第7章 老仆陳伯的斷指
清晨的陽(yáng)光透過竹窗灑進(jìn)小屋，林墨從入定中醒來。經(jīng)過一夜的修煉，手臂上的傷口已經(jīng)結(jié)痂，體內(nèi)的靈力也充盈了不少。他伸了個(gè)懶腰，推開窗戶，深深吸了一口竹林間清新的空氣。
"今天該去拜訪一下那位老仆了。"林墨自言自語(yǔ)道。
昨日蘇婉晴臨走前提及，竹韻軒原本有位看守的老仆，名叫陳伯，住在竹林另一頭的茅屋里。既然林墨現(xiàn)在住在這里，理應(yīng)去打個(gè)招呼。
簡(jiǎn)單洗漱后，林墨煮了一鍋靈米粥，盛了一碗準(zhǔn)備帶給陳伯作為見面禮。靈米是蘇婉晴昨日一并給他的，比普通米糧珍貴許多，蘊(yùn)含微弱靈氣，長(zhǎng)期食用對(duì)修煉有益。
沿著竹林小徑走了約莫一刻鐘，林墨看到一間簡(jiǎn)陋的茅屋坐落在空地中央。屋前種著幾畦蔬菜，一個(gè)佝僂著背的老人正在菜地里忙碌。
"請(qǐng)問是陳伯嗎？"林墨上前行禮。
老人緩緩直起身，轉(zhuǎn)過身來。他看起來六十多歲，面容滄桑，左手的無名指和小指齊根而斷，剩下的三根手指粗大有力，布滿老繭。最引人注目的是他的眼睛——雖然渾濁卻炯炯有神，完全不像普通老人那般黯淡。
"新來的小子？"陳伯的聲音沙啞低沉，"蘇丫頭跟你提過我？"
林墨點(diǎn)點(diǎn)頭，遞上那碗還溫?zé)岬撵`米粥："晚輩林墨，昨日剛搬到竹韻軒旁的小屋。這是自己煮的粥，請(qǐng)陳伯嘗嘗。"
陳伯接過碗，毫不客氣地大口喝起來，一邊喝一邊打量著林墨："煉氣四層，五行雜靈根蘇丫頭怎么會(huì)讓你住在這里？"
林墨心頭一跳。這老仆一眼就看穿了他的修為和靈根，絕非常人！
"晚輩有幸得蘇師姐賞識(shí)，幫忙照看竹韻軒。"林墨謹(jǐn)慎地回答。
陳伯哼了一聲，將空碗還給林墨："跟我進(jìn)屋說吧。"
茅屋內(nèi)部比外表看起來整潔許多，一床一桌一椅，墻上掛著幾件農(nóng)具和一把銹跡斑斑的鐵劍。角落里有個(gè)小火爐，上面架著個(gè)破舊的鐵壺，正冒著熱氣。
陳伯在唯一的椅子上坐下，指了指床鋪示意林墨坐那里："蘇丫頭最近怎么樣？"
"蘇師姐一切都好。"林墨答道，目光卻不自覺地落在陳伯的斷指上。
陳伯注意到他的視線，冷笑一聲："好奇這手指怎么沒的？"他舉起左手，"三十五年前，我為了打造一把靈劍，強(qiáng)行融合兩種相克的材料，結(jié)果炸爐了，廢了兩根手指，也斷送了煉器生涯。"
林墨驚訝地瞪大眼睛："陳伯是煉器師？"
"曾經(jīng)是。"陳伯的眼神黯淡了一瞬，"青玄宗首席煉器師，陳玄明�，F(xiàn)在只是個(gè)等死的老頭子罷了。"
林墨肅然起敬。沒想到這貌不驚人的老仆，竟是曾經(jīng)的宗門首席煉器師！難怪能一眼看穿他的修為。
"陳伯為何"
"為何淪落至此？"陳伯接過話頭，眼中閃過一絲痛楚，"當(dāng)年我煉器失敗，修為大損，又得罪了人，被貶為雜役。后來那位隱修長(zhǎng)老收留我，讓我看守竹韻軒。長(zhǎng)老仙逝后，蘇丫頭偶爾接濟(jì)我，就這么茍活至今。"
林墨心中一動(dòng)。陳伯雖然落魄，但煉器知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)應(yīng)該還在。如果能得到他的指點(diǎn)
"陳伯，晚輩對(duì)煉器一道頗有興趣，不知可否"
"想學(xué)煉器？"陳伯嗤笑一聲，"就憑你這五行雜靈根的資質(zhì)？煉器需要精純的火靈根或金靈根，你哪樣都不沾邊。"
林墨并不氣餒："晚輩自知資質(zhì)不佳，但愿意勤學(xué)苦練。何況"他猶豫了一下，決定實(shí)話實(shí)說，"晚輩在外門樹敵不少，急需一技之長(zhǎng)自保。"
陳伯瞇起眼睛，突然問道："你得罪了誰(shuí)？"
