第53章 大局已定
洪熙二年六月十五，南直隸的暑氣裹挾著硝煙與塵土，將大地炙烤得如同沸騰的熔爐。朱高熾身披玄色金絲龍鱗甲，端坐在朱輪華蓋輦中，五萬(wàn)京營(yíng)精銳如黑色鐵流，自宿州城垣魚(yú)貫而出。旌旗蔽日，戈矛如林，鎧甲在烈日下折射出冷冽的寒光，馬蹄踏碎青石板的聲響，宛如死神擂響的戰(zhàn)鼓，將漢庶人所有退路盡數(shù)切斷。
柳升領(lǐng)著一萬(wàn)前鋒在沿途扎下鹿角拒馬，布下天羅地網(wǎng)，將叛軍的生存空間壓縮成逼仄的牢籠。
與此同時(shí)，鳳陽(yáng)中都留守司內(nèi)，朱興正身披太宗皇帝御賜的鎖子黃金甲，于校場(chǎng)之上點(diǎn)兵遣將。作為太祖義子的長(zhǎng)孫，又蒙太宗皇帝賜姓，這位將門(mén)虎子在接到詔令的剎那，便以雷霆之勢(shì)集結(jié)起一萬(wàn)五千驍勇。
戰(zhàn)鼓震天，旌旗翻涌，經(jīng)過(guò)兩日緊急整訓(xùn)，這支勁旅如離弦之箭，沿著官道疾馳北上。他們揚(yáng)起的滾滾煙塵與南下的朝廷大軍遙相呼應(yīng)，恰似兩柄寒光凜凜的巨斧，只待時(shí)機(jī)成熟，便要將叛軍劈碎在江淮大地。
而此時(shí)的叛軍，如同被困在鐵籠中的困獸，在齊眉山麓的營(yíng)帳內(nèi)掙扎徘徊。
朱高煦死死盯著案上殘破的輿圖，布滿血絲的雙眼反復(fù)摩挲著當(dāng)年太宗皇帝靖難的路線標(biāo)記，眼中盡是不甘與絕望。原本企圖效仿先帝揮師南下直搗南京的計(jì)劃，卻在鳳陽(yáng)城下撞得頭破血流。城頭萬(wàn)箭齊發(fā)，破空之聲如暴雨傾盆，將叛軍的攻勢(shì)死死釘在護(hù)城河外，飛濺的箭鏃在陽(yáng)光下劃出一道道猙獰的弧線。
”父親！時(shí)不我待，必須立刻突圍！”朱瞻圻猛地踹翻矮凳，發(fā)出刺耳聲響，在死寂的營(yíng)帳內(nèi)格外驚心動(dòng)魄。他焦躁地來(lái)回踱步，眼中燃燒著近乎瘋狂的火焰。
朱瞻坦神色陰沉如鐵：“南下之路已被鳳陽(yáng)守軍與揚(yáng)州援軍堵死，北有柳升的追兵，東、西皆是天羅地網(wǎng)。貿(mào)然突圍，不過(guò)是以卵擊石！”
他的話音未落，朱高煦已拍案而起，案上酒盞碎裂，酒水混著血漬在輿圖上暈開(kāi)，宛如他們破碎的帝王夢(mèng)。
”橫豎都是死，難道要坐以待斃？！”朱高煦的怒吼震得營(yíng)帳簌簌作響，臉上青筋暴起，仿佛一頭困獸在做最后的咆哮。
帳內(nèi)陷入死寂，唯有油燈的噼啪聲與粗重的喘息聲交織。
良久，朱瞻坦忽然跪伏在地，聲音低沉卻堅(jiān)定：“父親，明日拂曉，我領(lǐng)一部向北突圍，吸引敵軍主力。您與瞻圻率精銳南下，定能闖出重圍！”這個(gè)提議如同一劑強(qiáng)心針，讓朱高煦渾濁的眼中重新燃起希望。他顫抖著扶起兒子，卻沒(méi)注意到朱瞻圻的復(fù)雜目光——那目光中，既有感激，又暗藏疑慮。
