第31章

    陳夫人嘴唇泛白，額頭都是冷汗，頭發(fā)一縷縷粘在臉上，哪還有平日的鮮活。她費力說道：“李大夫，又麻煩您跑一趟了�！�

    李大成道：“有什么麻煩不麻煩的，您先別說話，我先給您把把脈�！�

    李大成把手搭在陳夫人的腕上，把完脈后又去看了一番陳夫人的嘔吐物。

    而后皺眉思索片刻，問春芽拿來紙筆，寫下來一個方子，吩咐春芽拿這個方子去抓藥。

    春芽被嚇到了，生怕陳夫人真的染上了時疫，“李大夫，夫人是生了什么��？”

    李大成道：“看樣子和時疫有點像，我不敢妄下結論，先喝一次藥看能不能止住。”

    東生一直候在屋外，春芽把方子給他，讓他去外面抓藥。

    李大成出了屋子后解下“口罩”，又用清水洗了洗手。

    他對春芽道：“我去看看你家老爺，藥買好后先煎著，我等下就回來�！�

    來了石家?guī)状�，李大成已經熟路了�?br />
    夜晚涼風習習，月光灑在花園，朦朦朧朧，卻又不至于看不清路。李大成穿過花園來到前面的書房。

    石貴自受傷后一直在前面書房休息，因著陳夫人的緣故，現(xiàn)在書房的燈還亮著。

    李大成敲了敲門，一個老仆給他開了門。

    “李大夫，我家老爺正等著你呢�！�

    李大成徑直走到石貴的床榻前，石貴睜開眼，歉意道：“大半夜的又麻煩您了�！�

    李大成笑道：“陳夫人已經說過同樣的話了，這話你就不必再說了，更何況我家也受了你們諸多的恩惠，咱們兩家之間就不必再說這些客套話了。”

    石貴又問道：“李大夫，我夫人這是生了什么�。俊�

    李大成嘆口氣，他在春芽和東生面前不敢亂說，怕他們大驚小怪撐不住，可石貴是一家之主，有什么事是一定要給他說清楚的。

    “我估摸著，很可能是時疫。”

    石貴睜大眼睛，喃喃道：“時疫？怎么會……”

    他突然想到城外的那些災民，癥狀和陳夫人一模一樣，“難道是我經常出城把時疫傳染給了夫人？”

    李大成搖搖頭，“我看未必，你到現(xiàn)在為止都是好好的，沒有什么癥狀，恐怕陳夫人是在府城內染的病�！�

    石貴焦急地說：“府城外都是和夫人癥狀一樣的人，這么說來，城外豈不都是病人？還有城內，夫人既然在城內染的病，那城內豈不是也不安全？”

    李大成沉默了，石貴的話正是他心里想說的，城內城外都是病人，整個偌大的府城漏的像個篩子，處處透著不祥之兆。

    石貴道：“我們這些平民百姓不知道什么是時疫，上頭的大人們早就該察覺了，怎么會一點動靜都沒有？”

    李大成心想，興許這些大人早就察覺了，閉城就是他們的緩兵之計，然而閉城只能算開始，后面還有諸多難題，時疫必需嚴防死守，哪一點出問題了都不行。

    而大燕朝搖搖欲墜岌岌可危，官府哪有能力去管這些事，索性做了個縮頭烏龜，只閉城不管后面的事了。反正到最后苦的是百姓，苦不到他們頭上。

    李大成想明白后，深覺無力，一股難言的疲憊涌上心頭。

    他對石貴道：“這樣吧，我留在這里給陳夫人治病，先麻煩石小兄弟派人把我的家人都送出城去�！�

    時疫一旦爆發(fā)，城內人多且密，只會比城外更加可怖，他又不能不管陳夫人，為今之計只有他留在這里，剩下的人趕快出城。

    56.

