第75章

    廚娘說(shuō)剛開(kāi)始拖拽她的只有兩人，但她隱隱還聽(tīng)見(jiàn)有第三個(gè)人在不遠(yuǎn)處望風(fēng)，正是因?yàn)橛腥送�風(fēng)，所以才在公主派人過(guò)去時(shí)，提前察覺(jué)而逃遁。

    至于其他的，廚娘就不曉得了。

    秦恬和魏游對(duì)了個(gè)眼神。

    后者低頭在秦恬耳邊，“公主還是先回房吧�！�

    要抓廚娘去伺候的人，只怕身份不會(huì)低，但到底會(huì)是什么身份，在這樣三方密談的夜晚還能行此一事，就不得而知了。

    對(duì)方顯然也不想鬧大，所以聞風(fēng)而逃，若是此時(shí)肅正軍的人還去刨根問(wèn)底，本就在尋找一個(gè)微妙平衡點(diǎn)的密談，隨時(shí)可能因此傾翻，所有人做的一切都將功虧一簣。

    秦恬抿了抿嘴，吩咐了一聲。

    “分出些人手巡防廚娘們的宿處，不可懈怠�！�

    “是。”魏游立刻領(lǐng)命，派了小隊(duì)的人過(guò)去。

    至于這位廚娘，秦恬本想讓侍衛(wèi)將她送回去，但看到她不住發(fā)抖的指尖和煞白的臉，便叫了天冬。

    “帶她隨我回去吧。”

    秦恬吩咐完，就轉(zhuǎn)了身。

    只是轉(zhuǎn)身之前，目光自后門(mén)外的漆黑夜色里掃過(guò)。

    仿佛是被厚重的黑霧將目之所及的地方全部籠罩起來(lái)，除了門(mén)上氣死風(fēng)燈映下的些微光亮，遠(yuǎn)處什么都看不見(jiàn)。

    若是一步不慎踏入其中，還能否囫圇而出，皆是未知了。

    秦恬未再停留，遠(yuǎn)離了后門(mén)，返回了自己的院中。

    魏游令人將附近肅正軍的地界巡視了一圈，吩咐了兩句，亦返回了。

    濃稠黑霧一樣的夜色之中，有人隔著墻自花格窗內(nèi)收回了目光。

    他看著跪在腳下不敢起身的人，忽的嘆了一聲。

    “我忽然就對(duì)那個(gè)俏廚娘無(wú)甚興趣了�！�

    跪在地上的三人一聽(tīng)，都暗松一氣。

    但接著，就聽(tīng)見(jiàn)頭上又飄來(lái)一個(gè)滑膩的嗓音。

    “倒是那位公主殿下，端地是好身段好嗓音，可惜看不見(jiàn)面容......”

    那嗓音的主人說(shuō)著，略停頓了一下，自空氣里仿佛吸了一口幻想中的誰(shuí)人的氣息，然后嘖了一下嘴。

    “不知公主，是何滋味......”

    ......

    明亮潔凈的房間，室內(nèi)飄著淡淡的能令人舒緩的藥香。

    廚娘聽(tīng)見(jiàn)公主的婢女問(wèn)了她姓甚名誰(shuí)，家中情形，緣何在此。

    她握緊自己的雙手，盡量讓指尖抖動(dòng)平息下來(lái)。

    “民婦娘家姓唐，名喚鵑子，是兗州本地人。只是年中發(fā)洪水的時(shí)候，我家就在堤壩下的村子里，那洪水一來(lái)，整個(gè)村子都沒(méi)了。民婦想去救我那小兒，可小兒也被洪水沖走了，就一眨眼的工夫，他就、他就一點(diǎn)影子都沒(méi)有了......”

    秦恬聽(tīng)見(jiàn)鵑子開(kāi)了口憶起了不久前發(fā)生的事，隨著她的話，秦恬整個(gè)人也像陷在了那場(chǎng)洪水之中一樣。

    鵑子在那場(chǎng)洪水沖來(lái)的當(dāng)時(shí)就失去了兒子，她婆婆倒是沒(méi)有立時(shí)喪命，但卻在洪水之后染疫暴斃，若非是肅正軍孫先生早有預(yù)見(jiàn)，四處放藥，焚燒尸身，洪水后的疫病未能傳染開(kāi)來(lái)，鵑子說(shuō)不定也死在了那會(huì)。

