第44章
一旁的內侍是個會來事的，景元帝話音方落，便扯著長音道：“十二殿下與十三殿下比武啦，快來看呀——”
而露臺旁側的一眾樂師見了此場景非但不退，反是跟著刀劍出鞘之聲，吹出一陣高亢的笛音。
歡暢之音令人的心境也為之一松，少傾，瑤水兩旁便當真有人起身湊近去看，方才還有些拘謹的人群此刻終于漸漸放開懷來。
水岸點著花燈，或懸于樹上，或浮于河面，那棵撐著花球的樹足有七八丈高，粗枝橫生交錯。
笛音伴著鼓點，“青崖”與“崔嵬”轉瞬間便交手了七八回合，朱南羨趁著朱祁岳不備，足尖在一旁的矮樹上借力，躍上一根高枝，驚落一樹落雪。雪色映著燈火，像踏著煙花。
與此同時，兵部尚書龔荃并著五部尚書與柳朝明朝向景元帝拜下：“陛下，臣倚老賣老，特率七卿祝陛下福如東海，春輝永綻！”
十殿下朱弈珩舉著杯朝四王七王遙敬道：“四哥鎮(zhèn)守北疆，七哥治理鳳陽，這些年幾次回京都與二位皇兄錯開，久未謀面，自此以后，還要多來往才是�！�
朱沢微含笑道：“老十這句話見外了，大家都是兄弟，天涯若比鄰，日后倘你想聚，只要來信一封，為兄定備上薄酒，趕赴廣西與你對飲�！�
朱昱深舉起杯，三人再各自遙遙相敬，仰頭一飲而盡。
朱南羨借著比朱祁岳先登上樹，始終比他快出半個身子，眼見伸手就要夠到枝頂花球，他忽然揚唇，抽刀道：“十二哥，小心了！”說著縱刀往朱祁岳攀住的那根樹枝上劈下。
朱祁岳一個失力，往下滑落數步，好容易才在一根粗枝上穩(wěn)住身形，仰頭氣得大笑：“你小子，居然使詐！”
朱南羨一勾手將那花球攬于懷中，也笑道：“正是兵不厭詐。”
朱祁岳高呼道：“說得好！”他忽然挑劍挽花，自樹梢頭縱身躍下：“十三，你也得當心了�！�
沾過血的劍身古樸無光，卻無堅不摧，朱祁岳躍下樹梢的同時，將劍架在了朱南羨足下丈遠的細枝上，將他下方的枝干剃了個禿嚕。
朱南羨大笑一聲，踩住最后一根枝椏，倒身而下，將“崔嵬”往樹身里一送，穩(wěn)住身姿，誰知朱祁岳正勾著腳在下方等他，身手往他懷里探去，拽住花球。
另一邊廂，禮部侍郎鄒歷仁看向正坐在一旁獨酌的沈奚，走過去殷切地道了一聲：“沈公子？”
沈奚聽這語氣不對勁，眉梢一挑，笑盈盈將手中杯遞過去：“鄒大人來我這討酒喝么？”
鄒歷仁忙道：“不討不討�！彼q疑了一下，十分小心翼翼地從懷里摸出一帖八字，賠著笑道：“我聽說，沈公子跟蘇御史私交甚好，您看是不是……”
后半截話沒說出來，但沈奚該懂。
鄒侍郎家的這位小姐一來樣貌平平，二無才名在外，他原也想著去找錢三兒，可一打聽，錢三兒府上的門檻都快被踩破了，他實覺搶不過，這才狠下心來找沈奚，巴望著蘇御史能看在與沈公子的交情上，肯允這門親事。
鄒歷仁也知沈公子素來不愛管閑事，若非他家閨女年紀大了，實在沒法子，他是不會出此下策。
豈知沈奚瞥到他手里的八字帖，竟毫不見外：“鄒大人想跟蘇御史說親？”
然后他放下酒杯，眼里的笑意滿得要溢出來，“那敢情好，您隨我去，我?guī)湍銌枂査��！?br />
朱南羨與朱祁岳一時相爭不下，兩人各自用力，只聞一聲裂帛之音，那花球自中間散開，早埋于綢中梅花瓣忽然自樹梢灑落，像是凌空降下一場花雨。