    動亂

    李大成話音剛落，還沒等石貴回答……

    李大成話音剛落，

    還沒等石貴回答，東生領著另外一個人進來了。

    此人神色匆匆，進來后還沒來得及歇歇就對石貴道：“大哥，

    不好了！城外亂起來了！”

    原來此人正是和石貴一起偷運災民入城的人。

    石貴吩咐老仆給他上碗茶，“你先喝口茶暖暖身子，慢點說不急�！�

    他喝了一口熱茶后，只覺一股暖意從內而外傳遍全身，

    慢慢鎮(zhèn)定了下來，說道：“昨夜你和張山都受了傷，

    上面的大人說今夜先把差事停停，

    我們哥幾個沒事干，

    就在側門胡亂談天說地，還喝了幾口酒。

    天黑后沒多久，我聽到城外有人拍門，

    還很納悶，明明今晚也沒人要進城，怎么會有敲門聲。我們幾個提了心，正準備去看看什么情況，守正門的士兵匆匆跑過來，說有災民在正門外鬧事，

    他奉命來看看幾個側門情況如何。

    我們這才知道門外是鬧事的災民。沒多久守城的將軍就派軍隊去側門鎮(zhèn)守，我們幾個就沒事干了，小五說不如上城門看看什么情況，我尋思著他說的有道理，于是上了城墻。

    從城墻上往外看，火把照的城墻通亮，一個個士兵都穿著鎧甲，

    手握□□，外面災民烏壓壓的，不怕死瘋了一般往城門口撞，城門被撞得咣咣響，嚇得我趕緊下來了，我想這事必需告訴大哥一聲，于是下了城門就往你家趕了�！�

    石貴聽完后，看向李大成：“李大夫，看來今夜是不能出城了。”

    李大成道：“都是天意，那這樣，麻煩石小兄弟派個人去我家說一聲，陳夫人患的時疫，以免萬一，我就不回去了，舔著臉在你家住上幾天�！�

    石貴想了想，“等東生回來我讓他再跑一趟，只有東生去過你家，他對你們家最熟，熟人傳話才能讓人信服�！�

    李大成點點頭，在這個非常時期，若是一個陌生人突然告訴你，你家人有事回不來了，是個人都不會放心，只會更加擔心家人的安危。

    城門外，災民前赴后繼，不知從哪弄來了一根圓木，正抱著圓木使勁往城門上撞。

    “兄弟們，再加把勁，城門馬上開了！”

    幾十個人抱著圓木，一起往城門撞，發(fā)出巨大的聲響。

    城內士兵用力抵住門，不讓災民進來。

    守城的將軍站在城墻上，吩咐身邊的士兵，“一定不要讓災民進來，不然上面責備下來，咱們都吃不了兜著走。”

    這一夜兵荒馬亂，士兵和災民在城門僵持了一個夜晚，直到天亮了，災民見城門撞不開，才漸漸散去。

    城墻上，一個士兵鬼鬼祟祟的，一步三回頭，生怕后面有尾巴跟著他，確定沒人在意后，才走到了角落里，解開褲子撒了泡尿。

    一只手突然重重拍了他一下，“趙六，你小子真能找地方，在這里撒尿躲著誰呢？”

    趙六一哆嗦，尿灑在了鞋上，他一下子火了，“誰讓你動我的？信不信老子弄死你�！�

    這是個娃娃臉的士兵，被趙六突然的發(fā)飆震住了，有些不知所措，“我就是和你開個玩笑，至于一驚一乍的嗎？”

    話雖這樣說，他還是遠遠離了趙六。

    一個滿嘴黃牙臉上有疤的士兵湊到娃娃臉士兵身邊，對他擠眉弄眼，“別跟趙六一般見識，他這人—”

    滿嘴黃牙的士兵用手指了指自己的腦袋，“這里有問題，離他越遠越好，以后你就會明白了。我和趙六在一個軍營里待了快一年，他小子心不正，你要是惹了他，指不定哪天就會在背后捅你一刀，看見我臉上的疤沒有，這就是趙六給我弄的。”

    一道長疤從黃牙的眼角劃到嘴角，再往里偏一點，就碰到眼睛了。

    娃娃臉士兵不敢置信，“不會吧？我看趙六平日里人還挺和善的�！�

    黃牙搖搖頭，“你別不信，趙六這人心狠手辣，你知道我這道疤是怎么來的嗎？當初我和趙六在一個軍營效力，有次論功行賞，我的功勞比他大，他心里不忿，后來平定動亂時，趁我不備把我推到了溝了，要不是我命大，就不止是一道疤這么簡單了�！�

