第84章

    見(jiàn)沈棠臉上有憤怒，但更多的還是擔(dān)心，四太太有些摸不著頭腦。

    棠兒這反應(yīng)怎么看怎么不對(duì)勁。

    憤怒還能理解，但這擔(dān)心……

    這沒(méi)什么可擔(dān)心的吧？

    想到沈棠使喚寧王世子救人，想到老夫人和姜家緩和關(guān)系，還有寧老王爺找沈綏說(shuō)話——

    不會(huì)寧王世子真的是他們平遠(yuǎn)侯府大少爺吧？

    松鶴堂。

    屋內(nèi)，老夫人臥床了幾天，實(shí)在有些躺不下去了，讓王媽媽扶她起來(lái)走走。

    王媽媽剛扶老夫人坐起來(lái)，外面丫鬟就進(jìn)來(lái)道，“老夫人，府外都在傳寧王世子是咱們平遠(yuǎn)侯府大少爺……”

    老夫人怔住，和王媽媽互望一眼。

    這事怎么會(huì)傳開(kāi)呢？

    雖然老夫人挺樂(lè)意這事傳開(kāi)的，但問(wèn)題是誰(shuí)這么貼她的心呢？

    老夫人換了身衣服，沈綏就來(lái)了，問(wèn)道，“街上的流言是從母親傳出去的？”

    老夫人頓時(shí)就不高興了，“我是盼著延兒能早日認(rèn)祖歸宗，但我還不至于做忘恩負(fù)義，毀延兒前程的事�！�

    沈延和端王府柔嘉郡主定親了，不認(rèn)祖歸宗，沒(méi)法迎娶柔嘉郡主過(guò)門，認(rèn)祖歸宗是遲早的事。

    孫兒丟失十幾年，還能找回來(lái)，她就已經(jīng)心滿意足了，她豈能為了早那么一年半載的，不顧寧老王妃的死活，平遠(yuǎn)侯府這么無(wú)情無(wú)義，開(kāi)罪寧老王爺，沒(méi)得連著皇上都惱上平遠(yuǎn)侯府，這是毀沈延的前程，寧老王爺待沈延如自已親孫兒，沈延多在寧王府待些時(shí)日，將來(lái)入朝為官，皇上也會(huì)念著他在寧王府盡孝心的份上，善待沈延一二。

    孰輕孰重，她不會(huì)拎不清。

    被自已兒子這么認(rèn)為，老夫人能高興才怪了。

    沈綏也覺(jué)得老夫人不至于這樣的事，但是，“知道這事的人并不多，不是母親，還能是誰(shuí)？”

    至少不止她知道，偏偏沈綏只懷疑她這個(gè)親娘。

    不過(guò)也不怪沈綏這么想，知情人里，最心急沈延認(rèn)祖歸宗的就是她，沒(méi)第二個(gè)了。

    老夫人道，“流言應(yīng)該不會(huì)傳到寧老王妃耳中吧？”

    現(xiàn)在傳不傳到寧老王妃耳中已經(jīng)是其次了，現(xiàn)在傳的這么沸沸揚(yáng)揚(yáng)，文武百官人盡皆知，明日早朝，御史肯定會(huì)就這事問(wèn)寧老王爺，當(dāng)著皇上的面問(wèn)的，寧老王爺否認(rèn)，就是欺君。

    雖然皇上敬重寧老王爺，但混淆皇室血脈這樣的事，皇上也不會(huì)答應(yīng)的。

    可以說(shuō)流言一出來(lái)，只有兩個(gè)結(jié)果。

    要么沈延認(rèn)祖歸宗，要么從此沈延就是真的寧王世子。

    真是一波剛平一波又起。

    想到明天還要早上，沈綏就頭疼。

    頭疼好。

    頭疼可以告假。

    寧王世子就是平遠(yuǎn)侯府大少爺?shù)氖乱魂囷L(fēng)傳遍京都，傳到文武百官耳中，流言一向是越離譜傳的越快，但這事信的人并不多。

    首先寧老王爺不是會(huì)做混淆皇室血脈事的人，再者四歲在花燈會(huì)上走丟，搖身一變從侯府世子變成寧王府世子，要真是這樣，都不知道該說(shuō)平遠(yuǎn)侯府大少爺是太倒霉了還是太幸運(yùn)了。

