第8章
馬利克操進(jìn)了他，說(shuō)：“用你的腿環(huán)住我”，當(dāng)阿泰爾這么做的時(shí)候他似乎很喜歡。這是一個(gè)能讓這個(gè)男人早點(diǎn)結(jié)束的有用情報(bào)。
――
但是這天后，阿泰爾重獲自由，在他幫馬利克口交（他很快就明白這只不過(guò)是馬利克的怨恨所產(chǎn)生一個(gè)要求）完之后，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃離了聯(lián)絡(luò)處，跑到能在不離開(kāi)耶路撒冷的前提下盡可能遠(yuǎn)的地方。他正在人群中懶洋洋地坐著，享受著默默無(wú)名地藏匿在其中的感覺(jué)，洋洋得意地嘲笑著愚蠢的無(wú)聊對(duì)話(huà)，就在這時(shí)，阿泰爾第一次看到了那個(gè)男人。
無(wú)論那個(gè)男人在哪，他都能認(rèn)出他；當(dāng)他自以為是地和跟著他的男人說(shuō)話(huà)時(shí)，他能清楚地認(rèn)出他的聲音。他的膚色比普通人要更加暗，而且頭上梳著發(fā)辮。他丑陋的嘴臉即使在一段距離以外也依舊清晰可辨。阿泰爾在長(zhǎng)椅上忽然傾身，把一個(gè)正在打瞌睡的胖子撞到了一邊，而他幾乎沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)他的抱怨。這陣騷動(dòng)引起了男人的注意，但是阿泰爾（本能地動(dòng)身）已經(jīng)混進(jìn)了旁邊一群年輕的妻子中，模仿著她們的動(dòng)作，毫無(wú)破綻地融入了她們之中。
等到他找到一個(gè)可以走開(kāi)的角落時(shí)，男人已經(jīng)不見(jiàn)了，即使是他的聲音也消失了。阿泰爾站在男人曾經(jīng)站著的位置上，尋找著任何他的去向的痕跡，這時(shí)一個(gè)該死的瘋子在他身后猛推了他一下。那個(gè)蠢貨的臉灰暗老皺，牙齒殘缺不齊，而阿泰爾甚至都沒(méi)有時(shí)間做出選擇，他不得不擰斷了他的脖子然后把他的身體丟在他倒下的地方。他跑啊跑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃離人們的尖叫聲。
――&――
尼達(dá)爾在阿泰爾離開(kāi)后才來(lái)，他估計(jì)是躲在外面的墻外等著，直到看到他離開(kāi)。他的臉被面紗半蒙著，他謙卑地低下頭向他打招呼：“早上好，區(qū)館長(zhǎng)。我有一些能讓大導(dǎo)師滿(mǎn)意的情報(bào)�！�
“早上好，尼達(dá)爾，”馬利克說(shuō)。情報(bào)非常重要，那天早上他正好接到另一封來(lái)信詢(xún)問(wèn)有沒(méi)有任何關(guān)于塔拉勒的訊息，而馬利克已經(jīng)開(kāi)始在寫(xiě)回信說(shuō)他還沒(méi)有。（一封他不認(rèn)為在任何情況下會(huì)讓大導(dǎo)師滿(mǎn)意的回信。）“你知道了什么？”
“塔拉勒正在我們的城市里。他在富人區(qū)里設(shè)立了一個(gè)倉(cāng)庫(kù)，并且組織了一隊(duì)人馬在街上擄走男人、女人和小孩。守衛(wèi)們留意到了他的行動(dòng)，但是他給了他們封口費(fèi)。根據(jù)我們的所見(jiàn)所聞，他手下的人寧死也不會(huì)背叛他�！�
“謝謝你，”馬利克說(shuō)，“大如果導(dǎo)師得知我們確認(rèn)了他的位置并且核實(shí)了他的行動(dòng)，他肯定會(huì)很滿(mǎn)意的�！�
尼達(dá)爾微笑了起來(lái)�！拔覀儠�(huì)繼續(xù)跟蹤他的，館長(zhǎng)。當(dāng)大導(dǎo)師派人來(lái)結(jié)束他的性命時(shí)，我們會(huì)知道下手的最佳時(shí)機(jī)和地點(diǎn)�！�
“很好，”馬利克說(shuō)。尼達(dá)爾正準(zhǔn)備離開(kāi)，對(duì)他自己完美地完成了任務(wù)很是滿(mǎn)意，但是馬利克清了清喉嚨示意他留步�！澳銥槭裁椿乇馨⑻�？”
尼達(dá)爾在那里停頓了一會(huì)。顯而易見(jiàn)，無(wú)論他想要說(shuō)什么，那都不是什么他認(rèn)為會(huì)討得人心或被普遍接受的意見(jiàn)。有那么一會(huì)兒，馬利克很確定他會(huì)拒絕承認(rèn)他在回避任何人（只不過(guò)是為了省去解釋他的真實(shí)看法的力氣）。隨后他將臉上的面紗扯了下來(lái)，直直地看向馬利克的臉。他開(kāi)口道：“我不同意那些他所遭受的事情。阿泰爾已經(jīng)證明了他自己是我們兄弟會(huì)里一個(gè)敬業(yè)的、稱(chēng)職的成員。他確實(shí)傲慢、不討人喜歡、而且對(duì)比他低級(jí)的成員不屑一顧，但是他的失誤少得只用一只手就可以數(shù)得過(guò)來(lái)。所羅門(mén)神殿里發(fā)生的事情不可置否的是一個(gè)慘劇，但是如果有任何其它人來(lái)頂替阿泰爾的位置，沒(méi)有人能說(shuō)那會(huì)有什么區(qū)別�；蛟S他應(yīng)該被懲罰，或許他應(yīng)該被降級(jí)，但是他不應(yīng)被下嫁給任何人，而且肯定不應(yīng)該是僅有的兩個(gè)會(huì)以進(jìn)一步羞辱他為樂(lè)的男人中的一人�！�
（啊，是的，所以尼達(dá)爾確實(shí)有充足理由考慮撒謊。）
“還有哪個(gè)男人會(huì)以進(jìn)一步羞辱他為樂(lè)？”馬利克問(wèn)。他被自己平平淡淡的語(yǔ)調(diào)嚇到了。他的胸中沒(méi)有任何情緒有著同樣的鎮(zhèn)靜。
“阿巴斯，”尼達(dá)爾說(shuō)，“我告訴你這件事是因?yàn)槲医?jīng)常聽(tīng)到別人說(shuō)起他們對(duì)你的評(píng)價(jià)有多么多么高。我相信即使這些話(huà)對(duì)你來(lái)說(shuō)并不悅耳，但是你還是會(huì)聽(tīng)進(jìn)去、考慮它們?nèi)缓笸茢喑鑫业降紫胝f(shuō)什么�！彼俅瓮ｎD了一下，看起來(lái)有些猶豫，然后說(shuō)道：“心寧平安，館長(zhǎng)�！�
馬利克揮了揮手打發(fā)了他，隨后尼達(dá)爾離開(kāi)了。
――
沒(méi)有什么時(shí)間心心念念著尼達(dá)爾的話(huà)。在不到一個(gè)小時(shí)后，兩個(gè)旅行者就跳下房頂?shù)奶炀畞?lái)拜訪(fǎng)了。他一眼就認(rèn)出了其中的一人，他在馬利克還是一個(gè)新手時(shí)負(fù)責(zé)訓(xùn)練年長(zhǎng)一點(diǎn)的男孩們。他人高馬大，渾身肌肉，因多年的操練而傷痕累累。他失去了他的右眼和左手上的大部分手指。他身邊的另一個(gè)人相較之下顯得嬌小瘦弱，他是一個(gè)馬利克不認(rèn)識(shí)的分部館長(zhǎng)。他看著他們?cè)谕馐胰∷�，等到他們進(jìn)入內(nèi)室才開(kāi)始招呼他們。
”你好，法拉、區(qū)館長(zhǎng)�！�
那個(gè)瘦男人說(shuō)道：“我的名字是法基。我們帶來(lái)了新的地圖，這是從圣地各處收集來(lái)的�！彼褖涸诩绨蛏系拇永讼聛�(lái)然后攤放在柜??上�！拔覀兿Ｍ芟碛玫揭活D熱騰騰的飯菜還有一張不錯(cuò)的床�！�
“我們聽(tīng)說(shuō)耶路撒冷被賜予了一位對(duì)我們所有兄弟都很有用的妻子，還有一位分部館長(zhǎng)。”法拉的聲音響得像是一千只腳在同時(shí)踏地一樣。從他通紅的大圓臉上發(fā)出的巨響就像口水一樣有力地拍落在柜??上墨跡仍未干涸的地圖上�！拔覀兤诖吹竭@樣的光景�！�
“這會(huì)兒我妻子不在，”馬利克說(shuō)�！爸x謝你的地圖”，他對(duì)法基說(shuō)，“真是可惜，它們來(lái)得太晚，幫不到海達(dá)爾了。”
法基點(diǎn)了點(diǎn)頭，而法拉帶著已經(jīng)瀏覽過(guò)無(wú)數(shù)間這樣的房間的挑剔眼光打量了聯(lián)絡(luò)處一番。他說(shuō)道：“一個(gè)迷途的制圖師，真是一個(gè)丟臉的死法�！�
馬利克不喜歡他。他從來(lái)就沒(méi)有喜歡過(guò)他。但是當(dāng)那個(gè)彪形大漢轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著他，然后朝他的左身點(diǎn)了點(diǎn)頭時(shí)，馬利克就開(kāi)始討厭他了�！澳闶遣皇窃趪L試睡你的妻子時(shí)失去了你的手臂？我不在馬斯亞夫，所以沒(méi)有目睹發(fā)生了什么，但是我猜馴服奧馬爾家的孩子肯定是一場(chǎng)惡戰(zhàn)。”他覺(jué)得自己的笑話(huà)很是好笑，哈哈大笑起來(lái)。法基（明顯習(xí)慣了他惡劣的幽默感）也跟著笑起來(lái)。
“坐吧，”馬利克說(shuō)，他實(shí)在想不到對(duì)他們有什么其它可說(shuō)的，“在你們等著一頓好一點(diǎn)的飯菜期間，我會(huì)給你們帶些東西來(lái)吃的。”然后他們走向桌子邊，他們因旅行而疲憊不堪，在走的過(guò)程中隨手將包袱扔得滿(mǎn)地都是。當(dāng)他們坐下來(lái)時(shí)，他們身上帶著的灰塵土屑像一圈小山一樣在他們周?chē)淞艘坏亍Ｋ麄儼阉麄兊奈淦骱痛与S手丟在地上，就像一個(gè)繞來(lái)繞去的迷宮一樣（真是粗枝大葉）。
警鐘的響聲引得他們兩人發(fā)笑起來(lái)。馬利克走出去關(guān)上木柵門(mén)。他身側(cè)上支撐著鉤子的傷口（在一次又一次的虐待之后）淤腫成了一個(gè)鼓包。當(dāng)他幾乎就要關(guān)上門(mén)的時(shí)候，他聽(tīng)到了一聲“等等！”，然后阿泰爾從細(xì)縫中鉆了進(jìn)來(lái)，滾落在他身旁的地面上。他渾身鮮血，但是下一秒他就站起身來(lái)從馬利克手中奪走了鉤子鎖上了門(mén)。
“你做了什么？”馬利克質(zhì)問(wèn)道。阿泰爾看了他一眼，就好像他瘋了一樣，然后低頭看了看他的衣服還有遍布在他的臉和雙手上的血跡。他張了張嘴，然后又閉上了，隨后蹲下身開(kāi)始在水中擦洗血跡�！鞍涯阕约呵逑锤蓛簦缓笕プ鲱D飯，我們有客人了�！�
――
阿泰爾再次出現(xiàn)了，穿著干凈的衣服，雙手舉著一堆香氣四溢的盤(pán)子。他走過(guò)了那個(gè)雜物堆成的迷宮，然后把飯菜擺放在桌子上。法拉，永遠(yuǎn)都大聲嚷嚷著他惹人嫌的評(píng)論，興致盎然地看著他。他說(shuō)道：“你的父親對(duì)你都絕望了！他說(shuō)過(guò)你永遠(yuǎn)都不會(huì)自己做東西。要是他能活到親眼看看現(xiàn)在的你，他估計(jì)就不會(huì)帶著那么多的遺憾去世了�！比缓竽腥舜笮χ诎⑻柕钠ü缮吓牧艘幌��！澳闶遣皇且埠湍阏煞虻男值軅兎窒砟闵頌槠拮拥呢�(zé)任��？”
馬利克早就該在阿泰爾擰斷男人的手腕之前預(yù)料到接下來(lái)幾秒內(nèi)會(huì)發(fā)生所有的事情。法拉因劇痛發(fā)出了一聲慘叫聲，而法基迅速?gòu)囊巫由险酒鹕韥?lái)，椅子在地板上拉拽出一聲刺耳的響聲。馬利克在一旁嘆了口氣。
法基――瘦骨嶙峋――給了阿泰爾一巴掌，一手往仍插在他腰帶上的刀子伸去。阿泰爾奪走了那把刀子，使狠勁反手抓住法基，猛拽著他甩了半圈，讓他四腳朝天地摔在地上。阿泰爾一腳踢開(kāi)法拉身下的凳子，拉起他的手猛拍在桌子上，舉刀正打算把刀子插進(jìn)他無(wú)助的手掌心里。
“阿泰爾！”馬利克吼道。
阿泰爾回頭望著他�！耙粋�(gè)男人應(yīng)當(dāng)清楚不要去碰另一個(gè)人的妻子，”他說(shuō)，隨后一刀穿透了法拉的大手。他做完這一切之后，他松開(kāi)了手，然后走開(kāi)了。阿泰爾推開(kāi)搖搖晃晃的房門(mén)，故意停在那看著馬利克，而法基（仍然在地上）目瞪口呆地看著他，通紅臉上滿(mǎn)是震驚。從他臉上的表情可以很明顯地看出他正等著被懲罰。
“我需要繃帶，”馬利克說(shuō)。
這句話(huà)讓阿泰爾感到意外，但是他什么都沒(méi)說(shuō)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后走進(jìn)了那道隱藏的房門(mén)。馬利克看了一眼東倒西歪的男人們，帶著些許的滿(mǎn)意看著法拉費(fèi)力地從他腫脹的手上拔出那把刀。傷口涌出來(lái)的鮮血已經(jīng)沿著桌子邊緣流了下去�！澳悴辉撆鑫业钠拮樱瘪R利克開(kāi)口說(shuō)。
法基已經(jīng)恢復(fù)得可以開(kāi)口講話(huà)了：“你允許這個(gè)？”
阿泰爾重新出現(xiàn)了，把一卷繃帶放在柜??上，而法基一見(jiàn)到他就往后退。
“我鼓勵(lì)這個(gè)，”馬利克說(shuō)，“除了我，沒(méi)有人能碰我的妻子。你們離開(kāi)聯(lián)絡(luò)處之后請(qǐng)務(wù)必原話(huà)轉(zhuǎn)告你們遇到的其他人�！比缓笏聪虬⑻�，捕捉到他的嘴唇勾起的一抹怪異的微笑。阿泰爾側(cè)頭瞥了他一眼，像是點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后再次走回了內(nèi)室里。
――
法基幫法拉包扎了傷口，并且重新正好了他的手腕。馬利克在柜??后看著他們擠在一起，對(duì)他擺臭臉，以為他看不到。馬利克等到他們包扎好了仍在流血的傷口，然后才走出來(lái)清理桌子上的血跡。
“一個(gè)無(wú)法掌控自己妻子的男人不配得到一個(gè)妻子，”法拉說(shuō)，“奧馬爾每天都會(huì)揍他兒子兩次，但也才勉強(qiáng)管住他。你對(duì)他太仁慈了，而他使你從了他的愿。大導(dǎo)師會(huì)得知這個(gè)的。”
馬利克看著他泛紅的圓臉，還有他濕漉漉地滾動(dòng)著的獨(dú)眼�！按髮�(dǎo)師會(huì)得知這個(gè)的。他會(huì)得知你來(lái)到我的聯(lián)絡(luò)處，嘲笑我還有我對(duì)你的款待。他會(huì)得知你猥褻了我的妻子并且得到了你應(yīng)得的教訓(xùn)�；蛟S他還會(huì)得知即使在此之后你還是沒(méi)學(xué)會(huì)如何乖乖地閉上嘴巴。慶幸攻擊你的是阿泰爾吧，因?yàn)槿绻鞘俏�，你那只曾放在我妻子身上的手就沒(méi)了。我會(huì)告訴大導(dǎo)師這一切�！�
法基在桌子另一邊清了清嗓子�！爸x謝您，區(qū)館長(zhǎng)。這頓飯比我們?cè)诼猛局薪?jīng)受的要好得多。我們已經(jīng)離家太久了，以至于我們已經(jīng)忘記了我們的規(guī)矩�！�
法拉肯定沒(méi)有忘記他從來(lái)就沒(méi)有的東西。他挑釁地轉(zhuǎn)頭望向馬利克，一旁的法基又清了清嗓子，然后法拉低下頭看著他現(xiàn)在已經(jīng)冷掉了的飯菜。
“歡迎你們?cè)谶@里過(guò)夜，”馬利克說(shuō)，“并且在你們上路之前享用一頓早飯�！�
――
馬利克回到內(nèi)室的時(shí)候已經(jīng)天黑了。他本以為會(huì)看見(jiàn)阿泰爾歇斯底里地手舞足蹈，把自己遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逼過(guò)疲勞的臨界點(diǎn)來(lái)?yè)Q取他的睡眠。他沒(méi)有料到他會(huì)看見(jiàn)男人背靠著墻跪坐著，雙手放在完美地平衡在他膝上的劍上，目光空洞地盯著房門(mén)。