    黃牙拍拍娃娃臉士兵，“你自己琢磨去吧，信不信由你�！�

    城下的災民或蹲或躺，歪歪斜斜，在城墻腳下。

    昨夜為了渡河，不少災民命喪在護城河里，現(xiàn)在尸體還飄在護城河上，沒人管也沒人問。

    領頭的人坐在河岸邊，身邊圍著一群人，“兄弟們，朝廷不給咱們活路，咱們就自己闖出一條路，等進城后，殺死那群狗官，咱們成了城里的主人，要什么沒有？想種多少地就種多少地，想吃多少雜面餅就吃多少雜面餅，你們說行不行？”

    下面的人起哄，“進城殺狗官！分地分糧食！”

    “好！我都聽到大家的士氣了！咱們一起使勁，一定可以沖破城門，取狗官的項上人頭。接下來我再說一遍咱們晚上如何行動……”

    城外的災民摩拳擦掌，城內的百姓愁眉苦臉。

    越來越多的人出現(xiàn)了腹瀉高熱的癥狀，有的人在大街上走著走著，突然倒地再也起不來了。

    醫(yī)館里擠滿了災民，很多醫(yī)館為了自救，干脆閉門不干了。

    家家戶戶門前都貼了鎮(zhèn)邪符，一夜之間算命先生成了最炙手可熱的人。

    劉氏生怕時疫蔓延到他們身上，夜里聽了東生帶的話，嚇得覺也不睡了，連夜拿起生石灰又沿著墻角撒了一遍，還燒了艾草熏屋子。

    等到魚娘醒來，屋內屋外到處都是艾草味。

    還沒等她洗漱好，陳氏端了一碗藥就要讓她喝下去。

    魚娘問道：“娘，不是說半夜要離城嗎？咱們怎么還在這？”

    陳氏道：“你先把藥喝了�！�

    魚娘接過碗，屏住呼吸一飲而盡，“好了，我喝完了�！�

    陳氏把空碗接過來，三兩下給魚娘解釋清楚，“外面災民鬧起來了，咱們走不了了，陳夫人染上了時疫，你爺爺留在石家要給陳夫人看病�！�

    魚娘震驚不已，連嘴里的苦澀味都忘記了，“災民怎么會突然鬧起來了？娘，城內有時疫，城外是不是也有？

    陳氏道：“當然有，我聽說這時疫最開始就是從城外傳進來的，你大伯去外面看了一下，街上商鋪都關了門，都沒多少人在外面走動了。”

    魚娘不明白一夜之間怎么會發(fā)生這么大的變故，好像所有事情都撞到了一起。

    她推門出去，二丫和三牛正在喝藥，而王氏從板車上把砂鍋拿下來，又開始熬中藥了。

    人人臉上都帶著肅穆之情，院子里再也不見往日的歡樂。

    劉氏在廳堂擺了個簡陋的祭壇，上面供奉著干肉、雞蛋和紅薯干，這是他們最好的食物。

    劉氏和劉大舅母劉二舅母虔誠地跪在祭壇前，嘴里喃喃道：“老天爺保佑，保佑我們家平平安安的，等到南方后我再給您老人家割一頭大肥豬�！�

    而后又拿出符紙用火折子燒成灰，小心地攏到一起放在碗里。

    李伯山從井水里提出一桶清水，“娘，這么多水夠了吧？”

    劉氏點點頭，“夠了夠了�！�

    她用手蓋住碗口，生怕風一吹香灰都跑了。

    劉氏一人碗中放一小撮香灰，劉大舅母跟在她后面倒上清水，把香灰化開。

    “都快喝了，這可是我吩咐伯山一大早買回來的驅疫符，五十文一張，可貴了�！�

    魚娘看著碗里黑乎乎的符水，怎么都喝不下去，又怕被劉氏罵，只能端起碗抿了一小口。

    劉氏在這方面格外固執(zhí)，生怕有人不聽話不喝符水，每個人喝完后她還要仔細檢查一番。

    劉大舅母和劉二舅母和劉氏的想法出奇的一致，有根有財耍心眼，想偷偷倒掉，被她們倆盯住后只能硬著頭皮一口一口喝完了。

    喝完后劉大舅母臉上才露出個笑，“這才對嘛，乖乖喝完符水，時疫才不會找到身上�！�

    魚娘躲在陳氏和李仲海后面，悄悄退到井邊，趁人不注意把符水倒進了井里面。

    符水里只有紙灰和清水，倒進井里面也不會污染井水。

    她一轉身，發(fā)現(xiàn)李子晏在看著她。

    魚娘對李子晏使個眼色，大哥，你可千萬別拆我的臺。

    李子晏挪到魚娘旁邊，也把自己的符水倒進了井里，他小聲道：“放心吧，這下咱倆是一條繩上的螞蚱了�！�

    劉氏走到他們倆身邊，魚娘和李子晏乖乖把碗伸出來給她看。

    劉氏滿意地點點頭，夸贊道：“還是大牛最乖，不枉我平日里最疼你。”

