第18章

    二太太不說(shuō)話，老夫人就默認(rèn)二太太是主動(dòng)要給的，臉也拉長(zhǎng)了，“你要心疼永寧伯府大姑娘，心疼王家，拿你自已的嫁妝去補(bǔ)，打侯府公中的主意，就把管家權(quán)交出來(lái)�！�

    老夫人一向維護(hù)二太太的威望，哪怕就是責(zé)怪也不會(huì)當(dāng)著下人和小輩的面，這回二太太是碰到老夫人的底線了，氣到顧不上許多了。

    二太太頓時(shí)慌起來(lái)，“我沒(méi)有這個(gè)意思……”

    “沒(méi)有最好！”

    二太太連狡辯的話都不敢再說(shuō)了，心底恨不得將沈棠千刀萬(wàn)剮。

    不敢多待，二太太起身告退。

    二太太走后，沈棠也出了松鶴堂，看著二太太往清蘭苑方向走，沈棠吩咐銀杏道，“去告訴二太太，我明日去姜家，讓她給我準(zhǔn)備補(bǔ)品�！�

    銀杏眼皮跳了下，“二太太這會(huì)兒正在氣頭上，真的要去嗎？”

    她就是要在二太太氣頭上辦這個(gè)事。

    清蘭苑。

    沈娢靠在大迎枕上，臉色蒼白，氣若游絲。

    雖然她和二太太都上吐下瀉，但畢竟沈娢前不多日子得了回傷寒，身體正虛，嘔吐腹瀉幾天，本就消瘦的她更瘦了。

    瘦的二太太看著心就揪到一起，沈娢問(wèn)道，“永寧伯府同意把李大姑娘嫁給王大少爺了？”

    二太太道，“同意是同意了，但永寧伯府不甘心，二嬸拼命阻攔，永寧伯夫人才沒(méi)有找上門(mén)來(lái)，永寧伯府要一萬(wàn)兩才肯息事寧人�！�

    沈娢臉色難看，慌神道，“祖母和父親不會(huì)同意補(bǔ)償永寧伯府這么多錢(qián)的……”

    二太太道，“你只管養(yǎng)好身子，錢(qián)的事我會(huì)想辦法的�！�

    沈娢輕點(diǎn)了下頭，二太太幫她把被子拉上一些，外面丫鬟敲了下門(mén)，站在珠簾外道，“二太太，方才二姑娘的丫鬟銀杏來(lái)傳話，說(shuō)是二姑娘明兒要去姜家，老夫人讓你準(zhǔn)備些補(bǔ)品，二姑娘明兒要帶去�！�

    沈棠三言?xún)烧Z(yǔ)挑得老夫人當(dāng)著那么多人的面訓(xùn)斥她，這口氣正憋的二太太難受，還敢讓她準(zhǔn)備補(bǔ)品，好帶去姜家？！

    二太太眼神冷的像是淬了劇毒一般。

    沈棠回到清漪苑，就忙自已的了，但到傍晚二太太也沒(méi)有差人把準(zhǔn)備的補(bǔ)品送來(lái)，沈棠也沒(méi)讓人去催。

    第二天，沈棠吃過(guò)早飯后，讓銀杏給柔嘉郡主送藥方去，她則帶著秋桐去松鶴堂給老夫人請(qǐng)安。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，就看到一丫鬟手里拿著張大紅描金請(qǐng)?zhí)�進(jìn)松鶴堂，等沈棠走到屏風(fēng)處，就聽(tīng)二太太道，“沒(méi)幾日就是肅太妃的壽辰了，上回見(jiàn)肅太妃，她還打趣娢兒，讓娢兒和靖陽(yáng)王世子一塊兒去給她賀壽，如今娢兒身子骨還沒(méi)完全好，也不知道能不能去給肅太妃賀壽……”

