第60章
他們對士族子弟心中有數(shù)，縱真有不成器的，卻也?有如崔韶這?般家學(xué)淵博，撐得起場面的。又豈是那些卑賤出身?的寒門子弟學(xué)個一年半載，就能及得上的？
在看到送來的試卷封了名?姓時，先是一愣，待到翻過幾份，發(fā)覺字跡竟規(guī)規(guī)整整仿佛并無?絲毫不同時，才變了臉色。
原本單憑字跡，都能認出不少子弟的，相互提攜并非難事。
桓維飲了口熱茶，看向?qū)?br />
面始終不動?如山的崔循，對上他沉靜的視線后，復(fù)又低了頭。
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蕭窈撥弄著白瓷凈瓶中供著的那支紅梅，隨著風(fēng)雪愈緊，已經(jīng)聽不清正廳的低語，便?索性不再理會，只與班漪閑話。
百無?聊賴間，提及桓維：“桓氏這?位長?公?子，倒是個明事理之人�！�
班漪問：“何以見得？”
蕭窈便?將前事一一講了。
“桓氏這?位長?公?子常年居于荊州，我對其談不上了解。上回見，怕是還得追溯到昔年他與王大娘子議親，來建鄴之時�！卑噤舫烈鞯�，“他是大將軍最為看重的長?子，能如此，倒實在難得�！�
晏游在桓大將軍帳下數(shù)年，蕭窈對他的脾性有所了解，意?味深長?道：“正是因他的出身?，我才覺著稀罕。”
她后來也?曾想，興許是那日崔循了些什?么，所以桓維才“網(wǎng)開一面”�？山袢赵僖娀妇S，觀其態(tài)度，并不似因此緣故。
思來想去，只能當(dāng)他就是這?樣品性的人了。
“到王氏……”班漪頓了頓，輕聲道，“前幾日偶然得知，王氏似有意?待年后將四娘子送往湘州，又或是隨大娘子去荊州�！�
蕭窈已經(jīng)有段時日未曾聽聞王瀅的消息，怔了下：“為何？”
“四娘子損了樣貌，難以遮掩�！卑噤酎c到為止。
王瀅這?些年沒少自恃美貌，奚落旁的女郎，就連偶爾來一回建鄴的盧娘子都受過她的擠兌，更別旁人了。她這?樣一個心高氣傲的人，落到這?般地步，總疑心旁的女郎會在背后譏笑自己，連房門都不肯出。
王家便?想著，先叫她離開此處，慢慢解了心結(jié)，以免抑郁成疾。
蕭窈為此痛快過，但時過境遷，對王瀅便?只余漠然，聽過也?就罷了。
酒氣熏人，困意?上涌，她有一搭沒一搭地陪著班漪話，眼皮都要漸漸合上了。班漪含笑看著，放輕聲音，由?她倚在榻上睡去，令婢女蓋了絨毯。
及至正廳事罷，重光帝起駕回宮，蕭窈聽著動?靜方才轉(zhuǎn)醒。
此時賓客也?已經(jīng)陸續(xù)散去。蕭窈先向班漪道了不是，又令人傳了六安過來，問他：“此番考教?奪魁的可是管越溪？”
六安低聲道：“是顧氏郎他知曉這?結(jié)果并非公?主所愿，聲音不自覺放輕許多，混在風(fēng)聲中，幾乎聽不真切。
但蕭窈還是立時清醒過來。
蕭窈明白，世上并無?萬無?一失之事。興許管越溪太過緊張，又或是身?體不適，因而發(fā)揮失常，也?是情理之中。
“此事無?需急在一時，”班漪寬慰她，“管越溪既有真才實學(xué)，再過一年半載，又有何妨？”
蕭窈怔了片刻，嘆道：“也?是�！�
只是在親自送走?班漪后，她想了又想，吩咐六安道：“去東配廳問季棠，叫他將今日諸學(xué)子所答試卷送來�！�
季棠是宮中內(nèi)侍，蕭窈問重光帝要了他與其他通文墨的內(nèi)侍來，吩咐他們最為規(guī)整的字跡抄錄答卷，以免閱卷之人能夠通過字跡辨認出來。
不多時，六安去而復(fù)返，回道：“崔少卿先一步要走?了那些答卷。”