    劉氏走后，魚娘對李子晏做了個鬼臉，嘆氣道：“哥，奶奶這么疼你，你怎么能騙她呢？”

    李子晏伸手胡亂揉了揉魚娘的頭，笑道：“奶奶不疼你你就不騙她了？”

    兩人對視一眼，露出個心領神會的笑，這種事還是繼續(xù)騙下去為好。

    57.

    驅疫

    “�！���

    “�！�—��

    “�！���

    “�！���

    “叮——”

    “�！�——��

    清脆悠遠的鈴鐺聲自遠而近，

    一個道士身穿道袍，手中一下又一下?lián)u晃著鈴鐺，一個青面獠牙的泥塑像在他身后被四個壯漢穩(wěn)穩(wěn)抬著，

    一群人在后面跟著，隨道士自城北走到城南的廟宇。

    等到了地方，塑像被端放在地上，面前供奉著一頭去毛的大肥豬。道士鄭重地給塑像敬了香，

    而后搖晃鈴鐺，開始手舞足蹈，

    嘴里念念有詞道：“邪神瘟疫快退散，

    邪神瘟疫快退散……”

    在他的后面，

    跪了一地的百姓，虔誠地真心祈禱，祈禱時疫趕緊過去。

    劉氏和劉大舅母劉二舅母也在其中，

    她們三人用一塊布圍住口鼻，旁邊的籃子里放著供奉給神靈的祭品。

    等到儀式最后，道士又點燃幾道黃符，往天空一撒，黃符“呼啦啦”燃盡，風一吹，

    落下一地灰燼。

    跪在后面的百姓不躲不避，任由灰燼落在他們身上，對他們來說，這都是上天的恩賜。

    終于，道士跳累了，對著百姓莊重喊道：“時疫一事老道我已稟明上天，相信過不了多久，

    疫神就會被趕走，到時府城就會安全，大家也就無需擔心了。”

    百姓一個個感恩涕零，磕頭如搗蒜，“多謝仙長，多謝仙長�！�

    道士捋了一把胡子，眼睛微瞇冒出精光，滿意地看著眼前的一切。

    而對百姓來說，在官府不管不顧的情況下，求神拜佛是他們手中唯一的救命稻草。

    劉氏和劉大舅母三個老太太在神鬼之事上最為虔誠，聽聞今日有一場趕疫神的法事，無論如何都要來參加。

    其余人坳不過她們，無奈只能同意。劉氏還想帶上全家一起去，用她的話說，“老天爺降下時疫，都怪我們做子民的不虔誠，這次是對上天的供奉，不去他老人家是會怪罪的，到時候發(fā)火了咱們全家都要吃不了兜著走�！�

    李伯山只隨李大成認過字，于醫(yī)術上并不精通，但他最聽李大成的話，李大成讓東生帶話，千叮嚀萬囑咐讓他們一定不要出院子，所以李伯山不愿意讓劉氏去外面湊熱鬧，更別提全家都要去了。

    劉氏平日里大事小事都很聽李大成，但是在神鬼之事上格外固執(zhí)，不然也不會花上百文錢買什么一點用都沒有的驅疫符。

    要知道以她平日里的作風，能扣一文錢是一文錢，一下子花上百文錢跟要她的命差不多。

    劉大舅和劉二舅雖聽李大成的話，但不妨礙他們也敬畏鬼神，聽聞有場法事，也是蠢蠢欲動。

    劉大舅搓著手，面露期待之色：“伯山，我看要不我和你娘一起去，你們留在家里怎么樣？”

    李伯山道：“大舅，外面患時疫的人這么多，你們出去萬一染上了時疫怎么辦？”

    劉大舅面露為難之色，他既想去參加法事，又怕出門有危險。妹夫的話一向是對的，萬一出了院子真有個好歹就壞事了。