"王厲，還有他叔叔王長(zhǎng)老。"
"王德海那個(gè)小人？"陳伯眼中閃過一絲厲色，"當(dāng)年就是他設(shè)計(jì)害我！"
林墨心頭一震。沒想到陳伯與王長(zhǎng)老還有這等恩怨，這下可真是找對(duì)人了！
"陳伯若肯教我，晚輩愿意為您做任何事。"林墨誠(chéng)懇地說。
陳伯沉默良久，突然起身走到墻角，從一堆雜物中翻出個(gè)布滿灰塵的木箱。他吹去表面的灰塵，打開箱子，里面是一套小巧的煉器工具和一些基礎(chǔ)材料。
"這是我年輕時(shí)用的入門工具，本想帶進(jìn)棺材的。"陳伯撫摸著那些工具，如同撫摸情人，"小子，你若真想學(xué)，先回答我一個(gè)問題——煉器之道，最重要的是什么？"
林墨思索片刻，答道："晚輩以為，是耐心與堅(jiān)持。正如陳伯當(dāng)年為煉一把靈劍不惜冒險(xiǎn)，雖敗猶榮。"
陳伯愣了一下，突然哈哈大笑："好一個(gè)雖敗猶榮！你小子倒會(huì)說話。"他合上箱子，推到林墨面前，"拿去吧。每旬來我這里一次，我教你些基礎(chǔ)。能學(xué)多少，看你自己造化。"
林墨大喜，連忙起身行禮："多謝陳伯！晚輩定不負(fù)所望！"
"別高興太早。"陳伯?dāng)[擺手，"煉器不是兒戲，稍有差池輕則傷身，重則喪命。你先用這些普通材料練習(xí)基本功，等有了火候，我再教你真正的煉器之術(shù)。"
林墨鄭重地接過木箱，只覺入手沉重，仿佛承載著陳伯畢生的期望。
離開茅屋時(shí)已近正午，林墨抱著木箱返回自己的小屋。途徑一片開闊地時(shí)，他突然感到一陣心悸，本能地側(cè)身一閃！
"嗖！"一支箭矢擦著他的耳朵飛過，深深釘入身后的竹子。
"反應(yīng)不錯(cuò)嘛，小子。"一個(gè)陰陽(yáng)怪氣的聲音從林中傳來。
王厲帶著兩個(gè)跟班走出竹林，手里把玩著一把精致的短弓，臉上掛著譏諷的笑容。
"王師兄這是何意？"林墨沉下臉，暗中運(yùn)轉(zhuǎn)靈力戒備。
"聽說你搬出集體宿舍了？"王厲不懷好意地打量著林墨，"怎么，攀上高枝了，不屑與我們這些普通弟子為伍？"
林墨不想與他糾纏："師兄若無要事，師弟先行告退。"
"站住！"王厲厲喝一聲，"誰(shuí)允許你走了？"他走上前，一把掀開林墨懷中木箱的蓋子，"這是什么破爛玩意兒？"
看到箱中的煉器工具，王厲先是一愣，隨即哈哈大笑："就憑你也想學(xué)煉器？五行雜靈根的廢物，連最基本的火靈引動(dòng)都做不到吧？"
林墨強(qiáng)忍怒氣，合上箱蓋："不勞師兄費(fèi)心。"
王厲突然變臉，一把揪住林墨的衣領(lǐng)："小子，別以為有蘇師姐撐腰就能囂張。我叔叔已經(jīng)盯上你了，識(shí)相的就乖乖滾回雜役院去！"
林墨直視王厲的眼睛，不卑不亢："師兄若有本事，大可在宗門大比上光明正大擊敗我。私下威脅，未免有失風(fēng)范。"
"你！"王厲大怒，舉起拳頭就要打。
"住手！"一聲嬌喝傳來。
蘇婉晴不知何時(shí)出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處，面若寒霜。她快步走來，目光如刀般掃過王厲："宗門內(nèi)禁止私斗，王師弟莫非忘了門規(guī)？"
王厲悻悻地松開林墨，強(qiáng)笑道："蘇師姐誤會(huì)了，我只是與林師弟切磋一下。"
"切磋？"蘇婉晴冷笑，"用弓箭偷襲也算切磋？要不要我也與你切磋一番？"
王厲臉色一變。蘇婉晴是煉氣大圓滿的修為，離筑基只差一步，遠(yuǎn)非他能抗衡。
"師姐說笑了，我們這就告辭。"王厲狠狠瞪了林墨一眼，帶著跟班灰溜溜地走了。
待他們走遠(yuǎn)，蘇婉晴轉(zhuǎn)向林墨："你沒事吧？"
"多謝師姐解圍。"林墨感激地說，隨即好奇地問，"師姐怎么在這里？"
