第75章
他回府時，那還都好好的呢，睡了一夜就受傷了？
當然不可能！
這傷，只能是林氏干的好事。
因了這指甲劃出的小口子，連四爺是連外人也不能見了。
是以天亮后，他也悶在書房里。林氏倒是起得早，一晚上都沒有睡好，眼皮腫著，面色也不好看。牛嫂子伺候了她起身，梳著頭時輕聲問了句，是不是該去向四爺服個軟。
林氏哼了聲，沒有言語，卻也并不反對。
牛嫂子便特地讓廚房給燉了燕窩羹，一盞送到林氏屋子里，一盞由她親自送去了書房。連四爺卻顯然沒有要見人的意思，不過聽見牛嫂子說是太太讓她送來的，他還是將門開了。結果牛嫂子眼尖，一下子就看到了那道傷口，頓時雙手一顫，差點連燕窩羹都沒有捧住。
這可怎么好？
她急得手足無措，回去見了林氏，想問又不知道如何問。
林氏卻也不知是沒有察覺自己抓破了連四爺?shù)哪�，還是根本就不在意，用過朝食后，便只惦記著鶯歌的事。
她鐵青著一張臉，起身就要朝關著鶯歌的西跨院走去。
哪知還未走下臺磯，五姑娘的乳娘就急匆匆跑了來。
林氏不悅：“慌慌張張的成什么樣子！”
五姑娘的乳娘欲哭：“太太，姑娘病了！”
“病了？”林氏一驚，當下再顧不得鶯歌，轉身往女兒那去。
牛嫂子緊跟著，眉頭一皺，故意落后一步尋了個小丫鬟去給連四爺報信，又讓人飛快去請大夫來。
誰知大夫來了，連四爺還未出現(xiàn)，只打發(fā)了個人過來探聽情況。
林氏這時又要發(fā)火，牛嫂子卻知連四爺是為何不露面，只得慌忙阻止，勸了又勸。
與此同時老大夫也給五姑娘把完了脈，一問，什么病，只怕是心病。
她受了驚嚇，一時好一時壞，一會說肚子疼一會說頭疼，可身上什么病也沒有。大夫說只能開些靜心寧神的藥先吃著，但并不打緊。眾人皆松了一口氣，林氏卻怒上心頭，斥責女兒胡鬧，轉身就走。
第141章
準備
牛嫂子愕然，嘴角翕翕，似要言語，但終究沒有吐出半個字來，只收斂心神匆匆跟了上去。一到近旁，走在前頭的林氏便停下了腳步，轉過頭來看向她，皺眉問：“你使的人去向他報信？”
她口氣生硬，語帶不悅，牛嫂子再遲鈍也聽出來了，當下將頭一低，身子一矮，放輕了聲音賠罪道：“奴婢知錯。”
自作主張去辦的事，主子不高興了，她也沒有法子辯駁，只能認下。
“怎么連你也開始不聽我的話了？”林氏懊惱不已，頓足斥責。
牛嫂子將頭垂得更低，一雙眼只盯著自己的鞋面看，連動也不敢動。
良久，林氏終是斥了句“回頭再說”，拂袖朝前大步走去。她走得那樣快，腳步那樣得急，身體在晨光中略顯踉蹌。牛嫂子剛剛抬起頭來，就瞧見了這一幕，立刻便想上前去扶，可想了想又將已經抬起來的手落了下來，垂在了身側。
主仆二人一前一后，去了禁著鶯歌母子的西跨院。
昨兒個將人悄悄帶進來時，雖然避開了眾人耳目，但世上沒有不透風的墻，這瞞也瞞不了多久。
好在牛嫂子雖然憂心忡忡了一整夜，最后還是發(fā)現(xiàn)林氏并沒有要將這事鬧大的意思，盡管錯在連四爺，可真計較起來，這事里難道就沒有林氏的錯？如果不是她不能容人，當年鶯歌也不會從連府里消失，若鶯歌沒有出這道門，那后來的那些事也就都不會發(fā)生。
是以世人即便不齒于連四爺?shù)淖鳛椋瑓s也不會諒解林氏的做法。
鬧開了，林氏的臉面也就全丟光了。
可誰知。這一次就是林氏有意鬧大，也鬧不起來了。
她們方進西跨院，便叫個婆子給擋住了去路。林氏自然是惱怒萬分，冷著臉厲聲呵斥過去，但擋路的婆子笑瞇瞇的，只說這是四爺吩咐的，還請?zhí)然厝�。她就是有天大的膽子也不敢放行�?br />
林氏氣得雙手發(fā)顫。若非還顧忌著最后一絲顏面，同個婆子動手有失身份，只怕當即就已揚手打了過去。
