【劇情】第四章：抉擇（2400+）
月色被濃厚的云層遮蔽，河面上漆黑一片，只有船頭掛著的一盞小小的羊角燈，在潮濕的夜風中固執(zhí)地搖曳著，灑下圈小小的，昏黃的光。
烏篷船順著水流緩緩向下游漂去，船槳劃破水面的聲音輕微而有節(jié)奏，像是這無邊黑夜里唯一的心跳。
船艙內(nèi)，宋無塵跪坐在一張薄薄的草席上，背脊挺得筆直。
他換上了一身干凈的粗布衣裳，洗去了宮中那些華麗而屈辱的絲綢，也洗去了那股總也散不盡的脂粉香氣。此刻的他，身上只有河水潮濕的清新氣味和布料本身的質(zhì)樸味道。
他那張過分精致的臉在昏黃的燈火下，少了幾分病態(tài)的脆弱，多了一絲凝神的專注。那雙總是盛著化不開憂郁的墨色眼眸，此刻亮得驚人，仿佛有什么沉睡已久的東西，正在他身體里蘇醒。
他面前的木質(zhì)地板上，用一小塊從火堆里撿來的木炭，畫著幾方簡陋的格子，格子里寫著幾個潦草的姓氏：李、謝、蘇、衛(wèi)。這便是他們?nèi)缃袼鎸Φ�，整個天下的棋局。
“逃往江南，不過是茍延殘喘，坐以待斃�！苯训穆曇舸蚱屏舜摾锏募澎o，她倚在艙壁上，姿態(tài)慵懶，碧綠色的眼眸在昏暗中，卻比任何寶石都更明亮，“說吧，無塵。我們的敵人，還有我們或許可以稱之為朋友的人，如今都是何等模樣？”
宋無塵的指尖輕輕在那寫著“李”字的格子上點了點，他沉默了片刻，像是在組織那些曾經(jīng)被他刻意遺忘的、屬于宋家嫡子的學識與見聞。
再開口時，他的聲音比在密道中要沉穩(wěn)了許多，帶著一種條分縷析的清晰。
“回殿下，如今的天下，看似是李軒一家獨大，實則如同一座根基未穩(wěn)的高樓，外表光鮮，內(nèi)里卻充滿了裂痕�！彼D了頓，抬眼看向姜昭，見她正專注地聽著，心中那份因開口議論天下大勢而產(chǎn)生的微末惶恐，便消散了些許。
“李軒此人，出身不高，卻有雄才大略，更難得的是心狠手辣。他能從亂世中脫穎而出，靠的是兩樣東西。其一，是兵權，他麾下的玄甲軍，皆是百戰(zhàn)精銳，令行禁止。其二，是他極能隱忍，也極善收買人心。此為他的長處，亦是他的短處。”
姜昭饒有興致地挑了挑眉，“哦？短在何處？”
“短在他名不正，言不順�！彼螣o塵的聲音里透出一股冷意，“他乃弒君篡位之人，這便是他最大的污點，也是他內(nèi)心最深的恐懼。為彌補這點，他必定要加倍表現(xiàn)出自己的‘仁德’與‘大度’，至少在天下徹底安穩(wěn)之前，他不敢大開殺戒，尤其不敢輕易動那些在立國時出過力的世家大族。因為他需要這些世家為他裝點門面，穩(wěn)固朝堂�！�
他用木炭在“李”字的格子周圍，畫了一個圈，然后從這個圈上，引出四條線，分別連接著“謝、蘇、衛(wèi)、陸”四個字。
“這便是如今的朝堂格局，帝王與世家，互為支撐，也互為掣肘。李軒想做真正的孤家寡人，就必須先一一剪除這些家族的羽翼。而這些世家，也絕非甘愿為人臣子，俯首聽命之輩。他們之間的聯(lián)盟，脆弱得不堪一擊。這，便是我們的生機所在�！�
說完李軒，他的指尖移到了“謝”字上。提到這個姓氏，他的神情變得復雜起來，他看了姜昭一眼，才低聲說道：“瑯琊謝氏，世代將門，大雍一半的兵馬，都與謝家有著千絲萬縷的聯(lián)系。如今的家主謝長風，是您的……”
