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第67章

    第75章

    騎士精神

    克里姆森頭戴兜帽，在軟木塞街上搖來晃去。他向來喜歡這種人多的地方，這群蠢羊一樣的凡人能把他藏得很好。

    “時間回溯”的腥臭味殘留在他的舌頭上，一杯烈酒都沖不下去。

    永恒祭司說這是特制版，也不知道普通版本的“時間回溯”是不是一樣難喝。按那個老頭子的說法，特制版能幫助他維持“原本形態(tài)”，算是永恒教會內(nèi)部才有的珍稀品。

    他只需要回到?jīng)]有燒毀的不朽教堂，查看記載“神選之人”預言的文獻。時間由他自由選擇，于是克里姆森特地選擇了教堂燒毀的前一周。

    說真的，他怎么能錯過這么大的樂子呢？

    據(jù)說這座教堂的焚毀至今還是懸案，克里姆森想不通。找個高層，喝掉“時間回溯”后看兩眼不就好了？鬼知道那群邪.教徒在想什么。

    克里姆森停在一家餅攤前，隨便扔下幾個大銅子。

    這種烤餅外皮干爽，內(nèi)里放足了瘦豬肉和碎洋蔥，很適合拿在手上吃。熱騰騰的餅子到手，克里姆森悠然轉(zhuǎn)身，步子還沒站穩(wěn)，一個臟兮兮的小孩撞了上來。一聲輕響，克里姆森的烤餅掉在了泥地上。

    ……晦氣的小雜種。

    “對不起，對不起，大人，這都是我的錯。”

    那個瘦弱孩子弓起腰連連道歉，聲音里還混著明顯的吞口水聲，“是我沒看好路，大人……”

    小男孩一邊道歉，一邊鼠婦似的縮起身體。他的腰彎成拱形，腦袋幾乎要貼上地板，很難說是在表達歉意，還是防御即將到來的拳腳。

    一個無關(guān)輕重的小乞兒，不如殺了他吧，正好借此占卜一下今天的天氣。

    克里姆森整了整歪掉的兜帽，漫不經(jīng)心地想。

    而在這個瞬間，他突然有種一腳踩空、落入河上冰窟的失重感。周圍的空氣變得冰冷而沉重，它們擠壓著他的身體，克里姆森無法做出任何動作——他連呼吸都要費盡全力。

    來了。

    這就是所謂“不能動手的目標”？

    克里姆森低下頭，準備仔細看看小男孩的臉，卻發(fā)現(xiàn)那孩子早就不見蹤影——當然，他掉在地上的烤餅也是。

    好吧，還是吃飯最重要�？死锬飞�聳聳��，又要了一份新的。

    “成功啦！”皮爾捧著烤餅，開心地宣布，“嘿嘿，他沒打我呢�！�

    “干得漂亮�！彼�的左肩��，瘋修士表示贊許。

    “其實我可以幫你找點其他辦法……”他的右肩上，諾爾小聲嘀咕。

    不過他的嘀咕聲沒讓皮爾真的聽見。他們無法長期陪伴他，還是不要胡亂插手為好。

    “注意安全啊�！敝Z爾最后只好這么囑咐，連他自己都覺得像廢話。

    “放心啦，我沒在附近見過那個人……他看起來挺有錢，這種人不愛張揚，下手也會輕點。”皮爾窩在巷子里，小心翼翼地咬了烤餅一口，燙得直哈氣。

    區(qū)區(qū)半分鐘，那張餅就進了小皮爾的肚子。皮爾認真舔完嘴唇上的油汁：“妖精先生們，今天四處逛逛就可以了嗎？”

    忒斯特：“是的，報酬是一塊甜奶酪�！�

    說話的當口，忒斯特還在悠哉悠哉地吮石榴籽。瘋修士的袋子里食物不少，但他顯然沒有無用的熱心腸，好在他的價碼足夠慷慨。

    就諾爾對忒斯特的了解，這已經(jīng)是瘋修士能給出的最大善意了。

    “甜奶酪！”

