第21章
黎越哈哈大笑，說：“誰讓你連自個兒都嫌棄？”
“我垣哥兒干干凈凈，那是天上神仙，”徐英說，“說了你也不明白。”
黎越笑道：“是，我不明白，行了行了，回頭給你買塊香胰子，保準(zhǔn)兒洗得又香又干凈�！�
徐英說：“你說的，我要玉珍閣的珍珠胰子�！�
黎越哭笑不得，說：“那玩意兒一小塊五兩銀子，你那臉哪兒就那么金貴了——”他曾給黎清買過，玉珍閣是瑞州城里專賣胭脂水粉的鋪子，里頭賣的東西都不便宜。
“你又沒人瞧，自然不金貴，”徐英哼笑道，翻身上了馬背，說，“把那腦袋帶上回去復(fù)命了，侯爺還等著咱們呢�！�
二人回了營地，穆裴之得知他們殺了曹征，自是很高興，笑道：“記你們一個大功�！�
徐英和黎越齊齊行禮，道：“多謝侯爺！”
他二人是邊軍千戶，立了功，周庭身為指揮使，也頗有臉面。正說著話，營帳外有人來稟，道：“侯爺，瑞州急信�！�
左右忙將信接了過去，送到穆裴之手中，他展開看了片刻，眉心也皺了起來。
一聽是瑞州來的信，徐英心急，道：“侯爺，可是瑞州出事了？”
穆裴之也不惱，道：“瑞州無事，”他將信遞給周庭，說，“周指揮使也看看�！�
周庭看完，眉心也皺了起來。
信在營帳中的將領(lǐng)手中都轉(zhuǎn)了一圈，最后落在徐英和黎越手中，黎越看著信中九蓮教幾個字，想起什么，道：“侯爺，屬下上次在搜查蒼莽嶺獵戶時，曾在他屋中發(fā)現(xiàn)了一尊神像，觀其模樣，和郡王所說的九蓮圣主一般無二。”
穆裴之抬起眼睛，若有所思道：“竟是這九蓮教……”
黎越從懷中取出一張薄薄的冊子，雙手奉上，道：“此物正是上次搜查所得，那時屬下以為——”
周庭怒道：“怎么搜得了這么重要的東西如今才呈上來？”
黎越當(dāng)即單膝跪了下去，說：“是屬下疏忽。”
穆裴之看著那本薄薄的冊子，翻閱了幾張，道：“指揮使不必責(zé)怪他，想必黎千戶也以為只是尋常的佛經(jīng)�！�
黎越道：“侯爺明鑒，屬下原本是想先查清此物再稟報侯爺和指揮使�！�
穆裴之說：“起來吧�！�
他捏著那封薄薄的經(jīng)義，道：“曹征雖死，可叛軍仍在，此戰(zhàn)尚未結(jié)束。我們明日就將拔營，進入豐州地界。”
“豐州是叛軍的老巢，諸位務(wù)必謹(jǐn)慎行事，”他環(huán)顧一圈，青年文質(zhì)彬彬，話說出口，帶卻有幾分肅殺，道，“若有可疑的流民，直接羈押，膽敢違抗者，殺�！�
“是，侯爺！”
溫馨提示：放火燒山，牢底坐穿
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第31章30-32
66
平叛大軍直入豐州，于此同時，自豐州民變之后，各地或多或少都有義軍揭竿而起，梁都震怒，嚴(yán)令各州調(diào)兵平叛，一時間硝煙四起。不過此事和穆裴之尚無關(guān)系，他早知豐州遭遇雪災(zāi)，百姓民不聊生，可真正進入豐州之后，所見慘狀還是忍不住讓人目不忍視。
路邊橫陳著或新或舊的尸體，更兼有殘尸，有活生生餓死凍死的，也不乏被殺的，真正路有凍死骨。
漆黑的烏鴉立在枝頭叫著，已近黃昏，血紅殘陽籠罩著冬日里的蕭瑟灌木，更添幾分凄涼。
