第193章
他十分清楚什么人可以惹，什么人不能惹……
一時間，他是冷汗直流，竟說不出話來。
“茅大人，這個問題難道很難回答？”
茅文浩現(xiàn)在恨不得把薛庭儴給扔出乾清宮，同時更是深恨自己為了名頭，竟是惹上這個祖宗。
“茅文浩，朕從來欣賞你敢言人不敢言，怎么今日……”
茅文浩撲通一聲跪了下來：“回陛下的話，臣的俸祿不夠用，若是折算為銀還好，若是只發(fā)祿米的那一季，下官一家人要節(jié)衣縮食，并需找友人拆借，才能度日�！�
話既出口，似乎也沒什么顧慮了，再加上茅文浩早就對此事積怨在心，反正已經(jīng)得罪人了，也不怕什么。
“那些惡吏往祿米里摻雜砂石，為此臣與他們爭吵過多次。且他們見人下菜碟，不同人發(fā)的米也不一樣，諸如像臣這種人憎鬼厭之輩，抑或是位卑言小之人，發(fā)的就是那最差一等米�？沙际尘�，替君分憂，身為監(jiān)察御史，當敢言人不敢言，不能因為懼怕惡勢力，就緊閉了嘴，做那睜眼瞎之人……”
茅文浩越說越悲憤，竟是說著說著，就伏地大哭了起來。
薛庭儴也就借著機會道：“此乃微臣革故鼎新之本意。既然發(fā)糧發(fā)銀都可，不如發(fā)銀，眾官才能得到實惠。至于為何不從戶部發(fā)放，而是‘徇私’找了泰隆票號，一來是受了吾妻之啟發(fā)，二來也是為了給戶部減輕負擔�！�
“你妻，這又和你那妻子有何關(guān)系？”正想發(fā)怒的嘉成帝，被吸引去了注意力。
“微臣出身微寒，當年微臣之妻為了供微臣念書，做了些小生意用以養(yǎng)家糊口，才會有之后微臣蒙陛下圣恩，點為狀元。這些年生意一直未停，臣做官做到哪兒，她的生意便做到哪兒，是興趣所致，也是她心知做官俸祿之微薄，不足以撐起整個家。
“她是個鄉(xiāng)下婦人，不懂什么大道理，只知百姓苦，當官的不能從百姓身上撈銀子。所以這些年說來慚愧，臣雖居于高官之位，吃喝花用卻全是我妻所掙。微臣心中慚愧，每每有閑也幫她看一二賬本，免不了就生意之事與她商議……
“她曾困頓于生意天南地北，不能面面俱到，若是其他也就罷，若管事的從中虧空銀兩，她卻不能察覺，不是舍本逐末？經(jīng)過一番摸索，也找出兩全之法，那就是用兩班不同制度下的人互相監(jiān)督�！�
薛庭儴停頓了下，待嘉成帝吸收完這些訊息，才又繼續(xù)道：“微臣這次之所以會安排泰隆票號代之，就是基于這種考慮。當然，可能會有人說，既然米糧不行，可發(fā)銀。但需知銀兩還有成色之分，若是有人從中做了手腳，以次充好，官員們有所顧忌，還是陛下居于皇城，卻根本不知皇城根下發(fā)生的事。
“至于可尋其他票號，為何偏偏尋了泰��？臣以為舉賢不避親，微臣信任微臣之妻，所以便找了泰隆。就如同陛下信任諸位堂官諸位大人，將天下之重負托于眾人之手一樣。還請，陛下明鑒�！�
說完，他叩首在地，再是不言。
第248章
第248章
==第兩百四十七章==
殿中一片寂靜。
突然，一個聲音在龍座上炸響。
“好一個舉賢不避親！好一個赤誠相待！好一個還是朕居于皇城，卻根本不知皇城根下發(fā)生的事！好，很好！”
嘉成帝一下一下的用大掌拍著腿，冷笑著環(huán)視眾人：“你們來說說，你們可是對得起朕的信任？！”
太監(jiān)們是最先跪下的，然后大臣們一個個都跪下了。
“陛下，臣有愧�！睏畛缛A跪在最前面，俯趴在地上道：“臣作為戶部尚書，下面發(fā)生這種駭人聽聞之事，臣有失察之嫌�！�
彭俊毅跟隨其后：“陛下，臣有罪。部堂大人忙于內(nèi)閣之事，戶部一些事物都是微臣看著。可為官員發(fā)放俸祿之事，之前是由原戶部右侍郎方大人所管，臣著實不知�！�
“方大人？可是方安賢？”嘉成帝問。
彭俊毅道：“正是此人�！�
這方安賢也不是什么無名之輩，去年因吳閣老的案子被牽扯落馬，嘉成帝念他一把年紀也不容易，就判了個流放三千里。
