第18章 收集首級(jí)
得知此事后，老奴也不確定虛實(shí)，便派遣黃臺(tái)雞率領(lǐng)騎兵前往勘察。
前天，黃臺(tái)雞帶領(lǐng)一部分人先行返回，留下一個(gè)牛錄帶領(lǐng)五十多個(gè)騎兵繼續(xù)在此區(qū)域活動(dòng)，進(jìn)一步探查寧遠(yuǎn)附近明朝軍隊(duì)的布防狀況。
這位牛錄，便是之前被杜寒一箭射死的那個(gè)家伙。
“寧遠(yuǎn)的那些細(xì)作都有誰(shuí)？”
“這些小人真不清楚，那是旗主親派來(lái)的，小人如何能知。”
“黃臺(tái)雞為何帶人去找徐六麻煩？”
“徐六？這徐六到底是誰(shuí)？”
這個(gè)問(wèn)題令建奴滿(mǎn)臉困惑，顯然對(duì)這個(gè)話(huà)題一無(wú)所知，并無(wú)半分偽裝的痕跡。
龐宇見(jiàn)狀，明白已經(jīng)問(wèn)不出更多線索，于是抓住建奴將他按跪在杜寒馬前：“這么說(shuō)來(lái)，那位黃臺(tái)吉被我家百戶(hù)射傷的事，你們大概也不知情了？”
“什么……這絕對(duì)不可能！”
建奴嘴巴大張，雙目圓瞪，神情中充滿(mǎn)難以置信。
他死死盯著杜寒，腦袋拼命地左右搖晃。
杜寒沉默不語(yǔ)，只是伸手取過(guò)大梢小騎弓扔到建奴面前。
“旗主……”
看到這熟悉的兵器，建奴瞬間變了臉色，話(huà)還沒(méi)說(shuō)出口就已戛然而止。
這時(shí)，陳喏已經(jīng)追回了先前離去的周通事等人。
他們策馬緩緩靠近，目光驚異地打量著倒在地上的一眾建奴殘兵。
察覺(jué)到杜寒的存在，周通事急忙下馬行禮稱(chēng)贊道：“杜百戶(hù)英勇非凡！這一役擊殺了如此眾多的敵軍，縱使李廣再生也未必能有此等壯舉！”
從國(guó)子監(jiān)四夷館畢業(yè)的周通事果然善于言辭，引經(jīng)據(jù)典毫不費(fèi)力。
“周通事過(guò)譽(yù)了，若是沒(méi)有通事以身作餌吸引敵人，杜寒如何能建下這般功績(jī)�！�
杜寒輕笑回應(yīng)，話(huà)語(yǔ)謙和禮貌。
“啊……這……杜百戶(hù)的意思是……”
周同事一愣，片刻才回過(guò)神來(lái)。
他明白了杜寒這番說(shuō)辭不僅掩蓋了自己的倉(cāng)皇脫逃，還順便分享了一份戰(zhàn)功給他。
眼見(jiàn)杜寒點(diǎn)頭確認(rèn)，周同事立刻歡喜異常，肥胖的臉皺成了花朵，小眼睛瞇成了一條縫兒。
“哪里哪里，實(shí)在不敢當(dāng)不敢當(dāng)，多謝百戶(hù)關(guān)照！”
他說(shuō)完連連拱手行禮，并轉(zhuǎn)身對(duì)隨從們嚴(yán)厲道，“還不趕快動(dòng)手收集首級(jí)？辦好了這事人人有賞！”
就這樣，周同事借機(jī)表現(xiàn)了自己的人情練達(dá)。
對(duì)于分出幾個(gè)首級(jí)的功勞，杜寒并不在意。
畢竟出自四夷館的周通世見(jiàn)識(shí)廣闊，總比那些盲目自大的家伙強(qiáng)許多。
通過(guò)這種形式建立一點(diǎn)交情，將來(lái)或許會(huì)有些幫助。
