第21章
它只是被光和溫暖所吸引。
所以，它從深深的大山里爬出來找她。
它從黑暗的、異化的、被摧殘的命運里爬出來找她。
出發(fā)前，為了能夠向她伸出藤條而不被討厭，它找了一塊很硬很硬的大石頭。
一下，一下，又一下。
磨掉了這根藤條上的所有倒刺。
連帶著幾顆青澀的小花苞。
……
而現(xiàn)在，黑衣少女握著它殘破的藤，神情淡淡地靜默了許久。
鬼手蔓聽見她說：“算了�！�
少女無奈地揉了揉太陽穴，仰頭看天，站起來——
“你啊，先跟我回家再說吧�！�
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蒼家的隊伍，在正午時分回到了朔城。進城之時，形態(tài)奇異的鬼手蔓引得不少行人紛紛側目。
二長老目不斜視，并不理會指指點點的兩側人群，只道：“蒼凌闌，你記得，兇獸入城，一旦惹出禍患……”
蒼凌闌立刻接話：“當然算我的�！�
蒼英心情復雜地看了她一眼，沒有再說什么。
回了蒼家，護送的城衛(wèi)兵就此告辭。二長老簡潔地訓話幾句，招呼著蒼凌瑤走了。隊伍解散，小輩們各回各家，準備后天的斗獸。
蒼凌闌沒有家。
準確來說她沒有住處。每次回蒼家，要么去家主蒼簡的宅邸住，要么睡在祠堂。
此時她自覺體力已恢復得差不多，便帶著變異鬼手蔓，徑直去找蒼簡。
“所以�！鼻嘁录抑鞣畔虏璞�，“薄暮山脈的異變起于奇霜洞窟，洞中將有至少是獸王血統(tǒng)的存在降生，引來了身份不明的六階御獸師……這是你所見所聞�！�
蒼凌闌：“對�！�
“可小叔有一樣疑惑�！�
蒼簡深沉一笑，上身前傾：“你不是去參加家族歷練的么？大山茫茫，如何偏巧就撞上那六階的大御獸師了？”
蒼凌闌霸占了蒼簡常坐的椅子，一副八風不動的模樣，懷里抱著沉睡的雪泥：“是啊，小叔也覺得巧吧�！�
蒼簡指了指屋外：“你帶回來的這只鬼手蔓，說是御獸師死了的……”
今日放晴，陽光照下來暖洋洋的。院子里的變異鬼手蔓把根系扎進土壤，正在睡覺。
有幾個蒼家小輩正鍥而不舍地蹲在那兒，用各種植獸的小零食誘惑它，試圖將它契約為自己的戰(zhàn)獸。
蒼凌闌：“對，死了，怪可憐的。”
蒼簡：“怎么死的呢？”
蒼凌闌：“走山的獵人，生死有命，很正常�！�
蒼簡微笑，同時加重語氣：“闌兒�！�
“小叔，我是這么想的�！�
蒼凌闌飛速打斷：“這鬼手蔓呢，被它上一任主人摧殘得不輕，我想先在蒼家養(yǎng)上些時日，讓它多接觸些正常人，然后再挑個合適的御獸師——”
“你不想帶它走嗎�！鄙n簡問道。
蒼凌闌默然一秒，低聲道：“它的性格不太合我的路子。何況我無法契約，耽誤了它也不好�！�
蒼簡無聲地嘆了口氣。
他坐直了些，凝望著面前的少女，道：“闌兒，你自稱要爭朱雀印，卻在歷練半途跑去涉險。可曾想過倘若自己或戰(zhàn)獸負傷，后續(xù)的斗獸要如何去打？”
“自稱要做御獸師，卻連新的戰(zhàn)獸都不愿培育。你又可曾想過，日后去了王都，僅憑一只器契戰(zhàn)獸和一只灰土品級的兇獸，要如何令人信服？”
蒼凌闌的瞳孔微不可查地一顫。
她的手掌，落在雪泥頭頂，久久沒有移動。
“……看來，闌兒還欠一些決心�！�
“我有決心�！鄙n凌闌低聲說，“小叔，我是真心想要拿到朱雀印的�！�
“你確實有，但還不夠。或許于旁人而言已經(jīng)足夠，但你不同，你心里的東西太多，又總不肯放手�！�
蒼簡的目光像通透的湖水：“闌兒，世間難得雙全法，你是要爭這份去往王都學府的機會，還是寧可永遠留在朔城，做個固守意氣的走山獵人？”
……
蒼凌闌從家主的書房里出來，已經(jīng)是下午了。臨走前，她將雪泥留在了蒼簡那里，拜托小叔替她照看幾日。
院子里，鬼手蔓遠遠看到熟悉的身影推門而出，就艱難地挪動自己的根系，哧溜哧溜地湊過來。
“哎，別……別走��！”
兩個少年氣餒地在后面喊。
“我都在這蹲了半個時辰，腿都麻了�！�
“那怪胎有什么好的嘛。連個靈界都沒有……”
