第24章 秘密交易
曬谷場(chǎng)上的人聲漸散時(shí)，蘇隱的指節(jié)還抵著方才按過(guò)石豹傷口的位置。
晚風(fēng)卷著野菊香鉆進(jìn)領(lǐng)口，懷里的銀狐簪燙得更厲害了，像團(tuán)活物在皮膚下跳動(dòng)——那是雪狐昨日塞給他的，說(shuō)是"山洞里撿的舊物，送你壓驚"。
此刻他才明白，那哪是壓驚，分明是根引魂香，勾著他往北方山梁的狐穴去。
"蘇算師？"
花靈的聲音從身后傳來(lái)，陶罐在她手里晃出細(xì)碎的水聲。
這姑娘總愛(ài)給他送野菜粥，今日卻多捧了個(gè)粗布包："李大娘說(shuō)您衣裳破了，讓我捎兩塊葛布。"她的耳尖在暮色里泛紅，目光掃過(guò)他腰間的銀狐簪時(shí)頓了頓，又迅速垂下，"明日您要出門？"
蘇隱接過(guò)布包，指腹擦過(guò)葛布上細(xì)密的針腳——是李大娘慣常的手法。
他抬眼望向北邊山梁，那里的輪廓已被暮色揉成青灰："去山里采些艾草，治風(fēng)邪的。"
花靈哦了一聲，腳尖碾著曬谷場(chǎng)的碎陶片："石豹的傷真不是您害的？"
"你信我么？"
姑娘的手指絞緊了裙角："您給我娘看過(guò)胎相，說(shuō)會(huì)是個(gè)帶把的，上個(gè)月真生了小弟弟。"她忽然抬頭，眼睛亮得像沾了星子，"我信您。"
蘇隱笑了笑，把葛布往懷里攏了攏。
等花靈的身影消失在村口老榆樹下，他才摸出懷里的銀狐簪，對(duì)著月光看——簪尾刻著極小的"青丘"二字，字跡被歲月磨得發(fā)鈍，卻還留著半縷若有若無(wú)的狐臊氣。
這是雪狐的族徽，他前世在古籍里見(jiàn)過(guò)。
第二日卯時(shí)三刻，蘇隱背著竹簍出了村。
竹簍最底下壓著半塊烤餅，是花靈天沒(méi)亮就塞給他的；中間碼著采藥用的銅刀，刀鞘里藏著截淬了草烏的骨錐——洪荒的山梁可不光長(zhǎng)艾草。
他沿著獸道往上走，露水打濕了麻鞋，等轉(zhuǎn)過(guò)第七道山彎時(shí)，狐臊氣突然濃了。
"蘇算師好準(zhǔn)時(shí)。"
雪狐倚在棵老松上，月白裙裾沾著松針。
她沒(méi)戴狐尾，發(fā)間卻別著與他相同的銀狐簪，只是那支更亮些，刻著完整的"青丘雪"三字。
見(jiàn)他盯著簪子，她指尖繞起一縷發(fā)絲："昨日給你的，是我阿娘的舊物。"
蘇隱放下竹簍，取出塊用荷葉包著的東西——是昨日從老族長(zhǎng)那里求來(lái)的野蜂蜜："聽(tīng)說(shuō)狐族喜甜。"
雪狐的瞳孔縮了縮，像只被撓到下巴的幼狐。
她接過(guò)蜂蜜，卻沒(méi)急著打開(kāi)，反而湊近他："你治好了石豹的傷。
那傷口里的黑氣，是我狐火的余韻。
凡人受不住，我原想等他疼暈了再動(dòng)手。"她的鼻尖幾乎碰到他的，"你怎么發(fā)現(xiàn)的？"
"相術(shù)。"蘇隱后退半步，裝作被松針扎了腳，"《九元相天訣》第三層，能觀人氣血脈絡(luò)。"
雪狐笑了，狐尾從裙底漫出來(lái)——九條雪白的尾巴，在松林間掃起一陣風(fēng)："難怪你能算出兇獸潮的路徑，能引著石豹掉進(jìn)陷阱。