與之同時，只聽“砰”的一聲鳴響，瑤水橋頭，幾名內侍在花雨灑下的瞬間點燃煙火。
烈焰接連不斷地竄上蒼穹，伴著笛聲鼓聲，炸出一片玉樹瓊花，又如流星般緩緩墜落。
天地間都是繽紛的色澤。
朱南羨仰頭看向這華彩，心思微動，不由朝河岸望去。
蘇晉也正自這煙火灼色中收回目光朝他看來。
可惜，這一眼連一剎那都沒有。
下一刻，朱南羨就眼睜睜地看著沈奚領著禮部鄒歷仁來到蘇晉身邊，幾人對拜過后，鄒歷仁便自懷中取出一張八字紅帖，訕笑著，遞給了蘇晉。
第77章
七七章
朱南羨與朱祁岳打了個平手。
景元帝贊揚道：“好！朕的兒子，該當個個踔厲風發(fā)。吳敞，將朕的昆玉弓拿來賜給南羨�！�
吳敞應諾，小聲吩咐一旁內侍幾句，內侍匆匆去了。
景元帝看向朱祁岳，想了想道：“你這些年在嶺南掛帥，連上前年曹將軍過世也沒能回京師祭拜，這次既回來了，就多住一陣子，朕聽安平侯說，戚寰不日也要回京，你便在宮中等她，一起住到入秋再走�！�
十二王妃戚寰乃安平侯府戚家大小姐，左都督戚無咎之妹。依大隨習俗，正妻誕下嫡長子后坐完月子，可回娘家住上半年。
朱祁岳稱是。
景元帝又道：“聽說你回京后，日日跟著南羨往北大營跑？唔，你如今既要在京師住上半年，沒個正經職務實在不好�！彼f著，忽道：“左都督，龔尚書�！�
戚無咎與龔荃齊聲應道：“臣在�！�
景元帝道：“將鷹揚衛(wèi)交給祁岳暫領�！庇忠豢粗炱钤理械捏@詫色，緩緩笑起來，“他是個急性子，凡事等不住，正好明日冬獵，你二人幫朕個忙，清早便將虎符給他�！�
鷹揚衛(wèi)是上十二衛(wèi)之一，雖不比羽林衛(wèi)與金吾衛(wèi)，但朱祁岳是庶皇子，能統(tǒng)領親軍衛(wèi)實乃莫大的殊榮。
朱景元一生之愛都給了故皇后，可若要說他這輩子虧欠得最多的，便是朱弈珩與朱祁岳的母妃淑妃了。
淑妃原是臣工之女，出生不低，然而她入宮后不久，其父便因罪下獄，她也被降為選侍，隨后誕下十皇子朱弈珩，雖被晉為婕妤，但親生兒子卻被抱去了皇貴妃宮里。
直到后來誕下朱祁岳，才被封為淑妃。
朱祁岳與朱南羨一樣，自小尚武，可惜淑妃是罪臣之女，受限頗多，而隨各將軍去營中修習武藝，是嫡皇子才有的特權。
朱十二很小的時候，日夜都盼著小十三自軍中學了東西，來他宮里教他。也許他從未察覺，當他看著在自己眼前比劃得認真的小十三時，眼里都會露出極歆羨的目光。
這樣的目光落在淑妃眼里，便是一道心傷。
這個性情一直平緩如水的女子一生從未求過朱景元甚么，就連當初朱弈珩被抱走，她也只是默默流著淚看著，唯一的一回，便是央求景元帝讓十二跟著小十三一起去軍營。
卻石沉大海。
彼時朱南羨一身三腳貓功夫，教了半年連自己也整不明白了。
于是小小的他抱頭蹲坐在地上，想了半日，忽然仰起臉，展顏道：“十二哥，不如我去求父皇，讓你跟著我去軍營吧？”
朱祁岳搖了搖頭：“沒用的�！彼哪稿呀浫デ筮^了。
朱南羨那雙眼自小就明亮如星，他堅定道：“下月初是我生辰，父皇說過，我要甚么他都會允諾，我?guī)湍闳デ笏��！?br />
于是一個月后，當朱祁岳站在馬蹄揚塵，鐵甲森然的軍營，他才明白人與人之間真的是不一樣，有的東西對他而言比摘星還難，對十三這個嫡皇子來說，不過是一句話。
