昔鴻恩（三）
“大哥受傷的那一日，哥舒勒奔疏忽護(hù)衛(wèi)，以瀆職論處。
”我與公主從玄武門過承香殿，往望云亭去。
圣人原要?dú)⒘烁缡妫訁s愿意留他一命。
彼時(shí)的太子詹事是左仆射房玄齡，太子拉著他商量說辭，希望讓圣人覺得他是個(gè)仁義的、有遠(yuǎn)見的、高屋建瓴的儲(chǔ)君。
房玄齡拗不過他，給他出了這個(gè)主意：哥舒勒奔出身頡利可汗舊部，能夠幫上思摩的忙，或許還能在生死關(guān)頭報(bào)答朝廷的不殺之恩。
如今哥舒的結(jié)局也印證了這份期盼，他的確幫了朝廷一個(gè)大忙。
我問城陽公主：“太子受傷真的是偶然么？沒有人指使哥舒勒奔？”“阿爺查過了，似乎真的沒有。
”公主解釋道，“如果有人指使他，不論大哥怎樣說，阿爺都不會(huì)放過他的。
”真的？宮人往來橋邊廊下，或手捧金盂，或蒔花弄草，紛紛停下腳步與公主行禮。
她好像誰都認(rèn)識(shí)，與山池苑里喂鷂子的內(nèi)官都能寒暄兩句。
眼觀她一路招呼下來，白蒙蒙的霧氣零落在林間柳下，我們也自北海往西南兩海池去。
一路上，我懷揣著自己的一份揣度，竟沒留意與她說話。
她仿佛洞悉我的心事，歪著螺髻斜睨著我，含笑道：“不是魏王，左仆射害怕房二哥牽連進(jìn)去，頭一個(gè)查的就是魏王。
”我駭了一跳：“你怎么知道我在想什么？”池邊有老柳垂枝，公主隨手拈了柳條在手上把玩，閑閑道：“因?yàn)樗腥硕紩?huì)懷疑魏王呀。
左仆射連魏王府的牡丹都拔了，看哪兒都像藏奸的地方，反而證明魏王是無辜的。
”我們繞水而行，我的烏皮靴與她的雀頭履交替踏在木棧道上，吱呀吱呀的。
柳枝落在她手上，時(shí)而彎如虧凸月，時(shí)而纏成一道蛾眉。
公主道：“聽說千牛備身進(jìn)宮后都會(huì)拜個(gè)把子什么的，你們可許過‘同年同月同日死’這樣的誓？”“這都是東漢年間時(shí)興的，眼下早就落俗了。
”我笑道，“‘寧學(xué)桃園三結(jié)義，不學(xué)瓦崗一爐香’。
有瓦崗寨彪炳在前，誰還敢隨便拜把子，這不是教魏侍中難堪么？”公主也笑起來：“幸而那日有你在，否則以逖之的性子，恐怕會(huì)與哥舒拼命，兩個(gè)人一同做了皇宮幽魂了。
你救了他的性命，闔該讓舅舅賞一套宅子給你。
”上回她替杜荷賠不是，便大剌剌甩了一套宅子過來。
常人送禮不過絹帛而已，他們的度量衡竟是宅子，實(shí)在不可思議。
我擺手道：“已有了謝禮，長樂公主煲湯給逖之，也便宜下官，這便是無上的恩惠了。
”青石橋橫飛池上，我們行至望云亭，于暮靄中遙望熏風(fēng)殿。
“噯，公主，為什么你和衡山公主沒有養(yǎng)在立政殿？”“原本我們都不該在立政殿的，只是十九妹妹身體不好，因此被阿爺接回去了。
大哥和五姐怕我與小妹以為被拋棄，一個(gè)領(lǐng)走一個(gè)。
”“長樂公主那么年輕，你們?nèi)粜枰L輩教養(yǎng)閨閣，該怎么辦呢？”公主笑道：“還有房夫人呢。
她與我娘兩姊妹一般地好，早在王府時(shí)，若阿爺不在，便是房夫人陪著她。
如今我們?nèi)粲惺裁床欢�，就去找房夫人�?br />
”是嗎？！哈哈哈哈哈——房夫人是長安城遠(yuǎn)近聞名的悍婦，經(jīng)常和左仆射大打出手，娘娘那樣一個(gè)嫻靜的人竟有這么彪悍的朋友，簡直像小黃鸝與抓羊的鷹啊。