翌日破曉，晨霧如輕紗籠罩山野。叛軍兵分兩路，馬蹄聲撕裂寂靜的黎明。朱瞻坦率領(lǐng)的北路軍剛行至谷口，前鋒千余人竟突然拋下兵器，朝著遠(yuǎn)處朝廷大軍的黃旗山呼萬(wàn)歲。剎那間，喊殺聲四起，箭矢如蝗。朱瞻坦死死拽住受驚的戰(zhàn)馬，在親兵的護(hù)衛(wèi)下奪路而逃。他回望一眼身后的廝殺，臉上不知是血還是淚，狼狽如喪家之犬，曾經(jīng)的驕矜蕩然無(wú)存。
另一邊，朱高煦與朱瞻圻的南路軍卻誤打誤撞沖到泗縣城下。城頭箭矢如蝗，卻擋不住叛軍死士的瘋狂。他們踩著同伴的尸體攀城，終于撕開(kāi)一道缺口。
泗縣總兵怒目圓睜，抽出祖?zhèn)鞯难泗岬�，振臂高呼：“殺賊！”率領(lǐng)親兵殺入敵陣，刀鋒所至，血肉橫飛。
張輔一聲令下，朝廷大軍如潮水般合圍。紅衣大炮轟鳴震天，火銃齊射如雷鳴貫耳，硝煙彌漫中，泗縣城下很快變成修羅場(chǎng)。
夕陽(yáng)染紅泗水，最后一名叛軍倒在血泊中。朱高煦父子三人再次匯合，身后卻只剩下兩千面黃肌瘦、衣甲破碎的殘兵。他們蜷縮在殘?jiān)珨啾陂g，望著四周明晃晃的刀槍?zhuān)K于明白，自己的帝王夢(mèng)，已然碎成了滿地?zé)o法拼湊的齏粉，等待他們的將是命運(yùn)無(wú)情的審判。
山東樂(lè)安州，漢王府的朱漆大門(mén)在烈日下泛著暗紅。自從朱高煦扯旗謀反那日起，府內(nèi)便彌漫著壓抑的死寂。漢王妃韋雪清獨(dú)坐在內(nèi)院涼亭，手中的團(tuán)扇早已停擺，蟬鳴聒噪，卻蓋不住她耳畔嗡嗡作響的焦慮。銅鏡里，她形容憔悴，鬢角不知何時(shí)已生出幾縷白發(fā)，那是無(wú)數(shù)個(gè)輾轉(zhuǎn)難眠的夜晚刻下的印記。
六月十六這天，暑氣格外灼人。當(dāng)侍衛(wèi)通報(bào)內(nèi)閣首輔楊士奇求見(jiàn)時(shí)，韋雪清下意識(shí)攥緊了手中的佛珠，檀木珠子被捏得微微發(fā)燙。
這位三朝老臣踏入花廳，赤色官服一塵不染，行禮時(shí)身姿挺拔，卻難掩眼中的憂慮。
”王妃可知，濟(jì)南城外白骨已堆成小丘？”他聲音低沉，展開(kāi)袖中密報(bào)，字跡間暈染的血漬觸目驚心，”白云湖一戰(zhàn)，漢王麾下精銳折損萬(wàn)余，如今已是強(qiáng)弩之末�！�
韋雪清望著案上冷透的茶湯，青瓷盞底沉著去年秋日采的桂花，香氣早已消散。
”楊大人不必多言�！彼穆曇糨p得像飄在梁間的蛛絲，卻透著幾分決然，”我們這一脈，早已把命系在刀尖上。謀反之事，本就沒(méi)有回頭路。”
楊士奇卻不慌不忙，從袖中取出謄抄的《廢黜漢王詔》。明黃卷軸展開(kāi)，朱紅御印在日光下刺得人睜不開(kāi)眼。
他蒼老的手指點(diǎn)著詔書(shū)，語(yǔ)氣懇切：“今上仁厚，愿留王爺一命，只削藩為庶人。王妃若執(zhí)意頑抗，不僅漢王性命難保，府上老幼婦孺……”
涼亭陷入死寂，唯有韋雪清佛珠轉(zhuǎn)動(dòng)的聲響。半個(gè)時(shí)辰過(guò)去，日光漸漸西斜，她忽然起身，將案前殘燭掐滅，青瓷燭臺(tái)墜地的脆響驚飛了梁間的燕子，也震碎了最后的猶豫。
”我答應(yīng)。”她的聲音不再顫抖，卻帶著一種釋然的蒼涼。
