最漫長(zhǎng)的冬夜
火光從碼頭涌入與黑暗展開(kāi)激烈廝殺，當(dāng)人類戰(zhàn)士沖入戰(zhàn)場(chǎng)，有些人驀地停下腳步，望向那名血戰(zhàn)街頭、手持雙刃的戰(zhàn)士，目光漸漸驚異。
「那是……長(zhǎng)短劍的戰(zhàn)士！」
「果然是他！是他擋下敵人的進(jìn)攻，救了我們！」
那些是赫克托在柏羅恩曾經(jīng)幫助過(guò)的冒險(xiǎn)者，他們沒(méi)記住名字，但記住了那個(gè)身影：
滿身血w卻從不後退，站在人與怪物之間，擋住黑暗的半血者。
而在另一側(cè)，法嵐率領(lǐng)自己的小隊(duì)也趕了過(guò)來(lái)。他手拿斬刀，救下被重甲部隊(duì)接近的杰朗，冷冷地說(shuō)：
「我只是來(lái)觀察艾瑞克說(shuō)的是真是假，你們最好離遠(yuǎn)一點(diǎn)別被我砍了。」
他的語(yǔ)氣依舊高傲憎惡，卻沒(méi)有再說(shuō)「怪物」，也沒(méi)有再罵「x1血鬼」。
戰(zhàn)場(chǎng)中心，赫克托與烏瑟爪刃對(duì)決。
烏瑟爪刃每一次揮舞都伴隨震耳yu聾的破風(fēng)聲。赫克托經(jīng)過(guò)先前的打斗失血，已明顯力竭，身t搖晃。
他y接下烏瑟的一記重?fù)�，被震得往後跌退，幾乎暴露破綻！
烏瑟不放過(guò)機(jī)會(huì)，低吼側(cè)劈，赫克托驚險(xiǎn)的下蹲，腦袋差點(diǎn)被爪刃削掉，但下一擊接著揮了過(guò)來(lái)！
「鏘！」
一道鋼鐵交擊之聲震響，是艾瑞克！他擋住了下一擊，雙眼緊盯赫克托吼著：
「你是那群人的希望，不準(zhǔn)倒下�！�
赫克托抬眼，看見(jiàn)艾瑞克所望的方向，那一群疲憊卻仍?shī)^戰(zhàn)的半血者，還有那些本該早已上船的傷兵，如今卻在為他拼命。
「你不是一個(gè)人�！�
忽然，米爾羅也趕上戰(zhàn)圈，他舉起法杖轟出一記光爆震開(kāi)烏瑟，配合艾瑞克往前壓制，從懷中拋出兩瓶獸血：
「喝吧，補(bǔ)充一下流失的血ye�！�
他一邊喘氣一邊說(shuō)：
「大部份人對(duì)半血者還是不太信任，但他們聽(tīng)說(shuō)有個(gè)拿著長(zhǎng)短劍的半血戰(zhàn)士，正在守護(hù)他們的方向�！�
「他們就來(lái)了�！�
「有些人，沒(méi)有忘記你�！�
烏瑟讓重甲部隊(duì)重整隊(duì)形，米爾羅給了一個(gè)堅(jiān)定的眼神後，隨即向前阻擋敵軍，為赫克托爭(zhēng)取恢復(fù)時(shí)間。
赫克托握緊瓶子，咬開(kāi)瓶塞，獸血涼涼地滑入喉中，他的眼神重新燃起。
艾瑞克雙手持劍，一記橫斬b退烏瑟，鋼鐵與爪刃激烈碰撞，火花四濺。烏瑟腳步踉蹌，肩骨錯(cuò)位，首次感受到來(lái)自對(duì)手的壓迫。
然而一聲詭異的號(hào)角從遠(yuǎn)方傳來(lái)！
烏瑟側(cè)頭一笑，低聲喃喃：「你贏得太慢了。」
那是他早已召喚的半獸人部隊(duì)，此刻騎著詛咒狼群從鎮(zhèn)口橫沖而入。