想到左仆射眼角常常浮現(xiàn)的怪異傷痕，我的心頭泛起一陣邪惡的竊笑來。
南天竺使臣昨日到鴻臚寺客館，送來一只活潑可愛的問日鳥，眼下伶俐地落在公主肩頭。
她顯然被嚇著，動(dòng)也不敢動(dòng)，一雙眼求助地望著我。
我從袖筒里掏出一把阿月渾子，喂給鳥兒，尖喙打著圈啄在我的手心，竟是陶然自得地品鑒美食。
我對(duì)公主做了個(gè)口型：“此間樂，不思蜀。
”公主掩袖咯咯直樂，懶聲懶氣地道：“喔，有人帶著零嘴四處逛。
”“不然，不然。
”我托著鳥脛，感受指甲蓋大小的掌在我的掌心狠借了一把力，眼瞧著它撲騰著飛遠(yuǎn)。
“今年南海小國商量好了似的，什么稀罕物兒都不入眼，盡數(shù)進(jìn)貢珍禽過來。
圣人教我們好生招待這些鳥客人，讓佛誓國的迦陵頻伽去立政殿、訶陵國的五色鸚鵡去神龍殿、曇陵的孔雀去佛光寺、拘萎蜜的鷺鷥——你瞧，景福臺(tái)前不正是那混賬么？”1景福臺(tái)毗鄰南海池，不止有鷺鷥點(diǎn)水，還有手捧針線往來采絲殿的才人們。
這些十幾歲的小娘子原是貞觀十年后充實(shí)后宮的，然而卻沒有多少面圣的機(jī)會(huì)，反被撥到尚服、尚儀等局做女官。
這么一望可了不得，公主急聲喚我趕緊走。
她的步子快極了，披帛逶迤在地，我一面幫她撿披帛一面喚：“噯噯噯，你躲什么？”就像西內(nèi)苑里被浪蕩王孫追趕的野兔，公主雙手拎起裙擺一路逃竄，小跑進(jìn)千步廊。
她緊撫心口吁吁喘氣，還沒來得及開口，芍藥叢中又竄出一位宮娥。
那宮娥顯然奔著她來，卻扶鬢拈花，作勢(shì)賞景，直到險(xiǎn)些撞上她，才假模假式地作出驚詫：“呀，不知這是哪位公主？”再瞧公主，她不復(fù)方才與我說話時(shí)的松弛活潑，燈影戲里的狐貍精似的化作另一重臉色，極不自然、極別扭地端莊起來：“你好呀，這位……才人？我是十六。
”女子點(diǎn)點(diǎn)頭：“我是武才人，在尚服局做事，先父是荊州都督。
”武才人形容豐潤，方額廣頤，輕薄粉黛，一雙吊梢丹鳳眼綴在拂煙眉下；頭上單刀半翻髻，茉莉色苧布衫子上系著鴨卵青色襦裙，葛織披帛利落地斜纏在肩頭腰間。
這身裝扮怪誕得很。
我見過高審行給后宮的度支，五品才人月俸足有三貫六百文2，宮中女眷日日有食料供給，沒什么花錢的地方，應(yīng)當(dāng)很有余力添置脂粉釵環(huán)。
可武才人素凈得可憐，仿佛存心薄待自己似的，莫非家業(yè)不濟(jì)、還需要她這個(gè)宮嬪接濟(jì)么？公主很會(huì)聊天，碰上司竹苑的人便聊筍，遇見驊騮馬坊的便聊剛生下的小馬駒，眼下主動(dòng)問起武才人“聽說尚服局收了幾匹盤金絨絹，不知道有哪些顏色？”我木頭樁子似的戳在一旁，發(fā)現(xiàn)一只漫步的龜茲紅鸛正在逼近，正要開口提醒她兩個(gè)，武才人笑瞇瞇望著我道：“公主，這是你的駙馬都尉嗎？與你很配喔。
”公主笑道：“不，這是主客司的薛郎中，也是鴻臚寺的寺丞。
”武才人“啊”了一聲，卻不好意思再說話了。
紅鸛昂首闊步踏水而來，細(xì)長脖頸高高揚(yáng)起，倒彎鉤的利嘴左叨右啄，自芍藥叢中穿過，向千步廊來。
眼看這孽障直挺挺奔向公主，我變了臉色，忙不迭提醒道：“公主，公主——”不僅公主毫無覺察，武才人也沒反應(yīng)。
兩個(gè)女子你來我往熱火朝天，紅鸛倒愣住了，歪著頭，一只腳立在原地，另一只腳懸在半空。
