第8章
"
太皇太后問(wèn)："你愿放棄在皇帝身邊的大好前程，回來(lái)陪哀家這老太婆”
“
奴才感激太皇太后對(duì)奴才的恩德，自奴才十歲起老祖宗便對(duì)奴才照料有加，此恩無(wú)以為報(bào)，奴才惟愿生生世世陪在老祖宗身邊伺候您!
望老祖宗莫要嫌棄奴才愚笨!
”
太皇太后本已起殺心，然經(jīng)魏七提起又想起面前這孩子實(shí)也算是自個(gè)兒看著長(zhǎng)大的，陪伴四載也不是沒(méi)有些情分。
她游移不定，思索良久，又見(jiàn)下頭魏七早已全身汗?jié)�，終究不忍，道：“既如此，你今個(gè)兒便先回乾清宮罷，等過(guò)了幾日哀家便將此事與皇帝提了，想必皇帝不會(huì)推距�！�
魏七知自個(gè)兒這便算是撿回了一條賤命，忙將腦袋不停地往地上撞，謝恩道：“奴才謝老祖宗成全�！�
“罷了，罷了，退下罷�！�
太皇太后似是倦極，皺著眉頭輝輝廣袖，不愿再多說(shuō)。
魏七一路跪著退出壽康宮，他軟著腿走回乾清宮至自個(gè)兒住的耳房里躺下，捂著胸口卻仍覺(jué)得害怕，差一點(diǎn)，只差一點(diǎn)兒，他待在太皇太后身邊四年，對(duì)老祖宗的性情也算得上是知曉一二。
今日這般架勢(shì)，只怕是起了殺心的。
若坐以待斃只怕立時(shí)便要沒(méi)命，然而這事若叫圣上知曉了。。。若圣上知曉了必定要大發(fā)雷霆，現(xiàn)下自個(gè)兒已是進(jìn)退兩難，只能愿太皇太后能勸得住圣上罷。
他心神不寧地在塌上翻來(lái)覆去，總覺(jué)著此事還是不妙。
第二日辰時(shí)，圣上下了早朝正巧想著去向太皇太后請(qǐng)安，魏七照舊在內(nèi)書房里干活，只一直心里不安，能否逃過(guò)一劫便全看今日了。
這頭他提心吊膽，那頭圣上鑾駕剛行至壽康宮前頭的福麒宮，打頭的傳話小太監(jiān)早早地去壽康宮報(bào)信。
壽康宮里，太皇太后正歪在羅漢床上吸鼻煙子，聽(tīng)了下頭人報(bào)皇帝來(lái)請(qǐng)安，現(xiàn)下正到了福麒宮，急忙忙地就叫身邊的羅嬤嬤收了東西，自個(gè)兒忙坐好了等著見(jiàn)孫兒。
“快叫百善去御膳房端點(diǎn)心來(lái)，就要哀家近來(lái)常吃的那幾樣�！�
“
??�！迸艂児Ь吹脩�(yīng)了，開(kāi)始忙活。
這頭小宮女剛端了銅盆，毛巾，皂角等物伺候著太皇太后凈了臉面，
皇帝便進(jìn)了長(zhǎng)樂(lè)敷華。
他身后跟著安喜并四個(gè)太監(jiān)，鑾駕并其他奴才皆在外頭等候。
皇帝一路往東邊廂房走，殿內(nèi)兩旁的太監(jiān)宮女跪了一地，皆行禮問(wèn)安。
壽康宮里的太監(jiān)站在東廂房門邊，躬身掀開(kāi)紅瑪瑙簾，皇帝走進(jìn)廂房里頭，繞過(guò)前頭擺著的十二扇百鳥朝鳳地屏風(fēng)，就見(jiàn)太皇太后正笑著望著自個(gè)兒。
皇帝幾步走至太皇太后跟前，掀起下擺半跪下請(qǐng)安：“孫兒向老祖宗請(qǐng)安，老祖宗萬(wàn)福�！�
太皇太后見(jiàn)了他自是高興不已，這會(huì)子忙叫人起：“皇帝快起，快起，快坐到哀家身邊兒來(lái)�！�
她坐在羅漢床邊伸手去扶，皇帝就勢(shì)起身，到小炕桌另一頭坐下。
東廂房里的奴才們撲啦啦地跪拜行禮，皇帝叫起，眾人平身，繼續(xù)手上的差事。
