第16章
“按照魔教的行事作風，倒是有可能�！倍伟自率栈厥�，“但明知道你在這里，還要存心觸怒天威，目的是什么？”
“震懾徐之秋，或者干脆是為了給朕一個下馬威。”楚淵道。
“震懾知府倒也想得通，不過若說是沖著你，藍姬應(yīng)當不會如此不知死活。”段白月?lián)u頭，“只是一個小小魔教，犯不著給自己惹麻煩�！�
“你對她很了解？”楚淵眼皮一抬。
段白月冷靜道：“四五十歲，當我娘都夠了�！�
楚淵：“……”
段白月重新叫了熱水進來，而后便道：“我去知府衙門里看看，說不定會有發(fā)現(xiàn)�！�
楚淵點頭：“好�！�
四喜公公揣著手看段白月翻墻出去，心里感慨，西南王身姿還挺矯健。
楚淵在后頭咳嗽了兩聲。
四喜公公立刻一臉笑容轉(zhuǎn)身：“皇上。”
“多事！”楚淵狠狠敲了一下他的腦袋，若論起不務(wù)正業(yè)來，倒是和劉大炯有一比。
城中出了事，百姓自然不會再像往日那般笑語歡聲，氣氛比平時肅穆了不少。府衙更是死氣沉沉，徐之秋坐在書房里，一直唉聲嘆氣，躁了就在房里來回轉(zhuǎn)圈，連奉茶的下人都被趕了出來。
段白月靠在房梁上，目光大致審了一遍這書房布局。比起別地建筑來設(shè)計當真要精巧不少，一樣大的房子，卻能多裝足足兩倍的書冊。
四處都是暗格啊……段白月嘴角一彎，倒真是個藏東西的好地方。
徐之秋在書房一待便是整整半天，直到正午時分有客來訪，方才整理衣冠出了門。待他走后，段白月從房梁跳下來大致檢查了一遍，能放在外頭的都是些尋常書籍，自然不會有什么問題，至于夾層……段白月試著輕輕推了一下暗格，意料之中紋絲不動。
屋外傳來腳步聲，段白月閃身隱在屏風后，卻只是一個小廝進來取賬簿，懷中抱了一大堆，跑急了還會往下掉，里頭應(yīng)當也不會有什么秘密。
而在另一頭的善堂，向冽也帶人從余燼中將老人們的尸首抬了出來，一具一具蓋上白布。有前來幫忙的年輕后生，看到后都唏噓不已，住在這里的都是些孤寡老者，無兒無女，平日里坐在大街上曬太陽時，總會笑呵呵給小娃娃送些糖果點心，如今卻落得如此下場，自然誰心里都不好受。
片刻之后，負責清點尸首的侍衛(wèi)回稟，說一共有二十六位老人不幸身亡，尸體焦黑，已然分辨不出誰是誰。
“二十六？”向冽皺眉，若他沒記錯，早上看名冊時，這里該有二十五名老人才是，為何會無故多出一具尸體。
善堂出了此等慘禍，管事也是懊悔嘆氣，自責當初為何不多請些護院。這晌聽到侍衛(wèi)說向統(tǒng)領(lǐng)有請，趕忙抹了把眼淚跑過去。在聽向冽說完后先是呆愣了一陣子，而后便一拍腦袋，說是二十六人沒錯。
“先前的確是二十五人，只是在昨日清晨，又有一名被不孝子趕出家門的老者流落至此，被好心人送到善堂，尚未來得及編入名冊上報官府�！惫苁碌�，“今早太過慌亂，便忘了這茬，人數(shù)是沒錯的�！�
“原來如此�！毕蛸c頭，又道，“此事太過蹊蹺，只怕暫時不能讓逝者入土為安，還請管事見諒�！�
“自然自然。”管事嘆道，“這城里百姓也都盼著皇上能查出真相，好給大家伙一個安心吶�！�
房屋被燒毀大半，焦黑木梁脆到輕輕一腳便能踩斷。向冽獨自到后院檢查，隨手撿起一根尚有些紅漆的窗欞湊在鼻邊，濃濃一股火油味。
段白月出了府衙，又繞道至善堂遠遠看了一眼，見四處都是御林軍，便也未再插手，轉(zhuǎn)身回了驛館。
天色將暗，楚淵依舊坐在桌邊。
西南王也依舊……翻窗而入。
四喜公公揣著手站在門口，笑瞇瞇的，大肚子挺富態(tài)。
“如何？”楚淵問。