蒼凌闌出了走廊，那兩個少年看見她，立刻閉上嘴跑了。
蒼凌闌在鬼手蔓的面前止步，陽光把她的臉頰照得干凈如玉。
她想了想，蹲下來。
“鬼手蔓。”她認真問，“就算我不能契約，你也想跟著我？”
“咿咿�！�
“你跟著我，可是……”
蒼凌闌本想說，跟著我可是很危險，有可能送命的。
但轉念一想，鬼手蔓本來就是獵人吳戒的主戰(zhàn)獸，沒少出生入死，說這個等于廢話。
“咿咿！”鬼手蔓將藤蔓揮舞起來，做了一個要把蒼凌闌包裹起來的動作。
蒼凌闌失笑：“你想說……你會保護我？”
“嗚咿！”
鬼手蔓似乎聽得懂“保護”的意思，用力地點了點主干。
它已知道眼前的人類少女精神力孱弱，但是沒關系。它努力追逐的“光和溫暖”，當然要它來拼命保護……只要她愿意留它在身邊。
蒼凌闌不禁悵然抬眉，摸著鬼手蔓的藤條，自言自語似的喃喃：“決心不夠……么�！�
其實，縱使雪泥沉睡不醒，她也絕不至于無計可施。別的不說，就說那位大山里的殘雪鴉王，只要她去喊一聲，肯定會來幫忙的。
可是那樣，與幾千個昨日也并無分別。
至于決心……
“也好，”蒼凌闌站起身來，“就讓我看看你的決心吧。”
片刻之后，她帶鬼手蔓來到了斗獸場。
蒼凌闌走山十年，眼光毒辣得很，那夜她一看到變異鬼手蔓就知道不能硬碰，直到最后也沒有正面對敵。
所以現(xiàn)在，她還不清楚鬼手蔓的實力如何。見識過的戰(zhàn)技也只有一個“大增殖”，屬于植類戰(zhàn)獸的基礎技能。
倘若是契約了的戰(zhàn)獸，御獸師完全可以直接通過精神連接感受到戰(zhàn)獸的一切。但對蒼凌闌這個靈界殘廢來說，這種正常途徑是行不通的。
因此，想要盡快了解鬼手蔓，只能通過最簡單粗暴的——斗獸！
蒼家的斗獸場修建得極為開闊。穿過一道白石巨門，只見橢圓形的場地被分成了十幾塊，其間人影獸影交織。
烏彈燕、煙貂、金甲鼠、爪盾、金耳刺蛙、七色藤……有的橫沖直撞，有的互相撕咬，火星水沫隨之飛濺。
而驅使它們的御獸師們，各站兩側。或是兩兩對戰(zhàn)，或是一人驅使兩只戰(zhàn)獸使之切磋，激戰(zhàn)得不可開交。
“好！咬咬咬，給我往死里咬！把那家伙的破殼子撕爛！”
“流焰鳥，噴火，燒七色藤的根莖！”
“喂！你要不要臉——”
“煙貂，化霧！慧眼鸮，試試新學會的‘慧眼’！”
“哈哈哈哈，你的爪盾都嚇得縮頭了，還不認輸？”
黑衣少女緩步走來，身后又跟著無比顯眼的變異鬼手蔓，不禁引得不少蒼氏族人紛紛側目。
“是她，蒼凌闌？”
“她不是從來不到斗獸場來的么？”
蒼凌闌徑直走到角落，那里坐著個看守老伯。她將腰間青牌解下，放在小桌上，說：“借一塊場地�！�
參加歷練的年輕小輩，向來能得到些照顧。老伯瞧了她一眼，也不多說，抬手指了指：“玄字號第三個沒人，去吧�！�
“嗚咿�！�
自始至終，鬼手蔓都緊張又乖巧地跟在蒼凌闌身后，任新主人將它帶到對戰(zhàn)場地的一側。
朔城民風彪悍，開斗獸場的也多。鬼手蔓身為獵人的戰(zhàn)獸，也被吳戒訓練過不止一次，對這種氛圍并不陌生。
它已經(jīng)意識到……自己的新主人，似乎想要考驗它的實力。
黑衣少女回頭看它，點了點頭，說了聲：“別怕�！�
而后，并指在御獸環(huán)上一抹。
“沙沙——”
光芒匯聚，紫晶蝎子的身影乍一出現(xiàn)在斗獸場的對面，就瞪大了黑葡萄似的眼睛。
“沙？”
阿尾疑惑地沖蒼凌闌歪了歪腦袋。仿佛在說：這家伙不是……那個雨夜打過架的大藤條嗎？
蒼凌闌：“別吃驚。認識一下，新朋友。”
她說著，卻并沒有站在變異鬼手蔓的這一側，而是大步橫穿整個斗獸場，來到紫晶蝎子的身后。
“阿尾，準備戰(zhàn)斗。這場我不開弓，你聽我的技能指令，自己打�！�
阿尾精神滿滿地舉起尾巴：“沙！沙沙！”
“很好。小花藤，你先攻，來�！�
“嗚……嗚咿？”
變異鬼手蔓惶恐地擺動著枝條。
沒有契約，得不到準確的命令，它并不敢主動發(fā)起攻擊。
