第21章 兩面鉗制
接下來(lái)的一個(gè)月，寧烈的生活變得異常忙碌。
白天，他要處理兵部的日常事務(wù)，監(jiān)督五牙大艦的建造進(jìn)度，還要應(yīng)付朝中各方勢(shì)力的拉攏；夜晚，則要統(tǒng)籌寧鉤的運(yùn)作，分析各種情報(bào)，定期向女帝匯報(bào)。
這一日清晨，寧烈剛剛用完早膳，劉謹(jǐn)便匆匆來(lái)報(bào)：“大人，有個(gè)好消息！五牙大艦的第一批材料已經(jīng)運(yùn)到造船廠了！”
寧烈聞言大喜：“真是太好了！這比預(yù)計(jì)的時(shí)間提前了至少半個(gè)月。走，隨我去看看�！�
很快，寧烈便帶著幾名心腹來(lái)到了位于城外的造船廠。
造船廠坐落在一條寬闊的河流旁，占地廣闊，工匠們正在忙碌地搬運(yùn)木材和鐵器，場(chǎng)面熱火朝天。
工部尚書陳元正在現(xiàn)場(chǎng)指導(dǎo)工作，見寧烈到來(lái)，連忙迎上前：“寧大人，您來(lái)得正好！我們剛剛收到了第一批上等木材，都是從北境運(yùn)來(lái)的松木，質(zhì)地堅(jiān)硬，非常適合造船�！�
寧烈仔細(xì)檢查了木材，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，這批木材確實(shí)上乘。不過(guò)，五牙大艦的龍骨需要更粗壯的木料，不知可有著落？”
“已經(jīng)安排人在西境的原始森林中尋找了。”
陳元解釋道，“那里有許多百年古松，足以滿足我們的需求�！�
“很好�！�
寧烈又問(wèn)，“鐵器和工匠的情況如何？”
“鐵器已經(jīng)從各處鐵礦征集，正在陸續(xù)運(yùn)來(lái)�！�
陳元答道，“至于工匠，按照您的要求，我們挑選了北玄最好的造船師傅，共有一百二十人。他們都在等待您的指導(dǎo)�！�
寧烈點(diǎn)點(diǎn)頭：“帶我去見見他們吧�！�
在一處寬敞的工棚內(nèi)，一百多名工匠早已等候多時(shí)。
他們見到寧烈，紛紛行禮。
“諸位不必多禮。”
寧烈環(huán)視眾人，“今日召集大家，是為了共同建造一艘前所未有的戰(zhàn)艦——五牙大艦！這將是北玄征服南梁的關(guān)鍵武器，意義重大！”
工匠們聽聞此言，頓時(shí)精神一振。
寧烈取出一卷詳細(xì)的圖紙，展開在眾人面前：“這就是五牙大艦的設(shè)計(jì)圖。它比普通戰(zhàn)船大三倍，共分五層，可載士兵五百，還能安裝十門投石機(jī)。最重要的是，它采用了特殊的結(jié)構(gòu)，能夠抵御急流和風(fēng)浪，是攻克長(zhǎng)江天險(xiǎn)的最佳利器！”
工匠們圍著圖紙，嘖嘖稱奇。
“寧大人，此艦構(gòu)造精妙，但制造難度極大�。 �
一位年長(zhǎng)的工匠說(shuō)道，“尤其是這五層船艙的設(shè)計(jì)，前所未聞！”
寧烈微笑道：“正因?yàn)榍八绰�，才能出其不意。建造過(guò)程中的難題，我會(huì)親自指導(dǎo)解決。另外，為確保萬(wàn)無(wú)一失，我們先造一艘小型模型進(jìn)行測(cè)試，然后再建造真正的戰(zhàn)艦�！�
“遵命！”
陳元應(yīng)道。
安排完造船事宜，寧烈正準(zhǔn)備離開，卻見一名兵部的傳令兵急匆匆趕來(lái)。
“啟稟大人，邊境傳來(lái)緊急軍報(bào)！”
寧烈連忙接過(guò)軍報(bào)，仔細(xì)，臉色逐漸變得凝重。
“怎么了，大人？”
劉謹(jǐn)關(guān)切地問(wèn)。
