第2章
這兩年西北邊境雖說看似消停，矛盾根結(jié)卻一直就沒有被消除，各部之所以會(huì)按兵不動(dòng)，一是忌憚朝廷兵力，二來便是因?yàn)橛邪㈠髧鴱闹袇f(xié)助，現(xiàn)如今古力慘死楚國王城，沙達(dá)脾氣又一向暴躁沖動(dòng)，若是被人從中挑撥，只怕隱患無窮。
“皇上�！币娝恢辈徽Z，蔡晉不得不再次小聲提醒。
“朕親自修書一封，后日派人送往阿弩國。”沉思之后，楚淵終于出聲，又問，“千帆也該回來了吧？”
“回皇上，沈?qū)④娂s莫七日后便會(huì)抵達(dá)王城�！辈虝x道，“若是路上快馬加鞭，五日就能到�！�
楚淵點(diǎn)點(diǎn)頭，揮手讓他先退了下去。
楚國疆域遼闊，越往北便越冷。段瑤剛出西南時(shí)尚且穿著單衣，幾日后便換上了厚夾襖，連晚上吃飯都不肯離開火盆，只恨不得鉆進(jìn)被窩就不出來，卻偏偏被段白月拎著一路出了客棧。
“又要去哪？”段瑤問。
“做客�！倍伟自麓稹�
“是做賊吧？”段瑤戳穿他。
段白月帶著他穩(wěn)穩(wěn)落在一戶人家的屋頂。
段瑤呵欠連天。
“去替我取個(gè)東西�！倍伟自碌馈�
“偷就偷吧，還取�！倍维幤财沧�，“是什么？”
“看到前頭那座塔了嗎？”段白月道，“頂樓有密室，我要那顆明珠�！�
“先說好，就偷這一個(gè)，后半夜我還要睡�！倍维幣呐囊路系幕�。
段白月點(diǎn)頭。
段瑤站起來活動(dòng)了下手腕，須臾便消失在了夜色里。
段白月摸摸下巴，悄無聲息跟在他身后。
寶塔很破舊，還四處掉渣，段瑤一進(jìn)去就一臉嫌惡，等費(fèi)盡千難萬險(xiǎn)躲過機(jī)關(guān)，頂著一頭灰塵拿到明珠時(shí)，已經(jīng)快要飚火罵娘問候段氏先祖。
“甚好。”折返之后，段白月依舊在原地等他。
“拿去，你的破珠子�！倍维幘秃孟裨趤G蟑螂，“臟死了。”
“你可知這是什么？”段白月晃晃手里的盒子。
“我怎么會(huì)知道，也不想知道�！倍维幊哆^他的衣袖擦了擦手，“走吧，回去�！�
“那座塔是九玄機(jī)�！倍伟自吕^續(xù)道。
“我管它是九還是……九玄機(jī)？”段瑤睜大眼睛，“機(jī)關(guān)塔？”
段白月點(diǎn)頭。
“四處都是殺人暗器的九玄機(jī)？就是這座破塔？”段瑤又再確認(rèn)了一次，“這顆珠子，就是江湖傳聞里的焚星？”
段白月依舊點(diǎn)頭。
段瑤深呼吸了一下，然后怒不可遏：“那你就這么讓我去？”
多少江湖豪杰在里頭喪命，戴著鋼盔鐵甲都能被射穿。怪不得自己方才進(jìn)去的時(shí)候，滿屋子都是死人白骨鬼骷髏。
還能不能靠譜一點(diǎn)了。
第三章
劉大人來了
怕是又要說媒
武林之中，想要焚星的人沒有一千也有八百，不過大多卻也只能想想而已。據(jù)傳九玄機(jī)乃是木匠師祖爺魯班同門師弟所建，里頭機(jī)關(guān)處處危險(xiǎn)重重，稍有不慎便會(huì)喪命——事實(shí)上近年來，也的確有不少江湖中人命喪于此，因此傳聞也就愈發(fā)詭譎起來。段瑤先前聽倒是聽說過，不過他向來對(duì)中原武林沒有任何興趣，也就未將其放在心上，只知是個(gè)險(xiǎn)而又險(xiǎn)的地方，還想著將來遇到最好繞著走，卻沒料到居然這么就稀里糊涂闖了進(jìn)去。
段白月將木盒揣入袖中，轉(zhuǎn)身離開。
段瑤：“……”
兩人一路無話回了客棧，待到臥房門口，段白月拍拍他的肩膀，道：“今晚有勞，快些回去睡吧。”
段瑤躲過他，自顧自推門走進(jìn)去。