壽康宮里的總管太監(jiān)萬(wàn)仁祥領(lǐng)著一路宮女們端了茶盞，點(diǎn)心并凈手的事物進(jìn)來(lái)。
安喜伺候皇帝凈了手，退至他身邊后幾步站著。
宮女們見(jiàn)主子們用完福了福撤了東西退下。
羅嬤嬤與萬(wàn)仁祥站在太皇太后身后，幾個(gè)宮女立在兩人左右對(duì)著元寶模樣的銅盆子里的冰山輕搖團(tuán)扇。
其余的奴才們收拾完都靠墻低著頭站著等候吩咐，折騰好一陣子后東廂房里才停歇下來(lái)。
“這大熱的天兒，皇帝還趕來(lái)瞧哀家，一路上辛苦了罷。剛熱著現(xiàn)下可不能貪涼，先喝點(diǎn)子溫茶降降暑氣，屋子里陳著冰盆，等會(huì)子就涼快了�！�
“老祖宗說(shuō)的是�！被实酃晳�(yīng)下，端起茶盞揭開(kāi)茶蓋略喝了兩口里頭的鐵觀音。
“皇帝嘗嘗這杏仁兒涼糕，還有玫瑰鹵奶酪酥，御膳房新做的花樣，哀家這幾日吃著倒是尚可�！�
太皇太后指著炕桌上那七八碟點(diǎn)心，對(duì)皇帝溫聲道。
老祖宗這是拿自個(gè)兒當(dāng)小孩哄，皇帝心下覺(jué)得好笑，又不愿拂了太皇太后的臉面：“老祖宗還記得孫兒喜歡吃玫瑰鹵與杏仁口味兒的點(diǎn)心？”
皇帝臉上露出點(diǎn)笑：“安喜。”
安喜應(yīng)一聲，自后頭走到炕桌前跪下，取了闐白玉錯(cuò)金嵌寶石碗用銀筷子夾了兩塊玫瑰鹵奶酪酥與杏仁糯米糕，舉過(guò)頭頂遞到皇帝跟前。
那杏仁糯米糕做成長(zhǎng)寬高皆為三厘米左右的方塊兒模樣，晶瑩剔透地似上好的羊脂玉一般，最上頭撒著一層薄薄的杏仁碎，瞧上去軟糯糯的，炎炎夏日里叫人便是看著也覺(jué)得涼爽幾分。
玫瑰鹵奶酪酥則是特意弄成小巧的玫瑰花形態(tài)，玫瑰露鮮紅，奶酪酥瓷白，混在一塊兒也實(shí)是好看得很，還沒(méi)吃進(jìn)嘴里便也能聞見(jiàn)濃郁的鮮奶香與玫瑰花的清香。
皇帝自一旁小太監(jiān)舉著的朱紅楠木托盤里取了小巧的銀勺，銀勺的勺柄上刻有精雕細(xì)琢的夏日蓮花紋。
他手指修長(zhǎng)，拿著這般精致的小銀勺卻也不顯得別扭。
皇帝就了安喜的手先是慢悠悠地舀了半塊子杏仁糯米糕吃了，涼涼糯糯，倒也尚可。
他細(xì)細(xì)咽下那點(diǎn)子糯米糕，喝了口茶又去嘗奶酪酥，入口鮮香又清麗，酥脆可口，酸酸甜甜的，皇帝嘗了一口，復(fù)又吃了一口，放下銀勺不再多吃。
一國(guó)之主，怎能吃這些個(gè)女兒家喜愛(ài)的點(diǎn)心，即便是喜歡也不能表露。
“甚好，御膳房做的這些個(gè)東西倒是越來(lái)越精細(xì)，該賞�！�
這一屋子的人看似本分地低著頭不敢瞧他，可實(shí)則都將眼珠子與耳朵安在他身上。
太皇太后見(jiàn)他喜歡心里也高興，吩咐萬(wàn)仁祥回頭重賞御膳房的點(diǎn)心師傅，萬(wàn)仁祥應(yīng)??。
皇帝用了點(diǎn)心，安喜伺候他凈手，祖孫倆這才開(kāi)始正經(jīng)說(shuō)話。
皇帝道：“孫兒近來(lái)甚少來(lái)瞧老祖宗，實(shí)是不孝，老祖宗一切可好？”
第13章
棋高一著
“
皇帝萬(wàn)萬(wàn)不可這般說(shuō)，皇帝乃一國(guó)之君，萬(wàn)民之主，哪能日日來(lái)瞧哀家這個(gè)老婆子。哀家住在這壽康宮里一切都好，皇帝不必替哀家擔(dān)憂。
