第116章
然而大珰在旁，不敢露怯，提著膽上前一看，才發(fā)現(xiàn)這身影眼熟得很：“馬公公，那邊、那邊好像是沈國(guó)公�！�
馬昭目色詫異，拿過風(fēng)燈，快走了幾步。
輕微的踏雪聲驚動(dòng)了沈奚。
他已在這里躺了一夜了，一時(shí)睜開眼，也沒出聲，緩緩抬起一只手，將來人攔了下來。
冰涼的雪水沾濕大氅，慢慢浸透衣衫，侵入肌理。
可他仿佛并不覺得冷，抬眼不見天幕如蓋，熹微一縷晨暉如夢(mèng)幻泡影，恍惚還以為看到了很小的時(shí)候，大姐二姐還在，祖父祖母亦在，沈拓的官品不高，他們四姐弟在沈府成日打鬧的時(shí)光，大姐沉穩(wěn)，二姐溫婉，他只小沈筠一歲，兩人最頑皮，三天兩頭就要吵嘴。
又或看到了麟兒出生那日，他和十三搶著去抱，小小一個(gè)人兒窩在他們懷里，竟不怕生，看到他咯咯地笑，看到十三，也咯咯地笑。
當(dāng)時(shí)沈婧剛生產(chǎn)完，還虛弱，隔著簾子喚十三，說：“你回頭跟三妹寫封信，就跟她說麟兒出世了，好叫她安心�！�
沈婧與沈筠都是這樣，總覺得十三性情比沈奚好，家里有事，也多囑托十三。
往事有點(diǎn)舊了，回想起來也模糊，沈奚只記得彼時(shí)年少，自己好像有點(diǎn)不服氣，十三與沈府再親，到底也是朱家人，再說了，十三的脾氣就很好嗎？莽撞，恣意，飛揚(yáng)，沖動(dòng)，大而化之，加之出生天家嫡系與生俱來的倨傲與威風(fēng)，若非從小從了軍，放在宮外簡(jiǎn)直堪稱跋扈子弟。
因此他總愛與他爭(zhēng)，想殺殺他的威風(fēng)，憑著自己幾分聰明，十三往東，他就要往西，十三往北，他就要往南，吵吵鬧鬧過完一整個(gè)少年，竟也沒能鬧僵了。
沈奚想，大約是十三讓著他吧。
他真是太不好了，后來得知明華宮起火，心里只剩一個(gè)念頭，十三其實(shí)待自己很好，二十余年短短一生，他也很難，他該與他少爭(zhēng)一些，讓他過得舒心一些的。
沈奚早在十月中就覺察出事情不對(duì)了，一開始是從蘇晉來信的措辭里看出片許端倪，后來到十一月，朝廷接到木彥三衛(wèi)的消息，他便徹徹底底地猜到事情的因果。再要往回趕已是來不及，焦慮之中還好穩(wěn)住了心神，先動(dòng)用一切勢(shì)力，瞞過柳昀與朱昱深的耳目，將麟兒與梳香送去了蜀中。
當(dāng)時(shí)梳香還問：“少爺，既然四殿下與柳大人都曉得奴婢與麟兒要往蜀中，您為何還是要將我們送去此處呢？”
沈奚也說不清。
或許因朱昱深坐主江山，天下哪里，其實(shí)都一樣。
或許因蜀地天險(xiǎn)，進(jìn)蜀總要費(fèi)些功夫，便是得知追兵找來，也又裕足時(shí)間再逃。
又或許，因?yàn)樯蜴号R終前對(duì)梳香的那句：“你若能活下來，便帶著麟兒去蜀中，為他取一個(gè)賤名，不要姓朱，也不要姓沈，然后把他養(yǎng)大，這輩子，都不要告訴他他究竟是誰(shuí)，他的父母是誰(shuí)。”
他笑了一下，道：“阿姐說，讓你為麟兒起一個(gè)賤名，你起了么？”
梳香道：“不曾起，奴婢沒驗(yàn)過幾日書，怕起壞了，唐突了小殿下�！�
沈奚道：“那就跟你姓吧�！�
梳香是災(zāi)荒年間沈府撿來的小丫頭，自小就跟著沈婧，“梳香”二字還是沈婧起的，哪有什么姓氏，總不能姓梳吧。