若是早知道還有這一出，估計嘉成帝殺他的心都有了。
如今人已被流放，大昌也沒有罰了一次不解恨再罰之理，只能不了了之。
至于那方安賢，到底跟這貪了下面的祿米有沒有關(guān)系，誰也不知道。如今人不在，自然成了無頭公案。
其實都知曉事情沒這么簡單，若只是一個方安賢，至于讓那些低階官員敢怒不敢言？
可有些事情心知肚明，卻是不能說，包括薛庭儴都沒說，似乎并不能洞悉其間內(nèi)情。
“你那妻子也是個好的，一個鄉(xiāng)下的婦人都知百姓疾苦，當官的不能從百姓身上撈銀子，那些貪官蠹役們難道就不知這個理？連個婦道人家都不如，你們說朕要你們有什么用！”
“陛下息怒。”
嘉成帝罵了幾句，大抵也因薛庭儴之前的所言，沒有像以前那樣窮追猛打。
此時，薛庭儴又道：“臣還有事要奏�！�
一聽這還有事要奏，楊崇華和彭俊毅的眉心當即一跳。
“你說�！�
“臣之所以會選泰隆票號代發(fā)俸祿，還有一因。票號本就是做各地匯兌的生意，他們在各地皆設(shè)有分號，朝廷每年押解稅銀上京，人力物力所耗甚大，朝廷完全可以通過票號進行匯兌。這樣一來，既給朝廷節(jié)省了人力物力，也可避免掉火耗之損失�！�
聽到這火耗兩字，殿中一眾官員俱都心驚肉跳起來。
這廝他可真敢，竟敢去動火耗。
所謂火耗顧名思義，指的是朝廷收繳稅銀時，因百姓所繳之銀皆是零碎，這些碎銀經(jīng)過融化鑄為銀錠時產(chǎn)生的耗羨。
其實還是與賦稅有關(guān)，歷朝歷代賦稅對朝廷來說，都是一項大難題。
而關(guān)于賦稅如何收，怎么收，也是不停地根據(jù)時局變換。只拿前朝來說，前朝起初是只收糧食，不收銀錢，后一位叫做張居正的首輔施行一條鞭之法，改為收取稅銀。
這樣一來，既能節(jié)省輸送儲存之費，不經(jīng)保甲糧長之人□□征解，也可免除侵蝕分款之弊。
法子雖好，卻還是有弊端的，此法最終被廢棄。
及至到了大昌，大昌沿襲前朝，還是以谷粟實物為主，偶有折銀。而這交上來的銀子，便需各地縣衙融鑄為銀錠，才能押解上京。
碎銀融化必然產(chǎn)生折耗，這折耗不可能讓地方官員自己承擔，于是便被分攤到百姓頭上。
也就是說百姓除了繳自己該繳的稅，還需多交一定比例的火耗錢，有的甚至要多收兩三成，這錢自然就飽了貪官的私囊。
所謂三年清知府，十萬雪花銀，這十萬雪花銀中，有多數(shù)都是生在這火耗之上。
這也是為何稅糧年年降低的原因之一，百姓上交稅銀才能撈到銀子，下面的縣官知府自然愿意百姓是繳銀子的。
這件事嘉成帝并不是不知，所以他登基之后，便提出過將火耗歸公之法。可惜彼時國庫里窮得叮當響，就算嘉成帝想慷慨，也慷慨不起來啊。
于是便只能不了了之。
近兩年嘉成帝倒也提過這事，可惜一直受阻，如果薛庭儴所言能成真，這可不失為一個利國利民的好法子。
“薛愛卿所言可是真？那朕就不解了，這火耗乃無法避免之損耗，若把碎銀交給泰隆票號，泰隆票號利用自己的法子押解上京，并進行通兌。難道這火耗由他們自己承擔不成？”
“這——”薛庭儴頓了下，含笑地環(huán)視了一眼幾位閣老，才又垂下眼簾道：“回陛下，票號做的便是通兌的買賣，自然有其法子將火耗的損失降低到最低。至于那點微末損失，天下商人無不以成為皇商為之驕傲，能為朝廷辦事，這是最至高無上的尊榮，自然不會去斤斤計較這些�！�
說著，他露出汗顏之色：“也是微臣徇私了，才會厚顏說出這些話�！�
到此時此地，一眾閣臣們已經(jīng)不知該說什么了。
他們作為上位者，這火耗之事本就與他們干系不大，就算下面人撈了銀子是孝敬上峰�？捎袥]有火耗，該孝敬的還是在孝敬，不會損失分毫。
現(xiàn)在明擺著這薛庭儴是有備而來，又有嘉成帝在上面遞梯子，自然是能少一事是一事。
要知道如今內(nèi)閣可不像以前，是鐵板一塊。就算真吵著阻攔，能不能成功還是兩說。
