無能為力

    易漣清回到府中，原先的滿心希望破滅得只�；覡a，可是她還想爭(zhēng)一爭(zhēng)。

    就算天命她改不了，人事總是能盡的。

    鐘家有個(gè)女子送進(jìn)宮中為妃，雖不是多緊密的關(guān)系，逢年過節(jié)總還是來往，事關(guān)鐘家一脈榮辱，或許也能出面幫忙說兩句話，再不濟(jì)打探些具體消息也成。

    鐘閣老的學(xué)生們?cè)诔癁楣�，總有一兩個(gè)不再翰林院和國(guó)子監(jiān)中，不被此次的事情牽連，若是能說動(dòng)他們，請(qǐng)旨將案子交到大理寺里去，搏一線生機(jī)出來。

    不知為什么，這案子交到禁軍手上，她的心總是懸著。

    到底是什么人在污蔑鐘閣老？鐘玉瑤按照易漣清的吩咐，在仆婦的陪同下去拜訪鐘妃，或許是看在她年幼的份上，光誠(chéng)帝并沒有阻攔。

    她坐在車中，閉著眼一遍遍重復(fù)自己要問的問題：那天朝堂上發(fā)生了什么，誰說鐘閣老謀逆，陛下對(duì)此事態(tài)度究竟如何。

    鐘妃并不受寵，久居深宮，對(duì)朝堂事都不熟悉，不知道前兩個(gè)問題的答案并不奇怪。

    鐘玉瑤要做的，就是說服鐘妃去打聽第三個(gè)問題的答案。

    到了宮門前，衛(wèi)士驗(yàn)過了令牌，放她們?nèi)雽m。

    是否是鐘玉瑤的錯(cuò)覺？她忽然開始察覺到那衛(wèi)士對(duì)她的輕蔑和不以為意。

    她從前只跟著易漣清來過一兩次，入宮的路已經(jīng)完全忘記了，只是記得弘文館門口的竹子常青，陽光照在琉璃瓦上有漂亮的金光。

    但此刻她抬起頭，兩側(cè)的宮墻將天空逼成狹窄的一道，朱紅色仿佛干涸的人血，那條宮道那么長(zhǎng)，長(zhǎng)到她看不清盡頭，也看不清終點(diǎn)。