    洪水發(fā)生的那天，鵑子的丈夫同小叔和公公都去往城中找散活去干，后來(lái)，活下來(lái)的鵑子就思量也往兗州城里面找他們。

    但兗州城肅正軍起事，朝廷與肅正軍正面沖突，城中人造反的造反，跑路的跑路，當(dāng)然也有大把死在了街頭巷尾的人。

    鵑子去城中找人，只找到了自己的兩個(gè)娘家兄弟，丈夫公公他們一點(diǎn)音信都沒(méi)有。

    如果非是朝廷遲遲不肯撥款修筑堤壩，鵑子原本平安團(tuán)圓的一家，何至于家破人亡。

    娘家弟兄都投了肅正軍，鵑子也跟著他們進(jìn)了肅正軍里來(lái)，一邊在營(yíng)中為肅正軍做飯，一邊各處尋找丈夫。

    肅正軍雖然只是地方上的起事軍，但治軍的規(guī)矩比朝廷軍中還要嚴(yán)明。

    那位銀面大將軍用兵嫻熟、治軍冷肅，條條軍法軍規(guī)全然不是擺設(shè)。

    亂了天地的兗州，喪夫喪子的女子處境可想而知，但鵑子在肅正軍中這小半年，從來(lái)沒(méi)有遇過(guò)兵將騷擾女子之事。

    也正是因?yàn)槿绱�，她放松了警惕�?br />
    她先是在肅正軍中遲遲沒(méi)有找到丈夫的身影，只是遇見(jiàn)了一位同鄉(xiāng)，同鄉(xiāng)說(shuō)曾在洪水之后見(jiàn)過(guò)她丈夫，可去了何處就不得而知了。

    彼時(shí)打仗，不少人往兗???州之外跑，鵑子聽(tīng)聞?wù)煞蚝苡锌赡苌性谛老膊灰�，在肅正軍中找不到人，就思量著出來(lái)找人。

    可她一個(gè)女子，在多事之秋、戰(zhàn)事之地如何尋人，后來(lái)聽(tīng)聞肅正軍要帶著幾位手藝嫻熟的廚娘出去做事，鵑子立刻就跟了過(guò)來(lái)。

    但她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，竟然被人盯上了，險(xiǎn)些入了虎口。

    回想剛才突然被人捂住口鼻拖行，鵑子還驚恐不已。

    秦恬聽(tīng)著，沉默了半晌，才開(kāi)口又問(wèn)了她。

    “灶上約有近二十位廚娘，他們?yōu)楹味⑸狭四悖俊?br />
    秦恬說(shuō)著解釋了一下，“我并非是要質(zhì)疑你的意思，只是你能否回想起來(lái)，白日里有沒(méi)有做過(guò)什么事情，令什么人看到了？”

    就算無(wú)法將此事立刻掀開(kāi)來(lái)弄清楚，秦恬也希望大體猜到，到底是什么人敢在此此時(shí)此地肆意妄為。

    可惜鵑子白日里一心一意都想著料理糕點(diǎn)，若非是為了糕點(diǎn)，晚間也不至于再去灶房里做事。

    她想了一會(huì)也沒(méi)想出來(lái)，搖著頭。

    “不知，我不知......”

    看來(lái)自她口中，一時(shí)間也問(wèn)不出什么有用的信息了。

    在暗處意圖拖走鵑子的主人，就像那隔著珠簾的黏膩目光的主人一樣，詭異地出現(xiàn)又適時(shí)地隱遁，游走在濃稠的黑霧之下。

    秦恬只能叫了鵑子，“你今日就宿在我院中吧，若還能想到什么，再來(lái)稟于我不遲�！�

    這話說(shuō)得鵑子又是一陣砰砰叩頭道謝，眼淚止不住落了下來(lái)。

    “多謝公主，多謝公主！”

    ......

    鵑子下去了，夜亦深了，秦恬依舊沒(méi)什么睡意，卻也沒(méi)有再出門(mén)或者看書(shū)，而是回到了床榻上，默然盼著這次的密談順利結(jié)束，早早歸去。

    她忽然間覺(jué)得，兗州的肅正軍營(yíng)沒(méi)那么陌生了，至少那里還有一人，陪伴在她身側(cè)。

    如果沒(méi)有他，她又會(huì)怎樣呢......