“他們還在那嗎？”阿泰爾眼都沒(méi)眨地問(wèn)。
“是的，”馬利克回答，“他們會(huì)在早上離開(kāi)。”
然后阿泰爾眨了眨眼，看著他：“今晚你想要我做什么？”
“今天你洗去的是誰(shuí)的血？”
阿泰爾的臉沒(méi)有透露一絲訊息：“抓住我的守衛(wèi)。我需要一件武器，馬利克。我需要做什么才能讓你允許我攜帶武器？”
“如果你能不惹麻煩的話(huà)，你就不需要武器，”馬利克說(shuō)，“你不是一個(gè)刺客，阿泰爾。你沒(méi)有權(quán)利去殺任何人。現(xiàn)在你必須把它忘在腦后，然后尋找一種新的生活方式。”
“你想要我在你操我的時(shí)候贊頌?zāi)銌�？”阿泰爾�?wèn)，“你想要我享受你對(duì)我所做的事嗎？如果這會(huì)讓你滿(mǎn)意，我可以讓這看起來(lái)像是真的一樣�！�
馬利克想起了當(dāng)法拉說(shuō)‘奧馬爾每天都會(huì)揍他兒子兩次’時(shí)的聲音還有他臉上的表情，琢磨著這件事實(shí)里的暗示。多年以來(lái)，他們以他的名字為榮，大肆稱(chēng)贊他養(yǎng)育了一個(gè)如此強(qiáng)壯的孩子，全然不顧阿泰爾許多與生俱來(lái)的弱點(diǎn)還有他人格上的缺陷。“你為什么不直接帶上武器呢？我是無(wú)法阻止你的。”
“同意我?guī)У揭话训�，馬利克�！�
“我會(huì)考慮的，”馬利克說(shuō)。他已經(jīng)上床準(zhǔn)備睡覺(jué)了，而阿泰爾仍然一動(dòng)不動(dòng)�！安灰�?dú)⒘四切┠腥�，”他輕聲說(shuō)，“這就是我今晚要你做的事。”
阿泰爾的笑聲短促而漫不經(jīng)心：“那可是一個(gè)比你想象的要難得多的要求�！�
Notes:
[1]
原文“breeder”。之前在第一和第二章中阿泰爾曾用breeder這個(gè)詞來(lái)形容自己、卡達(dá)爾和其它omega，當(dāng)時(shí)我使用了較為中和的翻譯“繁育者”，不過(guò)這個(gè)詞通常的用法是指“飼養(yǎng)員；配種用的牲畜”，這里考慮到語(yǔ)境翻譯為“下崽的”
Chapter
12
Chapter
Text
阿泰爾（終于）睡下了，馬利克讓他留在內(nèi)室里，沒(méi)有任何跡象表明這意味著饒過(guò)了他或是那些占用了他們聯(lián)絡(luò)處空間的蠢貨。這并不是一個(gè)令人討厭的指令，昨天的勞累仍然在嘗試拽他入眠。他在床上躺下了，然后在上午晚些時(shí)候再次醒了過(guò)來(lái)。那時(shí)候，那兩個(gè)刺客已經(jīng)離開(kāi)了，聯(lián)絡(luò)處里只剩下馬利克。
感激并不是一種他習(xí)慣對(duì)馬利克所懷有的感情。他不習(xí)慣對(duì)馬利克抱有太多的感情（除了那種在與他爭(zhēng)吵時(shí)，他戰(zhàn)勝了馬利克無(wú)力的嘗試后所獲得的成就感）。他站在柜臺(tái)與大開(kāi)的通往自由的大門(mén)之間的門(mén)廊處猶豫不決。他需要找出（并且殺掉）一個(gè)男人，但是他有種欠著馬利克什么東西的不舒服的感覺(jué)。
“你想好答案了嗎？”阿泰爾問(wèn)。
馬利克從他正在寫(xiě)的書(shū)信上抬起頭來(lái)看著他。他看起來(lái)滿(mǎn)臉疲倦（憂(yōu)心忡忡），但是并不打算裝作不知情�！笆堑摹Ｎ乙呀�(jīng)想好了答案�！�
“那就說(shuō)吧。”
“你的性急、傲慢和對(duì)人命的漠視就是我們?yōu)槭裁丛谶@里的原因，阿泰爾。從你毫無(wú)理由地奪走那個(gè)老人的生命的那一刻起，我們的失敗就注定了。海達(dá)爾在他離開(kāi)之前是這么對(duì)我說(shuō)的：你并不是被對(duì)我們信條的信仰所驅(qū)使著的。如果你不信仰我們的信條，那么又是什么驅(qū)使你去殺人？你昨天殺死的守衛(wèi)犯下了什么值得讓他償命的罪過(guò)？”語(yǔ)句之間的停頓剛好能讓馬利克坐正，然后深吸一口氣，“如果你自己的生活依靠于此，你就不能給他人定罪。你不尊重他人的生命。如果我允許你攜帶武器，那么這就相當(dāng)于我鼓勵(lì)你去繼續(xù)如此魯莽地行動(dòng)。而我不會(huì)�！�
“守衛(wèi)襲擊了我，”阿泰爾說(shuō)。
“你被訓(xùn)練成了一個(gè)刺客。即使手無(wú)寸鐵你也依舊具有殺傷力。這一點(diǎn)，你一直以來(lái)都出類(lèi)拔萃。你缺乏的是克制――而且依舊缺乏。向我證明你認(rèn)識(shí)到了生命是寶貴的，然后我就會(huì)允許你攜帶武器�！瘪R利克身上穿著的長(zhǎng)袍可謂是受之無(wú)愧，不為其它理由，就為他語(yǔ)氣中居高臨下的權(quán)威的味道。他順理成章地認(rèn)為他必須施與給這個(gè)世界智慧，實(shí)際上這些東西陳腐而又荒謬。
“我該怎么做？”