饑餓、兇殘、瘋狂，那些狼像是從地獄撕裂出來(lái)的野火，瞬間撞開(kāi)了魁納他們的包圍圈。
其中最前方的，是一名身高超過(guò)兩米的半獸人隊(duì)長(zhǎng)，全身披覆著破碎的獸骨護(hù)甲，身上血紋閃爍詛咒的光芒。正用手上的號(hào)角控制狼群聚集。
「擋住他，撕碎他！」烏瑟命令。
那頭野獸般的隊(duì)長(zhǎng)跳下狼背，提著長(zhǎng)矛沖向艾瑞克。
艾瑞克沒(méi)有後退，反而露出興奮的笑容，嘴角一抹血跡：
「這種實(shí)力，才是我要的對(duì)手！」
他回頭看向赫克托，喊道：
「撐住！我解決這個(gè)大塊頭，就回來(lái)砍那家伙的腦袋！」
而赫克托也明白，烏瑟沒(méi)打算退。
他們兩人都沒(méi)有退路。
河口鎮(zhèn)已不再是鎮(zhèn)，只剩一個(gè)燃燒的名字。
半血者、人類、x1血鬼、獸人，像cha0水一樣朝碼頭與鎮(zhèn)中心推擠，每條街道都在燃燒，每道轉(zhuǎn)角都傳來(lái)嚎叫、怒吼與金屬碰撞的悲鳴。
中心入口處，艾瑞克正與那名被力量詛咒的半獸人隊(duì)長(zhǎng)纏斗。
他的護(hù)甲缺了一角，眉角微微見(jiàn)血，卻絲毫未退。反而激起他的斗志：
「等我砍了你！一定要把你的腦袋當(dāng)獎(jiǎng)盃?zhēng)Щ厝�！�?br />
半獸人對(duì)戰(zhàn)咆哮著撲來(lái)，長(zhǎng)矛橫掃伴隨破風(fēng)聲，卻只擦過(guò)艾瑞克身旁的空氣。他翻身側(cè)讓，反手就是一記劍背狠擊！
另一側(cè)，魁納與米爾羅并肩作戰(zhàn)，被烏瑟副官率領(lǐng)的重甲jg銳隊(duì)伍壓制住。
魁納的鐵棍像重錘般把敵人的面盔一個(gè)接一個(gè)敲裂，配合米爾羅詠唱召喚圣光灼燒，jg銳部隊(duì)雖著火卻一聲不吭。
「我們打的是什麼？石頭人嗎！」米爾羅咆哮道。
魁納呼出一口熱氣：「他們沒(méi)靈魂，只剩命令。打碎命令的殼，就剩下空的了！」
這時(shí)法嵐也看見(jiàn)了烏瑟的副官，憤怒的舉起斬刀朝他沖去。
在混戰(zhàn)之中，露娜與里奧一邊抵擋半獸人的沖鋒，一邊朝赫克托的方向緩慢靠近。
「他會(huì)撐不住的！」露娜瞥了一眼戰(zhàn)場(chǎng)中央。
「我們得快點(diǎn)！」里奧用魔法制造火球，嘗試阻礙敵人的腳步。
赫克托重新走回戰(zhàn)場(chǎng)心臟。他補(bǔ)足了鮮血，眼神卻愈發(fā)冷冽。他能感受到，烏瑟就在前方等著他，而錯(cuò)位的肩骨已慢慢恢復(fù)。
他用信念舉起武器，等待出手的時(shí)機(jī)。
在那瞬間，他聽(tīng)到了。
來(lái)自四面八方的聲音：
艾瑞克：「你這大塊頭趕緊倒下當(dāng)我的背景板！」
法嵐：「伯爵的爪牙，該付代價(jià)了�！�
米爾羅：「赫克托，這里不會(huì)是你葬身的地方！」
杰朗與卡l：「我們守住這里，誰(shuí)都別想過(guò)去！」
魁納：「戰(zhàn)到最後一拳也不讓開(kāi)一步！」
露娜：「我們，還在你身邊！」
