第37章 宗室革新
洪熙元年二月初，武昌府的晨霧還未散盡，荊溪村門口的那株老槐樹便被陣陣馬蹄聲驚醒。
村長(zhǎng)齊六揣著窩頭正在村口散步，忽見馬隊(duì)后面，停著幾頂大轎，轎簾上還繡著他從未見過(guò)的圖案——隱隱約約間村長(zhǎng)感覺(jué)似乎比武昌府的知府級(jí)別還要高上不少。齊六剛把窩頭塞進(jìn)懷里，就見那位熟悉的知府大人，此時(shí)已經(jīng)撩著官袍下擺跳下來(lái)，他的身后很快就出現(xiàn)兩個(gè)穿緋色補(bǔ)子、氣宇軒昂的大官，他們腰間的玉帶在晨霧中閃著冷光。
”齊六！”知府那一貫的嗓門震得槐樹葉子直顫，“這位是湖廣巡撫盧大人，這位是布政使薛大人！還不快敲鑼召集村民，有圣旨！”
老村長(zhǎng)一聽居然是本省巡撫和布政使，當(dāng)即嚇得“撲通”跪倒在地，額頭磕在結(jié)霜的泥地上，抬頭時(shí)忽然驚覺(jué)，巡撫大人身后的親兵都按著佩刀，那佩刀的樣式自己從未見過(guò)。
銅鑼聲很快劃破村落上空，婦女們抱著孩子陸陸續(xù)續(xù)從茅屋、木屋里涌出來(lái)，男人們則是三三兩兩站在田埂上。
齊六看見那位巡撫大人展開一卷明黃圣旨，他袖口的細(xì)線還繡著獬豸紋——那是二品大員的補(bǔ)子。
“奉天承運(yùn)皇帝詔曰……”盧大人的聲音被風(fēng)撕碎，齊六與村民們一起伏在地上，隱隱約約聽見“楚王莊田”“劃歸朝廷”幾個(gè)關(guān)鍵詞字，驚得他手里的銅鑼都掉在地上。
“從今日起，荊溪村的田產(chǎn)歸朱孟煒?biāo)�！”盧巡撫指向轎簾掀開處，一個(gè)穿錦袍的年輕公子扶著小廝的手下來(lái)，腰間玉佩撞得轎桿叮當(dāng)作響。
齊六盯著他衣襟上熟悉的圖案，忽然想起去年楚王親自跑來(lái)監(jiān)督收租時(shí)，隨行的長(zhǎng)史曾指著這位白面書生告訴自己說(shuō)：“這是咱們王爺?shù)挠H弟弟，排行第七�！�
午后的日頭曬化了田埂的薄冰，朱孟煒踩著新靴在田壟間走著，錦袍下擺不斷掃過(guò)帶霜的麥苗。
”老村長(zhǎng)，知道皇上為啥把地給我？”這位白面書生捏起一捧黑土，又讓土粒從指縫漏下去，“以前藩王的地全在嫡長(zhǎng)子手里，兄弟們喝西北風(fēng)。如今皇上把各王府地畝拿出三分之一，按親疏分給旁支宗親�！�
齊六跟在后面，忽然想起今早被砸毀的界石——那石頭上刻著“楚王府莊田”，還是永樂(lè)朝的太監(jiān)們監(jiān)工鑿的。
“那……咱們的租子給誰(shuí)？”齊六攥緊了打補(bǔ)丁的袖口，他并不關(guān)心土地屬于誰(shuí)，只關(guān)心稅要交給誰(shuí)。畢竟每年楚王派來(lái)的管事都飛揚(yáng)跋扈，總是用鞭子抽不肯加租的佃戶。
朱孟煒忽然停步，轉(zhuǎn)身時(shí)錦袍上的云紋晃得人眼花：“皇上說(shuō)了，租子會(huì)比楚王時(shí)減少五成。要是遇上災(zāi)年，還能去府衙領(lǐng)救濟(jì)糧�！�
齊六接過(guò)他遞來(lái)的一封地契，指尖觸到紙上的朱砂印——那是戶部的關(guān)防，比楚王府的紫泥印清晰得多。