穆裴之和徐英，黎英幾人到底都出身世家，從未見過這等慘狀，一時間面色都發(fā)白。穆裴之心中發(fā)沉，徐英看著路邊交疊的幾具尸體，大的，小的，已經(jīng)僵硬了，他一抬眼，就對上了一雙大睜的眼睛，強烈的嘔吐欲頓時涌上喉嚨。他攥緊韁繩，忍了又忍，才堪堪忍住了。
及大軍安營駐扎，火頭營送來膳食，徐英聞著味兒，想起路上見的尸體和十室九空的村落，就沒了胃口。
黎越替他倒了一杯溫水，說：“吃點吧。”
徐英道：“吃不下去，”他心中不平，盤腿看著黎越，說，“我來之前沒想到豐州已經(jīng)到了這個地步�！�
黎越說：“相比之下，瑞州已經(jīng)太平太多了。豐州和隴州一帶本就貧瘠，百姓生存艱難，夏季的連綿暴雨壞了豐收，隆冬又來雪災(zāi)，百姓拿什么活？”
徐英抓了抓腦袋，道：“我記得朝廷不是撥了銀子賑災(zāi)嗎？”
黎越瞧他一眼，道：“去歲咱們?nèi)鹬菟紘?yán)重，于大人遞了多少封折子，就連侯爺都上奏陳情，上頭才撥了二十萬兩。這二十萬兩賑災(zāi)銀送到瑞州，你知道費了多少功夫？”
“這些年梁都軍餉發(fā)的都不痛快，回回都叫國庫空虛，要不是侯爺周旋，咱們南軍比其他邊軍好不到哪兒去，”黎越說，“北邊兒的聽說都三個月沒有發(fā)軍餉了，邊軍都勒緊了褲腰帶過日子。再說，你沒發(fā)覺這次出征，侯爺有些心急嗎？還不就是朝廷想讓咱們?nèi)テ脚眩植唤o錢？糧秣、物資都得咱們自個兒掏�！�
徐英睜大眼睛看著黎越，說：“你怎么知道的這么多？”
黎越哼笑一聲，說：“你當(dāng)我是你？睡醒吃飽不愁——”
徐英惱得一腳踢將過去，黎越哈哈大笑，動作卻敏捷，直接閃開了，笑完了，方道：“聽程副將念叨的，前幾日見他愁得頭發(fā)都白了，隨口問了一句，便被他抓著念了半天�！�
徐英恍然，黎越這人八面玲瓏，性情又和氣，伙房士卒見著他都能笑盈盈地稱上一句黎千戶。他想著，也嘆了口氣，說：“該死的反賊�！�
他不解氣，又想罵一句朝廷，話沒出口，先被黎越一個饅頭堵住了嘴。
黎越道：“有力氣罵，先把肚子填飽吧，這仗早點打完，侯爺能喘口氣，咱們也能早回家。”
徐英咬著饅頭泄憤似的咬了兩大口，又嘿嘿一笑，賤兮兮地湊過去推黎越，說：“你是不是想家了？”
黎越瞥他一眼，徐英指責(zé)他，“兒女情長，咱們出來才多久，你就念著回家，成不了大器�！�
他搖頭晃腦的，說得好不義正辭嚴(yán)。黎越一肩膀撞過去，徐英就跌一旁，饅頭都脫了手，滾了幾圈，“你小子！”
他要撲過去掐黎越脖子，黎越一腳抵住，徐英反手搡開，二人玩鬧似的在營帳內(nèi)滾了好幾圈，路上所見慘狀所引來的沉重壓抑無形之中逐漸淡了幾分。
半晌，徐英說：“我想家了。”
黎越看著帳頂，沒好氣地說：“你是想方垣了�！�
徐英哼哼唧唧道：“那又怎樣？我離開瑞州的時候，垣哥兒還特意來送我，他肯定舍不得我�！�
他又道：“你難道不想黎清？”
黎越說：“想啊，我還沒離開他這么久。”
徐英撇了撇嘴，道：“這才多久，我可聽說你爹在給你弟弟說親呢，真成了，到時候看你怎么哭�！�
他們自小玩到大，自然知道黎越疼他那個弟弟，看得跟眼珠子似的。
黎越嘖了聲，徐英偏過頭，瞧著他，說：“你爹真想讓黎清嫁去梁都��？”
黎越眉眼間浮上幾分陰霾，道：“他休想�！�
“他要仕途盡管自己要去，想拿黎清換，做夢。”