倒是皇帝每日政務(wù)繁忙可萬(wàn)萬(wàn)要注重自個(gè)兒的身子，夏日里雖天氣炎熱卻多的是因著貪涼而得了寒疾之人，皇帝可不能掉以輕心才是。”
“老祖宗說(shuō)的是，勞老祖宗關(guān)懷，孫兒都記下了�！�
祖孫二人閑聊幾句，太皇太后突記起還有魏七那檔子事兒沒(méi)辦。
她狀似平常道：“哀家近日里總覺(jué)著腿有些酸，叫了太醫(yī)來(lái)瞧，開(kāi)了方子吃藥也總不見(jiàn)好�！�
皇帝有些急:“這是為何？太醫(yī)們可診出了緣由？”
“
起先太醫(yī)們也都說(shuō)瞧不出個(gè)所以然，倒是太醫(yī)院院首張?zhí)t(yī)說(shuō)了些實(shí)話，他話里的意思是人年老了，難免會(huì)有些毛病。”
太皇太后嘆了一聲兒：“哀家不中用了。”
“老祖宗哪里的話，孫兒瞧著您不過(guò)才四十而已，哪里就老了。”
太皇太后被皇帝這番奉承地直拿帕子捂著嘴笑：“哀家記著約莫兩三年前，自壽康宮調(diào)了個(gè)小太監(jiān)到乾清宮去，那小太監(jiān)叫什么來(lái)著？萬(wàn)仁祥，你可記得？”
萬(wàn)仁祥朝前走了一步，道：“回老祖宗的話，那奴才名叫魏七，是三年前他十四歲那年調(diào)去乾清宮的�！�
“是了，哀家記起了，就是叫魏七�！�
皇帝坐在一旁，聽(tīng)見(jiàn)魏七二字心頭微微一跳，面上倒是沒(méi)露出些什么。
“哀家記得那孩子按摩功夫倒是很了不得，瞧著人瘦小沒(méi)勁兒，手上倒是有點(diǎn)子力氣，往日里腿疼俱是召了他來(lái)�！�
皇帝身后的安喜嚇得大氣都不敢出，他心里慌得很，只覺(jué)得這事要不妙。
皇帝只淡淡地聽(tīng)著身旁主仆二人唱戲，一直未曾開(kāi)口。
太皇太后等了一會(huì)兒本打算等皇帝自個(gè)兒主動(dòng)開(kāi)口調(diào)人過(guò)來(lái)，誰(shuí)知卻沒(méi)個(gè)回應(yīng)。
她拿余光去瞧孫子，見(jiàn)他端正地坐在明黃色的鋪著白玉涼席的軟墊上，手里捧著茶盞悠閑自得地喝著，面上瞧不出端疑。
她心下嘆息，只好厚著臉皮微微側(cè)頭朝后頭開(kāi)口問(wèn)道：“安喜，那魏七現(xiàn)下可好？如今在乾清宮當(dāng)?shù)氖裁床睿俊?br />
安喜此刻恨不得地磚上能裂出一個(gè)坑來(lái)，好叫自個(gè)兒藏進(jìn)去。
他叫苦不迭，卻沒(méi)那個(gè)膽子敢不應(yīng)老祖宗的話，走上前頭恭恭敬敬地跪下，也不敢去瞧皇帝臉色，只盼著圣上看在自個(gè)兒這般作態(tài)的份上兒能饒過(guò)他這一回。
“回老祖宗的話，魏七一切都好，現(xiàn)下是在乾清宮內(nèi)書房御前侍茶�！�
太皇太后笑笑，“如此，既只是個(gè)侍茶的，那哀家便安心了�！�
“皇帝不若將這奴才依舊調(diào)回壽康宮里來(lái)，也好叫他治治哀家這腿上的毛病。”
安喜一聽(tīng)就知不好，圣上現(xiàn)下正是對(duì)那奴在興頭上，前日里還叫自個(gè)兒賞些玩意兒下去，只不過(guò)這事叫他一直拖著罷了。
安喜冒著被太皇太后處死的危險(xiǎn)斗膽回道：“回太皇太后，這魏七雖手上功夫好，人卻不大機(jī)靈，奴才恐他不會(huì)說(shuō)話，惹惱了您。