田埂盡頭忽然傳來(lái)孩童的笑聲，幾個(gè)光腳的小子在追一只野兔。
朱孟煒望著遠(yuǎn)處的炊煙，忽然深深地嘆了口氣：“我在武昌城里憋了十年，如今有了自己的莊子，反倒覺(jué)得這泥土地比王府的地磚舒服�！�
言語(yǔ)間，朱孟煒蹲下身讓追野兔的小子們摸自己的玉佩：“告訴你們爹娘，下月我讓人送些桑樹苗來(lái)，種好了賞你們爹娘銀子�！�
齊六凝望著天的盡頭，并不關(guān)心朱孟煒與孩童們的交談。
寒風(fēng)掠過(guò)麥田時(shí)，他聽見朱孟煒在低聲念叨著：“皇上這招真厲害，既讓藩王的兄弟們有了活路，又把莊子里的佃戶歸了朝廷管……”老村長(zhǎng)不懂什么”推恩”，只看見陽(yáng)光把新地契照得透亮，上面”朱孟煒”三個(gè)字的旁邊，還蓋著洪熙皇帝的玉璽，那印泥紅得像村口新開的梅花。
老村長(zhǎng)齊六攥著新地契的手指有些發(fā)顫，望著眼前這位穿錦袍的朱孟煒大人，實(shí)在難以將他口中的“新政”與記憶中楚王的橫征暴斂聯(lián)系起來(lái)：“王爺們真肯割地？那楚王可是出了名的兇狠……”
”楚王？”朱孟煒踢開腳邊一塊碎石殘片，玉墜在腰間晃出細(xì)碎的光，“我那大哥昨晚還在府里摔了茶盞，可結(jié)果呢？今天還不是乖乖給我分了地。我告訴你，當(dāng)今皇上的親弟弟趙王朱高燧，頭一個(gè)把封地分了給自己各個(gè)兒子，人家不光積極擁護(hù)新政，還把自己的護(hù)衛(wèi)軍都裁了三成呢！”
朱孟煒忽然湊近齊六，壓低聲音：“我那個(gè)哥哥也就跟你們這些平頭百姓豪橫罷了，他連跟朝廷大聲說(shuō)句話都不敢。真要跟皇上對(duì)著干，哼……明天楚王就會(huì)換個(gè)人來(lái)當(dāng)！”
田埂上的冷風(fēng)卷著碎雪，齊六想起去年楚王派管事催租時(shí)，那家伙腰里懸著的鎏金佩刀：“可這地契上明明寫著歸您……”他抖開那張蓋著戶部關(guān)防的黃紙，見末尾處”朱孟煒”三字旁邊，還蓋著個(gè)橢圓的朱砂印。
”這你就不懂了！”朱孟煒直起身子，雙手叉腰，錦袍上的團(tuán)鶴紋被日頭照得發(fā)亮，“皇上把藩王的地劃出來(lái)，名義上是分給兄弟，實(shí)則是要我們代朝廷收租。以前楚王的莊子不用繳稅，現(xiàn)在歸了我名下，每畝地都要按照朝廷的規(guī)矩交糧納稅——你當(dāng)我樂(lè)意？可皇上說(shuō)了……”
朱孟煒清了清嗓子，模仿著宮里老太監(jiān)宣旨時(shí)的語(yǔ)氣，“除了藩王本人不納糧，你們這些做兄弟的一個(gè)也少不了�！�
遠(yuǎn)處傳來(lái)婦人喚孩子的聲音，齊六望著自家那幾畝田，忽然想起去年被楚王管事抽走的半袋稻谷：“您也要給朝廷交錢？”
“不然呢？”朱孟煒踢飛一塊土塊，驚起田埂下的幾只麻雀，“皇上把地分給我們，看似是恩典，實(shí)則是從藩王們手里掏點(diǎn)錢出來(lái)給朝廷用！實(shí)不相瞞，聽說(shuō)皇上要打韃靼、修運(yùn)河，還要攢錢繼續(xù)下西洋呢！”
齊六聽得入神，手里的地契被風(fēng)吹得嘩啦作響。他想起今早布政使宣讀的圣旨：“這么說(shuō)，以后交租子……”
