第140章
“尤金和那位狗頭人騎士，是我送過(guò)來(lái)的�！北死匀慌e著雙手，“我一直想找永恒教會(huì)的祭壇，尤金先生著急往這邊趕，我也是順道給個(gè)人情。您看……”
諾爾嘆了口氣，壓了壓忒斯特的胳膊：“算了吧�！�
某種意義上，彼利把尤金和圣伯納騎士帶來(lái)，算是幫了他們大忙。若非兩位騎士出面干擾，面對(duì)滴水不漏的教皇，他和忒斯特還真抓不出太多破綻。
從路上救援，到魅魔事件，再到時(shí)間回溯后的一次晚餐。
黃金劍彼利也算跟他們有過(guò)好幾面的緣分，想到彼利兩個(gè)可愛(ài)的孩子，諾爾連記憶操作都不敢下重手。
反正彼利跑不了，保密契約、記憶修改還是別的，他們可以稍后再定……說(shuō)不定此人會(huì)成為助力呢。
忒斯特聳聳肩，收起長(zhǎng)劍。彼利頓時(shí)松了口氣，眼睛悄悄瞥向行尸走肉似的老教皇。
忒斯特拍拍手：“老爺子，帶路�！�
老教皇喉嚨里發(fā)出一聲模糊的“是”，在黑暗中行走起來(lái)。
諾爾和忒斯特一前一后，包夾著步履僵硬的彼利——其實(shí)打暈了扛著更為穩(wěn)妥，可惜這地方太過(guò)詭異，諾爾寧愿他們保持最靈活的反應(yīng)速度。
大商人就是有眼色。之前的戰(zhàn)斗、教皇如今的狀態(tài)、兩位“修女”的身份，他問(wèn)也不問(wèn)。見(jiàn)兩人誰(shuí)也不說(shuō)話，他反而清清嗓子，起了個(gè)輕松的話頭。
“要不要把他的面紗摘了？”
彼利盡量用閑聊似的口吻說(shuō)道，“誰(shuí)也不知道老教皇的樣子，我出一千金輪，可以瞧瞧嗎？”
諾爾：
忒斯特：
就算忒斯特和諾爾不缺錢，也不由地心動(dòng)起來(lái)。別說(shuō)，彼利這么一提，諾爾也有點(diǎn)好奇了。
“這神徽確實(shí)挺礙眼的。”忒斯特打了個(gè)響指，老教皇自行抬起手，摘掉了臉上的黑色面紗。
諾爾心說(shuō)。
老教皇的眼睛是焦糖色的，有著和羊一樣的長(zhǎng)方形瞳孔。他顴骨挺高，骨相不錯(cuò)，看得出年輕時(shí)十分英俊。
除此之外，沒(méi)什么特別之處——沒(méi)有奇特的紋身、沒(méi)有神秘的烙印，什么都沒(méi)有。只看外貌，教皇吉爾摩只是個(gè)面貌端正的老人，和瘋狂一點(diǎn)兒都不沾邊。
忒斯特面上保持沉默，心里和諾爾嘰嘰喳喳地聊，
諾爾表示肯定，腦子里已然出現(xiàn)人物設(shè)定的概念圖，
快樂(lè)聊完，兩位才意識(shí)到哪里有點(diǎn)不對(duì)。
彼利太安靜了。
忒斯特清清嗓子：“看來(lái)這不是價(jià)值一千金輪的臉�！�
“不，不是的！我只是覺(jué)得這張臉有點(diǎn)眼熟，大人。”彼利連忙說(shuō)道，“但我絕對(duì)不可能見(jiàn)過(guò)他……容我再思考一會(huì)兒，大人�！�
忒斯特心里嗤了一聲，
諾爾抹抹臉。
絕對(duì)的黑暗之中，教皇帶著他們繞來(lái)繞去，終于停下腳步。他抬起手，停在某處黑暗之中。
“內(nèi)部有我的緊急傳令者等待。他是個(gè)瞎子，其余知覺(jué)異常敏銳，還請(qǐng)諸位保持安靜，多加小心。”老教皇語(yǔ)氣平板地說(shuō)道。
以他的掌心為中心，一圈圈奇異符文亮起。它們勾勒出一扇光門。