徐英拍了拍他的肩膀，坐起身，本想將扔在一旁的饅頭丟了，眼前卻浮現(xiàn)路上看見逃荒的災(zāi)民，猶豫了一下，抬手將饅頭擦了擦，三兩口吃了個干凈。
叛軍雖人多，可上下大都是尋常百姓出身，不擅治理城池，更無力和邊軍抗衡。邊軍攻入豐州境內(nèi)之后，叛軍連連潰退，不過半月，就已經(jīng)拿下了阜州城。
阜州城是豐州境內(nèi)的大城，離豐州府城安陽不過行軍半日之距。
邊軍入城之后，穆裴之就進了府衙。當(dāng)日叛軍攻下阜州城后，將府衙的主事官吏殺了個七七八八，城中一派蕭索，百姓見了朝廷軍隊，神情麻木，面上不見絲毫喜意。
穆裴之著人安撫百姓，修整城池，忙了大半日，回去時卻見心腹陳平正一臉愁苦，見了他，迎上來行禮道：“侯爺。”
穆裴之解了身上的披風(fēng)遞給他，道：“怎么了？”
陳平雙手捧過披風(fēng)，左右看看，為難道：“是趙內(nèi)侍……”
穆裴之皺了皺眉，有幾分不愉，趙內(nèi)侍便是天子使臣趙謙侯。行軍艱苦，趙謙侯是內(nèi)侍，自然不曾吃過這樣的苦頭。出征之初尚且擔(dān)憂叛軍，后來收復(fù)了萬州失地，又攻入了豐州，叛軍無力和邊軍相抗衡，驕矜跋扈的性子便顯了出來，不是嫌棄火頭營的膳食，便是道身子吃不住日夜騎馬，要坐馬車。
趙謙侯是朝中權(quán)宦張?zhí)O(jiān)面前的心腹，穆裴之不想多生事端，只得一再忍讓。
馬車備了，供給趙謙侯的亦是精細的米糧肉食，他還收了萬州富紳送來的一個嬌嬈的坤澤，穆裴之都睜一只眼閉一只眼，只當(dāng)沒看見。
穆裴之道：“他想要什么？”
陳平低聲道：“縣令府邸早教反賊洗劫一空了，趙內(nèi)侍說不愿意住反賊住過的府邸，要搬出去另尋他住。城內(nèi)的豪紳不知打哪兒得了消息，已經(jīng)將人請過去了�！�
穆裴之臉上沒什么表情，道：“由他去吧�！�
此后邊軍和叛軍幾度交鋒，叛軍領(lǐng)兵的叫孫青，穆裴之和他甫一接觸，就知這人出身行伍，后來一查，果不其然，此人曾是北境軍中的一個校尉，因故獲罪被奪了職，降為小卒，孫青心有不甘，就反出了北境軍落草為寇。
后來不知怎的，竟投入劉子異麾下。
孫青頗擅兵法，通謀略，幾番交手之下竟和邊軍打了個有來有往，一時間雙方僵持在阜州不下。
“叛賊不過負隅頑抗，區(qū)區(qū)一個孫青，豈是侯爺?shù)膶κ�，”趙謙侯舉起酒杯，道，“如今我們已經(jīng)逼近安陽，相信不日，我們定能平定叛亂�！�
這是趙謙侯擺的宴，特地請了穆裴之和周庭，席間更有阜州城的豪紳士族。
絲竹管弦聲不絕如縷，貌美的伶人款款起舞，襯著恭維應(yīng)和之聲，愈見奢靡。穆裴之不動聲色地笑笑，敷衍幾句，酒過三巡之后，穆裴之卻突然長長地嘆息了一聲，仰頭喝下了一杯酒，一副借酒澆愁的模樣。
當(dāng)中一個姓裘的豪紳道：“侯爺為何突然嘆氣？”
穆裴之搖頭道：“不快之事，不說也罷�！�
一人酒意微醺，道：“侯爺率軍解我阜州城之困，于我等皆有大恩，侯爺心有煩憂，我等豈能坐視不理？”
穆裴之看著望來的幾人，又嘆了口氣，道：“諸位有所不知，叛賊入城時，將糧倉劫掠一空，而今隆冬未過，百姓饑寒交迫，本侯焉能不心痛？”
他此言一出，在座的幾個豪紳都愣了一下，酒意也清醒了幾分，左右看看，一時間場面有幾分僵硬。
趙謙侯干干地笑了笑，說：“侯爺怎的突然提起此事……”
