第5章
晚青妤知他案牘勞形，刺促不休，不愿因己之故耽誤他處理要?jiǎng)?wù)。
蕭秋折心知她在催促自己離去，亦明白她不愿與他有親近之舉，哪怕只是睡他睡過(guò)的床榻。
他淡淡“嗯”了一聲，喚來(lái)屋外的嬤嬤，為她換了一床新鋪蓋。
晚青妤察覺他因她的介意而不悅，心中卻無(wú)甚波瀾。畢竟寄人籬下，總得低眉順目。
蕭秋折待嬤嬤收拾完床鋪，并未立即離去，而是抬眸望向屋外，看了看天色。
此時(shí)，晚青妤忽覺精神一振，倦意全無(wú)。她喚來(lái)玉兒，取出行李開始收拾。她帶來(lái)的物件不多，其中有一個(gè)精致的木盒子，內(nèi)裝重要之物。她問蕭秋折何處放置為宜。
蕭秋折指了指書柜，上前整理書籍，為她騰出一處空位。
書柜位置過(guò)高，晚青妤踮起腳尖，正欲放置，手上一滑，盒子倏然墜落，內(nèi)中物什瞬間散落一地。
她輕呼一聲，急忙蹲身去撿。
蕭秋折見狀，方覺自己疏忽，未顧及她的身高，歉然蹲下身，幫她拾撿。
地上物什紛雜，發(fā)飾、手串、信箋、玉佩……還有一片金葉子。
金葉子？
他伸出的手頓在半空，思緒驟然回溯至七年前那段模糊的記憶。這片金葉子，似乎是他當(dāng)年贈(zèng)予她的，她竟然還留著。
他拾起金葉子，目光落在一沓信箋上，幾封散開的信面上赫然寫著“鈺書”二字。
鈺書，付鈺書。
她的竹馬付鈺書。
這些信，是付鈺書寫給她的？抑或是她寫給付鈺書的？何時(shí)所寫？成婚前，還是成婚后？
晚青妤見他緊盯信箋，急忙將信箋抓在手中，又捂住一旁的一枚玉佩。
她動(dòng)作急促，神色間透著幾分心虛。
他抬眸看她，她一雙明眸清澈，表面溫和無(wú)害，實(shí)則心中所想，他一清二楚。
他微蹙眉頭，將拾起的金葉子隨手拋至她面前，冷聲道：“倒是懷舊，幾年前的金葉子還留著，我還以為你早拿去治眼盲了�！�
治眼盲？
他冷不丁一句，晚青妤一時(shí)未解其意，無(wú)辜地眨了眨眼，將捂在手下的玉佩收入袖中，又撈起木盒子，將信箋放入，最后拾起他拋來(lái)的金葉子，在衣袖上輕輕一拭，未作回應(yīng)。
這片金葉子，是他十七歲那年于城門口贈(zèng)予她的。彼時(shí)她視若珍寶，日日取出端詳。后來(lái)她與付鈺書情愫漸生，金葉子便被她漸漸遺忘。如今突然重現(xiàn)，還是在蕭秋折面前，氣氛瞬間變得微妙。
他那句“眼盲”何意，她未及深思。
蕭秋折起身，看著她收拾妥當(dāng)，幫她將木盒置于書柜上。
房中一時(shí)靜默。
晚青妤又慢吞吞打開衣物包裹，內(nèi)中僅有兩三件舊衣。她持衣走至衣柜前，打開柜門，見內(nèi)中一排排男子錦衣，每一件都是質(zhì)地華貴，價(jià)值不菲。
她怔了一瞬，手中衣物頓顯寒酸。
她雖不喜奢華，但如今身處親王府，身份非同尋常，總不能讓旁人看了笑話。
“早知每月一百兩銀錢不夠花，我便讓人多送些了�！笔捛镎鄄煊X她的窘迫，語(yǔ)氣中帶著幾分歉然。
她本是養(yǎng)尊處優(yōu)的世家千金，嫁他后卻過(guò)得如此清貧，令他心中五味雜陳。
晚青妤轉(zhuǎn)頭看他，輕聲道：“哪有一百兩？每月只有十兩。”
