第11章 石柳關之戰(zhàn)
“謝陛下夸獎。”
寧烈不卑不亢地說，“不過我想，陛下此行應該不只是為了夸獎我吧？”
司空玉輕笑一聲：“果然聰明。本宮是來告訴你，前方二百里處的石柳關，駐扎著一支南梁精銳�！�
“石柳關？”
寧烈眉頭一皺，“那里不是邊關重地嗎？”
“沒錯。”
司空玉點頭，“駐守將領是趙家的旁支宗親趙鶴，此人心狠手辣，而且與董承交好。趙崇顯然讓他在那里等著你。”
寧烈沉吟片刻：“多謝陛下提醒。不過，為何要告訴我這些？”
“很簡單�！�
司空玉直視寧烈的眼睛，“本宮不希望未來的兵部尚書死在半路上。”
寧烈微微一笑：“陛下放心，我會想辦法解決的�！�
“本宮相信你的能力�！�
司空玉說完，轉身欲走，卻又停下腳步，“對了，還有一件事�！�
“請陛下示下�！�
“昭陽公主……”
司空玉微微瞇起眼睛，“本宮聽說她才華出眾，野心不小？”
寧烈笑道：“公主確實才華橫溢，但她對陛下并無二心。相反，她十分仰慕陛下�！�
“哦？”
司空玉似乎有些意外，“那本宮倒要好好會會她了�！�
說完，司空玉再次戴上面具，身影很快消失在夜色中。
石柳關，南梁與北玄的邊境要塞，地勢險要，易守難攻。
關城高聳，城墻如鐵，城下是湍急的石柳河，河岸峭壁陡峭，只有一條窄小的棧道通往關門。
此時，關城之上，一名身著錦袍的中年將領正眺望著遠方，神情冷峻。
“大人，探子來報，和親隊伍正朝著我們這個方向而來，預計三日后可抵達。”
一名副將躬身稟報。
“很好！”
中年將領趙鶴冷笑一聲，“這次一定要給他們一個驚喜！”
“大人是說……”
副將欲言又止。
趙鶴壓低聲音：“陛下密旨已至，寧烈不可活著到達北玄！但要做得隱蔽，不能讓北玄人抓到把柄�！�
“屬下明白！”
副將點頭，“我已經(jīng)安排好了，只等大人一聲令下�！�
“記住，一定要做得干凈利落�！�
趙鶴叮囑道，“不要留下任何證據(jù)�！�
“大人放心，屬下定不負所托！”
與此同時，和親隊伍已經(jīng)來到了距離石柳關一百里的地方。
寧烈召集眾人商議通關事宜。
“紀都護，依照慣例，我們應該先派使者前去通報，然后再率隊伍通關，對吧？”
寧烈問道。
紀綱點點頭：“沒錯。不過據(jù)我所知，石柳關守將趙鶴與董承交好，恐怕不會輕易放我們過關�！�
“所以我們需要做好兩手準備。”
寧烈沉聲道，“第一，按照正常程序通關；第二，一旦遇到阻礙，立刻啟動備用計劃�！�
“什么備用計劃？”
紀綱好奇地問。
寧烈露出一絲神秘的笑容：“先派人去通報吧，其他的，到時候你就知道了。”
紀綱雖有疑惑，但也不再追問，立即派出使者前往石柳關通報。
使者很快就回來了，帶回了一個意料之中的消息。
“趙鶴說，因為最近邊境不安，石柳關正在加強警戒，所有人必須逐一檢查才能通過�！笔拐叻A報道。
寧烈冷笑一聲：“逐一檢查？他是想借機刁難我們��！”
“那我們該如何應對？”
紀綱皺眉問道。
寧烈胸有成竹：“既然他想玩，我們就陪他玩到底。”
他轉向昭陽公主：“公主殿下，接下來恐怕要委屈您了�！�
昭陽公主立刻明白了寧烈的意圖：“寧公子盡管吩咐，我定全力配合�！�
寧烈點點頭，隨后又向眾貴女說明了計劃。
貴女們聽完，雖有擔憂，但在昭陽公主的帶領下，還是同意了寧烈的安排。
三日后，和親隊伍浩浩蕩蕩來到石柳關下。
石柳河上的吊橋已經(jīng)放下，但關門緊閉，城墻上站滿了弓箭手，一副嚴陣以待的架勢。
“北玄使團求見關主！”
紀綱高聲喊道。
片刻后，關門緩緩打開，趙鶴帶著數(shù)十名甲士走了出來。
他上下打量了紀綱一眼，然后冷冷地說：“紀都護，按照規(guī)矩，過關必須逐一檢查。請配合我們的工作。”
紀綱強忍怒意：“趙將軍，我等乃奉兩國之命的和親使團，按理說應該優(yōu)先通關才是�！�
“規(guī)矩就是規(guī)矩。”
趙鶴不容置疑地說，“何況聽說寧烈公子帶了五十多位貴女，這實在有些……異常。”
寧烈在一旁冷笑：“趙將軍是在質疑陛下的決定嗎？”
“不敢。”
趙鶴連忙擺手，“我只是按規(guī)矩辦事罷了。既然如此，那就請寧公子帶著貴女們先進關吧，其他人稍后再說�！�
寧烈與紀綱對視一眼，心知肚明——趙鶴這是想把他們分開，好下手。
“好啊�！睂幜宜斓卮饝耍澳蔷驼堏w將軍帶路吧�！�
在趙鶴的帶領下，寧烈、昭陽公主和五十多位貴女進入了石柳關，而北玄的士兵和寧府的護衛(wèi)則留在關外等候。
一進城，寧烈就察覺到氣氛不對——街道上幾乎看不到平民，只有密密麻麻的南梁士兵。
“趙將軍，為何城中如此戒備森嚴？”
寧烈明知故問。
趙鶴干笑兩聲：“如我所說，最近邊境不安，不得不加強警戒�！�
“是嗎？”
寧烈意味深長地看了他一眼，“那倒是辛苦趙將軍了�！�
一行人來到關城中央的一座大院前。
“寧公子和貴女們請在此稍候，我去準備檢查事宜�！�
趙鶴說完，轉身離去。
寧烈環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)院子四周已經(jīng)埋伏了不少弓箭手，隨時可以發(fā)動攻擊。
“公主，準備行動�！�
寧烈低聲對昭陽公主說。
昭陽公主點點頭，迅速向其他貴女傳達了指令。
不多時，趙鶴帶著一隊甲士回來。
“寧公子，檢查已經(jīng)……”
他話還沒說完，寧烈突然從袖中抽出一支短哨，吹響了一聲尖銳的哨音！
幾乎是同一時間，昭陽公主和貴女們迅速散開，各自掏出事先準備好的小瓷瓶，朝著四周的士兵扔去！
“砰砰砰！”
瓷瓶落地爆裂，一股濃烈的煙霧瞬間彌漫開來！