里奧：「還沒(méi)結(jié)束，還有我們！」
他將長(zhǎng)劍高舉，另一手的短劍緊握，穩(wěn)穩(wěn)踏出一步。血ye再次流動(dòng)在劍鋒之間，紅芒閃動(dòng)。
「來(lái)吧，烏瑟�！�
「你的倒數(shù)，結(jié)束了。」
赫克托抬起了頭，率先沖了上去，長(zhǎng)劍猛力劈下，正面攔住烏瑟的爪刃，隨即短劍自側(cè)隱斜刺而出，劍尖直取心口。
「你應(yīng)該早就不會(huì)流血了吧？」
烏瑟冷靜地側(cè)身閃避，巨爪翻轉(zhuǎn)b開(kāi)長(zhǎng)劍，眼神落在赫克托蒼白的臉上。
「你看起來(lái)……越來(lái)越像我了。」
赫克托咬牙穩(wěn)住身形，滑步閃過(guò)反手襲來(lái)的利爪，翻腕揮劍反擊。
「我不會(huì)像你一樣，把血r0u當(dāng)繩索，綁住一群空殼�！�
烏瑟冷笑，三爪連擊如風(fēng)暴壓下。
「你終於明白我給你多少機(jī)會(huì)了嗎？那些轉(zhuǎn)化者，在我抵達(dá)港口時(shí)，早已失去思想�！�
「我所做的一切……都是為了讓你們這些“珍貴”的群t活下去。不然，我早就讓你們?nèi)珳缌��！?br />
赫克托強(qiáng)撐著擋下連擊，雙刃錯(cuò)交，短劍卡住爪刃的縫隙，長(zhǎng)劍隨即自上劈下。
「我應(yīng)該謝謝你廢話這麼多。不然你可沒(méi)機(jī)會(huì)，親眼看見(jiàn)你輸?shù)臉幼印！?br />
烏瑟猛然一記後空翻，閃過(guò)赫克托的長(zhǎng)劍，同時(shí)一腳將他踢飛出去。輕盈落地，身形優(yōu)雅但語(yǔ)氣冰冷：
「但你……卻在浪費(fèi)我給的機(jī)會(huì)�！�
他抬起頭，發(fā)出一聲極短卻詭異的口哨。聲音像某種野獸低鳴，又像命令。
周圍那些原本緩慢推進(jìn)的重甲士兵，忽然停止動(dòng)作，像被喚醒的野犬。他們的雙眼泛出血紅光芒，身t劇烈起伏，低吼聲中混雜著饑渴與狂熱。
下一秒，他們撕下頭盔、扯開(kāi)脖子的鎖鏈朝最近的血r0u沖去。
有人類慘叫倒下，有半x1血者遲疑間被撕咬。
烏瑟隨手抓住一名人類刺客，不費(fèi)一絲力氣抹斷他的喉嚨，爪尖輕扣脖頸，迅速ch0u乾他的血ye。那張蒼白的臉上，竟然露出一絲滿足的笑。
「他們?cè)谶@點(diǎn)……b你們乖多了。」
赫克托摔落地面，雙手撐劍強(qiáng)撐著站起，氣息紊亂、臉se慘白，眼中卻燃著怒意。
他望著那血腥的一幕，吐出一句帶血的話：
「你現(xiàn)在……b他們混帳多了�！�
艾瑞克好不容易抓到半獸人隊(duì)長(zhǎng)的破綻，正準(zhǔn)備給他致命一擊時(shí)，幾名忽然狂暴的x1血鬼?yè)淞诉^(guò)來(lái)，讓他分身乏術(shù)。他邊揮劍邊怒吼：
「可惡！你們能不能排隊(duì)一個(gè)一個(gè)來(lái)�。 �
敵人陷入瘋狂，場(chǎng)面一度混亂。
但很快就有人反應(yīng)過(guò)來(lái)，大喊：
「砍頭！現(xiàn)在可以砍這些瘋子的頭了！」
