第35章
離開(kāi)
若生一愣，既是蘇彧，那方才的貓叫聲難道是元寶發(fā)出來(lái)的？
他竟然將元寶從京城一路帶到了望湖鎮(zhèn)？若生驚奇不已，待到馬車慢慢停下，撩了簾子看到眼前果真冒出只黃白相間的大貓來(lái)，不由笑了起來(lái)，還真就是元寶。
胖乎乎的元寶瞧見(jiàn)了她，也是立即就喵喵叫喚了起來(lái)，一臉的親熱模樣。
方才也不知它是發(fā)現(xiàn)了什么，明明蘇彧一行都已經(jīng)準(zhǔn)備打馬遠(yuǎn)去，偏它突然扯著嗓子大叫起來(lái)，惹得人不得不勒馬停步。
蘇彧往邊上一看，認(rèn)出了若生的馬車，倒也就不急著走，又覺(jué)得元寶古怪，怎地連人在馬車?yán)镒寄芙兴o察覺(jué)？他見(jiàn)它動(dòng)來(lái)動(dòng)去，半點(diǎn)不安生，索性就領(lǐng)著它來(lái)見(jiàn)了若生。
看過(guò)一眼，也就該心滿意足的上路了。
可誰(shuí)知元寶看了一眼就想往若生的馬車上跑，好險(xiǎn)被三七給抱住了沒(méi)能溜上去。
“喵……”它似委屈一般，舔了舔爪子。
若生就問(wèn)蘇彧：“蘇大人怎地帶了它一塊來(lái)？”出門查案，還帶貓，他也是個(gè)怪人……
蘇彧卻只道：“它粘人粘慣了，輕易撇不開(kāi)。”言語(yǔ)間，他掃了一眼若生的馬車，眉頭微微蹙起。
他們的馬車馬匹連人，這會(huì)就都停在距離小廟不遠(yuǎn)的地方。不過(guò)說(shuō)是廟，這地方又同山上那些大廟不同，小的不過(guò)巴掌大一塊地，一眼看過(guò)去也就差不多看了個(gè)全。畢竟還在鎮(zhèn)上，地方自然大不了。
然而此時(shí)，里頭不時(shí)傳出來(lái)的人聲卻十分鼎沸喧囂。
打從門口看進(jìn)去，只能看見(jiàn)一排黑壓壓的腦袋，有男有女。有老有少，混在一塊摩肩接踵。
正中的位置上，有只巨大的香爐。里頭正裊裊冒著煙氣。底下的地上，整齊地?cái)[了燭臺(tái)。香燭正在燃燒著，日光下火苗也顯得越發(fā)亮眼，似乎永不會(huì)熄滅一般。許是因?yàn)樘?yáng)直直照著，蠟燭燃燒得也較往常似乎更快些，燭淚已經(jīng)積了地上一圈。
于是，煙火氣，蠟油燃燒的氣味，并著濃郁的檀香味一塊在空氣里彌漫不去。
圍觀的眾人心照不宣的將香爐周圍空出了一塊地方來(lái)。
那里頭坐著幾個(gè)和尚。穿著僧衣，敲著木魚低頭誦經(jīng)。
念的是往生咒。
秦貨郎被捕，案子告破，再加上鄭氏的死在臨水巷里鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，那些原本并沒(méi)有太多人知道內(nèi)情的兇案，也就飛快地在望湖鎮(zhèn)里傳遍了。時(shí)至此時(shí)，全鎮(zhèn)上下，就沒(méi)有不知道這事的。
死的人多，眾人又聽(tīng)說(shuō)遇害的婦人們死狀極其慘烈，便不由都怕了起來(lái)。
人死事了�？苫钪娜丝偟胗浿@些，一群人便自發(fā)地請(qǐng)了廟里的和尚來(lái)誦經(jīng)超度她們。