    皮爾整張臉都亮了不少，“我一定帶你們轉(zhuǎn)夠整個市場！兩位是在找治傷的草藥嗎，我知道傭兵最常去的鋪子�！�

    他深信忒斯特那套“妖精翅膀被揪掉”的說辭，還惦記著他們背上不存在的傷口。

    遺憾的是，皮爾的好運魔咒用完了——

    人潮洶涌依舊，小皮爾像只老鼠那樣在人群中鉆來鉆去。那張烤餅讓血液全進了腸胃，皮爾的頭腦遲鈍了不少。穿過某條窄路時，他沖得太急，踩臟了一只還算干凈的靴子邊沿。

    “對不——”男孩下意識停住道歉。

    而在諾爾察覺到惡意的瞬間，小皮爾就像葉片那樣飛了出去。

    他的腹部被人猛地踹了腳，背直接砸上墻壁。

    石屑嘩啦啦落地，那具瘦小的身體滑下墻壁，猛烈地抽搐兩下。小皮爾本能地想要嘔吐，又強行忍住。看得出來，他實在舍不得那張剛吃下去的餅。

    我想要治療這個孩子。

    諾爾瞪著那踹人的傭兵，心里嚴肅地想，我想要阻止這場暴行。

    這回他沒有感受到從深淵邊沿朝下看的驚悚感。

    看來這個小小插曲對于時代來說可有可無——區(qū)別大概在于小皮爾自身的痛苦程度，命運顯然不關(guān)心這個。

    諾爾的手立刻按上皮爾的身體，悄悄施放回復術(shù)。隨著魔法流入身體，皮爾緊繃的身體很快松弛下來，只是他仍然趴在墻根，一動也不動。

    “聰明的孩子�！�

    忒斯特丟下吃干凈的石榴籽，愉快點評道，“裝死是對的。那些對弱者出手的家伙，最喜歡折磨反抗的硬茬。”

    諾爾則狠狠瞪著那個逼近的傭兵——很難說那人是壯還是胖，他腦袋坑坑洼洼，看起來像是個長了大胡子的土豆口袋。

    我要揍他，諾爾又想。這次同樣沒有來自命運的警告，這人的命運和他的形象一樣無足輕重。

    “死了？”傭兵用靴子尖踢向皮爾，諾爾舉起魔杖——

    鐺！

    有人“剛好”經(jīng)過皮爾身前，傭兵這一腳踢上了那人小腿。問題是，來人剛好是位騎士——他體型優(yōu)雅，全身裹在似骨似銀的白盔甲內(nèi)，沒有一寸皮膚露在外面。

    諾爾沒見過那身鎧甲，但是他能感受到一股明顯的壓迫感，他很確定它價值不菲。

    白騎士被踢了腳，就地停下腳步。他背對皮爾，轉(zhuǎn)向那個胖傭兵，就那么靜靜地站著。

    “老爺，我跟您道歉�！迸謧虮�咽了口唾��，“我只是想教訓教訓那個老鼠崽子，沒有得罪您的意思�！�

    那騎士仍然不說話。他站立在原處，就像一具有呼吸的盔甲。

    諾爾注意到，這位騎士并沒有佩戴劍與盾。不幸的是，胖傭兵同樣察覺了這一點。他的手摸上腰間戰(zhàn)斧，口氣變得粗重起來。

    “我都道歉了，又沒把您的盔甲踹壞！我教訓不長眼的小鬼頭天經(jīng)地義！”

    那傭兵噴著口水嚷嚷，聲音越來越大，“您有意見就直說，嚇唬誰呢？”

    那位白騎士著實惹眼。傭兵騎士對峙，這可比傭兵踹小孩有意思多了。周圍幾個路人也停了下來，津津有味地看。

    皮爾也不再趴著，他靠著墻根坐起，端詳著那騎士的背影。

    那騎士仍然不說話，還是放松地站在那里，姿態(tài)半點動搖也沒有。

    胖傭兵的手在戰(zhàn)斧上緊了又松，額頭逐漸鉆出汗珠。幾分鐘后，他大罵了一句“瘋子”，悻悻推著人離開。

    “哇……”

    皮爾雙眼幾乎要冒出光，他連滾帶爬地站起身來，“騎士老爺，騎士老爺！真的謝謝您！”

    白騎士朝小皮爾的方向點點頭，轉(zhuǎn)身走入人群。諾爾突然察覺到一絲奇妙的違和感，待他再去捕捉時，那位騎士的背影已經(jīng)消失在人海。

    “這世上還真是什么人都有。”

    忒斯特丟給諾爾一顆石榴籽，“嘖嘖，多么完美的騎士先生——就是不知道跑到這種下三濫的地方做什么�！�

    “我想當騎士�！�

    皮爾抹著臉上的臟污，口中喃喃道，“他連劍都沒帶，你們看見了嗎，他連劍都沒帶！那個胖子大叔自己嚇跑啦�！�

    “騎士的行頭可是很貴的。小子，你先找到一身體面衣服再說吧。”