「我們跟之前不一樣了，還會(huì)乖乖等你來(lái)咬！」
「別太小看我們了！」
杰朗遇到了那名照顧他妹妹的nv冒險(xiǎn)者，她喊著：
「你可別si了，你妹妹還在等你。」
他收起弓拔出了他的劍，與眾人一同砍向那群狂暴的x1血鬼。
半血者、人類冒險(xiǎn)者們重新整隊(duì)，彼此掩護(hù)，奮力反擊。一顆顆頭顱飛起，血花灑滿街巷。
另一邊，赫克托和烏瑟繼續(xù)交鋒。他每擋下一擊都竭盡全力，仍si咬不退。
就在此時(shí)，露娜和里奧趕到。他們目睹了烏瑟x1血後的變化。
那皮膚不再是蒼白的病態(tài)，而泛著詭異的暗紅光，血脈彷佛在t表跳動(dòng)，這才是他的真面目。
「他x1飽了血……」里奧低聲道。
「不能讓他再動(dòng)！」露娜毫不猶豫，抓起一桶火油砸向?yàn)跎?br />
「里奧！」她大喊。
「來(lái)了！」里奧迅速揮出火球。
轟！
火光炸裂，將烏瑟整個(gè)吞噬。戰(zhàn)場(chǎng)一時(shí)靜止，所有人屏住呼x1。
但火焰熄滅後，烏瑟的身影緩步走出，傷口以r0u眼可見(jiàn)的速度癒合。他眼神冰冷，看著他們：
「你們的情報(bào)真落後。我在北方……喝過(guò)龍裔與惡魔的血�！�
「火焰，早就對(duì)我沒(méi)用了�！�
赫克托咬牙，趁對(duì)方分神時(shí)迅速拿出第二罐小瓶，咕嚕灌下。
血ye流過(guò)喉嚨，他強(qiáng)行壓下x口翻涌的本能與沖動(dòng)，心中暗想：
連火也無(wú)效嗎？這家伙……到底還有多少底牌？
凌晨氣溫驟降。赫克托感覺(jué)到自己流出的血ye在冰冷的空氣中逐漸結(jié)晶，皮膚隱隱作痛。
他低頭一看，地面上四散的鮮血與腳下的河面都在緩慢結(jié)冰，寒意甚至已經(jīng)開(kāi)始凍住他的手指關(guān)節(jié)。
他深x1一口氣，轉(zhuǎn)頭看向里奧與露娜。三人目光交會(huì)。
只是一個(gè)眼神，里奧立刻心領(lǐng)神會(huì)，退到掩t後，默默開(kāi)始聚氣詠唱。
露娜雖不明所以，但也果斷點(diǎn)頭，握緊刀柄。
赫克托不再猶豫，拔劍再次沖向?yàn)跎�。他幾乎傾盡所有所學(xué)的技藝，只為在對(duì)方身上留下哪怕一道傷口。
「你可以講遺言……但沒(méi)有人在乎�！�
烏瑟的力量與速度已顯著提升，爪刃劈下，赫克托雙劍交叉勉強(qiáng)接下，腳步重重滑退三步。
烏瑟目光冰冷，低聲道：
「你變?nèi)趿��！?br />
赫克托咬緊牙關(guān)，眼神不退反堅(jiān)：
「但我有你永遠(yuǎn)不會(huì)擁有的東西。」
下一刻，露娜閃身而至，雙刀齊揮每一擊都帶有破風(fēng)聲。
烏瑟側(cè)身，以另一只手臂y接，刀刃劃破皮膚，鮮血飛濺。他冷笑未止，卻被露娜一腳橫踢，咔然一聲，他的小腿骨碎裂，跪倒一膝。
烏瑟終於動(dòng)容，目光落在她身上，低吼：
「你是純血？為什麼背叛伯爵？你這個(gè)異類！」
下一秒，他的斷肢與創(chuàng)口開(kāi)始蠕動(dòng)重構(gòu)，血r0u重接，癒合如蛇鱗般迅速而詭異。
