第10章
蜀地的霧靄還未散盡，夜霜楓已跟著馬幫踩過青石板路，鞋幫沾滿雅安特有的紅泥。慕容雪商背著竹簍，簍里裝著改良的“竹節(jié)算籌”——用竹筒制成的防潮算具，每節(jié)刻著不同的茶葉等級(jí)符號(hào)，正是為茶馬古道的“百壇賭茶”準(zhǔn)備的。
“前面就是青蚨寨�！瘪R幫頭領(lǐng)老刀拍了拍腰間的青銅馬鑼，鑼面上鑄著茶馬古道的星圖，“每年霜降，十三寨的馬幫都會(huì)帶著頭茬藏茶來賭茶，贏了的能拿到‘茶引金牌’，暢通川藏十三關(guān)�！彼鋈欢⒅顾獥鞯男F算盤，“公子這算盤珠子是玄鐵鑄的？當(dāng)年茶圣陸羽傳下的‘九斗茶算’，倒是與這形制相似�！�
山寨中央的曬場擺滿百只陶壇，壇口封著不同顏色的棉紙，正是各寨的參賽茶。慕容雪商掏出波斯琉璃試管，悄悄刮了點(diǎn)壇口的茶末：“川藏茶分‘南路邊茶’和‘西路邊茶’，南路偏暖，西路偏寒，賭茶要辨‘色、香、味、形、湯’五訣，再加算學(xué)中的‘九章評茶法’。”
“夜公子，慕容姑娘，”拐角處轉(zhuǎn)出個(gè)戴竹笠的老者，袖口繡著半片茶葉紋，“老朽是青蚨寨的賬房，見過令堂的《貨殖天機(jī)卷》殘頁�！彼麎旱吐曇簦岸昵�，令堂和慕容家主母曾在這曬場用‘九斗茶算’贏過十三寨，可惜后來……”
話未說完，三聲馬鑼響過，賭茶大會(huì)開始。首當(dāng)其沖的是西康馬幫，頭領(lǐng)推出三壇“雪山云霧茶”，茶末在琉璃盞中舒展如蝶，湯色金黃透亮。“每壇茶含雪水三成，日照二百時(shí)辰，”頭領(lǐng)敲著木算盤，“按《茶經(jīng)》算，該當(dāng)‘上品’�！�
夜霜楓卻注意到茶末中有細(xì)沙，算珠在掌心撥出“雜質(zhì)二成”。慕容雪商趁機(jī)用竹節(jié)算籌蘸茶湯，在陶壇上畫出水脈走向：“此茶采自半山腰，雪水未及濾凈，沙粒混著礦物質(zhì)，雖湯色美，卻壞了滋味�！彼统鏊阒轵�(yàn)茶器，銅盒轉(zhuǎn)動(dòng)后顯出“澀味過濃”，“按算學(xué)評茶法，當(dāng)降兩等�！�
西康馬幫頭領(lǐng)臉色鐵青，正要發(fā)作，青蚨寨的老賬房忽然指著夜霜楓的算盤：“各位看，這玄鐵算盤的算珠數(shù)，暗合‘九斗茶算’的‘天九地十’之?dāng)?shù)。當(dāng)年茶圣傳下此算，專為賭茶時(shí)計(jì)算水、火、茶、器的配比�！�
場上嘩然。十三寨的馬幫首領(lǐng)這才注意到，夜霜楓的算盤上二下五，共九檔，正是“九斗”之意。慕容雪商趁熱打鐵，打開竹簍取出“多層茶籠”——用機(jī)關(guān)術(shù)制成的竹籠，分九層存放不同濕度的茶葉，最內(nèi)層還嵌著鹽晶干燥劑：“我等帶來的‘霜楓雪茶’，采自峨眉山顛，用雪山融水炒制，每片茶葉都經(jīng)算籌丈量，長寬不逾三分�！�
她當(dāng)眾打開茶籠，清香撲面而來，茶葉在竹篾間自動(dòng)排列成算珠形狀——這是機(jī)關(guān)術(shù)的“衡重平衡”，確保每片茶葉厚薄均勻。老賬房用琉璃勺取茶，湯色碧綠如翡翠，入口回甘，竟無半分澀味。
“好茶！”有馬幫首領(lǐng)拍案，“但賭茶不止評茶，還要比運(yùn)輸。川藏路險(xiǎn)，茶葉易受潮、遭蟲蛀，你們?nèi)绾伪２�？�?br />