    陪她前來的嬤嬤沒有進(jìn)過宮，肩膀瑟縮著，被她發(fā)現(xiàn)。

    她是一個(gè)不怎么懂事也做不了什么的小女孩，卻要在此刻成為她們兩個(gè)人的脊梁。

    所以她不能退縮，不能顯露出局促不安，否則跟著她的嬤嬤又該怎么辦。

    小小的鐘玉瑤在一瞬間長(zhǎng)大。

    她鎮(zhèn)定下來，對(duì)著嬤嬤說：“你跟我走，不要亂說話，我記得鐘妃娘娘的寢宮在哪里。

    ”其實(shí)記憶已經(jīng)模糊了，當(dāng)她回憶起來，只有那些無關(guān)緊要的、原本美好的、全都變成了諷刺的細(xì)節(jié)。

    她不明白自己為什么會(huì)把它們記得那么清楚，以至于回憶到自己臉上幸福的笑容時(shí)，會(huì)羞愧難當(dāng)。

    光誠(chéng)帝允了她入宮，是早就料到了后來她會(huì)遇到的一切，鐘妃閉門不見。

    兩扇宮門緊閉著，宮女隔著墻和她說：“鐘小姐請(qǐng)回吧，我們娘娘清修已經(jīng)有半月了，最近不見客。

    ”她哀求著，希望這位曾經(jīng)給予過她溫暖和關(guān)懷的長(zhǎng)輩能夠幫她一把，哪怕無關(guān)緊要的安慰也好。

    鐘妃出身不高，如果沒有鐘閣老，她一無恩寵二無兒女，根本坐不到妃位。

    她的榮寵，都是鐘閣老給的。

    她同樣明白這一點(diǎn)，害怕光誠(chéng)帝想起她和鐘閣老的關(guān)系而褫奪了她的妃位。

    鐘家當(dāng)然知道。

    甚至極有可能就是鐘家授意的。

    不知道他們從哪里得到了確切的消息，為了保住鐘家，為了減小損失，當(dāng)家人決定壯士斷腕。

    對(duì)于鐘家來說，這根本算不上壯士斷腕。

    鐘閣老不肯與他們同流，一生權(quán)勢(shì)最終只會(huì)落到他的親孫女身上。

    光誠(chéng)帝會(huì)因?yàn)殓婇w老而打壓鐘家，加封鐘玉瑤本就是他喜聞樂見的。

    當(dāng)時(shí)的鐘玉瑤并沒有想到這么多，以為鐘妃是因?yàn)楹ε碌米锕庹\(chéng)帝才拒絕的。

    她沒法強(qiáng)迫鐘妃，只能將所有期望寄托在鐘妃能夠心軟。

    她深深叩拜：“求娘娘施以援手。

    ”鐘玉瑤帶著嬤嬤，在宮門前從上午跪到晚上，連守門的宮女都有些不忍心，將門開了一條小縫：“小姐不必執(zhí)著了，我們娘娘是真的不見客，您要保重身體呀。

    ”“我祖父是娘娘表叔，”鐘玉瑤的膝蓋已經(jīng)麻木了，她帶著無助的哭腔，“血濃于水，娘娘若能救我祖父一次，我愿結(jié)草銜環(huán)以報(bào)。

    ”宮女為她幼稚的懇求嘆了口氣。

    大人們之間的勾心斗角，權(quán)衡利弊，小孩子能知道什么呢？然而她沒法將那些殘忍的真相直接告訴鐘玉瑤，只好又勸了兩句，見她不聽，重新關(guān)上了門。

    兩扇朱漆大門，把過去的那個(gè)美好世界關(guān)在門中了。

    光誠(chéng)帝不知是有意無意，沒有派人趕她出去，偌大的皇宮中，沒有一個(gè)人能聽見她的聲音，不論如何哭叫天地、祈求神靈，都不會(huì)有奇跡發(fā)生。

    而與此同時(shí)，易漣清被舌燦蓮花的戶部侍郎送出了門。

    她臉上笑著說多謝大人款待，轉(zhuǎn)過身時(shí)所有的笑容都維持不住，委屈與不甘如同開閘洪水一般噴涌而出。

    和他們打交道太累，真真假假虛虛實(shí)實(shí)，她不知道對(duì)方想要什么，軟肋和缺點(diǎn)又在哪里，對(duì)方卻將她的訴求摸得一清二楚。

    鐘閣老是對(duì)的，多事之秋，敏感的時(shí)候，注定了不會(huì)有人愿意幫她的。

    她仰起頭把眼淚逼回眼眶。

    難道正是因?yàn)檫@樣，鐘閣老才會(huì)對(duì)她說結(jié)局已定嗎？她不信命，事實(shí)已經(jīng)赤裸裸地?cái)[在面前，嘲笑著她的無能。

    她還能求到誰的幫助？被異姓王送進(jìn)宮自身難保的質(zhì)子、只知道縱情享樂無權(quán)無是的皇子、被父母耳提面命明哲保身不敢出頭的世家子弟。

    如果她再大十歲，如果她有自己的勢(shì)力和支持者，如果她能在光誠(chéng)帝面前說上話，成為群臣既要尊敬又要忌憚的人，結(jié)局已定不會(huì)像現(xiàn)在這樣。

    人微言輕，她第一次切身體會(huì)到這四個(gè)字的痛苦，它們一刀一刀，剜下她的血肉。

    悲觀逐漸占據(jù)上風(fēng)，可是當(dāng)車夫問她接下來去哪里的時(shí)候，她毫不猶豫地報(bào)出了下一個(gè)人的名字。

    戶部侍郎、工部尚書、左仆射，一切和鐘閣老有交情的沒交情的，能幫上忙不能幫上忙的，全都守口如瓶。

    易漣清慌亂的心中忽然升起一點(diǎn)懷疑：到底是誰提出了質(zhì)疑，能讓這么多的人守口如瓶，諱莫如深。

    鐘閣老的舊相識(shí)私下托人送來一句話，說是光誠(chéng)帝看到了一封彈劾鐘閣老的折子，但折子究竟是什么人所寫，他并沒有打聽出來。

    這個(gè)寫折子的人真的存在嗎？還是根本子虛烏有？易漣清不敢深思，暫時(shí)封存了那個(gè)危險(xiǎn)的想法，再三謝過。

    奔忙一天，毫無所獲。

    易漣清坐在車中看著鐘府的大門，門洞如同一只黑漆漆的眼睛，審判著她的所作所為。

    我能做到嗎？她捫心自問，我還能做什么？人聲中第一次，她不敢回家，不敢走進(jìn)那扇門面對(duì)殷切期盼著的仆婦，不敢面對(duì)她前幾日無心的安撫，也不敢面對(duì)鐘閣老在這個(gè)家中留下的一絲一毫的痕跡。

