鸞袖
一座華麗的三層小樓里傳來婉轉(zhuǎn)的唱曲兒聲,樓上掛滿了各色各樣的華麗綢緞,正中懸一牌匾,書曰:鸞袖坊。
撩起泛著光澤的珠簾玉幕,這座樓里別有洞天。
開闊的大廳中央是一個(gè)高起的臺(tái)子,上面的女子皆著紅妝,或歌或舞,芙蓉面在燭光映襯下更顯嬌俏,一雙雙桃花眸含情脈脈,牽動(dòng)臺(tái)下眾多男子心腸。
樓上是許多用香紗隔開的雅間,薄紗上朦朧映出拂動(dòng)的柳腰,依稀可以聽見些男女調(diào)笑、靡靡絲竹的聲響。
而褚衡此時(shí)就在其中的一間雅間內(nèi),不過若是細(xì)瞧,便可以發(fā)現(xiàn)這間雅間的簾幔有些特別之處,既不透光也不露聲。
不同于其他幾間中鶯歌燕舞,佳人相伴,褚衡對(duì)面坐著的既非歌姬也非琴師,而是一臉凝重的裴懷濟(jì)。
此處便是千機(jī)閣在鎮(zhèn)上的暗點(diǎn),也是這綏州地界里最負(fù)盛名的秦樓楚館——鸞袖坊,無論是權(quán)貴高官,還是富商巨賈,紛紛慕名前來,只為一睹鳴鸞佩玉、紅袖翩躚的美人芙蓉面。
無視絲竹之亂耳,裴懷濟(jì)此時(shí)的凝重與周遭的醉生夢(mèng)死格格不入,他清清嗓子遞來一只血跡斑斑的箭矢:“依我所見,對(duì)你動(dòng)手的應(yīng)當(dāng)是太子的人。
”他這幾日重返褚衡遇刺的地點(diǎn)又仔細(xì)勘察了一番,發(fā)現(xiàn)了幾顆刺客遺落的箭矢,那工藝赫然是出自官造之手。
軍械司的長(zhǎng)官正是先皇后的同胞兄長(zhǎng),太子的親舅父,而那身陷貪墨漩渦的綏州知府恰恰又是太子一手提拔的,其中關(guān)節(jié)不言而喻。
褚衡細(xì)長(zhǎng)有力的手指在琉璃盞上有節(jié)奏的敲著,劍眉微蹙,鳳眼低垂。
那日昏倒之前,他明明察覺到自己是被一柄軟劍重創(chuàng)的,那人身法凌厲,出招極為靈活刁鉆。
但遇刺地點(diǎn)留下的卻是箭矢,這和那人的慣用武器明顯是對(duì)不上的。
他捻起箭頭細(xì)看,這箭頭形狀確實(shí)能和自己身上許多處傷口對(duì)上,大概他們和使軟劍之人同屬一伙,為了保險(xiǎn)起見派出數(shù)個(gè)不同武功路數(shù)的刺客也是正常的,況且還是太子這種極為謹(jǐn)慎之人。
褚衡緩緩抿了一口手邊的清茶,眉心緩緩舒展:“這樣看來,他們的確是太子的人,只是不知太子對(duì)我的身份是否已經(jīng)有所懷疑。
”看著裴懷濟(jì)不解的神色,他接著道:“若我猜想的沒錯(cuò),那個(gè)女子應(yīng)該也是太子派來的,他以為我失憶了,就臨時(shí)改變了計(jì)劃,想用美人計(jì)接近我。
”褚衡已經(jīng)篤定,此事乃太子所為。
只是自己此次來綏州查案用的是信王世子的身份,世人皆以為他只是來游山玩水,應(yīng)當(dāng)不會(huì)被認(rèn)出千機(jī)閣首領(lǐng)與信王世子實(shí)為一人。
是以太子在派人刺殺時(shí)應(yīng)當(dāng)也不知曉他究竟是誰,那么他又為何要刺殺一個(gè)紈绔無用的王府世子呢?難道信王府與此次的貪墨案也有牽扯?“既然知曉那女子是個(gè)細(xì)作,你為何不直接除掉她?”裴懷濟(jì)越來越摸不透他這兄弟的心思了。