夜霜楓輕笑，指向寨外的馱隊(duì)：“我等用‘連環(huán)茶箱’，箱壁夾層填著波斯琉璃棉，能吸濕防蟲；箱底刻著算籌方位圖，按‘九宮八卦’碼放，任騾馬顛簸，茶葉也不會(huì)碎�！彼堕_契約，“更有‘保價(jià)契約’，若茶葉受損，按市價(jià)三倍賠償�！�
正說著，西北角突然傳來驚呼。三匹馱著茶葉的騾子發(fā)瘋似的亂跑，茶箱摔在泥地里，露出里面發(fā)霉的茶葉——正是西康馬幫的備用茶。慕容雪商的機(jī)關(guān)梭早就在茶箱上裝了“霉變警報(bào)器”，一旦茶葉受潮，梭頭的算珠就會(huì)變紅，此刻正滴滴答答往地上滴警示紅漆。
“西康馬幫以次充好！”青蚨寨的老賬房舉著發(fā)霉的茶葉，“他們用普通茶葉染成雪山茶，卻不知算珠驗(yàn)茶器能測葉綠素含量！”
場上群情激憤。西康馬幫頭領(lǐng)突然拔刀，卻見夜霜楓的玄鐵算盤已擋在胸前，算珠相撞發(fā)出清越之聲，竟與《貨殖天機(jī)卷》里的“止戈算訣”相合。老刀頭領(lǐng)及時(shí)喝止：“賭茶不賭命！按規(guī)矩，西康馬幫輸了，頭茬茶歸青蚨寨。”
夜霜楓趁機(jī)遞上飛錢密押票：“各位首領(lǐng)，我等的霜楓商號(hào)能為馬幫提供‘茶引保兌’，憑票可在揚(yáng)州、泉州兌換現(xiàn)銀，還能換購波斯琉璃器�！彼赶虿杌\上的商字紋，“此紋乃商道九印之一的‘茶印’雛形，當(dāng)年令堂們曾用此紋暢通茶馬道�！�
馬幫首領(lǐng)們交頭接耳，忽然有位戴銀飾的女首領(lǐng)站出：“聽說你們在淮南破了鹽倉，在太行開了鐵礦，可敢與我女兒比一比‘算籌分茶’？”她拍拍手，走出個(gè)十四五歲的少女，腰間掛著與慕容雪商相似的機(jī)關(guān)梭，“我女兒阿朵，習(xí)得古羌的‘茶算十三訣’�！�
慕容雪商眼睛一亮，這正是探查茶印線索的機(jī)會(huì)。阿朵的機(jī)關(guān)梭射出銀絲，竟在曬場擺出算籌陣，每根算籌上都粘著不同的茶葉�！八慊I分茶，需按《九章算術(shù)》的‘衰分術(shù)’，”阿朵脆聲說，“現(xiàn)有蒙頂茶、雪山茶、邊茶共百斤，蒙頂茶價(jià)三錢，雪山茶價(jià)五錢，邊茶價(jià)一錢，總價(jià)二百二十錢，問各幾何？”
夜霜楓剛要開口，慕容雪商已撥動(dòng)竹節(jié)算籌：“設(shè)蒙頂茶x，雪山茶y，邊茶z，則x+y+z=100，3x+5y+z=220，解得y=60-2x，z=40+x�！彼鋈话l(fā)現(xiàn)算籌擺出的圖形，竟與老賬房提到的“茶印”方位吻合，“阿朵妹妹，你這算籌陣，是不是藏著‘茶印’的線索？”
阿朵驚訝點(diǎn)頭，從機(jī)關(guān)梭里取出半片茶餅，餅面壓著商字紋與算籌圖：“阿媽說，這是當(dāng)年兩位夫人留下的，說茶印藏在‘九斗茶算’的算珠里�！�
夜霜楓掏出在鐵礦得到的鐵印殘片，與茶餅上的紋路對照，竟發(fā)現(xiàn)兩者的算籌符號(hào)能拼成完整的“商”字。慕容雪商忽然指著曬場的石磨，磨盤上的刻痕正是九宮圖，與玄鐵算盤的算珠排列一致：“茶印應(yīng)該藏在這石磨的機(jī)關(guān)里，當(dāng)年令堂們設(shè)下的‘九斗茶陣’！”
