第2章
“不急�！辈幌滩坏膬勺謪s不容置疑。
心里默默嘆了口氣，也知這事如果長(zhǎng)子排斥的話，她若硬相逼只會(huì)適得其反。遂笑笑道：“好，不急，咱不說(shuō)這個(gè)。對(duì)了，你這次帶回來(lái)的那兩個(gè)妾室，為娘先前還沒(méi)來(lái)得及仔細(xì)瞧上一眼，只聽林管家說(shuō)她們二人的脾性大概還不錯(cuò)，”頓了片刻，宋老太太用挪揄的口吻笑道：“尤其是那叫月娥的，也不知生的怎樣花容月貌的，甚是討得你的歡喜。既然你喜歡，那改日啊你讓她們都過(guò)來(lái)給為娘磕個(gè)頭敬杯茶，畢竟這兩房妾室是你在外納的，無(wú)家中長(zhǎng)輩在場(chǎng)，終究不算過(guò)了明路……”
“娘不必費(fèi)心她們�！蔽吹人镎f(shuō)完，宋毅就出聲打斷，神色辨不清喜怒：“不過(guò)是相府塞來(lái)的玩意罷了，之前我已令人將她們送往總督衙門的府邸，對(duì)她們娘不必過(guò)多理會(huì)。”
宋老太太大吃一驚：“不是說(shuō)她們是左相家的義女嗎？”
宋毅冷笑：“京城達(dá)官貴人府上歌妓舞女多如羊毛，義女不過(guò)是她們的另一層身份罷了，名稱好聽本質(zhì)上無(wú)甚差別�！�
聽聞這話，宋老太太忍不住皺了眉頭，卻終究沒(méi)再提給她們過(guò)明路的事。
☆、賞眾人
宋府向來(lái)仁善寬厚，哪怕蘇傾這樣的膳房粗使丫頭每月的銀錢也有半兩。聽聞因?yàn)榇鬆敿已缟铣缘母吲d，老太太額外賞了他們一個(gè)月的月例，頓時(shí)整個(gè)膳房的人猶如過(guò)節(jié)放假般歡喜鼓舞了起來(lái)，人人臉上洋溢的喜色擋都擋不住。
歡歡喜喜的從梅香那里拿了銀錢，膳房里的人感覺(jué)自個(gè)走路都帶風(fēng)，哪怕不提這額外賞的銀錢，就單單得到府里老太太和大爺?shù)挠H口夸獎(jiǎng)，那在府上也是極為榮耀的事情。
領(lǐng)了銀錢之后蘇傾小心謹(jǐn)慎的將這半兩銀子放在一塊碎花的棉布帕子上，自己數(shù)了數(shù)自己這半年來(lái)攢的體己錢，堪堪二兩半。當(dāng)初她溺水被回鄉(xiāng)路過(guò)的柳媽救起，可屋漏偏逢連陰雨，本就身無(wú)分文的她卻接著生了場(chǎng)大病，無(wú)奈之下為了醫(yī)病活命她只得接受柳媽的提議，賣身宋府換來(lái)十年銀子看醫(yī)治病。
十兩銀子。蘇傾眨眨眼，倒也樂(lè)觀的想，總共不足兩年的功夫就能攢齊。索性宋府沒(méi)那么多烏七八糟的事情，跟著柳媽做活雖然累些，卻也省心，更何況，萬(wàn)一她走了個(gè)小幸運(yùn)，沒(méi)準(zhǔn)用不上兩年她就能穿回去呢？
YY了一下穿回去之后自己要如何吃遍大江南北的菜系，高床軟臥，和她的高富帥男友過(guò)著睡到自然醒的小日子，蘇傾神思恍惚了好一陣，才不情不愿的從YY中拉回神智，將放錢的帕子仔細(xì)裹好，抽出墻角的青石磚，塞入其中，再將青石磚回歸原處。
自宋府大爺回府后一連半月有余，府里席宴不斷，不是昔日同窗好友來(lái)訪，就是同僚下屬來(lái)拜，人熙熙攘攘的來(lái)，酩酊大醉的去，府里熱熱鬧鬧的猶如過(guò)了節(jié)，膳房的人卻被折騰了個(gè)徹底夠嗆。饒是柳媽這樣資深的膳房勞動(dòng)者，這一連半月有余的日夜顛倒的干活也多少吃不消了，人瘦了半圈不止，精神瞧著也大不如前，常常剁著剁著菜眼神就渙散了起來(lái)，好幾次要不是蘇傾警醒，柳媽可就要吃了大虧了。
在蘇傾又一次的及時(shí)的阻止柳媽那鋒利的菜刀剁上她的手背之際，旁邊燒火的紅燕忍不住了，急忙勸道：“哎呀我的柳媽呀，您老快快歇著吧，怕是這連日將您老給累著了，這菜刀子切菜瞅著都嚇人哩！別說(shuō)旁邊的荷香姐了，就是我在這看著都心驚肉跳著！”
柳媽暫擱下菜刀，疲憊的按按額頭，嘴里沒(méi)好氣道：“你嘴上倒說(shuō)的輕巧，歇著，我這把老骨頭要歇著了，等晌宴席開始嘍，難不成你要去前廳跟廳堂里候著的爺們說(shuō)，各位爺們對(duì)不住，柳媽那個(gè)老骨頭不中用的倒下了，咱膳房今個(gè)沒(méi)法招待，各位爺們還是統(tǒng)統(tǒng)喝西北風(fēng)去吧！”
膳房里的人噗嗤一聲都笑了，紅燕也知道她先前說(shuō)錯(cuò)話了，雖說(shuō)膳房林林總總算起來(lái)也不下十來(lái)個(gè)人，可除去采買跑腿的、挑水刷碗打雜的，再除去洗菜燒火這些個(gè)伙計(jì)，真正能上得臺(tái)面掌廚的也只有柳媽、于叔和王廚三人。以往宋府人丁稀少，宋家二爺也不時(shí)常在府上宴請(qǐng)賓客，因而三人掌廚足以應(yīng)對(duì)府里的一干事務(wù)。此次大爺回來(lái)，雖宴席繁多，可若三人配合，雖累些倒也能應(yīng)付，偏得王廚早在三月前就請(qǐng)辭離去，聽說(shuō)是近些年攢了些積蓄，欲回鄉(xiāng)開家酒樓自己做東家，因他本就不是宋府的家生子，當(dāng)年也是宋家從別的酒樓聘請(qǐng)而來(lái)，宋家老太太向來(lái)仁善也沒(méi)多做為難，給了些銀兩痛快的放他而去。如今僅剩柳媽和于叔二人維持，孰料屋漏偏逢連夜雨，前些日子于叔家的老母重病臥床，身為人子不得不歸家侍奉，于是這膳房的所有事物就全權(quán)落在了柳媽身上，兼之柳媽本就是膳房管事，若是這膳食上有所紕漏，宋府頭一個(gè)要拿她是問(wèn)，因而柳媽饒是再累也得強(qiáng)撐著身體在菜板前，實(shí)在是膳房除了她沒(méi)人能夠掌廚。