蘇算師，你想要什么？"
"盟友。"蘇隱直入主題，"石虎背后有熊部落的人，他們想要太初石髓。
我需要你幫我擋住明槍，我?guī)湍憬饬撕鸱词傻陌Y。"他指了指她的手腕——那里有道淡紅的痕跡，像被火灼過(guò)，"你昨日用狐火救石豹時(shí)，靈氣反噬了。
九階狐火，凡人承不住，你也承不住。"
雪狐的尾巴突然僵住。
她猛地抓住他的手腕，指甲幾乎要掐進(jìn)肉里："你怎么知道？"
"相術(shù)能觀因果。"蘇隱任她抓著，"你阿娘臨終前用狐火封了石髓礦脈，你想解開(kāi)封印，卻被石髓里的太初之氣反蝕。
我能幫你推演封印的陣眼，用相術(shù)引開(kāi)太初之氣。"他壓低聲音，"作為交換，下次石虎再搞鬼時(shí)，你替我在青牛部落外圍布道狐火障——凡人進(jìn)不去，熊部落的勇士也進(jìn)不去。"
雪狐松開(kāi)手，九條尾巴緩緩收攏。
她盯著他的眼睛看了片刻，突然笑出聲："蘇算師，你比我見(jiàn)過(guò)的所有狐貍都精。"她從袖中摸出塊半透明的石頭，石紋里流轉(zhuǎn)著星河般的光，"這是石髓碎片，給你練手。
明日寅時(shí)，我在礦脈入口等你。"
等雪狐的身影消失在松濤里，蘇隱才蹲下來(lái)，用銅刀挑起石髓碎片。
碎片貼在刀面上，映出他眼底的暗芒——太初石髓，能淬練相術(shù)的寶貝，系統(tǒng)任務(wù)里提過(guò)的獎(jiǎng)勵(lì)。
他把碎片收進(jìn)貼胸的布囊，竹簍里的烤餅突然發(fā)出"咔嚓"一聲。
是白鷹的信鴿。
那鴿子爪子上系著片梧桐葉，葉背用獸血畫著只展翅的鷹。
蘇隱認(rèn)得這是鄰近鷹部落的傳訊方式——白鷹昨日差人來(lái)說(shuō)，想請(qǐng)他去部落里"講講天象"。
他捏碎梧桐葉，對(duì)著鴿腿吹了聲短哨，鴿子撲棱棱飛走時(shí)，他已想好要透露的"天機(jī)"：三日后，北荒的風(fēng)會(huì)轉(zhuǎn)西南，跟著風(fēng)來(lái)的，是一群饑腸轆轆的鐵背熊。
"蘇算師！"
山腳下突然傳來(lái)吆喝。
蘇隱探出頭，看見(jiàn)黑熊——白鷹的貼身大將，正牽著兩匹花斑豹往山上走。
豹背上馱著酒壇，黑熊的絡(luò)腮胡沾著酒漬："我家首領(lǐng)聽(tīng)說(shuō)您今日上山，特意讓我送兩壇野果酒！"
蘇隱迎下去，接過(guò)酒壇時(shí)故意踉蹌半步。
黑熊忙伸手扶他，卻在觸到他手腕的瞬間頓住——那是練過(guò)相術(shù)的手，血脈里藏著金紅的光。"蘇算師這手相"黑熊的眼神變了，"我家首領(lǐng)最信這個(gè)。"
"過(guò)兩日我去鷹部落，給白鷹首領(lǐng)講講三星連珠的兆頭。"蘇隱拍了拍酒壇，"就用這酒當(dāng)茶。"
黑熊咧嘴笑了，露出兩顆金牙："得嘞！
我這就回去告訴首領(lǐng)！"他翻身上豹，馬蹄聲敲碎山霧，轉(zhuǎn)眼沒(méi)了蹤影。
等蘇隱回到青牛部落時(shí)，夕陽(yáng)正往村頭老榆樹上落。
