一念制殺
青州西側(cè)某處。
李靈濯站在山頂俯瞰著整座山谷。
深綠色的樹冠連成一片，將千萬年來枝葉腐爛而成的土壤遮蓋其中，霧茫茫的瘴氣為本就人跡罕至的叢林蒙上一層神秘的紗罩。
這片距青州十余里的山谷中，藏著一座私鑄兵器的地宮。
它塵封已久，卻被幕后主使重新啟用。
這一帶的成年男子全被抓去做壯丁，婦孺孩童一部分留下負(fù)責(zé)掃灑做飯，另一部分則被賣到更深的山林里——這便是村莊“鬧鬼”的真相。
倘若不是他打著尋親的名義，帶人一路追查至此，先帝時期留下來的隱患不知還要延續(xù)多久。
素秉這時恭聲道：“主子，有一隊人馬從山谷東側(cè)走了出去，怕是沖著城里去的。
”李靈濯毫不猶豫地說：“不要打草驚蛇。
”他事先已有部署，府中也留了人手應(yīng)付，那邊應(yīng)當(dāng)不成問題。
“是。
主子，我們何時動手？”李靈濯看了一眼昏沉的天，沒有太陽，瘴氣里的視野極其受限，然而機(jī)不可失，此行的成敗便在此一舉。
于是，他指著山谷下令道：“現(xiàn)在。
所有人入谷，地上一個不留。
”大雨傾盆而下。
謝晦已腰間綁著一柄長刀，騎著那匹斑駁灰馬疾馳在山林間，一路向西。
她死死閉著左眼，僅靠右眼與雙耳，在雨霧中辨認(rèn)方向。
不知走了多久，馬被一根粗壯的藤蔓絆倒，謝晦已摔落馬下，后腰重重撞上巖石，疼得眼前一黑。
剛剛學(xué)會騎馬，她的技藝還是不夠嫻熟，可時間已經(jīng)來不及了。
顧不得劇痛，她在泥濘中翻滾起身，仰頭便看見不知年歲的樹冠，在暴雨中猙獰地張開了爪牙，枝椏擰著氣根結(jié)成黑洞洞的密林，就算正午時分，也全然隔絕了天光。
她知道，這條小路沒有錯，她終于抵達(dá)了山谷腹地。
暴雨沖刷的聲音太大，她腦海中的雜音也太過密集，但此時的她只能咬牙硬挺著，扶著粗壯的樹干竭力向前行走。
那些水流不斷匯集下滲，她走走停停，始終沒有找到滿意的缺口——水流下滲之地必有密道，而整個山谷的秘密就藏在下面。
循著水流行進(jìn)方向，她砍開前面攔住去路的樹枝，耳邊的水流聲驟然變大。
低洼處的緩坡上，兩尊石獅子雕像沉降到泥土之中，身上爬滿了青苔，其中一只的眼珠早就不知去向。
而位于它們之間，略高一些的巨大石板卻只留下了歲月磨損的痕跡。
她將手伸進(jìn)石獅子的耳朵里用力擰轉(zhuǎn)，只聽“轟隆”一聲，石板緩緩升起，并逐漸翻轉(zhuǎn)成一塊巨型碑石。
碑石上面的刻字早已模糊不清，它升至最高處時完整露出了下方的洞口，修建得極為粗糙的石階排列在黑暗之中。
她下意識地看了一眼腳下的漆黑一片，不等她估算腳下到底有多深，石洞里面忽然由內(nèi)而外吹起一陣風(fēng)，將內(nèi)部的潮濕氣息帶到了她身邊。
那味道不算好聞，但她必須硬著頭皮下去了。
走這段石階無疑是漫長而枯燥的，特別是當(dāng)她走到陽光照射不到的地方時，原本被她壓制的恐懼感瞬間將她吞噬。
“閉嘴，”謝晦已呵斥一聲，“這不是我的記憶。
”她睜開了左眼，而那里面卻是猩紅一片。
吸食他人心念的感覺并不好受，但她必須盡快得到情報，當(dāng)下抉擇只為當(dāng)下考量，是她一貫的風(fēng)格。
人皆有三魂六魄，多了便會瘋癲發(fā)狂，沉溺于不知你我的回憶之中，如夢似幻，真假難分。
譬如此刻，謝晦已正與她腦海中的那兩縷亡魂念力博弈較量。
一縷來自于牢獄。
