第724章 錢是賺不完的
前朝末年，民間的定聘之禮十分繁瑣復(fù)雜。
需要經(jīng)歷下定禮、下聘禮、下財(cái)禮三次方算定親禮成。
且不說(shuō)禮節(jié)繁復(fù)，而且需要花的錢也很多，導(dǎo)致許多人家都恨不得要傾家蕩產(chǎn)才能娶到一個(gè)媳婦。
到了本朝，從皇家開(kāi)始，自上而下開(kāi)始廢除了許多前朝過(guò)于繁瑣的禮節(jié)，并且提倡節(jié)儉。
經(jīng)過(guò)這么多年，民間的風(fēng)氣也跟著好轉(zhuǎn)了許多。
定聘之禮也化繁為簡(jiǎn)，只需要一次便可。
葉老太太將一切東西都準(zhǔn)備齊備，終于等到了吉日。
一大早，天不亮葉家人就都起來(lái)了。
葉老太太看著穿上新衣服的葉老四，眼眶就已經(jīng)忍不住濕潤(rùn)了。
葉大嫂見(jiàn)狀趕緊道：“娘，今天是老四的好日子，咱可不興哭��！
“你看，老二媳婦做的這身兒衣裳，穿在老四身上多好看啊！”
“是，好日子，娘不哭。”葉老太太趕緊把自己鼻根處的酸澀壓了下去，一臉驕傲地看著葉老四。
經(jīng)過(guò)這幾個(gè)月在羽林衛(wèi)的鍛煉，葉老四看起來(lái)更加挺拔健碩了。
高個(gè)、寬肩、窄腰。
配上葉二嫂特意給他做的新衣裳，當(dāng)真是讓眾人眼前一亮。
眾人一起吃過(guò)早飯，葉老四便翻身上馬，帶著羽林衛(wèi)的兄弟們還有準(zhǔn)備好的定聘之禮，浩浩蕩蕩出發(fā)去周家了。
葉老太太站在門口，看著他們一行人走遠(yuǎn)，到底沒(méi)忍住眼淚，趕緊抬手用袖子擦拭了一下眼角。
“老四是家里最小的，從小有哥哥嫂嫂們護(hù)著寵著。
“家里四個(gè)孩子，其實(shí)就他過(guò)得最幸福。
“偏生在婚事上栽了個(gè)大跟頭。
“如今眼瞅著他終于又步入正軌了，我這心里一時(shí)間還真是有些說(shuō)不出的滋味�！�
葉大嫂上前扶住葉老太太往屋里走，一邊走一邊道：“娘，這次您就放一百個(gè)心吧！
“老四和周小娘子本來(lái)就是情投意合的。
“周小娘子的為人咱們也是一路過(guò)來(lái)親眼得見(jiàn)的。
“更何況老四如今自己有差事有本事，之后日子肯定是要越過(guò)越好了�！�
“對(duì)對(duì)，就是你說(shuō)的這樣�！比~老太太本就是個(gè)通透之人，聽(tīng)了葉大嫂的話，也很快就從之前的感傷中抽身出來(lái)。
雖然葉老四去提親了，但是家里也不是什么事兒都沒(méi)有了。
葉老四今天請(qǐng)了那么多羽林衛(wèi)來(lái)幫忙助陣，去下完聘禮回來(lái)，肯定要招待人家好生吃頓飯的。
今天也是難得，借著這大喜日子，平時(shí)忙得很難見(jiàn)到人的三個(gè)兒媳婦都過(guò)來(lái)了，大家湊在一起，一邊聊天一邊擇菜、和面、剁餡兒什么的，倒是頗有幾分以前在家的樣子了。
婆媳幾人聊著聊著就說(shuō)到了秋收的事兒。
“村子里那邊花生什么的都已經(jīng)收了。
“但是今年年景好，最近一直都是大晴天兒，雖說(shuō)早晚都挺涼了，但也還沒(méi)到下霜上凍的地步。
“司農(nóng)司的人一直都在地里守著，總想著能晚一天就多長(zhǎng)一天，生怕割早了影響畝產(chǎn)。
“咱家莊稼不割，村里人就也都跟著有樣學(xué)樣，全都擱那兒觀望呢！”