露娜冷冷望著他，語(yǔ)氣如刀：
「我不是你們那種怪物。我才是…正常人。」
趁烏瑟癒合未完，赫克托繞到他身後，雙劍交錯(cuò)斬落，一道劍風(fēng)幾乎劈開(kāi)他的後背。
「血不能決定我們的命運(yùn)，選擇才是�？上悴挥妹靼琢恕�
烏瑟忽地扭身，他的身軀以不合人類結(jié)構(gòu)的柔軟度扭轉(zhuǎn)，爪刃擋開(kāi)了短刃接下長(zhǎng)刃，鐵聲如裂。
他冰冷地盯著露娜：
「你不可能成為人類！」
露娜目光銳利如刃，雙刀一橫：
「但我絕不會(huì)變成你們！」
烏瑟理智斷裂，突然間爪刃提速重?cái)�。露娜一時(shí)來(lái)不及閃避，赫克托猛然撲上擋在她前方，y生生用雙劍將那記利爪擋了下來(lái)。
但就在他以為自己抵住了攻擊時(shí)，烏瑟那空著的另一只手早已繞至側(cè)面，毫無(wú)預(yù)警地猛然刺入赫克托的腹部！
「……！」
鮮血狂涌，卻立刻被烏瑟的掌心x1收。他目光貪婪，語(yǔ)氣接近瘋狂：
「你輸了…你將會(huì)成為我的夥伴�！�
赫克托感覺(jué)意識(shí)正在剝離，理智、恥辱、恐懼與希望，都在某gu黑暗中一點(diǎn)點(diǎn)崩解。
就在烏瑟貪婪x1血時(shí)，露娜雙刀齊落，毫不猶豫地?cái)財(cái)嗔四侵皇帧?br />
「里奧�。〕矛F(xiàn)在�。 �
那手臂終於脫離了赫克托t內(nèi)，烏瑟想ch0u出另一只手反擊，爪刃卻被赫克托雙劍sisi卡住。
這個(gè)瞬間，里奧早已完成咒語(yǔ)，一道冰藍(lán)魔法s出，原本只是初階寒氣，但如今因氣溫驟降、血ye外流，它順著烏瑟斷裂的手臂傷口迅速向內(nèi)蔓延，開(kāi)始將他的上半身一寸寸凍結(jié)！
烏瑟瞪大雙眼，聲音不再低沉，而是第一次帶上了驚恐與扭曲的怒意：
「快！還能動(dòng)的，給我殺了那個(gè)魔法師��！」
殘余敵軍如瘋似狂撲來(lái)，周圍人類與半血者們奮力阻擋，但終究敵不過(guò)數(shù)量。
「里奧！」
露娜驚呼。
一瞬間，半獸人隊(duì)長(zhǎng)不顧艾瑞克巨劍已經(jīng)砍向牠，奮力擲出長(zhǎng)矛穿破混亂的人群，直直貫穿了里奧的x膛。
他身形一震，詠唱中止，但冰凍魔法還是繼續(xù)蔓延。
「……赫克托……」他輕聲低語(yǔ)，喉頭涌出血沫。
烏瑟低頭望著x口的冰霜正在吞噬他的身軀，嘴角竟g起一抹笑意。他望向倒下的里奧，彷佛一切正如他所計(jì)劃。
「你……終究還是輸了�！�
就在這最後的瞬間，赫克托雙眼一片血紅，喉間發(fā)出低吼，幾乎是失控地?fù)]劍刺出，那柄短劍貫穿了烏瑟的心臟。
「啊啊啊啊啊啊！」
緊接著，一道金屬斬鳴破空而至。艾瑞克終於殺到！
他躍起揮出全力一劍，劍鋒直劈烏瑟的脖頸！
「去si吧！你這該si的東西！」
烏瑟的頭顱在空中旋轉(zhuǎn)，臉上的笑意尚未消散，便定格成一張扭曲而丑陋的面容，隨即重重落地，滾入雪地與冰水中，逐漸被冰霜覆蓋。