十兩于尋常百姓雖不算少，但她與玉兒二人吃穿用度，難免捉襟見肘，平日連病都不敢生。
“十兩？”蕭秋折眸光一沉，眉頭緊鎖，“你只收到十兩？從何時(shí)開始的？”
晚青妤如實(shí)答道：“自兩年前便是如此，每月十兩銀錢，最后兩月，連十兩也無(wú)。我以為是你的吩咐�！�
“怎會(huì)是我的吩咐�！笔捛镎凵裆痼@，“我每月命人送一百兩過(guò)去，逢年過(guò)節(jié)會(huì)另外多加幾百兩，一年下來(lái)至少兩千兩�！�
如此之多？
晚青妤與玉兒對(duì)視一眼，難道這兩年他們錯(cuò)怪了蕭秋折？或者有人從中作梗？
回想起兩年前，她初至山間小筑時(shí)，未曾料想他會(huì)賜予月錢，更未動(dòng)過(guò)花用親王府銀兩的念頭。那時(shí)晚家尚是鐘鳴鼎食之家，衣食無(wú)憂，她出閣之際，更是隨了豐厚的嫁妝，單是那些金銀細(xì)軟，便足以讓她一生無(wú)憂。
然好景不長(zhǎng)，未及半載，晚家便接連遭遇變故。先是她的舅舅在外惹了禍端，丟了官職，家產(chǎn)盡數(shù)被查封。父親為救舅舅，花了不少家財(cái)，卻未能挽回頹勢(shì)。隨后，大哥被皇家賜婚，晚府喜事連連，卻不過(guò)是曇花一現(xiàn)，禍?zhǔn)麻_始頻發(fā)。
最嚴(yán)重的一次是，彼時(shí)有位官員誣告父親貪贓枉法，私吞賑災(zāi)銀兩，皇上震怒，查封了太保府，家中財(cái)物盡數(shù)充公，父親更被投入大牢。
她為救父親，四處奔走，耗盡嫁妝，卻依舊未能救出父親。最后還是蕭秋折出面徹查，才洗清了父親的冤屈。
然而，禍不單行，家中接連出事，最終父親和兄長(zhǎng)仍未能逃過(guò)厄運(yùn)，慘遭殺害。
后來(lái)，直至二哥進(jìn)入翰林院，晚府才稍稍寬裕。
家中變故，對(duì)她而言，猶如晴天霹靂，而后她亦身無(wú)分文，只得依賴親王府接濟(jì)。十兩銀子雖微薄，卻也能勉強(qiáng)維持生計(jì)，她從未向蕭秋折提及此事，更怕家人擔(dān)憂，一直謊稱蕭秋折待她極好，無(wú)需他們掛心。
玉兒替晚青妤委屈道：“姑爺，這兩年小姐過(guò)得艱難，小病忍著，大病才舍得吃藥，一年到頭僅有兩身衣裳，天冷時(shí)買不起厚衣，連門都不敢出，火爐也點(diǎn)不起，只能硬生生挨凍。春夏尚可，種些蔬菜換銀錢買書，但冬日實(shí)在難熬。上月親王府?dāng)嗔算y錢，一日三餐減為兩餐，最后只剩一頓。小姐熬不住病倒，為給她治病，村里能借的銀子都借光了。這次若非……”
玉兒哽咽難言，未再繼續(xù)。
蕭秋折聽完，心中極為疑惑和慚愧，只是兩年之久晚青妤居然一次也未向他提及，他派去山間守護(hù)她們的侍衛(wèi)也從未向他稟告過(guò)，難不成其中出現(xiàn)了內(nèi)鬼？
心情極其復(fù)雜，他走至晚青妤身旁，將她手中衣衫掛入衣柜，沉聲道：“是我疏忽，此事我定會(huì)查明，絕不再犯。”
未料她這兩年竟過(guò)得如此艱難。