“不要?dú)⑷魏稳耍瘪R利克說(shuō)，“就像你離開(kāi)時(shí)一樣完好無(wú)損地回到我身邊。沒(méi)有鮮血、傷痕或者不必要的打斗的痕跡。你現(xiàn)在是一位妻子，因此除非你在做什么你不該做的事情，守衛(wèi)沒(méi)理由會(huì)注意到你。”
阿泰爾對(duì)這些話(huà)不屑一顧，轉(zhuǎn)身背對(duì)著他離開(kāi)了。他沒(méi)有留心聽(tīng)他的名字被叫到來(lái)拽他回去，而是邁向他的自由。時(shí)間比往常他所習(xí)慣的要晚了，但是仍有好幾個(gè)小時(shí)的日光時(shí)間去尋找那個(gè)他前天遇見(jiàn)過(guò)的男人。
――
一下午的搜尋沒(méi)有讓他得到任何關(guān)于那個(gè)男人的名字或者他在耶路撒冷的意圖的訊息。阿泰爾（在街道上）朝向聯(lián)絡(luò)處走著，拖著腳步路過(guò)，這時(shí)房側(cè)周?chē)鷤鱽?lái)的含糊不清的呼救聲。他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)朝向聲源（思考著馬利克對(duì)他所說(shuō)的話(huà)），然后決定放任不管。那是一個(gè)男人的聲音，很有可能是一位學(xué)者，很有可能是被某些他沒(méi)有做過(guò)的事情“纏上了”。自從他來(lái)到這個(gè)城市，守衛(wèi)正常的騷擾強(qiáng)度像是翻了三倍。隨處可見(jiàn)的打斗讓城市的居民們惶惶不可終日。
他背著求救聲走開(kāi)了三步，聽(tīng)到了拳頭打在肉體上的撞擊聲還有因疼痛而發(fā)出的可憐的短促尖叫聲，隨后嘆了口氣。馬利克的命令只是在重復(fù)他的導(dǎo)師們一遍又一遍地告誡給他的同樣的東西。生命的神圣與價(jià)值是不可估量的，而阿泰爾在他才七歲的時(shí)候就已經(jīng)被教導(dǎo)如何殺人。一輩子以來(lái)懸在他頭頂?shù)模ǔ錆M(mǎn)了矛盾）信條已經(jīng)被移除了，取而代之的是他對(duì)他面色陰郁的丈夫（被強(qiáng)迫的）刻板的順從，盡管這也有著同樣的矛盾。
阿泰爾繞著屋子踱著步，思考著情形。有四個(gè)守衛(wèi)和一位學(xué)者――一個(gè)老人，顫抖著躲避即將再次落下的拳頭。將他們繳械并不會(huì)費(fèi)很大勁。更費(fèi)力的是饒過(guò)他們的性命，不過(guò)也并不是非常費(fèi)勁。
“那是什么？”其中一個(gè)守衛(wèi)問(wèn)。
“快跑，”學(xué)者對(duì)他說(shuō)，“他們不懷好意。”
阿泰爾打量了一下他的周?chē)�，觀察是否有其它人的跡象，然后目光回到守衛(wèi)身上。在充分掌握了情況之后，他笑了起來(lái)。常年穿著一位刺客的長(zhǎng)袍使他的思想和身體深陷于身為一個(gè)男人的幻象。被剝奪了那些衣物之后，他就只是一個(gè)omega。他的身材令某些人倒胃口，而對(duì)某些人來(lái)說(shuō)卻極其誘人，但是所有的男人都幾乎馬上意識(shí)到了他的真實(shí)性別。
“我是不會(huì)跑的，”阿泰爾說(shuō)。
“這是我看見(jiàn)過(guò)的最強(qiáng)壯的一個(gè)，”一個(gè)守衛(wèi)說(shuō)。
那個(gè)學(xué)者，已經(jīng)掙脫開(kāi)了束縛著他的手，慌忙地站起身來(lái)沖到阿泰爾身前�！澳惚仨氹x開(kāi)，”他說(shuō)。
“你誤會(huì)了，”阿泰爾對(duì)他說(shuō)，“我不會(huì)跑是因?yàn)槲也粦峙滤麄儭，F(xiàn)在離開(kāi)吧，不要擔(dān)心�！彼麑W(xué)者推到一邊，把注意力轉(zhuǎn)回正朝他走來(lái)的守衛(wèi)們。他們?nèi)蔽溲b（為了對(duì)抗危險(xiǎn)的市民，像是這個(gè)明顯地仍在因留阿泰爾去面對(duì)他顯而易見(jiàn)的命運(yùn)而打著顫的老人），但是他們欲火攻心。
其中一個(gè)走過(guò)來(lái)抓他，而他往一旁邁了一步躲開(kāi)了。另一個(gè)大笑起來(lái)，而阿泰爾彎下腰從他伸長(zhǎng)的手下鉆過(guò)，挺起身站在幾乎站成一條直線(xiàn)的兩人之間。他對(duì)他們笑著，卻沒(méi)有帶著任何笑意，而這讓他們臉上的淫欲變得濃重。“你笑不了多久了，”男人說(shuō)。
學(xué)者現(xiàn)在已經(jīng)離開(kāi)了，從屋子后溜走了，離危險(xiǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的�！拔也荒軞⒘四銈儯卑⑻枌�(duì)他們說(shuō)。
他們因這句話(huà)發(fā)笑起來(lái)。其中一個(gè)說(shuō)：“過(guò)來(lái)這里，我不會(huì)傷害你的�！�
阿泰爾考慮了一下。“我并不認(rèn)為你有這個(gè)能力。你的雞巴一定不比一根手指粗�！笨吹侥腥说哪樢虮┡兂韶i肝色，阿泰爾轉(zhuǎn)身就跑。他們沉重的腳步聲和武器的哐啷聲尾隨在他身后。他潛入了人群之中，在一隊(duì)正帶著她們的重?fù)?dān)往家里走的婦女們中穿梭而過(guò)。守衛(wèi)們迎面撞上了她們，女人們惱火地尖叫起來(lái)，而在一旁悠閑地觀望的男人們大喊大叫起來(lái)。頓時(shí)人聲沸騰、雞飛狗跳，而阿泰爾找到了一排可以攀爬的木桶，然后爬到了城市的屋頂上。
