第40章

    今年這批說親的漢子，除了職業(yè)危險(xiǎn)了些，卻挑不出半點(diǎn)兒毛病。

    年齡合適，身強(qiáng)力壯，月錢最低三兩！

    三兩是什么水平？豐州縣最大的酒樓一品莊，里邊的賬房先生是秀才相公，干了五年，月錢也才三兩！

    這還是最低月錢，走一趟鏢，都有紅包的。

    江家鏢局開了二十多年，早年回城，許多人掛紅，也有人豎著出去，橫著回來。

    現(xiàn)如今名聲響了，江老爺又是個(gè)勇武護(hù)短的性子，掛著江家的旗子，少有匪徒敢劫掠，安全性高了，鏢局的男人們在相親市場就很搶手。

    鏢局老板江老爺從一而終，又疼愛夫郎。二當(dāng)家的徐天智也就娶了一個(gè)媳婦，后院里干凈。

    上行下效，許多鏢師都老老實(shí)實(shí)。后院人多的，抬個(gè)一房兩房頂了天。打老婆打夫郎是絕對沒有的事。

    一有說親的消息傳出，有些人家，沒等媒人過來，就先把自家哥兒姐兒打扮妥當(dāng)了，老遠(yuǎn)在街上望著。

    這般盛況，豐州縣也難得一見。好多小孩兒跟在后邊跑，喜慶童謠一首首的唱。

    誠哥兒跟著湊熱鬧，東邊跑完跑西邊，縣里的、鎮(zhèn)上的、鄉(xiāng)下的，他不嫌累。

    有人就大著膽子問：“你跟著媒人跑什么？你也要說親��？”

    他當(dāng)即點(diǎn)頭：“我順便看看，若相中了，我?guī)Щ厝ヒ残邪�！�?br />
    徐誠在豐州縣的名聲很大，自幼就野，三歲習(xí)武，五歲學(xué)刀，七歲追著一幫師兄打，連著跑了十幾條街，一群男娃哭天搶地求放過，一戰(zhàn)成名。

    這些年在鏢局當(dāng)著小師弟，又是“大管家”，兇名遠(yuǎn)揚(yáng)，至今沒人敢上門說親。

    早兩年，家里有年輕漢子的，但凡不愿意說親，就被威脅“送你去徐家當(dāng)贅婿”！

    個(gè)個(gè)都乖順了。

    他現(xiàn)在跟著媒人跑，城里年輕男人都閉不出戶，真是好大的盛景。

    徐誠并不介意，他跟著說親的媒婆，東跑跑西跑跑，一萬八千兩銀子，五天時(shí)間，散了一萬二，成效很好，面上樂呵呵的。

    最后六千兩，他計(jì)劃分三家藏。

    一家一千五百兩，余下部分，兌成現(xiàn)銀，找塊地埋起來，留在手里花銷。

    地盤不能找自家的，也不能找關(guān)系好的。

    又過兩天，泥人也得走出三分火。

    他順勢“動(dòng)怒”放話，要去鄉(xiāng)下捉婿，背著小包袱，去了林家屯。

    林家屯是塊風(fēng)水寶地，遠(yuǎn)離云臺(tái)山，沒有沙石地，一馬平川，土地肥沃，四面環(huán)水。

    這邊種稻子多，從田壟上走過，稻谷初現(xiàn)黃色。

    徐誠伸手一摸，籽粒不算飽滿，還有得長。

    林家屯是地主老爺鐘愛的地方，價(jià)高難買，手里但凡有地的，都舍不得賣。

    零散的幾分幾畝買著沒意思，所以江家徐家都沒有林家屯的地。

    這些地主老爺里，又有一家背景雄厚的——是一伙山匪的窩。

    若非必要，徐誠不想跟他們打交道。

    山匪劫道，連殺帶搶。沒有過路人，連附近百姓家都搶，搶了錢糧還要搶人，家也得一把火燒了。

    作惡多端，不是好人。

    正因此，這里是別人絕對想不到的散財(cái)之處。

    江老爺拿捏著山匪家里底細(xì)，知道他們家人都在何方，留在林家屯窩點(diǎn)的人，只負(fù)責(zé)銷贓，斷不敢動(dòng)江家的錢。

    也就一千五百兩，他們還看不上。

    徐誠定下心神，進(jìn)村找人問路：“林大元家在哪兒？”

    蹲在門口，端著個(gè)大海碗吃飯的林庚抬頭看，先把徐誠打量了一番。

    年歲不大，約莫十七八，麥色皮膚，長相英氣。

    松闊站姿里有幾分警惕，腰帶上的彎刀都沒藏著，刀鞘起了皮，落刀柄上的手有繭。是個(gè)練家子。

    林庚手往后指：“這就是�！�

    徐誠驚了。

    他看門口有人才來的，沒想到一問一個(gè)準(zhǔn)。

    抬頭看，第一感覺是破敗。

    好像很久沒住人了。

    院中雜草成堆，土墻掉渣，屋頂還有人在補(bǔ)稻草。

    徐誠聽見有人喊：“老大，撈上來了，井里死了只雞！我說怎么這么臭！”