“取‘梳’的‘木’字，姓木�！鄙蜣煽粗雰�，他已會(huì)說話了，會(huì)叫他阿舅，伶俐還如以往一樣伶俐，只是歷經(jīng)了人世艱難，才六歲，卻比一般孩童懂事早慧，“就叫木頭。”
沈奚躺在雪地上，看著晨光。
都不在了，全都不在了，只剩他一個(gè)人了。
不然他也走吧，去蜀中，找木頭與梳香，再帶著他們?nèi)幹�，找時(shí)雨，以后他們這些茍且偷生的零零碎碎，權(quán)且做成一家人，以后一起離開大隨，想想其實(shí)不壞。
既然這樣，他為何還躺在這里呢，還身在這大隨深宮之中呢？
總不該是被朱昱深說動(dòng)了吧？
他在戶部任職逾十年，官拜侍郎尚書近七年，知道而今四方戰(zhàn)歇，大隨民生百?gòu)U待興，還有許多事沒做完，他扔下戶部走了，這么艱難的日子，朝政如何扛過去？
擔(dān)子扛在肩上這么久，責(zé)任簡(jiǎn)直化成一種本能，自己這一副左右為難的樣子真是面目可憎，就像回到了從前萬事留一線試圖兩全的時(shí)候，到末了，還不是功敗垂成？
沈奚忍不住自嘲地笑了兩聲。
馬昭與小火者看沈奚像是失了心，不敢走遠(yuǎn)，候在雪地里。
天大亮了，不遠(yuǎn)處，傳來一聲銅鎖輕響，須臾，有兩名穿著囚袍的犯人被獄卒帶著，從刑部大牢的后門出來，仔細(xì)看去，竟是女囚。
其中一名女子似乎不甘，還在與獄卒說著什么，獄卒看似為難，拼命解釋。
馬昭覺得蹊蹺，蘇時(shí)雨一走，規(guī)矩都沒了嗎？什么時(shí)候刑部對(duì)囚犯這么好脾氣了？
“去看看，那處怎么回事，省得擾了沈大人�！�
小火者應(yīng)是，過去問了幾句，卻也猶疑，轉(zhuǎn)回頭來看了一眼，把囚犯與獄卒一齊領(lǐng)了過來。
原來這兩名女囚竟是蘇晉的小妹蘇宛與覃照林的媳婦兒覃氏。
覃照林離京前，將蘇府的下人散了，交代覃氏回鄉(xiāng)帶著蘇宛離開，越快越好。哪知半途被人跟上，押解回京，就此關(guān)進(jìn)了刑部大牢里。
馬昭聽說竟是蘇府的人，也為難，看向那處仍臥在雪里的沈國(guó)公，有道是解鈴還須系鈴人，心頭起了一個(gè)主意，上前稟道：“國(guó)公爺，剛從刑部牢里出來的二位婦人，原是蘇府的，其中一人還是蘇大人的小妹，說是想去尋蘇大人，可大人她離京已近一月了，您看可要傳他們來見您？”
蘇府的人？
時(shí)雨的小妹？
沈奚聞言，果然“嗯”了一聲，慢慢從雪地里坐起：“傳她二人過來。”
蘇宛在杞州沒過過幾天好日子，后來上了京，做了半個(gè)月侍郎府的小姐，陷于蘇晉與朱沢微的爭(zhēng)斗，每日更提心吊膽，聽說沈國(guó)公要見自己，一時(shí)也辨不清是誰(shuí)，只道是名頂大的官，連臉都不看就磕頭跪拜：“這位大人，求求您，準(zhǔn)民女去見蘇晉蘇大人，他是民女的三哥�！�
沈奚看著她，過了會(huì)兒，才道：“時(shí)雨有罪在身，已被流放，加之曾任刑部尚書，執(zhí)掌刑罰律令卻知法犯法，三年內(nèi)，任何人不得探視，否則罪加一等。”
而流放罪加一等，就是梟首極刑了。
也不知蘇宛是否能聽明白，沈奚不等她答，又問：“你為何會(huì)被抓進(jìn)牢里來？”
此問一出，蘇宛卻不作聲了。
覃氏是認(rèn)得沈奚的，替她把因果說了，又道：“當(dāng)時(shí)蘇大人說要給小姐安排個(gè)去處，就是民婦與老覃打點(diǎn)的，本來以為沒人知道，誰(shuí)曉得半途被人跟上，抓進(jìn)了牢里問話。”
