第10章 謠言的誕生

    暄軟微甜的口感在舌尖化開，帶著麥香。

    她又用勺子舀了一點白菜粉條，溫熱的食物滑入空蕩灼痛的胃里，帶來久違的舒適感。

    她吃得很慢，很專注，仿佛在進行一項重要的能量補充工作。

    霍華看她開始吃了，自己也拿起饅頭，大口吃起來。他吃得很快，風卷殘云，心思卻不在飯上。

    他一邊吃，一邊用眼角余光觀察著明昭。

    她吃飯的樣子很斯文，但速度并不慢，顯然是真的餓了。只是她始終低著頭，長長的睫毛垂著，看不清眼底的情緒。

    吃完飯，明昭放下勺子，依舊沒有說話，只是安靜地看著霍華收拾空飯盒。

    “你……坐著休息�！被羧A站起身，將飯盒拿到外面的小廚房簡單沖洗干凈。

    然后，他挽起袖子，開始了他人生中一項極其不熟練的工作——徹底打掃這個臨時居所。

    他先是將墻角堆放的雜物清理出去，大多是些前任住戶留下的破舊家什，沒什么用。

    然后找出一塊破布當抹布，浸濕了水，開始擦拭那張舊書桌、椅子、還有那個掉了漆的衣柜。

    他動作有些笨拙，甚至帶著點軍人的用力過猛，擦桌子時發(fā)出不小的聲響，水漬也濺得到處都是。

    明昭就安靜地坐在床邊，看著他忙碌。

    她看著他用一種近乎拆卸武器的認真態(tài)度對付桌上的陳年污漬，看著他高大的身軀彎著腰擦拭低矮的柜子時顯得格外憋屈，看著他因為夠不到柜子頂而微微踮腳，軍裝下擺被拉上去一截，露出勁瘦的腰線……

    她的目光平靜無波，像是在觀察一個陌生星球上的奇特生物行為。

    在她的星際認知里，清潔維護是基礎(chǔ)家務(wù)機器人的工作，或者由專用的清潔聲波完成。

    這種原始的、依靠生物體肌肉力量和水的物理摩擦清潔方式，效率低下且……有點滑稽。

    霍華擦完家具，又開始掃地。他掃得很用力，試圖將磚縫里的陳年老灰都掃出來，結(jié)果弄得塵土飛揚。

    他忍不住咳嗽了兩聲，有些尷尬地看了一眼坐在床上的明昭。

    明昭只是微微偏頭，避開了揚起的灰塵，臉上依舊沒什么表情。

    霍華更窘迫了，趕緊去院里灑了點水壓灰。

    接著，他盯上了那張木板床。

    床單是新的，但床板似乎有點不穩(wěn)。

    他試著晃了晃，果然發(fā)出“嘎吱”的呻吟。

    他皺了皺眉，半跪在地上，探頭檢查床下的結(jié)構(gòu)。

    這個姿勢讓他寬闊的肩膀幾乎塞滿了床下的空間。

    明昭看著他撅著屁股、半個身子鉆進床底搗鼓的背影，眼中極快地掠過一絲……類似于困惑的情緒。

    在她看來，床板不穩(wěn)只需要在關(guān)鍵受力點添加一個支撐楔子即可，或者直接更換承重結(jié)構(gòu)。他這樣鉆進去摸索，效率太低了。

    折騰了好一會兒，霍華才灰頭土臉地從床底下鉆出來，額頭上沾了點蛛網(wǎng)，手里拿著幾塊大小不一的木片和一枚生銹的鐵釘——這是他剛才在雜物堆里翻到的“戰(zhàn)利品”。

    他用這些“材料”，在床腳和中間支撐點敲敲打打，試圖加固。敲打聲在狹小的房間里回蕩。

    明昭微微蹙了下眉。這噪音……有點干擾她的思緒。她正在腦中構(gòu)建這個時代基礎(chǔ)物理定律的驗證模型。

    終于，在霍華幾乎把床板敲散架之前，床腿的“嘎吱”聲似乎減輕了一些。

    他抹了把額頭上的汗，長舒一口氣，臉上露出一絲帶著傻氣的、完成任務(wù)般的滿意笑容。

    他站起身，拍了拍身上的灰塵，看向明昭，似乎想展示一下自己的勞動成果。

    明昭的目光從他沾著蛛網(wǎng)的額頭，移到他沾滿灰塵的手，再落到那張被“加固”后似乎更歪了一點的木板床上。

    沉默。

    房間里只剩下霍華微微有些粗重的呼吸聲。

    霍華臉上的笑容漸漸凝固，變成了尷尬。

    他這才后知后覺地意識到，自己剛才那一通手忙腳亂、塵土飛揚的“大掃除”，可能……效果并不怎么理想？甚至可能給這位需要靜養(yǎng)的“病號”添了更多亂？

    他有些無措地搓了搓沾滿灰的手，看著依舊安靜坐在床邊、像一幅靜止畫面的明昭，想說些什么……又有一股挫敗感油然而生。

    帶兵打仗、邊境布防他得心應(yīng)手，可照顧人、收拾家……這簡直比對付最狡猾的間諜還難！

    他張了張嘴，想說點什么緩和一下氣氛，或者道個歉，卻一時語塞。

    就在這時，明昭動了。

    她緩緩站起身，走到霍華面前。霍華下意識地屏住了呼吸。

    明昭的目光落在他沾滿灰塵和木屑的手上，停留了幾秒。

    然后，她抬起自己那只沒有受傷的手，指了指他放在桌上的軍綠色水壺，又指了指他臟兮兮的手。

    霍華愣了一下，隨即反應(yīng)過來：“��？哦！水！洗手！對，該洗手了！”

    他像是得到了指令，立刻轉(zhuǎn)身，拿起水壺倒水洗手，動作快得有些狼狽。

    冰涼的水沖在手上，洗去污垢，也沖散了些許尷尬。霍華甩了甩手上的水珠，心里自嘲：霍華啊霍華，你也有今天！

    他轉(zhuǎn)過身，正想問問明昭還需要什么。

    卻見明昭已經(jīng)走回到床邊，拿起剛才那個軍綠色帆布包，從里面掏出宮珠醫(yī)生給開的一小瓶藥水和棉簽。

    她自己走到窗邊光線稍好的地方，對著蒙塵的玻璃窗上模糊的倒影，開始小心翼翼地給自己額角換藥。

    她好淡定……

    她的動作很穩(wěn)，很輕，側(cè)臉在昏暗的光線下顯得異常專注和沉靜，仿佛剛才那場由他制造的“混亂”從未發(fā)生過。

    霍華站在原地，看著少女單薄卻挺直的背影，看著她熟練地處理自己的傷口，心頭那股復(fù)雜的情緒再次翻涌上來。

    這樣一個人，似乎和之前所見的都不一樣，想到那個滿是戒備反抗的身影，他忽然有了一絲期待。

    他帶回來的，果然不是一只需要精心呵護的金絲雀。

    她像一株生長在石縫里的野草，沉默、堅韌，帶著一種近乎野蠻的生命力，自顧自地扎根、療傷，適應(yīng)著周遭的一切。而他這個所謂的“保護者”，似乎笨拙得連靠近，都顯得有些多余。

    霍華默默地拿起掃帚，這一次，他放輕了動作，開始小心翼翼地清掃自己剛才制造出來的滿地狼藉。

    這邊靜好的兩人不知道王秀芬出去后是怎么跟其他人編排的。

    霍華平日需要去訓練，明昭暫時不出門，于是外界的傳言愈演愈烈！�。