她忍了又忍。深吸幾口氣，退出西跨院，隨即便吩咐牛嫂子：“去書房！”
“太太——”牛嫂子憂心不已。
林氏眉眼沉沉，面色十分難看。幾乎要將手中抓著的那塊帕子揉成碎末：“我倒是要問問他，到底我是太太。還是那女人是！”
連個妾也不是的東西，他憑什么護著？
她氣紅了眼睛，胡亂拿帕子擦拭著眼角，一路疾走。牛嫂子緊緊跟在她身后。張張嘴想要提醒她一句四爺這回不定就是想護著鶯歌那丫頭呀！不論如何，鶯歌生下的那孩子，始終都是連四爺?shù)墓侨�。他自然不會半點不放在心上�？伤嗲宄煤�，自己這話說了。林氏非但聽不進耳里，恐怕還要怒斥上兩句，賤婢生的野種，算什么骨肉。
外室子在她心里，委實連只小狗也比不上。
這話一出，總不是好話，倒不如不說。
牛嫂子就無奈地將話給咽了下去。
一場腥風血雨，似乎已近在眼前。
然則一手籌劃了這件事的若生，這會卻正在明月堂里，同父親一道用飯。
連二爺昨兒個沒能見著云甄夫人，念叨了一晚上，起早想去千重園，卻被告知云甄夫人出門了，只得悻悻然回來。一進門，恰巧撞見若生在同朱氏說話，他立馬湊上前去，巴巴問：“你昨日瞧見阿姐了沒？”
若生笑著點頭：“晚間見了一面�！�
連二爺捶胸頓足：“你怎地也不知來喊我一聲！”
“夜深了，喊您做什么，左右也沒有什么要緊的事，您回頭再見姑姑也是一樣的呀�！�
“這怎么是一樣的呢！你看看你看看，你喊了我，去不去那是我的事，可你不喊我，就是你不孝順我��！這能是一碼事嗎？”
“您這是歪理……”
“歪理不是理？這也帶個理字呢！”連二爺理直氣壯地說道。
若生沒了法子，只得服軟：“爹爹我錯了�！�
連二爺滿意了，隨后站起身來，向前走了兩步，喊了人來問：“餃子熟了沒？”
他喊得響亮，被聲音一驚，若生不由得脫口問道：“今兒個一大早吃餃子？”
沒過年過節(jié)的，好端端的吃什么餃子，京里可不興這個。
連二爺扭頭瞥了她一眼：“羊肉大蔥餡兒的！”
他就是想吃了，誰也沒轍，只能順著他的話給揉面搟皮剁餡包上了。
若生啞然，轉過臉去看朱氏，朱氏卻也只無奈地笑了笑。
不多時，金嬤嬤親自提著個食盒打外頭走了進來。還未擱下，連二爺就先貼了過去，腆著臉問：“嬤嬤我能全吃了嗎？”
“……”金嬤嬤唬了一大跳，“這么些餃子，二爺您可吃不了！”
連二爺撇撇嘴：“我肯定能吃掉。”他抓了筷子，一屁股落了座，一面盯著金嬤嬤擺盤，一面頭也不回地招呼若生跟朱氏快來吃餃子。
大熱天的，羊肉餡的餃子，若生也不敢多吃，不過嘗了一口，倒是香得很，一咬滿嘴油，噴香噴香的。
就是朱氏原先沒什么胃口，也用了好幾只。
金嬤嬤看得也高興，親自在旁伺候著。
外頭天光明媚，屋子里也是一片燦爛之景。
過了會，連二爺終于想起來問若生：“你今兒起得這般早，可是又要出去玩兒？”
若生擱了筷子，慢條斯理地拿帕子擦著嘴角：“我要去一趟外祖家。”
連二爺咬著吃的，口齒不清，含含糊糊道：“你上次回來，不是說再不去了嗎？”
那還是段家大夫人辦春宴的時候說的話，自那以后，若生也的確再沒有踏足過段家的地界。連二爺記得清清楚楚，突然間又想起了上回去時，若生在海棠林遇見的事，當下連餃子也咽不下去了，抓著筷子急聲說：“你還是不要去了。”
若生明白他是擔心著上回的事，暗暗嘆了口氣。
段家那地方，她又哪里真愿意去�？伤艔墓霉每谥械弥�，三表姐已經被賜婚給太子殿下了。這么一來，她那位大舅舅所出的三表姐就成了未來的太子妃，來年開春就會入主東宮，如今也就不是誰想見便能見的身份了。
更不必說，旁人想要在段家之外見到她的人。
不過總算若生還擔著個表妹的名，比那些不相干的旁人可強得多。
她便搖了搖頭，說：“爹爹別擔心，我只是去見一見外祖母而已，去去便回。”