葉老太太聞言點(diǎn)頭道：“莊稼這玩意兒，到了后期灌漿的時(shí)候，當(dāng)真是一天一個(gè)樣兒。
“如今在京城還算好了，當(dāng)年咱們?cè)陉P(guān)外的時(shí)候，那苞米和高粱，經(jīng)常還沒(méi)長(zhǎng)好就被一場(chǎng)霜凍全都打趴下了。
“那時(shí)候可就真是叫天天不應(yīng)，叫地地不靈了。
“一年的口糧都要從地里來(lái)，少一天全家人就得挨不知多少天的餓。
“若非如此，老大也不會(huì)去跟村里的老獵戶們學(xué)著跑山打獵。
“那會(huì)兒要不是有你們大哥大嫂，咱家的日子還指不定會(huì)過(guò)成什么樣呢！
“只可惜這次老四定親，老大也沒(méi)能趕回來(lái)，不然真得讓老四好好敬他大哥一杯�！�
葉三嫂正在拌餃子餡兒，聞言頭也不抬地說(shuō)：“有大嫂在也是一樣的，老三以前就總跟我說(shuō)，要不是大哥大嫂有擔(dān)當(dāng)，成親后也沒(méi)鬧分家，反倒還一直幫襯著家里，他和老四當(dāng)年都吃不飽飯，個(gè)兒都長(zhǎng)不高。”
“這話可真沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，尤其是老頭子沒(méi)了之后，要不是有老大兩口子，我都不敢想家里的日子可咋過(guò)�！�
葉二嫂也跟著道：“甭說(shuō)老三老四了，就連我們兩口子，剛開(kāi)始生孩子養(yǎng)孩子那會(huì)兒，也是跟著大哥大嫂沾了不少光。
“我記得當(dāng)年我生昌瑞坐月子那會(huì)兒，要不是有大哥上山打獵，家里真是連點(diǎn)兒葷腥都見(jiàn)不到，怕是連給孩子喝的奶水都不夠用�！�
葉大嫂見(jiàn)她們一個(gè)勁兒地說(shuō)這些話，趕緊開(kāi)口岔開(kāi)話題道：“哎呀，咋突然說(shuō)起這個(gè)了。
“誰(shuí)讓我們是老大呢！這不都是應(yīng)該的么！
“娘，你和老二媳婦在這兒包餃子，老三媳婦你來(lái)灶間給我打個(gè)下手�！�
“得嘞，我這就來(lái)�！比~三嫂洗了洗手，沖葉老太太和葉二嫂擠擠眼睛道，“大嫂啥都好，就是臉皮兒薄，聽(tīng)不得人夸她！”
“老三媳婦，你趕緊的！”葉大嫂又提高聲音叫了一次。
“看吧，我說(shuō)啥來(lái)著�！比~三嫂笑著往外走，“來(lái)了來(lái)了�！�
葉三嫂到了灶間便打趣道：“大嫂，你如今可真是大廚了，沒(méi)人打下手不會(huì)做飯了是不是？”
葉大嫂剛才被夸得臉上發(fā)熱，聽(tīng)了這話頓時(shí)被逗笑了，剛才的尷尬好像也隨著笑聲被驅(qū)散了。
她伸手捏捏葉三嫂的臉頰道：“你這張嘴啊，真是讓人又愛(ài)又恨的�！�
葉三嫂趕緊抬手捂住自己的臉頰道：“大嫂，我這不是來(lái)幫忙了么，可不許動(dòng)手了。
“不然我給你傳出去，人家就都要說(shuō)，游記酒樓的大廚游娘子欺負(fù)妯娌了！”
“你呀你！”葉大嫂真是拿她沒(méi)辦法，用手指點(diǎn)著她的額頭道，“我算是知道昌雪那么淘氣隨誰(shuí)了。
“之前娘還說(shuō)呢，老三是個(gè)多穩(wěn)當(dāng)?shù)娜�，怎么生了昌雪那么個(gè)皮皮猴子。
“現(xiàn)在看來(lái)，就是隨你這個(gè)做娘的了！”
“哎呦，大嫂你說(shuō)這話我可不認(rèn)，男孩子小時(shí)候哪有不淘的！”