蘇傾看在眼里也著實(shí)不忍，將洗好的蘿卜擱在菜板上，隨手拿過(guò)柳媽手里的菜刀，說(shuō)道：“紅燕也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，柳媽您再這樣下去身子當(dāng)真是熬不住的。不如這般，統(tǒng)共咱們也隨著您學(xué)過(guò)些日子切菜的手法，雖刀工遠(yuǎn)不及您，但我努力仔細(xì)著些，切出來(lái)的菜炒炒或燉湯，成菜出來(lái)應(yīng)該也差不多像些樣子。您且在旁先歇著，待炒菜時(shí)，你也不必動(dòng)手，只需指揮著咱們使勁，加多少個(gè)調(diào)料，舀多少水，您動(dòng)動(dòng)嘴皮子，咱們動(dòng)動(dòng)手，估摸著出來(lái)的味道也差不幾許�！�
柳媽本想開口拒絕，奈何頭暈一陣上來(lái)，眼前一陣金星直冒，只好扶著額頭在灶前的杌子上坐著，緩緩勁方擺擺手道：“罷了，荷香的切工我大概知道的，倒也差強(qiáng)人意吧，菜你先幫忙切著，可要論及上鍋，還是由我這把老骨頭來(lái)吧，這可出差不得�！�
蘇傾笑道：“成，您老先歇著，等上鍋的時(shí)候我再喚您。”
席宴過(guò)后，約莫申時(shí)左右，常在大爺身旁伺候著的一等得力人福祿，端著紅綢緞蓋著的托盤，徑直來(lái)到了膳房，他這毫無(wú)準(zhǔn)備的突然到來(lái)，無(wú)端驚了膳房一干眾人一大跳，短暫的面面相覷之后，紛紛放下手里的活計(jì)從屋里頭出來(lái)，探頭探腦的看著他手里端著的托盤，竊竊私語(yǔ)的猜測(cè)著紅綢布下會(huì)是什么。
福祿雖不是宋府的大管家，可宋府里哪個(gè)不知宋府的大管家見了福祿都要彎腰問(wèn)聲好？因?yàn)檫@位可是打小就跟在宋家大爺身邊，無(wú)論大爺是求學(xué)、入京為官還是外放調(diào)任，他都時(shí)刻緊隨，如今隨著大爺?shù)墓僭阶鲈酱�，福祿的身價(jià)自然是隨之水漲船高。別說(shuō)宋府中福祿是奴才中的金字塔，連主子見了也給三分體面，就是外頭的那些個(gè)朝廷官員們，任哪個(gè)見了福祿不得拼命巴結(jié)著？
如今這么個(gè)大人物突然來(lái)到他們膳房這個(gè)腌臜地兒，怎能不令眾人驚奇疑惑？
柳媽心頭也打鼓，不知是好是壞，不著痕跡的掃了旁邊同樣驚疑不定的蘇傾一眼，收斂心神，忙迎上前滿臉堆笑道：“哎呀，怪不得今兒喜鵲在廊檐下嘰嘰喳喳叫個(gè)不停哩，原來(lái)是貴人上門，提前來(lái)給咱們報(bào)喜來(lái)著！你們幾個(gè)猴崽子們，還傻杵那干啥，不趕緊給福祿爺爺問(wèn)個(gè)好？”
眾人忙七嘴八舌的給福祿問(wèn)好。
福祿面相生的一團(tuán)和善，嘴角又常帶笑，看著和和氣氣。聞言，他看著柳媽笑道：“媽媽可折煞我了，小的也不過(guò)是大爺身邊跑腿的罷，都是盡心盡力伺候主子們的，也沒(méi)甚高也低也的，媽媽這聲爺爺可要讓小的誠(chéng)惶誠(chéng)恐了，這要讓咱們大爺聽著，我這身皮小心也得撕下一層。”
“瞧您這話說(shuō)的，咱這府上哪個(gè)不知您老可是大爺身邊一等一的得力人，大爺看中您都來(lái)不及哪里舍得罰您？再說(shuō)，咱們可是打心眼里敬重您老的，您對(duì)大爺?shù)闹伊x咱們心里可都敬佩的打緊�！绷鴭尮ЬS的笑說(shuō)著，見福祿笑而不語(yǔ)，遂又試探道：“不知您老此次來(lái)，可是主子有何吩咐？”
福祿笑著：“媽媽不必憂心，福祿此次前來(lái)是傳大爺?shù)闹家�，給膳房送賞來(lái)了。”說(shuō)著福祿將托盤上的紅綢布一掀，露出里面銀光閃閃的五錠銀子：“大爺說(shuō)了，這半月余來(lái)膳房里頭的眾人早起晚歇的甚是辛苦，咱家大爺向來(lái)體恤下人的不易，這不好容易宴席散了，便特意囑咐咱去賬房支筆厚厚的賞銀來(lái)送與大伙吃肉喝酒去。大爺說(shuō)了，從明個(gè)起就不在府里接待席宴了，媽媽可以安排大伙輪流歇個(gè)，好好松快松快，莫要熬壞了身子�！�
雪亮的銀子一亮，眾人倒抽口氣，眼睛再也離不開那白花花的銀子。好家伙，一錠五兩，這五錠就是整整二十五兩雪花銀！二十五兩啊，足夠一家子十來(lái)年的嚼用了。大爺出手果真不一般，當(dāng)真大方的很！
柳媽雙手合十，念了聲‘阿彌陀佛’，神情甚是感動(dòng)：“咱家大爺真真是菩薩樣的人，從大爺歸來(lái)半月余來(lái)卻是重賞了兩回，這樣的體恤下人，試問(wèn)這天下間又有幾個(gè)主人家能做到這樣？大爺對(duì)咱們這般仁慈，倒是叫咱們心生忐忑，恨不得一天十二個(gè)時(shí)辰耗在膳房為大爺竭盡全力才是，才能不辜負(fù)大爺對(duì)咱的期望。”
福祿笑著將托盤硬塞到柳媽手里：“媽媽要是將身子熬壞了，那可是真真辜負(fù)了大爺?shù)钠谕�，要知道現(xiàn)在咱膳房可就剩下了媽媽這個(gè)頂梁柱了�！�
不等柳媽說(shuō)別的，福祿又道：“對(duì)了，今個(gè)咱膳房做的蘿卜餅子咱家大爺可是好一陣夸贊，我也是跟了大爺這么多年了，說(shuō)起來(lái)還真是有些年頭沒(méi)聽大爺在吃食上贊上個(gè)好字的。大爺今個(gè)吃了不少，我在旁看著也高興。大爺也說(shuō)了，以后吃食上可以放些新鮮的清淡的，自從來(lái)家里，這大魚大肉的連吃個(gè)半月有余，實(shí)在是油膩的緊了�！�
聽聞這話，柳媽這電光石閃間腦中閃過(guò)些什么，不著痕跡的打量了福祿一眼后，隨即竟飛快的抽出一只手，將一直居在人后的蘇傾給拽了出來(lái)，笑呵呵的將她推到福祿身旁道：“這還幸虧是大爺吃的高興，要是大爺吃著不妥，當(dāng)真是我這個(gè)老婆子辜負(fù)了大爺?shù)暮裢�。說(shuō)來(lái)也是我這老婆子不中用，今個(gè)突然頭昏眼花的實(shí)在切不得菜，也虧得荷香這孩子孝順，平日里苦練刀工，今個(gè)倒是幫上了我的忙。也是這孩子心實(shí)，看我今個(gè)身體不爽利，唯恐我沒(méi)法子做糕點(diǎn)被主子怪罪，便自作主張的弄出了個(gè)蘿卜餅子來(lái)！也虧得大爺仁慈不怪罪，荷香，來(lái)給福祿爺爺?shù)纻�(gè)謝，托了你福祿爺爺?shù)母�，你才免了這通罪責(zé)�！�
福祿也被柳媽這突然的一出給弄愣了一跳，稍息便回過(guò)神，連連擺手道：“媽媽快別，荷香姑娘既有善心又手巧，饒是爺知曉也只有夸贊荷香姑娘孝心的份，又豈會(huì)怪罪？”在大爺身旁伺候多年，什么忠臣奸臣高官小官?zèng)]有見過(guò)，早就將福祿雕琢成了人精，柳媽這一將荷香扒拉出來(lái)，他就立刻知道這是柳媽想讓這姑娘在他跟前露個(gè)臉。
他飛快打量了下面前這位名叫荷香的姑娘，如膳房里的粗使婆子丫鬟般的粗布荊釵打扮，不同的是這姑娘瞧著比旁人白凈了許多，眉眼端正，面容姣好，雖算不上絕色，倒也是中上之姿。福祿隨大爺在京城那一等一的富貴地待過(guò)多年，什么絕色沒(méi)見過(guò)，這樣的姿色倒也堪堪算得上中上之姿吧，倒也不能讓他有所側(cè)目。唯一令他有所驚奇的是，這姑娘身上的氣度不似旁人，雖與旁的奴仆般低眉順眼，可若細(xì)看便能發(fā)現(xiàn)這姑娘的脊背挺得很直，神情亦無(wú)其他奴仆的或卑微或諂媚或瑟瑟，平靜坦然中有疏闊之意，這種神情姿態(tài)在一個(gè)粗使丫頭身上體現(xiàn)，著實(shí)令他有些納罕。
不過(guò)這些倒與他無(wú)甚干系。念頭在心里轉(zhuǎn)過(guò)一圈后，福祿不著痕跡的收回目光，在和柳媽客套幾句之后，托言大爺令有事情交代，就離開了。
☆、臘月至
待他人走后，柳媽也沒(méi)藏私，大方的將銀兩平均分配給膳房眾人，約莫每人能分上2兩左右，這讓蘇傾心頭歡喜異常，這樣離她出府的日子又近了些。
柳媽卻拉過(guò)蘇傾于一旁沒(méi)人處，不重不輕的掐了她一把，狠狠道：“再讓你自作主張！虧得大爺今個(gè)心情好沒(méi)計(jì)較，要趕上主子心情不好的時(shí)候，這番瞎搗鼓保管有你的板子挨！”
蘇傾倒抽口氣：“柳媽您老輕點(diǎn)！我這不是希望您多休息會(huì)兒嘛，先前瞧您老那么累，沾上灶旁就沉睡，咱們幾個(gè)哪里舍得叫您再過(guò)辛苦？且這點(diǎn)心做起來(lái)繁復(fù)不說(shuō)，天天這般甜膩的吃著，想來(lái)府里的幾位也吃的膩歪了，換樣簡(jiǎn)單清淡的吃食豈不更好？瞧這，大爺吃的不挺開心，還賞了銀呢？”提起這個(gè)，蘇傾就開心的瞇了眼。
“你瞧你那個(gè)沒(méi)出息的樣，才2兩銀子就讓你高興成這樣！”提起這個(gè)，柳媽就恨其不爭(zhēng)的點(diǎn)點(diǎn)她額頭：“剛多好的機(jī)會(huì)讓你在福祿面前露個(gè)臉，這不比那幾兩銀子強(qiáng)？你卻個(gè)悶葫蘆似的，頭不抬眼不爭(zhēng)的，福祿連你的囫圇面都沒(méi)見著，你讓他日后如何能清楚記著你？”
蘇傾聞言訝異的看著柳媽：“為什么要讓他記著我？”
柳媽瞪大了眼，直冒火：“你這個(gè)榆木腦袋！福祿多年跟著大爺辦差，大爺沒(méi)娶親，因而他也不好娶親，便一直拖著。府里頭不知多少個(gè)小丫鬟盯著呢，就你露了臉還不懂得珍惜？”
蘇傾倒抽口氣，虛指了門口，又指指自個(gè)：“他……我？！”
柳媽眉頭倒豎：“你這是什么神情，難道你覺(jué)得福祿還配不上你不成？他雖然年紀(jì)比你大些，可大些的男人會(huì)疼人，再說(shuō)他比大爺?shù)哪昙o(jì)還小上一些……”可能覺(jué)得拿大爺來(lái)說(shuō)話不妥，后面的話柳媽就咽了下去。
蘇傾忙擺擺手：“不不，福祿自然很好，只是那么多人爭(zhēng)，我鐵定爭(zhēng)不過(guò)的，到時(shí)候頭破血流就不好了。再說(shuō)，柳媽，您先前不是還告訴我不要去湊這大爺他們的熱鬧嗎？”
“我那是說(shuō)的大爺，可福祿不一樣！”柳媽氣的牙根癢癢：“咱這身份，自然靠不近大爺身旁，況且多少達(dá)官貴人盯著，哪怕真如意了將來(lái)主母也未必容得下。可福祿不一樣啊，雖說(shuō)咱也是高攀，可要真是能讓他看上，只要你手段使得，你就能當(dāng)上他們福家的當(dāng)家主母！況且他無(wú)父無(wú)母，只有個(gè)叔父，你嫁到他家就能當(dāng)家做主，福祿又是個(gè)有出息的，將來(lái)你的造化指不定大著哩�！�
蘇傾囁嚅：“我還是去看看水燒開了沒(méi)。”說(shuō)著，一溜煙鉆到灶臺(tái)下添柴，燒火。
柳媽看她那沒(méi)出息的樣，氣的心肝胃疼，白瞎了這副好相貌！
如此又過(guò)了一月有余。因著這一月來(lái)宋毅投身于公務(wù)，新官上任，公事冗繁，幾乎天天耗在總督府衙里接見兩江大小官員，處理上任留下來(lái)的沉珂舊事，布置來(lái)年的公務(wù)計(jì)劃。如此一來(lái)，在府上設(shè)宴開席的時(shí)候自然少了，這少了諸多宴席，膳房里的事務(wù)自然輕快了許多，眾人就這月也清閑了下來(lái)。
