靈禪
四日后。
姜彤清晨一早出門，徐家的馬車正等在門口不遠(yuǎn)，接她一起前往靈禪寺。
靈禪寺坐落在京郊靈陀山上，是大熙朝欽定的國(guó)寺，向來(lái)香火鼎盛，信眾如云。
每三年一度，靈禪寺會(huì)舉行大型法會(huì)，為天下百姓祈福。
三年前撞上先帝駕崩，法會(huì)取消，而今年可以說(shuō)是新朝初立之后的第一次，必定熱鬧非常。
為此，姜彤今日也換了一身蘭紋對(duì)襟羅裙，顯得素雅又不失莊重。
她走下臺(tái)階，抬頭便看見徐元卿一襲云錦圓領(lǐng)袍，騎在高高的棗紅馬上，微微點(diǎn)頭向她示意。
他身后，徐家夫人張氏坐在車廂中，高興探身朝姜彤招手。
待姜彤走上前，張氏伸出手，將姜彤拉進(jìn)馬車，親親熱熱挽在自己身邊。
她朝姜彤上下打量了兩眼，彎唇道：“你今日這身打扮好看，端莊清雅，比京城多少女兒家都顯得大方……唔，就是發(fā)上有些素了。
”說(shuō)罷，吩咐身邊的管家媽媽將隨身包裹中的木匣拿出來(lái)，挑出一對(duì)東珠纏花釵，往她頭上插去。
姜彤連忙擺手。
張氏不讓姜彤動(dòng)，舉著發(fā)釵對(duì)她道：“阿彤，不許推辭，我早就把你當(dāng)作我女兒一樣，更何況再過不久咱們就是真正的一家人，做長(zhǎng)輩的給你添點(diǎn)首飾又算什么。
你帶著也是給我長(zhǎng)臉，快聽話！”姜彤無(wú)奈，只好微微垂頭，讓張氏幫自己簪上。
張氏簪完又左右看了看，十分滿意，拍了拍她的手道：“阿元已經(jīng)跟你說(shuō)了吧，屆時(shí)參加完法會(huì)，咱們會(huì)在寺廟里歇息一夜，他已經(jīng)定好了寺院的禪房。
等去了靈陀山，肯定到處都是人，你一定要跟著我，別走散。
”這些姜彤得了信就跟自己爹交代過，也得到應(yīng)允，于是應(yīng)下。
馬車早已經(jīng)出發(fā)，踏著青石板朝城門的方向走，張氏長(zhǎng)著一張標(biāo)準(zhǔn)的鵝蛋臉，纖眉烏眸，四十多歲年紀(jì)，仍然像三十出頭的樣子，舉止投足從容溫婉。
聽聞她家中祖上曾出過數(shù)位帝師閣老，在文臣清流中頗有名望。
只不過在前朝時(shí)，因家主得罪了先帝，舉族被貶官流放到西南。
當(dāng)年，家中親人流放路上身患重病逝世，她得徐家扶助，因此才與徐伯父結(jié)緣。
后來(lái)徐伯父進(jìn)京考上進(jìn)士，她又帶著孩子返回京城。
多年的磨難并沒有讓她憔悴消沉，反而更加凸顯了她身上隨和豁達(dá)的氣質(zhì)。
張氏為人非常和善，閑時(shí)不愛出門，就在家中便搗鼓些養(yǎng)花繡衣之類的愛好。
姜彤小時(shí)候，因?yàn)榈偯�，張氏總將她帶在身邊和徐少衡一起照顧�?br />
許多女孩子成長(zhǎng)中該曉得的東西，姜彤都是被張氏帶著手把手教的。
因此兩人十分親近。
閑談中，張氏興致勃勃說(shuō)起婚事的進(jìn)程：“兩日前送去的那些玉鵝、合歡鈴之類的禮品，你都看過沒有？我也是頭一次辦這些禮，有什么不到位的一定要跟伯母講。
還有媒婆，我們挑的是官媒中口碑最好的劉氏，吉日也找人去算了，大概就在這個(gè)月內(nèi)，等定下來(lái)，我們就來(lái)拿庚帖。
記得回家跟你爹說(shuō)，讓他也別忘了……”絮絮叨叨。
“好。
”姜彤也有一搭沒一搭陪張氏閑聊。
