第177章

    這是招兒給他拿來(lái)玩的。

    曾經(jīng)招兒也希望兩個(gè)兒子都能讀書，萬(wàn)般皆下品惟有讀書高嘛，可惜泰哥兒就對(duì)這有興趣，孩子要學(xué)，她就教著。

    寧寧是個(gè)愛撒嬌的，人還沒進(jìn)門，就叫上了。

    “娘——”

    “你怎么來(lái)了？”招兒抬頭看了她一眼，又看向兒子和外甥，兩個(gè)少年對(duì)她苦笑一下。

    “怎么了這是？又欺負(fù)兩個(gè)哥哥了�！�

    寧寧皺了皺小鼻頭，道：“人家才沒有呢，我就是想和大哥一起回老家�！�

    “怎么就想到要和大哥一起回老家了？”

    知道娘不如爹好對(duì)付，寧寧轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠道：“我還沒回過(guò)山西老家呢，聽爹說(shuō)那里可好玩了，我就想去看看�！�

    “你爹什么時(shí)候跟你說(shuō)山西可好玩了？”招兒才不會(huì)被小丫頭唬過(guò)。

    寧寧兩只小手背在身后，扯了扯衣袖，她自以為做得隱蔽，殊不知都落在后面她兩個(gè)哥哥眼里。

    “爹真的有說(shuō)過(guò)，不信娘你問(wèn)爹。”

    “你就仗著你爹肯定會(huì)幫你圓話吧？連娘都敢騙了？”招兒假裝板臉道。

    寧寧忙撲了過(guò)來(lái)，拉著娘的衣袖搖了搖：“寧寧沒有騙娘，爹真的說(shuō)過(guò)，還是寧寧小時(shí)候，爹說(shuō)老家后面有座山，娘還在上面種過(guò)菜。還說(shuō)當(dāng)年爹讀書，家里窮，是娘種菜供爹念書�！�

    一聽這話，招兒眼中不禁閃過(guò)一抹回憶，她伸手揉了揉寧寧的小腦袋，笑道：“那也不準(zhǔn)去，你大哥這趟回去是下場(chǎng)赴考，有你這個(gè)小機(jī)靈鬼在旁邊鬧，你大哥可沒心思考試�！�

    “我不嘛……”

    這個(gè)嘛字還在嘴里打轉(zhuǎn)，就迎來(lái)了招兒的拒絕：“我說(shuō)不準(zhǔn)就不準(zhǔn)�！�

    好吧，在如今的薛家來(lái)說(shuō)，對(duì)于兒子們，是嚴(yán)父慈母；對(duì)于女兒卻恰恰相反，而是嚴(yán)母慈父。

    招兒通常是那個(gè)扮黑臉的，且寧寧天不怕地不怕，就怕娘生氣。

    “嗚嗚……我就想回去……”

    這句話沒敢當(dāng)著招兒說(shuō)，而是捂著臉去了大哥身邊，那哭聲一聽就是假的，泰哥兒就坐在炕上看小妹跟娘耍鬼頭。

    不過(guò)一般情況都是魔高一尺，道高一丈，所以哭了也是白哭。

    果然小姑娘哭了一會(huì)兒，見沒人安慰自己，就真的傷心了。她嗚嗚跑出房間，不用想就知道這絕對(duì)是去找爹了。

    寧寧總有辦法能把爹找到。

    這也是整個(gè)薛府上下都寵她，自然也包括胡三這個(gè)薛庭儴的心腹兼護(hù)衛(wèi)頭子。

    這么說(shuō)吧，招兒不一定知道薛庭儴在哪兒，但胡三一定知道，能把胡三拿下，不就能找到爹了。

    此時(shí)薛庭儴正在前面巡撫衙門里辦公，這巡撫衙門和縣衙差不多規(guī)制，都是前面辦公，后面是后衙。

    寧寧先去找胡三，胡三正在書房外面守著，見她來(lái)了忙走過(guò)來(lái)問(wèn)她怎么來(lái)了。

    “胡三叔，我要找爹爹。”