堪堪清閑了一月有余，眾人便猶如陀螺般開始腳不沾地的忙碌起來(lái)，一來(lái)是臘月已至，不足月余便要過(guò)年了，莊子上送來(lái)的雞鴨魚肉米面菜類等一干東西要分門別類的處理好，且這是府里大爺回府后過(guò)得第一個(gè)團(tuán)圓年，自然要熱熱鬧鬧的辦好，不單是膳房里，府里其他各處的奴仆也早早的開始為這個(gè)大年做準(zhǔn)備了。二來(lái)是前些日子二爺調(diào)任的諭令下來(lái)了，升任四川巡按使，轉(zhuǎn)過(guò)年就要前去赴任。二爺此番升職是件好事，可老太太自然是舍不得的，暗地里傷心落淚了幾回后，卻也知皇命不可違，連連囑咐府里下人多多準(zhǔn)備需帶上的用品、吃食。因二爺最喜歡吃臘肉，所以膳房里這些日子就開始忙著熏臘肉了。
“荷香，荷香！你這個(gè)小妮子不要總窩在灶前不起來(lái)，快快來(lái)幫我一把，把這藕仔細(xì)切成薄片，千萬(wàn)要切得均勻，一會(huì)我要做成酸溜藕片給府里的爺們下酒吃，這萬(wàn)一切的厚薄不一，擺上碟可是看的一清二楚，沒(méi)得丟的咱膳房的臉�！�
柳媽邊說(shuō)著，邊連拖帶拽的將蘇傾從暖烘烘的灶膛前給拖到了廚邊，冷不丁離了那暖意融融的膛火，蘇傾猛地打了個(gè)寒顫。上輩子在北方過(guò)冬，那可是地暖一起，窗戶全開，任外頭大雪飄飛北風(fēng)呼號(hào)，她在屋內(nèi)夏裙飄飄熱汗騰騰，再起開盒冰淇淋，美美的過(guò)完整個(gè)寒冬初春。哪里像這蘇州地界，深冬倒是沒(méi)下過(guò)幾場(chǎng)雪，可這濕冷的寒氣卻無(wú)處不在，直透骨肉，任她狠心下了血本買了兩斤多的最上等棉花做成了棉衣棉褲，冷風(fēng)一過(guò)，仍舊冷的她魂不附體，只恨不得一天十二個(gè)時(shí)辰能待在灶膛前守著火苗才好。
蘇傾哆嗦著手去拿菜刀，甫一碰到冰涼的手柄，頓時(shí)覺(jué)得整個(gè)人都不大好了。
柳媽忍不住摸摸她的衣褲，狐疑道：“至于冷成這般？你這棉可是買的西域傳來(lái)的雪棉，一兩銀子一斤，金貴金貴的，你倒是舍得。不過(guò)這棉雖貴可比咱這的木棉暖和不知幾倍，你看人家紅燕還是穿的去年的木棉做的衣裳，人家都沒(méi)覺(jué)得多冷，你咋先冷起來(lái)了？”
蘇傾心頭苦笑，你們要是常年過(guò)慣現(xiàn)代北方的冬，冷不丁給你弄到?jīng)]有空調(diào)的古代南方來(lái)，換誰(shuí)，都會(huì)覺(jué)得冷的掉冰渣。
“天生……不抗凍�！碧K傾牽強(qiáng)的解釋著，哆嗦著手就要去切那冰坨子般的蓮藕。
柳媽瞧她那架勢(shì)，忍不住搖頭嘆氣：“真是丫頭的命，小姐的身子。罷了罷了，你還是去燒你的火去吧�！崩悟}了兩句，柳媽邊重新奪過(guò)蘇傾手里的菜刀，將她趕回了灶膛前。
一回歸這溫暖的膛火前，蘇傾就覺(jué)得自個(gè)仿佛重新活了過(guò)來(lái)，心里暗暗下定決心，等有了足夠積蓄后，她一定要買個(gè)屋子，然后在自己的臥房盤個(gè)炕。冬天燒暖了炕，在暖烘烘的炕頭上吃瓜子吃點(diǎn)心，就著茶水看著外頭的凄風(fēng)冷雪，這才是冬日應(yīng)該過(guò)得日子。
紅燕瞧著蘇傾整個(gè)人在灶膛前似個(gè)鵪鶉般的模樣，忍不住吃吃的笑：“荷香姐，看你臉蛋白的跟雪似的，應(yīng)該是雪做的人啊，怎么還畏寒呢？”
蘇傾頗有無(wú)奈的睨她：“就你這個(gè)小妮子愛(ài)打趣我�！�
紅燕過(guò)了今年也不過(guò)十五歲，正是天真爛漫的時(shí)候，膳房里因著就她跟蘇傾年紀(jì)相仿，加之蘇傾為人隨和，待人接物有禮，所以平日里紅燕喜歡往蘇傾的身邊湊。紅燕模樣倒也周正，只是膚色較黑，所以她十分羨慕蘇傾細(xì)白的膚色，難得是她心性純真，雖羨慕卻不嫉妒，常常拿蘇傾打趣說(shuō)是雪做的人，又常向蘇傾打探膚白秘籍，這讓蘇傾哭笑不得。
“荷香姐，你聽說(shuō)了沒(méi)，前幾日牙婆子來(lái)了咱府上了�！背弥鴭尪绮藳](méi)功夫盯著她，紅燕偷偷放下手里擇的菜，悄悄的來(lái)到蘇傾旁邊說(shuō)著閑話：“咱家二爺年后去外地赴任，屆時(shí)要帶走大批的奴仆，而大爺又此次歸來(lái)需要些人手服侍，所以咱府上的人手怕是有些不足，老太太這回請(qǐng)牙婆子進(jìn)府應(yīng)該是咱府上要進(jìn)新人了。”
蘇傾點(diǎn)點(diǎn)頭：“是該進(jìn)人，如今王廚不在，于叔要為母守孝，咱膳房里就柳媽一個(gè)能掌廚，著實(shí)辛苦，應(yīng)該再分配膳房一些人手，打個(gè)下手也好。”
紅燕撅噘嘴，偷瞄了柳媽一眼，見柳媽沒(méi)注意到她，這才趴在蘇傾耳邊道：“荷香姐，你別就盯著膳房這一畝三分地啊，你沒(méi)聽說(shuō)嗎，老太太和大爺院里都缺丫頭，林總管現(xiàn)前也在府里頭放話了，咱這些外圍的粗使丫頭，哪個(gè)想去老太太和大爺院里的，可以去他那里報(bào)個(gè)名，只要他覺(jué)得模樣氣度過(guò)得去的，就可以去老太太或大爺?shù)脑豪锂?dāng)差呢！荷香姐，這可是個(gè)大好機(jī)會(huì)，你模樣長(zhǎng)得這般好，肯定能選的上去，哪怕是去老太太或大爺院里當(dāng)個(gè)三等丫頭，也比在膳房待著強(qiáng)��！”
“哐！”紅燕的話剛一落，柳媽的菜刀就重重的砍在案板上。扭過(guò)頭，她掐著腰，怒目圓睜的瞪著紅燕：“你這個(gè)小蹄子當(dāng)真以為我是聾的罷！既然膳房這地界如何不得你的眼，你又何苦在這？待我老婆子這就去跟林總管給你報(bào)個(gè)名去，隔日你選上后就歡歡喜喜的去別處當(dāng)差去，省的膳房這污穢地礙著了你的眼！可只有一條，荷香可是我老婆子當(dāng)接班來(lái)培養(yǎng)的，若再讓我聽著你敢忽悠著荷香離去，看我不剝了你的皮！”