第073章
堯莊擔(dān)任祭酒，
名義上全權(quán)掌管學(xué)宮事宜。
但他?老人家主管的還是教學(xué)，諸多?庶務(wù)，大都由?屬官們商議、擬定，
最終報到崔循那里。
崔循真正意義上掌管著?學(xué)宮，
于情于理，
要走這?些答卷并沒什?么?問題。
正猶豫間，倒是管越溪先來求見。
蕭窈猜到他?為何而來，
嘆了口氣，
吩咐道：“請他?進來�！�
管越溪身?著?半新不舊的青衣，
身?形瘦削，
衣袖在風(fēng)中獵獵作響。興許是一路過?來未曾打傘的緣故，
肩上已被?洇濕，
蒼白的臉頰被?風(fēng)吹紅，
形容很是狼狽。
待他?進屋，
青禾連忙關(guān)?了門，將寒風(fēng)遮擋在外。
管越溪俯身?長揖，
低聲道：“小人無能，辜負了公主的信賴�！�
他?并非學(xué)宮記名學(xué)子，卻能破例參與這?場考教，自然明白蕭窈的用意。原也想著?必要奪魁，才能回報這?份恩德。
可偏偏事與愿違。
蕭窈擁著?暖和的手爐，
吩咐青禾斟茶給他?暖暖身?子，
這?才道：“此事于我?而言，不過?舉手之勞，
算不得什?么?。你亦不必因此沮喪自責(zé)，
有真才實學(xué)在，總有嶄露頭角的一日。”
蕭窈對此結(jié)果?多?少是有些失落，
但并不會為此遷怒管越溪。
畢竟錯過?這?樣好的機會，他?心中必然十分煎熬，她那點不疼不癢的情緒又算得了什?么?呢？
管越溪卻并未因她的態(tài)度如釋重負，反而愈發(fā)恭謹：“小人必當(dāng)勉勵�！�
他?已然是勤勉至極的人，蕭窈每每去藏書樓，從未見他?有過?半分懈怠。聞言不由?唏噓，心下嘆了口氣，又笑?道：“我?信你。只是也應(yīng)保重身?體才是。”
管越溪并沒落座飲茶，道了聲“叨擾”，便退下了。
蕭窈起身?，看他?清瘦的身?影逐漸遠去，心中愈發(fā)不是滋味。覷著?漸漸暗下的天色，吩咐道：“備車，明日我?要去見崔循�！�
她想看看那些試卷，也想問問，彼時席上究竟如何論斷，是否有何不妥之處。
原以為須得大費周章，回建鄴才能見到人，卻不料仆役回報，說是崔少卿今日并未離開學(xué)宮，而是留在了玄同堂。
蕭窈愈發(fā)訝異。
雖不明白崔循為何破天荒歇在學(xué)宮，但于她而言卻方?便許多?，當(dāng)即便令人撐了傘，去官廨尋人。
向來冷清寂靜的玄同堂亮著?燭火，影影綽綽。
蕭窈攏著?厚厚的大氅，帽上的風(fēng)毛幾乎遮去半張臉，松風(fēng)卻還是立時認出她來，恭敬道：“見過?公主。”
“我?要見你家公子�！笔採翰铰奈赐！�
她與崔循之間實在不必見外，未等松風(fēng)回稟，徑直推門而入。
屋內(nèi)四下燃著?燈火，有風(fēng)涌入，搖曳顫動。蕭窈目光掃過?，落在了那扇絲絹屏風(fēng)上，愣了愣。
松風(fēng)結(jié)結(jié)巴巴：“……公子在更、更衣。”
蕭窈：“……”
無需松風(fēng)提醒，她也能看得出來。燈火在屏風(fēng)上映出崔循的身?形，寬肩窄腰，雖看得并不真切，卻別有一番意趣。
蕭窈險些把?自己看紅臉。
正猶豫著?要不要退出去，崔循已經(jīng)從屏風(fēng)后繞出，猶自系著?系帶，抬眼似笑?非笑?看她：“怎的此時想起來我?這?里？”
他?換了淺緗色的細麻禪衣，興許是出來得匆忙，衣襟還未曾攏好，露出胸前一片如玉般的肌膚。
眼眸如點漆，映著?搖曳的燭火。
蕭窈只得站定了，視線游移不定，聲音也有些飄忽：“關(guān)?于今日考教，有些事情想問問你……”
