第12章
覓魂是極為罕見(jiàn)的鬼類兇獸，據(jù)說(shuō)一旦記住了某個(gè)靈魂的“味道”，就會(huì)追蹤對(duì)方直到天涯海角。
邱鷹居然能搞到這樣珍稀的戰(zhàn)獸，怪不得這些年，據(jù)說(shuō)從沒(méi)有一個(gè)背叛酒館的獵人能夠活著走出朔城。
這只覓魂看起來(lái)還是幼生期，雪泥湊過(guò)去嗅它的味道，阿尾好奇地從樹(shù)上垂下尾巴在它面前搖搖晃晃。
“咪～咪咪～～”
嚇得小家伙呆呆地來(lái)回亂飄，觸角都繃直了。
蒼凌闌伸手把它們隔開(kāi)：“你們兩個(gè)，別欺負(fù)人家�！�
阿尾霸道地?fù)u尾巴：“沙沙！”
雪泥往地上一滾，眨眼露肚皮：“嚶。”
“……”
這兩個(gè)裝傻充愣的家伙！
蒼凌闌又好氣又好笑，調(diào)整了一下呼吸，閉上眼睛。
她調(diào)動(dòng)精神力，將全部心神沉入御獸環(huán)上閃爍的符文之中，繼續(xù)與契約法則深度溝通。
頓時(shí)，關(guān)于小覓魂的信息就沿著冥冥中的精神感知，灌入她的腦內(nèi)——
覓魂，沒(méi)有名字，青銅品級(jí)血脈，二階初期實(shí)力。
已領(lǐng)悟的技能有三個(gè)，分別是基礎(chǔ)技能“追蹤”、基礎(chǔ)技能“隱身”，以及元素技能“精神擾亂”。
其中，只有“精神擾亂”是可以對(duì)敵造成傷害的攻擊性技能。但覓魂是輔助型的戰(zhàn)獸，攻擊技能的威力如何還得打個(gè)問(wèn)號(hào)，到了真刀實(shí)槍的時(shí)候……不能太指望。
“嘶。”
突然，蒼凌闌腦中一陣尖銳的刺痛。
她咬牙按住太陽(yáng)穴，忍著加劇的痛楚，快速地控制那縷精神力撤出了御獸環(huán)。
“嗚呦！”旁邊的雪泥跑過(guò)來(lái)舔她的指尖。
“沒(méi)事�！鄙n凌闌搖頭，摸摸小鹿，“老毛病，你見(jiàn)得還不夠多？別一驚一乍的�！�
她收回手時(shí)，目光停在自己的掌心，靜默了片刻。
到底是個(gè)廢人，帶著精神力舊傷，想干什么都不方便，連讀取御獸環(huán)中的契約信息都很吃力。
忽然，對(duì)面草葉沙沙，夾著些腳步聲，似乎有人走過(guò)來(lái)了。
蒼凌闌驀地警覺(jué)，她的第一反應(yīng)是先把關(guān)系到“人命買(mǎi)賣(mài)”的覓魂收回去，但這么近的距離，召喚陣的光芒很有可能驚動(dòng)來(lái)者。
念頭在腦子里一閃而過(guò)，蒼凌闌再次握緊御獸環(huán)，壓低嗓音下令：“覓魂，隱身在這株樹(shù)后面�！�
“咪……”小覓魂默默飄到樹(shù)后，身體如水波般晃動(dòng)，漸漸與大樹(shù)的顏色合為一體。
蒼凌闌不動(dòng)聲色地挪了半步，用自己擋住樹(shù)干。
腳步聲停，出現(xiàn)在眼前的卻是一抹花紋莊重的藍(lán)色衣角。
蒼凌闌凝重的眉眼一松，笑了：“王使大人？”
韓童抬臂撥開(kāi)礙事的樹(shù)枝，緩緩走了過(guò)來(lái)。
“凌，”這小公子的神情還是有點(diǎn)局促，猶豫了一下，才小聲道，“凌闌姐姐，我能這般叫你嗎？”
“剛才那場(chǎng)斗獸……很精彩�！�
“一點(diǎn)旁門(mén)左道，叫王使見(jiàn)笑了。”蒼凌闌低眉笑著，搖搖頭，“他們剛啟靈沒(méi)多久，自然打不過(guò)我這個(gè)在大山里竄慣了的獵人。真要比，也至少要再過(guò)個(gè)一年半載，才有比頭。”