段白月在身后提醒：“這是本王的臥房�！�
“給我看一眼�！倍维幾谧肋吷焓�。
“看什么？”段白月明知故問。
“當(dāng)然是焚星啊�！倍维幍�，“那些江湖中人為何都想要它，還有，你又為何想要它？”
段白月答曰：“不知道�！�
段瑤：“……”
不知道？
“不是我想要，是有人想要。”段白月說得理所當(dāng)然，“既然你我恰好路過此處，那邊正好一同取了來。”
“說得輕巧，一同取了來！”段瑤憤恨，用手指在桌上戳洞，“你可知那里頭有多危險(xiǎn)？”
“再多危險(xiǎn)，你不也囫圇出來了�！倍伟自抡Z氣輕松，“除了臟了點(diǎn)，并無其余損失。”
……
段瑤覺得再這么下去，說不定還沒等到王城，自己就會(huì)先被此人氣死。
看著他一路回房后，段白月打開木盒，從里頭拿出來一顆珠子。既不圓潤，色澤還很暗沉，四周墊著破布，像是直接從丐幫衣服上撕扯下來，看起來著實(shí)沒有任何值錢之處。
段白月微微皺眉，拿著在手中把玩許久，也未找出個(gè)中端倪。
隔壁房中，段瑤氣沖沖洗完澡，爬上床就開始悶頭睡，直到第二天中午才起床，也未去找段白月，而是直接翻窗出去瞎逛，買完糖糕聽說書，又去館子叫了一大桌菜，直到深夜才回客棧。
段白月正坐在桌邊喝茶。
“給�！倍维幇咽掷锏乃幑蕖斑恕币宦暦旁谧郎希敖枇藦N房剛熬好�！�
段白月一笑：“還當(dāng)你忘了今日是十五�！�
段瑤撐住腮幫子，坐在門口替他守著。一個(gè)大腹便便的富商大約是喝多了酒，大聲與同伴說著經(jīng)商之事往過走，結(jié)果才哈哈大笑到一半，就見一個(gè)十三四歲的少年正在前頭抱劍怒視自己，小閻羅王似的兇神惡煞，于是趕忙收了聲音，一路躡手躡腳走回客房。
段白月飲盡藥汁，靜心坐在床上調(diào)息打坐，直到一個(gè)時(shí)辰后才睜開眼睛。
“會(huì)死嗎？”段瑤靠在門口問。
段白月答：“三五年內(nèi)不會(huì)�！�
段瑤撇撇嘴：“禍害遺千年�！�
段白月失笑：“我當(dāng)你會(huì)嫌我命短�！�
段瑤使勁打了個(gè)呵欠，伸著懶腰回去睡覺。
王城里頭，那樁兇殺案也被暫時(shí)壓制下來，古力帶來的侍從下屬被安置在宮內(nèi)暫居。從王城到阿弩國路上一來一往，就算是用最快的駿馬晝夜不懈，少說都要花上三月，急也急不來。
“皇上�！边@日午后，四喜公公在御書房門口道，“沈?qū)④娀貋砹�。�?br />
“快宣！”楚淵心里一喜，將手中奏折全部丟往一邊。
“沈?qū)④�，�?qǐng)進(jìn)去吧�！彼南补嫠蜷_門，又壓低聲音道，“皇上可是把將軍宣回來了，這朝中近來不太平啊。”
沈千帆笑笑，大步踏進(jìn)書房。
中原武林，無人不知赫赫有名的沈家日月山莊。老莊主沈峰德高望重，長子沈千楓武功絕頂，是公認(rèn)的下一任武林盟主人選，次子沈千謙未曾出過江湖，卻也是個(gè)翩翩英氣世家貴公子，四子沈千凌單純爛漫天性靈動(dòng)，據(jù)傳一笑便能令冬日百花開。至于第三個(gè)兒子，便是這楚國赫赫有名的戰(zhàn)神沈千帆。無論是當(dāng)初的奪嫡之爭還是后來的平亂之戰(zhàn)，沈家都曾立下過不滅功勞，因此沈千帆也被楚淵視為心腹。他先前原本想回江南探親，誰料到還沒走半個(gè)月，卻又被一道密旨給傳了回來。
“辛苦將軍了�！背䴗Y走下龍椅。
“皇上言重，這是末將分內(nèi)之事�！鄙蚯Х珕�，“朝中出了事？”
“傳你回來，是因?yàn)閯⒏坪跤袆?dòng)靜�！背䴗Y道，“朕想一次把他們解決干凈。”