“張兄，不是我不保你，實在是李大人太過狡詐，我不能不舍車保帥啊。
”王同知獰笑道。
張知府目眥欲裂：“你這個卑鄙小人，你的同知之位還是我一手提拔的！你以為除掉我就能接管青州？做你的春秋大夢吧！”王同知冷笑一聲：“張兄心有怨言，倒是去李大人那告發(fā)我��？你這幾日攀咬了多少人，你還記得嗎？李大人難道會信你的胡話？“實話告訴你吧，就算你將此事捅到圣上面前，也是白費(fèi)力氣。
用不了多久，青州城就會脫離盛朝管轄。
”張知府驚愕地瞪大雙眼，根本不敢相信自己聽到了什么。
“你可真是病急亂投醫(yī)，區(qū)區(qū)一個青州府同知，也想謀反？你以為這樣就能讓李大人自顧不暇，化解你的牢獄之災(zāi)？”“圣上登基后，朝中官員有多少是異族人？你當(dāng)所有人都能容忍這般景象？百姓們有苦難言，我不過是替他們尋一條明路。
”王同知神秘莫測地一笑：“更何況，張兄怎會覺得我是孤掌難鳴？”張知府頗感震驚：“你竟敢聯(lián)合南邊的蠻夷？非我族類其心必異，你必將遭到反噬！”“張兄可真是目光短淺之人，怪不得會身陷囹圄而不得解脫。
”王同知不無嘲諷地說：“你倒是說說看，青州這樣一個邊陲之地，我不拉攏蠻夷，難道還能北上說服永州城跟我造反？蠻夷再如何反噬，也只是一條栓得住的瘋狗，它們定能助我將李大人咬死，但是張兄卻是見不到那一天了。
”一縷來自于山谷。
“大哥，你說我們那雇主也真是的，天天抓人天天抓人，要這么多人有什么用��？今日還去抓什么李大人的妹妹，那跟我們有什么關(guān)系？”“閉嘴！你知不知道咱們雇主是干什么的？青州府的大官，以后是正兒八經(jīng)的青州主子，你操心那么多當(dāng)心掉腦袋！”“我就隨口一問。
青州城的官員跟外面的蠻夷扯上關(guān)系，這算什么事兒？這不是叛國嗎？”“滾！帶著你的刀滾遠(yuǎn)點！想死別拖累我！”他們二人一邊說著，一邊走出洞穴，逐漸消失在白茫茫的霧氣之中。
謝晦已望著他們的背影，握著刀轉(zhuǎn)過頭，雙腳終于落在堅實的地面。
她打亮火折子測試?yán)锩娴目諝猓鹈缡冀K未熄，想來是安全的。
隨后，謝舉著這一點顫動的火苗，竭力剖析著腦海中的記憶，尋找他們存放物資的庫房。
那里面存放了不少火藥，但外面下著傾盆大雨，如今雨水下滲得厲害，也不知那些火藥還管不管用。
就在這時，通道里傳來了細(xì)微的哭聲。
她心生疑惑，舉著火折子躡手躡腳地走了過去。
通道盡頭是一間牢房，借著里面的光亮，謝晦已看清里面關(guān)押了不少人。
無論男女老少，皆是一副骨瘦如柴的模樣，更有幾人歪歪扭扭地躺在地上，也不知還能撐到幾時。
也許是知道他們根本逃不遠(yuǎn)，所以外面根本無人看守。
謝晦已不禁腳步一頓，停在門前。
在死士的片段記憶中，這條通道上是沒有這樣一個房間的，他們的存在是為了什么？她知道山谷需要大量壯丁，所以這里出現(xiàn)成年男子是極為怪異的。
難不成他們是患上了瘟疫？抑或是有其他用途，才被集中在這里？謝晦已猶豫片刻，將口鼻全部圍住后，躲在門后觀察內(nèi)部。
“娘，我餓，我好餓。
”“喪盡天良！他們究竟還要喂上多少人！”這時，一枚火折子忽然落在人群當(dāng)中，引得里面一陣尖叫聲。
“誰！是誰？”“怎么會忽然有光？難道是那群人回來了？”門外的謝晦已壓低聲音，故弄玄虛道：“吾乃曇門無極無相仙人，世人皆稱吾為山鬼，聽聞人間祈愿，故此顯靈。