當(dāng)她按動(dòng)磨盤中央的算珠形凸起時(shí)，石磨突然裂開，露出暗格中的青銅茶印殘片，印面刻著“荼”字，與錢印、鹽印、鐵印的殘片產(chǎn)生共鳴。老賬房老淚縱橫：“終于等到了……二十年前，兩位夫人就是為了護(hù)這茶印，被瑯琊王氏的人追殺。”
暮色降臨，青蚨寨燃起篝火。夜霜楓與馬幫首領(lǐng)們簽訂“茶馬互市契約”，用飛錢票換購頭茬藏茶，同時(shí)承諾為馬幫改良馱具，用“算籌平衡架”減輕騾子負(fù)重。慕容雪商則跟著阿朵學(xué)習(xí)古羌的茶算訣，發(fā)現(xiàn)羌人的“雪山茶經(jīng)”里，竟詳細(xì)記載了商道九印與茶馬古道的關(guān)聯(lián)。
“夜公子，”老刀頭領(lǐng)遞來半幅羊皮地圖，“這是茶馬古道的秘道圖，標(biāo)著‘茶印完整形態(tài)’的藏處。當(dāng)年兩位夫人說，茶印是商道九印的‘氣脈’，連通西南諸族的生計(jì)。”
雪，又開始飄了。夜霜楓站在山寨高處，看篝火映著馬幫們交易的飛錢票，算珠圖案在火光中明明滅滅。他忽然明白，茶印的意義，不僅是一枚印章，更是連接漢地與邊疆的商道紐帶，是讓茶葉香飄萬里、讓馬幫暢通無阻的信符。
“慕容，”他摸著茶印殘片，算珠在掌心轉(zhuǎn)出溫潤的節(jié)奏，“明日咱們?nèi)ッ身斏剑谩哦凡杷恪牧疾刹栊g(shù)，再教茶農(nóng)們用算籌記錄日照、降水。商道九印，本就是天下民生的算珠，每一顆，都該落在百姓的茶簍里、馬幫的馱架上、商賈的賬冊中�！�
慕容雪商點(diǎn)頭，朱砂痣在篝火下像朵綻放的山茶：“我會(huì)做‘采茶算籌’，每根算籌對應(yīng)不同的茶葉等級(jí)，再設(shè)計(jì)‘防潮茶車’，用機(jī)關(guān)術(shù)控制車廂濕度。以后馬幫走茶馬道，再也不怕茶葉霉變了�！�
破廟外，馬幫的銅鈴聲漸漸遠(yuǎn)去。夜霜楓望著蜀地的雪山，想起在鹽倉、在鐵礦、在漕閘的每一次算斗。商道九印的收集，從來不是孤軍奮戰(zhàn)，而是將散落的民生智慧串聯(lián)，讓每一行商路、每一種技藝，都成為商道的支柱。
而在京都的瑯琊王府，王崇古盯著密探送來的茶印殘片拓本，手指劃過上面的“荼”字。案頭擺著當(dāng)年截獲的《貨殖天機(jī)卷》殘頁，上面赫然畫著茶馬古道的九斗茶陣。他忽然冷笑，提起狼毫在密信上寫：“蜀道難，難不過商賈算珠；茶印顯，顯不出門閥根基�！眳s不知，這小小的茶印殘片，已在西南大地播下商道的種子，終將在雪山云霧中，長成遮天蔽日的巨樹。
五更天，霜楓商號(hào)的信鴿掠過蒙頂山巔，鴿尾系著的，是用茶葉拼成的“茶印現(xiàn)世，茶馬暢通”八字。這是他們向西南諸族發(fā)出的邀約，也是商道九印征程的新章。夜霜楓知道，前方的茶馬古道上，還有更多的馬幫、更多的茶農(nóng)、更多的商道秘密等著他們，但他不怕，因?yàn)樗种杏兴阒�，心中有民生，肩上有商道的未來�?br />
雪地上，新踩出的腳印通向茶山，通向秘道，通向每一處有茶香、有馬幫、有商賈的地方。這些腳印，終將連成一片，匯集成一股不可阻擋的商道洪流，沖垮所有壟斷的壁壘，讓昭明王朝的經(jīng)濟(jì)死水，變成通江達(dá)海的活流。而這一切，才剛剛開始。