韓童看向雪泥：“這只變異飛光鹿，也是姐姐器契的戰(zhàn)獸嗎？”
雪泥正懶洋洋地用蹄子去逗阿尾的大蝎尾巴，似乎對(duì)韓童并沒(méi)什么興趣。
“王使問(wèn)它啊，”蒼凌闌也看了一眼自己的小鹿，“……不，雪泥的情況有點(diǎn)特殊�！�
“它不是我的契約獸，但也不是兇獸。我撿到雪泥的時(shí)候，它還是很小一只鹿崽子，本以為是野生的天生變異種，因?yàn)樽儺惖某潭忍畛闪吮蛔迦簰仐壍牡姑沟�。直到后�?lái)我小叔……也就是蒼家主幫我看過(guò)，才知道不是�！�
“不是？”
“嗯，不是。”蒼凌闌倒是坦然，“因?yàn)檠┠嗌砩�，已�?jīng)有一道契約在了�！�
“契約�。俊表n童驚訝失聲。他支吾半晌，憋出句：“可它……它跟了你多久了？”
“十年�！鄙n凌闌道。
韓童聞言著實(shí)噎了一下，心想：這怎么可能呢？
由于各種原因，選擇與自己的戰(zhàn)獸分別的御獸師是有很多。但由于每一座陣紋都十分寶貴，御獸師們必是先解除契約，再告別戰(zhàn)獸。怎會(huì)有人放自己的戰(zhàn)獸在外面流浪十年之久？
韓童心里頓時(shí)掠過(guò)千八百種可能性，只是細(xì)細(xì)想來(lái)都不靠譜。
最后他只得用一種自己也不太敢信的語(yǔ)氣，小聲說(shuō)：“難道……它是一只‘叛主’的戰(zhàn)獸？”
“是啊，我也這么想過(guò)�？墒钱�(dāng)年我撿到它的時(shí)候，它才這么小一點(diǎn)點(diǎn)。”
蒼凌闌用雙手籠在胸前比劃了一下，眼底冷了兩分：“還站都站不穩(wěn)，就被丟在風(fēng)雪大作的山里。若我不撿走它，它早死了�！�
“哪怕是極品血統(tǒng)的高階戰(zhàn)獸，身在契約規(guī)則之下，都很難違逆御獸師。它就是只剛出生的鹿崽子，有什么能力叛主呢？”
一時(shí)間，韓童不知如何接話了。
他不是瞎子，從剛才那場(chǎng)斗獸之中，誰(shuí)都能看出蒼凌闌與這只變異飛光鹿之間的信任與默契。
偏偏雪泥卻已有主，倘若某日那位神秘的御獸師現(xiàn)身，只需招一招手，這只被蒼凌闌養(yǎng)了十年的小白鹿就會(huì)離她而去。
多么殘忍，韓童不禁神色一黯，喃喃道：“也就是說(shuō)，雪泥乃是別人的戰(zhàn)獸……”
不料，蒼凌闌驀地抬頭。
“那不是�！�
她用一種很平靜，卻不容置疑的語(yǔ)氣說(shuō)道：“雪泥是我的戰(zhàn)獸，只是無(wú)法契約而已�！�
韓童一愣，下意識(shí)道：“但，如果日后雪泥的真正主人想要召回……”
“契約又不是終生注定的事�！鄙n凌闌淡淡道，“御獸師解契的事最是常見(jiàn)，那家伙當(dāng)年忍心把雪泥遺棄在風(fēng)雪里，又整整十年沒(méi)有來(lái)找尋的跡象，想必也沒(méi)有多在意這么一只灰土品級(jí)的飛光鹿�！�
“退一萬(wàn)步說(shuō)，只要御獸師死亡，契約便會(huì)自動(dòng)解除。辦法總比困難多，是不是？”
韓童忽然打了個(gè)寒噤！
少女的嗓音輕如雪落。可有那么一瞬間，他居然生出種毛骨悚然的直覺(jué)：蒼凌闌口中的“死亡”，絕非靜候?qū)Ψ接F師自然故去，而是……
“呦呦呦！”雪泥歡快地?fù)u尾巴。
韓童猛地回神。
他站在盛夏的陽(yáng)光之中，出了一身冷汗。
