返程
兆王同王妃不會(huì)久留，陸端與易漣清也很快告別返程回京，兩人行至傍晚時(shí)趕到了京城周邊的小鎮(zhèn)上，找了家客棧住下。
雖說(shuō)大人物們之間暗潮涌動(dòng)，山雨欲來(lái)，卻并沒(méi)有影響到普通人的生活，沿街叫賣(mài)不絕于耳，兩人找了個(gè)小攤坐下，便聽(tīng)見(jiàn)身后有人高談闊論，正好說(shuō)的是京中事。
“要我說(shuō)，陛下他老人家真是老糊涂了，十年前是他自己說(shuō)的文官不以諫言獲罪，現(xiàn)在又要叫老百姓閉嘴，不是老糊涂了是什么。
”一人像是喝醉了，激動(dòng)地比劃著，周?chē)唆[哄哄地勸著他，左顧右盼，似乎擔(dān)心被人聽(tīng)見(jiàn)。
另一個(gè)人笑：“都說(shuō)了是官老爺說(shuō)話犯罪，管你一個(gè)布衣什么事。
”“這是什么話，”那人說(shuō)，“我心憂大梁國(guó)事，說(shuō)幾句怎么了，說(shuō)幾句就要砍我的頭？還有沒(méi)有王法！”遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)一隊(duì)士兵帶著刀走過(guò)來(lái)，攤子上不論說(shuō)什么的一時(shí)間都噤聲了，連方才嚷嚷的聲音最大的人也沉默下來(lái)，只是歪眉斜眼地看著那隊(duì)士兵。
易漣清仔細(xì)看了他們，覺(jué)得氛圍實(shí)在不對(duì)，兩人商議一番，決定明日一早就快馬加鞭趕回京城。
不料深夜卻來(lái)了位意外來(lái)客。
店小二拎著等說(shuō)門(mén)外有人找她時(shí)，易漣清剛剛睡下，聽(tīng)到這話披了件外衣出去，見(jiàn)到了被她派出去聯(lián)絡(luò)京外幫手的連華。
連華應(yīng)該是已經(jīng)在路上聽(tīng)說(shuō)了鐘閣老的消息了，臉色卻還是不好，簡(jiǎn)單說(shuō)了說(shuō)自己一路而來(lái)的經(jīng)歷，大部分人都有心無(wú)力，偶爾有一兩個(gè)真能幫上忙的與閣老情分又平常。
易漣清這才發(fā)現(xiàn)鐘閣老看似桃李滿天下，實(shí)則學(xué)生中真正登上高位的沒(méi)有幾個(gè)。
一個(gè)兩個(gè)是這樣還能解釋為巧合，□□成的學(xué)生都郁郁不得志，可沒(méi)辦法用巧合解釋了。
易漣清摒棄雜念，讓她接著說(shuō)。
“還有件奇怪的事，”連華說(shuō)，“我回來(lái)時(shí)路過(guò)了莊子，順帶進(jìn)去看了一眼，管事的是個(gè)生人，說(shuō)是陛下賜下來(lái)的。
”去年來(lái)送東西的還是原先的管家，今年就變了新人，問(wèn)原來(lái)的管家去了哪里也不知道，一跟新管家提起擅自做主就搬出陛下。
光誠(chéng)帝肯定不是看上她那莊子里的仨瓜倆棗，派人來(lái)管，難不成是因?yàn)橛X(jué)得上一任管家做得不好？可是光誠(chéng)帝再疼愛(ài)她，也不至于連莊子收益如何都幫她一并管了。
更何況原來(lái)那個(gè)管家跟平城公主有些聯(lián)系，對(duì)她一直忠心得很，歲銀田產(chǎn)和其他莊子相比只多不少，人也老實(shí)。
“新管家是塊木頭，一問(wèn)三不知，也就賬算得不錯(cuò)。
”連華脫了外衣坐在床邊，“陛下這是什么意思。
”“不知道。
”易漣清發(fā)現(xiàn)最近自己說(shuō)不知道的次數(shù)格外多，明明從前鐘閣老給她講朝中那些勾心斗角的時(shí)候，她總是像造物主一般俯瞰全局，每個(gè)人的前因后果都能猜出來(lái)，可是等她自己真正面對(duì)雜亂的局勢(shì)，卻找不到一點(diǎn)頭緒。