“百姓民生乃頭等要事，”穆裴之幽幽道，他環(huán)顧了一圈，道，“反賊如今還在城外叫囂，本侯只怕，城中百姓在饑寒之下，為反賊蠱惑——”
他說：“本侯只要一想起豐州合陽的民變，就夙夜難寐啊�！�
豐州通判的頭顱至今還懸掛在合陽城門口。
穆裴之不再說話，趙謙侯深深地看了他一眼，也沒有開口。半晌，一人道：“侯爺心系阜州百姓，小民愿為侯爺分憂，捐銀六千兩購置米糧充實糧倉�！�
穆裴之眼睛一亮，神情整了整，道：“李員外這是為陛下分憂，忠心可表，本侯定會親自為李員外寫一封奏表，將李員外的忠心上達天聽�！�
李員外本就是一介商賈，乍聞此言，喜不自勝，道：“多謝侯爺！”
有了第一個人出頭，其他人也或甘心或不甘心，紛紛慷慨解囊，穆裴之自是不吝嘉獎之言，林林總總下來，竟也得了數(shù)萬兩。
賓主盡歡。
穆裴之走出花廳，陳平跟上來扶住他，道：“侯爺�！�
穆裴之?dāng)[了擺手，說：“不礙事。”
“方才的都記下了嗎？”
陳平：“都記著了，明日屬下便讓人登門。”
穆裴之笑了笑，說：“不必，他們自己會送過來的�！�
自他入城之后就發(fā)覺糧倉已經(jīng)空了，城池要修繕，百姓要賑濟安撫，沒有糧，他無從下手。無可奈何，只能從這些富紳士族身上取了。
陳平也笑了起來，二人朝外走去，他想起什么，道：“侯爺，這是趙內(nèi)侍擺的宴，您如此，萬一他心中生惱——”
穆裴之語氣冷淡，道：“他惱就讓他惱吧，宦官貪婪，他這些日子從各地豪紳士族手中收的孝敬已經(jīng)夠多了�！�
67
轉(zhuǎn)眼就是二月下旬，南風(fēng)吹來一夜驟雨，濕潤的城墻縫隙里躥出了幾點綠意，穆裴之方覺春天就要來了。
瑞州的春天來得早，逢著天氣和暖時，桃花一二月都有開的時候，豐州離瑞州路遠，期間還隔了一個萬州，卻全然不同。興許是今歲天氣反常，依舊冷颼颼的，風(fēng)里藏著刮骨的冷刀子，像是進入了一個漫長的隆冬。
穆裴之不喜歡冬季，尤其是冷冬，四野都好似沉寂了下來，窺不見一點生機。
他昨日收到了瑞州送來的信，是安南侯府送來的，穆瑾玉寫的。穆瑾玉自知事起就被他抱在膝頭，握著筆一筆一劃地教他寫字，練了兩年，一手字寫得端正，還有幾分綿軟的稚氣。
信中穆瑾玉乖巧地寫道，家中祖母，母親，和弟弟，小叔，小叔娘一切都好，父親放心。
穆裴之看得心頭發(fā)軟，眼前不自覺浮現(xiàn)妻子在一旁看著長子寫家書的模樣，嘴角就浮現(xiàn)了一個笑。
穆瑾玉是二月初二的生辰，那一日叛軍前來攻城，雙方交戰(zhàn)正熾，穆裴之忙于兵事，全忘了那一日是長子的生辰。
等他想起來時，已經(jīng)過了五六日。
這還是他頭一回沒有給長子過生辰。
穆裴之對他這兩個孩子有求必應(yīng)，寵得不行，就是妻子劉氏都無奈搖頭，道，哪里能這般縱著孩子？
穆裴之笑笑，并沒有說話。
和自小長在父親身邊的穆裴軒不一樣，他少時極少見得上父親一面，便是見了，大都是父親考較他的功課。少時，穆裴之對穆裴軒是有過嫉妒的，嫉妒父親對穆裴軒的偏寵，嫉妒這個弟弟于兵事上的天賦。
穆裴軒對他也不親厚，兄弟二人一直不咸不淡的，年歲漸長，穆裴之也成了家，那份嫉妒就慢慢淡了。
直到穆裴之為人父，興許是為了彌補少時的遺憾，對自己的孩子就更為縱容寵溺。