    *

    翌日，不到午間，何老先生就讓人傳來(lái)了好消息。

    三軍關(guān)于成立聯(lián)軍，共同應(yīng)對(duì)朝廷鎮(zhèn)壓一時(shí)，不僅達(dá)成了一致，而且有了行動(dòng)之方案。

    原本這等密事，秦恬還要從學(xué)子們口中得知，但如今，她當(dāng)先就知道了內(nèi)里的情形。

    三軍此番若想聯(lián)手對(duì)抗朝廷，只在消息上互通有無(wú)，并不能大有進(jìn)益，只說(shuō)在地域上無(wú)法守望相助，就很容易被朝廷趁機(jī)各個(gè)擊破。

    那么有一個(gè)最直接的辦法解決此事，

    那就是拿下三軍所形成的三角狀的中間地帶，哪怕只拿下其中一部分，三軍無(wú)法真正聯(lián)手的困境，便能消解不少。

    肅正軍在北，廣訴軍在西，南成軍在南，三軍中間地帶恰巧有個(gè)歷代兵家必爭(zhēng)之地，徐州府。

    若能拿下徐州府，此事可成一半。

    而距離徐州府最近的，莫過(guò)于兗州的肅正軍了。

    三軍首領(lǐng)在此商定，由肅正軍為主出兵沖擊徐州地區(qū)，再有廣訴軍和南成軍在西和南兩個(gè)方向給朝廷軍施壓，助力肅正軍盡快攻下徐州。

    這其中距離較近的廣訴軍也十分重要。

    只不過(guò)三方此時(shí)商定的密策雖然有用，但是屆時(shí)若有誰(shuí)人不尊約定辦事，那么將會(huì)令聯(lián)軍合力對(duì)付朝廷的合作，陷入難堪局面。

    為了保證三軍都會(huì)遵循約定，在開(kāi)戰(zhàn)之前，三軍各送一名人質(zhì)至此密談的山莊，相互轄制，相互監(jiān)督。

    南成軍的蔣山已經(jīng)定下將自己幺子送于此地，而肅正軍則派孫文敬的妻舅何老先生在此，同時(shí)張道長(zhǎng)也會(huì)前來(lái)，如此，廣訴軍的朱思位才勉強(qiáng)答應(yīng)送來(lái)自己的獨(dú)子朱漢春。

    密談就這般順利的結(jié)束了，而且也未有什么需要公主再次出面的事情了，午間一過(guò)，秦恬與肅正軍離開(kāi)的時(shí)候，還有種不真實(shí)的感覺(jué)。

    馬車(chē)飛速離開(kāi)此地，離得越遠(yuǎn)，秦恬的心情越舒緩下來(lái)，而到了肅正軍占據(jù)的地界，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地從馬車(chē)窗外看到道路上高高立起、迎風(fēng)而飛的肅正軍旗，竟有種即將到家的感覺(jué)。

    她仰頭看著那軍旗越來(lái)越近了，忽見(jiàn)一人影自軍旗下策馬而至。

    銀色的面具反射著日頭白亮的光芒，秦恬心中一鎮(zhèn)，只見(jiàn)那人就到了她臉前，險(xiǎn)些忍不住叫出“大哥”。

    她嘴巴都張大了，第一個(gè)字到了嗓子邊緣才意識(shí)到不對(duì)，急速收了回來(lái)。

    但表情到了位，嗓音卻卡住了，令她看起來(lái)有種特別奇怪、又有點(diǎn)好笑的模樣。

    秦慎眸色瞬間和軟了下來(lái)，目光柔柔落在小姑娘面紗上的一雙眼睛上，低聲在她馬車(chē)窗邊。

    “回去再叫。”

    小姑娘眼睛彎成了月牙兒，清甜的嗓音在高闊的秋日天空下異常動(dòng)聽(tīng)。

    “好！”

    ......

    秦慎早早地在此地迎接，孫先生又驚又喜，在附近的大營(yíng)停下，就把密談的事情同秦慎說(shuō)了。

    張守元還道，“徐州之戰(zhàn)，要出其不意，速戰(zhàn)速?zèng)Q。”

    他問(wèn)秦慎，“可有把握？”

    秦慎思量了一下，“倘若那兩軍果真履約在旁牽制朝廷兵力，肅正軍還是很有把握一舉那些徐州城的�！�

    他特特問(wèn)了一句，“此事當(dāng)真可行？”