    但人生終究是沒法靠逃避解決問題的。

    她深吸一口氣，將焦灼藏進(jìn)心里，扯了扯嘴角，描摹一張充滿希望的面孔掛在臉上，去欺騙自欺欺人的家人們。

    “小姐回來了。

    ”下人們也在強(qiáng)顏歡笑，上前幫她脫掉外衣，拿走已經(jīng)冰冷的手爐，用無比希冀的眼神看著她，想從她口中聽到一點(diǎn)好消息。

    她不忍辜負(fù)那些目光，可她編不出一個(gè)謊言去滿足。

    就算她能編一個(gè)天衣無縫的謊言或夢(mèng)境，現(xiàn)實(shí)總會(huì)將它打破。

    與其讓人產(chǎn)生希望又絕望，不如從一開始就開誠(chéng)布公。

    她微微皺眉，完美的游刃有余被破壞：“我……沒問到什么。

    ”下人們愣了愣，隨即安慰她：“沒事的，小姐也盡力了，咱們閣老吉人自有天相，一定能平安歸來的。

    ”“不是的，”她認(rèn)真糾正了他們的話，第一次把真實(shí)呈現(xiàn)在他們面前，“各位大人要么是怕引火燒身，要么一無所知。

    祖父自己也不相信能有轉(zhuǎn)機(jī)。

    ”她看著眾人怔怔的表情和越來越難看的臉色，說：“我會(huì)盡力，我會(huì)想盡一切我能想盡的辦法，諸位我不強(qiáng)求，現(xiàn)在府中也沒有那么多要做的事，想走的人可以走，不必有什么壓力，畢竟我們出不上什么力，你們走了，我和祖父心中的愧疚也能少些。

    ”“小姐，”廚娘說，“我在鐘家四十年了，鐘閣老沒有對(duì)我說過一句重話，他救了我的命，我沒地方去了，我留下。

    ”“閣老在江南還有些家人，”家丁說，“我去幫您探探路，或許能贏得支持。

    ”“小姐，鐘府有難我不能不管……”“小姐，我家中還有兩個(gè)弟妹，不得不尋些生計(jì)……”“小姐……”“小姐……”一聲聲，熟悉的人在她身邊來了又走，她的眼淚已經(jīng)流干了，平靜地看著眾人各自決定了去留。

    “不論大家去或留，”易漣清站在中間，深深一拜，“我都謝過大家。

    ”人散去了，只剩下空蕩蕩的院落。

    從剛才開始，她沒看見鐘玉瑤，便知道這個(gè)死心眼的孩子一定還在宮中。

    鐘妃不愿幫她，她就算磨破了嘴皮也沒用，這是靠努力改變不了的。

    她嘆了口氣，對(duì)身邊留下的車夫說：“您去宮中接玉瑤回來吧。

    ”鐘玉瑤不知道自己跪了多久。

    從天黑的那一刻開始，每一分每一秒都過得極其漫長(zhǎng)。

    她害怕黑，現(xiàn)在卻更害怕黑暗中傳來的消息，告訴她來不及了。

    不會(huì)來不及的，她低著頭，喃喃自語，給自己打氣，能來的及的，姐姐不是告訴她嗎，有志者事竟成。

    她等著，終于等到了從遠(yuǎn)處走來的一盞燈籠，提著燈籠的內(nèi)侍走到她身邊，聲音柔軟。

    她不知道自己在期盼還是恐懼，不知道對(duì)方口中會(huì)說出什么樣的話，是噩耗還是喜訊，她不敢聽，也不敢閉目塞聽。

    “小姐，”內(nèi)侍說，“鐘府來接您了。

    ”高高懸著的心跌落在塵土中，摔了個(gè)粉碎。

    她勉強(qiáng)擠出一張笑臉，說好的，謝謝您。

    嬤嬤攙著她站起來，膝蓋像針刺一般，疼得她一步也走不動(dòng)。

    可是這最嬌氣、最不能受苦的女孩，竟一聲也沒哭。