赫克托跪倒在地，手中長(zhǎng)短劍cha入冰面。他雙眼茫然，不停喘息，血ye已所剩無(wú)幾，意識(shí)開(kāi)始模糊。這場(chǎng)戰(zhàn)斗，他耗盡了一切。
就在他幾乎要倒下時(shí)，一只手，微弱卻堅(jiān)定地扶住了他。
那是……里奧的手。
赫克托逐漸看清眼前的人，滿臉驚愕與哀痛。
「……不……」
里奧的手握住赫克托掌心的傷口，微弱的魔力與鮮血緩緩x1收進(jìn)赫克托的身t。
「不，這不是真的……」赫克托的聲音顫抖。
「回答我……里奧……」
他想哭，卻做不出任何表情。
他想流淚，卻流不出來(lái)。
曾經(jīng)作為人類冒險(xiǎn)者的時(shí)候早已習(xí)慣生離si別，可如今，他終於明白，曾經(jīng)留存的那份情感有多麼的珍貴。
「赫克托……」里奧的聲音幾乎細(xì)若風(fēng)中殘燭：
「謝謝你……讓我變得勇敢�！�
「別說(shuō)了……你會(huì)撐下去的……」赫克托緊緊握住他冰冷的手。
「求你了……我……快感受不到你的溫度了……」他甚至連自己的溫度都快感覺(jué)不到……
「但我……還感受得到……」里奧擠出一絲微笑，眼神漸漸散去。
「你……一定能……帶大家……活下去……」
那微笑，輕得像雪。
赫克托的手垂了下來(lái)。他緊緊抱住里奧的身t，像是抱住了那最後一點(diǎn)溫暖。
戰(zhàn)斗的聲響逐漸稀落，最後的敵人也被斬?cái)�、擊潰，倒在凍結(jié)的地面上。
風(fēng)雪之中，只剩下喘息與靜默。
活下來(lái)的人望著赫克托與里奧那無(wú)聲的擁抱，一個(gè)個(gè)停下了動(dòng)作，不發(fā)一語(yǔ)。
曾經(jīng)仇視、曾經(jīng)懷疑、曾經(jīng)畏懼彼此的他們，如今卻共同站在這片染血的雪地里，像是見(jiàn)證某種難以言說(shuō)的悲劇與重生。
法嵐站在遠(yuǎn)處，手中沾血的斬刀緩緩落地，他一向冷酷的神情，此刻卻泛著動(dòng)搖。
他低聲道：
「……我承認(rèn)，我的想法錯(cuò)了，但我會(huì)繼續(xù)觀察�！�
米爾羅不顧身旁還有敵人尚未斷氣，甩開(kāi)斗篷，沖到了赫克托身邊，雙手顫抖著試圖施法。
「……我的治癒魔法……還不夠成熟……」他咬牙低語(yǔ)，明知道已經(jīng)無(wú)法挽回，卻仍不肯停手。
艾瑞克也走了過(guò)來(lái)，臉上少見(jiàn)地沒(méi)有得意，沒(méi)有嘲諷。他站在赫克托身後，靜了很久，只擠出一句沙啞的話：
「……抱歉，我太慢了�！�
而赫克托。他始終沒(méi)有說(shuō)話。
只是跪在冰冷的地上，靜靜地讓里奧安穩(wěn)地躺下，像是守著某個(gè)即將遠(yuǎn)行的人。他低頭望著那張還帶著微笑的臉，指尖輕輕地擦去他額角的血痕。
露娜走過(guò)來(lái)，沒(méi)有說(shuō)話，也沒(méi)有哭。她只是默默地蹲下身，雙臂輕輕抱住赫克托的肩膀，她雖不曾有過(guò)t溫，但想讓他知道，他還沒(méi)失去全部，他還不是一個(gè)人。
雪，依舊靜靜飄落。
可那飄落之中，已不再只是冰冷。
那是他們留下的信念，也是此刻活著的人，唯一能握住的溫度。