他愿意去得罪所有官員，就讓他去得罪，總有一日坑得是自己。有人忍不住這樣惡意想著。
不過到了現(xiàn)在，已經(jīng)沒人再抱著之前的念頭，去小覷這個年輕人。
年紀倒是輕，裝腔作勢、心智手腕皆是不差。吳墉敗在他手上，看來也不是之前許多人所想，全靠著運氣。
“……過了五月，應(yīng)該會有一批稅銀押解上京，此事交由你去辦，由你全權(quán)統(tǒng)籌，戶部從旁協(xié)助，不要讓朕失望……”
這邊各有心思，那邊君臣二人已經(jīng)就此事議上了。
聽了嘉成帝所說這話，幾位大臣俱是心中苦笑。就算想反對，這也沒給他們機會。
“臣還有一事要說�！�
“還有事？說�！�
“陛下愛民如子，百姓是民，官員也是民。官員俸祿微薄，又要維持為官的體面，臣當年外放為縣官，衣食住行，乃至車馬轎夫、師爺、雜役，除過朝廷供給外，都需自己承擔。不怕陛下笑話，當年剛到定海時，還被拙荊笑話年俸不夠請個師爺。所以臣請奏陛下為諸官加俸�！�
“加俸？”嘉成帝喃喃了一句，意味不明。
下面幾個官員面面相覷一番，繼續(xù)保持默不作聲。
“陛下，俸祿不夠養(yǎng)家糊口，貪墨些許還能理解，可若是俸祿足夠，還是貪，那就……”
剩下的話，薛庭儴沒有說完，嘉成帝卻是眼光一亮。
他沉吟了下：“時候也不早了，你們各有公務(wù)，此事留待明日早朝再議。你等都退下吧�！�
恭恭敬敬對嘉成帝行禮后，這些高官們才魚貫退出。
無人與薛庭儴同行，也就茅文浩綴在其身后不遠處。
快走到宮門處，茅文浩快了幾步：“薛大人，你可是害慘了老夫。”
這話所謂何來？
不過經(jīng)過之前那一出，薛庭儴也看出這茅文浩是個妙人。遂一笑道：“茅大人該是感激本官才是�！�
“老夫為何要感激你？”
“茅大人該感激本官成全了你的忠君之心啊。”說著，薛庭儴朗笑一聲，颯然而去。
留下茅文浩怔怔地看著他背影，半響回不過神。
*
次日早朝，便就此事議上了。
也是嘉成帝有意為之，竟沒有提昨日乾清宮發(fā)生的事，只說了給官員加俸。
世人誰不喜黃白之物，還是朝廷給加俸，自然樂意之至。
百官就著這事，你一言我一語的討論開來，個個興高采烈的，還不忘對嘉成帝一番歌功頌德。昨日乾清宮在場的幾位官員，俱都憐憫地看著這些掉入坑里不自覺的傻子。
值此，薛庭儴又當朝提出種種加俸之法。
諸如可在原有俸祿上，根據(jù)當?shù)匚飪r進行上調(diào)，每個品級上調(diào)的標準不等。京官的俸祿比同品級外官要高一些，但地方官有車馬雜役等補貼。吏部每年對官員都有考績，可根據(jù)考績，再設(shè)置不同數(shù)額的嘉獎。
還有高官，尤其是地方官，諸如巡撫、總督、按察使此類高官，可設(shè)置一定的養(yǎng)廉銀。養(yǎng)廉銀數(shù)目不等，按其官位設(shè)定，革除陋規(guī)，朝廷出銀養(yǎng)官，杜絕從百姓身上收刮等等。
這一新法，更是引來種種熱議。
若是此法真能推行，受惠的將是所有官員。尤其是那所謂的養(yǎng)廉銀子，竟是可達到原本俸祿的數(shù)十倍數(shù)百倍之多。
都知道貪銀子會被罷官砍頭，若是朝廷愿意補貼給官員，大抵誰也不會冒著風(fēng)險去貪吧。
當然，在這加俸之法外，同樣對革除陋規(guī)進行了嚴厲的處罰及重罰。一旦被抓收受賄賂，卻不寬容。
這件事整整議了五六日，才總算議出了大概。
之后，嘉成帝又將此事下發(fā)給戶部，讓他們出一個確切的章程，之后經(jīng)由內(nèi)閣下圣旨告知天下。
與此同時，稅銀的押解更改也昭告了百官，火耗自然是沒有了。
可不知出于何種心情，朝臣們雖也有些反對之聲，但這些聲音并不大，也許這就是所謂的吃人嘴短，拿人手短的道理？
嘉成帝剛給下面人加俸，還加的不少，自然不好意思與之作對。
不得不說，這也算是意外之喜了。至少比薛庭儴想象中更為簡單地完成了這件事。