但小小的朱祁岳又想了，他向習武便可習武，求仁得仁，其實也不錯。
何況十三從未有一日在自己跟前拿過架子，自小到大，一直敬他為兄為友。
朱祁岳撩袍跪地，深深磕了三個響頭：“兒臣——謝父皇隆恩。”
這廂事畢，翰林院吳掌院呈上一張金帖，上書十數個為朱十七擬的字。
景元帝拿起來一掃而過，目光忽然在“旻爾”兩字上頓住。
翰林為皇子擬字都有個講究，若非與其出生息息相關，便是要對其人生，對江山社稷寄予厚望。
朱十七是嫡，金帖上的字無一不是對景元帝的豐功偉績歌功頌德的，除了“旻爾”。
旻是秋，朱景元記得，十七是九月十九的生辰，深秋時節(jié)，桂子都謝了。而那年他正是在這樣的時節(jié)凱旋歸來，初見到十七，他業(yè)已一歲，皇后等了他快兩年。
“旻爾”二字里沒有揮筆潑墨的錦繡江山，也沒有悲憫的孺人情懷，可“爾”之一字像有無限長的尾音，慢吞吞地道出他這些年對故皇后的思念。
這個字，就像擬到了他心底。
景元帝問：“旻爾二字，是你們當中誰擬的？”
吳掌院愣了愣，連忙拜下：“回陛下，這字不是臣等擬的，是都察院蘇御史昨日送過來的�！�
眾臣都在聽景元帝賜字，站得錯錯落落，乍一聽聞這字竟是蘇晉擬的，目光在人群中找了半晌，才找到與沈奚鄒歷仁立在一處的她。
朱景元的聲音一下便涼下來了：“你是都察院的人，怎么幫著翰林擬字？”
蘇晉上前來拜下，還未作答，朱十七便搶著道：“稟父皇，是兒臣聽聞蘇御史高才，請他幫忙擬的。”他實在忍不住滿心欣悅，彎下腰懇請道：“父皇，兒臣喜歡旻爾這個字，求父皇為兒臣賜字旻爾�！�
景元帝面無表情地看著蘇晉，半晌，才移目掃了朱十七一眼，冷笑著斥道：“沒出息�！比缓竺鏌o表情道，“你也就配‘旻爾’二字�！�
提了朱筆在金帖上圈定，朱景元站起身道：“憫達，今晚你多操持一些，明日冬獵的事宜由你定奪，等卯時要動身了，朕再過來�！�
朱憫達道：“父皇放心，兒臣自會將一切安排妥當�！�
景元帝靜靜地看著他，片刻又道：“冬獵過后，正月初七昭覺寺祈福，正月十五城門樓迎春，開朝后巡視三軍，都由你代勞罷�！�
此言出，連朱憫達都愣了一瞬——
歷朝歷代，開年后的國運乃重中之重，因此年關后的祈福，迎春，巡軍，無一不是由帝王親自操持。
而朱景元將這些事宜全交由儲君，大約是等開春巡軍過后就要傳位了。
朱憫達畢恭畢敬地行了個禮：“兒臣遵命�！�
景元帝端起酒杯，對著坐下眾人遙遙一舉：“朕乏了，爾等盡興�！毖鲱^飲盡，揚長而去。
方才諸臣工俱已開懷，眼下景元帝走了，更要盡歡，或有不拘小節(jié)者，已左一杯右一杯地行起酒令來。
朱南羨神思不定地飲罷幾位皇兄遞來的酒，眼見著禮部鄒侍郎又摸出那張八字紅帖遞到蘇晉跟前，正要沖過去，奈何胳膊被人一拽，朱旻爾閃忽著雙眼看著他：“皇兄，我們去皇嫂那邊看麟兒好不好？”
朱南羨的目光黏在那張紅帖上，有些不耐煩：“你自己不能去嗎？”
朱旻爾分外難為情：“那里都是女眷�！�
朱南羨看他一眼，又道：“那你去找九哥下棋�！�
朱旻爾眨巴著眼望著他：“方才九哥與三哥一起去對岸了，皇兄沒瞧見嗎？”