――
對(duì)于他灰塵仆仆的衣物或者是因花了二十分鐘躲藏在一個(gè)廢棄的房頂花園里而酸臭的味道，馬利克什么也沒(méi)說(shuō)。直到他的晚餐（比往常要晚）被送上來(lái)之前他一句話(huà)都沒(méi)說(shuō)�！按髮�(dǎo)師派了一個(gè)刺客來(lái)暗殺我們城市里的一個(gè)人。他說(shuō)那是一個(gè)年輕的刺客，剛剛被提拔�！瘪R利克跟他說(shuō)了即將造訪(fǎng)聯(lián)絡(luò)處的刺客們，還有他們最有可能來(lái)訪(fǎng)的時(shí)間。阿泰爾點(diǎn)了點(diǎn)頭表示他聽(tīng)到了，但是并不在意。他正在看馬利克前天接到的新地圖，嘗試弄懂標(biāo)示著城市之間的守衛(wèi)據(jù)點(diǎn)以及基督教和穆斯林教的軍隊(duì)營(yíng)地的圖標(biāo)�！拔液弈�，”馬利克說(shuō)，而這句話(huà)是如此的平淡淺白，里面甚至都幾乎沒(méi)有足夠的敵意來(lái)讓這些字詞變得可信。
“你已經(jīng)說(shuō)得夠多的了�！�
“拉烏夫想要你回馬斯亞夫去訓(xùn)練他那群愚蠢的學(xué)徒。大導(dǎo)師暗示說(shuō)他想要你和這個(gè)新刺客一起行動(dòng)。你是兄弟會(huì)的一個(gè)恥辱，一個(gè)在我們中沒(méi)有一席之位的omega，而即使是公開(kāi)承認(rèn)你是一個(gè)心高自傲的怪物的男人們也依舊尋求你的幫助�！�
阿泰爾從地圖上方直起身：“你已經(jīng)說(shuō)得夠多的了�！�
“當(dāng)這個(gè)刺客來(lái)的時(shí)候你不準(zhǔn)和他一起行動(dòng)�！�
阿泰爾聳聳肩膀：“你已經(jīng)――”
“住嘴，”馬利克插嘴道。他吃完了他的晚飯然后關(guān)閉了聯(lián)絡(luò)處。他的焦慮不安體現(xiàn)在他身體的每一個(gè)動(dòng)作之中。阿泰爾在他們的房間里等著他，考慮著將他親愛(ài)的丈夫推到墻上然后取悅討好他，僅僅只是為了免去他們不得不口述耳聞那個(gè)命令的麻煩。他沒(méi)有，但是當(dāng)馬利克走進(jìn)房間的時(shí)候這個(gè)念頭正縈系在他的心頭。他在他們的床上坐下，看了眼阿泰爾的劍（曾經(jīng)是拉烏夫的寶貴的劍）然后將目光轉(zhuǎn)向他。一些輕蔑的話(huà)語(yǔ)涌到他嘴邊，而這滋味一定不好受，因?yàn)檫@讓他的整個(gè)臉都皺了起來(lái)。然后他背對(duì)著阿泰爾躺下了。
――
在早晨完全恢復(fù)后，馬利克操了他，他背靠著墻坐著，而阿泰爾面對(duì)著他。這是在所有的姿勢(shì)中他最不喜歡的，而從他丈夫臉上歡愉的潮紅上可以看出他一定是知道這一點(diǎn)。
――
一旦恢復(fù)自由，阿泰爾回到了他曾經(jīng)在幾天前聽(tīng)到那個(gè)男人講話(huà)的地方。他兜著圈子，側(cè)耳偷聽(tīng)人們的一些對(duì)話(huà)――他一定是一個(gè)大人物――但是一無(wú)所獲，所到之處他聽(tīng)到的只有關(guān)于卑劣的戰(zhàn)爭(zhēng)的談話(huà)。
他過(guò)于留心于偷聽(tīng)搜尋著一個(gè)他或許熟悉的名字、捕捉那個(gè)他的臉（和身體）已經(jīng)烙印進(jìn)他記憶中的男人的身影，忽然間他的手臂被緊緊抓住然后猛地往后扯去。阿泰爾踉蹌了一下，撞倒在一個(gè)沒(méi)與他自己的身型有什么區(qū)別的身體上，而那人利用了他往后倒的慣性，轉(zhuǎn)眼他被推到屋子的一處盲角處。游蕩在這個(gè)空蕩的街巷里一只臟兮兮的畜生抬起頭來(lái)看了眼入侵者，然后低頭繼續(xù)嗅著穢土。
“讓我看看你，”男人將他壓在墻上說(shuō)。他放肆地看著他，拉開(kāi)阿泰爾上衣的領(lǐng)口，眼中帶上了故意顯露的幾分了然。他滿(mǎn)意地發(fā)現(xiàn)他的脖子上沒(méi)有任何齒印標(biāo)記�！芭�，”他說(shuō)。
阿泰爾掙扎起來(lái)，但是男人將一把刀架在了他喉嚨上。他自己的身上沒(méi)有任何武器，而男人身上也沒(méi)有任何顯眼的可以偷過(guò)來(lái)的武器，有那么一瞬間平靜的認(rèn)命感涌上心頭，接受他確實(shí)是被抓住了的事實(shí)。這個(gè)念頭在他腦海中沉沉浮浮，在他腹中翻滾洶涌，直到這個(gè)男人的臉逐漸清晰聚焦。
“我的主子是不會(huì)介意我把你送到他的倉(cāng)庫(kù)之前小嘗一口的，”男人說(shuō)，“他喜歡他的貨物被稍微蹂躪一下�！�
阿泰爾無(wú)法強(qiáng)迫自己讓他的聲音摻雜上恐懼，就和他無(wú)法假裝真誠(chéng)、同情或者感興趣是一個(gè)道理。他所能勉強(qiáng)做到的就是殷勤地挺弄他的臀部、溫順地打開(kāi)他的雙腿。他并不帶著攻擊意味地收緊了抓著男人手臂的手。他喉嚨上的刀子用力地摁在他的皮膚上，幾乎都要?jiǎng)澇鲅獊?lái)，直到阿泰爾用一只腳環(huán)住男人將他拉近。