    忒斯特毫無童心地潑著冷水，“而且你還得有個效忠對象，這事麻煩得要命�！�

    你說這話合適嗎，死亡騎士先生？你的效忠對象可就在這呢，諾爾咬了口石榴籽。

    不過忒斯特的裝備確實寒酸……“背叛者”倒是能一直使用，可除了“背叛者”和那個狼牙吊墜，他的騎士沒啥拿得出手的東西。

    前陣子自己忙著重塑世界觀了，忒斯特還穿著一身破爛呢�？蓯海�他不是個好上司，諾爾嘴里的石榴汁變得有些酸苦。

    等找到了日蝕盾，他非得給忒斯特弄一套鎧甲才行！

    身為樂土的主人，他自己也該找身像樣的法師袍……

    “再麻煩，我也想當騎士�！敝Z爾耳朵邊，小皮爾還在念叨個不停，“太帥了，真的太帥了——”

    “你喜歡的是‘騎士精神’，皮爾�！敝Z爾忍不住插嘴道，“‘騎士精神’不需要錢，誰都能擁有�！�

    忒斯特從男孩的另一邊肩膀探出腦袋，面孔皺起，明顯不太贊同。

    除了殺人魔騎士，諾爾在心里悄悄補了句。

    “真的？”皮爾轉(zhuǎn)向諾爾。

    “真的，比如幫助他人，有心就能做到�！�

    自己和忒斯特簡直像這孩子的善念小人和惡念小人，諾爾忍不住笑起來，“做到這一點，你不需要向誰宣誓，也算是騎士。”

    “我記住了！”皮爾嚴肅地說。

    “皮爾又在跟空氣說話�！辈贿h處，幾個流浪兒嘀嘀咕咕。

    “瘋皮爾，臟皮爾，葡萄皮黏在眼球上……”

    小皮爾拍拍褲子上的泥土，充耳不聞。他胸脯挺得老高，活像剛被授勛。

    ……

    “所以，你們不能帶我去教堂。”克里姆森說。

    他的身邊，一位永恒教徒已經(jīng)倒了下去。他的喉管被豁開，血泊在地板上迅速伸展。

    “大人，大人。我們知道您很著急——但、但這要與祭司核實，這是必須流程�！�

    昏暗的燈光中，僅剩的教徒單膝跪地，聲音有些顫抖。

    十二年前的世界還不存在玩家，玩家耳環(huán)沒法當成絕對的通行證。要想調(diào)查這座不朽教堂的資料，他得走永恒教會煩得要死的流程。

    克里姆森嘖了一聲，要不是直覺瘋狂示警，天知道他多想告訴這群人“蠢貨，你們的教堂馬上就要完蛋了”。

    而且，既然能承受他的殺意，來見他的也只是死活無所謂的塵埃，想必敲不出什么有用的情報。

    “好吧好吧，我等�！笨死锬飞�踩出一串血腳印，坐在屋內(nèi)唯一的扶手椅上，“你們到底在忙什么？據(jù)點里人這么少�！�

    “最基本的捕獵，大人�！�

    僅剩的教徒掃了眼同伴的尸體，答得規(guī)規(guī)矩矩，“最近有傳言，軟木塞街上有‘真理之眼’的擁有者。這是寶貴的材料。”

    真理之眼？克里姆森回憶了好一會兒，終于把它和技能對上了號。

    “都有‘真理之眼’了，沒有配套的神諭嗎？”克里姆森皺起眉。

    神選，這在兩大宗教都不算秘密。

    無論是生命神殿還是永恒教會，最高位的人選都是神諭指名的“神選者”——比如教皇、其下的大主教或大祭司，以及各個中樞騎士團的團長。

    他們都擁有獨立的神諭，以及相應(yīng)的命運預言。

    再次一級的是“神仆”。

    這群人會共用一個神諭。他們沒有對應(yīng)的命運預言，只有模糊的身份指示。

    神仆們通常素質(zhì)中上，有點兒像神在批量進貨。這種人常見于兩個宗教的中層，以及偏遠地帶的高層。

    剩下的教眾則是兩大宗教自己招來的，他們最多也只能爬到中層位置，能擠上高層的人幾乎沒有。

    據(jù)說這套神諭規(guī)則運轉(zhuǎn)了上千年，沒出現(xiàn)過任何問題。目前廣為人知的唯一“錯誤”，還是生命神殿叛教的上任教皇戈弗雷·佩因特。