朱南羨這頭記掛著蘇晉，也沒多想朱稽佑與朱裕堂去女眷那處做甚么，就看著鄒歷仁滔滔不絕地說完，又要將紅帖往蘇晉手里塞。
朱南羨煩不勝煩，姓沈的王八蛋，就曉得看戲，也不知攔上一攔！
他再等不了，拋下一句：“你去找大皇兄，讓他陪你找樂子！”
就在蘇晉接過紅帖的一瞬間，眼前一道人影一閃，紅帖倏忽間就從她指尖被抽走。
朱南羨穩(wěn)了穩(wěn)氣息，仿佛很平靜地將手中紅帖看了一看，“咳”了一聲，端出三分嚴肅問道：“鄒侍郎這是在做甚么？”
鄒歷仁有些吃驚，怎么，十三殿下當了左宗正，連臣女婚嫁這等閑事都要管了嗎？難道是嫌自己沒跟他打招呼？
鄒歷仁于是小心翼翼地打招呼：“回殿下，臣正是在為自家長女與蘇御史說門親�！�
朱南羨腦仁兒一疼，脫口而出：“大膽！”
鄒歷仁一臉惛懵，似乎沒明白自己是怎么個大膽法。
這時，沈奚忽然“啊呀”了一聲，分外訝異地上下打量了鄒歷仁一番，拱手鞠了個大禮，“這可真是要恭喜鄒大人賀喜鄒大人了！”
鄒歷仁臉上寫著五個字——這都啥跟啥？
沈青樾十分耐心地解釋：“敢問鄒侍郎，鄒大小姐今日可來了？”
鄒歷仁道：“來了呀�！�
沈奚道：“看來，明日冬獵，十三殿下決意帶去的女子正是令千金了。那照這么說——”他故意頓住，等著鄒歷仁將心提到嗓子眼，似乎揣測著又道，“十三殿下想納的妃豈不也是……”
“沈青樾！”朱南羨忍無可忍，一臉你再多說一句我就把你碎尸萬段的表情。
他再穩(wěn)了穩(wěn)心緒，對鄒歷仁道：“鄒大人莫要誤會，本王不是這個意思。”
鄒歷仁的心這才從嗓子眼降下去。
在他看來，福澤太深未必是好事，能跟蘇御史說成親那叫萬事大吉，可倘若跟朱家結親，做成皇親國戚，那便有些無福消受了。
就譬如天上掉餡餅，倘若是張金餅，只會將人砸死。
沈奚愕然道：“不是這意思？”他再細細一想：“啊，我又知道了�！�
然后他笑嘻嘻地說：“鄒大人，殿下這正是要為令千金與蘇御史作保！”
“崔嵬”方才交給一名內侍了，朱南羨一摸腰間，平靜地道了句，“本王刀呢？”然后他四下望去，看樣子是要去找刀。
朱南羨尚未走遠，蘇晉便在身后喚了句：“殿下�！�
她對著鄒歷仁一揖：“多謝鄒侍郎美意，只是下官近日有親人離世，打算待開春回鄉(xiāng)里一趟，暫無心娶親。”
鄒歷仁到底是個知禮之人，聽蘇晉這么說，便道：“原來竟發(fā)生了這樣的事，怪鄒某這親事說的不是時候，蘇御史節(jié)哀�！闭f著，對蘇晉回以深揖，折身走了。
等鄒歷仁走遠了，朱南羨才問：“你……有親人去世了？”
蘇晉道：“正是想與殿下和沈大人說這事，其實不是親人，是當初收養(yǎng)過我的一位叔父�！彼炊艘谎�，解釋道：“但也不急在這一時走，我昨日已去信一封，等杞州有人回信了，再看要何時動身，終歸……要等諸事已定之后�！�
沈奚知道蘇晉萬事自有一番定奪，于是道：“好�！庇值�，“你也不必勉強，若有需要幫忙的，自可與我提。”
他知道蘇晉的“諸事已定”是何意。
宮前殿一事如同不散陰影籠在他二人心頭，沈奚心中有同樣的不安。
朱南羨深思一陣，說道：“杞州在廣西道，我走得早，初七就要動身回藩，不如這樣，我先繞開南昌，南下去你杞州故里看看，派人送急信回來，你也好放心。”
