序章·一切始于阿爾菲爾德
［阿爾菲爾德］是一座鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)，坐落在琥珀大道附近，鎮(zhèn)子?xùn)|面三十公里以外是一片片規(guī)模巨大的散落樹林，里面生活著很多的危險(xiǎn)的怪物和野獸，西面則是一些嶙峋荒蕪的山嶺丘地，上面沒(méi)有絲毫生命的跡象，小鎮(zhèn)本身就坐落在這樣的山丘腳下。
過(guò)于荒涼的地理位置導(dǎo)致阿爾菲爾德本身并沒(méi)有什么足以支撐當(dāng)?shù)匕l(fā)展的特產(chǎn)，太過(guò)危險(xiǎn)和遙遠(yuǎn)的距離也讓人們根本無(wú)力開采遠(yuǎn)處森林中的豐富資源，唯一能扯上點(diǎn)收益的就只有附近山丘下蜿蜒的舊礦坑。
那里還有一定的錫，銅和石英出產(chǎn)，為這個(gè)總?cè)藬?shù)還不到3000人的定居點(diǎn)提供了些聊勝于無(wú)的經(jīng)濟(jì)補(bǔ)充，但誰(shuí)都明白，僅靠那點(diǎn)從石縫里榨出來(lái)的細(xì)微礦藏根本不可能養(yǎng)活這座小鎮(zhèn)。
如果繼續(xù)靠開采那座已經(jīng)開采了300多年的舊礦，不出20年，阿爾菲爾德就可以從帝國(guó)諾大的地圖上除名了，這是完全可以預(yù)見的未來(lái)，但是——
是的，但是——也許是因?yàn)橄容厒冏吭降难酃猓只蛟S純粹是運(yùn)氣使然，這座小鎮(zhèn)在建立之初選擇的地理位置其實(shí)真的十分優(yōu)越。
如果從阿爾菲爾德向東出發(fā)，就能直接走上［瑞爾威大道］，進(jìn)而直達(dá)［費(fèi)爾德爾溫］，那里是整個(gè)帝國(guó)的糧倉(cāng)，費(fèi)爾德爾溫肥沃的土地所生產(chǎn)的糧食供應(yīng)著整個(gè)帝國(guó)的脈絡(luò)。
北上則能走上［琥珀大道］，那條大路可以直達(dá)［扎達(dá)什］，那里是帝國(guó)全境第二繁華，南部第一繁華的大城，也是帝國(guó)首都［雷克森特倫］的姊妹城市，從那里繼續(xù)北上就能抵達(dá)帝國(guó)的中央。
西南方的［特羅斯滕瓦爾德］出產(chǎn)的是帝國(guó)全境中最棒的麥酒，還有方向大致相同，但位置更遠(yuǎn)的［長(zhǎng)青林］，那里是帝國(guó)第二大的木材來(lái)源。
最南方的［烏云關(guān)］是［郭達(dá)里安帝國(guó)］與［克洛維斯聯(lián)邦］最主要的交接關(guān)口，屬于［集會(huì)海岸］的各種商品都要從那里流入帝國(guó)內(nèi)部，而這座小鎮(zhèn)就是這些地區(qū)的關(guān)鍵中轉(zhuǎn)點(diǎn)。
那些在帝國(guó)南部地區(qū)來(lái)來(lái)往往的商隊(duì)，傭兵，冒險(xiǎn)家，旅行者，幾乎所有人員，無(wú)論最終的目的地在哪，阿爾菲爾德都是他們必須要途經(jīng)的一站。
在帝國(guó)的統(tǒng)治之下，這座不起眼的平凡小鎮(zhèn)自礦場(chǎng)枯竭后，就一直承擔(dān)著南方谷地運(yùn)轉(zhuǎn)中心戰(zhàn)略要地的地位。
而鎮(zhèn)上的鎮(zhèn)民們也抓住了這個(gè)優(yōu)勢(shì)，這個(gè)古老的礦業(yè)小鎮(zhèn)如今已經(jīng)搖身一變，大量人員轉(zhuǎn)投于服務(wù)行業(yè)，通過(guò)對(duì)不定時(shí)往來(lái)的商隊(duì)，傭兵和冒險(xiǎn)者提供食宿，售賣各種旅行必需品，走上了一種另類的富饒之路。