他剛拐過(guò)曬谷場(chǎng)，就見(jiàn)自家草屋門前站著人——石虎。
那老東西背著手，腳邊蜷著石豹。
石豹的胳膊還纏著布，卻沒(méi)像昨日那樣哭嚎，只是縮著脖子，眼神躲躲閃閃。
"蘇算師好雅興，游山玩水一整天。"石虎的聲音像塊磨鈍的刀，"我來(lái)討個(gè)說(shuō)法。"
"討什么說(shuō)法？"蘇隱放下竹簍，手悄悄摸向腰間的骨錐。
石虎突然從懷里掏出塊黑布，抖開(kāi)——是半枚青銅箭頭，箭頭裹著團(tuán)焦黑的皮肉："石豹昨日在山洞里撿的。
這箭頭，是熊部落的標(biāo)記。"他瞇起眼，"蘇算師，你帶石豹進(jìn)山洞那日，是不是還見(jiàn)著了別的？
比如太初石髓？"
蘇隱的心跳漏了一拍。
他想起雪狐昨日說(shuō)的礦脈，想起布囊里的石髓碎片。
面上卻只是挑眉："石虎叔這是說(shuō)我私藏部落財(cái)物？"
"我是說(shuō)"石虎往前逼近一步，石豹下意識(shí)往后縮，"有人看見(jiàn)你和雪狐那狐妖在山梁上說(shuō)話。
她給了你什么？
石髓？
還是妖法？"他突然提高嗓門，"你要是不交出來(lái)，我就去老族長(zhǎng)那里說(shuō)——蘇隱勾結(jié)狐妖，偷我部落的寶貝！"
晚風(fēng)掀起石虎的衣角，露出他靴筒里的短刀。
蘇隱盯著那刀，突然笑了："石虎叔急什么？
石髓要是真在我這兒，明日卯時(shí)，我在村外老槐林等您。
咱們爺倆好好聊聊。"
石虎的瞳孔縮了縮。
他盯著蘇隱看了片刻，突然甩袖："石豹，走！"石豹連滾帶爬跟上，經(jīng)過(guò)蘇隱身邊時(shí)，偷偷塞給他個(gè)紙團(tuán)——是用草紙疊的，上面歪歪扭扭寫著："爹要找熊部落的人，他們有刀！"
蘇隱捏著紙團(tuán)進(jìn)了草屋。
他點(diǎn)亮松油燈，把紙團(tuán)扔進(jìn)火盆。
火星噼啪作響，映得布囊里的石髓碎片泛著冷光。
窗外的暮色越來(lái)越濃，老榆樹上的烏鴉開(kāi)始撲棱翅膀。
他摸出骨錐，在掌心劃了道小口，血珠滴在石髓上，瞬間被吸得干干凈凈。
"明日卯時(shí)。"他對(duì)著油燈里的火苗說(shuō)，"老槐林。"
窗外的風(fēng)突然大了。
松油燈晃了晃，火苗映出他眼底的暗芒——那里有雪狐的狐火障，有白鷹的鐵背熊，有石虎靴筒里的短刀，還有他袖中那截淬了草烏的骨錐。
夜幕終于落了下來(lái)。
蘇隱摸黑出了草屋，腰間的銀狐簪燙得發(fā)燙，像在催促他往村外走。
老槐林的方向傳來(lái)貓頭鷹的叫聲，一聲，兩聲，第三聲里，混著金屬擦過(guò)刀鞘的輕響。
他踩斷一根枯枝。
月光從樹縫里漏下來(lái)，照見(jiàn)前方樹影里的人影——不是石虎。
是個(gè)陌生的男人，腰間掛著熊部落的青銅圖騰，手里提著刀。
刀身上的反光里，蘇隱看見(jiàn)自己的倒影，還有他身后漸漸圍上來(lái)的腳步聲。
風(fēng)卷著槐花香撲進(jìn)鼻腔。蘇隱摸了摸袖中的骨錐，繼續(xù)往林子里走。
該來(lái)的，終于來(lái)了。