紅燕沒(méi)料到柳媽耳朵這么尖還將她的私話聽了個(gè)全乎，頓時(shí)臉漲得通紅：“柳媽，我沒(méi)有嫌棄這……”
柳媽重重哼了聲，卻不看她，扭頭看向蘇傾：“荷香，這膳房里我最看重的莫過(guò)于你，心性穩(wěn)重，為人踏實(shí)，又不驕不躁肯耐著性子學(xué)，你可莫學(xué)那眼皮子短的朝三暮四，只要你肯踏實(shí)的跟我學(xué)門手藝，過(guò)個(gè)三五來(lái)年，我老婆子干不動(dòng)了，就向老太太推舉你，這膳房的主事你也做得�！�
蘇傾很感恩柳媽的好意，遂道：“柳媽，您放心，我省得的。”不由看了眼旁邊的紅燕，見她尷尬的杵在一旁，遂又開口替她說(shuō)道：“您也別氣，紅燕畢竟還是個(gè)孩子心性，有什么說(shuō)什么，也就覺(jué)得新奇好玩跟我說(shuō)過(guò)便罷，沒(méi)什么別的意思。您老消消氣，別怪她�！�
柳媽哼道：“我個(gè)老婆子跟她個(gè)小妮子生什么閑氣，還不是怕她將你給帶壞了。紅燕還不快去擇菜去，再讓我見著你偷懶，你就提桶挑水去�！�
紅燕呼口氣，跟蘇傾眨眨眼后，便一骨碌重新回到先前的地界，低頭擇菜。
☆、送膳食
過(guò)了臘八節(jié)后，天氣愈發(fā)的冷了，下了幾場(chǎng)雨夾雪后，冷不丁又驟然降溫，宋府上下的路面都結(jié)了冰，饒是奴仆們拿鐵鍬日夜輪流的鏟著，奈何府上人少偏偏宋府地方又廣闊，整理了數(shù)日依舊有不少路面滑如鏡面，不可站人。
這日，蘇傾正一如往常的窩在灶膛邊燒著火，不期防老太太遣了個(gè)粗使奴仆前來(lái)傳話，卻原來(lái)是這些日子天冷路滑，老太太院里的大丫頭梅香外出傳話時(shí)不小心摔折了腿，這臨近年關(guān)正是用人的時(shí)候，唯恐屋里頭其他的丫頭也遭此厄運(yùn)，所以特意吩咐，從今兒起送膳的活計(jì)就不用她院里的丫頭過(guò)來(lái)了，以后的膳食就由膳房里的人送過(guò)來(lái)即可。
老太太這突然的一條命令可謂一石激起千層浪，讓膳房里的人去送膳，這可是從未有過(guò)的事情，本來(lái)膳房的人手就不足，好不容易將飯菜做齊整了，還得讓咱們將自個(gè)再拾掇妥當(dāng)了，干凈了，身上沒(méi)什么煙灰味了，再緊趕慢趕的送膳食過(guò)去？要不是傳話的人在這，柳媽當(dāng)場(chǎng)就得變臉，這是拿膳房里頭的人當(dāng)騾子使啊。
饒是再怎么不滿，柳媽也不敢將這些牢騷訴之于口。壓下心火，打發(fā)走傳話的人后，柳媽將兩個(gè)木漆捧盒擺放滿了菜品，合上蓋子，再將兩個(gè)沉甸甸的捧盒分別交托給蘇傾和紅燕，簡(jiǎn)單丟下兩個(gè)字，“送膳”。
蘇傾簡(jiǎn)直驚呆了，好端端的讓她冰天雪地的去送菜？
柳媽冷笑：“膳房里除了我這個(gè)做菜的老媽子，也就剩下你和紅燕兩個(gè)模樣周正的，你們倆不去，難不成讓瞎了一只眼的阿全去？還是瘸了一條腿的老賴去？再或者一天在外跑著的全一副猴崽子樣的福豆去？老太太最最講究體面的人，他們?nèi)羧ニ�，還不得吃一頓掛落？”
托著重重的木漆捧盒，蘇傾認(rèn)命的走出了膳房，一出房門，冷風(fēng)一刮，一股數(shù)九寒天的煞氣直奔她的面門而來(lái)，激的她眼淚差點(diǎn)落下來(lái)。好歹先給她副手套帽子圍巾再讓她出門�。�
老太太的院子距離膳房有好生一段路程，至于為何不在院落內(nèi)設(shè)膳房，據(jù)說(shuō)是當(dāng)初找風(fēng)水先生來(lái)看的，說(shuō)是府上風(fēng)水有異，膳房任設(shè)院內(nèi)何處都是直沖神位，易生是非，引起宅院不詳。后來(lái)又算出灶居青龍位乃吉，于是老太太為保家宅平安，硬是將膳房遠(yuǎn)遠(yuǎn)的遷出建在了府邸的最東面，所以直接導(dǎo)致奴仆們每次來(lái)傳菜都必須繞過(guò)大半個(gè)宋府。
如今這糟心的活計(jì)落到了蘇傾和紅燕頭上，尤其是在這冰天雪地的路滑風(fēng)大的，連步子都不敢邁的太大，她們二人此刻情緒的糟糕程度可想而知。
蘇傾頂著寒風(fēng)紅燕左拐右繞的走了許久，慢慢的她察覺(jué)出有些不對(duì)了，只覺(jué)得這些個(gè)回廊和樓閣幾乎是一樣的，繞老繞去總像是在原地打轉(zhuǎn)，不由停下腳步，狐疑的看向紅燕：“紅燕，不是說(shuō)用不上兩刻鐘時(shí)間便會(huì)走到嗎？為何竟這般久了，卻還沒(méi)見著老太太院的半分影子？”
聽到蘇傾的問(wèn)話，紅燕身體明顯僵了下，被冷風(fēng)掃的通紅的臉蛋上閃過(guò)類似尷尬的情緒。
蘇傾見此，頓時(shí)倒抽口涼氣，瞪大了眼：“你該不會(huì)是不記得路了吧？”她來(lái)宋府的日子尚淺，別說(shuō)無(wú)令不得入的內(nèi)院了，就是外院她都走的不全乎，除了外出采買，她幾乎一天到晚的耗在膳房?jī)?nèi)，哪里識(shí)得府里的路？更何況宋府占地極廣，又是假山又是水榭的，廊檐回坊，亭臺(tái)樓閣，典型的蘇州園林的建筑風(fēng)格，壓根就能將她繞糊涂了。
紅燕也快急哭了：“我也是兩年前隨著柳媽堪堪來(lái)過(guò)內(nèi)院一遭，隱約記得是這條路來(lái)著，可是走到這又似不像……明明繞過(guò)水榭就是老太太的院子啊，可這回廊、這回廊沒(méi)這么繞��！”