再定睛看去，蒼凌闌懶散地倚在樹(shù)干上，瞇眼用手擋了一下太陽(yáng)。剛才那股寒意沒(méi)了影兒，好像真的只是錯(cuò)覺(jué)。
“王使大人，怎么臉都青了？”她忽而斜眼，很輕地笑了一聲，“不會(huì)真以為我要去殺人吧？”
“真是個(gè)小公子，不禁嚇�！鄙n凌闌笑過(guò)了，轉(zhuǎn)頭又問(wèn)那只小鹿：“對(duì)吧雪泥？”
小白鹿便又拖長(zhǎng)了調(diào)子應(yīng)一聲：“呦~~~”
韓童嗯呃了半晌，羞得一句話都說(shuō)不出來(lái)。
半晌，只吶吶道：“姐姐莫要取笑我了！……”
蒼凌闌又掃了他一眼：“也對(duì)，不說(shuō)笑了，那就請(qǐng)王使有話直說(shuō)吧�！�
“山路難行，專程跟在后面找過(guò)來(lái)，總不會(huì)僅僅為了夸獎(jiǎng)我一句吧？”
“啊……”韓童又噎住了，手足無(wú)措半晌，抿了抿唇。
他目光黯淡幾分：“我的確有話想說(shuō)，還請(qǐng)姐姐聽(tīng)了，先莫生氣。”
“王使請(qǐng)講�！�
這位小公子還是太嫩了，蒼凌闌暗想。什么情緒都擺在臉上，她看一眼就能猜到對(duì)方心里藏著什么話。
“我……”韓童把心一橫，咬牙道，“我其實(shí)是來(lái)勸姐姐，不要參加七日后的斗獸的�！�
果然，蒼凌闌心里暗笑，面上仍不動(dòng)聲色：“嗯，愿聞其詳�！�
“因?yàn)�，”韓童忽然靠近一步，破罐子破摔似的攥緊拳頭，“先不論其中艱難幾何，就算姐姐真的能夠勝出，我也是很難將朱雀印交給你的……！”
作者有話說(shuō):
第15章
昔年風(fēng)雪不歸
哨樓之上，二長(zhǎng)老手扶城墻，俯視著對(duì)面扎下的營(yíng)帳。
已經(jīng)有不少孩子進(jìn)入了狀態(tài)，與戰(zhàn)獸一起開(kāi)始了技能或戰(zhàn)術(shù)的訓(xùn)練。二長(zhǎng)老看了半晌，暗暗點(diǎn)頭。
“二娘，二娘！”
一道身影大步走來(lái)，人未見(jiàn)聲先聞，洪亮的嗓門(mén)震天響。
“老三？”
紅衣婦人回過(guò)頭：“這就來(lái)了，你消息倒靈通。”
蒼家的三長(zhǎng)老蒼猛，外表如其名，是個(gè)肌肉隆起的八尺壯漢。他拍了拍腦門(mén)，憨厚笑道：“聽(tīng)說(shuō)今年的孩子們已進(jìn)了山，我來(lái)看看，看看�！�
“別裝了�！鄙n英挑起尖細(xì)的柳眉，“你是為了什么急匆匆趕來(lái)，我還不知道么？”
“二娘，我在路上已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了�！�
三長(zhǎng)老的臉色便黑了三分，他來(lái)到蒼英身旁，壓低聲音：“唉，咱們家主怎地這般感情用事！其他時(shí)候倒也罷了，可這學(xué)府的朱雀印，是萬(wàn)萬(wàn)不能叫蒼凌闌拿去�。∷`界已廢，去了學(xué)府不也是白白浪費(fèi)名額么！”
蒼英冷冷道：“你放心，她拿不到朱雀印�！�
蒼猛問(wèn)道：“二娘何以斷定？我聽(tīng)說(shuō)王使是個(gè)年歲不大的少年，還對(duì)蒼凌闌頗為欣賞……”
“蒼朝那孩子沖動(dòng)犯蠢，最后的話卻說(shuō)得在理�！�
婦人緩聲道：“那只變異飛光鹿，品級(jí)太低了�！�
所謂“品級(jí)”，指的是兇獸種族的血統(tǒng)強(qiáng)弱。