褚衡輕輕挑眉一笑,這笑容中卻藏得盡是冷意:“不急,正愁抓不住他們的把柄,這不就自己送上門來了。
”這女子天天待在自己身邊,不愁她露不出馬腳,只要盯緊她,自然能從她這里順藤摸瓜。
裴懷濟(jì)同情地拍了拍褚衡的肩膀,他知道自己這兄弟一向不喜與女子親近,對(duì)于柔弱嬌美的女子更是厭惡至極。
他那日在林中遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望了片刻,已然看到這女細(xì)作身量嬌小,四肢纖弱,這么一朵嬌花正是褚衡最為厭惡的那類女子。
裴懷濟(jì)在心中默默為他掬了一把辛酸淚,要與這女子虛與委蛇這么久,可真是苦了他這兄弟了。
“對(duì)了,信王殿下那邊也一直在找你,你打算什么時(shí)候給家里報(bào)個(gè)平安?”裴懷濟(jì)試探著觀察他的臉色。
褚衡冷哼了一聲:“先叫他找著吧,只要?jiǎng)e讓他察覺了千機(jī)閣之事就行。
”來綏州辦案時(shí),他敷衍信王說是出來游歷山水,是以信王專門派了二十多個(gè)人保護(hù)。
為了不讓信王察覺自己的真實(shí)目的,這些人都被用各種各樣的理由支去了一旁,事發(fā)時(shí)只遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到他遇刺失蹤。
自從那件事之后,他們的父子情分就再也回不到過去了,他做的事情自然也無需信王知曉。
褚衡走到窗邊望了望日薄西山之景,才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)在這里逗留許久,聞夏大概已經(jīng)買完東西了。
他連忙辭別裴懷濟(jì)就向外走去,可連樓梯都沒來得及下時(shí),就聽到門外一陣吵鬧聲。
褚衡渾身一震,在裴懷濟(jì)震驚的目光下,利落地縱身一躍,從二樓窗口翻身而下。
他快步從后面繞回鸞袖坊門前,正看到聞夏與坊里的小廝爭(zhēng)吵。
那女子雖沒小廝健壯,氣勢(shì)卻絲毫不輸,只見她雙手叉腰,細(xì)軟的聲音此刻尖利起來:“你們開門迎客,憑什么不讓我進(jìn)去?況且我夫君還在里面呢。
”那小廝出手推搡她:“就是因?yàn)槟惴蚓诶锩娌挪荒茏屇氵M(jìn)去呢,若是每家夫人都這般上門尋夫,我們這生意還做不做了。
”一片混亂間,褚衡快步從聞夏背后沖過去,一把推開小廝拉住聞夏的手。
“夫君,你不是在里面嗎,怎么會(huì)從那邊過來?”聞夏狐疑地指著他過來的方向。
褚衡心虛地摸了摸鼻尖:“我一個(gè)有婦之夫,怎么會(huì)來這種地方,一定是娘子弄錯(cuò)了。
”“不會(huì)呀,茶鋪掌柜親眼看到你進(jìn)去的。
”聞夏不依不饒。
褚衡一邊拉著她趕緊遠(yuǎn)離這個(gè)是非之地,一邊解釋:“茶鋪這么多客人,一時(shí)認(rèn)錯(cuò)也是正常的。
”聞夏想了想,覺得也挺有道理的,不過她也并不在意他是否進(jìn)了鸞袖坊,畢竟他們又不是真夫妻,而且他紈绔之名滿城皆知,本性難移也是正常。
她只是擔(dān)心這種青樓楚館里魚龍混雜,褚衡如今又是個(gè)失憶之人,萬一被其他居心叵測(cè)之人綁走可就壞了她的好事了,畢竟那日與她同時(shí)出手的還有另一伙來歷不明之人。
這樣想著,聞夏又不放心地囑咐道:“這不是什么好地方,以后就算碰到了,夫君你也要繞著走。
