第5章 奇遇
暮色如墨，漸漸浸透山谷。金寶藏在三塊疊加的巖石后，鼻間縈繞著松脂燃燒的焦煳味與動物皮毛的腥氣。下方營地里，十數(shù)頂黑帳篷歪斜地支在草地上，篝火堆中架著半爿鹿肉，油脂滴落火中發(fā)出“滋滋”聲，與木籠里穿山甲的哀鳴交織成令人心悸的樂章。他數(shù)了數(shù)，共有七個蒙面人，為首的刀疤男正用匕首挑弄幼鹿的斷角，幼鹿瑟縮著往籠角躲，鐵鏈撞在竹欄上發(fā)出細碎的脆響。
“這鹿崽子的角尖要是磨成粉，能換三匹好馬。”刀疤男的笑聲像生銹的刀刮過石板，“再湊兩只雉雞，咱就湊齊‘五靈’了�！彼サ啄脒^一只試圖逃跑的穿山甲，鱗片下滲出的血珠滴在枯葉上，宛如撒了把碎珊瑚。
金寶攥緊腰間的陶罐，指腹摩挲著罐口阿虎刻的防滑紋。毒針蜂的巢灰混著松煙，在罐中發(fā)出細微的沙沙聲。皮袋里的小狐貍突然動了動，濕潤的鼻尖從袋口探出，漆黑如豆的眼睛望著他，像是在詢問。他輕輕按住小家伙的腦袋，用只有自己能聽見的聲音說：“等會兒跟著穿山甲跑，別回頭。”
風忽然轉(zhuǎn)向，帶著涼意掠過脖頸。金寶擰開罐塞，灰粉被風卷成淡金色的霧，朝著營地飄去�！翱�！什么東西？”灰袍人捂住口鼻，踉蹌著后退，“是霧棘粉！山里的獵人……”話未說完，已被劇烈的咳嗽打斷。金寶趁機沖出巖石，骨刀在月光下劃出銀弧，割斷了幼鹿頸間的皮繩。
“走！”他推了推幼鹿的后腰，卻見它轉(zhuǎn)頭用斷角輕輕勾住他的袖口，喉嚨里發(fā)出幼獸特有的嗚咽。遠處傳來黑熊的怒吼，大地似乎都在震顫。刀疤男抹了把眼睛，匕首直指金寶咽喉：“小崽子，老子要活剮了你——”
千鈞一發(fā)之際，一道黑影從斜刺里竄出，將刀疤男撞得側(cè)跌。是阿依，頭戴羽毛冠的守山少女，手中木棍纏著的干苔蘚還在冒煙�！案襾�！”她拽住金寶的手腕，踩著亂石向瀑布方向狂奔，身后傳來刀疤男的叫罵：“別讓他們跑了！給我追！”
瀑布的轟鳴越來越響，水流沖擊巖石的聲音中，隱約夾雜著金屬摩擦的“吱呀”聲。阿依忽然停步，指著瀑布左側(cè)被藤蔓覆蓋的山壁：“看見那道光了嗎？阿爹說，那是玉葫蘆在召喚有緣人�！苯饘毝ňνィ俾p隙間果然透出幽藍的微光，像一只半睜的眼睛。
幼鹿突然發(fā)出驚恐的嘶鳴，金寶這才發(fā)現(xiàn)它前腿正汩汩流血——不知何時被刀疤男擲出的匕首劃傷。阿依迅速撕下衣襟，用隨身攜帶的草藥敷在傷口上：“忍忍，這是止血草。”她抬頭望向追兵方向，眼神堅定，“你帶它們先走，我引開那些人�！�
“不行，太危險！”金寶按住她的肩膀，觸到她鹿皮甲下凸起的疤痕，“我有這個�！彼统鏊{石，石面流動的紋路在暮色中格外清晰，“自然女神給的力量，能保護我們。”
阿依愣住，目光落在藍石上：“你見過大角鹿靈？”不等回答，她突然拽著他躲進巖縫——刀疤男的銅鑼聲已近在咫尺，伴隨著獵犬的狂吠�！皬倪@里爬上去�！彼钢鴰r縫頂端垂落的藤蔓，“別回頭，一直往上�！�
攀爬過程中，金寶的手掌被藤蔓劃破，鮮血滴在巖面上，竟讓某些古老的符文泛起微光。幼鹿和小狐貍緊隨其后，前者用斷角勾住藤蔓助力，后者則咬住他的褲腳往上推。不知過了多久，他們終于抵達瀑布后的暗洞入口，洞口的經(jīng)幡在水霧中輕輕飄動，每片幡面上的鹿首神只都仿佛在注視著他們。
洞內(nèi)彌漫著潮濕的土腥味，越往里走，溫度越低。巖壁上每隔幾步就嵌著一枚螢石，發(fā)出幽幽綠光，照亮了墻上的古老壁畫：人類與鹿群共舞，穿山甲在溪流中嬉戲，狐貍在月光下祈禱。直到一幅壁畫突兀出現(xiàn)：人類舉著長矛刺穿鹿喉，鮮血染紅了整條河流。
“阿爹說，這是三百年前外族入侵的場景�！卑⒁赖穆曇衾飵е澏�，“他們?yōu)榱怂{石，屠殺了整個鹿群，所以才有了后來的詛咒�！�
前方突然傳來金屬碰撞聲，刀疤男的咒罵聲清晰可聞：“老子就不信撬不開你！”金寶探頭望去，只見對方正用匕首撬動一塊刻著鹿頭的石磚，石磚下方，玉葫蘆被三條銅鏈鎖在石臺上，鏈尾系著的獸骨上，暗紅色的咒文觸目驚心。
“別動�！卑⒁腊醋∷氖滞螅澳切┦巧`血咒，碰了會被反噬�！痹捯粑绰洌u突然松動，一股寒氣撲面而來，墻壁里的石龜?shù)裣癖犻_眼睛，眼眶中的藍石射出幽光。刀疤男的匕首剛觸到玉葫蘆，石龜口中猛然噴出水柱，將他沖得撞在墻上，發(fā)出沉悶的悶響。
銅鏈在藍石的光芒中寸寸斷裂，玉葫蘆懸浮起來，表面的紋路流動如河，竟顯現(xiàn)出響水河流域的全貌。金寶看見自己在草藥坡插木牌的畫面，看見阿虎在教孩子們辨認草藥，甚至看見黑巖部落的族長在溪流邊放生幼魚。這些畫面重疊在一起，形成一道溫暖的光帶。
刀疤男不知何時爬起，踉蹌著撲向玉葫蘆：“給我……”他的手掌剛觸及葫蘆，整個人便劇烈顫抖，手臂上的蛇形紋身瞬間變成帶刺的藤蔓，順著脖頸向上蔓延�！熬任摇彼蚪饘�，眼神中滿是恐懼。
金寶想起幼鹿睫毛上的淚珠，想起穿山甲鱗甲間的血。他深吸一口氣，將藍石按在刀疤男手臂上，藍光如流水般漫過藤蔓：“自然的懲罰，從來不是為了毀滅。”藤蔓逐漸退去，露出底下蒼白的皮膚，刀疤男癱坐在地，淚如雨下。
玉葫蘆輕輕落在金寶掌心，他對著洞口傾斜，瀑布的水流竟分出一縷，如銀線般鉆入葫蘆。阿依忽然指著葫蘆內(nèi)壁：“看！”那里映出營地的景象：幼鹿在用舌頭舔舐穿山甲的傷口，小狐貍叼著草藥奔向麂子，而黑帳篷已被新生的常春藤覆蓋，篝火灰燼中，幾株嫩芽正在破土而出。
離開暗洞時，天已破曉。阿依將一串貝殼項鏈掛在金寶頸間：“每顆貝殼都在天池泡過七七四十九日，能聽見自然的聲音�！彼蛏巾�，朝陽正從那里升起，“去天池吧，那里有你該知道的答案�！�
山頂?shù)奶斐厝缤幻毒薮蟮乃{寶石，湖面波光粼粼，倒映著漫天云霞。湖邊的蘆葦叢中，一只白鹿踏水而來，鹿角上掛著的露珠墜入湖面，蕩起層層漣漪。小狐貍掙脫金寶的皮袋，跛著前掌跑向白鹿，而白鹿只是溫和地低下頭，用鼻尖觸碰它的傷口——傷口處瞬間綻開三朵白色小花，花瓣飄落間，小狐貍已能歡快地蹦跳。
白鹿望向金寶，眼中流轉(zhuǎn)著星云般的光芒。它輕踏湖面，一枚珍珠從水底升起，懸浮在他掌心。珍珠中映出無數(shù)畫面：金吉林在修補狩獵網(wǎng)，阿虎在熬制草藥，黑巖部落的孩子們在種植樹苗……這些畫面逐漸融合，化作一棵參天大樹，根系深深扎入大地，枝葉間棲息著萬千生靈。
“原來，守護自然的，從來不是一個人�！苯饘気p聲說。
白鹿低鳴一聲，珍珠融入他的胸口。玉葫蘆、藍石、貝殼項鏈同時發(fā)出微光，形成一道柔和的光環(huán)。遠處的瀑布突然改變流向，一條支流蜿蜒而下，灌溉著山腳下干涸的草地。幼鹿抬起頭，斷角處的嫩芽已長成青翠的枝丫。
阿依的聲音從身后傳來：“阿爹說，天池的水會記住每個真心守護自然的人�！彼钢鴿u亮的天空，幾只雄鷹正掠過云層，“看，霧散了�！�
晨霧中，部落的炊煙裊裊升起。金寶摸了摸胸前的貝殼，聽見里面?zhèn)鱽礓乃髀�，像是玉葫蘆在訴說著什么。小狐貍蹭著他的腳踝，幼鹿用新生的枝丫輕輕觸碰他的手臂——那是自然的饋贈，也是新的開始。
山風帶來青草的芬芳，金寶握緊玉葫蘆，望向遠方。他知道，這場奇遇只是個開始，而他掌心的溫熱，將永遠指引他前行的方向。在這片廣袤的山林里，每個生靈都是自然的一部分，而他，有幸成為連接它們的紐帶。
太陽完全升起時，金寶踏上了歸途。玉葫蘆在皮囊中微微發(fā)燙，與心口的珍珠、腰間的藍石共鳴，奏出只有他能聽見的樂章。小狐貍跳上皮袋，幼鹿走在他身側(cè)，阿依的羽毛冠在風中輕輕搖曳。