蘇婉晴指了指林墨懷中的木箱："我看到你去找陳伯，猜他會(huì)給你這個(gè)。這些工具年久失修，我那里有些材料，可以幫你修復(fù)。"
林墨心中一暖。沒想到看似冷若冰霜的蘇婉晴，竟如此細(xì)心體貼。
兩人一同回到竹韻軒。蘇婉晴從自己的儲(chǔ)物袋中取出幾塊金屬和一些奇特的液體，熟練地幫林墨修復(fù)起那些煉器工具。
"師姐也懂煉器？"林墨驚訝地問。
蘇婉晴搖搖頭："略知一二。陳伯當(dāng)年曾指點(diǎn)過我一些基礎(chǔ)。"她頓了頓，"你為何想學(xué)煉器？"
林墨坦然相告："一來是多一門保命的本事；二來"他猶豫了一下，"我想修復(fù)一件舊物。"
"什么舊物？"
林墨從懷中取出一個(gè)布包，小心地打開——里面是一塊殘缺的銅鏡碎片，正是他從地球穿越時(shí)隨身攜帶的鏡子，如今只剩巴掌大的一塊。
"這是我家傳之物。雖然殘缺，但對(duì)我意義重大。"
蘇婉晴接過銅鏡碎片，仔細(xì)端詳："普通銅鏡而已，沒什么特別的。不過"她指尖泛起一絲靈力，輕輕拂過鏡面，"咦？竟然能吸收靈力？"
林墨也吃了一驚。他之前從未發(fā)現(xiàn)這銅鏡有這等特性。
蘇婉晴將碎片還給林墨："這鏡子或許真有些門道。等你煉器術(shù)有所小成，可以嘗試修復(fù)它。"
兩人正說話間，外面突然傳來一陣急促的腳步聲。
"蘇師姐！林師弟！不好了！"周子陵氣喘吁吁地跑來，"陳伯陳伯他"
林墨心頭一緊："陳伯怎么了？"
"被人打傷了！我剛路過他茅屋，發(fā)現(xiàn)他倒在血泊中！"
林墨和蘇婉晴對(duì)視一眼，同時(shí)起身向外奔去。
當(dāng)他們趕到茅屋時(shí)，眼前的景象令林墨怒火中燒——陳伯奄奄一息地躺在地上，胸口有一道猙獰的傷口，而他那原本只剩三根手指的左手，此刻拇指也被齊根切斷！
"陳伯！"林墨沖上前，扶起老人。
蘇婉晴迅速取出一顆丹藥塞入陳伯口中，然后施展治療法術(shù)為他止血。
陳伯虛弱地睜開眼，看到林墨，露出一絲苦笑："小子你的麻煩比我預(yù)想的還大"
"是誰(shuí)干的？"林墨咬牙切齒地問。
陳伯艱難地抬起殘缺的左手："王德海他認(rèn)出這套工具是我當(dāng)年所用"
林墨這才明白，是自己給陳伯招來了禍端。王長(zhǎng)老一定是看到陳伯將煉器工具交給他，才來報(bào)復(fù)的。
"陳伯放心，我一定為您討回公道！"林墨握緊拳頭，指甲深深掐入掌心。
陳伯搖搖頭，用僅剩的兩根手指緊緊抓住林墨的手腕："別沖動(dòng)你現(xiàn)在不是他對(duì)手"他喘息著，從懷中掏出一本破舊的冊(cè)子，"這是我畢生心得交給你了"
林墨雙手接過，只見封面上寫著《玄明煉器札記》幾個(gè)蒼勁有力的大字。
"多謝陳伯厚賜，晚輩定當(dāng)珍視。"林墨鄭重承諾。
蘇婉晴為陳伯包扎好傷口，輕聲道："陳伯，我送您去藥堂療傷。"
陳伯卻堅(jiān)決地?fù)u頭："不去藥堂王德海在那里有眼線"
"那去竹韻軒吧。"林墨提議，"我可以照顧您。"
最終，在林墨和蘇婉晴的攙扶下，陳伯被安置在了竹韻軒的側(cè)室。蘇婉晴取來上好的傷藥，親自為陳伯療傷。
夜深人靜時(shí)，林墨獨(dú)自坐在小屋前，借著月光翻閱《玄明煉器札記》。書中記載的煉器知識(shí)博大精深，從材料辨識(shí)到火候掌控，從器紋刻畫到靈力引導(dǎo)，應(yīng)有盡有。
"王德海"林墨合上冊(cè)子，眼中閃爍著冰冷的怒火，"今日之辱，他日必報(bào)！"
月光下，他取出那塊銅鏡碎片，輕輕摩挲。鏡面反射著冷冽的月光，仿佛在回應(yīng)他的誓言。
竹林中，一陣風(fēng)吹過，竹葉沙沙作響，如同無數(shù)細(xì)語(yǔ)在傳遞著一個(gè)訊息——這個(gè)名叫林墨的年輕人，注定不會(huì)平凡。