”褚衡勾了勾嘴角,這女子不會(huì)是吃飛醋了吧。
她可不能入戲太深,真對(duì)自己動(dòng)了心,畢竟等揪出太子陰謀之后,他是不會(huì)因?yàn)檫@段插曲對(duì)她法外開恩的。
兩人各懷心思,直到“咕嚕,咕�!睅茁暺婀值穆曧懘蚱苾扇酥g尷尬的寂靜,聞夏抬頭一看,褚衡正滿臉通紅地捂著肚子。
趕了許久的路,又耽誤了這么些功夫,聞夏都忘了褚衡還餓著呢,他本就虛弱,又耗費(fèi)了這么些體力,此時(shí)更是禁不腹中空空。
聞夏趕忙引他去了一個(gè)不起眼的小攤,輕車熟路地坐下后喊道:“掌柜,還是老三樣,都上雙份的”。
很快,掌柜就擺上來滿滿一桌,有羊湯馎饦,有炙羊肉,還有風(fēng)干雞。
“聞姑娘,又來啦,我說怎么這么久不見你,原來是嫁人去了。
”老板打趣地對(duì)著褚衡笑起來。
聞夏遞給褚衡一雙筷子:“快趁熱吃,別看這攤子簡(jiǎn)陋,味道真的是這鎮(zhèn)子上最好的。
”褚衡嘗了一口熱氣騰騰的馎饦,入口軟滑但不失嚼勁,配上羊湯的鮮美,味道確實(shí)不錯(cuò)。
“這地方你常來嗎?”他一邊啃著手中的風(fēng)干雞一邊問道。
聞夏頓了頓:“害,那都是咱們成親前的事了,只是這家味道出眾,所以才一直記得。
”她平生愛好不多,唯有美食不可辜負(fù),只要出任務(wù)時(shí)經(jīng)過這里,她都會(huì)停下吃上一頓,畢竟她也不知這會(huì)不會(huì)是這輩子的最后一頓飯,因此一定要吃得暢快。
“剛剛那掌柜喚你聞姑娘,所以你姓聞?”褚衡接著試探道。
聞夏佯裝生氣地睨了他一眼,嗔怪道:“夫君,你竟連自己娘子姓聞都不記得了。
”“夫君你記好了,我姓聞名夏,處處聞啼鳥的聞,盛夏的夏。
”聞夏如實(shí)相告,反正她的名字鮮有人知,也不怕暴露身份。
這名字和她甚是相配,褚衡心想,這女子人如其名,像盛夏的鳥鳴一般聒噪,令人生厭。
不過這聞姓在北地甚是常見,沒有什么特殊,褚衡在腦中搜尋半天,也未想出什么線索。
等兩人回到小院時(shí),已經(jīng)一更天了。
褚衡一沾床榻便沉沉睡去,渾身的疲累讓他完全顧不上什么同寢的尷尬了。
聞夏輕輕推了他兩下,看他睡得毫無反應(yīng),便躡手躡腳翻身下床,從包裹中掏出一本厚厚的書冊(cè)。
她趁著賣人參的空當(dāng)去了趟書肆,正好碰上這本《細(xì)作寶典》有貨。
據(jù)說這書的作者乃是有著細(xì)作屆祖師爺之稱的忘川先生,這人極擅潛伏暗查之道,并將畢生所學(xué)集結(jié)成書。
這寶典也是受眾極廣,不止是細(xì)作同仁趨之若鶩,就連不少官府衙門也將之作為斷案參考,更有許多少爺小姐喜歡買來當(dāng)話本子讀的。
聞夏悄悄摸進(jìn)院子里,在秋千上坐定,就著皎潔的月光仔細(xì)翻閱起來。
寶典第一句便赫然寫著:做戲要真,需得入戲,此乃細(xì)作入門之法。
聞夏反思了一下這段時(shí)間的表現(xiàn),覺得此言甚有道理。
自己確實(shí)總是想著一切都是做戲,從心底里就覺得一切都是假的,因此也常常差點(diǎn)露餡。
她一口氣將整本書翻完,不覺已至三更天,回到臥房中時(shí),褚衡還在沉睡中。
聞夏躡手躡腳躺回他身側(cè),心滿意足地合上雙眼,腦海里回蕩的都是書的結(jié)語:紙上得來終覺淺,絕知此事要躬行。
嗯,待明日醒來,她就試試這書上的法子究竟如何。