光門輪廓內(nèi)，黑暗退開(kāi)，光線射出。門的彼方是個(gè)一百平左右的圓頂石室，石室由黑灰色石頭堆砌而成，墻壁與地面同樣潮濕，昏暗得像個(gè)死囚牢。
石室正中央，矗立著巨大的永恒之子神像——
一個(gè)肥胖的無(wú)臉?gòu)雰海o緊抱著個(gè)凹凸不平的星球。星球表面覆有精細(xì)的血管網(wǎng)，它們收束在嬰兒臍帶末端，將星球與嬰兒緊緊相連。
神像下方，燃燒著燭淚堆積、高低不一的蒼白蠟燭，它們是此地唯一的光源。那些燭焰一動(dòng)不動(dòng)，蠟燭明明在燃燒，卻不見(jiàn)蠟油消失分毫。
令人不快的地方，諾爾不由地皺起臉。
而且氣息非常微妙——
那是種很難用言語(yǔ)描述的違和感，類似建模渲染非常精細(xì)的游戲畫面，與真實(shí)世界的微小差異。很相似，但終歸不一樣。這里的冷熱有些虛無(wú)，空氣味道單一，像是……某種未完成品。
房屋角落，永恒教會(huì)的緊急傳令者蜷縮成一團(tuán)。他的雙眼只剩兩個(gè)燒灼后的坑洞，懷抱一個(gè)臟兮兮的空間口袋，活像一具干尸。聽(tīng)到聲響，此人微微抬起頭。
“大人——”他翕動(dòng)嘴唇，在胸口畫了個(gè)正圓。
結(jié)果這家伙還沒(méi)畫完，就被忒斯特隨手扔出的生命神徽砸暈在地。
“做你該做的事�！边固爻冻缎夼敖螅蚪袒氏铝�。
“什么都不要做�！睅缀踉谕粫r(shí)間，諾爾也開(kāi)了口。
那個(gè)傳令者的聲音從角落傳來(lái)，沒(méi)有絲毫回音，清晰到可怕。違和感讓他升起類似于“恐怖谷”的反胃，這個(gè)地方不對(duì)勁，絕對(duì)不對(duì)勁。
兩人面面相覷，彼利噤若寒蟬。
忒斯特?zé)o辜地歪過(guò)腦袋。
諾爾說(shuō)，青色的雙眼燃起微光。開(kāi)啟，他強(qiáng)行檢查著此地每一處細(xì)節(jié)，
探知出來(lái)的地形線顫動(dòng)不止，時(shí)不時(shí)閃出殘影。尤其是房間中央的神像，它的形狀瘋狂變幻閃爍，如同卡進(jìn)死角的游戲模型。
施術(shù)者十分強(qiáng)悍，要不是他持有技能，真可能被面前這一切騙過(guò)去。
忒斯特迅速領(lǐng)會(huì)，
諾爾點(diǎn)頭。
他仔細(xì)感知過(guò)了，這里沒(méi)有其他陷阱。只是去掉障眼法，理論上不會(huì)影響神諭接收。
彼利困惑的目光中，諾爾舉起雙手。層層法陣從他掌心亮起，幾個(gè)心跳的工夫，青色的法陣遍布空間。
大大小小的法陣緩慢旋轉(zhuǎn)，周遭空氣像是被卷進(jìn)攪拌機(jī)，逐漸變形、破碎。面前的小小世界崩潰溶解，發(fā)出瘆人的扯裂聲響。將皮膚從活人身上強(qiáng)行扯下，興許就是這樣的聲音。
黑暗后是更深重的黑暗。石室消失了，變成了更加昏暗的洞窟。
他們的腳底、墻壁，再到洞頂。凹凸不平的石頭上，黑色液體寫滿古怪符文。符文泛著黑紅流光，彼此糾纏交織，它們從墻壁上探出，蛛網(wǎng)般束縛著洞窟中央的事物。
而洞窟中間的……
“那東西”約莫五米高。
它的雙臂翅膀般伸展，被詭異符文吊在半空。腰部、雙腿、腳踝，都纏滿了密密麻麻的符文。
它的輪廓像極了沒(méi)有頭顱、身穿紗裙的纖細(xì)少女。
他們?cè)?jīng)見(jiàn)過(guò)它。
很久之前，某個(gè)陰暗的夜晚。它曾當(dāng)著他們的面，將新手村從世間抹去。