世上沒有不透風(fēng)的墻，蘇晉安排蘇宛的去處時(shí)，能托付的也就那么幾個(gè)人，說起來也是覃氏不夠當(dāng)心，這么簡(jiǎn)單的追查跟蹤，朝野里哪個(gè)不會(huì)，何況他們當(dāng)時(shí)的對(duì)手是柳昀。
那時(shí)候，蘇晉正被囚禁柳府，柳昀是想拿住蘇宛，多握牢一個(gè)她的把柄吧。
沈奚“嗯”了一聲，又問：“你們，日后有什么打算？”
覃氏道：“大人被送走了，民婦是蘇府的下人，日后自然跟著小姐�！庇謱�(duì)蘇宛道，“小姐，這一位沈大人是蘇大人的至交，您可以與他說話�！�
蘇宛聽得“至交”二字才抬頭，這才發(fā)現(xiàn)此人竟是認(rèn)識(shí)的，忘了在哪個(gè)府里見過一回，那時(shí)候沈奚還是太仆寺的“養(yǎng)馬使”，一身粗衣已然眉目端然如畫，而今一身仙鶴補(bǔ)子，外罩墨絨大氅，獨(dú)立在這宮樓雪色里，煊赫又清冷，簡(jiǎn)直令人不敢直視。
她又垂下眼：“大、大人若不嫌麻煩，可否先將我與覃嫂送回鄉(xiāng)下，我在那里存了些首飾銀子，都是從前三哥給的，民女知道蘇府已被查封了，想在京師另置一個(gè)住處，茅屋瓦房就行，只要能離從前的蘇府近一點(diǎn)�！�
沈奚眉心微蹙：“你不回杞州？”
“民女的家里人……對(duì)民女不好，只有三哥待我好�！碧K宛的聲音細(xì)細(xì)的。
其實(shí)這話說得還是委婉了。蘇宛的身世，沈奚聽蘇晉提過，她本就庶出，親娘過世得早，蘇府四分五裂后，人人都不愿分她這個(gè)孤女一杯羹，被攆出來不說，主母還打她主意，要將她嫁給杞州一名惡霸換幾分聘禮。
同情心不是白撿來的，這樣長(zhǎng)大，心中還能保有單純，饒是不夠聰明，也給蘇晉惹過不小的麻煩，記著當(dāng)年蘇家老爺?shù)亩鳎材钤谒沁@么一個(gè)人，蘇晉還是愿意收留她，為她安排個(gè)去處。
蘇宛又道，“大人放心，等民女置好住處，會(huì)自力更生。三哥曾送民女去女私塾，民女這些年念了些書，亦會(huì)寫字了，日后幫人補(bǔ)補(bǔ)衣裳，寫寫家書，總是能養(yǎng)活民女與覃嫂，不會(huì)麻煩大人的�！�
覃氏看沈奚的神色似有詫然，以為他不信，替蘇宛說話：“沈大人，這是真的，大人對(duì)小姐有恩，小姐當(dāng)年卻因失言險(xiǎn)些害苦了大人，心中一直有愧，后來大人告訴她，凡事當(dāng)多思多學(xué)，便自請(qǐng)去了私塾，便是這一回，那些人將小姐抓進(jìn)牢里，用刑逼供，小姐也咬著牙一個(gè)字沒說，不敢再害了大人。”
沈奚的目光這才落到了蘇宛手上，只見她指節(jié)之間傷痕累累。
好歹是前任刑部尚書的家眷，刑部牢里竟這么用刑？
宮中內(nèi)侍，哪個(gè)不是精于察言觀色的？
馬昭看了一眼沈奚，沉聲問跟著的獄卒：“怎么回事？”
第218章
二一八章
獄卒道：“回國(guó)公爺，回馬公公，這事其實(shí)是個(gè)誤會(huì)，人送進(jìn)來的時(shí)候，只說要審，可這樣的大案，既要審，哪有不用刑的？是用了幾日拶刑，后來都察院的言大人來了，曉得了此事，言明不許對(duì)蘇府的人動(dòng)刑以后，小人等就再不敢了�！�
蘇宛見沈奚不語(yǔ)，埋下頭去：“沈大人，三哥只剩我這么一個(gè)親人了，他曾待我好，如今他遭了難，家里總不能沒人等他。民女愿留在京師，等他回來，若他回不來，等三年后，民女就帶著覃嫂，去寧州照顧他�！�
沈奚怔怔的，半晌，似是被觸動(dòng)了什么，回了一句：“只有……你一個(gè)人了？”
蘇宛不解他此問何意，茫然中，只怯怯地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
是啊，只剩她一個(gè)人了，所以她要等時(shí)雨回來。
而自己呢？自己又何嘗不是孤身一人？
原來——原來竟是這么簡(jiǎn)單的道理，他居然沒能參破。
二姐走了，十三沒了，逝者已矣，可生者呢？
三姐不愿面對(duì)朱昱深，甘愿為十三守陵，可她還是皇后；時(shí)雨雖被流放，可她還背負(fù)著朝廷的罪名；阿爹雖已致仕，可他從前是朝廷命官；麟兒雖避去蜀中，可他嫡皇儲(chǔ)的身份還在，那是他一生的桎梏，所以他這這輩子都需要有人庇護(hù)。
只剩他沈青樾一個(gè)人了，一走了之最簡(jiǎn)單，可一走了之，幫得了他們，護(hù)得了他們嗎？護(hù)得了沈家，麟兒，與時(shí)雨嗎？
他不能。
只剩她一個(gè)人，所以他不能走，他要留在這里，縱使他憎恨這個(gè)深宮，他也要當(dāng)這個(gè)國(guó)舅，這個(gè)國(guó)公，這個(gè)戶部尚書與一品輔臣。
于國(guó)也好，于公也好，于私也好，哪怕麟兒與時(shí)雨想去天遠(yuǎn)地遠(yuǎn)處呢。
他要掌權(quán)，只有掌權(quán)，才能護(hù)住他們。
其實(shí)哪有那么多好思好慮的，那么多坎坷都過來了，還差這么一兩道嗎？沈青樾又不是從前的沈青樾，他養(yǎng)過馬，在生死邊緣徘徊過，既然沒得挑沒得選，錯(cuò)就錯(cuò)了，把一條錯(cuò)的路破釜沉舟地走下去，何嘗不能窺見另一番風(fēng)雨與春光？
一瞬間像被打通了奇經(jīng)八脈，沈奚整個(gè)人都釋然輕松起來。
他雙眼一彎，露出一個(gè)十分淺淡，猶如晨曦一般的笑，又很快收住，對(duì)馬昭道：“依她說的去辦�！比缓蟠蟛搅餍沁~過一干人等，朝宮外的方向去了。
馬昭一愣，追上兩步道：“沈大人，您去哪兒？”又提醒，“今日陛下令七卿與內(nèi)閣于辰時(shí)去奉天殿議事呢�！�
沈奚似是聽見了，又似是沒有，沒應(yīng)聲也沒回頭，身形折過宮墻，瞧不見了。
天還未盡亮，隨宮東側(cè)門外，一支迎春已結(jié)了花苞，這支迎春每年都開得最早，似乎要趕在大年初一這個(gè)當(dāng)口綻出嫩黃才算吉利。
然不知為何，分明不是輪值時(shí)分，東側(cè)門的侍衛(wèi)卻換了班，少傾，一輛馬車停在門外，車夫四下看了看，小聲問：“已到了么？”
一名侍衛(wèi)答：“不曾，時(shí)候還早，再等等吧�！�
說早亦不早了，能趕在辰時(shí)京師熱鬧起來前出城最好。
不多時(shí)，甬道處行來三人。
為首一個(gè)人竟是今內(nèi)閣首輔柳朝明，而落后他半步，右手邊跟著的是副都御史言脩，左手邊的人罩著一身黑色斗篷，寬大的兜帽擋住臉，遠(yuǎn)望去，只見他身姿挺拔頎長(zhǎng)，卻看不清是誰(shuí)。