    “大人在議事，要不胡三叔帶你去玩？”

    見寧寧點(diǎn)了點(diǎn)頭，胡三對(duì)門外守著的護(hù)衛(wèi)點(diǎn)點(diǎn)頭，就把寧寧扛在肩膀上出去了。

    書房里，薛庭儴坐在書案后，其下左右各擺了兩排椅子，分別坐著數(shù)個(gè)人。

    能在此時(shí)，坐在這地方，都算是薛庭儴的心腹。

    “今早我收到京里來(lái)的信函，召我回京的圣旨馬上就快到了。”

    對(duì)于此言，下面坐著的幾個(gè)人并不吃驚，早在去年薛庭儴坐上這巡撫之位，就說(shuō)過(guò)遲早有這么一天，長(zhǎng)則三年，短則一年。

    沒想到這剛過(guò)一年之期，京里的那位就坐不住了。

    大抵也是在沿海地帶待得久了，這幾人腦中君君臣臣的觀念十分淡薄。他們算是跟著薛庭儴赤手空拳打拼過(guò)來(lái)，為了朝廷，為了那位，薛大人受了多少委屈，面臨過(guò)多少困境。

    市舶司大把賺銀子的時(shí)候，就是忠君之臣，是朝廷棟梁。等朝廷有錢了，就開始擔(dān)心什么功高蓋主。

    以薛庭儴的年紀(jì)，能坐到這個(gè)位置，確實(shí)少不了那位的提拔�？蛇@些年，薛大人每次碰到什么危機(jī)的時(shí)候，那位可從沒有明火執(zhí)仗的撐腰過(guò)，都是大勢(shì)所趨，順勢(shì)而為。

    尤其近幾年有那阿諛奉承之人，少不了在耳邊煽風(fēng)點(diǎn)火，那位可沒少一面賞著，一面隱晦地敲打。

    當(dāng)然，對(duì)方是君父，天下都是人家的，不管怎么做，下面的臣子都不該有埋怨之心才是。

    只是多少有些寒心。

    “大人，能不能想辦法不回京？”

    說(shuō)話的是前前定海衛(wèi)指揮使賀維，現(xiàn)任的東南洋水師副總兵。如今東南洋水師總兵是前浙江水師總兵茍大同，此時(shí)也列坐其次，都是薛庭儴一手提拔起來(lái)的。

    “其實(shí)我回京也好，京中到底人手太少，外面功勞再大，也頂不住有人耳邊的一句話。以陛下的為人，我這趟回京后，應(yīng)該不會(huì)虧待于我，有我在京里照應(yīng)著，你們?cè)谙旅娴牟钍乱踩菀仔�。�?br />
    說(shuō)是這么說(shuō)，誰(shuí)愿意天高皇帝遠(yuǎn)不待，跑回去裝孫子。只是大勢(shì)所趨，不得已為之罷了。

    “水師這邊由你和茍總兵擔(dān)著，我能放心。定海那處有謝三，廣州有八斗，長(zhǎng)樂有大田，唯獨(dú)就是上海的那個(gè)，你們多少注意些，別因著他與我有幾分香火情，就過(guò)多忍讓�！�

    所謂上海的那個(gè)，指的是順喜，也就是原定海市舶司提舉順喜公公。

    如今隨著嘉成帝集權(quán)甚重，羽翼豐滿，那些早年還敢跟皇帝對(duì)著干的朝臣們，俱都沉寂下來(lái)。也是被打擊得不輕，因著沿海一帶牽扯甚廣，多少人受到牽連被斬了羽翼。

    此消彼長(zhǎng)，皇帝的威嚴(yán)自是一日勝過(guò)一日。

    人的態(tài)度總是隨著時(shí)間的遷徙，不停地轉(zhuǎn)變著。

    若干年前，嘉成帝朝權(quán)被分，被那些閣老們聯(lián)手架空，以至于想做什么，還得經(jīng)過(guò)算計(jì)。這幾年海晏河清，國(guó)庫(kù)豐足，沒有人掣肘，嘉成帝越發(fā)志得意滿。