“昨晚出了慘案，官府意料之中一片肅穆�！倍伟自碌�，“徐之秋在書房心神不寧待了一早上，而后便同徽州商幫一同討論兩地通商之事，聽上去像是一個月前就已經(jīng)約好，并無太多異樣。至于那間書房，里頭暗格倒是有不少，不過機關(guān)鎖扣精妙，若是用蠻力打開，怕是會被對方察覺�！�
“這處知府衙門建于近百年前，只怕當時的工匠也已經(jīng)不在人世�！背䴗Y道，“現(xiàn)如今這大雁城內(nèi)最好的木匠，名叫天羽�！�
“西南府的殺手今晚便會趕到城中�！倍伟自碌�，“若怕御林軍太過惹人注目，有些事情可以交給他們?nèi)プ�。�?br />
楚淵點頭：“多謝�！�
“何必言謝�！倍伟自滦π�，隨手替自己倒了一杯茶。
“已經(jīng)隔了夜。”楚淵將茶杯從他手中抽走，讓四喜換了壺新茶進來，又傳了晚膳。有魚有肉，比起昨晚已是豐盛不少。
段白月將一小碗魚湯挑干凈刺，放在他面前。
楚淵皺眉。
段白月嘴角一揚：“既是天子，吃飯自然要有人服侍。”
楚淵拿勺子攪了攪，碗底奇長無比一根尖魚刺。
段白月咳嗽兩聲。
畢竟這種事也不常做，難免生疏。
多幾回便會熟。
一頓飯吃到一半，段白月少說也往碗里加了十幾回鹽辣椒，最后索性連罐子都刮干凈。
大雁城的廚子，做飯當真是寡淡。
楚淵：“……”
四喜公公在門外稟告，說向統(tǒng)領(lǐng)求見。
段白月心說活見鬼，這人倒是會挑時間，回回都趁著吃飯找上門。
楚淵道：“先去前廳候著�！�
“是！”向冽領(lǐng)命離開小院。段白月將一碗肉羹遞過來：“吃完再去。”
楚淵站起來：“沒胃口。”
“一碗面一碗湯一盤青菜，誰家皇帝會吃得如此清淡。”段白月將他壓回去，“至少吃一半�！�
楚淵勉強吃了兩勺，覺得油膩又心里有事，便將碗塞回給他，轉(zhuǎn)身出了門。
段白月自己將剩余大半碗吃完，順便想這次回西南后，要不要找個廚子送進宮。
一炷香的光景過去，院內(nèi)依舊安安靜靜，段白月打開門，四喜公公正在外頭溜達——宮里太醫(yī)都嫌他胖，叮囑平日里要多走動。
“西南王怕是要等一陣子了。”見他出來，四喜公公道，“皇上方才打發(fā)老奴回來先歇著，說那頭約莫還有一個時辰才能完�！�
“無妨�！倍伟自伦谂_階上，“出來透透氣�！�
四喜公公又問：“晚膳可還合口味？皇上特意叮囑要煮清淡些，避開牛羊海鮮發(fā)物，怕是還在擔憂王爺?shù)膬?nèi)傷�！�
段白月聞言意外，當真？
四喜公公繼續(xù)氣定神閑在院里頭打拳。
看西南王的表情，就知道定然是吃得極為滿意。
約莫這個廚子要得賞。
待到楚淵回來，時間已經(jīng)到了深夜，推門卻不見段白月。
四喜公公趕忙道：“段王剛走沒多久，說是王府的人應(yīng)該到了，先去看看。”
楚淵拍了把他的肚子：“朕問你了嗎？”
“沒問沒問。”四喜公公笑呵呵，“是老奴多嘴了�！�
洗漱完后歇息，被窩里暖烘烘的，一摸卻是一塊暖玉。
楚淵靠在床頭，如往常一樣隨手取過一本書，翻看了還沒幾頁，就已經(jīng)沉沉睡了過去。
四喜公公小心翼翼將燭火移走，又替楚淵蓋好被子，心說自打西南王來此，皇上看著也輕松了許多。
當真是挺好。
善堂里，段白月揭開遮掩白布，就見尸首已是面目全非。由于突遇火災(zāi)，大多全身都佝僂在一起。待將二十六具尸體全部查過一遍后，卻覺得似乎有些不對——其中一具看骨骼像是個年輕人，而非上了年歲的老者。再重新將死者遺體驗看一遍后，段白月?lián)u搖頭，起身回了客棧。
第二日一早，楚淵方才睜開眼睛，便聽到四喜公公在外頭與人說話：“皇上還在歇，段王怕是要多等一陣子了。”