    徐誠一聽就連退三步。

    老大？

    山匪頭子？？

    林庚聽見臭氣來源，側(cè)頭干嘔，飯也不吃了，就地放下，站起來比徐誠高一尺，笑容不懷好意。

    “你好像認(rèn)識(shí)我？既然來了，那就別走了�！�

    徐誠：“……”

    果然是土匪頭子，不講理的貨色。

    徐誠在林家屯的遭遇，無人知曉。

    縣內(nèi)同期，還有另一樁熱鬧事兒。

    滿縣的說書先生，都在講“天災(zāi)無情人有情”。

    最火的故事是江家贅婿的，謝星珩都不用寫稿子，張嘴就來，說書先生潤色少，照著講就行。

    月黑風(fēng)高的夜晚，他和往常一樣挑燈夜讀，聽見轟隆水聲，都沒有意識(shí)到死神降臨。

    迷迷瞪瞪去上茅房，看見大水沖來。

    那水是什么樣？

    烏漆麻黑！

    那水有多洶涌？

    剛聽見響，就洶涌撲來。

    所過之處，有房淹房，有樹壓樹。人在其中，只是一根小小浮木。

    三米多高的浪花，把他卷著拋飛又下壓。

    你知道窒息的感覺嗎？

    你知道好不容易抱住樹干，樹干卻被連根拔起沖走的絕望嗎？

    你知道在水里孤立無援，沉沉浮浮間被亂七八糟的東西撞擊拍打的痛苦嗎？

    謝星珩知道。

    他更知道，他大哥以凡人之身，比肩神明。在洪水爆發(fā)的時(shí)刻，不懼危險(xiǎn)，不怕死亡，靠著祖?zhèn)鞯膿启~手藝，一把大網(wǎng)撒下，站在屋頂，救了弟弟性命。

    他是普通農(nóng)家子，他就會(huì)撈魚養(yǎng)鴨種種地，他沉默寡言，可他是家人的守護(hù)神，也是最平凡的英雄。

    他一路不言辛苦，不說委屈，不訴苦怨，帶著他們一家人，跋山涉水，全須全尾的來到了豐州縣。

    他是最好的丈夫，最好的父親，最好的哥哥。

    實(shí)際的說書里，還有更多的細(xì)節(jié)。

    他們一家，有文弱書生，有稚齡孩童，還有懷孕的夫郎。頂梁柱大哥斷了腿，他們被困山間，缺吃少喝，不知還要走多遠(yuǎn)的路，才能看見希望。

    這個(gè)故事是最先流傳的，趁著“江家贅婿怕夫郎”的熱乎度，猛蹭話題，順著再講講其他的“守護(hù)神”。

    這樣子的哥哥有很多，這樣子的父親有很多。

    眾人慣性忽略的地方，同樣有很多女人和夫郎能撐起一片天。

    江知與的農(nóng)莊里，又是另一番景象。

    曬小麥?zhǔn)羌�很耗費(fèi)心神的事，天氣說變就變，從地里搶收完，還得從老天爺?shù)摹翱谒�”里搶收�?br />
    心存僥幸不去收，大雨說下就下。

    剛收完，大雨又停了。

    雨停了繼續(xù)曬，剛把麥子鋪均勻，陰云又飄過來了。

    場子上時(shí)笑時(shí)罵，痛并快樂著。

    今年曬小麥很有滋味，主家讓楓江的百姓來幫忙，烏泱泱一群人，說收就收，說放就放，還有超會(huì)看云識(shí)天氣的老杜在，一點(diǎn)雨都沒淋著，大家心里都美得很。

    說起來，本地佃戶最是警惕旁人摻和自家的收成。

    楓江百姓剛進(jìn)農(nóng)莊那陣，他們也爆發(fā)過數(shù)次沖突。

    每一次的沖突，主家都沒拉偏架，沒說幫著佃戶，也不向著楓江人，誰有理就聽誰的。

    兩邊還都叫來了十個(gè)“公證人”旁聽，誰錯(cuò)誰對，大家心里有數(shù)，矛盾沒擴(kuò)大。

    后面江致微又愿意跟他們聊家事、聊農(nóng)事，給大少爺面子，他們不情不愿的同意楓江百姓幫忙收割，一場搶收下來，兩地百姓親親熱熱的。

    現(xiàn)在曬場邊上，隔一段路，就有人群扎堆，圍著個(gè)說書先生，聽他們說朝廷都會(huì)怎么賑災(zāi)。

    普通的百姓沒有疆土意識(shí)，跟他們比劃農(nóng)田大小，說搶水源，他們門清。

    也沒有距離意識(shí)，他們沒有機(jī)會(huì)去太遠(yuǎn)的地方。

    這一回，說書先生們不厭其煩的講。

    “楓江縣跟豐州縣差不多大，你們知道在大啟，這樣的縣有多少個(gè)嗎？足足一千一百個(gè)！”