崔循看了眼門外昏暗的天色：“便這?般急切嗎？”
應(yīng)當(dāng)并非錯覺，蕭窈從這?平淡的聲音中聽出些許不滿。她回手關(guān)?上門，咳了聲，若無其?事改口：“你我?有些時日未曾相見。知你在此留宿，便也想著?來看看�！�
崔循知道，她口中說出來的甜言蜜語不能盡信，卻還是低笑?了聲。
蕭窈解了厚重的大氅，走近些問他?：“你今日怎么?想起留在學(xué)宮？也不曾令人知會我?……”
若非她因管越溪之事問起，怕是壓根不會知曉。但這?緣由?只能藏在心里，若是當(dāng)真說出來，只怕有人又要酸倒牙了。
“明日休沐。”兩?人對坐，崔循借燭火打量著?蕭窈明麗的面容，見她眉眼間已帶三分困意，極輕地嘆了口氣，“管越溪就當(dāng)真這?樣重要？明明已倦了，卻還惦記著?，要立時來我?這?里問詢�！�
蕭窈隨手端了茶盞，聽他?主動提及“管越溪”的名字，險些嗆得說不出話。
她原本還想著先將人哄好，再徐徐問及管越溪之事，而今被?一語道破，索性也不再遮掩，小聲道：“我?只是不明白。明明管越溪的才學(xué)足以拔得頭籌，今日考教是有何處不足，以致居于人后。”
“我亦不明白�！贝扪萌ニ浇堑乃疂n，姿態(tài)曖昧，語氣卻微妙，“你為何寧肯費盡
心思，投機取巧，也要為他?搭橋鋪路�！�
蕭窈怔了怔。
“你想做成何事，只需告知于我?，又何必舍近求遠？”崔循低聲道，“學(xué)宮重建至今，尚不足一年，縱然要提拔寒門子弟，眼下也實在并非合適的時機……”
崔循很少會這樣長篇大論。蕭窈初時還以為他?只是拈酸吃醋的老毛病又犯了，聽著?聽著?覺出不對，與他?對視片刻，心中生出個近乎荒謬的揣測。
她攥了崔循的手腕，打斷他?，難以置信道：“你做了什?么?？”
對于此次考較的結(jié)果?，蕭窈雖意外，但并不曾懷疑過?有人在背地里動手腳。因此事流程可以說是她一手操辦，環(huán)環(huán)相扣，自認并沒留下什?么?空子。
那些個士族縱使再怎么?一手遮天，又如何會猜到她準備借此機會令管越溪揚名，橫加阻攔呢？
可若是崔循，他?的確有這?個能耐。
“蕭窈，”崔循喚著?她的名字，盡可能放緩了聲音同她解釋，“你應(yīng)知道物?極必反，過?猶不及的道理。若當(dāng)真事成，縱然能令管越溪一時聲名大噪，可樹大招風(fēng)……”
蕭窈此時聽不進這?些大道理。
“你，”攥著?崔循的手逐漸收緊，修剪得宜的指甲在他?腕上留下印子，蕭窈費了好大的力氣才沒惡語相向，只重復(fù)道，“你做了什?么?？”
崔循沉默片刻，開口道：“我?令人抽去了他?的答卷。”
管越溪為此自責(zé)不已，殊不知，自己從一開始就未曾真正獲得與人相比較的資格。
蕭窈難以置信：“你如何得知？”
“簽桶之中多?了一支�！贝扪沽搜邸Ｗ园l(fā)現(xiàn)那一瞬，他?就意識到蕭窈是要做些什?么?，當(dāng)即令松風(fēng)吩咐下去，截斷了她后續(xù)的安排。
他?若知道得更早些，興許能勸下蕭窈，又興許能做得更加天、衣無縫些，令人尋不到任何蛛絲馬跡。可事出突然，他?所做之事縱使不認，只要有心去查，總能剝繭抽絲查出真相。
瞞得了一時，瞞不了一世。
故而認得很順遂。
他?也知蕭窈必然會為此動怒，故而哪怕腕上傳來尖銳的痛楚，染著?蔻丹的指甲幾乎已經(jīng)要嵌入骨肉中，依然未曾掙脫躲避。
只面不改色地看著?蕭窈，同她分辯：“若當(dāng)真如你所愿，管越溪今日奪魁，誠然是會聲名遠揚，入朝為官水到渠成。卻也狠狠拂了士族的顏面�！�
“他?們并沒你想得那樣大方?。”
“若真有人銜恨，磋磨管越溪，甚至于要了他?的命，你要不管不顧為他?伸張嗎？”
蕭窈正欲反駁。眼睫顫動，瞥見他?腕上被?自己抓出的印跡，倏地回過?神，驚慌失措地松了手。
她方?才既錯愕，又驚怒，情急之下手上失了輕重。而今再看只覺觸目驚心，難以想象崔循是如何一聲不響地忍下的。
“疼嗎？”蕭窈看著?仿佛洇出的血痕，一時也顧不得計較他?擅自做主的事情，著?急道，“你怎么?也不提醒……”
崔循道：“只要你能消氣，怎樣都好。”
他?著?單薄單衣，墨發(fā)披散，清雋的面容在燈火的映襯之下竟透露著?股風(fēng)流意味。
燈下看美人，更添三分秾麗。
蕭窈便說不出話了。心中涌起的愧疚壓過?旁的情緒，她托著?崔循的手腕，輕輕吹了口氣。
倒像是安撫少不經(jīng)事的小孩子。
吹一吹，便不疼了。
崔循的神色因她這?有些幼稚的舉動變得溫和：“并沒什?么?事情，是管越溪能為你做，而我?不能的。與其?在他?身?上空費心思，不如還是多?看看我?……”
低緩的聲音在這?樣的雪夜之中像極了誘哄。蕭窈鼻端盈著?熟悉的香氣，感受著?自他?身?上傳來的熱度，欲言又止。
只是唇齒相依之前，心中那點別扭揮之不去，她還是問道：“若我?不曾覺察，你會主動告知我?此事嗎？”
崔循稍一沉默，答道：“自然�！�
話音剛落，低頭吻上蕭窈的唇舌，想要以親密無間的舉止，揭過?依稀存在的隔閡。
蕭窈有些佩服自己。
美色當(dāng)前，被?親得七葷八素，卻還是勉強尋出些理智。她攥著?崔循的衣袖，爭辯道：“你撒謊�！�
如果?未曾覺出不對，問到他?這?里，崔循并不會告知實情。她只會被?蒙在鼓里，稀里糊涂的也就過?去了。
歸根結(jié)底，崔循既不愛他?出身?的士族，也不會無緣無故偏袒皇室，亦或是寒門。
崔循喜愛她，是不假。
卻并不會愛屋及烏。
懷中攏著?的身?軀溫軟至極，她的目光卻恰恰相反。崔循指尖繞著?縷長發(fā)，低聲道：“什?么?都不必想，無憂無慮，不也很好嗎？”
他?有足夠的能耐與把?握，為蕭窈撐起一片天地，風(fēng)雨不侵。她不必為任何人、任何事煩憂，安心停駐，便再好不過?了。
“可我?不是養(yǎng)在籠中的鳥雀�！笔採悍瘩g。
崔循頓了頓，斟酌道：“你應(yīng)知，長公主系孝惠皇后所出，自幼養(yǎng)在宮中悉心教導(dǎo)，身?后又有裴氏作倚仗，最后卻也只是別居陽羨�！�
這?話說得沒頭沒尾。蕭窈愣了愣，才褪去的紅暈又涌上臉頰，窘迫道：“我?是不如姑母那般聰慧……”
“我?并非此意�！贝扪⑽u頭，“只是想告訴你，時下男子困于出身?，女子更甚�！�
女郎們?nèi)绾�，是家世出�?、父兄握有的權(quán)利所賦予的，從古至今大都如此。若不然，王瀅這?樣的人在京都橫行跋扈，無人觸其?鋒芒，難道是因她足夠聰慧不成？
長公主移居陽羨，是明白宣帝去后，自己那些兄弟沒一個靠得住的，不若尋一桃花源不問世事。
時局如何，非一己之力所能更改。
各掃門前雪罷了。
蕭窈垂眼沉默好一會兒。在崔循以為她終于想通時，跽坐起身?，認真問道：“若今日你不在此處，我?得以如愿，令管越溪就此聲名大噪，入朝為官。再令晏游看顧，不使任何人有機會動他?，如何？”
“未有千日防賊之理�！�
蕭窈又問：“那若我?布置一場未遂的謀殺，再令人大張旗鼓調(diào)查，能否威懾別有用心之人，令他?們歇了心思？”
“有幾分可行，”崔循反問，“但若仍有人鋌而走險？”
蕭窈遲疑：“當(dāng)真會有人恨他?至此？”