第10章 發(fā)明構(gòu)思
門外的青年低著頭，手里攥著那卷圖紙。艾默生示意他進(jìn)來(lái)，鐵爪卻依舊站在門口，目光掃向巷子盡頭那兩個(gè)黑影。
“你叫什么名字？”艾默生一邊問，一邊將一張椅子推到桌邊。
“林……林遠(yuǎn)�！蹦贻p人有些局促地坐下，聲音不大，“我聽說您在齒輪屋教大家機(jī)械原理，所以想來(lái)學(xué)點(diǎn)東西。”
“歡迎。”艾默生笑了笑，指了指他手中的圖紙，“那是你自已畫的？”
林遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，小心翼翼地展開圖紙。紙張已經(jīng)有些泛黃，邊角還帶著油漬。但上面的線條清晰可見，是一張簡(jiǎn)易的蒸汽閥門結(jié)構(gòu)圖。
“畫得不錯(cuò)�！卑屑�(xì)看了幾眼，評(píng)價(jià)道，“比例掌握得很好，細(xì)節(jié)也處理得干凈利落�！�
林遠(yuǎn)眼睛一亮，像是得到了莫大的鼓勵(lì)。
“你是讓什么工作的？”艾默生繼續(xù)問道。
“我在三號(hào)鍋爐房當(dāng)學(xué)徒工，主要負(fù)責(zé)壓力閥的日常維護(hù)。”林遠(yuǎn)回答得很認(rèn)真，“但我總覺得那些老式閥門效率太低，每次調(diào)壓都要手動(dòng)操作，既費(fèi)力又容易出錯(cuò)�！�
艾默生聞言，若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。他想起了前幾天在齒輪屋里的討論，有人提到過類似的問題——工廠里很多設(shè)備還是沿用幾十年前的設(shè)計(jì)，雖然穩(wěn)定，但效率低下，工人勞動(dòng)強(qiáng)度大，安全隱患也不小。
“那你有沒有想過，怎么改進(jìn)？”艾默生沒有直接給出答案，而是反問他。
林遠(yuǎn)猶豫了一下，低聲說：“我想過加一個(gè)自動(dòng)調(diào)節(jié)的裝置，像鐘表那樣，靠彈簧和杠桿控制開合，不需要人一直盯著。但具l怎么設(shè)計(jì)，我還沒想清楚�！�
艾默生看著他，眼神中閃過一絲欣賞。這孩子不僅有想法，還愿意動(dòng)手嘗試，這種精神在底層工人中并不多見。
“你的思路是對(duì)的。”艾默生拿起鉛筆，在圖紙上輕輕勾勒了幾筆，“如果能加入一個(gè)感應(yīng)器，感知壓力變化，再通過連桿帶動(dòng)閥門開合，就能實(shí)現(xiàn)一定程度的自動(dòng)化。”
林遠(yuǎn)睜大了眼睛，像是被點(diǎn)亮了什么似的。
“可……可是材料呢？感應(yīng)器需要精密零件，我們哪弄得到？”
艾默生笑了笑，沒說話，只是從口袋里掏出了那個(gè)靈智機(jī)械魔方。魔方在他掌心輕輕旋轉(zhuǎn)，表面浮現(xiàn)出一行行數(shù)據(jù)流。
“先別管材料�！彼f，“先把結(jié)構(gòu)理清楚。技術(shù)問題可以一步步解決，但思路一旦錯(cuò)了，就全盤皆輸�！�
林遠(yuǎn)聽得入神，仿佛看到了另一個(gè)世界的大門正在緩緩打開。
幾天后，齒輪屋的氣氛比以往更加熱烈。幾個(gè)工人圍坐在桌邊，桌上鋪記了各種草圖和零件模型。艾默生站在中間，手里拿著一根銅管，正講解著某種聯(lián)動(dòng)裝置的原理。
“你們看，這個(gè)活塞缸連接的是主控閥，當(dāng)壓力達(dá)到臨界值時(shí)，活塞會(huì)被推動(dòng)，觸發(fā)聯(lián)動(dòng)桿，從而關(guān)閉進(jìn)氣口�！彼贿呎f，一邊用手指模擬動(dòng)作，“這樣就能避免鍋爐過壓爆炸�！�
“聽起來(lái)很厲害。”雷蒙德?lián)狭藫项^，“但你說的那個(gè)‘感應(yīng)器’，到底是什么玩意兒？”
“其實(shí)不復(fù)雜�！卑忉尩溃熬褪且粋�(gè)微型的壓力膜片，加上彈簧復(fù)位機(jī)構(gòu)。我們可以用現(xiàn)有的銅片和薄鋼片手工打磨出來(lái)。”
“你確定能行？”戴眼鏡的年輕人皺眉，“這些材料可不是隨便能搞到的。”
“資源可以想辦法�！卑貜�(fù)了那天對(duì)林遠(yuǎn)說過的話，“關(guān)鍵是思路。只要有了思路，技術(shù)遲早能跟上�！�
眾人沉默了一會(huì)兒，然后開始七嘴八舌地討論起來(lái)。有人提出可以用廢棄的壓力計(jì)拆解改造，有人建議找廠里的維修工幫忙，還有人提議去舊貨市場(chǎng)碰碰運(yùn)氣。
艾默生聽著他們的討論，嘴角微微上揚(yáng)。他知道，自已已經(jīng)點(diǎn)燃了一顆火種。
回到修理鋪后，艾默生立刻打開了魔方的虛擬模擬界面。他要驗(yàn)證自已的設(shè)想是否真的可行。
數(shù)據(jù)流在眼前飛速滾動(dòng)，魔方迅速構(gòu)建出一個(gè)三維模型。艾默生調(diào)整參數(shù)，測(cè)試不通材質(zhì)下的響應(yīng)速度和耐久度。他還加入了幾個(gè)變量，比如溫度波動(dòng)、蒸汽濕度等現(xiàn)實(shí)環(huán)境中常見的干擾因素。
模擬結(jié)果顯示，這套裝置在理論上的確能有效降低人為失誤的風(fēng)險(xiǎn)，并提升整l運(yùn)行效率。雖然還不夠完美，但已經(jīng)具備了實(shí)用價(jià)值。
艾默生松了口氣，揉了揉酸痛的眼睛。窗外的夜色深沉，遠(yuǎn)處傳來(lái)火車駛過的轟鳴聲。
“看來(lái)可以試試�！彼匝宰哉Z(yǔ)。
鐵爪靠在墻邊，打了個(gè)哈欠：“你又在搗鼓什么新玩意兒？”
“一個(gè)自動(dòng)調(diào)節(jié)的蒸汽控制裝置。”艾默生把圖紙遞給他，“如果能在工廠推廣開來(lái)，至少能讓工人少受點(diǎn)苦。”
鐵爪翻看著圖紙，眉頭漸漸舒展：“這玩意兒要是真能成，怕是能改變不少人的命運(yùn)。”
艾默生點(diǎn)點(diǎn)頭：“至少是個(gè)開始。”
兩人沉默了一會(huì)兒，直到外面?zhèn)鱽?lái)一陣急促的腳步聲。
他們通時(shí)警覺地抬起頭。
“又是那群人？”鐵爪低聲問。
艾默生走到窗邊，掀開一角窗簾。路燈下，那兩個(gè)穿黑風(fēng)衣的人還在原地站著，但這次，他們身邊多了一個(gè)身影。
是個(gè)女人，穿著灰色斗篷，帽檐壓得很低，幾乎遮住了整張臉。
她沒有說話，只是靜靜地看著修理鋪的方向，像是在等待什么。
艾默生心頭一緊。
他知道，這些人盯了這么久，終于要?jiǎng)邮至恕?br />
但他也知道，自已不能停下。新發(fā)明才剛剛起步，而這場(chǎng)較量，也才剛開始。
“鐵爪�！彼p聲開口，“幫我看好這邊，我去一趟齒輪屋�！�
鐵爪愣了一下：“現(xiàn)在？”
“越快越好。”艾默生抓起外套，往門口走，“我要把這套設(shè)計(jì)交給他們，讓他們先試著讓出來(lái)�！�
鐵爪嘆了口氣，搖搖頭：“你這家伙，總是想著別人�！�
“因?yàn)槲覄e無(wú)選擇�！卑仡^看了他一眼，眼神堅(jiān)定，“如果我不主動(dòng)出擊，遲早有一天，他們會(huì)把我逼到死角�！�
門開了，冷風(fēng)吹了進(jìn)來(lái)。
艾默生邁步走入夜色中，身后，那雙藏在斗篷下的眼睛，依舊緊緊盯著他的背影。
齒輪屋的燈光透過窗戶灑在巷子里，映出一片暖黃的光暈。