    嚯。

    好多。

    把楓江縣完整走完的人是少數(shù)，無法想象距離，卻能理解朝廷來得晚的原因。

    再說楓江縣到京城的距離。

    楓江縣到豐州，隔著一座山，快一點(diǎn)，日夜兼程，十天左右能翻過來。慢一點(diǎn)，半個(gè)月起步。

    從楓江去京城，跑馬都得走半個(gè)月。一來一回是多久？

    朝廷又不能提前知曉他們翻山越嶺來到了豐州縣，再一來一回的去派人調(diào)物，跑來豐州縣，跑馬有個(gè)十天的路程。

    知道大小，知道遠(yuǎn)近，讓他們心里有了數(shù)，就開始講朝廷往年賑災(zāi)做了哪些事。

    他們最愛聽的是百姓都拿到了錢糧，得以安置。最讓他們憋悶的是賑災(zāi)銀兩也有貪官私藏，最讓他們爽快的是皇上把貪官都拖去抄家砍頭了！

    最讓他們欣慰的是，遭災(zāi)的地方，都會(huì)免稅幾年，給他們休養(yǎng)生息的時(shí)間。而且朝廷還會(huì)對遭災(zāi)區(qū)域做建設(shè)，比方說水患，就會(huì)再挖河道，做水利工程。

    朝廷會(huì)來的，朝廷不會(huì)忘記任何一個(gè)子民。

    他們從前相信朝廷會(huì)來，只是心里存著一絲希望，在日夜聽聞的故事里，他們的心變得愈發(fā)堅(jiān)定，笑容更真誠，眼神都有了光彩。

    朝廷一定會(huì)來的，圣上是明君，圣上也是仁君，朝廷還有很多心系百姓的忠臣良臣。

    他們遭遇了天災(zāi)，可他們的福氣在后頭。

    曬場之外，還有許多書生在。

    有些是慕名而來，有些是江致微下帖子請來的。

    他交友廣闊，時(shí)政相關(guān)內(nèi)容未公開前，大家心照不宣，他不說，別人不問。

    都公開了，說是朋友，卻不跟人講，這算什么朋友？

    一時(shí)之間，縣里書生都來團(tuán)建。

    江知與帶路，進(jìn)農(nóng)莊的第一站，是公告欄。

    紅榜顯眼，上面的數(shù)字更加顯眼。

    經(jīng)商的會(huì)做人，不論何時(shí)，上官的風(fēng)頭不能搶了。

    江知與把縣衙的名字寫在第一行，加大置頂。

    老實(shí)說，常知縣一毛不拔。

    江家領(lǐng)頭，他只需同意，時(shí)不時(shí)叫個(gè)人來巡視，只送過一次銀子，就是商戶們的集體捐款。

    江知與都要散家財(cái)了，不在乎這點(diǎn)。

    他家也要頂上貪墨的名頭了，更不能藏著掖著。

    已經(jīng)花去的八千三百兩，記在縣衙的名頭上。

    手頭留下的八千兩，算江家捐款。

    不到最后，不知事情嚴(yán)重性。

    江家家主的名字，他寫的自己。

    萬一有事，他來擔(dān)責(zé)。

    他后邊，才是老李頭，再是黃老爺。

    往下十幾家，都是縣內(nèi)小有名氣的商戶。

    書生們頭一次見這陣仗，看著訝異，心里則跟最初來的一批說書先生一樣，對他們的行為很瞧不上。

    捐款賑災(zāi)，做個(gè)好事還搞這么大的花花架子，誰來都得看看他們名字。

    江知與介紹說：“這是捐贈(zèng)明細(xì)，另一面貼著支出明細(xì)，每一文錢的支出，都有明路，保證錢銀都是花在百姓身上的�！�

    書生們愣住，因誤會(huì)，對江知與這個(gè)已婚小夫郎的態(tài)度軟和了些。

    往后再看，他們不由疑惑。

    “怎么還有捐兩文、三文的？”

    恰好此時(shí)有小孩來送茶水。

    不用江知與說，他們一個(gè)個(gè)都笑嘻嘻的。

    “我們一天能掙三文的！像小石頭人小，跑得慢，就只能掙兩文！”

    哦。

    原來兩文錢就能夠支付一個(gè)小孩一天的工錢。

    三文錢可以給大孩子。

    他們再看背面的支出明細(xì)，十文錢可以支付一個(gè)成年男人一天工錢。

    讀書很費(fèi)銀子，并非所有讀書人都手頭闊綽，不然怎么叫“窮秀才”呢？

    他們囊中羞澀，初看紅榜，就有了不妙的預(yù)感。

    兩邊的榜都看完，一把銅錢捐出來，面上也有光。

    一把銅錢沒多少，可它能讓孩子們有活干！

    再說，能聽朝廷往年怎么賑災(zāi)的，這是多少銀錢都買不到的！

    豐收過后，楓江百姓的面貌也都換新，他們穿上了粗布衣裳，縫制粗糙，卻漿洗干凈，打扮齊整的，三五幾人約著去縣里逛逛。

    有人是純逛，他們很久沒有出來走動(dòng)。