蘇晉抬眸看向朱南羨。
她從不愿勞煩旁人甚么，她本該拒絕的，可倏忽間，她竟一反往常地不想拒絕了。
這一絲觸手可及的溫暖，像凜冬過后，開春第一縷陽光，足以破冰。
蘇晉不由笑了笑，可惜她還沒來得及說甚么，河對岸忽然傳來一陣騷動，伴隨著幾聲輕微的驚呼，一名內侍自瑤水橋上匆匆跑來，對著朱南羨拜下道：“殿下，戚四小姐出事了！”
第78章
七八章
朱南羨蹙眉道：“你去找十皇兄，他領宗人令�！�
內侍看十三殿下不悅，跪在地上磕頭道：“十殿下已過去了，他說因這事與三殿下與戚四小姐都有關，所以請您一并過去�！�
怎么朱稽佑又攪到里頭去了？
朱南羨覺得頭疼：“怎么回事？”
內侍有些難以啟齒：“聽說、聽說是三殿下輕薄了戚四小姐。”
蘇晉聽到這里，忽然想起審登聞鼓案時，孫印德曾說過朱稽佑進京后便看上了戚綾，在年關宴上有動作，還讓她給朱南羨提個醒。
可是，登聞鼓一案后，朱稽佑已被圈禁，今日廢了這么大功夫，好不容易討了陛下開心，如今他保命都來不及，怎么能在這個當口出這樣大的岔子？
就算是色迷心竅，也不該是這種迷法。
蘇晉覺得此事并不簡單。
她看朱南羨似乎有顧慮，便對他道：“殿下，這不是小事，殿下還是趕緊過去一眼得好�！�
朱南羨聽她這么說，便點了一下頭道：“那好，我將事端弄明白了立刻回來。”
他大步流星往對岸走去，來通稟的內侍剛要起身跟著，不成想朱南羨卻冷冰冰扔下一句：“跪著！”
四下里熱鬧非凡，到處都在行酒令，可外間的雪夜世界卻是清冷的，也許是要顧及女兒家的名聲，方才的事并沒有宣揚，對岸的騷動或許只是女眷之間的嬉戲，人們很快就不當回事。
沈奚臉上的笑意全沒了，他對內侍道：“你起來，看著本官回話。”
那名內侍揚起臉，眼中有一絲難以言喻的恐慌。
沈奚問道：“三殿下輕薄戚四小姐，是怎么被發(fā)現的？”
“回沈大人，是侍衛(wèi)搜柏樹林時發(fā)現的。三殿下似乎是醉糊涂了，要去解戚四小姐的斗篷�！�
蘇晉曾去過朱稽佑府上，深知他是個成日飲酒之人，方才至多喝了幾杯，如何會醉糊涂？
她將這個疑問放在心底，舉目望向對岸郁郁柏樹林，問道：“為何好端端地要搜林子？”
內侍聽她這么問，雙目滯了一下，那絲難以言喻的恐慌色更甚了：“回蘇大人，宮里、宮里有鬼……”
“不知二位大人可否知道，前幾日，宮里有只老貓死了？”
蘇晉與沈奚皆不語。
內侍咽了口唾沫：“正是當年淑妃養(yǎng)的那只，活了二十來年，頗靈性，還有好幾只貓跟班的老貓。
“因宮里有個流言說，有貓枉死，定有不干凈的東西作祟。宗人府的胡主事覺得這老貓趕在年關節(jié)這個當口死了，實在不吉利，前天就帶著我們一干內侍將老貓埋在了宗人府后的林子里，還給砌了一座石頭墳，日日里上香，誰知方才……”
他說到這里，似乎想到甚么可怖的東西，竟說不下去了。
等緩了一下心神，他調了個頭緒道：“這又要說到戚四小姐身上了。方才戚四小姐本來是和趙府的二小姐一起的。”他朝蘇晉揖了揖，“正是都察院趙衍大人的二千金趙妧�！�
“后來戚四小姐說有點私事，就去柏樹林子里了。趙二小姐等了半刻，沒見她回來，有些擔心，就和舒家小姐一起去找，誰知……就發(fā)現了那只老貓……”