第122章
“宛瓊，
你沒事吧？胡三沒有什么惡意的，他就是、就是……”
“招兒，我沒事。”吳宛瓊匆忙道：“也是我不好，
走路沒看路，
才不小心撞到了胡三�！�
胡三也沒說(shuō)話，松開扶著吳宛瓊的手，一瘸一拐地走了。
招兒覺得鬧得有些尷尬，
胡三雖是人丑了些，
但為人勤快，
平常話也不多。這宛瓊也是，
又不是沒見過(guò)，至于鬧成這樣。
不過(guò)這話她也不好直言，就在這時(shí)，一個(gè)聲音驀地響起：“這是怎么了？”
卻是薛庭儴從外面回來(lái)。
“沒什么，就是宛瓊不小心撞到了胡三，好像……”
吳宛瓊打斷了她的話：“招兒，我沒事，我先回店里了�！闭f(shuō)完，她就急急忙忙走了。
招兒這才將事情說(shuō)了一下，薛庭儴看了看不遠(yuǎn)處的胡三，又去看吳宛瓊，不知怎么，眼神饒有興致起來(lái)。
卻只是一閃即逝，很快就掩過(guò)了。
“你去跟胡三說(shuō)一聲，讓他別往心里去。宛瓊也不是故意的，就是膽子小了些，我去看看她�！闭袃赫f(shuō)道。
薛庭儴漫不經(jīng)心地點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不知道在想什么。
等招兒走后，他才去了正低頭在廚房前劈柴的胡三身邊。
“招兒讓我跟你說(shuō)，別放在心里，女人家膽子都小�！�
胡三含糊不清地唔了聲，手下動(dòng)作也沒停。
他劈柴的手藝很不錯(cuò)，每根都是一般粗細(xì)，尋常人可劈不出這種柴。薛庭儴瞄了一眼，也沒說(shuō)話，正打算離開，胡三突然說(shuō)話了。
“那女子不是個(gè)什么好人，平時(shí)總是有意無(wú)意地套女東家的話�！�
薛庭儴來(lái)了興致，問道：“你怎么知道的？”
胡三手里的動(dòng)作頓了一下，方道：“小的聽來(lái)的，小少爺也會(huì)說(shuō)，只是小少爺人還小，不懂�！�
薛庭儴點(diǎn)點(diǎn)頭：“既然你告訴我一件事，我也告訴你一件，此女是吳家的人。”
就聽得哐的一聲，胡三手里的斧頭掉落在地上。
尋常胡三從不直面對(duì)人，總是有意無(wú)意地半低著頭，此時(shí)大抵是真的十分驚訝，竟是將整個(gè)臉暴露在空氣下。
認(rèn)真說(shuō)，胡三其實(shí)長(zhǎng)得不差，輪廓較為粗獷，深目高鼻，一看就是個(gè)硬漢子。可惜卻被一道從左眼角到下巴，約有七寸長(zhǎng)短的疤，毀了整張臉。
這道疤痕差一點(diǎn)就傷到了他的左眼，讓人觸目驚心。而本來(lái)一張端正硬朗的臉龐，也形如夜叉。
“你知道什么？”
薛庭儴的腳步頓了一下，背著身：“我什么也不知道。”
“那你為何會(huì)提到吳家？”
“吳家與我有怨。我這么說(shuō)，也是想告訴你，我一直盯著呢�！毖ν曇衾飵еσ�，說(shuō)完這句話，他便進(jìn)屋去了。
留下胡三看著那道門，臉色變幻莫測(cè)。
這時(shí)，門里傳來(lái)一個(gè)悠揚(yáng)的聲音：“弘兒在隔壁大妮兒家，你去將他帶回來(lái)。這臭小子，爹回來(lái)了，也不知道回來(lái)�！�
半晌，胡三才動(dòng)了，一瘸一拐地出了門。
不多時(shí)，等他帶著弘兒回來(lái)，屋里卻沒有薛庭儴。
胡三關(guān)了大門，跟在跑得飛快的弘兒后面走，越過(guò)那個(gè)小花園，就到了鋪?zhàn)拥睾箝T。
弘兒已經(jīng)鉆進(jìn)去了，胡三在后門處站定，就聽見男東家沒個(gè)正形兒正和女東家調(diào)笑，胡三不用看，就知曉那姓吳的女人臉色肯定不好看。
胡三走南闖北多年，見多了這種女人。
這種人可憐又可悲，總是覬覦別人的東西。當(dāng)然這是胡三之前的想法，今日卻因?yàn)檠νǖ囊痪湓�，他改變了想法，忍不住去猜測(cè)此女來(lái)到薛家的目的。
晚上，招兒帶著弘兒去洗澡了，薛庭儴正在書房里看書。