    要不是沈娢怕守寡，不愿意給靖陽(yáng)王世子沖喜，她確實(shí)能和靖陽(yáng)王世子一起去給肅太妃賀壽。

    可惜，世上沒(méi)有后悔藥。

    老夫人道，“就算身子骨能好，氣色也好不了，你帶棠兒和冉兒去就行了�！�

    沈冉就在屋子里，一聽(tīng)她能去，頓時(shí)高興起來(lái)，平常她是去不成的，一般去賀壽，也只帶一個(gè)姑娘，沈棠和沈娢是雙生，一起去倒沒(méi)人會(huì)說(shuō)什么，再把沈冉帶上，就太多了。

    沈棠走上前，福身給老夫人行禮，她今兒穿了一身淡紫色裙裳，頭上戴著老夫人送的那套首飾，舉手投足，落落大方。

    老夫人笑道，“這身打扮不錯(cuò)�！�

    沈棠道，“祖母，我一會(huì)兒就去姜家�！�

    說(shuō)著，沈棠看向二太太，“二嬸，我?guī)�去姜家的補(bǔ)品，準(zhǔn)備好了嗎？”

    二太太看向老夫人，道，“昨兒丫鬟稟告我的時(shí)候，正好我在娢兒那兒，娢兒聽(tīng)說(shuō)二姑娘要替大嫂去姜家盡孝，也要一起去，我就沒(méi)準(zhǔn)備了，想著等娢兒好了，讓她們姐妹一起去姜家。”

    沈棠知道二太太肯定會(huì)給她鬧幺蛾子，但沒(méi)想到在這里等著她。

    沈棠道，“長(zhǎng)姐身體虛弱，今日去不成姜家，我可以等她好了，再陪她去一趟，為什么一定要我等長(zhǎng)姐好了再去？”

    二太太道，“你長(zhǎng)姐這些日子一直郁郁寡歡，我實(shí)在不忍心拒絕她，二姑娘就不能為她晚幾日再去姜家嗎？”

    不能！

    沈棠眼神堅(jiān)決，望著老夫人道，“祖母，不是我不愿意等長(zhǎng)姐一起去，長(zhǎng)姐要能和我一起去，姜家上下高興都來(lái)不及。

    只是上回我去姜家，沒(méi)見(jiàn)到外祖父和舅舅表哥他們，我就想著今兒休沐，他們應(yīng)該都在府里，才想今兒去的，二嬸改了我的行程，也不派丫鬟跟我說(shuō)一聲，我一早就讓李管事派人出府去姜家打招呼了……”

    她是替母親去盡孝的，打了招呼又不去，讓外祖父外祖母等她，這可不是盡孝之舉。

    老夫人看向二太太，二太太忙認(rèn)錯(cuò)道，“是我疏忽了，這些日病了，又為王家的事奔波，從娢兒那兒回去，就把這事給忘了……”

    沈棠道，“上回我就是空手去的，要不我今兒先去，或者讓李管事給我準(zhǔn)備一份補(bǔ)品，耽誤不了多少時(shí)間�！�

    總之，姜家她今天一定要去。

    她不會(huì)讓沈娢去姜家，更不會(huì)和沈娢一起去。

    老夫人點(diǎn)頭，正要同意，二太太搶先道，“還是我準(zhǔn)備吧，外院的事就夠李管事忙了�！�

    二太太當(dāng)場(chǎng)和老夫人商議帶什么補(bǔ)品去，燕窩蟲(chóng)草，靈芝鹿茸，商議定了，就讓丫鬟去準(zhǔn)備。

    沈棠坐了足足兩刻鐘，丫鬟才拎著補(bǔ)品進(jìn)來(lái)，“準(zhǔn)備妥當(dāng)了�！�

    沈棠迫不及待起身同老夫人告退，秋桐從丫鬟手里接過(guò)禮盒，跟隨沈棠出府。

    等沈棠到侯府大門(mén)口，馬車(chē)已經(jīng)等候在那兒了，秋桐扶沈棠上馬車(chē)，然后自已也上了馬車(chē)。

    等沈棠坐穩(wěn)，小廝就趕馬車(chē)離開(kāi)，沈棠眸光落到秋桐放在座位上的禮盒上，道，“把禮盒打開(kāi)看看�！�

    秋桐覺(jué)得沒(méi)什么好看的，但沈棠吩咐，她也照辦。

    秋桐將打開(kāi)最上面的禮盒，里面裝的是燕窩，雪白的燕盞，極好看。

    秋桐道，“這燕窩不錯(cuò)，比老夫人平日里吃的都要好……”