得到宮門前，言脩從一名侍衛(wèi)手中接過行囊，遞給黑袍人道：“去蜀中的馬車已備好，車夫會(huì)藥理，這一路會(huì)跟著閣下。但閣下傷疾未愈，初開春，趕路不易養(yǎng)病。此去迢迢，蜀道艱險(xiǎn)，山遠(yuǎn)水長(zhǎng)。閣下若不趕路，還是在途中歇足月，等入夏了再慢行。”
良久，沉沉的音線自黑袍下傳來：“我知道�！�
言脩與他恭敬地行了個(gè)禮，另一名侍衛(wèi)又地上來一把刀。
柳朝明淡淡道：“你是習(xí)武之人，帶在身邊，可防身。”
不用拔刀出鞘便知是好刀，雖比不上他從前舉世無雙的那一把，但重量與尺寸都一般無二，能用得順手。
黑袍人接過刀，看了柳朝明一眼，沒說話。
片刻，他再望了一眼浸沐在晨曦中的宮闕殿閣，毫不遲疑地折轉(zhuǎn)身，朝馬車走去了。
昨日種種，譬如昨日死，今日種種，譬如今日生。
此往蜀中，蜀道難，難于上青天，可千里之行始于足下，邁開當(dāng)下這一步，往后的路，也沒那么艱險(xiǎn)了。
劍閣崢嶸而崔嵬，總有絕頂風(fēng)光。
一直到馬車遠(yuǎn)去了，不見了，言脩才隨著柳朝明一并往回走。
柳昀救下朱南羨是何意，陛下又是否知情，言脩雖狐疑，卻不敢問，在心里百轉(zhuǎn)千回繞了半日，才說：“大人既有心留那一位性命，又有心免蘇大人的流放苦役，何不告訴那一位或蘇大人他們彼此的去向，不算恩德，卻是成全。”
然此問出，柳朝明卻沒答。
其實(shí)他知道言脩想問的究竟是什么。
可他不在乎。
免蘇時(shí)雨的流放苦役，是陷于諾；救朱南羨的性命，其實(shí)，亦是陷于諾。此諾雖非彼諾，救他們二人或許還有別的說不清道不明的緣由，但，皆是因?yàn)樗c他們各自的因緣果報(bào)，至于他二人之間如何，與他何干？
柳昀便也只答了這么一句：“與我何干。”
大年初一，隨宮各處都冷清，行至墀臺(tái)，難得的熱鬧起來，卻不是佳節(jié)的喜慶，而是一種繁忙與匆促。
昔景元帝與晉安帝已十分勤政，好歹年關(guān)三日不論政務(wù)，而今這位新承大統(tǒng)的永濟(jì)皇帝，才初一，就趕著要議國(guó)事了。
誠(chéng)然，整改內(nèi)閣事關(guān)社稷，提早議定章程，趕在開朝前定下來，于朝政行事有利無弊，是以眾臣雖有疑，卻無異議。
距定好的辰時(shí)還有一刻，朱昱深正自謹(jǐn)身殿內(nèi)批折子，吳敞在殿門外聽內(nèi)侍稟完事，回來奏道：“陛下，方才是攝政大人打發(fā)過來的公公，說攝政大人從東側(cè)門過來，有些趕，待會(huì)兒直接去奉天殿，就不來謹(jǐn)身殿先見陛下了。”
朱昱深筆頭一頓，眸中似有若無閃過些什么，很快重新落筆。
吳敞看他神色平靜，試探著又道：“聽說攝政大人早上是趕著送人出宮，是以晚了，來稟事的公公說，因罩了個(gè)斗篷，沒瞧清送的是誰(shuí)，老奴猜，可能是哪個(gè)進(jìn)宮給攝政大人拜年的官員，哦，聽說是病了，身上有股藥味兒�！�
朱昱深看他一眼，淡淡收回目光，過了會(huì)兒，道：“你消息倒是靈通�！�
吳敞像是受了什么褒獎(jiǎng)，惶恐道：“陛下謬贊，稟事的公公說，攝政大人送人離宮時(shí)，沒遮著攔著，他不過是見著什么就回稟什么，老奴也是有一句學(xué)一句。”
這句話聽著平淡，仔細(xì)思量，什么叫“沒遮著攔著”？