連二爺蹙起眉頭，嘟囔道：“就一老太婆，有什么可見的，不見也罷！”
金嬤嬤立馬在邊上咳嗽了兩聲。
連二爺閉緊了嘴，坐立難安，忍了須臾還是又說了句：“她不是老太婆，難道我是老太婆嗎？”
若生忍俊不禁：“她是，就她是，您怎么能是。”言罷，她好聲安慰了他兩句，到底是說服了他讓自己去。連二爺就舉筷夾了一只又一只的餃子到她碗里，說：“多吃點，要不然回頭那老太婆又要假惺惺地說你瘦了！”
金嬤嬤又咳嗽了聲。
他回過頭去，眨眨眼：“嬤嬤你嗓子癢嗎？”
金嬤嬤忍不住笑了起來。
……
約莫辰時三刻，若生帶著扈秋娘跟葡萄出了門。人若帶得少了，到了她外祖母段老夫人跟前，必定要被她拉住諄諄教誨上大半天不可。不過照理，她應該帶上綠蕉，而非葡萄�？删G蕉一聽是往永定伯府去，一張臉頓時便白了。
扈秋娘就提議，帶上葡萄吧。
春宴上的事，扈秋娘雖然沒有親眼看見，卻也有所耳聞，知道綠蕉也是撞見了的，如今依舊心有余悸，也是常事。
不是人人都能像她們家姑娘似的，面上半點也不顯露。
所以待到出門時，陪著若生一并出門的人選，就成了葡萄跟她二人。
一路上，若生不說話，她們也就沉默著。
馬蹄聲“嘚嘚”回響在耳邊，終于變成了車夫的一聲“吁——”，馬兒打著響鼻停了下來。
若生下了馬車，段家人一見，愣住了，先前可沒有使人來傳過信，但來人是連家的表小姐，自然不可輕慢，守門的之一立即轉身朝里頭報信去。另一人便迎著若生往里面走。
走了沒多久，先前去報信的那人就返身回來了，隨行的還有若生外祖母身邊伺候的大丫鬟，一見她就笑盈盈墩身行個禮：“老夫人方才還念著您呢，不曾想您這就來了，眼下正高興著呢。”
若生亦笑，模樣親熱，跟著她去了前頭見外祖母。
衣著端莊精致的老婦人，捻著佛珠倚在榻上，看見她就抬手招呼她往自己身邊來：“你這丫頭，我正念你呢就來了！”
若生喚了聲“外祖母”，陪著她胡亂閑扯了幾句，便將話頭轉到了正事上。
段老夫人一聽她是要見三表姐，怔了下。
若生跟永定伯的姑娘，其實并不親近，長輩們也都知道。
“外祖母，我多日不曾見過三表姐，頗想她，您就讓我見她一面吧……”若生抱住了老婦的胳膊，半是撒嬌道。
第142章
嚇唬
“是嗎？”段老夫人許是不習慣她的親近，不由得微微一怔，隨即沉吟片刻，終是道，“那就去見一面吧，左右她一人呆著也是寂寞，有你陪著說說話也好。”
老嫗眸光微閃，因保養(yǎng)得宜仍舊肌膚細膩的手掌輕輕地覆在了若生的手背上，拍了拍。
她腕間纏繞著的佛珠，就也跟著晃蕩了兩下。
若生坐起身來，眉眼彎彎，目光卻不由自主地落在了那串佛珠上，紫檀木所制，粒粒大小分明，光潔似玉石一般，顯然是平素里經由人手經常撫摸所致。不知道的人瞧見了，定然認為段老夫人一心向佛，十分虔誠，加上生得慈眉善目，活像是個菩薩。
可真的一心向佛的，必是心地善良的人。
若生所知道的外祖母，卻遠非那樣良善，連只螻蟻也舍不得踩死的人。若不然，昔年她娘還在府里做姑娘時，就不會事事叫人冷落輕蔑了。正是因為她娘不得母親的喜愛，才會連帶著府里上上下下，都待她不及旁的姑娘。
這些事，若生過去沒有在意，而今再細想一番，就對外祖母一行人全淡了。
她坐正了身子，面向段老夫人，又問了幾句身子如何之類的閑話，便笑盈盈告退，跟著人去見三表姐素云。
一出門，她面上的笑意就飛快淡去，伸手揉了揉臉頰。
笑了半日，臉都笑得酸了。
“表姑娘這邊請�！弊咴谇邦^領路的人是段老夫人身邊的大丫鬟，一路走，一路微笑。沿途所遇的丫鬟婆子，見了若生，也是立即墩身行禮。禮數(shù)上沒有半點不妥。