八月的天，還帶著秋燥，而今日格外顯得悶熱，所以書房的窗扇是大敞著的，微微的涼風(fēng)從外面拂進(jìn)來(lái)，平添一絲涼爽之意。
胡三默默地走進(jìn)來(lái)，睜著一只可怖的眼睛，看著薛庭儴。
“我該相信你嗎？”
“你可千萬(wàn)別相信我，我連我自己都信不過(guò)。”書案后的薛庭儴，只穿了一身文士袍，卻是衣襟大敞，看起來(lái)頗為放蕩不羈。說(shuō)白了，就是被熱的。
“那我還能相信誰(shuí)？”這大抵是打從來(lái)到薛家，就一直沉默如金的胡三，第一次露出這般迷茫之態(tài)。
“你還是相信你自己吧�！�
“東家，我有些事想跟你說(shuō)�！�
就在這時(shí)，只聽得外面轟隆一聲雷響，緊接著昏暗的天際劃過(guò)幾道閃電，大雨毫無(wú)預(yù)兆自天上傾盆而下。
雨聲雷聲中，傳來(lái)招兒的喚聲，薛庭儴站起來(lái)道：“好了，你還是等會(huì)兒再說(shuō)吧。”
*
一夜的大雨磅礴，讓天頓時(shí)冷下來(lái)了。
早上起來(lái)，天陰沉沉的，吳宛瓊緊裹著披風(fēng)，鶯歌扶著她，兩人匆匆往外面行去。
剛出院子，迎面撞上幾個(gè)人，為首的正是一臉陰沉的吳閣老，安伯面色有些猶豫地站在吳閣老身后。
吳宛瓊心里一緊，臉色當(dāng)場(chǎng)就白了。
吳閣老狠狠地發(fā)了一通脾氣，又給女兒下了禁足令，方離開吳宛瓊所住的院子。
回到書房后，他心中怒氣還是未消，眼中帶著火光看著安伯。
“這種事你就敢?guī)退m著我？”
安伯苦笑：“老爺息怒，姑娘自打從何家回來(lái)后，便一直悶悶不樂。好不容易她愿意出門走走了，老奴也不好攔著。再說(shuō)了有阿五跟著，又有咱們吳家的名頭在外，姑娘也不能發(fā)生什么事，所以老奴才會(huì)有所疏忽，誰(shuí)曾想竟會(huì)發(fā)生這種事�！�
其實(shí)本來(lái)安伯是沒打算說(shuō)的，可那次吳宛瓊答應(yīng)他后，卻依舊我行我素。安伯又與她說(shuō)了一回，她都是嘴里答應(yīng)著，私下該怎樣還是怎樣，安伯這才忍不住稟了吳閣老。
“這丫頭被鬼迷了魂，堂堂的大小姐竟去一個(gè)名不見經(jīng)傳的小鋪?zhàn)永镒龉ぃ卿佔(zhàn)泳故茄业�。�?jiǎn)直是可笑，可笑至極！”
吳閣老氣得來(lái)回踱步，哪里還能見著平日里滿身威嚴(yán)的閣老風(fēng)范。
“老爺，姑娘也是……”
吳閣老大掌一揮，斥道：“你也別替她解釋，這丫頭就是被我慣的，慣得她越來(lái)越膽大，竟干出如此丑事，我說(shuō)她為何對(duì)那婚事總是推三阻四，原來(lái)全應(yīng)在這處�！�
安伯一直沒有說(shuō)話，直到吳閣老終于氣消了些，在書案后坐下，才道：“老爺，其實(shí)姑娘眼光還是不錯(cuò)的�！�
“眼光不錯(cuò)？”
“老爺您想想，自打開科取士以來(lái)，攏共也就出了兩個(gè)六元及第，這薛庭儴算是千百年來(lái)第二個(gè)，還是以不足二十之齡。人才是有的，智才也不差。一個(gè)寒門小子，單槍匹馬就能挑動(dòng)得整個(gè)京城風(fēng)聲鶴唳，拉下了多少朝廷大員，關(guān)鍵是他至今還能安然無(wú)恙。光是這份謀略，便不容小覷�！�
安伯頓了下，見吳閣老在聽后，才又道：“老奴這絕不是長(zhǎng)他人志氣滅自己威風(fēng)，不過(guò)是在想，既然姑娘喜歡，而此子身后又沒有其他人，不恰恰就是最合適的人選。那陶邑同與之相比，卻是連提鞋都不配，也不怪乎姑娘會(huì)不喜歡。
“當(dāng)然，也是老奴有私心，實(shí)在是心疼姑娘。上一門親事姑娘就不怎么情愿，終于嫁過(guò)去了，可惜那何姑爺實(shí)在太沒有福氣，鬧得姑娘郁郁寡歡了這么久。老奴雖是個(gè)奴才，可也是看著姑娘長(zhǎng)大，實(shí)在是于心不忍�！�
安伯一個(gè)奴才都會(huì)于心不忍，吳閣老就這么一個(gè)獨(dú)女，又怎么不心疼。只是知道不忍也不行，必須得忍�？僧�(dāng)他聽到這么一番話，也不禁有些沉默了。
“這小子背后怎么沒人，不是還有那北麓書院�！卑肷危瑓情w老才道。
“老爺，經(jīng)過(guò)之前那一遭，恐怕靠山稱不上，不結(jié)仇都是好的�！�
這倒是真的，換誰(shuí)能不恨，師門也就罷，老師也是袖手旁觀，而對(duì)他自己，卻是一個(gè)不慎就九死一生。
“他即是連北麓都給恨上了，能不恨吳家？”
安伯淡然一笑道：“可做這事的卻不是閣老，而是二老爺父子倆，甚至連老爺您差點(diǎn)都被連累了�！�
這也是實(shí)情。
“再說(shuō)了，那時(shí)初生牛犢不怕虎，如今入了這渾水之中，遭了冷遇那么久，想必此時(shí)他已經(jīng)明白權(quán)利的可貴之處�！�
若是再給那薛庭儴一次選擇的機(jī)會(huì)，他肯定不會(huì)選擇得罪吳閣老。上位者就是有這種凌駕的優(yōu)勢(shì)，根本不用說(shuō)什么做什么，下面的人就比想象中更有眼色。
“且老爺之前不就一直在說(shuō)著，要不要提拔提拔這姓薛的小子，一來(lái)是做給天下人看，二來(lái)也是向陛下示好——”剩下的話，安伯并沒有說(shuō)完，可吳閣老怎么可能不明白。
似乎一切問題，都不再是問題了。
吳閣老突然笑了起來(lái)，笑著笑著，他有些感嘆道：“吳安，我當(dāng)初真后悔，不該因?yàn)樯岵坏媚�，將你留在身邊。若你也能去考個(gè)功名，有你在朝中相幫，我又何須如此疲累�！�
安伯面上帶著謙卑的笑，道：“老爺，別說(shuō)你舍不得吳安，吳安也舍不得您。老奴也許在小事上，還能插得一二言語(yǔ)，對(duì)于大事，老奴卻是力所不及�！�
吳閣老點(diǎn)點(diǎn)頭，又揮了揮手：“你下去吧，此事不急，我自有斟酌�！�
“是，老爺。”
安伯慢慢地退了出去，思緒卻是不禁飄得很遠(yuǎn)。
當(dāng)年他作為吳家大公子的書童，也有讀書的機(jī)會(huì)，他甚至讀得并不差。
安伯知道吳閣老方才的感嘆之言，其實(shí)就是一時(shí)感嘆之言。越是聰明的人，他越是不會(huì)放離身邊，因?yàn)閰情w老就是這樣一個(gè)氣量狹小之人，又怎么會(huì)允許身邊的下人比自己更聰明。
可惜——
可惜當(dāng)年他太年小，不懂的遮掩鋒芒，等他明白過(guò)來(lái)時(shí)，已經(jīng)晚了。
他走不掉了，永遠(yuǎn)都走不掉。
*
人的際遇有時(shí)候就是這么奇怪。
讓薛庭儴想起一句唱詞，一句在他那夢(mèng)里出現(xiàn)過(guò)的唱詞——
眼見他起高樓，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了。
此時(shí)薛庭儴帶著這種詭異的心態(tài)，聽著孟浩昌繪聲繪色給自己講著，庶常館中那陶邑同如今是多么的失魂落魄，不知怎么就想到了這些。
原來(lái)之前的一切，都是陶邑同誤解了。
陶邑同本是帶著迫不及待的心情，迎接幸運(yùn)時(shí)刻的到來(lái)，可是一等不至，二等不來(lái)，便忍不住去問了之前與他提這事的人。
誰(shuí)曾想對(duì)方倒是將他斥了一頓，說(shuō)他癩□□想吃天鵝肉，吳閣老的獨(dú)女是他能想的？！
陶邑同受不住打擊，當(dāng)即病倒了，這事自然遮掩不住，就傳了出來(lái)。
好不容易等他病愈，回到翰林院，境遇從天到地，當(dāng)時(shí)有多少人捧他，如今就有多少人笑話他。
薛庭儴不想承認(rèn)，他其實(shí)也在其列。
誰(shuí)叫那小子還太淺，也不會(huì)做人，還沒怎么著，鼻孔恨不得就對(duì)上了天。
*