    不過(guò)也有大臣將信將疑，畢竟寧王世子早些年身體孱弱，送出府靜養(yǎng)，但回來(lái)時(shí)身強(qiáng)體壯，文武雙全，而且就這么一個(gè)孫兒，不養(yǎng)在身邊，反倒常年待在邊關(guān)吹風(fēng)沙，確實(shí)透著些奇怪。

    寧老王爺兩個(gè)兒子都死了，就剩這么一個(gè)寶貝疙瘩孫兒，不該金尊玉貴的養(yǎng)著，唯恐有三長(zhǎng)兩短嗎？

    奇怪的地方越多，越覺(jué)得這流言不是空穴來(lái)風(fēng)。

    翌日早朝，不少大臣都提前了一刻鐘進(jìn)宮，在議政殿外議論這事，其中以皇室宗親最活躍。

    要蕭桓不是寧老王爺?shù)挠H孫兒，那寧王府就沒(méi)有繼承人了，肯定要從宗族里過(guò)繼一個(gè)，沒(méi)準(zhǔn)兒這好事就啪嗒落他們頭上了呢。

    不少大臣等著上朝問(wèn)寧老王爺，結(jié)果等上朝，寧老王爺都沒(méi)露面，不止寧老王爺沒(méi)來(lái)，沈綏也告假了。

    百官們，“……”

    不過(guò)寧老王爺和沈綏都沒(méi)上朝，不耽誤議論這事，御史將街上流言呈稟皇上，“啟稟皇上，街上盛傳寧王世子是平遠(yuǎn)侯沈綏丟失十幾年的嫡長(zhǎng)子沈延……”

    皇上坐在龍椅上，聞言道，“然后呢？”

    御史，“……？？？”

    然后……還有什么然后……

    御史道，“寧老王爺沒(méi)上早朝，平遠(yuǎn)侯也沒(méi)有來(lái)。”

    皇上道，“那就等他們上早朝了再問(wèn)吧。”

    這樣一個(gè)波濤洶涌，隨時(shí)會(huì)掀起驚濤駭浪的話題，就這么被皇上給壓了下去，風(fēng)平浪靜。

    但越是這樣，百官們?cè)接X(jué)得不對(duì)勁。

    事關(guān)皇室血脈，皇上不該如此不上心，不過(guò)皇上對(duì)寧老王爺一向敬重有加，與其猜測(cè)，不如等寧老王爺上朝了，到時(shí)候直接問(wèn)。

    結(jié)果寧老王爺一連三天都沒(méi)上朝。

    沈綏倒是只告了一天假，因?yàn)榛噬险f(shuō)等他們上朝了再問(wèn)，只沈綏一個(gè)人來(lái)，沒(méi)哪個(gè)大臣提這事。

    第198章

    殿試

    嗯，也不是沒(méi)大臣提。

    在早朝之前，有大臣問(wèn)了沈綏，被沈綏一句話給堵了回去，“今日是朝廷舉行殿試，選拔人才的大日子，李大人要為我沈綏和寧老王爺?shù)募覄?wù)事讓皇上煩心嗎？”

    殿試為重，至于蕭桓是不是寧老王爺?shù)挠H孫兒，沈綏丟失十幾年的兒子，不急于這一兩日，再者丟兒子，膝下無(wú)子的人是沈綏，沈綏都不急，他們著急個(gè)什么勁。