    一個(gè)“好”字還沒(méi)完全從喉嚨里滾出來(lái)，就卡住了。

    因?yàn)樯蛱陌焉厦嬉槐K燕窩拿來(lái)，秋桐就看到放在下面的燕窩有多差勁了，還能看到大片的燕子羽毛。

    沈棠氣道，“停下！”

    小廝將馬車(chē)停下來(lái)。

    沈棠把其它禮盒打開(kāi)，蟲(chóng)草要么瘦小，要么是斷的，不值錢(qián)。

    靈芝更是干癟，鹿茸也是質(zhì)量最差的。

    秋桐臉火辣辣的燒疼，后悔剛剛多那一句嘴了，老夫人讓二太太準(zhǔn)備補(bǔ)品，二太太就準(zhǔn)備這樣的劣等東西，這不是羞辱姜家嗎？

    沈棠拳頭攥緊，道，“回侯府！”

    小廝掉轉(zhuǎn)馬車(chē)，在侯府大門(mén)前停下。

    見(jiàn)沈棠去而折返，守門(mén)小廝都看著她，沈棠不等秋桐扶她，就從馬車(chē)?yán)锵聛?lái)，她腳步匆匆要回內(nèi)院，可走了一半，又轉(zhuǎn)身朝沈綏的書(shū)房走去。

    第42章

    奉命

    書(shū)房?jī)?nèi)，沈綏正在寫(xiě)奏折。

    門(mén)外小廝的聲音傳來(lái)，“侯爺，二姑娘來(lái)了�！�

    棠兒怎么來(lái)了？

    “讓她進(jìn)來(lái)。”

    小廝將門(mén)推開(kāi)，沈棠走進(jìn)去。

    沈綏將手中狼毫筆放下，抬頭就見(jiàn)沈棠眼角泛紅，一副強(qiáng)忍著才沒(méi)有哭出來(lái)的模樣，沈綏見(jiàn)了道，“這是怎么了？”

    沈棠搖頭，“女兒沒(méi)事，就是近來(lái)女兒手頭緊，想問(wèn)父親借一百兩……”

    說(shuō)到最后，聲音都帶著哭腔了。

    沈棠從來(lái)沒(méi)問(wèn)沈綏要過(guò)錢(qián)，這是兩世來(lái)第一次。

    沈綏愣住了。

    他從來(lái)沒(méi)想過(guò)自已女兒還會(huì)缺錢(qián)。

    不過(guò)一百兩就把他女兒委屈成這個(gè)樣子了？

    和他這個(gè)父親要些銀子，還說(shuō)是借……

    沈綏心底頓時(shí)愧疚，將抽屜打開(kāi)，拿了一千兩銀票給沈棠。

    沈棠搖頭，“女兒只要一百兩就夠了�！�

    沈綏道，“這是父親給你的，以后沒(méi)錢(qián)了，就告訴父親�！�

    沈棠還是搖頭，“父親又不止我一個(gè)女兒，給了我，不給長(zhǎng)姐，就是父親偏心，祖母他們也不允許父親縱容女兒。”

    “女兒只借一百兩。”

    委屈又固執(zhí)。

    沈綏只得將一千兩換成一百兩，沈棠接過(guò)，福了福身，就退下了。

    只是沈棠那滿(mǎn)腹委屈強(qiáng)忍著的樣子，沈綏眉頭皺的松不開(kāi)，他也沒(méi)問(wèn)，自已女兒的性子他這個(gè)做父親的還能不知道，要說(shuō)早就說(shuō)了，不肯說(shuō)也問(wèn)不出來(lái)。

    等沈棠出去，書(shū)房里就多了個(gè)男子，沈綏吩咐道，“跟去看看�！�

    沈棠拿到一百兩，從書(shū)房出來(lái)就將眼淚擦干凈了，帶著秋桐繼續(xù)出府。

    馬車(chē)還等在大門(mén)口，沈棠進(jìn)馬車(chē)就看到那幾盒羞辱人的禮盒，臉色極其難看，秋桐趕緊將禮盒恢復(fù)原樣，放在腳邊，免得沈棠看了生氣。