晚青妤則輕輕一笑道：“無(wú)礙，都過(guò)去了。我一直相信你，也猜出許是親王府出了問題才會(huì)如此�！�
晚青妤心胸寬廣，不愿糾結(jié)過(guò)往給自己徒增內(nèi)耗。
蕭秋折因她那句“我一直相信你”沉默良久。
他低頭凝視她明亮的雙眸，她粉頰柔和，神色無(wú)半點(diǎn)攻擊性，或因誤會(huì)解除，連看他的眼神都多了幾分變化。
有時(shí)她心思單純，他能輕易看透，但看透了又如何？終究無(wú)法走進(jìn)她心中分毫。
思及此，他忽覺方才那一瞬恍惚是自己自作多情。畢竟她早有心上之人，嫁給他前，她便與她的竹馬付鈺書情投意合。
這對(duì)青梅竹馬之事曾在京城小范圍流傳，只怪他平日不察，直至訂婚后才知她心有所屬。
彼時(shí)他們已經(jīng)訂婚，他騎虎難下，性子又倔，明知插足不義，仍硬著頭皮將她娶走，只為助太保府渡過(guò)難關(guān)。
訂婚后，付鈺書數(shù)次尋他，冷嘲熱諷，言語(yǔ)相激，逼他放手晚青妤。
奈何付鈺書遇上了他這個(gè)硬茬。
當(dāng)初他冷眼看著付鈺書發(fā)瘋難過(guò)，只淡淡丟下一句：“有本事將她從我身邊搶走，搶不走就滾�！�
付鈺書果真滾了，未等他與晚青妤成婚便離家出走了，一去就是兩年，兩年過(guò)去，歸來(lái)時(shí)已成風(fēng)光無(wú)限的探花郎。
蕭秋折能夠看出，付鈺書此次歸來(lái)目的明確，短短一月已尋晚青妤兩次，并欲助她二哥脫罪。
蕭秋折從不強(qiáng)求，亦不會(huì)為難有自主意識(shí)之人，所以他從未強(qiáng)迫過(guò)晚青妤。
只是近來(lái)，他的情緒莫名生變。
變得……總是莫名其妙吃醋。
第8章
“換新地方，睡不著�！�
“公子�！�
方齊匆匆折返，神色焦急，顯然有要事相告。
蕭秋折見此便知事態(tài)嚴(yán)重，須得他親自處理才行。
他與晚青妤道別正欲出門，小廝跑來(lái)稟報(bào)：“公子，江側(cè)妃已經(jīng)到了翠玉軒�！�
她果真還是來(lái)了。
蕭秋折聞言止步，又重新折回臥房，對(duì)晚青妤道：“江側(cè)妃來(lái)了，我陪你去見她�！�
他遲遲未離，正是擔(dān)心江側(cè)妃前來(lái)，她一人難以應(yīng)對(duì)。
“好�！蓖砬噫�(yīng)聲，隨他出屋。
二人并肩而行，晚青妤心中微緊，面上卻不顯。她久未與人打交道，唯恐事情辦不好還給他添亂。
二人至前堂，只見江側(cè)妃立于屋內(nèi)，見他們過(guò)來(lái)，目光落在晚青妤身上，隨即換上笑容。
江側(cè)妃乃蕭秋折母親懷他時(shí)入府，她容貌姣好，性情溫和，眉眼間透著幾分精明。
她入府不久便有了身孕，于蕭秋折出生后誕下長(zhǎng)子蕭郢，后又接連生下一子一女。
蕭秋折母親早逝，江側(cè)妃一直覬覦正妃之位，奈何蕭秋折強(qiáng)勢(shì)，壓得她難以出頭。
她乃出身將門世家，父兄皆立過(guò)戰(zhàn)功，昔日家族風(fēng)光無(wú)限，后因暴虐成性的弟弟打死高官嫡子，落得個(gè)家勢(shì)中落，再難翻身。