“皇上想提前計(jì)劃？”沈千帆有些意外。
“這是一件事，還有另一件事。”楚淵道，“不知你可曾聽說？”
沈千帆搖頭：“末將一路從城門口策馬回宮，并未同其余人交談，路上也沒聽到什么風(fēng)言風(fēng)語�！�
“古力被人殺了。”楚淵回到龍椅上。
“劉府干的？”沈千帆眉頭猛然一皺。
“你也這么想�！背䴗Y冷笑，“朕也這么想。”
“那就是兇手還沒抓到？”沈千帆小心道。
“就算是抓到，也只能裝作沒抓到�！背䴗Y道，“否則還能如何？”
沈千帆試探著問：“那皇上下一步想要怎么做？”
“朕已經(jīng)將此事修書一封，差人送往阿弩國�！背䴗Y道，“按照沙達(dá)的脾氣，只怕又會(huì)被奸人從中挑撥，更何況此事本就是我大楚理虧在先，稍有不慎，便會(huì)落人口舌�！�
“末將明白�！鄙蚯Хc(diǎn)頭。
“愛卿一路奔波也累了，先回府休息吧�！背䴗Y道，“至于其它事情，明日再做商議。”
“啟稟皇上。”四喜公公恰好又在外頭道，“戶部劉大人有要事求見�！�
沈千帆頓時(shí)停下正在出門的腳步。
“先去后頭等著吧。”楚淵朝他擺擺手，示意趕緊躲起來。
沈千帆如釋重負(fù)。
劉大人為人忠厚耿直，肚子大又富態(tài)，原本應(yīng)該很招人喜歡才是，但問題是實(shí)在太過婆姨碎嘴，又愛說媒，一直想將自己的侄女嫁給沈千帆，逮著了就喋喋不休，甚至還試圖通過皇上賜婚，十分令人頭疼。
所以還是避而不見為好。
“老臣參見皇上�！眲⒋笕耸掷锉е痪懋嬒瘛�
沈千帆在屏風(fēng)后捂住額頭。
“愛卿平身吧。”楚淵傳來內(nèi)侍賜座。
“多謝皇上�！眲⒋笕俗潞螅谝痪湓挶闶菃柹蚯Х�，“方才臣在宮門口聽說，沈?qū)④娀貋砹�？�?br />
“咳�！背䴗Y摸摸下巴，“已經(jīng)回將軍府了�！�
劉大人眼底流露欣喜，顯然已經(jīng)做好了上門拜訪的打算。
沈千帆決定在宮里頭吃完飯，子時(shí)再回家。
“愛卿來這御書房，就是為了找千帆？”楚淵問。
“自然不是�！眲⒋笕粟s忙站起來，將懷中畫卷呈上，“這是高麗國昨日方才送來的畫像�！�
“又要朕立后？”看著畫上亭亭玉立的女子，楚淵皺眉。
“這回不是�！眲⒋笕诉B連搖頭，“皇上若想立后，自然應(yīng)在全國征選，廣招貌美聰慧賢良淑德品行端正的適齡女子進(jìn)宮，像這等姿色平平又出身異國番邦之輩，如何能來我大楚為后，擔(dān)起母儀天下之責(zé)？”說完又補(bǔ)充，“況且看著太瘦，也不好生養(yǎng)。”
楚淵：“……”
“咳咳�！倍伟自略诳蜅�(nèi)咳嗽。
“喂喂！”段瑤趕緊捂住面前小罐子，生怕他把自己的蠱蟲吹跑。
段白月道：“頭有些暈。”
“成親就好了�！倍维庪S口敷衍。
段白月疑惑：“成親還能治頭疼？”
“應(yīng)該能吧，成親聽著像是能包治百病。”段瑤把蠱蟲轉(zhuǎn)移進(jìn)瓶子里，“上回三姐肚子疼，王大娘就是這么說的，成親生完兒子就好了。”若是喜歡，你也能去生一個(gè)。
段白月：“……”
看著滿臉喜慶的劉大人，楚淵很想差人把他扛出去，免得又頭疼。
但是劉大人顯然沒有自覺離開的覺悟。
楚淵只好問：“那愛卿好端端的，為何要拿這副畫像來給朕看？”
“此女子是高麗王的妹妹，名喚金姝。”劉大人神秘道，“也到了適婚的年齡，卻誰也不肯嫁，問了幾回才說出口，原來是看上了西南段王�！�
楚淵：“……”
誰？
劉大人又主動(dòng)重復(fù)了一遍：“西南段王��！”
楚淵：“……”
沈千帆在屏風(fēng)后聽得莫名其妙，東北附屬國的公主看上了西南藩王，把畫像送到楚國宮里頭做什么？