莊嚴(yán)肅穆的氣氛，卻被元寶這小東西給打破了。
它忽然從三七懷里掙脫出去。后腿一蹬就跳上了若生的馬車，低著頭就鉆到了她腳邊。
饒是蘇彧眼疾手快，也只撈著它一截尾巴。
它拼命往里鉆，蘇彧就在后頭拽。
一拽它就叫喚，驚得廟里的人都以為白日見(jiàn)了鬼，以為是誰(shuí)在哭呢，就連僧人們的誦經(jīng)聲都緊跟著越發(fā)響亮起來(lái)。
若生就忍不住對(duì)蘇彧小聲道：“蘇大人，不如就先讓它呆在這吧�！�
左右留它同她在一起，也不是第一次的事了。
話音落。元寶也悄悄地扭過(guò)半張臉向后看他，喉嚨里發(fā)出咕嚕聲來(lái)。像是討?zhàn)垺?br />
蘇彧同它對(duì)視一眼，慢慢將手松開(kāi)了去。而后對(duì)若生說(shuō)：“連姑娘今日返京？”
若生微怔，點(diǎn)一點(diǎn)頭。
蘇彧就問(wèn)她是否往東面那條路走，往東走，正巧能途經(jīng)刺史府所在之地。那里，也的確是若生此番的目的地，至于返京，隨時(shí)都可以，她既然人已經(jīng)到了平州，也從鄭氏口中知道了劉刺史的事，那她自然要在那停一停腳。
她便說(shuō)了個(gè)是。
元寶趴在她腳邊也湊熱鬧，“喵嗚！”
“那就勞煩連姑娘帶了這蠢東西一道走，待到了地方歇腳，在下再來(lái)領(lǐng)它走�！碧K彧皺著眉頭看它。
它像是嫌他說(shuō)自己蠢，沖著他亮了亮爪子。
蘇彧就冷笑，“原先讓你留在京里非不肯，死活要跟著一道來(lái)，而今讓你隨便跟著人走，你倒是高興得很�！�
“喵！”
若生戳戳元寶翹著的耳朵，側(cè)目看蘇彧，笑著說(shuō)：“蘇大人只管放心，到了下一站使人來(lái)領(lǐng)它就是了�！�
捎個(gè)人她不樂(lè)意，捎只貓，而且還是她見(jiàn)過(guò)好幾次的貓，她心底里也沒(méi)什么可別扭的。
蘇彧就果真拋下元寶自個(gè)兒翻身上馬走了。
馬兒邁開(kāi)一步，他狀若不經(jīng)意地回頭來(lái)看，卻見(jiàn)元寶只瞇著眼睛歪著腦袋往若生腳上蹭了又蹭，心里哪還有他這個(gè)主子，不覺(jué)撇了撇嘴。
三七湊近了悄聲問(wèn)他：“五爺，咱們就這么把元寶給丟下了？”
蘇彧勒著牛皮制的韁繩，面上淡淡地道：“坐馬車，總比叫它跟著馬走來(lái)得舒坦。”
三七抹汗：“五爺，小的不是這個(gè)意思……”
“嗯？”
“您就這么把元寶丟給人家姑娘，元寶又是個(gè)淘得不成樣子的，過(guò)會(huì)磕著碰著怎么地……”三七小心斟酌著，雖然平素總叫元寶氣得半死，可真到了這個(gè)時(shí)候，還是念著它的，生怕一個(gè)沒(méi)看著，就不知道它會(huì)變成什么樣，何況還是丟給陌生人。
可蘇彧聽(tīng)完他的話，卻只說(shuō)了句，“如果她待它不好，它也不會(huì)這么粘著人家�！毖粤T，他揚(yáng)鞭而去。
三七愣了下，嘟囔著“這不是頭一回見(jiàn)嗎，哪來(lái)的好不好”，一邊也急忙跟了上去。