奴才知司禮監(jiān)有位叫吳東的小子也很是精通此道，難得的是人也機(jī)靈乖巧。不若。。�！�
“安喜�！碧侍蟀淹嬷稚系淖o(hù)甲打斷他。
安喜趕緊住了嘴，手指扣住地磚上的薄毯微微發(fā)抖。
“哀家瞧著，你這堂堂御前總管太監(jiān)當(dāng)?shù)牡故遣诲e(cuò)，連主子們間說(shuō)話也敢插嘴羅�！�
安喜嚇得不輕，腦袋砰砰往地上撞，嘴里喊道：“奴才不敢！奴才知錯(cuò)！奴才死罪，請(qǐng)?zhí)侍筘?zé)罰！”
“老東西，認(rèn)錯(cuò)倒是挺快，念在你效忠我大楚多年的份兒上，哀家便饒了你這回�！�
“奴才謝太皇太后繞奴才死罪！太皇太后寬仁，奴才今后必定日日為太皇太后在佛祖跟前祈福，感念太皇太后不殺之恩�！卑蚕矊⒛X袋磕得砰砰作響。
太皇太后還等著皇帝表態(tài)，自然是沒(méi)功夫跟個(gè)奴才耗，再者安喜好歹也是皇帝身邊的御前總管，便是看皇帝臉面怎么著也得饒了他。
“得了，得了，起罷。”
“??�！卑蚕苍俨桓艺f(shuō)話，連滾?∨勞嘶鼗實(shí)凵硨螅?軟著腿好幾次才站了起來(lái)，這是做樣子羅。
皇帝直到這時(shí)才吭聲，只聽(tīng)他淡淡道：“祖母，這事兒怕是不成�！�
太皇太后轉(zhuǎn)頭瞧他，竟連祖母都叫上了：“為何不成？”
皇帝把玩著左手大拇指上的玉扳指，“因著前幾日晚上，孫兒將這奴才收用了。”
皇帝此言一出，屋里一眾奴才皆跪倒在地，瑟瑟發(fā)抖，不敢抬頭。
圣上幸了個(gè)奴才，本不是什么大事，即便這個(gè)奴才是個(gè)太監(jiān)這也沒(méi)什么。
可皇帝當(dāng)著眾奴才與太皇太后的面兒將這事說(shuō)了出來(lái)，那今兒在場(chǎng)的，凡事長(zhǎng)了耳朵的可就都知曉了帝王私事，哪怕這事昨日里壽康宮里的眾人便已心照不宣。
太皇太后也沒(méi)料到皇帝會(huì)將此事敞開(kāi)了說(shuō)，她掃視了一圈周遭的奴才，淡淡道：“都退下�！�
宮女太監(jiān)們皆起身魚貫而出，東廂房?jī)?nèi)一時(shí)只留下了安喜與萬(wàn)仁祥并羅嬤嬤。
屋內(nèi)靜了下來(lái)，太皇太后等人都退下才開(kāi)口：“皇帝，你這是為何？”
她頗有些苦口婆心。
她這孫兒自小沒(méi)了親娘，因怕其受先帝寵妾迫害，自個(gè)兒特意將他帶在身邊養(yǎng)大，好容易將人養(yǎng)到如今這般高大魁梧，還成了皇帝。
他自幼便沉穩(wěn)懂事，端莊有度，從來(lái)不頑劣調(diào)皮，便是走路也穩(wěn)當(dāng)慎重，從未似府里別的孩子那般嬉笑跑鬧摔傷腿或胳膊。
太皇太后甚少替他擔(dān)憂，后孫兒了皇帝，她恐其年輕氣盛，又沙場(chǎng)征戰(zhàn)多年，一朝位重要把持不住，做出些什么荒唐事，派人日日盯著。
誰(shuí)知皇帝穩(wěn)重更甚從來(lái)，規(guī)矩有度，漸漸地顯出天子之威，太皇太后那時(shí)日日祭拜佛祖，感謝老天賜蕭家這么一個(gè)真龍?zhí)熳�，光耀門楣。
歷朝歷代皆有皇帝寵愛(ài)宦官或?qū)D童，便連自個(gè)兒兒子到后頭也荒唐不已。
太皇太后雖心里知曉，卻從未曾阻止。
皇帝，皇帝，說(shuō)起來(lái)至高無(wú)上，其實(shí)也不過(guò)是困在這紫禁城里的可憐人，日日受人朝拜也時(shí)時(shí)被人盯著，難免有些苦悶需要發(fā)泄。