寧烈將軍報(bào)遞給他：“南梁增兵邊境，已達(dá)十萬(wàn)之眾。而且，他們?cè)陂L(zhǎng)江北岸修建的炮臺(tái)也已完工，隱隱有備戰(zhàn)之勢(shì)�！�
“這……”
劉謹(jǐn)面色一變，“難道南梁準(zhǔn)備主動(dòng)挑起戰(zhàn)爭(zhēng)？”
寧烈沉思片刻：“未必。更可能是防備我們的五牙大艦。不過(guò)，此事非同小可，我需立即返回兵部，召集軍議�！�
回到兵部衙門，寧烈立刻召集了各位將領(lǐng)和參謀，分析南梁的動(dòng)向。
“依我看，南梁此舉顯然是針對(duì)五牙大艦�！�
兵部侍郎高遠(yuǎn)說(shuō)道，“他們必定是得到了情報(bào)，知道我們正在建造戰(zhàn)艦，所以提前做好防備�！�
“不錯(cuò)�！�
另一位參謀道，“但南梁如此大張旗鼓地增兵，也可能是虛張聲勢(shì)，意在迷惑我們。”
眾說(shuō)紛紜，莫衷一是。
寧烈沉默地聽完各方意見，最后道：“諸位所言都有道理。不過(guò)，我傾向于認(rèn)為，南梁此舉確是為了防備五牙大艦，但同時(shí)也有震懾北玄的意圖�！�
他站起身，走到懸掛在墻上的地圖前：“南梁雖增兵十萬(wàn)，但兵力分散在長(zhǎng)江沿岸各處，并非集中于一點(diǎn)。這說(shuō)明他們的主要目的是防守，而非進(jìn)攻�！�
“那我們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)？”
高遠(yuǎn)問(wèn)道。
寧烈思索片刻：“一方面，要加快五牙大艦的建造速度；另一方面，也要適當(dāng)增兵邊境，以防南梁趁機(jī)挑釁�！�
“可是，”
一位參謀憂慮道，“邊境駐軍主要由北王統(tǒng)領(lǐng)，若貿(mào)然增兵，恐怕會(huì)引起北王的猜疑�！�
寧烈點(diǎn)頭：“此言有理。因此，增兵之事需慎重。我建議先上奏陛下，由陛下定奪�！�
眾人紛紛贊同。
不料，當(dāng)天下午，寧烈便收到了女帝的口諭，命他立即入宮面見。
來(lái)到太極殿，寧烈發(fā)現(xiàn)不僅有女帝，還有徐謹(jǐn)、韓霄等朝中重臣，以及北王司空燁的使者。
“參見陛下！”
寧烈恭敬行禮。
司空玉神情凝重：“寧愛卿，朕已知曉南梁增兵邊境之事。北王使者剛剛送來(lái)密報(bào)�！�
北王使者上前一步：“啟稟陛下，據(jù)我家王爺?shù)拿芴交貓?bào)，南梁不僅增兵十萬(wàn)，還在暗中集結(jié)戰(zhàn)船，意圖渡江偷襲！此外，他們還在邊境散布謠言，稱寧烈大人通敵賣國(guó)，是南梁派來(lái)的奸細(xì)！”
此言一出，殿內(nèi)頓時(shí)嘩然。
寧烈面色微變，但很快恢復(fù)平靜：“此乃無(wú)稽之談！臣對(duì)陛下忠心耿耿，豈會(huì)通敵賣國(guó)？”
“寧大人不必激動(dòng)。”
北王使者連忙說(shuō)道，“我家王爺對(duì)寧大人的忠誠(chéng)深信不疑，特意派遣下官前來(lái)通報(bào)，就是希望寧大人能早做防備。”
寧烈心中冷笑，這北王顯然別有用心。
散布這樣的謠言，無(wú)非是想離間他與女帝的關(guān)系。
司空玉似乎也看穿了這一點(diǎn)，淡淡道：“寧愛卿的忠誠(chéng)，朕自有公論。南梁的謠言，不足為懼�！�
她轉(zhuǎn)向眾臣：“眼下最重要的，是如何應(yīng)對(duì)南梁的挑釁。諸位愛卿有何良策？”
徐謹(jǐn)?shù)谝粋�(gè)出列：“陛下，臣以為，應(yīng)當(dāng)立即增兵邊境，以防南梁輕舉妄動(dòng)。”