“是我的表哥，也是我曾經(jīng)的太傅。”姜昭平靜地接過了他的話，聲音里聽不出任何情緒，“他是個聰明人，比誰都聰明。當初李軒兵臨城下，謝家按兵不動，坐視皇城被破，為的便是保全謝氏滿門。這份審時度勢的本事，的確厲害。”
“殿下說的是�！彼螣o塵點了點頭，“謝長風此人，智多近妖，他選擇輔佐新君，是為了謝家的百年基業(yè)。但他對李軒，絕無忠心可言。更何況，”他猶豫了一下，還是說了下去，“謝丞相雖身居高位，卻始終體弱，且他心中所念，恐怕也并非權勢二字。您，殿下，您才是他心中最大的變數(shù)。只要您還活著，他這顆棋子，就永遠不可能真正倒向李軒那一邊�！�
“他想的，或許不是讓我重登高位，而是想將我變成他籠中的金絲雀吧�！�
姜昭輕笑了一聲，那笑聲帶著幾分了然的嘲諷。
宋無塵的心口一緊，他垂下眼眸，不敢接話。他知道，以謝長風那扭曲的性子，殿下所言極有可能。但他現(xiàn)在不能讓這些私人情緒影響判斷，他強迫自己將注意力轉(zhuǎn)到下一個姓氏上。
“會稽蘇氏，富甲天下，掌管著大雍的錢袋子。戶部尚書蘇玉，是蘇家家主，也是您曾經(jīng)的……”他再次頓住，有些不知該如何稱呼。
“曾經(jīng)的未婚夫�！苯烟嫠a全了，語氣依舊平淡，“后來為了讓他順利接任家主，婚約換給了他那個混世魔王似的弟弟，蘇祁�！�
“是�！彼螣o塵應道，“蘇家兄弟，性格迥異。兄長蘇玉，溫文爾雅，精于算計，是天生的商人，他所做的一切，都以蘇氏的利益為先。弟弟蘇祁，頑劣張揚，卻對殿下一片癡心。這二人，看似是兄友弟恭，實則因殿下之故，早已心生罅隙。蘇玉對錯失婚約之事，恐怕耿耿于懷。而蘇祁，更是將您視作私有之物。蘇家，或許是這四大家族里，最容易被我們撬動的一塊石頭�！�
他一邊說著，一邊在蘇字的格子里，畫上了一道裂痕。他仿佛又回到了當年在宋家，聽父親與族中長輩議論朝堂局勢的時候。那種運籌帷幄、洞察人心的感覺，讓他暫時忘記了自己身上那些屈辱的烙印，讓他覺得自己，還是一個有用的人。
“至于陳郡衛(wèi)氏和吳興陸氏，”他繼續(xù)道，“衛(wèi)家掌文官，陸家掌監(jiān)察，他們是李軒用來平衡謝氏與蘇氏的重要棋子。衛(wèi)家家主衛(wèi)嵐，與您曾是畫友知己，但此人將家族責任看得比天還大，兄長又為前朝捐軀，他的立場最為曖昧難明。而陸家，是李軒一手提拔起來的鷹犬，暫時可以不必考慮�！�
一番話說完，船艙內(nèi)又恢復了寂靜。宋無塵看著地板上那張簡陋的勢力圖，心中已有了初步的計較。他抬起頭，目光灼灼地看著姜昭，那雙墨色的眼眸里，是全然的信賴與獻祭般的忠誠。
“殿下，”他開口，聲音里帶著一絲他自己都未曾察覺的激動，“如今的局面，于我們而言，雖是九死一生，卻也并非全無生機。李軒要穩(wěn)固皇權，必會打壓世家。世家為求自保，也定然不會坐以待斃。他們之間的矛盾，就是我們可以利用的刀。我們現(xiàn)在要做的，就是將這把刀，遞到其中一家的手上，讓他們?nèi)槲覀兣_一條路�！�
他深深地吸了一口氣，仿佛要將這船艙里所有陰冷的、潮濕的空氣都吸入肺中，然后吐出一份滾燙的決心。他看著姜昭，問出了那個決定他們未來走向的第一個問題。
“那么，殿下。我們的第一步，是該去聯(lián)系那位手握兵權，卻也對您心思叵測的謝相，還是去尋找那位富可敵國，兄弟間卻因您而生了嫌隙的蘇家？”