然，太皇太后未曾想到她的乖孫兒也會(huì)如那些帝王一般。
自得了消息她便憂心忡忡，若幸的是別的奴才便也就罷了，可偏偏是魏七。
魏七的來(lái)歷她是再清楚不過(guò)的，只怕那孩子這事過(guò)后心里會(huì)生出怨恨對(duì)皇帝不好。
“
提起這事，孫兒實(shí)也沒(méi)甚臉皮子同您說(shuō)，只是既您問(wèn)了，孫兒是萬(wàn)萬(wàn)不敢隱瞞的�！�
皇帝的話將她從雜亂的憂思中扯了回來(lái)。
“這么些年來(lái)，想必老祖宗您也是知曉，朕于這檔子事上一貫是規(guī)規(guī)矩矩，然。�！�
皇帝以手握拳，擋在唇錢裝模作樣得咳了咳，“
那日五弟進(jìn)宮見(jiàn)朕，咱們兄弟好一陣子沒(méi)見(jiàn)，遍說(shuō)了幾句貼心話，誰(shuí)知臨了他告退前，突往朕懷里塞了個(gè)。�！�
后頭的話皇帝說(shuō)不出口，只拿眼睛去看太皇太后。
太皇太后活了好幾十年沒(méi)什么事是她看不出來(lái)的，也不須皇帝說(shuō)明白便也知曉老五那個(gè)混賬必是又拿了什么亂七八糟的畫冊(cè)子給皇帝看了。
“
五弟道朕處在深宮里頭，不知外頭的玩法兒，成天這么規(guī)矩著沒(méi)得憋壞了自個(gè)兒�！�
皇帝不露痕跡地添油加醋，反正這會(huì)兒子老五不在，黑的白的可不就都由著他。
“
朕原先也不知曉五弟給的是那東西，若是知曉了朕絕不會(huì)看，可等朕瞧了后。�！�
第14章
行差踏錯(cuò)
皇帝停住，有時(shí)候話留三分反而能叫人明白。
“老祖宗您也知，雖朕為一國(guó)之君卻也是肉體凡胎，好顏色在前自然。。�！�
太皇太后沉默得聽(tīng)著，只是這話她越聽(tīng)越是心驚，皇帝向來(lái)自持身份，年紀(jì)輕輕卻是比先帝還要穩(wěn)重如今竟也輕狂起來(lái)。
必定是叫老五那東西給帶壞羅!
太皇太后氣不可遏，卻又啞口無(wú)言。
皇帝暗地里觀他祖母神色，又道：“世人皆道皇帝乃是這人間最為金貴快活的人，然這里頭的苦怕是只有孫兒自個(gè)兒知曉�！�
他面上帶著哀愁:
“
孫兒心知今日冒犯。只是祖母，孫兒日日宵衣旰食
有時(shí)乏得很了想去后宮里頭松快一二，卻叫她們鬧得愈加心煩，孫兒實(shí)是沒(méi)有心力應(yīng)對(duì)�！�
皇帝垂首，手指捏著鼻尖，似是想起這些便已累極。
太皇太后見(jiàn)寶貝孫兒露出這般神態(tài)，心中憐愛(ài)不已，不忍再奪去他近日里唯一的玩樂(lè)。
罷了，罷了，過(guò)些日子且宣了魏七敲打一二，叫人盯緊了便是。
再者，后宮里竟是這般混亂不堪，皇后實(shí)是失責(zé)，也需好生教導(dǎo)一番才是。
“
皇帝莫要傷心，現(xiàn)下你可是天子，這天下什么東西不是你的
左右不過(guò)一個(gè)奴才罷了，既你喜愛(ài)，那便用著罷。只他到底是個(gè)內(nèi)侍，皇帝切不可太過(guò)羅。
”
太皇太后不欲叫皇帝知曉魏七的身世，不然豈不是將自個(gè)兒當(dāng)年徇私枉法也一并抖了出來(lái)。
她不再提調(diào)人一事，將話題岔開(kāi)，只撿有趣的來(lái)談。
一時(shí)壽康宮里又歡快許多，不似方才沉悶悶的叫人喘不過(guò)氣兒。