過(guò)去的十多年里，她最引以為傲的便是自己的明察秋毫，可是現(xiàn)在忽然告訴她，所謂的天賦是假的，她可能只是一個(gè)普通人，卻自以為天才。
慌亂和難以置信占滿了易漣清的心，可是她面對(duì)連華關(guān)切而疑惑的目光時(shí)，一個(gè)字也不敢吐露，如果連她自己都不相信自己，那么這些相信著她的人，又該怎么辦呢？易漣清強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：“先休息吧，明日進(jìn)京，問(wèn)問(wèn)閣老的消息再做打算。
”兩個(gè)人躺下來(lái)，望著帳子頂，易漣清一動(dòng)不敢動(dòng)，生怕身邊的連華發(fā)現(xiàn)自己還醒著。
過(guò)了不知道多久，窗外的光依然沒(méi)有亮起來(lái)，易漣清忍不住轉(zhuǎn)頭看向連華，正對(duì)上她漆黑的一雙眼睛。
“怎么還不睡。
”易漣清悄聲問(wèn)。
連華說(shuō)：“王妃是不是要你嫁給陸端啊。
”“你都聽(tīng)說(shuō)了？”連華問(wèn)她：“我在路上聽(tīng)到的，估計(jì)消息也傳進(jìn)京城了。
你怎么想？”“挺好的呀，我們幾個(gè)人從小一起長(zhǎng)大，你是知道他的，除了玉瑤小孩子脾氣愛(ài)恨反復(fù)，沒(méi)想到你也會(huì)問(wèn)。
”易漣清說(shuō)，“你覺(jué)得有什么不妥？”“倒也不是……想到你竟然也要嫁人，總覺(jué)得哪里怪怪的，而且還是嫁給陸端。
”“我們小時(shí)候做游戲，不就是我扮阿娘他扮阿爹的嗎？這不和從前一樣？”連華輕輕笑起來(lái)：“你還騙我給你當(dāng)看家狗，換個(gè)小心眼的現(xiàn)在都和你離心了。
”連華讀的書(shū)未必有她多，見(jiàn)過(guò)的人卻絕不比她少，幾年來(lái)走南闖北，為人處世比易漣清老練不少：“我總覺(jué)得你們之間太像家人了，太像家人的做不好夫妻。
你真的準(zhǔn)備好讓陸端做你的丈夫了嗎？”易漣清聽(tīng)了這話有些猶豫：“可是知己難得，千萬(wàn)人中未必能有一個(gè)，難道還不該結(jié)為夫妻嗎？”“唉，”連華說(shuō)，“就是這樣，你當(dāng)他是知己，他卻當(dāng)你是妻，你們兩個(gè)人根本沒(méi)有商量到一起去。
”做知己和做妻，有什么區(qū)別嗎？易漣清迷茫地想。
從前她聽(tīng)來(lái)看來(lái)的那些夫妻，什么猜石頭，什么潑茶論酒，和她同陸端做的沒(méi)什么兩樣。
成親不就是多出一道婚禮，從今往后名正言順地住在一起嗎？從前連華問(wèn)她，她會(huì)毫不猶豫地說(shuō)自己愛(ài)慕陸端，可是愛(ài)慕究竟是怎么一回事？她忽然又說(shuō)不清楚了。
“我就知道你糊涂著呢。
”連華說(shuō)，“可是也沒(méi)時(shí)間后悔了，王妃怎么這么著急把你定下來(lái)，難道是怕你想明白了跑了？”“不要亂說(shuō)，”易漣清下意識(shí)反駁一句，說(shuō)起正事，“我也覺(jué)得奇怪得很。
”她也將自己的所有經(jīng)歷細(xì)細(xì)講了一遍，尤其說(shuō)到茶攤子的老人，仔細(xì)描述一番，還真讓連華想起一些事情：“我聽(tīng)著這人的面貌，怎么很熟悉呢？”好不容易遇到一點(diǎn)線索，易漣清猛地坐起來(lái)，目光灼灼：“你好好想想，這人說(shuō)話云里霧里，仔細(xì)想想又好像有些端倪，或許是重要的突破口。
