第8章
孔夢(mèng)科憶道：ot;那時(shí)的先生看我們擔(dān)心，給我們出對(duì)子，出的：綠水行舟憂縣試。ot;嚴(yán)繡道：
“慢著，這個(gè)我會(huì)對(duì)。”
孔夢(mèng)科很是好奇：ot;你還會(huì)對(duì)對(duì)子？ot;嚴(yán)繡得意道：ot;考策論以前看過(guò)。平平仄仄，字詞對(duì)上，就沒(méi)問(wèn)題了罷�！笨讐�(mèng)科笑道：“你對(duì)一個(gè)呢？”
嚴(yán)繡拿官袍擦了手，對(duì)：ot;黃泉過(guò)路喜相逢。ot;
孔夢(mèng)科笑出聲來(lái)，叫道：ot;什么亂七八糟的。ot;可嚴(yán)繡沾沾自喜，說(shuō)：ot;綠對(duì)黃，憂對(duì)喜，哪里亂七八糟了�！笨讐�(mèng)科道：“我給你對(duì)個(gè)好的。ot;
嚴(yán)繡等了半天，孔夢(mèng)科不響了。嚴(yán)繡笑說(shuō)，小秀才，難倒你了？孔夢(mèng)科仍舊不響。嚴(yán)繡在暗里摸過(guò)去，摸到他呼吸悠遠(yuǎn)平緩，竟靠在船上睡著了。
此時(shí)孔夢(mèng)科舊事重提，嚴(yán)繡垂下眼睛，頗不自在，道：“和你沒(méi)有干系，是我的過(guò)錯(cuò)。ot;
孔夢(mèng)科嘆一口氣，說(shuō)：“那是為什么？我早想問(wèn)你，還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)，你竟然淹死了。”
嚴(yán)繡道：“這還有甚么關(guān)系，已經(jīng)過(guò)去這么多年了�！�
孔夢(mèng)科對(duì)著湖心說(shuō)話，道：ot;那天劃船的事情，我歷歷在目，一樁都忘不了呢。我想來(lái)想去，總想不明白，覺(jué)也睡不好了。”他這樣眷戀的語(yǔ)氣，仿佛在和嚴(yán)繡撒嬌一樣。嚴(yán)繡不禁莞爾，道：“那我告訴你，你不要笑我。我那天送你回學(xué)里，出來(lái)碰到兩個(gè)生員，說(shuō)我們兩個(gè)閑話。ot;
孔夢(mèng)科道：“是有好幾個(gè)愛(ài)說(shuō)閑話的，但我不大搭理他們。ot;嚴(yán)繡笑道：ot;他們說(shuō)——說(shuō)你考不上舉人，就是因?yàn)槲覀儍蓚�(gè)…說(shuō)得可難聽(tīng)了�！�
孔夢(mèng)科垂下眼睛：ot;你信了嗎？ot;嚴(yán)繡避而未答，反問(wèn)道：“你們讀書(shū)人，不是最要清高么？ot;
孔夢(mèng)科啞然，心想：“若為的就是這個(gè)，我可真像個(gè)笑話。ot;
嚴(yán)繡瞧見(jiàn)他的愁容，笑道：“我當(dāng)然不信。我將他們揍了一頓，結(jié)果他們幾個(gè)告狀，教我回去挨了頓板子。是為的這個(gè)。ot;孔夢(mèng)科益發(fā)說(shuō)不出話，嚴(yán)繡說(shuō)：ot;小秀才，你可不要嘲笑我。ot;
孔夢(mèng)科叫道：ot;我笑不出來(lái)。ot;倒是嚴(yán)繡這個(gè)罪魁禍?zhǔn)�，鳳眼一瞇，露出個(gè)淺淺的笑容，道：
“小秀才，對(duì)不住你�！�
孔夢(mèng)科憤然道：“我們讀書(shū)人還知道：山無(wú)陵，江水為竭，冬雷震震夏雨雪，乃敢與君絕！’