……
葉家這邊樂(lè)樂(lè)呵呵地忙著做飯，葉老四帶著人和東西也來(lái)到了周家。
周小娘子今日定親，周家也是早早就做足了準(zhǔn)備。
自打葉家定好日子派人來(lái)送信兒之后，周夫人就把周家的下人指使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，屋里院子里一頓收拾，全都弄得干干凈凈、整整齊齊。
就連庫(kù)房里放著逢年過(guò)節(jié)才擺的好東西也全都拿了出來(lái)，擺在了最顯眼的地方。
饒是這樣，周夫人還滿心擔(dān)憂。
“葉四郎之前買房子的時(shí)候銀錢都不夠，還是家里兄弟一起湊的錢。
“如今登門提親，也不知道可有錢置辦聘禮……”
周夫人雖然很中意葉老四這個(gè)人，但是也不想讓唯一女兒的婚事看起來(lái)太過(guò)寒酸。
周老爺對(duì)此倒是很氣定神閑道：“俗話說(shuō)得好，莫欺少年窮。
“葉四郎家宅和睦，前途無(wú)量，哪一樣不比眼前看到的那點(diǎn)兒錢財(cái)重要？
“你若擔(dān)心閨女過(guò)不得苦日子，咱們就多給她準(zhǔn)備一些嫁妝和壓箱底的銀子。
“再說(shuō)了，咱倆如今年紀(jì)也還不算太老，這不還能再多幫襯孩子幾年么！”
“這倒也是�！敝芊蛉寺�(tīng)了這番開(kāi)導(dǎo)，也跟著想開(kāi)了不少。
誰(shuí)知到了正日子這天，看到葉老四帶來(lái)的聘禮，銀錠彩緞、酒水茶餅，三金花冠竟然都置辦得十分齊全體面。
加上清一色羽林衛(wèi)小伙子來(lái)助陣，看得左鄰右舍和親戚們都是贊不絕口。
周夫人這顆心總算是徹底落地了。
她其實(shí)并非在乎這些財(cái)物，只是希望葉家能夠重視自家女兒。
只有這樣才能安撫她那顆即將要將女兒嫁出去的心。
葉老四今天也是格外的意氣風(fēng)發(fā)，來(lái)到周家送過(guò)聘禮之后，聽(tīng)著同僚們的生生道賀，揚(yáng)起的嘴角就沒(méi)有放下來(lái)過(guò)。
從周家離開(kāi)之后，葉老四直接招呼眾人道：“今天辛苦大家來(lái)幫忙，走，回我家吃飯去！”
“葉校尉也太客氣了，這有什么辛苦的，反倒是我們蹭了您的喜氣呢！”
“誰(shuí)說(shuō)不是，早晨在您家拿了紅封就已經(jīng)很不好意思了，誰(shuí)知到了周家還有紅封，我們都跟著沾光了呢！”
“這大喜的日子，您還是好好跟家里人熱鬧慶祝一下吧，我們就不跟著去攙和了�！�
葉老四見(jiàn)大家都這么客氣，居然沒(méi)有再勸幾句，反倒說(shuō)：“那行吧，你們不想去我也就不強(qiáng)求了。
“這樣一來(lái)，我大嫂做的一桌子飯菜，就只有我們一家人自己享用了�！�
其他人一聽(tīng)這話，原本都轉(zhuǎn)身要走的都一下子回來(lái)了。
“今天中午是游娘子下廚��？”
“哎呀，葉校尉您怎么不早說(shuō)呢！”
“既然都已經(jīng)做了，那我們要是不去，你們估計(jì)也吃不完，太浪費(fèi)了。”
“對(duì)對(duì)，既然都做了，那還是去吃吧！”
葉老四就知道會(huì)有這樣的效果，笑著一夾馬腹就掉頭往家走。
其他人這會(huì)兒也不客氣了，一窩蜂地跟在他身后回到了葉家。
因?yàn)榻裉焓侨~老四定親的日子，所以葉家人是全都來(lái)到葉老四的新房幫他張羅。