如今她在府中生有兩子一女，孩子們雖然不及蕭秋折，但也算得上才子佳人。她自認(rèn)為蕭秋折不過(guò)因嫡長(zhǎng)子身份得勢(shì)，實(shí)則不比她的兒子強(qiáng)多少，又覺他失母后終將失寵，早晚會(huì)讓出親王府大權(quán)。
所以，多年來(lái)，蕭秋折孤身奮戰(zhàn)，既要爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，又要應(yīng)付欲將他逐出家門的“家人”。
他壓力如山，能堅(jiān)持至今，確非旁人可比。
晚青妤與江側(cè)妃的嫌隙，始于婚后奉茶之禮。彼時(shí)，她依禮恭敬，雙手奉茶，舉止端莊，未曾有半分逾矩。然而，江側(cè)妃卻當(dāng)眾含沙射影，言辭間暗諷她家教不足，禮數(shù)不周。
她出身名門，規(guī)矩禮儀雖不及親王府那般繁復(fù)講究，卻也自幼習(xí)得世家風(fēng)范，舉手投足間自有分寸。江側(cè)妃此舉，明擺著是借題發(fā)揮，連帶她的家人一起嘲諷，如此這般，著實(shí)令人難堪。
然而，晚青妤性子雖溫婉，卻非軟弱可欺之人。當(dāng)時(shí)她忍無(wú)可忍，抬眸直視江側(cè)妃，唇角微揚(yáng)，語(yǔ)氣淡然卻擲地有聲：“既然如此，日后我便不再奉茶�！�
此言一出，滿堂皆驚。江側(cè)妃臉色驟變，未料她竟敢如此頂撞。然而，晚青妤神色從容，目光堅(jiān)定，毫無(wú)退縮之意。
自此，直至她搬至山上，再未給江側(cè)妃請(qǐng)安奉茶。即便江側(cè)妃心中不悅，卻也奈何不得。因這是蕭秋折默許之事，連蕭親王亦不敢多言。府中眾人雖替江側(cè)妃心有不甘，卻無(wú)人敢置喙半句。
只是蕭秋折護(hù)得了她一時(shí)，卻難護(hù)她一世，平日里他忙于公務(wù)，恐難歸家。日后若是江側(cè)妃再進(jìn)行刁難，他不在時(shí)，她只能獨(dú)自應(yīng)對(duì)。
二人入屋，面對(duì)江側(cè)妃，蕭秋折僅頷首示意，未行大禮。
晚青妤亦隨他頷首，輕聲道：“青妤拜見江側(cè)妃�！�
雖然晚青妤對(duì)江側(cè)妃并無(wú)好感，但該有的禮數(shù)卻是一絲不茍。
江側(cè)妃笑意盈盈地迎上前，柔聲道：“青妤回來(lái)怎么也不提前說(shuō)一聲，我好準(zhǔn)備一番，迎接你才是。”
晚青妤突然回府，確實(shí)令人意外，尤其是江側(cè)妃，心中難免生出幾分疑慮。
晚青妤微微一笑，抬手請(qǐng)她入內(nèi)，語(yǔ)氣淡然：“我回來(lái)不過(guò)是小事一樁，不便驚動(dòng)府中眾人�！�
江側(cè)妃落座后，笑意不減，語(yǔ)氣中帶著幾分試探：“兩年未曾回府的人突然歸來(lái)，怎能不算大事？依我看，該設(shè)宴慶祝一番才是�！�
晚青妤神色平靜，回道：“若江側(cè)妃有此心意，青妤自當(dāng)領(lǐng)情�！�
江側(cè)妃瞥了一眼蕭秋折，見他并未搭話，心中冷笑，她不過(guò)是隨口客套，自然不會(huì)真的為她設(shè)宴。