早些年，若生沒少往段家跑，只今年走動得少了些，底下的人對她卻都還算熟悉。須臾，越過一道葫蘆門，那領路的大丫鬟忽然同若生攀起近乎來，笑著說起若生小時來段家時。由她陪著玩耍的事。又說夜里留宿時，怎么也不愿意叫她離開，老夫人還說笑要將她送給若生帶回連家去。
她越說話越多。
若生問了句：“三表姐換了地方�。俊�
大丫鬟一頓。面上訕訕：“表姑娘好記性，前段日子才換的地方�！�
“是因為賜婚的事？”若生佯作好奇。
“大抵是吧，奴婢也不清楚。”她面上神色愈發(fā)訕訕起來，將頭低了低。沒有再多話。
早前段家三姑娘素云的院子，是挨著四姑娘素雪的院子的�？纱喝绽�。段素雪沒了，這院子再住下去，總有些晦氣，加上段素云才被賜了婚。這住的地方也就換得遠遠的了。
這條路，若生方才走來，只覺陌生得很。果然是沒有走過的。
片刻后，她們終于到了段素云門前。
一群小丫鬟就坐在花蔭底下一邊乘涼一邊做針線活。瞧見來了人，立時齊齊放下手中的東西站了起來，來向若生行禮。若生點點頭，掃了一圈，沒一個認識的，不過段家的丫鬟，她過去就沒幾個能分得清的，這會段素云屋子里的人有沒有換過，她也辨別不了。
聽說是她來了，屋子里有了些微響動，少頃又平靜下來。
有個眉眼沉靜的大丫鬟掀了簾子走出來，笑著同若生見禮，后將她迎了進去，一面說：“表姑娘來得巧，我家姑娘正在挑料子呢。”
果不其然，若生進門后，一眼就瞧見了堆積在那的布匹。
她冷眼一看，其中有云錦的，也有蜀錦的，還有幾匹她也不大見過的料子，不覺心中微動。
“許久不見了，阿九�！�
怔仲間，段素云朝她看了過來，臉上也沒有什么笑模樣，喚了她一聲。
若生則是在看向她的那一刻，就綻開了笑顏，湊過去親昵地喊了聲“三表姐”。
周圍的人，沒有不知道段素雪在海棠林里遇害的事的，也大多都知道段素云在那一天曾紅口白牙地指著若生說過她是兇手，是以方才若生進門時，幾個大丫鬟都還擔心著，連家表姑娘這回該不會是來找茬的吧。
幸好，看這笑顏，怎么也不像是找茬的才是。
人人都說連三姑娘脾氣差，心卻也大，看來是真的。
一群人就都松了口氣。
可段素云看見若生在笑，面色卻立刻難看了起來，不過到底沒有說出什么不好的話來，只口氣略顯生硬地請若生落了座，又讓人快些上茶。
沉默著，丫鬟奉了茶上來。
堆積在那的衣料，也仍舊堆著。
若生低頭呷了一口茶水，而后抬起頭來看向她問道：“三表姐不繼續(xù)選了？”
“你難得來一回，我自然該作陪的，衣料什么時候選不是選，不急在這一時�！倍嗡卦瓶诓粚π牡卣f著，“不過你來找我，可是有什么事？”
“事？說有也沒有什么，不過是突然想起了四表妹來……”
“你！”段素云不由一震，脫口說出個“你”字，話音卻又卡住，半響沒有再說下去，也不知是想起什么來，她面上神色飛快變幻著，好容易像是平靜下來，便擺擺手打發(fā)屋子里伺候著的人道，“都退下去吧，我同表姑娘一塊挑挑料子�！�
婢女們便齊聲應是，魚貫而出。
扈秋娘沒動，直到若生說了去“退下吧”，她才跟著緩步走了出去。
屋子里沒了人，頓顯空曠，也陡然寂靜下來，似乎落針可聞。
段素云立即壓低了聲音，說：“你是何意思？”
若生摩挲著茶碗外沿，蹙起兩道秀眉，不答反問：“三表姐以為我是何意思？”
“你還能有什么意思？！”段素云驀然發(fā)起火來，說完又飛快壓低了去，深吸了兩口氣，“好阿九，那日是我不對，不該不分青紅皂白就說是你做的……你也知道，我那日是被駭糊涂了，說了什么其實我自個兒也不知道……”
“三表姐別擔心，我說的，可不是這件事。”
段素云一愣。
若生的眼神忽然冷漠如同霜雪，手指扣緊了手中茶碗：“素雪表妹的死，只怕不是那丫鬟所為吧？”
“你在胡說什么——”華衣少女霎時面色雪白，低聲斥道。