    沈棠坐下后，吩咐趕馬車(chē)小廝道，“去珍品閣�！�

    “是�！�

    不到兩刻鐘，馬車(chē)就在珍品閣前停下了。

    珍品閣是京都賣(mài)各種養(yǎng)生補(bǔ)品的地方，沈棠走進(jìn)去，小伙計(jì)就殷勤的迎上來(lái)，問(wèn)道，“姑娘要買(mǎi)些什么？我們珍品閣的補(bǔ)品是京都最好的�！�

    沈棠照著二太太準(zhǔn)備的禮單報(bào)道，“四錢(qián)蟲(chóng)草，二兩燕窩，一根上等靈芝，還有一兩鹿茸�！�

    “都給我拿最好的�！�

    小伙計(jì)麻溜的應(yīng)了一聲，然后把沈棠要的東西先拿給她過(guò)目一下，然后裝起來(lái)。

    一共花了九十五兩七錢(qián)，抹零后，只收了九十五兩。

    秋桐拎著禮盒，跟著沈棠出珍寶閣，然后扶沈棠上馬車(chē)。

    沈棠上馬車(chē)后，將二太太給她準(zhǔn)備的帶去姜家的補(bǔ)品拎出馬車(chē)，隨手丟給了珍寶閣外乞討的婆子。

    秋桐，“……”

    雖然二太太做的過(guò)分，但這些補(bǔ)品也不是一點(diǎn)價(jià)值都沒(méi)有了。

    而且這是證據(jù)啊，就這么給扔了，二姑娘不準(zhǔn)備回去和老夫人告狀嗎？

    秋桐在松鶴堂養(yǎng)出來(lái)的習(xí)慣，主子做事，從不多嘴問(wèn)，秋桐要去撿回來(lái)，沈棠呵斥道，“不許撿！”

    秋桐手都快碰到禮盒了，只得收回來(lái)，默默跟上馬車(chē)。

    禮盒扔到婆子跟前，婆子拿起來(lái)就要拆開(kāi)，沈綏的人現(xiàn)身，往婆子跟前破碗里丟了一兩銀子，然后將禮盒拎走了。

    男子回平遠(yuǎn)侯府，翻墻進(jìn)的府，拎著禮盒進(jìn)書(shū)房。

    書(shū)房?jī)?nèi)，李管事正在和沈綏稟告事情，見(jiàn)男子進(jìn)去，沈綏更關(guān)心沈棠，問(wèn)道，“怎么這么快就回來(lái)了？”

    男子道，“二姑娘向侯爺借一百兩，出府后去了珍寶閣，花九十五兩重新買(mǎi)了幾樣補(bǔ)品，然后把侯府給她準(zhǔn)備的扔了……”

    沈綏眸光落在禮盒上，“打開(kāi)�！�

    男子就把禮盒一樣樣打開(kāi)給沈綏過(guò)目。

    幾乎看一樣，沈綏的臉色就難看幾分，看到最后眼底被怒火席卷。

    沈綏眸光掃向李管事，“這些補(bǔ)品是帶去誰(shuí)府上的？”

    李管事忙回道，“二姑娘是去姜家……”

    唰。

    沈綏本就難看的臉，頓時(shí)就更難看了。

    沈綏怒而起身，男子道，“我還有件事要稟告侯爺……”

    李管事一聽(tīng)，趕忙將禮品收拾好，拎出去。

    沈綏壓抑了怒氣道，“還有什么事？”

    男子道，“有人在暗中跟著二姑娘……”

    沈綏眉頭一緊，“跟著棠兒？”

    男子點(diǎn)頭，“對(duì)方武功不在我之下，對(duì)二姑娘應(yīng)該沒(méi)有惡意，被我發(fā)現(xiàn)了，也沒(méi)有離開(kāi)，說(shuō)是奉命保護(hù)二姑娘的，從侯府跟去珍寶閣，又跟去姜家了。”