《兇獸鑒錄》將世上所有已知兇獸按血統(tǒng)劃分為七個(gè)品級(jí)。分別為：“灰土”、“青銅”、“白銀”、“黃金”、“彩玉”。以及延續(xù)了神獸血統(tǒng)的后裔“仙靈”，和僅存在于傳說(shuō)中的“古神”。
血統(tǒng)越強(qiáng)潛力越高，這自不必說(shuō)。更重要的是，隨著兇獸實(shí)力上升，終將觸及到名為“血統(tǒng)極限”的天塹。
如今在御獸界得到公認(rèn)的是，“灰土”品級(jí)的兇獸，最高只能修煉到四階�！扒嚆~”可達(dá)六階，“白銀”可達(dá)八階，“黃金”可達(dá)十階。
“彩玉”則有望超越極限，成就統(tǒng)御一方的“獸王階”，再往上的層次乃是“獸神階”的范疇，只有“仙靈”可以一窺其奧秘了。
雪泥的深度變異，使得它比普通的飛光鹿有了更強(qiáng)的力量、速度和耐力。但在修煉速度上，似乎反而比尋常的灰土品級(jí)更緩慢。
蒼凌闌在大山里混了多少年，這鹿崽子就跟了她多少年，到現(xiàn)在居然還只是一階，已經(jīng)很能說(shuō)明問(wèn)題。
再考慮到血統(tǒng)極限的存在……可以說(shuō)，這只小兇獸的未來(lái)，已經(jīng)一眼就能看穿了。
三長(zhǎng)老聽(tīng)罷她所言，心口那股急火落定了。這漢子沉吟片刻，點(diǎn)頭道：“你說(shuō)得在理，沒(méi)有人會(huì)將寶貴的名額，交給一個(gè)前路盡斷之人�！�
人的靈界空間有限，精神力也有限，若是耗費(fèi)在培養(yǎng)過(guò)分低等的兇獸上，御獸師也注定難成大器。
而蒼凌闌，她甚至沒(méi)有其他的選擇。
“蒼凌闌斗獸贏了蒼朝，王使卻未置一言。我想那位小公子雖年幼，大節(jié)上卻不至于糊涂。”
“反而是瑤兒，”蒼英面露怒容，“我同她說(shuō)過(guò)多少次，不要總和蒼凌闌牽扯不休，這孩子從來(lái)不聽(tīng)，實(shí)在令我窩火……！”
蒼猛伸出大掌，拍了拍蒼英后背：“哎，二娘也莫要憂心。朔城畢竟太小，十年八年也見(jiàn)不著幾個(gè)先天啟靈者�，巸盒臍鈨河指撸谝馍n凌闌這個(gè)昔日的絕世天才也難免。待她入了學(xué)府，身邊師友都是人中龍鳳，自然不會(huì)再惦記一個(gè)廢人了�！�
“廢人……唉。”
紅衣婦人卻抬起頭，目光恍惚，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。
“其實(shí)，無(wú)論蒼凌闌是不是真的廢得徹底，我都不希望這朱雀印最終被她所得�！�
“凌闌這孩子，性子太獨(dú)了，又太要強(qiáng)，渾身反骨，就像她的父親。這些年……”
她說(shuō)不下去了，只閉目搖了搖頭。
明明是盛夏時(shí)節(jié)，記憶里的那個(gè)冬日卻仍是冰天大雪，每每回想起來(lái)，都是白茫茫一片。
……當(dāng)年，蒼穹叛族，將蒼家禍害得一片大亂。
年輕的家主重傷瀕危，連日昏迷不醒；鎮(zhèn)族神劍被奪，傷者無(wú)數(shù)。以至人心大亂，處處能聞哭聲罵聲。
彼時(shí)蒼英還年輕，也未任長(zhǎng)老之職。奔走間聽(tīng)得議論，說(shuō)那叛徒的女兒這兩天挨打挨罵，被欺凌得可憐。
她沒(méi)停步，也沒(méi)往心里去。
對(duì)蒼穹的恨意未消是一個(gè)，再者那時(shí)正忙得焦頭爛額，誰(shuí)有心思去看顧罪魁禍?zhǔn)椎呐畠海?br />