漢王府女眷出降的消息，如同一陣旋風(fēng)，迅速傳遍齊魯大地。朱紅繡簾的馬車(chē)駛?cè)朊鬈姶鬆I(yíng)時(shí)，朱高熾正俯身審視沙盤(pán)，謀劃著最后的圍剿。聽(tīng)聞此訊，他撫掌大笑，眼中閃過(guò)一絲睿智的光芒。當(dāng)即下令從戶部支取千兩白銀，命禮部連夜趕制《勸降榜文》。
不出三日，前線豎起數(shù)丈高的望樓。叛軍女眷們身著素衣，披麻戴孝，在樓頭哭喊著親人的名字。
”二郎！你爹去年摔斷腿，還是你娘背著去的醫(yī)館！”
”爹！祖母臨終前還在想你……”帶著鄉(xiāng)音的哭喊，混著嗚咽的胡笳聲，在深夜的軍營(yíng)里回蕩，如同一把把軟刀，剜著叛軍將士的心。
更致命的是轅門(mén)外新立的懸賞榜。明黃緞子上，朱砂寫(xiě)就的”生擒漢王賞銀萬(wàn)兩，封歸義侯”幾個(gè)大字，在陽(yáng)光下熠熠生輝。每個(gè)字都像燒紅的烙鐵，灼得人眼眶生疼。朱高煦每走一步，都能感受到來(lái)自親衛(wèi)們灼熱又復(fù)雜的目光。往日里忠心耿耿的統(tǒng)領(lǐng)，如今擦拭佩刀的頻率格外高；曾為他擋過(guò)流矢的親信，盯著他腰間玉帶扣的眼神，竟與市集上討價(jià)還價(jià)的商賈無(wú)異。
若不是朱瞻圻與朱瞻坦兄弟二人日夜輪值，兵器不離身，只怕某個(gè)月黑風(fēng)高夜，便會(huì)有人帶著朱高煦去換取那金燦燦的侯位。每當(dāng)夜風(fēng)掠過(guò)營(yíng)帳，朱高煦聽(tīng)著遠(yuǎn)處傳來(lái)的哭號(hào)，恍惚間總會(huì)想起韋雪清最?lèi)?ài)唱的小調(diào)。曾經(jīng)溫柔婉轉(zhuǎn)的歌聲，此刻卻化作利刃，一下下剜著他千瘡百孔的心。而他明白，屬于自己的末路，已然近在咫尺。
洪熙二年六月十九日的齊眉山坳，濃稠的霧靄如同一張密不透風(fēng)的灰網(wǎng)，將天地籠罩其中。露水順著枯黃的草葉悄然滑落，在朱高煦布滿裂痕的靴面上暈開(kāi)深色痕跡，仿佛是命運(yùn)滴落的淚漬。營(yíng)帳內(nèi)彌漫著一股令人窒息的死寂，油燈的火苗在穿堂風(fēng)中搖曳不定，將父子三人的身影投射在帳幕上，恍若三只困獸的剪影。
”爹！咱們完了！”朱瞻坦突然癱倒在地，鎧甲與碎石相撞發(fā)出刺耳的聲響，驚飛了梁間棲息的寒鴉。
他的聲音帶著哭腔，近乎絕望地嘶吼道：“營(yíng)外的士卒今早全跑光了！如今只剩三十幾個(gè)老弱殘兵，連刀都拿不穩(wěn)！”淚水混著臉上的血污，在他的臉頰上劃出一道道溝壑，”兒子不要做什么太子了，兒子只想跟您一起活下去，哪怕做個(gè)平民百姓……”
朱瞻圻倚著銹跡斑斑的斷戟，曾經(jīng)飛揚(yáng)跋扈的眉角如今掛滿灰敗與疲憊。他望著父親身上那件染血的披風(fēng)——那曾是靖難戰(zhàn)場(chǎng)上最耀眼的戰(zhàn)旗，象征著榮耀與英勇，如今卻沾滿泥污、汗?jié)n與無(wú)數(shù)場(chǎng)敗仗的屈辱。
晨霧如幽靈般漫進(jìn)帳中，將三人的身影漸漸揉成模糊的輪廓，恰似他們那早已破碎、搖搖欲墜的帝王夢(mèng)。
當(dāng)，只留下”漢王之亂”四個(gè)字，在民間的說(shuō)書(shū)聲里，在文人的筆墨間，化作一聲沉重的嘆息，供后人評(píng)說(shuō)。