“聰明，”男人說(shuō)，“我在這里看到過(guò)你很多次了。這些天來(lái)我都在試圖勸自己不要沉迷于你。我不應(yīng)該浪費(fèi)我的時(shí)間的�！彼拷碜訃L試親吻阿泰爾，而當(dāng)被拒絕了后男人發(fā)出了一聲嘶嘶聲，然后將嘴巴移到了他的喉嚨處。他的身體壓在他身上，他骯臟的衣物散發(fā)出令人作嘔的味道�！澳愕母赣H今早不應(yīng)該讓你離開(kāi)他的房子�！�
阿泰爾說(shuō)道：“我沒(méi)有父親。我已經(jīng)結(jié)婚了�！�
男人咧開(kāi)嘴輕聲低笑起來(lái)，他并不鋒利的牙齒咬在阿泰爾的皮膚上，仿佛要咬穿他的皮肉。阿泰爾側(cè)身逃開(kāi)，遠(yuǎn)離了那把刀子，但是男人依舊跟著他�！皠e動(dòng)，否則我就叫幾個(gè)朋友來(lái)幫我，嗯哼�！�
“那就叫啊，”阿泰爾說(shuō)，“想制服我可需要不止你一個(gè)人�！彼话褜⒛腥说氖直鄯磾Q到背后（感受到刀子在他的皮膚上劃過(guò)）然后用一記狠戾肘擊奪回了他的自由�！案嬖V我你主子的名字，我就會(huì)饒了你的性命。”
男人大笑起來(lái)：“我可不打算還你這個(gè)人情，婊子。他的名字是塔拉勒，而你就在地獄里跟撒旦說(shuō)去吧�！�
塔拉勒。奴隸販子塔拉勒。那個(gè)馬利克的情報(bào)員們一直在城市里搜索的男人。那個(gè)新刺客這周晚些時(shí)候要來(lái)刺殺的男人。阿泰爾頓時(shí)恍若五雷轟頂，他甚至都沒(méi)看見(jiàn)男人朝他沖過(guò)來(lái)，直到他們兩個(gè)的身體撞在一起然后倒在地上。那只癩皮狗沖他們狂吠起來(lái)，與此同時(shí)阿泰爾掙扎扭打著嘗試奪得那把刀子還有他的自由。
最后，他跨坐在男人的胸口上，那把刀子貫穿了他的頭顱，而他空洞的黑眼珠子直挺挺地望向天空。他的手沒(méi)有沾上血，但是他的衣服上滿(mǎn)是塵土。他內(nèi)心中顫抖著的恐懼、尖如利刺般的苦澀的可恨的害怕和羞愧緩緩地襲裹了他。
他搖搖晃晃地站起身，拍打起他身上的塵土。情報(bào)員們大多數(shù)都毫無(wú)用處，大部分都是無(wú)法勝任殺人的工作或者不具備合適技能的人。他們中的大多數(shù)人認(rèn)為阿泰爾低他們一等，只要一有機(jī)會(huì)就公開(kāi)地嘲笑他，但是有一個(gè)藏在聯(lián)絡(luò)處外的人群里，直到他確定阿泰爾已經(jīng)離開(kāi)。
馬利克最不喜歡的他。當(dāng)阿泰爾走出暗巷時(shí)，他仍舊在嘗試拍掉身上和皮膚上覆滿(mǎn)灰塵的感覺(jué)。這并不容易，而他知道這不會(huì)容易的。
――
阿泰爾在天黑之前找到了那個(gè)情報(bào)員――一個(gè)低著頭的白影，在穆斯林區(qū)穿過(guò)人群朝他的家走去。阿泰爾猛地將他從人流中拽到一邊的時(shí)候，他完全沒(méi)有預(yù)料到會(huì)被突襲而且也幾乎沒(méi)有反抗。那個(gè)情報(bào)員甚至都無(wú)法用手握好一件武器。阿泰爾看了看武器，然后看向他的臉�！澳阌兴盏那閳�(bào)�！�
“我已經(jīng)將情報(bào)給了區(qū)館長(zhǎng)，”情報(bào)員說(shuō)。
“告訴我他在哪，”阿泰爾說(shuō)。
直覺(jué)管住了男人的嘴巴。他并沒(méi)有放下他的武器，他說(shuō)道：“我不能。你不再是一個(gè)刺客了。我已經(jīng)告訴了區(qū)館長(zhǎng)我得知的所有事情。他將其寫(xiě)進(jìn)了他的書(shū)里，然后給大導(dǎo)師捎了話(huà)�！边@些話(huà)語(yǔ)是如此的謹(jǐn)慎、如此的精挑細(xì)選，明顯地流露出其中刻意的引導(dǎo)。如果馬利克有那些情報(bào)（而如果阿泰爾并不需要讓他自己被操才能拿到那些情報(bào)），那么撤退而不是為了情報(bào)拷打這個(gè)男人是一個(gè)更加明智的選擇。“我聽(tīng)說(shuō)塔拉勒手下的一個(gè)人今天被殺了。”
“或許他不應(yīng)該嘗試從街上擄走omega，”阿泰爾直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)，“這是一個(gè)危險(xiǎn)的買(mǎi)賣(mài)�！�
“這確實(shí)是，”情報(bào)員說(shuō)，“我聽(tīng)說(shuō)了很多事情，關(guān)于一個(gè)無(wú)畏地與守衛(wèi)戰(zhàn)斗的omega。那個(gè)omega救下的婦女們和學(xué)者們的家庭非�？少F，他們?cè)趧?dòng)蕩時(shí)期會(huì)成為有力的同盟�！�
“這現(xiàn)在對(duì)我來(lái)說(shuō)不重要，”阿泰爾說(shuō)。然后他離開(kāi)了情報(bào)員，朝聯(lián)絡(luò)處走去。木柵門(mén)還沒(méi)有關(guān)上（盡管天已經(jīng)開(kāi)始黑了），但是馬利克正在等著他。
――&――