被留在馬車?yán)锏脑獙毬?tīng)見(jiàn)馬蹄聲，到底還是探頭想要往外看�？煽戳丝幢缓熥訐踝×艘暰�，它也就拉倒了，只繼續(xù)扭頭回來(lái)要若生給它撓撓肚皮。
白胖白胖的一只貓。攤開(kāi)了四肢仰面往那一躺，老大一團(tuán)。
綠蕉看著都懵。怔怔問(wèn)，“姑娘，這是早前在府里見(jiàn)過(guò)的那只嗎？”
貓常見(jiàn)，毛色黃白相間的更常見(jiàn)，但長(zhǎng)得這般胖的，卻不常見(jiàn)。
綠蕉說(shuō)完，又后知后覺(jué)地想起來(lái)，這貓不就是當(dāng)初她們?cè)诙渭义\鯉池邊遇見(jiàn)過(guò)的那一只？
原來(lái)是蘇大人養(yǎng)的貓……
她念叨著。不由念出了聲音來(lái)。
扈秋娘就笑她，“怎么見(jiàn)了貓同見(jiàn)了鬼似的？”
綠蕉汗顏，想著先前那些事，扈秋娘都并不知情就瞄著元寶有心說(shuō)一說(shuō)。
元寶躺在那，只因舒服發(fā)出咕嚕聲來(lái)，一動(dòng)也不動(dòng)。
馬車漸漸遠(yuǎn)去，外頭的梵音，也一點(diǎn)一點(diǎn)低了下去。
青空愈藍(lán)，烈日愈紅。
望湖鎮(zhèn)上四處可見(jiàn)的花草，在空氣里靜悄悄地生長(zhǎng)綻放。像有人在耳畔輕聲低語(yǔ)。
突然，馬車“咯噔”一下，車轱轆撞到了塊石頭。雖然很快又重歸了平穩(wěn)泰然，被驚了一驚的元寶卻一轱轆從地上爬了起來(lái)，也不叫若生繼續(xù)撓肚子了，只縮成一團(tuán)趴在若生腳邊。
可它生得旁，努力地縮，再縮，還是老大的一只。
若生看得好笑，心里的沉悶逐漸消失了個(gè)干凈。
馬車?yán)^續(xù)前行，元寶打了個(gè)哈欠。
若生近些天都沒(méi)大睡好過(guò)。今晨起得也早，這會(huì)神情一松懈下來(lái)。又見(jiàn)連它也打哈欠，當(dāng)即有些犯起困倦來(lái)。
她靠在窗邊看了一眼已經(jīng)被他們落在身后許多地方的望湖鎮(zhèn)。想著鄭氏已死，這一趟平州之行，也算沒(méi)有白走。她不喜吳亮一家，也已然叫他們吃了苦頭，鄭氏的事，更是出乎她的意料，可見(jiàn)惡有惡報(bào)，當(dāng)真不是不報(bào)，而是時(shí)候未到。
至于吳亮父子的命，她終究不能越俎代庖。
那是雀奴的親人，不是她的，就算不想他們活著，那也得先有雀奴發(fā)話。
何況，就那幾個(gè)人，若生始終覺(jué)得，讓他們活著才是真的懲罰。
她想得出神，眉眼漸漸放松下來(lái)。
元寶仰起頭看了她一眼，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)閉上了眼睛，似想叫又怕擾著她，一聲“喵嗚”分成兩節(jié)，一半悶在了肚子里。
蘇彧幾個(gè)策馬而行，走得會(huì)比他們的馬車快上一些，等馬車一到，它也就該下去了。元寶也像是知道這件事一樣，賴在若生腳邊怎么也不肯挪開(kāi)，間或又小心翼翼地探出肉爪去摳若生鞋面上繡著的彩蝶，一下兩下三下，蝴蝶怎么不飛……
若生卻渾然不知它在做什么。
她迷迷糊糊閉目睡去，沒(méi)一會(huì)就夢(mèng)到了父親。