聊了半個(gè)多時(shí)辰，張氏又說(shuō)起徐少衡：“他這幾天也不知道怎么回事，說(shuō)話也不回嘴了，做事也不毛毛躁躁了，整天在房中呆著，哪里也不去，總覺得像是在憋什么大事。
”張氏說(shuō)著，蹙了蹙眉。
姜彤沒接腔。
四日前，兩個(gè)人不歡而散，中間姜彤要應(yīng)對(duì)納彩禮，也一直忙碌。
不過她找借口送東西去過徐家兩趟，都沒見到他。
也許他這次是真的生氣了。
她心中有些不安，有時(shí)候又想著，這樣也好，總不能什么都遂他的意。
如果是別的還好說(shuō)，但她自己的人生，自己的親事，當(dāng)然要以她自己的想法為先。
姜彤在這種事情上，堅(jiān)決不低頭。
-馬車搖搖晃晃，從平坦官道踏上山路，又在山路上彎彎轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，盤旋近兩個(gè)時(shí)辰，終于到了靈禪寺腳下。
靈禪寺坐落在靈陀山頂，殿宇威嚴(yán)雄壯，古樹環(huán)繞，裊裊煙霧于林中升騰繚繞，愈發(fā)襯得此處仿若仙境圣殿。
門前周圍香客絡(luò)繹不絕，皆三兩成伴，神色虔誠(chéng)來(lái)此處祈愿。
姜彤隨張氏下馬車，踏上石階，有一名粗眉方臉的禮僧前來(lái)相迎。
禮僧帶著張氏一行人進(jìn)入寺院。
繞過照壁，一路上處處都是鮮花香果，紅底黃邊的幡幢有序立在道路兩旁，微微隨風(fēng)拂動(dòng)。
禮僧帶他們穿過數(shù)條院落甬道，經(jīng)過曲折回廊，最后進(jìn)入靈禪寺后方的一座幽靜小院，合手對(duì)眾人道：“法會(huì)吉時(shí)還有兩刻鐘就要到了，請(qǐng)諸位先行安置，休息片刻，稍后小僧過來(lái)引諸位去法壇。
”說(shuō)罷離開。
徐元卿給眾人安置房間，小院的正屋給張氏，一左一右?guī)糠謩e是他和姜彤住，另外還有一排并立的瓦舍，便分配給徐府隨行的下人們。
姜彤將隨身行李放進(jìn)自己住的廂房里，沒多久，有人敲門。
是徐元卿身邊的啞奴，過來(lái)幫忙傳信：貴人今日事務(wù)繁忙，要等到晚間才會(huì)見他們。
言下之意，姜彤上午可以好好參加法會(huì)，不必時(shí)刻緊張。
姜彤看了信，問啞奴：“你可知道貴人是何身份嗎？”啞奴聞言，抬手打了幾個(gè)手勢(shì)。
姜彤看不懂，問：“你能不能寫下來(lái)？”啞奴啊啊兩聲，搖頭。
姜彤只好放他離開。
心中不禁猜測(cè)，這位貴人究竟是何身份？很快，禮僧又返回來(lái)了，準(zhǔn)備帶領(lǐng)他們前往法壇。
法壇建立在靈禪寺正殿之外，因面積廣闊平坦，可以同時(shí)容納上千信眾。
十?dāng)?shù)丈高的蓮座金佛屹立在正殿之下，透過殿門，慈眉善目俯瞰皚皚眾生。
姜彤與張氏一起，坐在蒲團(tuán)上，聆聽高僧誦經(jīng)，隨后禪寺禮僧以香葉花露為金佛行浴禮，以柳枝沾凈水，灑到百姓額上手上，消災(zāi)驅(qū)邪。
中午吃了頓素齋，依舊是誦經(jīng)壇會(huì)，進(jìn)行了兩個(gè)多時(shí)辰方結(jié)束。
到了捐善款的流程，張氏代表徐家捐了百兩銀子，隨后不等姜彤反應(yīng)，又為姜家?guī)Я艘环荨?br />
仍然不許姜彤推辭，告訴她：“這法會(huì)的善款與平日不同，靈禪寺會(huì)為捐款多的香客備供燈，為故去的親人積福，趁此機(jī)會(huì)，你正好為你娘親求一盞。