新房這邊雖然收拾好了，但是家具還沒(méi)做好，只能臨時(shí)從餃子館拉來(lái)了一些桌椅板凳。
雖然這樣看起來(lái)有些簡(jiǎn)陋，但是桌上的菜卻絲毫不簡(jiǎn)陋。
葉老四帶著人回來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)有好幾道菜都上桌了。
葉老三早早就買回來(lái)了好酒，也準(zhǔn)備了鞭炮。
這邊剛一開(kāi)席，門口就放起了鞭炮。
大家在震耳欲聾的鞭炮聲中打開(kāi)了酒壇子上的封泥，將金黃色的酒液倒入各自杯中，齊齊舉杯恭喜葉老四。
葉老四直接端起酒杯一飲而盡，然后熱情地招呼道：“我先干了，大家隨意。
“既然都到家里來(lái)了，就千萬(wàn)別客氣，一定要吃好喝好�！�
葉老四今天挑的人，都是羽林衛(wèi)中尚未成親的年輕人。
雖然大家從身份上說(shuō)是葉老四的下屬，但畢竟都還年輕，幾杯酒下肚，很快就都放開(kāi)了，屋里的氣氛也一下子就熱絡(luò)起來(lái)。
菜都上齊了，然后又端上來(lái)幾盤餃子。
葉老四原本還覺(jué)得是不是準(zhǔn)備得太多了。
誰(shuí)知道這幫人戰(zhàn)斗力驚人，吃起東西來(lái)簡(jiǎn)直是風(fēng)卷殘?jiān)啤?br />
葉大嫂一看情況不妙，趕緊打發(fā)葉老三去餃子館直接拿了些現(xiàn)成的餃子和涼菜過(guò)來(lái)，這才避免了飯菜都吃光了人還沒(méi)吃飽的尷尬場(chǎng)景。
這幫羽林衛(wèi)的年輕人一個(gè)個(gè)吃得肚子都鼓起來(lái)了。
但是大家都挺有分寸，酒沒(méi)有喝太多，一個(gè)個(gè)兒基本都是微醺的狀態(tài)，只有葉老四一個(gè)人因?yàn)樾那樘�，多喝了幾杯，這會(huì)兒臉上發(fā)紅，腳底下也有了幾分不穩(wěn)。
他堅(jiān)持著將羽林衛(wèi)的人都送出門之后，回來(lái)便撐不住了。
不放心地跟在他后面的葉老三見(jiàn)狀，趕緊架住他，想把人扶回屋里。
葉三嫂趕緊道：“屋里啥都沒(méi)有，扶進(jìn)去有啥用，趕緊扶上車回餃子館吧！
“這邊我們收拾就行了，你安頓好老四記得再回來(lái)把這些桌椅板凳都拉回去。”
葉老太太看著葉老三把葉老四帶走，心里這件大事也終于算是落了地。
至于成親就要等過(guò)完年之后了，還有時(shí)間慢慢準(zhǔn)備。
“總算是把老四這事兒給辦完了，我這心里頭也就踏實(shí)了。
“明個(gè)兒看老三和老四誰(shuí)有空，趕緊把我送回去。”
葉大嫂道：“娘，您著啥急啊，在京城住著不好么？咋事兒一辦完就這么急著走呢！”
“秋收估計(jì)也就是這幾天的事兒了，我得回去看著點(diǎn)兒，不然我不放心啊！”葉老太太忙完四兒子的事兒，又開(kāi)始惦記起老二來(lái)。
葉二嫂正好進(jìn)來(lái)端盤子，聞言道：“娘，我跟您一起回去。”
“你有空么？”葉老太太問(wèn)，“其實(shí)地里的活兒咱們也幫不上忙，你若是這邊忙，就不用回去了，有我呢！”
“我早就把時(shí)間都安排出來(lái)了，秋收我咋能不回去呢！”葉二嫂雖然人在京城，但其實(shí)心里也一直惦記著家里的莊稼。
畢竟家里那塊地有那么多人關(guān)心和惦記，眼瞅到了要揭曉的時(shí)候，葉老二心里壓力肯定特別大。
這種時(shí)候，葉二嫂還是希望自己能陪在葉老二身邊。
畢竟錢是賺不完的，不能為了賺錢就什么都不顧了。