八月的天，一天比一天涼。
褪下了夏衫，換上了秋衫。
而與此同時(shí)還發(fā)生了一件事，吳宛瓊竟是消失不見了。
之所以會(huì)這么說(shuō)，也是因?yàn)橥蝗灰惶焖蜎]來(lái)王記花坊了，招兒還以為她莫是有什么事，來(lái)不及過(guò)來(lái)說(shuō)一聲，可第二天還是沒來(lái)，招兒就急了。
招兒手中是有吳宛瓊家地址的，是在西城。她便讓胡三駕車送她去了一趟，哪知到了地方，有這么個(gè)地方，卻并沒有這個(gè)人。
這下招兒可懵了。
“我早就與你說(shuō)，讓你凡事小心為上，我在朝中本就有不少對(duì)頭，你在京里得對(duì)頭也不少，找伙計(jì)是找伙計(jì)，必須當(dāng)是確認(rèn)放心之人方可用。如今你看看，這是沒出什么事，若是那吳宛瓊將咱們弘兒給拐走了，你是時(shí)怎么辦？”
這話說(shuō)得招兒一身冷汗，她自然也想起吳宛瓊可是最喜歡弘兒的，而平時(shí)她也沒少領(lǐng)著弘兒在四處玩耍，若真是對(duì)方動(dòng)了什么歪心思將弘兒拐走。招兒想，自己的天肯定要塌。
尋常薛庭儴說(shuō)招兒，她總能有話說(shuō)，唯獨(dú)這次她什么也說(shuō)不了。
第二日，她就發(fā)了狠氣，去人市買人。
只撿著那些十歲左右大的小丫頭買，哪怕這些丫頭是人市里最貴的，她也咬牙買了好幾個(gè)。
對(duì)此，薛庭儴是表示贊同的。
說(shuō)一千道一萬(wàn)，什么都不如身契捏在手里最放心，他還對(duì)招兒說(shuō)，她的生意只會(huì)越做越大，人手的問題不能總拖著不解決，如今是該想想了。
他還替招兒拿出了一套法子，讓招兒從那些災(zāi)民中挑一些聰明伶俐的男孩，最好是能買一些男孩回來(lái)。歲數(shù)太小的不要，只要那種十一二歲，教他們認(rèn)識(shí)一些粗淺的字，并學(xué)會(huì)打算盤，扭頭就能拿來(lái)當(dāng)伙計(jì)用了。
出眾者可重點(diǎn)培養(yǎng)，若干年后這些人就是招兒手下的大小管事，甚至是掌柜賬房。
為了這事，招兒最近可是忙得不輕。
而就在這個(gè)時(shí)候，薛庭儴也面臨了人生的一次轉(zhuǎn)折。
上面下了任令，命他兼任內(nèi)閣制敕房中書舍人，近日就去內(nèi)閣報(bào)道。
第158章
第158章
==第一百五十八章==
這選用的調(diào)令是從內(nèi)閣中發(fā)下的。
雖朝廷選用官員，
歷來(lái)遵循文從吏部，
武從兵部的規(guī)矩，可內(nèi)閣制誥兩房卻不在其列。皆因內(nèi)閣設(shè)兩房中書舍人，本就是為了協(xié)助諸位閣老大人處理政務(wù)，
且位卑言小不受重視。
只是這種不受重視，
隨著內(nèi)閣在朝堂之上所占據(jù)的分量越來(lái)越重，這些在閣老身邊扮演著書辦角色的中書舍人，
才漸漸顯眼起來(lái)。
說(shuō)白了，
不離一個(gè)‘近’字。
因?yàn)榻w臣近皇帝，所以雖位卑，但言重。
而內(nèi)閣是什么地方？每天從內(nèi)閣發(fā)出的文告詔諭，
以及從下面各處遞上來(lái)的奏折數(shù)不勝數(shù)。發(fā)生了什么事，有個(gè)什么風(fēng)向，
都是內(nèi)閣里的人最先知道，
所以這些中書舍人們地位格外崇高，走到哪兒都是人們巴結(jié)地對(duì)象。
甚至各處低階官員以及新科進(jìn)士們，無(wú)不競(jìng)相爭(zhēng)搶，
卻是不可得。
制誥兩房額定二十名中書舍人，
哪一個(gè)不是背景深厚，抑或是本身就是閣老自己的班底，非不一般人做不得。
“在這里先給薛修撰賀喜了�！�
“謝過(guò)何中書。”薛庭儴拱手作揖道。
何游一手扶著他的臂膀，
一手將調(diào)令塞進(jìn)他的手里：“可萬(wàn)萬(wàn)不當(dāng)如此，