阿泰爾剛好在天完全黑下來(lái)之前回來(lái)了。他沉默地關(guān)上了聯(lián)絡(luò)處房頂上的木柵門(mén)，然后在噴泉里洗了手和臉。當(dāng)他搓揉著脖子時(shí)，他輕輕地發(fā)出了一聲嘶聲，鮮血緩緩地從他喉嚨處的一道淺淺的傷口處流下�！拔覛⒘艘粋�(gè)男人，因?yàn)樗麌L試強(qiáng)奸、奴役然后殺了我。我向你保證他的生命毫無(wú)用處�！�
馬利克嘆了口氣。
“我們要做嗎？”這話(huà)語(yǔ)，通常是單調(diào)的要求，比以往都要更加興趣缺缺�！叭绻闵鷼饬�，我寧愿你打我一頓。今晚我不想被操來(lái)當(dāng)做一個(gè)懲罰�！�
“我沒(méi)有――”
“是的你有�！�
馬利克一點(diǎn)兒也不做到正視這個(gè)事實(shí)。所以為了他自己的利益，他什么也沒(méi)說(shuō)。他不想揍阿泰爾（這一次，現(xiàn)在），僅僅只是因?yàn)樗催^(guò)別人嘗試這么做，而且也深知肉體上的疼痛完全無(wú)法阻止男人做出不恰當(dāng)?shù)倪x擇。“如果你不想――”
“我沒(méi)有在拒絕你。如果你想要性，我會(huì)做的�！睕](méi)有什么能比一個(gè)人的妻子站在一米開(kāi)外的黑暗之中、脖子上滲著血、語(yǔ)氣單調(diào)地講著話(huà)、聞起來(lái)像是臟巷子更為誘人的了。馬利克確實(shí)做得到，他曾經(jīng)操弄過(guò)阿泰爾的感官記憶仍然縈繞在他腦中，他的身體對(duì)將休息拋到腦后這個(gè)念頭很是滿(mǎn)意。
“我沒(méi)有。我累了，我要去睡覺(jué)了�！�
阿泰爾跟他走了。馬利克想著男人是如何完全改變了他呼吸的頻率和深度，以及這這如何總像是安撫他入眠，然后他就在阿泰爾小心翼翼地放緩的呼吸聲和疑惑的思緒中漸漸入睡。
――
但是他在黑暗中醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)阿泰爾不見(jiàn)了。他的劍塞在枕頭底下（所以他并不在任何其它地方睡著）。馬利克起身，然后走出了聯(lián)絡(luò)處的前門(mén)，發(fā)現(xiàn)所有東西都還在原位，而沒(méi)有阿泰爾的身影。他走到木柵門(mén)處，發(fā)現(xiàn)門(mén)緊閉著。想要從外部關(guān)上大門(mén)幾乎是不可能的，但是沒(méi)有任何阿泰爾還留在聯(lián)絡(luò)處里面的跡象。
馬利克回到他的柜??處，望了望上面的東西，然后拉來(lái)桌子和椅子擺在上頭，隨后爬了上去，查看阿泰爾放在他的藏身處的那堆東西。所有東西都跟以前一樣好好地?cái)[在原位。唯一不見(jiàn)的只是他自己。
他點(diǎn)亮了一盞油燈（一項(xiàng)他剛好勉強(qiáng)能做到的十分困難的工作），然后坐在他的柜??邊繼續(xù)畫(huà)他昨天未完成的地圖。一個(gè)小時(shí)――或許是兩個(gè)――后阿泰爾回來(lái)了。他的回歸全無(wú)他離開(kāi)時(shí)的悄無(wú)聲息和優(yōu)雅。他從上面打開(kāi)了木柵門(mén)，然后在里面重新關(guān)上了門(mén)。因?yàn)樗粔蚩焓直荛_(kāi)那扇晃蕩著下墜的門(mén)，他的手腕被木頭擦破了皮，血淋淋的。他緊攥著的拳頭抓著幾張皺巴巴的紙，而他的臉因狂怒而鐵青。
“你應(yīng)該在睡覺(jué)，”他說(shuō)。
“你應(yīng)該睡在我的旁邊，”馬利克說(shuō)，“你去哪了？”
阿泰爾的身形搖搖欲墜，完全神色倉(cāng)皇、不知所措。他的一舉一動(dòng)還有他的神情與游蕩在街上的可憐的癮君子和瘋子沒(méi)什么兩樣。他的臉和脖子上滿(mǎn)是汗水，目光呆滯，即使當(dāng)他在看著馬利克的時(shí)候他的眼中也是（完全）空無(wú)一物�！斑@個(gè)男人，塔拉勒。大導(dǎo)師指名他是一個(gè)目標(biāo)。他有給什么理由嗎？”
“塔拉勒是一個(gè)奴隸販子，他從街上擄走男人和女人，然后將他們賣(mài)給任何出最高價(jià)的人。有謠言稱(chēng)他給軍隊(duì)提供奴隸�！�
“大導(dǎo)師是這么說(shuō)的嗎？”
“不是，”馬利克說(shuō)，“我不明白這為什么對(duì)你很重要――”
阿泰爾一巴掌拍在墨跡未干的地圖上，弄花了上面的線(xiàn)條，打?yàn)⒘四坷锏哪�。這頭暴戾的野獸望著他弄出來(lái)的一團(tuán)狼藉，什么東西在他臉上閃現(xiàn)了一下，然后他的面色冷了下來(lái)，再次變得面無(wú)表情。“我累了，”他說(shuō)。
“你還沒(méi)有告訴我你去了哪，”馬利克說(shuō)。
“除了這里的任何地方，”阿泰爾回答。他穿過(guò)房門(mén)走進(jìn)了內(nèi)室里，把馬利克丟在身后。馬利克吹熄了油燈，然后尾隨他，發(fā)現(xiàn)他正拿出他的劍，而他之前帶來(lái)的紙張全部都消失了。他指節(jié)發(fā)白地緊抓著劍身�！艾F(xiàn)在我在拒絕你�！�
“我沒(méi)有在要求，”馬利克向他保證，“出去睡。我不明白什么讓你生氣，但是現(xiàn)在我不想讓你靠近我�！