    早朝過(guò)后，就是殿試了。

    會(huì)試榜上的學(xué)子們進(jìn)宮，確定學(xué)子的身份，然后頒發(fā)策題，日暮交卷。

    殿試不淘汰，除了一甲外，名次沒(méi)那么大的差別，但畢竟還是有差別的，自然是名次越靠前越好了。

    沈棠在心底替兩位表哥祈禱，希望答題順利，能取得個(gè)最終的好名次。

    坐在花園的秋千上，望著天際絢爛的晚霞，就知道殿試結(jié)束了。

    參加殿試的人少，題也少，閱卷的速度很快，閱卷官將答的最好的十份考卷，呈給皇上過(guò)目，由皇上欽點(diǎn)狀元、榜眼和探花。

    最多三天就放榜了，快的只要兩天。

    二房被趕出侯府，府里糟心事少了九成，沈棠待在屋子里看看書(shū)，做做針線活，兩天時(shí)間眨眼就過(guò)去了。

    放榜這日，天氣晴好，碧空萬(wàn)里無(wú)云。

    看榜的人多，沈棠就不出府湊這個(gè)熱鬧了，銀杏搶了看榜的活，帶著四兒出府，留下秋桐伺候沈棠。

    銀杏和四兒吃過(guò)早飯出去的，午飯吃完，人都還沒(méi)回來(lái)，沈棠看著秋桐打絡(luò)子，外面一陣腳步聲傳來(lái)，秋桐就道，“銀杏她們回來(lái)了。”

    沈棠抬頭往屏風(fēng)處望去，就見(jiàn)銀杏跑進(jìn)來(lái)，一路跑回來(lái)的，累的額頭上出了一層細(xì)密汗珠。

    銀杏想說(shuō)話，可是嘴都干冒煙了，秋桐趕緊給她倒了盞茶。

    銀杏一口氣喝光，沈棠道，“兩位表哥名次如何？”

    銀杏咧嘴笑，眼睛閃亮晶晶的，沈棠就知道兩位表哥應(yīng)該考的不錯(cuò)。

    銀杏道，“大表少爺考了二甲第一，二表少爺是二甲最后一名�！�

    沈棠，“……”

    這名次巧合的，把二甲包圓了。

    沈棠知道大表哥讀書(shū)不錯(cuò)，沒(méi)想到名次這么好，二甲第一已經(jīng)是極好的名次了，再往上可就是一甲了，只有三位。

    也就是這次春闈，姜明修考了第四名。

    外祖父外祖母還舅舅舅母他們得高興壞不可，沈棠打心底里替姜家高興。

    秋桐問(wèn)道，“狀元是誰(shuí)？”

    銀杏捂嘴笑道，“就是那個(gè)踩了表姑娘腳的，會(huì)試榜排第一的，江家大少爺�！�

    上回姜明修就說(shuō)今年的狀元極可能是他，果不其然。

    銀杏道，“上回一堆人捉江大少爺，奴婢沒(méi)看見(jiàn)，今兒奴婢可是瞧見(jiàn)了，不少大臣家的管事給江大少爺遞帖子，邀請(qǐng)江大少爺過(guò)府賞花，嚇的江大少爺抱頭鼠竄……”

    沈棠，“……”

    抱頭鼠竄。

    這四個(gè)字聽(tīng)得沈棠腦門上黑線成摞的往下掉。

    有這么形容才新鮮出爐的狀元郎的嗎？

    銀杏道，“江大少爺打奴婢跟前走的時(shí)候，奴婢差點(diǎn)沒(méi)忍住就伸手拽住他了。”

    沈棠抬手敲銀杏，“你抓人家狀元郎做什么？”

    銀杏咧了嘴道，“奴婢替表姑娘捉婿啊，姜家一榜出了兩進(jìn)土，要再捉個(gè)狀元郎做孫女婿，得把京都世家大族都羨慕死不可。”

    沈棠失笑，“我都不敢想這樣的美事。”

    不過(guò)要真能這樣就好了。

    今兒天色不早了，沈棠就沒(méi)去姜家道賀了，準(zhǔn)備明天去。

    翌日，也是陽(yáng)光明媚的日子。

    吃過(guò)早飯，沈棠去松鶴堂給老夫人請(qǐng)安，老夫人臥床了幾日，總算是緩過(guò)來(lái)了，沈棠不是在病榻前請(qǐng)的安。

    老夫人坐在羅漢榻上，三太太分別坐在她左右下首，見(jiàn)沈棠進(jìn)去，三太太笑道，“這回姜家兩位少爺考的當(dāng)真是不錯(cuò)�！�

    沈棠道，“我也沒(méi)想到兩位表哥能考這么好�！�

    老夫人笑道，“姜家風(fēng)骨清正，兩位姜少爺都不錯(cuò)，朝廷正是需要這樣的清正之臣�！�

    這么多年，老夫人從來(lái)不提姜家，也沒(méi)人敢在老夫人面前提，突然這樣夸姜家，沈棠還真有些不大適應(yīng)。

    沈棠道，“祖母，我想一會(huì)兒去姜家道賀�！�

    “應(yīng)該的，”老夫人點(diǎn)頭。

    四太太道，“我這就讓人準(zhǔn)備賀禮……”