雖然規(guī)模較小和沒(méi)有絲毫特產(chǎn)的特點(diǎn)，還是讓大多數(shù)旅行者都只是將阿爾菲爾德當(dāng)做途經(jīng)中的一站，短暫停留后就會(huì)繼續(xù)啟程，但鎮(zhèn)民們還是以熱情的態(tài)度彌補(bǔ)了這個(gè)缺點(diǎn)。
小鎮(zhèn)熱烈的服務(wù)帶來(lái)了良好的名聲，進(jìn)而帶來(lái)更多的人流，而在某些特定的時(shí)間點(diǎn)，這座鎮(zhèn)子更是會(huì)吸引到為數(shù)眾多的冒險(xiǎn)者前來(lái)。
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燭光酒館是阿爾菲爾德最有名的酒館，說(shuō)是酒館，其實(shí)也兼職了旅店的活計(jì)，這棟三層小樓開設(shè)在小鎮(zhèn)的東側(cè)外圍，旅行者們從東大門進(jìn)來(lái)，沿著灰塵路走上五六分鐘就能直接看到這座古老的木質(zhì)建筑。
酒館里進(jìn)口自特羅斯騰瓦爾德的特羅斯騰香麥酒是這里最有名的招牌，作為鎮(zhèn)上為數(shù)不多的三層建筑，燭光酒館本身非常醒目，而它的一大特點(diǎn)則是在晚上的時(shí)候，酒館的老板約瑟夫會(huì)刻意在旅店周圍點(diǎn)燃大量的特制燭火。
那個(gè)時(shí)候，這里就是整個(gè)鎮(zhèn)上最大的光源，鎮(zhèn)民們十分喜歡在這個(gè)時(shí)候向這里聚集，來(lái)來(lái)往往，非常熱鬧，旅館里面的內(nèi)飾也沿襲了這樣明亮的風(fēng)格，進(jìn)入酒館，里面的點(diǎn)點(diǎn)燭光立即就能讓人感受到一種……怎么說(shuō)呢？溫暖人心的氛圍。
鎮(zhèn)上的居民和大部分來(lái)往的旅客都很喜歡這種溫馨的氛圍，而這種特點(diǎn)和這般大力的投入付出，自然也為酒館的老板約瑟夫先生招攬了不少客人。
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訣別歷812年·帝國(guó)歷273年·3月6日·復(fù)蘇節(jié)前夕。
時(shí)間已經(jīng)來(lái)到傍晚，點(diǎn)綴著星光與朵朵云層的夜空之上，是皎潔又明亮的卡薩之月。
在燭光旅館三樓的一棟單人房間內(nèi)，一個(gè)身影正借著油燈的光亮端坐在窗邊的桌椅上，用手中的碳筆在一本質(zhì)地粗糙的筆記本上不停書寫著什么，皎潔的月光與閃爍的火焰一同照亮了這個(gè)年輕人的身影。
身材高大，勻稱挺拔，哪怕坐在座椅上也依然能給人帶來(lái)這種感覺(jué)，蒼白的皮膚，烏黑的頭發(fā)，金黃的眼眸是帶給所有人的第一印象，五官伶俐硬朗，發(fā)型清爽利落，一眼望去甚至足以稱得上是俊美，但右側(cè)下顎上的一道豎直疤痕卻破壞了這份無(wú)瑕。
“762金17銀……不，10銀，得把今天采購(gòu)補(bǔ)給花的錢去掉，折合在一起，差不多剛好763金……”
年輕人的眉頭皺了一下。
“還是不夠，最少還有二百四十枚金幣的缺口，考慮到可能還有些我不知道的額外花費(fèi)，最好把這個(gè)缺口定到300，甚至400枚金幣，以我現(xiàn)在的積蓄，離目標(biāo)差的依然很遠(yuǎn)，但現(xiàn)在想要補(bǔ)齊這份缺口也只能寄希望于這次的狩獵……艾焚德拉在上，愿萬(wàn)變使者眷顧我。”
嘩啦啦——
抬手合上筆記本，將其連同碳筆一起塞進(jìn)一旁的旅行袋中，接著又將雙手放到腦后，整個(gè)人靠坐在椅子上沉思了起來(lái)。