”“我的印象做不得真，”連華斟酌著說(shuō)，“倒是很像原先公主府的一個(gè)花匠，我娘同他有幾分交情，他從前編過(guò)兩三個(gè)草蚱蜢給我。
”連華從小天資聰穎，身體比一般女孩都健壯，駙馬不管內(nèi)宅事，任由她翻天覆地地胡鬧，因此和許多下人都打過(guò)交道。
“公主，怎么又是公主？”平城公主已經(jīng)去世十年，她的鬼影卻一直環(huán)繞在易漣清身邊。
每一個(gè)人都和公主有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，唯獨(dú)她這個(gè)與公主血脈最近的人毫無(wú)瓜葛。
“說(shuō)到公主還有件事，”連華說(shuō)，“很多公主府的舊人在從前遣散之后還和我有些聯(lián)系，最近卻一個(gè)個(gè)都銷(xiāo)聲匿跡，不知道是因?yàn)樗歼�是別的什么。
”“他們最后有和你說(shuō)什么嗎？”“沒(méi)有，什么都沒(méi)有，憑空消失了一般。
”她們到底年紀(jì)還小，手上的人手不夠，沒(méi)有足夠大的力量去調(diào)查追尋這些人。
如果鐘閣老出來(lái)，或許能提供給她們一些幫助，但如今鐘閣老自身難保，眾人龜縮，沒(méi)人愿意幫兩個(gè)小孩查亂七八糟的舊事。
第二日晨起，陸端前來(lái)敲門(mén)。
他昨夜睡得早，不知道連華來(lái)了，敲門(mén)時(shí)露出的微笑在看見(jiàn)開(kāi)門(mén)的是連華的一瞬間消失。
連華笑瞇瞇地跟他開(kāi)玩笑：“喲，小姑爺來(lái)了。
”陸端登時(shí)多云轉(zhuǎn)晴，擠出一個(gè)笑，耳根連帶著大半張臉都紅了。
連華看著他這樣，忍不住又在心里嘆氣。
陸端走進(jìn)房間，看見(jiàn)床上的兩條被子，臉色又陰沉下來(lái)，說(shuō)話間還帶著不易察覺(jué)的不滿：“就算連華江湖兒女不拘小節(jié)，主仆禮節(jié)總不該忘記……”易漣清不說(shuō)話，只是看著他裝模作樣，果然在她的目光里，陸端編了兩句就編不下去了，自己也覺(jué)得荒謬，跟著連華笑起來(lái)。
“快走吧，”易漣清說(shuō)，“真是多事之秋，難道最近被人下了降頭不成？怎么這樣不順利。
”三人快馬加鞭趕到京城，在城門(mén)處等著排隊(duì)入城，隊(duì)伍漸漸短了，臨到他們時(shí)，檢查的士兵查看過(guò)他們幾人的文牒，忽然叫來(lái)了另一位看著職位略高些的。
“小姐，世子，末將是禁軍行步營(yíng)三隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，您幾位這邊請(qǐng)。
”“什么事？”陸端擋在兩人前面，面露不虞，“勞煩您說(shuō)清楚，我們才好配合。
”隊(duì)長(zhǎng)拱了拱手：“對(duì)不住，奉皇命請(qǐng)幾位去我禁軍營(yíng)中歇歇腳，小住幾日。
”所有人都被這突如其來(lái)的變故打暈了，事出反常必有妖，一路上的不祥預(yù)感終于成了真。
不論幾個(gè)人如何變著花樣地套話問(wèn)話，禁軍的口中沒(méi)有一句話。
名目、原因、時(shí)限，一概沒(méi)有，問(wèn)多了就是皇命難違。
幾人心中惴惴不安，被分開(kāi)送進(jìn)了禁軍大營(yíng)的客房。
雖然說(shuō)是客房，卻不準(zhǔn)他們踏出一步，每日有人送來(lái)飯菜，可是外面究竟發(fā)生了什么，一個(gè)字都不肯透露給他們。
就這樣，他們?cè)诶沃嘘P(guān)了十日，才終于等來(lái)了外界的消息。
卻如晴天霹靂，打在眾人身上。