    沈棠搖頭道，“我空著手去就行了，賀禮父親會(huì)送的�！�

    這樣的大事，當(dāng)然要父親送才正式。

    老夫人點(diǎn)頭，“回頭在府里待嫁，就不能輕易出府了，今兒早些去，多在姜家待會(huì)兒�！�

    沈棠心情也迫切，便起了身。

    到侯府大門口，等了小會(huì)兒，小廝才牽馬車過(guò)來(lái)，銀杏秋桐扶沈棠上馬車后，也鉆了進(jìn)去。

    平常沈棠去姜家，只帶一個(gè)丫鬟的，今兒兩丫鬟都要去姜家沾喜氣，沈棠也不厚此薄彼，就把她們都帶上了。

    馬車暢通無(wú)阻到了姜家，看到沈棠來(lái)，姜家小廝臉上都笑出一朵花兒來(lái)，昨兒放榜后，姜老夫人高興，賞了府里上下半年的月錢，姜家上下不能不高興。

    這不，銀杏秋桐跟著沈棠進(jìn)府，姜家管事就塞了兩荷包過(guò)來(lái)，銀杏秋桐接了，沉甸甸的，高興的合不攏嘴。

    進(jìn)了內(nèi)院，走了百余步，就見(jiàn)姜檸姜梨過(guò)來(lái)，姜梨道，“我還以為昨兒表姐會(huì)和上次一樣來(lái)姜家陪祖母等放榜呢�！�

    沈棠道，“我要知道昨天一定會(huì)放榜，我肯定來(lái)�！�

    這倒也是。

    這兩天放榜，但具體哪一天不定數(shù)，有可能昨天就白跑一趟了，她們昨天等了一上午，還以為不放榜了，準(zhǔn)備打道回府，還好多等了一會(huì)兒，不然一個(gè)上午就白等了。

    姜梨挽著沈棠的胳膊道，“表姐不知道，昨兒外祖父外祖母有多高興……”

    不用看也能想象的出來(lái)，姜家百年只怕也遇不到一兩件比昨兒還要高興的事了。

    沈棠去翠柏院，就見(jiàn)到姜老夫人坐在羅漢榻上，那真是人逢喜事精神爽，沈棠福身行禮，然后挨著姜老夫人坐下，伸手要喜錢，“外祖母，我也要沾沾兩位表哥的喜氣。”

    第199章

    阻礙

    姜老夫人握著沈棠的手，拍了兩下，笑的合不攏嘴，“少了誰(shuí)的，也不能少了棠兒的。”

    丫鬟將托盤端來(lái)，托盤里擺了個(gè)鼓鼓的荷包，姜老夫人拿過(guò)，塞沈棠手里。

    沉甸甸的。

    沈棠道，“這么沉呢？”

    姜梨羨慕道，“給表姐的是最大的�！�

    當(dāng)然也是表姐應(yīng)得的，要沒(méi)有表姐，姜家也沒(méi)有今日的風(fēng)光，這荷包里裝的都是金瓜子金花生，就是用銀票塞一荷包也應(yīng)該，只是姜家底蘊(yùn)不足，塞不了。

    沈棠高興道，“多謝外祖母�！�

    沈棠挽著姜老夫人的胳膊，姜梨眉飛色舞的說(shuō)著昨天看放榜的事，姜檸坐在一旁，一個(gè)字也沒(méi)說(shuō)，耳朵通紅，沈棠見(jiàn)了道，“表姐怎么一句話不說(shuō)，莫不是昨兒又被狀元郎踩了腳？”

    轟。

    本就耳朵通紅的姜檸，整個(gè)人都紅了起來(lái)，活像一只煮熟的螃蟹。

    姜檸羞的跺腳，“才，才沒(méi)有呢！表妹就知道打趣我！”