當然，他也不是沒得到好處，就拿泰隆票號來說。因著如今做著代朝廷發(fā)官員俸祿之事，又替各地府州縣承擔了押解稅銀上京的差事，如今在各地可是讓人如雷貫耳，又增添了許多生意。
這也就罷，光這替朝廷通兌稅銀，以后泰隆票號的車隊船隊通經(jīng)各地，都是方便之門大開。
“知道漕運之船上京是什么樣的待遇不？沿運河各地，所有船只盡皆退避，誰都不能阻撓�！焙貌蝗菀仔葶逡蝗�，就著這事薛庭儴又跟招兒吹了起來。
“那我得謝謝你了。你說想要什么好處？薛大人也是二品大員，小女子少得拿不出手，多的沒有能力�！闭袃盒σ饕鞯�，眼波一轉(zhuǎn)：“這樣吧，以后每月多發(fā)你一百兩銀子的零花，渾當是獎賞了�！�
第249章
第249章
==第兩百四十七章==
薛庭儴先是錯愕，再是被氣笑了。
他笑著撲上去撓招兒的癢癢，招兒可最受不住這個，縮著身子躲，兩人鬧成一團。
“那我得多謝薛夫人的打賞了，薛夫人想要小的如何報答，以身相許如何？”
招兒笑得喘不過氣來，推他道：“快別鬧了，待會兒寧寧來看見，像個什么樣子。”
“不管她……”
他嘴里含糊著，手下不老實，呼吸漸漸粗重起來。
招兒起先是推，推著推著就不推了，反而環(huán)上他的頸子。
這時，從堂間到次間的珠簾一陣響動，緊接著是一陣急促的腳步，人已經(jīng)出去了。
招兒忙把薛庭儴推開，薛庭儴低咒了一聲，坐直起身。
“誰這么不長眼！”
招兒瞪他一眼，低聲道：“還不是你不正經(jīng)！”
說話之間，她已經(jīng)整理好衣裳，端坐直了，才揚聲叫了進來。
是春蘭。
臉紅紅的，低著頭有些局促，也知道自己闖禍了�？煽捶蛉撕屠蠣斞鹧b無事的樣子，她也不敢說什么，只能裝作什么也沒看見。
“夫人，薛管事來了，找您有事商量�！�
春蘭口中的薛管事是薛湖。
當初招兒和薛庭儴去定海，又在定海組建了泰隆商行，薛青槐、高升及姜武等人都被叫了過去，薛湖就管著京城這一攤子。
如今王記花坊、菜行等，都還是他管著。
“我這就去見他，讓他在花廳等我。”
*
一晃十多年過去，如今薛湖已經(jīng)成長為一個沉穩(wěn)的男子。依舊有些微胖的他，留著兩撇小胡子，看起來不像二十七八，倒像是個中年人。
也是年紀太小，出去做生意沒人信服，才刻意如此打扮。
不過見著招兒，還是一如既往的恭敬。
“招兒姐�！�
這臭小子依舊沒改口，明明該叫嬸兒，偏偏就是叫招兒姐。不過碰見薛庭儴時，倒是一口一個叔。
薛庭儴還沒蓄須。穿著常服時，不像個朝廷大員，反倒像個書生。長相老成的他叫薛庭儴叔，那場面別提多令人發(fā)笑。
“坐吧，什么事？”招兒在首位坐下道。
她今日穿了身桃紅色的夏衫，下著水藍色真絲緞地花瓶馬面裙。顏色鮮艷，明麗照人，原該是似水柔情，偏偏讓她穿出幾分爽朗的氣質(zhì)。
尤其她大馬金刀往首位上一坐，格外生出一種威嚴感，讓人不敢小覷。
“還不是那石志友的事。”
聞言，招兒眉心微蹙，問：“又怎么了？”
這石志友不是別人，而是陳堅之妹陳秀蘭的丈夫。
這十多年里發(fā)生的事太多，薛湖等人都陸續(xù)成了親，陳秀蘭自然也嫁了人。
陳秀蘭性格內(nèi)向，為人靦腆，招兒等人出京后，她就一直在王記花坊做事。她手巧心靈，做出來的絹花和各式仿真盆栽，曾在京城引得無數(shù)人追捧。
人稱巧手娘子，說得便是她。
但無人知曉把仿真盆栽做得引起無數(shù)文人墨客追捧的巧手娘子，其實是個才不過十五六歲的丫頭。陳秀蘭也甚少出門，只是沉浸在研究新式樣中。
彼時王記花坊的生意越做越大，她作為花坊中金字招牌，平時免不了因材料關(guān)系，和下面的一些伙計有所接觸。
而這石志友，便是其中的一個伙計，也是當初招兒買下的那群災(zāi)民之一。
反正不知道什么時候，這對年輕人就看對眼了，不過陳秀蘭膽子小，有了心上人也不敢和陳堅說，還是薛湖無意間發(fā)現(xiàn)，告訴了陳堅。