那些護(hù)衛(wèi)聽(tīng)到指令立即催促馬匹四散行動(dòng)，在戰(zhàn)場(chǎng)上搜羅起敵人的尸體切割首級(jí)，動(dòng)作干脆利索，仿佛剛才狼狽的模樣全然不見(jiàn)蹤影。
沒(méi)過(guò)多久，五十二顆建奴首級(jí)便堆疊在了杜寒眼前，算上俘虜?shù)哪且粏T，共計(jì)成功殲滅五十三名敵軍。
看著這一成果，曹變蛟咧開(kāi)了嘴笑著都合不攏。
杜寒告訴他們，這些戰(zhàn)績(jī)大部分歸所有參戰(zhàn)士兵平分，僅留下數(shù)個(gè)給周同事作賞賜。
盡管曹變蛟?xún)?nèi)心高興，作為注重榮譽(yù)之人，雖然愿意接受一些首級(jí)換錢(qián)的機(jī)會(huì)，可他絕不愿意侵占杜寒指揮戰(zhàn)役的那份功勞。
他心知肚明如果沒(méi)有杜寒冷靜而清晰地安排作戰(zhàn)，這次不僅不可能戰(zhàn)勝，甚至能否活著回來(lái)都很成問(wèn)題。
因此曹變蛟認(rèn)定自己的性命某種程度上就是杜寒賦予的，自然不能去掠奪他人之功。
戰(zhàn)場(chǎng)上遺落的馬匹也逐漸被收攏過(guò)來(lái)，失去主人的這些戰(zhàn)馬多數(shù)正悠然自在地啃食著戰(zhàn)場(chǎng)四周的青草，收集它們并不困難。
最終總共收攏了四十六匹活馬。
杜寒直接給了曹變蛟二十三匹戰(zhàn)馬，可那邊也是三人作戰(zhàn)，算是平分一半。
不過(guò)曹變蛟執(zhí)意推辭，最后只收下了五匹。
至于兵器與鎧甲，杜寒絲毫沒(méi)有猶豫，盡數(shù)據(jù)為己有，并將它們整齊捆扎在馬背上帶走。
對(duì)此，曹變蛟并沒(méi)有表現(xiàn)出任何不滿(mǎn)，畢竟作為正牌鎮(zhèn)兵的他，并不缺這些裝備，但對(duì)杜寒而言，這些都是無(wú)價(jià)之寶。
對(duì)于接下來(lái)的行動(dòng)，杜寒、曹變蛟與周同事稍作商議后迅速達(dá)成一致——不再前往寧遠(yuǎn)，而是先回到右屯面見(jiàn)金啟倧再說(shuō)。
周通事心里盤(pán)算著重新撰寫(xiě)一份塘報(bào)，將自己的名字添入其中，好借助杜寒的幫忙證明自己也是有功之人。
而杜寒的心思則完全不同，他認(rèn)為那些戰(zhàn)馬太過(guò)珍貴，實(shí)在不能帶到寧遠(yuǎn)去：一則沒(méi)有人照看；二來(lái)若上級(jí)相中，定會(huì)增添不少麻煩。
至于曹變蛟的想法也明確得很，打算返回右屯后另寫(xiě)一份塘報(bào)。
盡管此仗由杜寒親自指揮，他也無(wú)意爭(zhēng)奪指揮之功，但他實(shí)際參與斬殺敵寇卻是一清二楚的事實(shí)，因此需要詳細(xì)描述戰(zhàn)斗過(guò)程以報(bào)知叔父，也為叔父長(zhǎng)臉。
三人的意見(jiàn)居然驚人地契合，在整理完戰(zhàn)利品之后，便開(kāi)始朝右屯方向前行。
——
當(dāng)隊(duì)伍快接近右屯時(shí)，黑夜已經(jīng)降臨，皎潔的明月掛在天上，光輝灑滿(mǎn)了大地。