夢(mèng)見(jiàn)父親苦著臉問(wèn)她，你什么時(shí)候回來(lái)呀？
她也不知怎地，人在夢(mèng)里小了許多，矮矮的，才齊他的腰，拼命仰著頭掰著手指頭數(shù)給他看，嘴里喊，我也算不清呢！
父親就嘟噥著，你還不回來(lái)，我可想你了。
她聽(tīng)著，在夢(mèng)境里深深嘆了口氣，說(shuō)，我也想您了。
可若生不知道，自己夢(mèng)境外的父親，這會(huì)正在欺負(fù)她的鸚哥玩兒。
她走的第一天，他可想她，想得連晚飯都少用了半碗。
第二天，他還是想她，唉聲嘆氣連好吃的也沒(méi)心思吃。
可等到第三天，他就重新生龍活虎起來(lái)，哪管什么閨女啊，光顧著吃喝玩樂(lè)去了。
若生夢(mèng)見(jiàn)他的時(shí)候，他正在花園里遛鳥，讓若生房里的吳媽媽將鸚哥銅錢也一并送了去。
他逗銅錢，你說(shuō)，阿九什么時(shí)候回來(lái)？
第073章
入宮
銅錢則一如既往地不搭理他。
他就哼了聲，說(shuō)銅錢是笨鳥。
銅錢拍著翅膀喊起來(lái)，不回來(lái)！不回來(lái)！
連二爺聞言氣極，說(shuō)你不吭聲倒罷了，怎么一張嘴就沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)過(guò)好話，當(dāng)下要捋了袖子上前拔光它的毛。可他這袖子才剛剛往上捋了半截，銅錢就拼命拍著翅膀撲棱起來(lái)，惹得腳上鎖著的銀鏈子叮鈴哐啷作響。
連二爺就忽然沒(méi)了氣。
他盯著它看了兩眼，氣勢(shì)一頹，一面嘴里說(shuō)著罷了，不同你計(jì)較，免得掉了毛阿九回來(lái)還要訓(xùn)我，一面就招呼了不遠(yuǎn)處侍候著的丫鬟來(lái)領(lǐng)了銅錢回木犀苑去。至于他自己，則理理衣裳，大步朝著千重園的方向走了去。
初夏的風(fēng)吹在人面上暖融融的，他走得飛快，等進(jìn)了千重園的大門時(shí)，額上已遍布細(xì)汗。
也不必人通傳，他大步流星地朝上房走去，一走到廊下，就揚(yáng)聲喊起了云甄夫人，“阿姐，阿姐，我們晌午一道用飯吧！”
竇媽媽打從里頭出來(lái)，見(jiàn)狀趕忙招呼了他入內(nèi)，又命隨侍在旁的人立即去打了水來(lái)給他凈面。
連二爺卻擺擺手，道：“不用不用，我就是來(lái)同阿姐說(shuō)話的，不用重新凈面！”
“二爺，眼下天兒雖熱，過(guò)會(huì)風(fēng)一吹沒(méi)準(zhǔn)就又涼了，身上帶著汗，過(guò)會(huì)著了涼就不好了�！备]媽媽堅(jiān)持不肯隨他去，再三勸說(shuō)。
連二爺這才不情不愿地應(yīng)下，跟著竇媽媽先往邊上的屋子去。
另一側(cè)，云甄夫人也正打發(fā)了邊上陪著的人下去，將手中的筆往青玉筆架上一擱，抬頭望向底下的人。指了其中一人道：“去將那身衣裳取出來(lái)。”
天氣漸熱，她身上懶洋洋的，本不想出門去�？捎植坏貌粍�(dòng)身，云甄夫人眉宇間就隱隱約約浮現(xiàn)出種疏冷來(lái)。