    孫文敬表示可行，又把三方協(xié)定各派“人質(zhì)”相互牽制的事情說(shuō)了。

    “......那兩位首領(lǐng)都派了兒子前來(lái)，我這處只請(qǐng)了舅舅前往，頗覺(jué)不夠妥帖，張道長(zhǎng)也道愿意去，那兩方便也都沒(méi)有多言了。”

    秦慎聽(tīng)著，確認(rèn)沒(méi)有公主什么事，心下微定，又問(wèn)了些三軍商議聯(lián)手的具體之事，與眾人交談半晌，才離開(kāi)。

    小姑娘在他給她備好的營(yíng)帳歇息，秦慎過(guò)去到了門(mén)前，就把人手都清了下去。

    他走了進(jìn)去，就見(jiàn)她站在營(yíng)帳中央，不知何時(shí)早就把公主那一身錦緞華服換了下來(lái)，換上了從前在書(shū)院里常穿的水綠色襖裙并豆綠褶裙，一眼看去就像稀世罕見(jiàn)的綠牡丹。

    她一眼看見(jiàn)他，就輕聲又清脆地叫了他。

    “大哥！”

    秦慎眼中染上一層暖色，由著她叫了人上茶，同她一道坐在茶幾旁。

    她走得時(shí)候他沒(méi)來(lái)得及送，今日早早就在此處等著，見(jiàn)她安然無(wú)恙，才松了口氣。

    “這一程沒(méi)出什么事吧？”

    一切基本上都按照孫文敬他們先前跟秦恬說(shuō)過(guò)的流程進(jìn)行，秦恬做的一絲不茍，甚至幾句意料外的回應(yīng)也都超出孫文敬他們的預(yù)期，方才，秦慎就已經(jīng)聽(tīng)孫文敬贊嘆過(guò)了，何老先生也說(shuō)公主聰慧過(guò)人，連師父張守元那等嚴(yán)苛的性子，都對(duì)公主的舉止點(diǎn)了頭。

    眼下秦慎看著小姑娘，果聽(tīng)她道無(wú)事。

    “那兩軍的首領(lǐng)都算恭敬，并無(wú)逾越之處，我坐在珠簾之內(nèi)，也與他們并不必直接相見(jiàn)�！�

    果真都是照著之前預(yù)測(cè)而行的，秦慎又問(wèn)了她一些事，聽(tīng)見(jiàn)她雖然坐在珠簾內(nèi)，卻細(xì)心地仔細(xì)分辨著外面的人說(shuō)話，也隱隱聽(tīng)出些門(mén)道，因而臨時(shí)的應(yīng)對(duì)，都甚是合宜。

    秦慎聽(tīng)她說(shuō)著，懸著的心終于放了下來(lái)。

    她一邊說(shuō)，一邊飲茶，秦慎則在她低頭飲茶時(shí)，悄然看了看她。

    不過(guò)是兩三日未見(jiàn)，不知怎么，她卻似含苞待放的花蕾，已在悄然綻放。

    第89章

    算盤(pán)

    戰(zhàn)事一觸即發(fā)。

    當(dāng)天晚間，朝廷軍突襲肅正軍北邊緣據(jù)地。

    秦慎連夜迎戰(zhàn)。

    孫文敬心有余悸，幸而他們按照原定計(jì)劃快去快回，不然說(shuō)不定要遇到預(yù)料之外的事情。

    眾人沒(méi)再返回兗州城大營(yíng)，干脆在此地臨時(shí)駐扎。

    那朝廷新派來(lái)的大將錢(qián)烽，果然不是章老將軍的做派，趁夜偷襲不說(shuō)，竟然在四地同時(shí)向肅正軍開(kāi)火。

    好在他們先前調(diào)兵遣將的行動(dòng)，秦慎都派了斥候探了報(bào)來(lái)，此番四處烽煙四起，肅正軍亦能應(yīng)對(duì)得宜。

    這一仗一直從半夜打到第二日午間，秦恬幾乎整夜沒(méi)睡，這是她來(lái)到肅正軍之后，打起來(lái)的第一戰(zhàn)，她手心里替那位“大哥”捏了一把汗，而到了下晌捷報(bào)傳來(lái)。