嚴(yán)繡笑道：“我又不念書(shū)�！�
孔夢(mèng)科泄了氣，說(shuō)道：ot;這也并非讀書(shū)人寫(xiě)的東西�！彼焓窒肜瓏�(yán)繡，嚴(yán)繡退一步，避開(kāi)了，飛快地說(shuō)：“小秀才，人鬼殊途呀�！�
倒是黑馬飛霰載過(guò)他一程，這時(shí)伸著馬臉過(guò)來(lái)，鼻子里冰涼的氣息噴在他手背。嚴(yán)繡一扯韁繩，將那馬頭拉開(kāi)，喝道：ot;夜飛霰，走。ot;孔夢(mèng)科還想留他，追了幾步，道：ot;嚴(yán)繡！ot;嚴(yán)繡飛身跨上飛霰，高高坐著，朗聲道：ot;小秀才，好生過(guò)完這輩子，下輩子再見(jiàn)啰！”
鏡中窺蟾
查卷須托關(guān)系、須得銀錢(qián)。孔夢(mèng)科問(wèn)過(guò)了，查一人卷子要十兩銀。他不動(dòng)用嚴(yán)繡的碎銀，自己就得賺實(shí)打?qū)嵉氖畠�。給人寫(xiě)聯(lián)寫(xiě)信，寫(xiě)一年也攢不來(lái)這么多錢(qián)。他只得求同窗打聽(tīng)。找了一圈，才有個(gè)生員遠(yuǎn)房表親給人賀壽，缺個(gè)閑人畫(huà)賀壽圖。給得雖多，可又要畫(huà)得工，又要畫(huà)得巧，因此一時(shí)找不著畫(huà)匠�？讐�(mèng)科滿口應(yīng)下，那同窗奇道：“平時(shí)也不見(jiàn)你畫(huà)，不想你還有這本事呢？”
孔夢(mèng)科其實(shí)不精畫(huà)藝，更沒(méi)畫(huà)過(guò)壽圖。但他寫(xiě)字倒是苦練過(guò)的，自忖用筆不成問(wèn)題。他找本畫(huà)冊(cè)，對(duì)著臨了兩天，畫(huà)得有幾分樣子，于是去約見(jiàn)那同窗的表親。到得他府上，孔夢(mèng)科想起來(lái)：他與這位表親也曾見(jiàn)過(guò)的。
這位表親姓馮，表字鴻遠(yuǎn)。他有個(gè)幼子小名阿末，伶俐乖巧，和孔夢(mèng)科是同個(gè)蒙學(xué)先生，算來(lái)還是他的師弟。孔夢(mèng)科當(dāng)時(shí)尚有神童之名，正在得意的時(shí)候。阿未過(guò)生擺酒，都請(qǐng)他來(lái)。直到孔夢(mèng)科進(jìn)了縣學(xué)，這才疏遠(yuǎn)了。
馮鴻遠(yuǎn)如今四五十歲，滿面愁容，白發(fā)蒼蒼，卻一下認(rèn)得出孔夢(mèng)科。孔夢(mèng)科喜道：“許久未見(jiàn)馮伯父了，我?guī)煹芙鼇?lái)如何？”馮鴻遠(yuǎn)卻道：“阿末沒(méi)啦�！�
孔夢(mèng)科心里一驚，只好說(shuō)：“節(jié)哀順變�！瘪T鴻遠(yuǎn)長(zhǎng)嘆一聲，道：“好幾年了，淹水死的�！�
孔夢(mèng)科不敢再問(wèn)，馮鴻遠(yuǎn)搖搖頭道：“不提也罷。來(lái)講這壽圖。這是畫(huà)給一位老爺，莊重喜慶都不可缺。別人畫(huà)那些個(gè)八仙捧壽、麻姑賀壽，都顯得輕浮了。”
孔夢(mèng)科鋪開(kāi)紙，道：“畫(huà)松樹(shù)、仙鶴，松鶴延年，也很吉利�！瘪T鴻遠(yuǎn)道：“這恐怕也不大合適，怕犯了那位老爺名諱�！�
孔夢(mèng)科一下想起：“馮伯父是要給本省巡撫、王松鶴老爺賀壽？”
馮鴻遠(yuǎn)道：“正是，原來(lái)你也認(rèn)得他�！