過(guò)得須臾。室內(nèi)人盡散去，云甄夫人才讓竇媽媽帶了連二爺進(jìn)來(lái)，看到他就笑著問(wèn)：“怎么了這是，這個(gè)時(shí)辰往我這兒來(lái)？”
連二爺就也笑著撲過(guò)去，喊她：“阿姐，我來(lái)陪你一道用飯的�！�
云甄夫人聞言，面上露出兩分無(wú)奈之色來(lái)，搖搖頭道：“不巧。我過(guò)會(huì)就要入宮了�！�
“入宮做什么？”連二爺疑惑著說(shuō)道，一邊自揀了張紫檀雕花的椅子坐下。
“太子殿下該大婚了。”云甄夫人漫不經(jīng)心地隨口說(shuō)完，便轉(zhuǎn)頭去看竇媽媽，吩咐道，“午間就讓二爺在千重園用飯吧，再去將朱氏也請(qǐng)來(lái)�！�
言罷，她又笑著來(lái)同連二爺說(shuō)：“小廚房里得了幾條鯛魚，再新鮮肥美不過(guò)，我讓人給你片了做成魚生吃可好？鯛魚堪稱魚中美男子，這個(gè)時(shí)節(jié)享用。正是味道最佳的時(shí)候�！�
連二爺豎著耳朵仔細(xì)聽(tīng)了聽(tīng)，頓時(shí)有了興趣，連連頷首道好。說(shuō)完又不覺(jué)兀自可惜起來(lái)，阿九若是在，想必也喜歡吃。
云甄夫人唇邊笑意漸深，點(diǎn)頭附和著。
等到連二爺跟了人自去廚房看魚，她卻慢慢斂了笑意，揉著眉心對(duì)竇媽媽低低說(shuō)：“皇上這回，是鐵了心要選段家的姑娘了�！�
先前，嘉隆帝便同她提及過(guò)太子的婚事，可那時(shí)并未定下最終的人選。而今他忽然又召她入宮，必是因?yàn)橐涯枚ㄖ饕狻?br />
竇媽媽站在她身后。手持犀角碧玉梳，一下下為她梳理著長(zhǎng)發(fā)。聞言也不敢多加言語(yǔ)。
那是天家的事，她一個(gè)小婦人，怎敢置喙。
云甄夫人同她說(shuō)起這些，也僅僅只是說(shuō)一說(shuō)而已，并沒(méi)有非得要她接話的意思。
屋子里靜了片刻，云甄夫人屈指輕叩著梳妝臺(tái)，忽然冷笑了聲，“這事太子自個(gè)兒愿意不愿意，只怕還得兩說(shuō)。”
嘉隆帝選了段家的姑娘做太子正妃，對(duì)太子而言，其中裨益，委實(shí)沒(méi)有眾人瞧見(jiàn)的那般大。何況嘉隆帝會(huì)這般選人，究竟是為的太子，還是為的提拔永定伯府，又或是根本連他自己也沒(méi)有仔細(xì)思量過(guò)如今這般抉擇是否合適……
歲月如梭，昔年那能一刀斬下東夷王頭顱的嘉隆帝，也漸漸老去了。
云甄夫人看著自己倒映在鏡中的面孔，保養(yǎng)得宜的手微微抬起，落在了眼角處。
那里連半道細(xì)碎的紋路也無(wú)，肌膚依舊泛著冷冷的，玉石一般的光澤。
可再看她的眉心處，隱隱的一道凹痕就顯得分外明顯。
連她自己都算不清，一日里要皺上幾次眉。
她幾不可聞地對(duì)鏡嘆了一聲。
站在她身后的竇媽媽這時(shí)，卻也將梳頭的動(dòng)作頓了頓。
云甄夫人何其敏銳，立即問(wèn)：“怎么了？”
“有根白發(fā)�！备]媽媽笑了笑，若無(wú)其事地繼續(xù)梳起頭來(lái)，“奴婢過(guò)會(huì)給您藏進(jìn)發(fā)里，不會(huì)叫人看見(jiàn)的�！�
云甄夫人卻道：“不用了，人老了焉有不生白發(fā)的，就這么留著吧�！�
連拔也不必拔了。
竇媽媽得了這話，心下不由得酸澀起來(lái)：“您還年輕著呢。”
云甄夫人擺擺手，示意她不必再說(shuō)：“我又不是浮光那丫頭，為了個(gè)美字硬生生將自己折騰得一身是病�！�
浮光長(zhǎng)公主素來(lái)愛(ài)美，隨著年歲漸長(zhǎng)，幾乎到了窮盡一切辦法為自己增添美貌的地步。她又是嘉隆帝的第一個(gè)孩子，自幼受寵，往日里除了想著如何繼續(xù)讓自己變美，也委實(shí)沒(méi)有旁的事可做。
云甄夫人忒不喜她這一點(diǎn)，大好的年華，全耽擱在了這點(diǎn)胭脂水粉的破事上，肩負(fù)不起半點(diǎn)身為長(zhǎng)公主的職責(zé)也就罷了，偏偏還要胡鬧。
但她一則不是那十幾歲的黃毛丫頭，二來(lái)就連嘉隆帝也不說(shuō)她半個(gè)壞字，外人又怎么好說(shuō)？
云甄夫人斂了心神，任竇媽媽給自己重新挽了發(fā)，梳了個(gè)高髻，揀了兩件貴氣又不花俏的首飾戴上，再去換了衣裳便出門了。
頂著大太陽(yáng)，馬車一路出得平康坊，又一路駛到了皇城。
這些路，她來(lái)來(lái)回回也已經(jīng)走過(guò)許多年，再熟稔不過(guò)。
然而這一回要去的地方，于云甄夫人而言，也是十分陌生的。
嘉隆帝往常若不是在御書房見(jiàn)她，就在御花園設(shè)座，讓她去后妃的宮殿里說(shuō)話，倒還真是頭一回。
她由此明白過(guò)來(lái)，宓昭儀對(duì)嘉隆帝而言，還真的有些不一樣。
區(qū)區(qū)一個(gè)入宮沒(méi)多久的昭儀，就被賜了長(zhǎng)閑殿，不管叫誰(shuí)來(lái)看，都會(huì)覺(jué)得她已寵冠六宮了。以她的身份，如何也當(dāng)不起這般形制的長(zhǎng)閑殿。
當(dāng)年嘉隆帝即位后，除了皇后所住的坤元宮外，就只命人重新修繕了長(zhǎng)閑殿。
云甄夫人尚且記得，長(zhǎng)閑殿里，住的是嘉隆帝的寵妃莞貴妃。
莞貴妃死后，這長(zhǎng)閑殿就空置了下來(lái)，一直沒(méi)有第二個(gè)人住進(jìn)去過(guò)。直到宓昭儀入了宮，沒(méi)幾日工夫就一躍成了嘉隆帝的心頭肉。
云甄夫人沉思著，恍惚間察覺(jué)一旁的宮人已將錦簾打起，便抬腳往里走了進(jìn)去。
還未站定，她就覺(jué)迎面撲來(lái)一股香風(fēng)。
宮里頭的人都說(shuō)這位宓昭儀，身上自帶一股香氣，似果香又似那上等的合香，真計(jì)較起來(lái)，氣味卻又顯得清新好聞上許多。
可云甄夫人此刻嗅見(jiàn)這味道，卻忍不住皺起了眉頭。
往前又走了幾步，宮人再次打起一道簾子來(lái)。暖閣里的說(shuō)話聲，就立刻變得清晰了起來(lái)。
云甄夫人冷眼朝著四周看了一圈，只覺(jué)這殿宇內(nèi)的陳設(shè)遠(yuǎn)比當(dāng)初莞貴妃住在這時(shí)更加奢靡，不覺(jué)瞇了瞇眼睛。