言下之意，他柳昀已目無君上，在這宮里橫行無忌了么？
朱昱深將筆一擱，看向吳敞：“朕記得你識(shí)字。”
然后揀起御案旁一折詔書，遞給他：“你幫朕看，這上頭的名字可都寫對(duì)了。”
吳敞應(yīng)諾，展開一看，竟是今日整改內(nèi)閣的第一步，官員任免。
奇怪原說要變更提任的幾名輔臣卻沒動(dòng)，柳昀依舊是首輔，原來蘇時(shí)雨的位子，倒是由舒聞嵐頂上了。
吳敞不解。
陛下這是何意？留任沈奚，提拔舒聞嵐，保柳昀首輔？
提舒聞嵐，應(yīng)該是信任之意；留下沈奚，大約當(dāng)真盼著他能管戶部�？�，這二人既與柳昀不那么對(duì)付，何故要保柳昀首輔位呢？他已是攝政了。
雖則說兼聽則明，但柳昀已是攝政，權(quán)勢(shì)滔天，若再繼續(xù)兼任首輔，雖非相，地位更勝過相，這樣一來，他一人足矣壓過所有異聲，還怎么兼聽，怎么明？
吳敞覺得難受。
這就好比被人打了一棒又給了口蜜，打得不重，蜜也不甜，卻讓人又疼又癢又沒滋味。
他正琢磨，恍惚回過神，才發(fā)現(xiàn)自己已捧著詔書思量太久了。
訥訥抬頭，則見朱昱深一臉平靜無瀾地看著他，那雙眼，深邃似夜下江海，幾乎可以洞穿一切。
吳敞手一抖，手中詔書“啪”一聲落在地上。
他慌忙撿起，磕頭道：“陛下恕罪，老奴知錯(cuò)了，老奴知錯(cuò)了——”
朱昱深卻沒理他，目光落在手里的折子上，批閱得仔細(xì)，仿佛身旁根本無人一般。
這時(shí)，外頭一名內(nèi)侍來報(bào)：“陛下，沈國(guó)公求見�！�
外頭是清淡而透亮的春光，沈奚信步走來，只覺這春暉也落了他滿身。
他已換上國(guó)公朝服，上頭松與鶴還有冬日的霜雪意，可他見了朱昱深，一臉笑吟吟，眼里卻有吹面不寒的楊柳風(fēng)。
“昨日吃了酒，睡過頭來，臣來給姐夫拜年�！彼f著，拱手比了個(gè)揖，彎腿就要行稽首禮。
花架子拿得十足，仿佛還是昔日的沈青樾。
朱昱深安靜地看著他，片刻，也淡淡一笑：“不晚，來得及時(shí)，起身吧�！�
沈奚應(yīng)言，目光自跪著的吳敞身上一掃而過，也像是沒瞧見他，又笑嘻嘻地道：“昨日吃完酒手抖，打?yàn)⒘私惴蛴n的酒，青樾回去一直愧疚難當(dāng)，在樹根子下刨了一夜，把七歲那年釀的第一壇酒挖了出來，二十年的陳年杏花釀，權(quán)當(dāng)給姐夫賠罪。”
說著，就欲吩咐宮外的內(nèi)侍把酒拿進(jìn)來。
朱昱深道：“先放著，待會(huì)兒要議事，不宜飲�！庇值�，“你既提前到了，陪朕一起去奉天殿罷�！�
沈奚應(yīng)好，又笑了笑：“還是姐夫想得周到�！�
二人自謹(jǐn)身殿往奉天殿而行，一路本無言，走到墀臺(tái)轉(zhuǎn)角，卻聽朱昱深忽然道：“朕打算，擢舒聞嵐入內(nèi)閣，把蘇時(shí)雨的缺補(bǔ)上，你怎么想？”
沈奚的眉不著痕跡地一蹙。
這可稀奇了，罰吳敞跪著，不明擺著他圣心已決么？還要拿來試他？不過這試，也是明擺著的，彼此都心知肚明。
沈奚似有些為難，片刻，像是十分真心地道：“舒大人官齡雖長(zhǎng)，但臥病太久，政績(jī)遠(yuǎn)比不上時(shí)雨，頂替她的位子有些勉強(qiáng)，當(dāng)然，他也有他的長(zhǎng)處，說不定能另建一封功績(jī)，左右姐夫要整改，不如也問問柳昀與七卿的意思？兼聽則明嘛�！�
這不是廢話嗎？