    而司禮監(jiān)也跟著水漲船高。

    如今嘉成帝用那些太監(jiān)們?cè)桨l(fā)順手了，像把順喜安排去上海市舶司，看似司禮監(jiān)那邊的動(dòng)作，可若說(shuō)沒有嘉成帝的授予，誰(shuí)也不信。

    說(shuō)白了，上海鎮(zhèn)的市舶司地理位置優(yōu)越，如今已經(jīng)取代定海成為東洋最大的進(jìn)出貨港口。

    這種地方，自然是放在自己手里好。

    寒心之緣由，此處也占了一部分。

    “大人，若陛下真打算把您召回去，屬下恐怕我等這位置也坐不了太久。”人近中年的謝三，摸了摸手上的扳指道。

    空氣凝固住了。

    如果這話應(yīng)驗(yàn)，便是最糟糕的情況。

    留著一撮小胡子的，依舊還是那么胖，甚至比以前又胖了一些的毛八斗，炸開道：“坐不了就坐不了，這破位置誰(shuí)愿意坐誰(shuí)坐去，反正賺再多的銀子，也不會(huì)是我們的，他們?cè)敢庠趺赐嬖趺赐��！?br />
    理是這么個(gè)理，誰(shuí)甘心？

    這世間最寒心的事，莫過(guò)于辛辛苦苦種了樹，卻被人摘了桃子。

    “庭儴都沒說(shuō)這話，你咋呼個(gè)什么�！崩畲筇镎f(shuō)道。經(jīng)過(guò)這幾年的沉淀，如今他越見沉穩(wěn)，人也比之前富態(tài)了不少，因?yàn)槟赀^(guò)三十，也蓄了胡子，越發(fā)顯得威嚴(yán)。

    “我替他抱屈行不行？”

    這兩人就不能在一處，在一處就會(huì)斗嘴。

    “行了，凡事不要往壞處想，走一步看一步吧�！毖ν�儴嘆了一口氣。

    也只能這樣了。

    “對(duì)了，我之前讓你們多留意新大陸的事，你們還繼續(xù)留意著，以大昌如今這情形，糧食產(chǎn)量一年比一年少，需得從外面尋求糧道�！�

    “我說(shuō)你就別管這些了，不在其位不謀其政，指不定你這次回京，就把你扔在哪處閑散位置納涼�！庇质敲�八斗這個(gè)喜歡潑人冷水的。

    薛庭儴無(wú)奈地看著他，搖了搖頭。

    之后，幾人又議了些別的事，便各自散去。

    只留下薛庭儴一人，坐在書房中沉思許久，才緩緩地吐了口氣。

    他來(lái)到窗前，看著外面陰沉沉的天，山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓。

    *

    薛庭儴的消息并沒有錯(cuò)，也不過(guò)是兩日，圣旨便到了廣州。

    宣旨的是老熟人，安順公公。

    “薛大人大抵不知，陛下早就念叨著你，說(shuō)薛大人乃是國(guó)之棟梁，肱股之臣，卻因給朝廷辦差，在沿海一待就是近十年。陛下愧疚啊，次次提到你都說(shuō)虧待了。這不，陛下猶豫再三，還是打算召你回京，讓你清閑些日子�！�

    “下官恐慌，愧對(duì)陛下如此牽掛�！�

    安順笑著擺擺手：“不愧對(duì)，不愧對(duì)，誰(shuí)不知薛大人為朝廷鞠躬盡瘁，乃是忠君之臣，陛下每次在朝堂上提起忠臣，就拿大人你做例子。咱家在這里先恭喜薛大人，這趟回京必然高升�！�

    “謝安公公吉言�！�

    ……

    安順在廣州待了兩日，便匆匆離開了，說(shuō)是要回京復(fù)旨。

    至于薛庭儴，這次圣旨里并沒有說(shuō)明他官位如何，也就說(shuō)等回京后才知。再加上安順的話，薛庭儴索性提了要回鄉(xiāng)祭祖之事。

    安順倒也滿口應(yīng)承下來(lái)，說(shuō)是回去會(huì)稟報(bào)嘉成帝。嘉成帝的本意是心疼薛庭儴辛苦多年，回鄉(xiāng)一趟祭祖，自然不算額外。

    這么一來(lái)，從本是兩個(gè)小的回鄉(xiāng)，到現(xiàn)在一家子都打算回鄉(xiāng)了。

    薛庭儴倒也是個(gè)果斷之人，拿到圣旨就讓下面準(zhǔn)備上了，安順前腳離開廣州，后腳他便帶著一家人踏上去山西的路途。

    這一路山水迢迢，幸虧如今海運(yùn)暢通，先從廣州坐船走海路去蘇州，再?gòu)奶K州換船通過(guò)運(yùn)河一路向北，之后棄船換車，等入了山西境內(nèi)，已經(jīng)是二個(gè)多月后的事情了。

    這種情況自然是趕不上這次縣試，薛庭儴只能愧疚對(duì)兒子說(shuō)，還待來(lái)年。

    本來(lái)薛耀弘這次就是打算試試手，倒不是沖功名而去，今年下場(chǎng)還是明年下場(chǎng)，其實(shí)都不算妨礙。

    ……

    陽(yáng)春三月，夏縣這里卻只是春寒料峭、乍暖還寒的天氣。

    不過(guò)農(nóng)人們已經(jīng)開始忙碌了，鄉(xiāng)間小道上時(shí)不時(shí)就能看見農(nóng)人扛著鋤頭，拉著耕牛，往地里去春耕。

    這一行車隊(duì)蜿蜒數(shù)百米之長(zhǎng)，像夏縣這種鄉(xiāng)下地方哪里見過(guò)如此之景，看見的路人俱是停下腳步，忍不住猜測(cè)是哪家人。

    在夏縣這種地方，能有如此大的陣勢(shì)，還能是哪家人？！于是紛紛有人奔赴余慶村報(bào)信。

    不多時(shí)，余慶村就來(lái)人了，在問(wèn)清車隊(duì)前方的護(hù)衛(wèi)是不是薛大人回來(lái)了，就以飛奔的速度回了村。

    薛大人回來(lái)了，薛大人帶著一家老小回鄉(xiāng)來(lái)了！

    消息頃刻就傳遍了整個(gè)余慶村。

    如今的余慶村可不像當(dāng)年，村子擴(kuò)大了太多太多，儼然是個(gè)鎮(zhèn)子。

    這一切都要?dú)w功于薛氏的族學(xué)，歸功于這些年來(lái)，哪怕薛庭儴和招兒在外面，依舊沒忘記往老家綿延不斷地送各種書籍。

    每年都會(huì)送兩批。

    不光送書，也是有錢出錢，有力出力。

    如今余慶村有著整個(gè)夏縣，是整個(gè)平陽(yáng)府最大的藏書樓，還有一個(gè)平陽(yáng)府最大的書院——余慶書院。

    近十年來(lái)，余慶村的變化太多太多了，不勝枚舉。

    而在聽說(shuō)薛氏一族最大的榮光，薛庭儴薛大人薛提督薛巡撫，帶著一家人回鄉(xiāng)了，整個(gè)余慶村全員出動(dòng)。

    甚至是近多年已經(jīng)少在人前露面的老族長(zhǎng)，也讓人攙扶著來(lái)到村口。

    ……

    近了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看見立在村口的功名旗桿。

    一共有三座。

    第一座乃是薛庭儴于嘉成六年丙午科鄉(xiāng)試，中第一名解元時(shí)，親手所立。第二座乃是薛庭儴于乙酉年殿試，中第一名狀元時(shí)，由老族長(zhǎng)親手所立。最后一座則是薛庭儴官拜提督巡撫時(shí)，由現(xiàn)任族長(zhǎng)所立。