“放心！”朱孟煒忽然拍了拍他的肩膀，錦袍袖口露出一截素銀護(hù)腕，“皇上定了規(guī)矩，我就會(huì)嚴(yán)格遵循，你家里的那先田，以后每年都能少交不少錢呢——我估計(jì)……你的小孫子以后能每個(gè)月都吃上你從城里買回來(lái)的甜食……”
陽(yáng)光把田埂照得透亮，朱孟煒的轎子很快消失在村口，齊六望著他遠(yuǎn)去的背影，在心里默默祈禱皇帝真能夠讓百姓過(guò)幾天寬松日子。
“趙王把封地的莊子分了五個(gè)兒子�！�
“蜀王的庶子們?cè)诔啥奸_了綢緞莊。”
此刻的紫禁城內(nèi)閣大堂，楊士奇正將各地藩王詳細(xì)情況的奏折呈給朱高熾。
御案上的朱砂筆停在“趙王朱高燧”的名字上，皇帝忽然輕笑出聲：“老三倒是聰明，主動(dòng)拿出一半封地給兒子們分，為朕的革新帶了個(gè)好頭，有他這么一表率，其他王爺誰(shuí)也不能再多說(shuō)什么�！�
朱高熾望向窗外初綻的梅花，指尖輕點(diǎn)在奏折末尾的統(tǒng)計(jì)數(shù)字上——僅湖廣一省，便有三十七處藩王莊田劃歸旁支，新增稅糧可供京營(yíng)數(shù)月軍餉。
”陛下這招推恩令，著實(shí)高明�！睏钍科鎿犴氋潎@，”不費(fèi)一兵一卒就削了藩王勢(shì)力，讓這些藩王嘴里能夠吐出點(diǎn)銀子，還讓天下人看清楚：皇室宗親亦要遵朝廷法度�！�
朱高熾擱下筆，指節(jié)叩了叩案頭的《皇明祖訓(xùn)》，書頁(yè)間夾著的梅花箋上，是他親筆寫的“一視同仁”四字。
殿外傳來(lái)小太監(jiān)報(bào)時(shí)的聲音，朱高熾忽然想起了荊溪村的地契——那些一張張蓋著戶部印的黃紙，此刻正像雪片般飛向大明帝國(guó)的各個(gè)角落，在藩王莊田的界碑上，輕輕蓋上了洪熙新政的朱砂印。
洪熙元年三月初一，紫禁城的銅缸里剛?cè)诒M最后一片殘雪，朱高熾便在謹(jǐn)身殿將一卷明黃圣旨展于丹墀。
“朱家子孫許從百業(yè)，無(wú)爵者停俸生計(jì)自謀”的圣諭宣讀完畢，階下的翰林編修們驚得筆管落地——自太祖皇帝定下“宗室食祿”祖制以來(lái)，從無(wú)君王敢將龍子龍孫推向民間。
楊士奇望著御座上的新君，思緒不由回到昨晚的御前談話，皇帝一針見血指出，太祖皇帝定下的宗室供養(yǎng)制，在朝代初期尚能夠運(yùn)轉(zhuǎn)，但在一百年、兩百年之后，必然會(huì)也宗室人數(shù)激增而導(dǎo)致國(guó)家財(cái)政困難，最終甚至?xí)䦟?dǎo)致王朝無(wú)法正常運(yùn)轉(zhuǎn)。
當(dāng)這個(gè)驚人的消息傳到宗人府時(shí)，正有二十七個(gè)沒(méi)有爵位的朱氏子弟在領(lǐng)月米。
管事太監(jiān)剛念完“一次性發(fā)放三年俸銀，此后自謀生路”的條文，人群中便爆發(fā)出一陣陣叫罵聲。
”我太祖皇帝的血脈，豈能與商賈為伍！”一個(gè)穿素綢直裰的圓臉青年掀翻米筐，玉簪因?yàn)閯?dòng)作之用力而從發(fā)髻滾落，在青磚上磕出裂痕。
他不知道，此刻南京守備太監(jiān)正捧著同樣的詔書，站在應(yīng)天府的宗室聚居區(qū)前，那里的朱姓子弟已把告示撕得粉碎。