你們是何人？為何困于此地？”聽見她的聲音后，屋內(nèi)先是一片沉寂，隨后才有人膽怯地開口。
“你真的是仙人顯靈？”“正是。
”謝晦已出言提醒道：“吾乃山鬼，給各位緣主一刻鐘的時間，倘若無人回答吾的問題，吾便消隱而去。
”有一村民趕忙回答道：“山鬼娘娘，我們是附近村莊上的村民，這個地宮里的守衛(wèi)會把生了病的、受了傷的，還有年紀(jì)大了做不動活的，捆住手腳丟在這個屋子里，把我們當(dāng)成是一種飼料去喂養(yǎng)他們的東西。
”謝晦已問：“你們是否換過房間？此地之前明明沒有人在，你們驚擾到我了。
”“山鬼娘娘請恕罪。
是那些守衛(wèi)將我們送到這里的，他們說外面下了大雨，原先那個地方漏水，所以把我們趕到了這個更高的房間。
”謝晦已又問：“他們?yōu)楹螌⒛銈儐为氷P(guān)在這里，難道你們患上了瘟疫？之所以趕走你們，是不是因為會污染水源？還有，你方才說的飼料是怎么回事？”“我們……也不清楚，”男人苦笑一聲，“他們會逼我們吞下一顆透明的藥丸。
沒過多久，我們就會變得虛弱不堪、心智混亂，最終的死相很難看，像被吸干的木材。
他們總是不滿意這種結(jié)果，可成功的結(jié)果是什么，我們到現(xiàn)在都不清楚。
”“山鬼娘娘，”一名婦人忽然開了口，“我的孩子她只是嚷嚷肚子餓，她還能活下去，求您先帶她走好不好？”旁邊的人大聲吼道：“憑什么只帶她走？我病得也不重！”“你說不重就不重？我昨日明明看見你吐血了！”在他們爭吵時，謝晦已快速搜刮了這一層的庫房，用外衣兜住，帶著一堆東西走了回來。
“安靜，聽吾一言。
”謝晦已將翻出來的物資放在門外的通道中，又打亮一枚火折子，丟它在屋內(nèi)靜靜燃燒。
“看見火光沒有？待它燃盡，門外會出現(xiàn)藥物，每人三粒不得爭搶。
出去以后沿東側(cè)小路行走，那匹灰馬認(rèn)得路，它會帶你們離開山谷。
“天黑以前，會有一名女弟子前來接應(yīng)你們，她姓謝，屆時我將附身在她身上，以她的眼睛審視你們。
記住，你們不得搶奪物資，不得接觸旁人，不得擅自入城。
”謝晦已射出袖箭，熄滅了墻上的燈火，“否則，天涯海角，吾必殺之。
”交代完這些，趁著火折子還未熄滅，她拿起長刀消失在密道盡頭。
地面上。
行走在瘴氣之中的暗衛(wèi)一點一點地割斷橫亙在面前的低矮灌木，好讓行進(jìn)的道路暢通無阻。
草葉上停留的昆蟲五顏六色，每每瞥見，他們都竭力避免接觸到它們的外殼，生怕會因此中毒。
李靈濯的身上不知不覺間也掛滿了露水，潮濕又黏膩，讓他渾身都不自在。
不過，此時的他已然顧及不上這些事情。
在他們斜下方處，一處圓盤似的漢白玉平臺被修筑在叢林的中心，邊緣是一圈又一圈的飛鳥首尾銜接，像樹干的年輪，遍及整片平臺。
李靈濯認(rèn)識這個圖騰，它并非盛朝的本土傳統(tǒng)，而是來自于南方的鄰國——燭夜。
一旁的香爐還冒著煙，在它的正前方有一根同樣刻印著飛鳥圖騰的石柱，約莫碗口粗細(xì)，上面有兩個鐵環(huán)，分別連接著一截鐵鏈。
赤褐色的污垢殘留在花紋通路中，從石柱頂端而下，一路蜿蜒至最外面的泥土。
一名身形矮小的人背對著他們，只看他外衣上的周天星圖，便能斷定他燭夜人的身份。
“紀(jì)茶商，你這是在責(zé)怪本王子沒有幫助你們？”燭夜人的語氣極為倨傲。
那喚做“茶商”的，正是前些日子向李靈濯敬酒詢問海關(guān)之事的富商。