作者有話要說(shuō)：
來(lái)啦�。�！
昨天爆睡十一個(gè)小時(shí)，今天好多了。
明天繼續(xù)加油�。�！
第148章
勝者為王
“啊——�。。 �
幻象消除的下一秒，彼利發(fā)出一聲慘叫。他捂住眼睛，身上數(shù)處傳來(lái)防護(hù)魔法的破裂聲。黃金劍反應(yīng)很快，他第一時(shí)間趴倒在地，緊閉雙眼。
凡人不可注視。
這代表著偽神及以上的力量。
那具軀體靜靜地立在洞窟中央，胸口還有微弱的起伏。它的斷頸處露出的不是血肉，而是扭曲涌動(dòng)的黯淡物質(zhì)。它們呈現(xiàn)出死物般的灰黑，猶如腐敗腦漿中打旋兒的蠕蟲。
斷口處伸出不少細(xì)碎的奇異細(xì)肢，它們輕輕飄舞，白色微光在末端明明暗暗，像是在探尋著什么。
與其說(shuō)這是一具失去頭顱的巨人尸體……還不如說(shuō)這是一堆令人不適的肉塊套上人皮，強(qiáng)行偽裝成類人形態(tài)。
怪物。
不屬于塔赫的，徹頭徹尾的怪物。
也許是僅剩軀體的緣故，諾爾直視它時(shí)，沒(méi)有注視魔王或月亮?xí)r的不適。新手村之夜，無(wú)頭軀體旁邊霧氣朦朧，他們僅能看到大概的輪廓。
現(xiàn)在諾爾看清了，那東西身上的根本就不是紗裙，而是層層疊疊、蠕動(dòng)不止的黑色符文。
他嘗試解讀符文，指尖剛接近那具軀體，無(wú)數(shù)青黑色的電火花便炸裂開(kāi)來(lái)。轉(zhuǎn)而探尋那具軀體，他的窺探還是被無(wú)情擋下。
無(wú)論是符文封印，還是面前這個(gè)古怪的“生物”，它們沒(méi)有絲毫系統(tǒng)的氣息。
諾爾一顆心涼了下去。
面對(duì)來(lái)自舊世界的古老魔王時(shí)，他也曾有這樣的無(wú)力感——一個(gè)充滿未知，力量遠(yuǎn)超正常生靈的對(duì)手，混入塔赫大陸的危險(xiǎn)異物。
除了隨機(jī)應(yīng)變，他很難做出有效的準(zhǔn)備策略。
這是第幾個(gè)了？
來(lái)自破滅世界的魔王。天上莫名其妙的四輪月亮。擁有接近偽神級(jí)別力量的老教皇。神諭洞窟中怪異的無(wú)頭軀體……
除了忒斯特和自己，他確切接觸過(guò)四個(gè)“偽神及以上”的存在。魔王逝去，教皇已死，諾爾無(wú)法理解的，只有四輪月亮，與面前的無(wú)頭軀體。
希望永恒之子與生命女神就在其中，否則，他們究竟在面對(duì)一個(gè)怎樣的世界？
黃金劍彼利痛苦地呻.吟，忒斯特則抬著頭，看向那古怪異常的無(wú)頭軀體。
“老東西，這是什么？”他不客氣地問(wèn)教皇。
教皇渾濁的眸子一動(dòng)不動(dòng)：“吾神之像，懷抱世界的神明身姿�！�
看來(lái)老教皇并不清楚這房間的玄機(jī)。也對(duì)，這房間的幻術(shù)就是用來(lái)騙教皇的，這家伙身上說(shuō)不定還有其他束縛。
忒斯特嘴角朝下撇，決定問(wèn)得更實(shí)際點(diǎn)：“那你的力量是從哪里來(lái)的？”
“吾神屬意我的天賦，給予我賜福�！崩辖袒枢�，“吾神……呃呃呃呃呃呃�。�！”
他突然發(fā)出一陣難以言喻的怪異嚎叫，像是喉嚨被人卡住，又像是音頻出現(xiàn)了機(jī)械錯(cuò)誤。那聲音不似人聲，甚至都不是動(dòng)物能發(fā)出來(lái)的，聽(tīng)得人頭皮發(fā)酸。