“青妤可都安頓好了？打算住在何處？”江側(cè)妃又問，眼中閃過(guò)一絲探究。
府中上下皆知，這二人成婚不過(guò)是利益交換，毫無(wú)情分可言，且已分居兩年。如今晚青妤突然回府，如何居住自然引人注目。
晚青妤早已料到她會(huì)如此問，神色從容，笑意淺淺，回道：“暫時(shí)住在翠玉軒吧！”
江側(cè)妃：“住在翠玉軒也好，秋折一直住在那兒，早已習(xí)慣�！�
晚青妤：“翠玉軒確實(shí)不錯(cuò)，我也喜歡。不過(guò)蘭風(fēng)居是我們成婚時(shí)的院子，我在考慮是否搬回去住。回頭我先讓人收拾出來(lái)，做以準(zhǔn)備�！�
提到蘭風(fēng)居，江側(cè)妃的臉色瞬間沉了下來(lái)。她剛向太妃請(qǐng)示，準(zhǔn)備把蘭風(fēng)居給她的小兒子蕭絮住。雖然太妃尚未應(yīng)允，但她心中有數(shù)，太妃不會(huì)拒絕。如今晚青妤突然回府，蘭風(fēng)居怕是很難再落入他們手中了。
晚青妤望了一眼門旁的方齊，對(duì)江側(cè)妃道：“蕭秋折還有要事在身，不便久留。我先讓人沏茶，待會(huì)兒與您講講我在山間的趣事。”
蕭秋折一直未動(dòng)，晚青妤心知他是在擔(dān)心自己。她心中清楚，大事要緊，家中瑣事她自能應(yīng)付。
蕭秋折望著晚青妤從容自若的模樣，懸著的心終是放下。他起身道：“你們先聊，我去忙�！�
說(shuō)罷，他遞給晚青妤一個(gè)安心的眼神。
晚青妤接住他的目光，眨了眨眼，心中微動(dòng)，他這一眼，竟帶著幾分難得的溫柔。
蕭秋折出了房間，方齊早已急得滿頭大汗，低聲稟報(bào)：“趙家老爺子死了，趙家人到大理寺鬧事，非要七日之內(nèi)查出兇手，給他們一個(gè)交代。如今大理寺亂作一團(tuán)，大理寺卿不敢得罪趙家人，特讓我來(lái)請(qǐng)您�！�
趙家老爺子乃是國(guó)舅爺?shù)氖甯福赀^(guò)六旬，仗著家世橫行霸道，因晚青桁得罪了他的小兒子，一直糾纏不清，非要剁了晚青桁的手來(lái)補(bǔ)償。蕭秋折昨夜剛命方齊將他送出京城，誰(shuí)知今日就死了。
“怎么死的？”蕭秋折冷聲問，腳步未停。
“猝死。我們剛將他送出京城，他就斷氣了，許是年事已高，經(jīng)不起折騰。”方齊回道。
蕭秋折眉頭微皺，心中暗嘆，趙老爺子平日里糾纏人時(shí)精神十足，誰(shuí)料竟會(huì)突然猝死。不過(guò)，死了也好，再也不會(huì)禍害人了。
方齊憂心忡忡：“趙家勢(shì)大，此事很快便會(huì)傳到皇后耳中。若皇后插手，事情就麻煩了�！�
蕭秋折深吸一口氣，沉聲吩咐：“你先去封鎖消息，讓大理寺卿到岳堂見我�！�
方齊點(diǎn)頭：“是�！�
——
蕭秋折離去后，晚青妤命人奉上茶點(diǎn)，又端來(lái)瓜果，耐心與江側(cè)妃講述自己在山間的日子。
起初江側(cè)妃還聽得認(rèn)真，漸漸便覺乏味。晚青妤講的不過(guò)是山間風(fēng)景與日�，嵤�，什么讀書、養(yǎng)貓、種花、種菜，每一樣都講得細(xì)致入微。