杜寒與曹變蛟各自牽著戰(zhàn)馬緩緩而行，一路閑談不斷。
“寒哥，明天我去你那里喝酒，你可別忘了那啤酒�！�
不知何時(shí)，曹變蛟對(duì)杜寒的稱(chēng)呼悄然發(fā)生了變化。
過(guò)去他曾以百戶(hù)相稱(chēng)，現(xiàn)在改喚為“寒哥”
，這樣的稱(chēng)呼顯然更顯親切自然。
曾經(jīng)只有李源華這般稱(chēng)呼過(guò)杜寒，這次并肩作戰(zhàn)讓曹變蛟同樣覺(jué)得這樣的親近關(guān)系更為貼切。
“啤酒？沒(méi)那么快，至少還得等一個(gè)多月吧�！�
杜寒笑著勒住韁繩，隨后曹變蛟趕忙幫他拉著馬轡。
杜寒踩上馬鐙一躍登鞍，而后朝著曹變蛟一笑說(shuō)道：“你也知道，做啤酒最耗谷麥了，就憑你的那份怕弄不出多少酒呢�！�
“只要我還是管著糧食的一天，你想拿多少隨意取用，誰(shuí)敢胡言亂語(yǔ)我立馬收拾他！”
曹變蛟隨口說(shuō)道，隨即自己翻身騎上馬匹，和杜寒比肩同行起來(lái)。
這話(huà)卻令杜寒心中微微一震。
他想起不久將來(lái)即將發(fā)生在右屯糧食上的命運(yùn)：按照歷史軌跡，右屯積存的糧食終被明軍遺棄，而后建奴也沒(méi)運(yùn)走，干脆將其焚燒殆盡，這一切確實(shí)讓人唏噓不已。
“變蛟，我問(wèn)問(wèn)你，如果要在一個(gè)月內(nèi)將右屯的糧食全數(shù)搬運(yùn)走，你估計(jì)需要多少人手？”
“即使車(chē)輛與牛馬充足，也需要幾萬(wàn)人配合才行。
你知道朝廷足足花了整整一年的時(shí)間才在右屯堆砌起如此多的糧草儲(chǔ)備，更何況覺(jué)華島上的存儲(chǔ)量更大。
整個(gè)右屯包括老弱婦孺加一起也不過(guò)一兩萬(wàn)人，可用的車(chē)輛牲畜寥寥，怎么會(huì)在短短一個(gè)月運(yùn)完，再說(shuō)了為什么要搬呢？”
曹變蛟一邊觀察杜寒的臉色，一邊好奇反問(wèn)。
可他突然發(fā)現(xiàn)杜寒的表情異常認(rèn)真并無(wú)半分調(diào)侃之意，這下子頓時(shí)心神俱震：“難道……”
“想一下，右屯囤積著這么多糧食，并且全部存放在野外！黃臺(tái)吉這次前往寧遠(yuǎn)探聽(tīng)虛實(shí)，難道就沒(méi)順便了解右屯的情形？要是建奴真的進(jìn)攻右屯，你覺(jué)得右屯能夠抵擋得住建奴的侵襲嗎？”
杜寒話(huà)音剛落，曹變蛟的內(nèi)心瞬間變得沉重起來(lái)。
雖然不知道朝廷究竟如何打算，但只在右屯部署一千多人由曹文詔統(tǒng)領(lǐng)看護(hù)這么多糧草一事，他無(wú)論如何都思索不明白為何如此布局！
要憑這些人力守住所存的糧食實(shí)在困難，除非期待建州兵馬不至。
然而這幾日已經(jīng)碰見(jiàn)不少建州騎兵，看來(lái)建奴恐怕的確有所圖謀。
他從前并非沒(méi)想過(guò)建奴可能會(huì)至，但從未仔細(xì)思量過(guò)，心里還有幾分僥幸心理。
此刻杜寒這么一說(shuō)，他開(kāi)始感到些許憂(yōu)慮。