武才人不察，依舊與公主聊得熱絡(luò)：“噯，你不擅騎馬，我可以帶著你，我的騎術(shù)可好呢。
下次圣人請(qǐng)公主打馬球，你叫上我呀？”原是來爭寵的，怪不得公主要躲。
只可惜她尋錯(cuò)了門路，這種事闔該找陪王伴駕的晉陽公主才對(duì)，眼前這位哪怕愿意幫忙，也難實(shí)現(xiàn)。
公主的態(tài)度倒是很和善：“好的，武才人，我會(huì)叫上你的。
”呆鸛醒過神，雄赳赳地千里奔襲而來。
我閃身擋在公主身前，用龜茲話高聲呵斥。
那chusheng愣了一愣，仿佛他鄉(xiāng)遇故知，步伐更歡快起來，飛也似地往我懷里撞。
眼前掠過一道鴨卵青色的影子，定神一看，竟是武才人。
她將指節(jié)半含在口中，短促斷續(xù)地吹了兩句口哨，呆鸛竟兀地剎住腳步，歪著頭瞧她幾眼，拍拍翅膀踱走了。
我詫異道：“你竟有這樣的本事，難道你曾養(yǎng)過這鳥兒么？”武才人笑道：“家父在隋時(shí)原是一位商人，后來從龍追隨高祖皇帝，這才入了仕。
可他極念舊，過去的老友常常來往，有一位專向胡商求買珍禽異獸的，傳授過我?guī)渍泄Ψ颉?br />
”她轉(zhuǎn)而問候公主是否嚇著，好生安慰她片刻，細(xì)細(xì)說道：“我不是想爭寵來著，你不要誤會(huì)。
”公主忙道：“沒有，我沒這么想……”武才人抿唇垂首，慚色蔓上雙頰：“我的針黹工夫不是很好，尚服姑姑從前是隋宮里的人，很有些挑剔。
我難以合她的心意，過得十分難受。
”“嗯……你也是大家女兒，想必族中很有些閨閣教化，不知你喜歡做些什么呢？”公主問。
武才人道：“公主謬贊了。
我母親年過四十歲才有了我，父親去得早，因此家里并沒有要求我什么。
只是做女兒時(shí)常為兄長伺候筆墨，略識(shí)得幾個(gè)字。
”我問道：“武才人，不知你兄長是哪一位，可在朝為官么？”她搖搖頭：“他兩個(gè)落選千牛衛(wèi)，沒有入朝的機(jī)會(huì)，只是長兄襲爵而已。
”機(jī)靈妹妹憨貨哥哥，可嘆可嘆。
重明鳥鳴聲如鳳，展翅如鵬，片羽落在仙子嫦娥的胭脂盒上，又往西方云霄去。
日暮中，武才人提出由自己送公主回立政殿，我在月華門前與她們道別。
后來公主告訴我，這是武才人頭一次見到立政殿的瓦首懸魚，眼里分明亮了亮，卻止步于丹墀前，再不進(jìn)去了。
在當(dāng)時(shí)當(dāng)刻，我感受這是一場(chǎng)奇妙的緣分。
我很記得武才人，記得她狹長的丹鳳眼中凌厲的光芒，那是對(duì)生存的渴求。
多年過去，我們?cè)诹⒄钪袚Q盞推杯，慶賀彼此的弄璋之喜，這個(gè)聰穎靈敏的宮娥借著醉意告訴公主，其實(shí)她早就認(rèn)識(shí)她。
“我是故意來找你的，衡真。
”她舉樽敬她，雙頰染著赤霞似的紅，“我知道只有你能幫我，你一定會(huì)幫我。
”長樂公主與晉陽公主門庭若市，太多人找她們托關(guān)系，只有不常住在宮里的城陽公主能夠接近。
正如武才人所說，她不為圣恩而低頭，因此找對(duì)了門路。
見到武才人的第二天，城陽公主召見遺義。
房遺義找到父親房玄齡，房玄齡親自約見殿中監(jiān)，將武才人由尚服局轉(zhuǎn)去了尚儀局，執(zhí)掌宮中的經(jīng)籍藏書。
一年后，高祖皇帝最younv到了讀書的年紀(jì)，武才人因辦事得力，被挑選為她的保母。
此后流年似水，實(shí)在是造化終神與我們開了個(gè)玩笑。