再說(shuō)了，有多少人會(huì)真去仇恨一個(gè)七歲的小女孩呢。不過(guò)是一時(shí)的怨懟和發(fā)泄，忍過(guò)去也就罷了。
蒼英是這樣想的，或許當(dāng)時(shí)的蒼家上下都是。
后來(lái)的事，她是聽(tīng)人說(shuō)的。
……據(jù)說(shuō)，女孩走出蒼家的時(shí)候，血濡濕了她大半側(cè)的黑發(fā)，沿著慘白如冰的小臉流下來(lái)。
風(fēng)很冷，雪也很大。她的眼眸安安靜靜，唇間呵出的白霧模糊了那張臉。
兩側(cè)有嘲諷，有辱罵。有人惱羞成怒，又怒極反笑，于是高聲喊道：“哎喲，咱們闌兒做不成昔日千嬌百寵的大小姐，生氣了，這是要逃家出走了？”
“有種晚上挨餓受凍了，可別跑回來(lái)哭鼻子！”
“滾，別在這矯情巴巴的，要滾快滾！朔城人可沒(méi)長(zhǎng)那菩薩心腸，替叛徒養(yǎng)他的賤種！”
其實(shí)也有不忍的目光，有人搖頭嘆氣，“算了算了”“幼子何辜”地勸上幾句。
但因著她父親的背叛，到底沒(méi)有誰(shuí)走上前來(lái)拉住她。
女孩兒也就真的沒(méi)有停步，深一腳淺一腳地踩著雪，孤身離家，漠然橫穿死寂的朔城。
再穿過(guò)城門(mén)，走上山道，就這樣沉默地消失在白茫茫的薄暮山脈里了。
蒼英聽(tīng)完消息后打翻了水杯，愣在原地半晌回不了神。
對(duì)于這樣一個(gè)幼童來(lái)說(shuō)，嚴(yán)冬入山，無(wú)異于自殺。越戈她不明白，事情怎會(huì)變成如此慘烈的結(jié)局。
偏偏就在次日，蒼簡(jiǎn)醒了。
家主拖著重傷未愈的身子，不顧眾人勸阻，瘋了似的在薄暮山脈里找了三天兩夜。
沒(méi)人知道最后是如何找到的。就像沒(méi)人知道，那么小那么虛弱的一個(gè)孩子是如何在風(fēng)雪呼嘯的深山里活下來(lái)的。
無(wú)論如何，雪霽初晴的那日，蒼簡(jiǎn)親手把孩子抱了回來(lái)。
可似乎有什么已經(jīng)無(wú)可挽回了。
那女孩大病一場(chǎng)，曾經(jīng)清澈的眼底，多了一層不止息的寂寞風(fēng)雪。
她開(kāi)始一次次地離開(kāi)蒼家，離開(kāi)朔城，走進(jìn)遼闊無(wú)邊的大山里。每一次，家主都會(huì)不厭其煩地將她找回來(lái)，但沒(méi)安分多久，她又從家中消失而去。
二長(zhǎng)老也不知道，那女孩從何時(shí)起成了邱鷹手底下的獵人，只知道從她十二歲那年起，蒼簡(jiǎn)從記她離家的次數(shù)，開(kāi)始改成記她回家的次數(shù)。
一年又一年，朔城的人都知道她。
酒館的獵人，街頭的商販，掃地的役夫，還有駐扎哨樓的城衛(wèi)兵……都知道她。
她是披甲負(fù)弓的年輕獵人，會(huì)扛著比自己都大的獸尸，從山路里走來(lái)。
她沒(méi)有雙親沒(méi)有家，笑起來(lái)像清水洗滌的白刀，不似這個(gè)年紀(jì)的如花少女。
“萬(wàn)幸這孩子本心不壞�！�
蒼英神色復(fù)雜：“家主憐愛(ài)她多年，她知恩，平日里多少收斂著。”
“可有些隔閡產(chǎn)生了便難以抹平，”二長(zhǎng)老攥緊手指，嗓音似乎有片刻的不穩(wěn)，但又立刻被她壓成冷酷的調(diào)子，“我只憂心，她的心再不可能真正向著朔城，忠于蒼家了�！