    朝廷沒(méi)能攻下肅正軍的一寸土地，兵將如潮水一般退了下去。

    秦恬聽(tīng)到的時(shí)候，忍不住雙手合十念了聲佛。

    不過(guò)，盡管朝廷沒(méi)能擊退肅正軍，可卻燒了肅正軍一處邊境的糧倉(cāng)。

    兗州地界今歲被洪水所沖，糧食產(chǎn)出大減，肅正軍的糧草一貫緊緊巴巴，還是秦貫忠偷偷支援了些許，又從商人手里陸陸續(xù)續(xù)買(mǎi)來(lái)一些，直到秦慎出塊兵拿下了大名府，才令糧草之事得以緩解。

    但眼下有一處糧倉(cāng)被燒，孫文敬甫一聽(tīng)到便道不好。

    “朝廷肯定還要繼續(xù)開(kāi)戰(zhàn)，剩下的糧食可難說(shuō)能撐得過(guò)臘月了�！�

    一旦斷了糧草，肅正軍不戰(zhàn)而敗。

    “為今之計(jì)，如三軍商定所為，盡快拿下徐州府，倒是個(gè)最好的辦法�！�

    徐州地界素來(lái)是朝廷駐軍之重地，糧草絕不會(huì)缺，而且今歲徐州下轄州縣風(fēng)調(diào)雨順，比兗州可強(qiáng)上太多了。

    而且朝廷不會(huì)想到，有意北上的肅正軍，會(huì)突然轉(zhuǎn)向，去進(jìn)宮南面的徐州城。

    眾人又將此事商議了一番。

    而兩軍交戰(zhàn)之地，那大將錢(qián)烽似新官上任三把火一樣，又接連進(jìn)攻???了肅正軍三日，但全被秦慎領(lǐng)兵擋了回去。

    兩軍皆疲，尤其朝廷軍剛調(diào)來(lái)的外地兵丁，在這般激烈的戰(zhàn)事之中難以適應(yīng)，不少都出現(xiàn)了水土不服之癥，那大將錢(qián)烽亦無(wú)辦法，只能撤兵整頓，又怕肅正軍反撲，增調(diào)兵丁鎮(zhèn)守壓制。

    秦慎觀他打法，是邊關(guān)對(duì)付外族的打法，但這一套對(duì)肅正軍并無(wú)有太大必要，而錢(qián)烽試圖攻擊的肅正軍的“弱處”，也都在之前與章老將軍領(lǐng)兵下的朝廷軍，反復(fù)練過(guò)了。

    錢(qián)烽一時(shí)間找不到擊敗肅正軍的辦法，秦慎則將他看得明白，調(diào)整了軍中事宜，抽出一點(diǎn)時(shí)間見(jiàn)了孫文敬。

    孫文敬將徐州之事一提，秦慎就點(diǎn)了頭。

    “拿下徐州確實(shí)能緩和糧草之困，但錢(qián)烽所領(lǐng)的鎮(zhèn)壓軍不可能撤退，肅正軍若想在這等情形下攻打徐州府，必得另外兩軍全力協(xié)助，不然，我們可要腹背受敵了�！�

    若不能順利攻下徐州，反而被北面的朝廷軍入侵兗州，肅正軍危矣。

    孫文敬當(dāng)然知道其中險(xiǎn)況，但這也是必行的一步，肅正軍不可能就站著兗州長(zhǎng)長(zhǎng)久久地下去，那樣早晚要被朝廷吞噬殆盡，必得不斷擴(kuò)張，然后北上，將這朝廷整個(gè)掀翻過(guò)來(lái)才行。

    “我會(huì)盡快再同那廣訴、南成兩軍的首領(lǐng)定下時(shí)間，一旦定下時(shí)間，三軍都要送人前去山莊，將軍這邊就要立刻騰出手往南打這場(chǎng)快仗了�！�

    秦慎點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “我曉得�！�

    戰(zhàn)事在即，他說(shuō)話間又要離開(kāi)。

    人剛快步行至帳子前，就看見(jiàn)小姑娘約莫是聽(tīng)聞了他前來(lái)的事，快步過(guò)來(lái)，似是見(jiàn)他要走，又小跑上前。

    “將軍這就要走了？”

    當(dāng)著眾人的面，秦慎同公主行了禮。

    她不喜他給她行禮，一雙細(xì)眉皺了皺，像是春風(fēng)浮動(dòng)水面而成的漣漪。

    秦慎心間蕩漾開(kāi)來(lái)，看了看她，輕聲，“安心在此，外面都有我在。”

    這話說(shuō)得秦恬心里竟有些酸，她這位公主的安危，是要他以命相護(hù)的......

    可他又為什么這般為她？