聽到這，蘇傾也有些急了，可她此刻也只能指望紅燕來(lái)指路，只能壓下心底的焦急，緩聲安慰：“你別急，再仔細(xì)回憶下，或許有別的路咱們前頭走岔了？”
紅燕茫然的盯著回廊的盡頭看了許久，在蘇傾期待的目光中，慢慢露出個(gè)要哭不哭的神情：“或許，要走過(guò)回廊看看吧……”
蘇傾心頭涼了半截。
事已至此，蘇傾和紅燕兩人只能硬著頭皮抱著木漆捧盒朝著回廊盡頭走著，都在自欺欺人的想著，或許，走過(guò)了這道回廊就真到了老太太的院里了呢？
老太太院里的正廳里，早早的就擺了桌椅，一家人圍在桌前吃著茶果，說(shuō)說(shuō)笑笑。
老太太慈愛(ài)的目光看看左手邊的大兒，再看看右手邊的二兒，想著大兒剛被調(diào)任回鄉(xiāng)，好不容易一家子團(tuán)聚了，才過(guò)多久二兒又被一紙調(diào)令給調(diào)去外省赴任，也不知這一去也不知得多久才能再次團(tuán)聚，想想老太太心頭就不好受。
宋軒一見他娘的神情，便知老太太傷感為何，遂寬慰道：“兒子此去可是好事，錦繡前程等著呢，況且巡按也無(wú)需常年都待在任上，每年隔上個(gè)數(shù)月有余兒子便會(huì)歸家探望，娘您別再傷感了，保重身體為要�！�
老太太一聽她二兒每隔數(shù)月就可以歸來(lái)一次，頓時(shí)傷感的情緒散了許多，緩了緩神，這會(huì)又想起了一茬，轉(zhuǎn)而將擔(dān)憂的目光投向的長(zhǎng)子身上：“毅兒，這次歸來(lái)就不會(huì)再被調(diào)任吧？”
宋毅搖頭失笑道：“調(diào)任又豈是兒戲說(shuō)調(diào)就能調(diào)的？這次歸來(lái)沒(méi)個(gè)十年八載估計(jì)是不會(huì)再調(diào)的�！�
老太太這回總算放了心。
宋軒了然的看著他哥笑著：“下次的調(diào)任那可不算調(diào)了，只怕是要升遷了。我說(shuō)的對(duì)不，大哥？”
“大哥這么厲害？”一旁剛吃過(guò)茶的寶珠頓時(shí)的驚訝的微張了嘴，滿是崇拜的看著尚還年輕的大哥：“大哥你現(xiàn)在可是正二品的兩江總督了，再升那豈不是要做相爺了？”
聽到相爺兩字，宋毅的眼神沉了半許，可他素來(lái)情緒掩的極好，面無(wú)異色的緩聲道：“尚不到那步。再說(shuō)你以為升遷那般容易，除了功勛卓著，還要簡(jiǎn)在帝心，一輩子困在一個(gè)官階的大有人在。”
寶珠兩眼亮晶晶的：“其他人做不到，可并不代表大哥不行。在我心里，大哥是最厲害的�！边@也是寶珠的心里話，雖然在這十年間兄妹兩人的溝通方式大多是來(lái)往于書信，可她大哥的傳奇經(jīng)歷已經(jīng)深深刻入她的內(nèi)心，在她眼里，她大哥就是個(gè)傳奇，無(wú)所不能。
老太太也笑得合不攏嘴：“那可不是，世人都說(shuō)你大哥是文曲星轉(zhuǎn)世，天生就是當(dāng)官的命�！�
一老一少盲目崇拜讓宋毅失笑的搖了搖頭。
一旁的宋軒也但笑不語(yǔ)，但官場(chǎng)上消息通達(dá)，他又如何不知他大哥之所以能夠越級(jí)升遷為兩江總督，那是因?yàn)槲鞅备Ｍ跖褋y，圣上派遣了他大哥作為督軍去督戰(zhàn)。西北軍兵強(qiáng)馬壯，這場(chǎng)硬仗足足打了兩年之久方以福王戰(zhàn)敗而告終，在這場(chǎng)戰(zhàn)役中他大哥立下奇功，這才被圣心大悅的圣上擢升為正二品的兩江總督。
戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無(wú)眼，這戰(zhàn)功也是拿命來(lái)拼的，身上也不知留下多少刀傷。先前也是怕老太太年紀(jì)大跟著擔(dān)心受怕身體受不了，所以也就瞞下了他大哥上戰(zhàn)場(chǎng)的消息，所以現(xiàn)在府里上下只知府里大爺為圣上辦差辦得好才得以升官，殊不知這是從戰(zhàn)場(chǎng)拼下來(lái)的官職。
“對(duì)了毅兒，眼見就年關(guān)了，你總督府上人丁稀少，林林總總的事務(wù)想來(lái)也繁多，區(qū)區(qū)那幾個(gè)人手如何處理的過(guò)來(lái)？先前為娘也找了牙婆子來(lái)府上，過(guò)些日子就會(huì)送一批奴仆過(guò)來(lái)，到時(shí)候你來(lái)選上一批用得上的，也好給你總督府添些人氣。”頓了頓，老太太又皺眉道：“還是不妥，新進(jìn)的奴仆畢竟沒(méi)□□過(guò)，怕是不盡心伺候，不如這般，為娘從府上選上些得力人手，你帶去總督府上去，也省的節(jié)后你諸多同僚好友過(guò)去，顯得手忙腳亂�！�
“這倒不必�！笨偠窖瞄T就在蘇州府城里，離宋府倒也不算太遠(yuǎn)，平日里總督府他并不長(zhǎng)住，“統(tǒng)共總督府不長(zhǎng)住，過(guò)得去就行，湊近年關(guān)咱府上也忙碌，一切緊著咱府上�！�
老太太欲言又止，總督府上不是還有左相大人給他的那兩個(gè)妾嗎，這般怠慢豈好？
似知道老太太心中所慮，宋毅沉聲道：“不過(guò)是兩個(gè)微不足道之人罷了，豈敢累娘勞心？她們二人兒子自有章程，娘就當(dāng)她二人不存在即可�！�
☆、免懲罰