”姜彤想到那注定沒有結(jié)果的親事，感覺越來(lái)越對(duì)不起張氏。
她看了眼徐元卿，正好他站在張氏另一側(cè)，也朝她看過來(lái)。
兩人目光對(duì)上，徐元卿微微點(diǎn)了下頭，示意她接受。
姜彤垂眸，默默縮回了手。
-等一切結(jié)束，已經(jīng)近酉時(shí)，參加法會(huì)的百姓紛紛下山離去。
張氏帶著姜彤回到禪房，在她房中交代：“康福長(zhǎng)公主這次代表皇室前來(lái)參加法會(huì)，晚上有空，想要見見你。
一會(huì)兒你也別怕，有我在，問什么你就答什么，我也會(huì)幫你。
”姜彤心中訝異：竟然是康福長(zhǎng)公主！這兩個(gè)多月以來(lái)，康福長(zhǎng)公主府的人屢屢高調(diào)示好徐家，令姜彤印象深刻。
這次長(zhǎng)公主要親自見她，又是為了什么？張氏怕姜彤緊張，坐在姜彤屋中陪她說(shuō)話，幫她整理衣飾，又叫她種種與皇室中人的應(yīng)對(duì)之策。
兩人在禪房中等了小半時(shí)辰，終于有人前來(lái)傳喚。
是位手持拂塵的灰發(fā)侍監(jiān)。
張氏不慌不忙，讓管事媽媽給侍監(jiān)打賞銀子，又飛速打量了番姜彤的面容衣著，挽住她的手，隨后帶著早就立在一邊，換了身淺衫的徐元卿，跟隨侍監(jiān)出門。
他們?nèi)チ肆硪惶幐螅鋫湟哺訃?yán)密的院子。
這間院子在靈禪寺藏經(jīng)樓后不遠(yuǎn)，環(huán)境清幽，恬靜宜人。
只不過，院外一圈滿身殺氣的持刀重甲兵衛(wèi)極大地沖淡了這份幽靜。
那些兵衛(wèi)與姜彤平日見到的低職兵士不一樣，個(gè)個(gè)戴頭盔，披鎧甲，明明一身重裝，卻沒有任何疲憊之態(tài)。
個(gè)個(gè)雙眼肅殺怒視前方，似乎隨時(shí)要拔刀搏命。
侍監(jiān)帶著張氏等人上前，守門侍衛(wèi)抽刀阻攔，直到侍監(jiān)亮出一枚不知名木牌，才收刀回鞘，退步讓開。
待進(jìn)了院子，內(nèi)里更是三步一人，五步一崗。
這院子里面還有一進(jìn)，中間遇到其他侍奴，也都是訓(xùn)練有素，行走間腳步無(wú)聲，目不旁視，各自做著自己的事情。
灰發(fā)侍監(jiān)帶著他們進(jìn)入正堂，讓他們稍候，掀開青葦簾進(jìn)去，模糊的身影稍稍欠身：“長(zhǎng)公主，人帶來(lái)了。
”“讓他們進(jìn)來(lái)吧。
”一道略帶磁性的沙啞女聲道。
姜彤跟著張氏進(jìn)入里間，入目是兩排紫檀交椅，盡頭靠墻則橫著一張紫檀羅漢榻。
一名身著紅服羅裙的女子姿態(tài)閑適坐在榻上，目光如實(shí)線般掃向姜彤。
姜彤不敢抬頭，跟著前方張氏，矮身向榻上的女子行禮。
“起來(lái)吧，”女子微微轉(zhuǎn)過腿，正對(duì)向他們，又指了下旁邊的交椅，“不用拘禮，都坐下來(lái)說(shuō)。
”等姜彤跟隨大家一起坐下，那名女子才又動(dòng)了，微微沙啞的聲音道：“你就是姜家的那個(gè)閨女？抬起頭來(lái)給我看看。
”姜彤依言抬起頭，同時(shí)榻上女子的容貌也映入她的眼中。
她一身赤金玄鳳袍，頭束狄髻，額寬面闊，鳳眸明銳。
她身上不著任何釵飾，但那股不怒自威的威嚴(yán)感，卻從由內(nèi)而外地從她身上發(fā)散開。
姜彤心里想，原來(lái)這位就是傳說(shuō)中率親兵定宮亂，扶幼帝定新朝的康福長(zhǎng)公主。