“無妨�！倍伟自碌�，“那本王便先出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)�！�
……
被子里很暖，暖到動也不想動。
楚淵難得偷懶，在里頭趴了好一會方才起來。
段白月恰好帶著一身寒氣推開門，手里拎了兩個食盒。
“大模大樣上街，不怕被人看到？”楚淵問。
“我自然有分寸�！倍伟自聦⒃琰c一樣樣拿出來，蒸肉餅，酸辣湯，還有幾盤小菜，看著便口味不輕。
“又嫌膩？”見著他的表情，段白月笑，“都是本地名產(chǎn)，多少嘗嘗看，吃完我還有事要說�！�
“何事？”楚淵一邊喝湯一邊問。
段白月將一個肉餅遞到他嘴邊。
楚淵本能往后退了退。
段白月失笑：“怕什么？”
楚淵一巴掌拍開他，眼底有些惱。
段白月識趣收聲，陪著他吃完早飯后方才開口：“我昨夜去了趟善堂�！�
“有何發(fā)現(xiàn)？”楚淵問。
“那些尸體不像是善堂中的老人�！倍伟自碌馈�
楚淵意外：“全部？”
段白月點頭：“全部�！�
“但是向冽帶著仵作查驗過，死者的確已經(jīng)有了年歲。”楚淵道。
“尸首已然面目全非，就算是向統(tǒng)領(lǐng)，也只有看未燒焦的殘余皮膚與骨骼，才能做出推斷。但想要將一個壯年變成老者，用幾條蠱蟲便能做到。”段白月道，“若我沒看錯，善堂中的那些尸體，十有八九都是年輕人遇害，再多幾天時間，我或許還能從中找到蠱蟲�！�
話音剛落，便又有侍衛(wèi)在外頭稟報，說是有人去官府報案，這城里離奇失蹤了一個人。
第二十章
私賬
不如一同去夜探
失蹤之人名叫孫滿，是城里的一個痞子混混，無家無口亦無朋友，因此也無人知曉他到底是何時不見。還是鄰居看到官府貼出的榜文，說近期一切異常都需多加留意，才猶豫著到府衙里頭報了個案，以免被無辜牽連。
皇上就在大雁城，徐之秋自然不敢懈怠。待楚淵前往官府時，衙役已經(jīng)帶了一個小寡婦回來，看著眉眼挺俏麗，跪在堂前一直哆嗦。見著皇上就更加驚慌，也不會說別的，只知道磕頭喊冤。
城里的人都看在眼里，孫滿與這賣豆腐的風流小寡婦有些不清不楚，不過事不關(guān)己高高掛起，也沒人想著去管閑事，頂多在茶余飯后打趣兩句。此番一聽人不見了，自然大家伙的第一反應(yīng)都是與她有關(guān)。
審到一半，又有個圍觀的鄉(xiāng)民想起來，說在前日下午還見過孫滿，在貨郎擔子旁挑挑揀揀買頭花說要送相好，后頭就再沒見過。小寡婦抖若篩糠，也說與孫滿約了前晚私會，誰知等了一夜也沒見有人來，后頭聽說是夜善堂失火，還當他是去看熱鬧，因這種事先前就有過，也就沒放在心上，其余事情是當真不知道。
“孫滿可有何體態(tài)特征？”楚淵問。
“回皇上，此人是城里的潑皮，年前曾因調(diào)戲良家婦女被人打斷右腿，傷愈之后，走路便成了高低腳。”徐之秋道。
楚淵點頭，在四喜耳邊低語兩句后，便帶人去了善堂。
那二十六具尸首依舊整整齊齊擺在院內(nèi)，片刻之后，段白月也趕了過來。
“先前所說，哪一具尸首與其余人不同？”楚淵問。
“最左邊�！倍伟自碌�，“四喜方才說這城內(nèi)失蹤了一個混混，可是他？”
“十有八九�！背䴗Y伸手想掀開白布，卻被握住手腕。
段白月道：“想查什么，交給我便是�！�
“失蹤之人名叫孫滿，身形高大，三十來歲，右腿有骨傷�！背䴗Y收回手，也未堅持要親眼看。
段白月蹲下又細細檢查了一遍那具尸體，在右腿膝蓋處，果然有道已經(jīng)變形的舊刀傷。