蒼凌闌沉聲重復：“來，進攻�！�
她已經(jīng)看出來，鬼手蔓的自我認知已經(jīng)被吳戒摧殘得十分自卑了。體現(xiàn)在斗獸中，就是只會循著契約下御獸師的指示來戰(zhàn)斗，若無命令，便會猶豫不前。
這太致命了，如果鬼手蔓真的要跟她，戰(zhàn)斗意識和決斷力，必須打磨出來。
“沙�。 �
阿尾氣勢洶洶地揚起蝎尾，將大螯打得“鏘鏘”作響。
而鬼手蔓磨蹭了一小會兒，直到紫晶蝎子開始不耐煩地發(fā)出威嚇的聲音，才認清蒼凌闌是鐵了心等它先攻的現(xiàn)狀。
“嗚……咿�。�！”
終于，鬼手蔓動了。它發(fā)出一聲尖啼，藤條猛地擺起。隨著一陣富有生命力的能量如浪擴散，它的枝干快速分裂，密密麻麻的藤條生長、膨大。
轉眼間，半片斗獸場都化作涌動的墨綠藤海，那些藤條亦如打向漁船的巨浪一般，向紫晶蝎子當頭打來！
蒼凌闌眼眸閃過一絲波瀾。
來了！起手技能果然是“大增殖”！
她此次來到斗獸場的目的，論來其實也簡單：首先，要從弄清這只變異鬼手蔓所掌握的技能開始。
戰(zhàn)獸的戰(zhàn)技，分為基礎技能和元素技能兩種。
基礎技能的習得，幾乎有七成都取決于其天生的種族特征。例如，阿尾的大螯可以施展“穿刺”，身后的尖尾則可以用出“硬絞”。此外，又因紫晶蝎子這一種族天生擁有毒腺，還可以用出“淬毒”。
雪泥的戰(zhàn)技，則是走獸類兇獸最常見的兩個基礎技能——“頂撞”和“踐踏”。
而元素技能的習得，一小半取決于種族血統(tǒng)，一大半取決于個體天賦，十分難以預測。哪怕是同樣的種族，有的戰(zhàn)獸領悟了火元素技能，有的戰(zhàn)獸領悟了水元素技能，還有的終生無法領悟元素技能……都是有可能發(fā)生的。
戰(zhàn)獸能學會的戰(zhàn)技有限，一般在五到八個之間。因此，如何給戰(zhàn)獸配招，也是很考驗御獸師水平的一環(huán)。
心神轉動間，蒼凌闌已嫻熟地開始下令：“阿尾，穿刺！”
“沙！”
阿尾早已蠢蠢欲動。指令話音未落，便化作一道紫影躍出，迎上的大螯，就像劈開水浪的尖刀！
鋒利的蝎螯之下，襲來的藤蔓轉眼間七零八碎，噴濺著墨綠汁液散落。
“……嗚咿！”
鬼手蔓吃痛，卻并未退縮。肢體的傷損對于飛禽走獸而言均是重傷，唯獨對植類戰(zhàn)獸根本不算什么。
更多的藤條，一圈圈地圍了上去。而這一次，迅速延伸的藤條的色澤變得更加暗沉，甚至隱隱有了幾分巖石的質感。
阿尾仍舊呼呼揮動大螯，挾風撞上藤蔓。
卻不料這次，竟傳來“鏘”一聲脆響！
紫晶蝎子的技能“穿刺”明明仍在發(fā)動，卻已斬不斷鬼手蔓的藤條！
“……硬質化，還不錯。”
蒼凌闌輕輕點頭，精準地念出了鬼手蔓第二個技能的名字。
大增殖和硬質化，其實都是增幅類技能。前者令身軀迅速生長變大，有點類似雪泥的超生長；后者則是令體表變硬，起到防御的作用。
但鬼手蔓枝條生有倒刺，且變異之后軀干龐大，這一招硬質化如果用得好，是完全可以當做進攻型的戰(zhàn)技的。
短短瞬息，蒼凌闌的腦中已經(jīng)掠過了諸多思路。
說到底，論眼界、論經(jīng)驗，她早已超過同齡人太多太多。
下一刻，斗獸場上藤條鬼魅般翻卷，直接將阿尾圈圈纏繞，如巨網(wǎng)收緊！
可仔細一看，鬼手蔓藤條的倒刺撞上紫晶蝎子的晶狀鎧甲，卻紛紛破碎。
“嗚咿咿�。 �
鬼手蔓煩躁地叫起來�？v使有“硬質化”的加持，它的刺依然破不了紫晶蝎子的防御。
蒼凌闌對此毫不意外，道：“阿尾，試試淬毒�！�
紫蝎尾鉤一甩，滲著毒光的尖端就刺入了一條正束縛著它的藤條，那抹毒光迅速涌向鬼手蔓的主干。
但鬼手蔓的反應卻并不明顯，只是藤條抽動兩下，似乎便忍耐過去。抓著紫蝎的力度毫無放松。
“變異后擁有了百花藤妖的一部分療愈潛力，順帶著毒抗體質也增強了么……既然如此�！�
蒼凌闌若有所悟，想了想，道：“阿尾，重甲�！�
喊出這個指令時，她自己先恍惚了一瞬。