“這與愛卿有何關(guān)系？”楚淵也問。
“段王為人向來桀驁，和高麗王之間還曾鬧過一些矛盾�！眲⒋笕私忉專案啕愅鹾苁菫榇祟^疼，又招不住自家妹妹一直鬧，實(shí)在無計(jì)可施，只好想出這個(gè)法子�！�
“什么法子？”楚淵端起茶盞掩飾。
“高麗王想請(qǐng)皇上從中協(xié)調(diào)，讓段王允了這門親事。”劉大人笑容可掬很吉祥，“就算不能做正妃，當(dāng)個(gè)偏房也無不可，高麗國不講究這個(gè)，嫁了便成，嫁了便成�！�
沈千帆靠在后頭，發(fā)自內(nèi)心開始佩服劉大人，說媒能從東北說到西南，也是能人一個(gè)。
第四章
難不成你暗戀沙達(dá)
盤根錯(cuò)節(jié)的劉家
半個(gè)時(shí)辰后，劉大人從御書房里暈暈乎乎走出來，懷中依舊抱著畫卷卷軸。待回到宅子里，夫人見他這副模樣，趕忙問：“皇上不肯答應(yīng)幫忙牽線說媒？”
劉大人搖頭：“倒也不是，皇上他答應(yīng)了。還說那幅畫像太過平平無奇，要讓宮里頭的畫師重新畫�！�
“那你愁眉苦臉的，我還當(dāng)是又被堂兄那頭牽連，受了責(zé)罵�！眲⒎蛉怂闪丝跉�。
“婦道人家，說這么多做什么。”劉大人聞言不悅，又把卷軸放在桌上，道，“去讓小三子找個(gè)好匠人，將這卷軸裱起來，我要掛在中堂里頭。”
劉夫人聞言莫名其妙，還當(dāng)他發(fā)了燒：“高麗公主的畫像，你掛在中堂做什么？”
“那幅畫像早就留在宮里頭了，這是皇上御筆親書，賜給我的稱號(hào)。”劉大人小心翼翼解開系繩。
“皇上還給你賜了名號(hào)？”劉夫人喜出望外，趕緊上前欣賞。就見在灑金宣紙上，幾個(gè)大字蒼勁飄逸，很有幾分磅礴氣勢。
天下第一媒。
……
劉大人的心情其實(shí)也很是復(fù)雜，又喜悅，又覺得這幾個(gè)字著實(shí)很難拿出去炫耀。畢竟他是朝中大人，并不是王城街上穿紅戴綠的媒人婆，鬢邊還要插朵花。
御書房內(nèi)，宮廷畫師在看完高麗國送來的畫像后，問：“不知皇上想要如何修改？”
“畫得越好看越好�！背䴗Y道，“不用管先前是如何模樣。”
宮廷畫師領(lǐng)命退下，沈千帆這才從屏風(fēng)后出來，疑惑道：“皇上當(dāng)真想給西南王說親？”
“舉手之勞罷了�！背䴗Y放下茶盞，漫不經(jīng)心回，“老大不小，也該娶親了�！�
沈千帆：“……”
這也要管？
“劉家人里，怕是只有他一個(gè)尚且算是忠心了。”楚淵繼續(xù)道。
“左丞相呢？”沈千帆問。
“劉一水？老油條一根，看不出來是奸，卻也稱不上是忠�！背䴗Y道，“不過若他識(shí)趣，朕這次并不想動(dòng)他�！�
沈千帆點(diǎn)頭：“劉府一除，朝中這次怕是要倒不少人，到時(shí)候群臣難免慌亂。有劉丞相在，能從中調(diào)停和稀泥倒也好�！�
楚淵心里深深嘆了口氣，靠在龍椅上微微閉上眼睛。
劉氏本是太皇太后娘家那頭的人，外戚一族盤根錯(cuò)節(jié)，王城百姓都在嘀咕，正陽街上的劉府越修越氣派，看著都快趕上皇宮一般高。劉府的主人名叫劉恭，原本手握軍權(quán)駐守東北，楚氏先皇花了整整十年，才將他手中兵權(quán)逐步削減收回，并且在彌留之際宣文武百官至榻前，將太子之位傳給了楚淵——而不是劉家一直扶植的高王楚項(xiàng)。
而楚淵在即位后做的第一件事，便是將自己這個(gè)同父異母的哥哥貶為庶民，流放到了西南海域一個(gè)小島，與他同被貶黜的，還有劉恭的五子，遼州刺史劉錦德。