老太太當(dāng)初也是侯門繡戶走出的，大戶人家養(yǎng)女兒可不是一貫的女則女戒，也會(huì)灌輸些政治史時(shí)，因而老太太對(duì)政治并不是一無(wú)所知。聽大兒這般說(shuō)來(lái)，她心中隱約猜得這里頭涉及到朝政之事，便也不多問(wèn)，只是話頭一轉(zhuǎn)說(shuō)道：“這些為娘聽你的。只是一點(diǎn)，這么多年來(lái)你身邊沒(méi)個(gè)可心人伺候著，為娘看在眼里著實(shí)心頭難受。當(dāng)然娶妻的事你有你的思量，為娘不橫加干涉，什么時(shí)候有想法了便告知為娘一聲，為娘替你張羅。娶妻之事可以緩，可你身邊得有人伺候著，要不然為娘的心里怎能踏實(shí)？梅香和冬雪兩位丫頭自小養(yǎng)在為娘身邊，模樣長(zhǎng)得好，人又踏實(shí)穩(wěn)重，你要瞧著好，為娘今個(gè)就做主讓她們倆在你身邊伺候著。”
當(dāng)老太太說(shuō)到這的時(shí)候，身旁侍立伺候著的冬雪立刻呼吸急促了起來(lái)，暈生雙頰，一雙瑩瑩美眸也羞澀的垂了下來(lái)。
宋毅自然早就知曉老太太的意思，這些日子老太太有事沒(méi)事的就讓她屋里的兩個(gè)大丫頭過(guò)來(lái)給他傳話，都是些無(wú)關(guān)緊要的事，明顯這醉翁之意不在酒。他的目光隨意掃過(guò)老太太旁侍立的冬雪，較之那叫梅香的倒是少了幾分俗艷，但看在他眼中也就那樣了。雖說(shuō)有幾分姿色，可居在阜盛繁華的京城那么多年，他宋毅也有過(guò)些日子和京城那些個(gè)貴公子一道，走馬章臺(tái)，享受這紅塵萬(wàn)象，什么絕色沒(méi)有見過(guò)？若年少時(shí)期的他尚重幾分皮相，那么如今而立之年過(guò)盡千帆的他，區(qū)區(qū)這點(diǎn)已很難令他加以側(cè)目。
宋毅為人向來(lái)情冷心硬，慣不會(huì)委屈自己，遂回絕道：“娘固然一番好意，兒子本不該推拒，只是兩位大丫頭是娘身邊用慣了的，兒子豈敢擅專？此事不急，如今兒子剛上任正是公事繁多之際，分身乏術(shù)，待忙完這陣，再考慮這些不遲�！�
老太太聞言驚詫，這是看不上她身邊這兩丫頭？
旁邊的冬雪聞言頓時(shí)臉色由紅轉(zhuǎn)為煞白，整個(gè)人猶如被抽走了精神氣，神情恍惚，身子也搖搖欲墜。
屋內(nèi)的氣氛一時(shí)陷入了片刻尷尬的沉寂，宋軒一見氣氛不對(duì)，忙岔開話題道：“哎今個(gè)倒奇了，這都什么時(shí)辰了，怎么膳食還沒(méi)送來(lái)？這膳房里頭的人竟開始這般憊懶起來(lái)？莫不是前些日子得了賞，就開始恃寵而驕了？”
宋軒不說(shuō)倒也不覺(jué)的，這一提及，向來(lái)沉穩(wěn)的田氏也訝異了：“酉時(shí)三刻了，竟比之往日晚了一個(gè)時(shí)辰！”
寶珠委屈的摸摸肚皮：“怪不得我肚子都咕嚕咕嚕的叫了，原來(lái)都這般晚了�！�
宋毅也皺眉看向屋外。
老太太剛欲遣身旁冬雪去膳房看看，正在這時(shí)，屋門猩紅色的氈簾被人從外頭一掀，負(fù)責(zé)傳話的小廝躬身進(jìn)來(lái)，低眉順眼道：“老太太、大爺、二爺、二少奶奶、小姐，膳房里的人將膳食送來(lái)了，這會(huì)子要把膳食擺上桌嗎？”
老太太尚未答話，宋毅卻冷笑道：“擺桌？若是再晚些，這個(gè)時(shí)辰怕是要食夜宵了。你去將來(lái)送膳食的人喚進(jìn)來(lái)，爺今個(gè)倒是要瞧瞧，究竟是膳房里哪個(gè)憊懶的奴才，端的這般膽大包天！”
蘇傾和紅燕被喚進(jìn)來(lái)的時(shí)候，屋里頭透著股山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓的壓抑勁，哪怕是個(gè)傻子都知道屋內(nèi)的氣氛不對(duì)。
紅燕何曾見過(guò)這等架勢(shì)，各位主子神色或怒或惱或凝重，端的在堂上坐著，本就心里發(fā)慌的她，此刻見這等猶如三堂會(huì)審的恐怖陣仗，頓時(shí)兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，沒(méi)等上頭人發(fā)話便噗通一聲跪倒在地，竟是連話都說(shuō)不出口，伏在地上瑟瑟發(fā)抖。
紅燕冷不丁的這一跪倒，倒是驚了旁邊的蘇傾一跳，隨即暗嘆無(wú)語(yǔ)問(wèn)天。剛進(jìn)門見這等會(huì)審的架勢(shì)，她還思忖著過(guò)會(huì)那廂斥責(zé)時(shí)該如何如何解釋，因著今個(gè)這遭本就事出有因，只要解釋得當(dāng)，依著府上幾位主子仁慈的性子，頂多斥責(zé)上兩句罷了�？善t燕這當(dāng)口冷不防的一跪，這不是要向眾人昭示她們做錯(cuò)事心虛，在座幾位還不得懷疑她們兩個(gè)是偷懶�；艎檴檨�(lái)遲？
旁邊紅燕一跪，站著的蘇傾就顯得有些突兀了。敏銳的感覺(jué)到幾道審視的目光不停的在她身上逡巡，蘇傾忙垂首斂目，壓下心頭的那不適感，屈下雙膝跪在紅燕身旁。
然而蘇傾卻又如何曉得，哪怕她已經(jīng)盡量屈就這個(gè)時(shí)代的禮儀規(guī)則，可畢竟在現(xiàn)代社會(huì)的寬松環(huán)境中生養(yǎng)到成年，身上潛移默化形成的特質(zhì)又豈是一朝一夕能改變的？平日在膳房里和眾人說(shuō)說(shuō)笑笑，眾人心大或許還不曾覺(jué)得，可一旦遭遇不可預(yù)期之事，猶如今日這般，旁人只需瞧上一眼就能從她的舉止中看出些許不同來(lái)。
老太太的一雙老眼雖渾濁，卻透著歷經(jīng)世事的睿智，從蘇傾一進(jìn)門她瞧的第一眼，就覺(jué)得這姑娘有些不同旁人，不說(shuō)別的，就單單她這行走間不疾不徐之態(tài)，既不似尋常大家閨秀的扭捏娉婷，可又不似小門蓬戶女子的粗魯野蠻，且走路雖低首垂眉，可那單薄的脊背卻不曾彎下分毫，這分明是心底存著幾分自尊之意。