    雖然是打趣，但也不至于臉紅成這樣吧？

    有情況啊。

    沈棠看向姜梨，姜梨捂嘴笑，“表姐不知道，昨兒放榜，江大少爺塞了塊玉佩給大姐姐……”

    沈棠眉頭一挑。

    感覺(jué)姜家有個(gè)狀元郎孫女婿這事有一撇了。

    姜檸臉紅的能滴血了，惱姜梨道，“你再胡說(shuō)，我要打你了！”

    姜梨道，“我說(shuō)的是事實(shí)啊。”

    什么事實(shí)，姜檸羞的要打姜梨，姜梨躲到沈棠身后，姜檸跺腳道，“表妹別聽(tīng)她胡說(shuō)，江大少爺是撿到了我給大哥祈福的高中符，要還給我，當(dāng)時(shí)被人追，情急之下拿錯(cuò)了，把玉佩塞我手里了……”

    姜梨道，“給大哥求的高中符，落在了江大少爺手里，最后他高中了，都放榜了，還回來(lái)也沒(méi)用了啊�！�

    靖陽(yáng)王府送納采禮那日，姜大太太去平遠(yuǎn)侯府探望老夫人，姜檸姜梨去大昭寺給姜明修姜明遠(yuǎn)祈福才沒(méi)有一起跟去。

    她們?nèi)ゴ笳阉�，正巧江大少爺和幾個(gè)望州來(lái)的同窗也去大昭寺，見(jiàn)到姜檸，江大少爺就想起會(huì)試放榜那日，他不小心踩到姜檸的事。

    踩了人家姑娘的腳，他一直心底過(guò)意不去，又不知道她是哪家姑娘，就沒(méi)道歉，也不敢冒然上門，沒(méi)想到在大昭寺碰到，那肯定要為那日的失禮道個(gè)歉。

    被人踩腳總歸有些尷尬，姜檸手心里的高中符都攥出來(lái)汗來(lái)了，她有一緊張就捏帕子的習(xí)慣，大大方方的祝江大少爺蟾宮折桂，然后就走了。

    只是走的時(shí)候，不小心把給自家大哥求的高中符給掉在了地上，等江大少爺瞧見(jiàn)時(shí)，姜檸已經(jīng)拉著姜梨走遠(yuǎn)了。

    江大少爺將高中符撿起來(lái)，幾個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著的同窗過(guò)來(lái)，笑道，“江兄本就是會(huì)試第一，還沒(méi)進(jìn)去求，就得了張高中符，狀元非江兄莫屬�！�

    江大少爺?shù)溃�“這是那姑娘替別人求的�！�

    “這樣的符都能丟，必與狀元之位無(wú)緣啊，”同窗笑道。

    知道是姜檸掉的，還是因?yàn)樗�賠禮才掉的，江大少爺不好扔掉，就揣在了懷里。

    因?yàn)樯砩弦呀?jīng)有張高中符了，他就沒(méi)再求，想著會(huì)試那日，姜檸去看放榜了，他去看放榜，也把這高中符給帶了。

    如姜梨說(shuō)的，都放榜了，高中符還回來(lái)也沒(méi)用了，但他還是帶了，然后又發(fā)生了和會(huì)試一樣的情況，一堆人要抓他，請(qǐng)他品茶賞花，江大少爺不敢多待，可就在要走的時(shí)候，在人群里見(jiàn)到了姜檸。

    上回沒(méi)想過(guò)還會(huì)有交集，沒(méi)問(wèn)人家姑娘是誰(shuí)府上的，也不好唐突，這回情況也不合適問(wèn)，江大少爺一邊逃一邊從懷里摸高中符，急急忙慌之下總是容易出岔子，把自已懷里揣的玉佩塞到了姜檸手里。

    江大少爺撿到姜檸的高中符，不好扔，人家江大少爺錯(cuò)塞了玉佩，姜檸就更不好扔了，便把玉佩給帶回了府。

    那玉佩在她手里就跟燙手山芋似的，姜檸都不知道因?yàn)槟怯衽迥樇t多少次了，怕沈棠也打趣她，姜檸趕緊轉(zhuǎn)移話題，“前幾天街上都在傳寧王世子就是表哥的流言，這事……”