    是個相當不錯的技能，就克里姆森看來，這怎么都該算神仆的檔次。

    “也、也有人的神諭降下得比較晚……我們想早點準備�！蹦墙掏缴钌畹椭�頭，配上身上的黑袍，活像個裝了尸體的黑色垃圾袋。

    房子都要燒了，還忙著往里面搬木柴呢。只管招人不管示警，你們的神可真夠殘忍的。

    “如果我?guī)湍銈冋疫@個真理之眼，能不能快點見到祭司？”克里姆森問。

    他迫不及待要看這個熱鬧。

    “當然可以，大人。萬分感激，大人。惟愿萬物永恒——”

    “那就這么定了�！�

    當晚，克里姆森便跟著那群教徒出了門。

    據(jù)說他們要找的是個深頭發(fā)，綽號“皮爾”小男孩——自帶深紫色，特征無比明顯。只要一個金輪，街上那些流浪漢巴不得再給他們畫個像。

    唯一的難點是，這個皮爾獨來獨往，誰都不知道他住在哪兒。

    克里姆森嘗試用進行占卜。這種預測未來的法術(shù)似乎與“過去”相沖突，哪怕他奉上新鮮尸體，血侏儒連個腦袋都不露。

    真無聊。

    來自現(xiàn)在的任務(wù)是找資料，來自過去的任務(wù)是找小孩。就不能來點刺激的嗎？克里姆森停在一個倒閉的舊貨店門口，他短暫地摘下兜帽，不耐地活動肩頸。

    一玻璃之隔。

    諾爾正拿牙簽烤著玉米粒，嘗試制作爆米花。剛看到那個覆有血漬的玩家耳環(huán)，他胳膊一松，玉米粒險些掉進火里。

    永恒教徒的“惡魔”玩家。

    這人兜帽一摘，諾爾瞬間認出了那頭紅發(fā)——那正是他們在白鳥城對戰(zhàn)的“惡魔”，大個子杰克曾經(jīng)的搭檔，A國連環(huán)殺手克里姆森。

    ……說回來，這里怎么會有玩家？！

    “這家伙怎么來了？還真是陰魂不散�！�

    忒斯特往玉米粒上抹著黃油，嘖嘖稱奇，“他總不會也想要日蝕盾吧�！�

    諾爾目送克里姆森走遠，他摸索著身上的拆信刀：“難說。但他不屬于這個時代，揍他肯定沒問題�！�

    上回不小心放跑了，這回絕對不能再讓他回去。

    “要跟上去嗎？”

    忒斯特坐在玉米棒上，繼續(xù)烤他的玉米粒。窗外，克里姆森正興致缺缺地走向街口。

    諾爾看了眼店內(nèi)熟睡的皮爾，嘴角松了松：“不，先讓本恩跟著。等我們離開這孩子再說�！�

    自從發(fā)現(xiàn)這孩子與世界時局有關(guān)，諾爾一直懸著半顆心。萬一永恒教會報復，波及到小皮爾就不好了。

    而且他們還不能確定克里姆森來這的目的，那家伙又不是永恒之子的真信徒，未必會去不朽教堂打卡——要是被這人困住，錯過任務(wù)時機，那樂子可就大了。

    ……不過說到任務(wù)，自從他們回到過去，系統(tǒng)好像格外安靜。

    葡萄領(lǐng)可是座大都市，來了一天半，他們竟然連半個系統(tǒng)任務(wù)都沒能觸發(fā)。

    就像系統(tǒng)不存在一樣。

    幸虧他們的各種技能還能用，諾爾不禁看向夜空中的四輪月亮。這些鬼東西倒是沒有改變，真遺憾。

    次日清晨，皮爾在香噴噴的黃油爆米花香中醒來。

    有克里姆森這只蟑螂出現(xiàn)，忒斯特和諾爾在窗前蹲了一宿。兩人沒事干，順手烤出的焦糖爆米花堆成小山。皮爾嘗了一顆，舌尖的甜味立刻變成他臉上的笑容。

    “真好吃！”他由衷地贊嘆道，“比昨天的甜奶酪還香�！�

    “那今天的報酬就是這個，再加上一條黃油，公平公正。”忒斯特打了個巨大的哈欠，倚在有些脫水的藍玫瑰上。

    他直接把說好的報酬——一整條加了鹽的黃油——從口袋取出，放在抽屜內(nèi)。

    “耶！”皮爾歡呼雀躍。

    這是提前支付報酬，諾爾想。也許他們今天就得說再見。

    克里姆森在附近，永恒教徒還會遠嗎？等找到合適的永恒教會工具人，他們就得舍棄據(jù)點，直接跟人進教堂。

    希望他們離開后，命運能善待這個可憐的孩子。

    可惜事實證明，他們的分別不會太早——還沒到午飯時間，忒斯特就察覺到了永恒教徒的存在。