老太太又仔細(xì)看她，見她眉眼俊俏，肌膚瓷白，倒是生了一副好相貌。人雖略顯單薄，面上卻不見分毫惶惶之色，只是安之若素的靜跪在那方，倒是頗有幾分嫻靜溫婉的氣韻。老太太暗暗贊賞，且不論這長(zhǎng)相如何，單單這周身的氣度就能將整個(gè)宋府上下的丫頭給比了下去。
若是蘇傾知道老太太此刻所想，怕是要苦笑一番了，雖說(shuō)人在屋檐下不得不低頭，可畢竟有些東西早已隨著生養(yǎng)她的那個(gè)年代深深印刻在骨子里，早就分割不開了。讓她做些粗活累活她尚可咬牙去學(xué)去做，可若讓她卑躬屈膝從身到心都做出奴才相，猶如紅燕此刻般伏地觳觫乞憐，對(duì)她而言，卻是萬(wàn)分強(qiáng)求。若可以，她哪怕愿挨頓板子，怕是也不愿折了自己這份僅有的自尊。
老太太心頭正疑惑著，這般出挑的丫頭卻怎么給分配到了膳房做那些個(gè)粗使的活計(jì)，卻冷不丁聽到她旁邊大兒沉聲詢問(wèn)：“你且來(lái)告訴爺，平日主子們用晚膳時(shí)辰為幾何？”
聽到上頭有人問(wèn)話，蘇傾也不指望身旁早如驚弓之鳥般的紅燕答話，只得硬著頭皮開口回答：“申時(shí)三刻�！�
宋毅瞇了瞇眼，目光如炬緊盯著那張瓷白的面龐：“那你來(lái)告訴爺，你又是幾時(shí)送來(lái)的膳食？”
蘇傾有些納罕為何他單單說(shuō)‘你’而不是‘你們’，卻也來(lái)不及細(xì)想，遂回答道：“回爺?shù)脑�，是酉時(shí)三刻，較之往日晚了足足一個(gè)時(shí)辰。”
“很好，”宋毅不咸不淡的吐出兩字，不辨喜怒，只沉聲又道：“那你是知罪了？既然如此，不如那你來(lái)說(shuō)說(shuō)，這偷奸耍滑憊懶懈怠，致府里大小主子們隨你空腹耗了足足一個(gè)時(shí)辰，該當(dāng)何罪？”
宋軒的一口茶差點(diǎn)噴了出來(lái)，還讓犯錯(cuò)的奴仆自己說(shuō)說(shuō)該當(dāng)何罪？依他這位兄長(zhǎng)往日那雷厲風(fēng)行的勁，不該是直接拖出去打板子嗎？
且不提宋軒如何疑惑納罕，那廂蘇傾聽到上頭人這般顛倒黑白的指責(zé)，倒是有幾分惱意了，寒冬臘月的出門給你們送膳，不過(guò)是因著頭一次走入這內(nèi)院之地，兼之風(fēng)大路滑天色又偏暗，方繞了幾個(gè)圈才找到了地，怎么到了這位主子嘴里，倒是她們偷奸耍滑，憊懶懈�。�
換做從前，蘇傾若受到這般的無(wú)妄之責(zé)只怕早已氣勢(shì)鏗鏘的據(jù)理力爭(zhēng)，端的不讓自己受半分委屈�？蓳Q做如今，作為奴仆之身，這般的據(jù)理力爭(zhēng)又如何使得？一個(gè)大不敬之罪下來(lái)，她真怕自個(gè)等不到回家的那一日。
所以別說(shuō)半分委屈，就是十分委屈也得生生忍者。饒是她百般安慰著自個(gè)，可到底她心里頭又如何能好受了？手指緊緊摳住腿肉，她緊抿著唇強(qiáng)忍著，可到底還是紅了眼圈。
老太太素來(lái)憐弱惜貧，本來(lái)她就對(duì)蘇傾另眼相看，如今見她大兒步步相逼便有些不落忍了，遂開口道：“罷了罷了，左不過(guò)是晚些點(diǎn)用膳，老身瞧你這妮子舉止妥帖，想來(lái)是個(gè)懂規(guī)矩的，并不似那些個(gè)偷奸�；�，今個(gè)可是有何事耽擱了行程？”
老太太這番解圍的話令蘇傾心里頭頓生感激，緩了緩情緒，方溫聲回話道：“回老太太的話，今兒個(gè)這遭的確事出有因，皆因奴婢進(jìn)府時(shí)日尚淺，而紅燕只兩年前堪堪隨著柳媽來(lái)過(guò)內(nèi)院一遭，所以對(duì)內(nèi)院這邊的格局十分生疏，兼之路滑風(fēng)大天色偏暗，我們二人就走岔了地，繞了好大一個(gè)圈子方找對(duì)了路，這才較之往日耽擱了一個(gè)時(shí)辰�！�
聽聞這話，老太太恍然道：“說(shuō)起這茬老身方想起來(lái)了，這事還當(dāng)真怨不得你們二人，以往都用不得膳房里的人過(guò)來(lái)送膳，平日里你們無(wú)令又來(lái)不得內(nèi)院，偏得咱府上又寬廣，也怪不得你們對(duì)咱府上不甚熟悉走岔了路�！�
蘇傾緩聲道：“到底是奴婢們愚鈍，耽擱了主子們用膳，應(yīng)當(dāng)受罰的�！�
“哎呀，娘都說(shuō)了不罰你們了，還領(lǐng)什么罰呀！這遭你們知道了行走內(nèi)院的路，以后按時(shí)來(lái)不就是了？”寶珠天真爛漫，聽聞堂下的奴婢要領(lǐng)罰，唯恐她那手段強(qiáng)硬的兄長(zhǎng)真的罰她，不由的開口搭腔道。
蘇傾向來(lái)喜歡府上這個(gè)心地純良的寶珠小姐，感激的對(duì)著寶珠的方向頷了頷首。
老太太扭頭看向宋毅開腔道：“這孩子瞧著怪可憐的，也是事出有因，你莫要罰她們了�！�
宋毅不著痕跡的將目光從蘇傾身上收回，似笑非笑的看向老太太：“娘說(shuō)不罰了那自然不罰便是，偏偏這般單獨(dú)詢問(wèn)于我，倒是逞的兒子如那手辣心狠的酷吏般了�！�
老太太佯怒：“再打趣你娘，仔細(xì)了你的皮兒�！�
宋毅不置可否的一笑，卻又重新將目光投向堂下跪著的人，淡聲道：“既然你們事出有因，今兒個(gè)這遭就暫且不計(jì)，起來(lái)吧�！�
蘇傾謝過(guò)之后，扶過(guò)旁邊渾身發(fā)抖的紅燕，起身后靜立一旁等候吩咐。
老太太心慈，見她二人今個(gè)擔(dān)驚受怕了一遭，加之天色已晚，便不多留她們。又怕她們二人路途生疏，便遣派了院里的兩個(gè)婆子隨著她們一道回去。
☆、冬雪來(lái)
膳房里頭的一干眾人早就急成了熱鍋上的螞蟻，一個(gè)多時(shí)辰了，前去內(nèi)院送膳的蘇傾和紅燕卻遲遲未歸，這不得不讓他們多想，莫不是她們途中出什么岔子了？