忒斯特一驚，頃刻后跳。諾爾嗅到異常波動(dòng)的第一時(shí)間，一記憶消除術(shù)就打了出去。
忒斯特的提問(wèn)記憶一抹除，老教皇立刻平靜下來(lái)。他死氣沉沉地僵在原本的位置，像是什么都沒(méi)發(fā)生——前提是，無(wú)視他口鼻流出的惡臭黑血。
“這家伙的記憶被人埋了陷阱�！敝Z爾收回手，腦門出了一層冷汗。
老教皇的記憶陷阱，簡(jiǎn)直像是死士藏在后槽牙的毒藥。問(wèn)到敏感的問(wèn)題，立刻自我毀滅，搞不好還會(huì)順道把他們拉下水。
忒斯特警惕地瞪著老教皇：“永恒教會(huì)有這一手？我還是第一次見(jiàn)�！�
原理其實(shí)不難，諾爾苦澀地想。
特定人物涉及某個(gè)特定對(duì)話，跟一個(gè)BAD
END判定，游戲里再常見(jiàn)不過(guò)。問(wèn)題是，要在現(xiàn)實(shí)世界這樣玩弄人——還是老教皇這樣的強(qiáng)者——施術(shù)者的力量必須非常強(qiáng)大。
那種魔法波動(dòng)陰毒得同出一轍，極有可能和施下神像幻術(shù)的是同一個(gè)存在。
對(duì)方會(huì)特地隱藏老教皇關(guān)于“神”的記憶和知識(shí)……難道是永恒之子安斯提思本人？
“讓他問(wèn)神諭�！敝Z爾咬緊牙關(guān)。
“要不再準(zhǔn)備會(huì)兒�！边固馗裢獠恍湃蔚厍浦辖袒�。
全力一戰(zhàn)過(guò)后，他和諾爾都有些虛弱，實(shí)在扛不住新一波偽神襲擊。
“只是問(wèn)神諭的話，沒(méi)問(wèn)題�！敝Z爾咬咬下唇。來(lái)都來(lái)了，要看就看全套。
老教皇的尸體搖搖晃晃走到無(wú)頭軀體前，他雙膝跪下，又開(kāi)始念誦晦澀難懂的咒文。饒是諾爾擁有玩家的語(yǔ)言精通，也聽(tīng)不懂他在念些什么。不過(guò)在祈求的后半段，老教皇終于用了古代通用語(yǔ)。
祈禱大意比諾爾想象的簡(jiǎn)單不少。
老教皇只提了一個(gè)請(qǐng)求，他請(qǐng)求永恒之子安斯提思賜下新的神諭，給祂忠誠(chéng)的信徒指名方向、補(bǔ)充力量。
老教皇話音剛落，軀體斷頸上的觸肢凝固在空中。
周遭緩慢流動(dòng)的黑色符咒像是被驚醒了，它們木偶提線般扯動(dòng)，無(wú)頭軀體抽搐似的扭動(dòng)起來(lái)。它的關(guān)節(jié)無(wú)聲地扭向各個(gè)方向，像是被人粗暴掰壞的人偶。
無(wú)數(shù)扭曲的金色字符在那具軀體身邊閃現(xiàn)，組成各種各樣的奇異圖形。它們以那具軀體為中心，野蜂群一樣狂舞不止，轉(zhuǎn)得愈發(fā)瘋狂。
最后，那些金光紛紛在斷頸上方聚集，化作一個(gè)核桃大的金色圓球。
黑色符咒順著那具軀體的皮膚游動(dòng)，朝那顆圓球瘋狂涌去，將其裹得密不透風(fēng)。半分鐘的漫長(zhǎng)等待后，符咒終于緩緩?fù)嗜ァ獏⑴c的金色光球，被符咒生生勒成了兩部分。
其中大半被符咒裹住，安置在無(wú)頭軀體脖頸胸前，只�？p隙中的幾縷金光。
剩下的一小半被托舉到半空，在無(wú)頭軀體上方炸開(kāi)。金色光屑雪花般落下，消失在昏暗的空氣里。
死去的老教皇微笑起來(lái)，金色光屑之中，他的頭埋得更低了……不知道他的眼中，此刻的世界究竟是什么樣貌。