“那便沒錯了�！背䴗Y皺眉，“不過城里只失蹤了一人，除開孫滿，其余二十五具尸首又是誰？還有，這善堂中的老人又去了何處？”
“你我都是初到大雁城，有些事情，知府衙門里的人才最清楚�！倍伟自碌�，“不如先去府衙書房看看？那里暗格眾多，說不定會有發(fā)現(xiàn)�！�
“要如何才能打開機關(guān)？”楚淵問。
段白月笑笑：“有個辦法，不妨試試看�！�
下午時分，一個年輕人被帶到了驛館，看著模樣挺周正，虎頭虎臉的，手上都是硬繭。他便是城內(nèi)最好的木匠天羽，原本正在給善堂的老人們做棺木，卻不知為何會被帶來此處，更沒想到會親眼見著皇上，心中難免惴惴不安。
楚淵示意他平身，又讓四喜賜座上茶。
天羽受寵若驚，整個人都愈發(fā)局促起來。
而與此同時，段白月也在府衙書房內(nèi)，將一瓶細蛛絲般的木蠹蟲撒進暗格縫隙。不出三日，這些小蟲便會吃空大半木屜，外人只會當是鬧白蟻，不會想到是有人存心為之。
徐之秋依舊心神不寧，倒是與孫滿的離奇失蹤無關(guān)，總歸只是一個小混混而已，死了也便死了，算不得大事。他真正擔心的，是不知天剎教下一步還有何目的，又要借此強迫自己做些什么。
段白月一直盯到天黑，見一切如常，方才出府回了驛館。
楚淵披著外袍，正在服藥。
段白月皺眉，上前坐在床邊：“不舒服？”
“回西南王，皇上并無大礙�！彼南补s忙到道，“只是晚上睡不好，葉谷主便開了幾帖藥，叮囑每隔十日服一回�！�
“身子既沒事，怎么會睡不好�！倍伟自聫乃掷锝舆^空碗。
“衙門里如何了？”楚淵問。
四喜識趣退下。
“頂多三日，徐之秋怕就要滿城尋工匠補書房了�！倍伟自碌�，“天羽既是這城里最好的木匠，沒道理不被請進府�！�
“他可信嗎？”楚淵問。
段白月道：“自然�！�
楚淵點頭：“嗯�！�
段白月失笑：“就一個‘嗯’，不想問為何他可信？”
“不想�！背䴗Y懶洋洋地靠回床頭。
“也是，心里壓的事情太多，少一件是一件。”段白月替他蓋好被子，“睡吧，我等會便回去�！�
楚淵側(cè)身背對他，依言閉上眼睛，大抵是因為服了藥，被窩里又著實溫暖，不多時便呼吸綿長起來。夢境中，唇角似有淺淺溫度傳來，眉頭不由自主皺起，卻又似乎只是一場錯覺。
回到客棧后，段念正在房內(nèi)等。
“查到了什么？”段白月問。
“回王爺，我們的人一整天都在各處茶館，借由做桌椅生意的由頭與百姓攀談�！倍文畹�，“聽上去徐之秋在城內(nèi)的口碑不算壞，就算無大功卻也無大過，頂多就是風流好色了些，不像是個雁過拔毛的糊涂昏官�！�
“只有這些？”段白月坐在桌邊。
“還有一件事，這城里有幾戶人家，家里的男丁都說要去外頭做大生意，已經(jīng)兩三年未曾回來過�！倍文畹�，“只是不斷托人往家捎銀票，的確賺了不少錢，鄰居紛紛眼紅打聽，卻始終問不出來什么，說閑話的也不少�！�
“大生意。”段白月摸摸下巴，“王城皇宮翻新修補都是交給大雁城的工匠做，還能有比這更大更讓人眼紅的生意？”
“可要繼續(xù)查下去？”段念問。
段白月點頭。
段念領(lǐng)命想要離開，卻又被叫�。骸盎厝ジ嬖V師父與瑤兒，本王怕是要過陣子才能回去�！�
“南師父早已傳了話給屬下。”段念道，“讓王爺盡管待在外頭，愛浪多久浪多久，三五年不回去就再好不過了，十年八年也無妨�！�
段白月：“……”
什么叫愛浪多久浪多久。
西南王府，南摩邪正在與段瑤一起喂蟲。
“師父�！倍维幎字芭擦伺�，“哥哥的心上人到底是誰？”
“小孩子家家，問這些大人的事作甚�！蹦夏π皳u頭，“好好玩你的泥巴。”
段瑤又巴巴問：“好看嗎？”