    奉命保護(hù)他女兒？

    沈綏皺眉，“奉誰(shuí)的命？”

    ……

    再說(shuō)沈棠將東西扔了后，就坐在馬車(chē)?yán)锷鷼�，秋桐小心翼翼勸道，“姑娘別氣壞了身子……”

    沈棠擦了下眼角的淚，“沒(méi)什么好生氣的�！�

    怎么可能不生氣呢，二太太近來(lái)做事是越發(fā)過(guò)分了。

    快到姜家時(shí)，沈棠將銅鏡翻出來(lái)照看，確定不會(huì)被人看出來(lái)她氣哭了，方才下馬車(chē)。

    上回沈棠來(lái)姜家，就把姜家上下驚的不輕，這回就更甚了，雖然沈棠上回走的時(shí)候就說(shuō)會(huì)再來(lái)，但姜家上下誰(shuí)也沒(méi)當(dāng)真，沒(méi)想到表姑娘真的又來(lái)了！

    守門(mén)小廝趕緊差人稟告姜老夫人和姜老太爺知道，然后殷勤的幫著搬踩腳凳，臉上的笑都能掐出花兒來(lái)。

    沈棠帶秋桐邁步進(jìn)姜家，直奔姜老夫人住的翠柏院走去。

    走到半道上，就見(jiàn)姜梨姜檸兩姐妹小跑過(guò)來(lái)，姜檸一臉驚喜道，“表姐說(shuō)以后常來(lái)姜家，竟是真的？”

    沈棠笑道，“我就知道不論我怎么說(shuō)，你們都不信，這回總該信了吧？”

    姜檸姜梨兩人連連點(diǎn)頭。

    姜檸就道，“那我們以后是不是也可以去平遠(yuǎn)侯府看你？你落水得了傷寒，我們想去看你都不敢去�！�

    平常不能去就算了，可是沈棠病了都不能去，那還是表姐妹嗎？

    沈棠動(dòng)容道，“以后你們想找我只管去侯府�！�

    姜檸高興的點(diǎn)頭。

    沈棠和她們有說(shuō)有笑的往前走，秋桐跟在身后。

    平遠(yuǎn)侯府和姜家的事，府里的下人就沒(méi)有不知道的，秋桐自然也知道了。

    表姐妹明明關(guān)系很親，卻沒(méi)什么往來(lái)，也不知道丟失的世子爺還有沒(méi)有被找回來(lái)的一天……

    第43章

    反省

    屋內(nèi)，姜老夫人坐在羅漢榻上。

    沈棠進(jìn)去，都等不及行禮，姜老夫人就朝她招手，“快坐到外祖母身邊來(lái)�！�

    沈棠就乖乖坐過(guò)去了。

    姜老夫人看著沈棠的臉，心疼道，“落個(gè)水就消瘦了這么多，這得養(yǎng)多少天才能養(yǎng)回來(lái)……”

    心疼沈棠，也心疼沒(méi)來(lái)的沈娢。

    沈棠接連病了兩回，沈娢也一樣，沈娢還被退婚，心情糟糕，還不知道消瘦成什么樣子了。

    想到沈棠被傳克夫，姜老夫人就心疼的跟什么似的，明明順風(fēng)順?biāo)�長(zhǎng)大的，怎么近來(lái)糟心事一件接一件，把她好好一個(gè)外孫女給折騰成什么樣了。

    看著姜老夫人眼里的憐惜，沈棠道，“外祖母，我沒(méi)事，祖母知道是母親讓我多替她盡孝心，我今兒來(lái)，還準(zhǔn)備了不少補(bǔ)品，讓我?guī)��?lái)。”

    姜老夫人眼底閃過(guò)一抹詫異，因?yàn)橥鈱O兒的丟失，沈老夫人對(duì)姜家心有埋怨，以怕沈棠沈娢再有危險(xiǎn)，拘著不讓她們來(lái)，兩家都在京都，她一年到頭都見(jiàn)不到外孫女一面，心底不是滋味兒，但到底是姜家疏忽，有愧平遠(yuǎn)侯府，只要沈棠沈娢好，姜家也別無(wú)所求。