因?yàn)槎藕且归g活動(dòng)的斥候，對(duì)敵軍動(dòng)向格外敏感。
若他這么說(shuō)，說(shuō)明確實(shí)有敵人來(lái)犯的可能。
“寒哥，依你看怎么辦才好？”
“周通事剛剛和我提到，金通判命他去會(huì)袁兵備，就是要盡早將右屯的糧食運(yùn)走。
可見(jiàn)這位通判對(duì)糧食的安全也很擔(dān)心。
不過(guò)我認(rèn)為袁兵備或許不當(dāng)回事兒，到時(shí)候事情鬧大了，曹游擊估計(jì)也得吃不了兜著走�！�
杜寒未立即答復(fù)曹變蛟，反而先說(shuō)了與周通事談話(huà)的內(nèi)容。
果不其然，這一說(shuō)更加深了曹變蛟的焦慮感，他當(dāng)即便勒住戰(zhàn)馬：
“那該如何應(yīng)對(duì)？寒哥莫不是已有了應(yīng)對(duì)之策，直接明示于我吧。”
“我們見(jiàn)到金通判時(shí)便說(shuō)，是從那個(gè)被俘的建州人身上查出來(lái)的訊息，老奴打算劫取右屯糧食。”
杜寒話(huà)鋒一轉(zhuǎn)望了后方一眼，被稱(chēng)作虎虎的建州人正老老實(shí)實(shí)趴在馬背上，手腳綁縛的狀似當(dāng)年自己被抓時(shí)的模樣。
“偽造軍報(bào)…”
曹變蛟似乎明白了杜寒的意思，但心中有些顧慮。
“哪能算謊造軍報(bào)呢？放任如此多的糧餉不管，難道你不會(huì)想著掠一把么？建奴不來(lái)倒成了怪事了。
我們這么做不單為引起上級(jí)關(guān)注，從大處說(shuō)可替朝廷解憂(yōu)，從小處講也為護(hù)衛(wèi)和金通判分擔(dān)些許重壓。”
杜寒義正言辭的一番說(shuō)辭，
“那么…就這樣吧…”
曹變蛟半推半就點(diǎn)下頭，卻依然忍不住回頭瞄了一眼建奴俘虜，心生疑慮：“待會(huì)要是上頭盤(pán)問(wèn)起來(lái)，他的供詞和咱們的話(huà)不一致該怎么辦�。俊�
“那就叫他閉嘴不就成了！”
杜寒淡淡一笑，“難不成你還會(huì)怕對(duì)付不了一個(gè)建奴嗎”
“我去親手?jǐn)亓怂�！�?br />
話(huà)落，曹變蛟躍下坐騎就要去手刃這建州戰(zhàn)俘。
“且慢！眼下眾人面前行此事終究還得解釋一番，不妨悄聲讓他斃命算了。
就這么做…”
隨后，杜寒自馬側(cè)袋里取出一段夜探必備繩索遞給曹變蛟。
這是平常用來(lái)束縛人質(zhì)所用的物事。
聽(tīng)完杜寒交代完方法后，曹變蛟瞪大雙目瞧著眼前好友仿若妖怪一般，接著大笑幾聲說(shuō)道：
“好！寒哥，實(shí)在是高明之極！”
杜寒莞爾一笑，輕輕揮手示意手下快快動(dòng)手。
隨即曹變蛟疾步入到建奴虎虎所跨坐騎旁邊猛地就是一巴掌拍下：
“讓你不好好聽(tīng)話(huà)！”
這個(gè)叫虎虎的戰(zhàn)俘緩緩抬首疑惑地瞅向曹變蛟滿(mǎn)臉茫然表情。
明明自打被抓起，他就安靜趴伏不曾妄動(dòng)，怎就被冠以“不規(guī)矩”
的名號(hào)了呢？
“我再把你手腳綁牢些。
這夜幕降臨時(shí)刻，可不能放任你這般小子逃脫了。”