕天氣。
這或許是一種自作自受。
許閱只能把自己的骨頭拆開分裝。他用藤蔓捆好骸骨，裹上灌木枝條，順著巖壁和緩處滾下。等身體分批到達(dá)崖底，他再努力把自己組裝起來。
作為骷髏雜兵，這是他唯一的下山手段。今夜他已經(jīng)這么干了三回，所幸骷髏沒有痛覺。
……
掉血停止，灌木枝散落，骷髏頭在石堆中越滾越慢。暴雨滂沱，許閱眼窩里的鬼火都黯淡了不少。
生命值11，還好。他的最壞估算是9，一切都在預(yù)期之……
咔。
雨水沖擊下，巖壁上的石塊猛然砸下，地面發(fā)出不妙的聲響。
許閱視野一陣瘋狂晃動。他的頭骨落入新鮮出爐的巖縫，臺球般磕來碰去，和水流一同墜向地底。
許閱：？
許閱：�。�！
……我靠這死法未免太可笑了！
一切發(fā)生得過于突然，許閱還沒來得及細(xì)想，就落到了某個柔軟事物上。
許閱的生命值終于不再閃爍，停在血紅的“2”。這段時間，命運(yùn)對他著實(shí)不夠友好。
等等，話說回來，他為什么會軟著陸？
這個疑問剛冒出來，一雙手捧住許閱腦袋兩側(cè)，將他的臉轉(zhuǎn)了個方向。
死靈系怪物擁有黑暗視覺。許閱瞧見那人面孔前，先看到的是頭發(fā)——銀白色的，披散的長發(fā)。
那并非老人的白發(fā)，它們順滑干凈，閃著年輕人特有的瑩潤光澤。隨著動作，長發(fā)輕輕滑過那人胸口，柔和的反光緩慢搖動，仿佛擁有生命。
再往上是臉，一張非常英俊的臉。
不是那種拒人千里的冷漠眉眼，也沒有自命不凡的做作。這張臉給人的感覺像“好友的帥氣朋友”，讓人下意識覺得友好親切。
對方看起來不到三十，臉上殘余著驚愕，一雙淺金眼睛緊盯許閱……的骷髏頭。
玩家。
許閱第一時間下了判斷。
此人左耳戴了黃金耳環(huán)，耳下墜著個小小的方形徽記——那正是《塔赫世界》的游戲LOGO。骷髏眼中的鬼火是此處唯一的光源，許閱死死盯著那個耳墜，熟悉的LOGO在青光中輕輕閃爍。
不幸中的萬幸，這位玩家沒有在第一時間攻擊許閱。他只是拿著頭骨仔細(xì)查看，動作挺輕。
許閱簡直要立刻開口求救，但就在張嘴的前一刻，理智阻止了他。
《塔赫世界》的設(shè)計中，玩家應(yīng)該佩戴黃金耳扣，而非耳墜。
玩家摸兩下耳扣，可以召喚游戲主界面�？紤]到玩家審美差異，美術(shù)把耳扣設(shè)計得樸素小巧，沒啥存在感。如果玩家愿意額外付費(fèi)，它甚至能夠隱形。
然而面前的耳墜設(shè)計張揚(yáng)、缺少品味，許閱不禁想起動物耳標(biāo)。
現(xiàn)在還不行。求救之前，他需要更多訊息。何況他還不了解這位玩家，萬一對方人品不佳，只會帶來更多麻煩。
就在許閱快速轉(zhuǎn)動思維時，白發(fā)年輕人隨便找了塊石頭，把骷髏頭擱在上面，儼然把許閱當(dāng)成了照明工具。
許閱沒吭聲，借機(jī)將面前的玩家從頭看到腳。
這人穿了件寬松的麻布襯衫，領(lǐng)口交叉帶沒系好，布料上沾了不少塵土草屑。腰帶針腳粗糙，綁了把陳舊的小獵刀、水袋、外加一個拳頭大的布袋。深色褲子類似獵裝，比襯衫稍微修身些，褲腳扎進(jìn)濺滿泥點(diǎn)的皮靴。
看不出職業(yè)，但能看出等級不高。估計是新手村出來亂跑的倒霉蛋。
年輕人找了塊還算干爽的地方，從袋子里掏出塊肉干，慢條斯理地吃起來。
深夜在地下與骷髏頭作伴，這家伙膽量不小。但這人究竟是什么類型的玩家，甚至這個俊美形象背后的玩家性別，許閱暫時看不出一二。
但他有他的優(yōu)勢。
“很高興見到你，年輕人。”
等那玩家享用完肉干，許閱禮貌開口。骷髏雜兵的聲音喑啞難聽，小空間內(nèi)顯得格外刺耳。
那人猛地轉(zhuǎn)頭，像是準(zhǔn)備進(jìn)攻的野獸。但當(dāng)他穩(wěn)住身體，他眼中只剩禮貌的好奇，仿佛骷髏開口是每天都能看見的平常事。
“你好�！蓖婕液啙嵉鼗貞�(yīng)。
“我曾是個法師，如您所見，如今不幸成了亡魂�！痹S閱不假思索地編道，“請你將我送回我的故鄉(xiāng)，我做夢都想回到那個美麗的地方。當(dāng)然，我會給你豐厚的報酬�！�
多標(biāo)準(zhǔn)的支線任務(wù)，不會顯得太重要，又能勾起人的好奇心。
哪怕對方接不到任務(wù)提示，也只會把它當(dāng)成個隱藏的趣味小任務(wù)，誰會懷疑游戲世界的角色呢？
那人沉默了會兒�！澳阏f你是個法師，”他談天似的問，“你叫什么名字？”
“諾爾�！痹S閱答得很快。
“Nol”是“No.1”的變體，許閱曾用它當(dāng)測試用的角色名，它代表他是《塔赫世界》的第一位玩家。實(shí)際上，許閱在大學(xué)時就用它當(dāng)ID了。他喜歡“第一”的寓意，他確實(shí)也總是第一名。