晚青妤聲音溫柔，娓娓道來(lái)，聽得江側(cè)妃眼皮直打架，險(xiǎn)些睡著。她實(shí)在坐不住，便起身告辭，臨走前還問晚青妤如何用飯。晚青妤回道：“我與秋折一同用飯，廚子會(huì)單獨(dú)準(zhǔn)備�！�
江側(cè)妃離去后，晚青妤小憩片刻，隨后喚來(lái)府中嬤嬤，細(xì)細(xì)詢問府中近況。
嬤嬤事無(wú)巨細(xì)，將府中大小事務(wù)一一稟報(bào)，還提到了王爺?shù)男聦欀芄媚铩?br />
從嬤嬤口中得知周姑娘性子溫順，頗得王爺歡心。然而府中上下皆不喜她，尤其是江側(cè)妃，為此還鬧到太妃跟前。太妃管不住王爺，不予處理，江側(cè)妃只好又去找蕭秋折理論。
父親風(fēng)流，做兒子的也無(wú)可奈何。蕭秋折無(wú)法阻止父親尋歡作樂，只能盡量阻止他再納妃納妾。
晚青妤聽罷，長(zhǎng)嘆一聲，心中愈發(fā)后悔隨蕭秋折回府，也愈發(fā)同情他的處境。
她歇息片刻，便讓管家取來(lái)家譜，細(xì)細(xì)翻閱。待她看完，天色已晚。
玉兒前來(lái)詢問：“小姐，您是先用飯，還是等姑爺回來(lái)一同用？”
晚青妤此時(shí)并不覺餓，走到門前望了望天色，道：“再等等吧，他應(yīng)該快回來(lái)了�！�
縱使再忙，天色已晚，他也該回家了。
玉兒未再多言，也覺得等蕭秋折回來(lái)一同用飯更為妥當(dāng)。
晚青妤本打算等他回來(lái)再收拾房間，畢竟房中全是他的物件，她不好輕易挪動(dòng)。后來(lái)轉(zhuǎn)念一想，索性自己先住偏房，讓他住主房。于是她將偏房按自己的喜好布置一番，又將隨身物品搬了進(jìn)去。
收拾時(shí)，她在他的書桌上發(fā)現(xiàn)了一些信。那些信整整齊齊地?cái)[在一摞書旁，用一根潔白的絲帶系著，絲帶干凈如新，顯然時(shí)常打理。
她湊近細(xì)看，覺得有些眼熟，粗略一數(shù)，約有十幾封，每個(gè)信封一模一樣，上面并無(wú)署名，只畫了一小截柳枝。
柳枝？
晚青妤驀地眨了下眼，這些不正是她十二歲那年寫給他的信嗎？他……竟然全都留著？留了整整七年？
第9章
“我來(lái)送我們成婚的日子�！�
她簡(jiǎn)直不敢相信，當(dāng)初她還懷疑這些信是否真的送到了他的手中。
如此說(shuō)來(lái)，她寫給他的每一封信，他都看過(guò)了？她在書上抄的那些羞人的情話，他也都讀到了？
然而，他卻一封信也不回？
晚青妤的臉頰瞬間染上紅暈。她本以為他早已將少時(shí)之事忘卻，沒想到他竟然連信都留著。
這以后該如何面對(duì)他？
年少時(shí)的沖動(dòng)當(dāng)真可怕，她當(dāng)初是如何厚著臉皮寫下這么多信的？
她的臉頰愈發(fā)滾燙，玉兒察覺異樣，關(guān)切道：“小姐，您不會(huì)是又發(fā)熱了吧？”
說(shuō)著，她伸手探了探晚青妤的額頭，驚呼道：“怎么這么燙？我去請(qǐng)大夫！”
晚青妤急忙拉住她：“不必，我只是有些熱�！