穆瑾玉在信的末尾寫到，父親出征在外多加小心，兒和母親弟弟在家等父親回來。穆裴之捻著落款處青澀稚嫩的字跡，將信仔仔細細地收了起來。
這一仗打得艱難，孫青有謀略，他麾下的士卒也和他們之前所接觸的叛賊不同，觀其行軍，大抵是他們收攏的豐州和隴州的府兵。
營帳內(nèi)，穆裴之和邊軍一干將領(lǐng)正在商談軍事。
偌大的地圖懸掛著，穆裴之道：“諸位，依這些日子孫青只叫陣而不大舉攻城來看，他應(yīng)當(dāng)是知道城中糧倉已空，有意拖延，想將我們困在這阜州城內(nèi)�！�
他環(huán)顧一圈，說：“不知諸位有何良策？”
周庭沉著臉，他伸手指著一處山頭，上頭有烏頭嶺二字，道：“依我看，不如遣兩隊人馬，先在烏頭嶺設(shè)伏�！�
武人手指骨節(jié)寬大，手指粗糙，在地圖上移動，指向另一處，道：“由末將領(lǐng)軍和他正面相對，將他逼入這處狹道，到時兩面夾擊，必能將他所率主力殲滅。”
一人道：“末將以為周指揮使此計甚好�！�
穆裴之思忖須臾，道：“誰去設(shè)伏？”
周庭沉吟片刻，看向黎越，黎越若有所覺，上前一步，拱手道：“侯爺，屬下愿往�！�
徐英見狀，也道：“侯爺，屬下也愿往�！�
穆裴之看著二人，微微一笑，道：“好，既然如此，就由你二人去吧�！�
一干人又商議了片刻，出營帳時，外頭陰云罩頂，暗沉沉的，有雨將來的勢頭。
周庭道：“看來是要下雨了�！�
徐英嘀咕道：“今年這雨也忒多了，這還沒入春呢�！�
周庭用力拍了一把他的肩膀，笑罵道：“你懂什么，春雨貴如油，下了雨才好。如今春耕將近，不下雨，百姓如何耕種？”
徐英抽了口氣，跳開兩步，揉著自己的肩，說：“指揮使，您這勁兒也忒大了，打傷了我，我可就要告訴侯爺去，尋別人給您伏擊反賊去�！�
“就你這皮糙肉厚的，”周庭斜他一眼，又看向在一旁含笑的黎越，道，“明日一戰(zhàn)是大事，你二人到時候千萬要小心，只要拿下孫青，咱們就能揮軍直搗安陽。”
黎越肅容道：“是，屬下明白�！�
徐英也道：“徐英明白。”
周庭笑了笑，道：“等此戰(zhàn)了，我親自替你們向朝廷請功�！�
徐英嘿嘿笑了起來，“謝指揮使！”
黎越道：“孫青手中那柄陌刀不容小覷，指揮使，您和他交手時，也一定當(dāng)心�！�
徐英應(yīng)和道：“就是，讓孫青那小子好好瞧瞧什么叫老將威風(fēng)！”
周庭氣笑了，瞪著他道：“我老嗎？”
徐英嘿然道：“老當(dāng)益壯！”
周庭一腳就朝他屁股踢了過去，罵道：“臭小子�！�
瑞州，安南侯府。
穆裴軒是半夜驚醒的，他猛地坐起了身，眼神直愣愣的，還有幾分驚魂未定。
穆裴軒動靜太大，一旁睡著的段臨舟迷迷糊糊也醒了，一只手伸了過來，摸著了穆裴軒，才放了心，睡意惺忪地叫了聲郡王。
穆裴軒沒有說話，不知怎的，莫名的有些心驚肉跳，好像發(fā)生了什么似的。段臨舟沒有聽見他的聲音，睜開眼，看向穆裴軒，見他直直地坐著，便也坐起了身，問道：“郡王，怎么了？”
穆裴軒這才偏頭看向段臨舟，說：“做了個噩夢。”
段臨舟怔了下，看著穆裴軒額頭間都是冷汗，說：“夢見什么了？”
穆裴軒閉了閉眼，又睜開，道：“想不起來了，就是心里不踏實�！�
段臨舟伸手擦了擦他額間的汗，道：“日有所思，夜有所夢，興許是這些日子思慮過重了�！