“我已得到神諭，是否需要我為您寫出內(nèi)容？”幾分鐘后，老教皇站起身。
“這就完了？”忒斯特聲音高了些許，他顯然對(duì)這個(gè)真相有些失望。
雙神并未現(xiàn)身。整個(gè)過(guò)程活像機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)，提出問(wèn)題，計(jì)算答案，給出解答。
他的身邊，諾爾同樣擰緊眉頭。
按照佩因特的說(shuō)法，神選者原本無(wú)主。而那個(gè)光團(tuán)相當(dāng)于“神諭人才庫(kù)”，符文得到指令，手動(dòng)將其分割開(kāi)來(lái)，分給兩個(gè)教會(huì)。
還是大半神選者劃給生命女神，小半劃給永恒之子，頗有些切蛋糕的架勢(shì)。
只看表面情況，最簡(jiǎn)單粗暴的可能——
生命女神與永恒之子合力控制這個(gè)“無(wú)頭偽神”，利用它的力量獲得塔赫大陸的強(qiáng)者名單。然后兩位神各自分走一部分，再讓各自的教皇前來(lái)領(lǐng)取。
也就是說(shuō)，為了壓制這個(gè)還未死亡的無(wú)頭偽神，它們彼此妥協(xié)，共同看管無(wú)頭軀體？
不對(duì)，哪里不對(duì)。太復(fù)雜了，這些“神”的關(guān)系剪不斷理還亂，諾爾的魔力沒(méi)透支，腦力反而要先一步到達(dá)極限。
古老魔王的話語(yǔ)突然在腦海中浮出。
對(duì)了，就是這個(gè)。
諾爾抓住忒斯特的手臂，他的心跳得厲害，胸口有種反胃特有的憋悶感。
諾爾的思維多了幾分滯澀。
忒斯特猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭。不愧是他的瘋修士，反應(yīng)一如既往地快。
諾爾任由思維轉(zhuǎn)動(dòng)，吐出最本能的猜想，
忒斯特臉上的笑意消失了，
諾爾心里嗯了聲。
推論可以有很多，但比起那些復(fù)雜荒謬的亂線團(tuán)，他更傾向于最簡(jiǎn)單的假設(shè)。
天上莫名其妙的四輪月亮，勝利者。
怪異的無(wú)頭軀體，失敗者。
出于某種理由，勝利者不愿親自下場(chǎng)消滅魔王。于是它借由敗者的能力，從塔赫大陸找出最頂尖的人才。而后，它又一定程度上控制系統(tǒng)，讓玩家當(dāng)打手。
這樣能最簡(jiǎn)單地解釋一切——諾爾早就覺(jué)得奇怪，他的系統(tǒng)里根本沒(méi)有神諭相關(guān)設(shè)計(jì)。搞了半天，這件事從頭到尾就跟系統(tǒng)沒(méi)有關(guān)系。
然而從這個(gè)思路想下去，會(huì)有兩個(gè)駭人的結(jié)論，一好一壞。
忒斯特像是在念他的心聲，
說(shuō)到這件事，他聽(tīng)起來(lái)甚至有點(diǎn)委屈。
諾爾接過(guò)話頭。
……那意味著，所有塔赫的本土強(qiáng)者全在它的手下。地上的臟活累活，不是信徒和玩家做，就是眼前這個(gè)無(wú)頭倒霉蛋做。
他們對(duì)那個(gè)隱藏在黑幕后的神，沒(méi)有絲毫了解。別說(shuō)形態(tài)和能力，他們連它的名字都一無(wú)所知。
漆黑的洞窟無(wú)比寂靜，只有彼利斷斷續(xù)續(xù)的呻.吟。