更激烈的反抗來(lái)自蜀地。三月十五的加急奏報(bào)中，四川巡撫用毛筆在“宗室自盡”四字下畫了波浪線——兩名遷居成都的遠(yuǎn)支宗室，因不堪忍受停俸之苦，竟選擇在家自縊身亡。
奏疏末尾的匯報(bào)更是駭人，其中一人死前居然血書“寧為洪武鬼，不做洪熙民”于家中墻上。
乾清宮的暖閣里，燭火將重臣們的影子投在金磚上，宛如一幅晃動(dòng)的水墨畫。
夏元吉捻著花白胡須上前，官靴踏碎了一地燭影：“陛下，堵不如疏，古來(lái)皆是如此。可還記得永樂(lè)朝的宗人上書舊例？”
夏元吉展開一卷泛黃的文書，那是太宗年間允許宗室直呈御覽的條陳，“若賦予無(wú)爵宗親奏疏直達(dá)御前之權(quán)，一來(lái)逼他們習(xí)字讀書，二來(lái)也讓陛下知曉民間疾苦�！�
朱高熾忽然撫掌而笑，案頭的《孟子》被他翻開，“有恒產(chǎn)者有恒心”八字正應(yīng)對(duì)著夏元吉的諫言。
“這倒確實(shí)是個(gè)很不錯(cuò)的主意。”朱高熾抓起朱筆，在奏折上畫了個(gè)斗大的圈，”再加上一條：愿入王淮開辦的那些工場(chǎng)者，可由內(nèi)官監(jiān)考核錄用，他們的俸祿是普通人兩倍�！�
這道新規(guī)頒布的次日，宗人府門前便排起了長(zhǎng)隊(duì)。那個(gè)摔玉簪的青年攥著寫滿別字的奏疏，竟在街角書鋪花三兩銀子請(qǐng)人潤(rùn)色。
順天府尹暗中記下名冊(cè)：頭月便有三百七十六人遞了文書，其中二十三人求見陛下，其余皆在“手工工場(chǎng)待選”一欄畫了押。當(dāng)這些宗室子弟穿著青布短褂出現(xiàn)在通州鐵器坊時(shí)，老工匠們發(fā)現(xiàn)他們雖不會(huì)掄錘，卻能把賬本算得清清楚楚——畢竟是打小學(xué)過(guò)四書五經(jīng)和算術(shù)的宗室子弟。
洪熙元年五月端陽(yáng)，朱高熾在萬(wàn)歲山賜宴時(shí)，特命內(nèi)官監(jiān)呈上工場(chǎng)賬目。
當(dāng)看到蜀地宗室朱孟烷管理的織錦坊竟盈利萬(wàn)兩之巨時(shí)，皇帝把剛剝開的粽子擱回玉盤：“傳旨，讓他手下把賬目抄錄百份，發(fā)往各王府學(xué)學(xué)�！�
階下的楊榮忽然想起數(shù)月那場(chǎng)御前會(huì)議，他終于徹底能夠明白，皇帝一心想要化去宗室尾大不掉的困境的決心。
此刻的應(yīng)天府，其中一位自盡宗室子弟的寡母正領(lǐng)著孫子在織錦坊領(lǐng)工錢。
幼童攥著碎銀往奶奶手里塞時(shí)，忽然看見坊墻上刻著的訓(xùn)條：“皇家子弟，首當(dāng)知民間稼穡。”
老婦人想起兒子臨死前供著的太祖畫像，忽然覺(jué)得那畫中帝王的龍袍，竟與當(dāng)今圣上常服的補(bǔ)丁一樣，都浸著為天下計(jì)的苦心。
順天府的書肆里，說(shuō)書人們正在抑揚(yáng)頓挫的講述《皇明新政實(shí)錄》。
其中講到“宗室自謀”一節(jié)時(shí)，有位說(shuō)書人用準(zhǔn)確的語(yǔ)言對(duì)此進(jìn)行歸納：“漢之推恩削藩，唐之科舉破閥，今上以一紙?jiān)t書，化龍子龍孫為市井良民，真真是古今第一奇觀也！”