    三座五丈些許的旗桿，分別是一斗、三斗、四斗，其上懸掛著紅邊黃地兒的大旗，迎風(fēng)招展。

    一個(gè)官員此生最高的榮光，莫過(guò)于此。

    而薛庭儴用了十年完成。

    ……

    “爹，快到了嗎？咦，那是什么？”一輛馬車中，傳來(lái)個(gè)小姑娘稚嫩的詢問(wèn)聲。

    一個(gè)溫柔的女聲回答她：“那是你爹的功名旗桿�！�

    “好高，好大，好威風(fēng)�！毙∨�娃用三個(gè)好字，表現(xiàn)自己的驚嘆。

    招兒側(cè)臉看了男人一眼，就見他臉繃得很緊。

    她在心里笑嘆了聲，拉上他的手。

    第227章

    第227章

    ==第二百二十七章==

    明明沒有太陽(yáng)，卻覺得光線格外刺眼，薛庭儴半掩著眼看向幾座高聳的功名旗桿。

    記憶在此時(shí)一下子重合——

    “你別以為我小，就不懂事。我爹說(shuō)了，薛舉人很厲害，讀書很厲害，以后要當(dāng)大官的�！�

    ……

    “狗子想讀書嗎？”

    “想。”

    “為什么想？”

    “我想替家里光宗耀祖，當(dāng)薛家最有出息的人，以后當(dāng)個(gè)好官，咱家就不用交稅子了……”

    ……

    “怎么了這是？”被堵在后面招兒，說(shuō)了句。

    “沒什么�！�

    薛庭儴笑著，下了馬車，才轉(zhuǎn)身將妻女扶下來(lái)。后面馬車?yán)锏膸讉�(gè)小的也都跟著下了車，還有招娣和沈平夫妻兩人，都下了馬車。

    村口，老族長(zhǎng)讓兒子薛金泉扶著，身后站了無(wú)數(shù)人。

    有莊稼人打扮的村民，有穿著學(xué)子衫的學(xué)子，有很多很多人，大家都看著這里。

    “大人，庭儴，你總算回來(lái)了�！�

    老族長(zhǎng)顫顫巍巍走來(lái)，薛庭儴忙上前一步扶住他。老族長(zhǎng)已經(jīng)很老了，十年的時(shí)間足夠他花了眼睛，掉了牙齒，白發(fā)蒼蒼。

    “堂爺�！�

    薛庭儴喚著，一面制止了老族長(zhǎng)身后打算行禮的眾人：“今日我回歸故里，就不是官，而是余慶村是薛氏一族的普通人，不用行禮�！�

    族長(zhǎng)薛金泉這才忙出聲，讓都別行禮起來(lái)。

    老族長(zhǎng)老淚橫流，抹著眼淚道：“堂爺說(shuō)可能見不到你了，回來(lái)了好，回來(lái)了好啊�！�

    “堂爺，庭儴不孝，這些年竟一次都沒能回來(lái)過(guò)�！�

    “你在外頭忙，做著大事，擔(dān)著大任，哪有空回鄉(xiāng)。堂爺不怪，堂爺不怪的……”

    薛庭儴扶著老族長(zhǎng)一路向村里走去，身后跟著招兒等人，四周則是陪著無(wú)數(shù)村民族親。

    一群人浩浩蕩蕩的，場(chǎng)面極為罕見。

    哪怕是調(diào)皮如寧寧，這會(huì)兒也是繃著小臉，沒敢吱聲。

    ……

    這些年余慶村變化極大，不再像個(gè)小村莊，更像一個(gè)鎮(zhèn)子。

    寬闊筆直的青石路，是村里的主路。兩側(cè)還有些小商鋪，賣著一些雜貨、筆墨紙硯等物。再往里就是一戶戶村民的房子，而薛氏一族的宗祠以及余慶書院，就在大路最底部。

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