第9節(jié)
底下的動靜不小，女子循聲望去，白玉似的手掀開帷帽半邊簾，半露一張春水芙蓉面。
茶樓小二過來添茶，見這位女客在瞧底下，他便也往底下瞥了一眼，然后笑了：“姑娘不像本地人，應(yīng)該不知道他們那些人，也算得是咱們本地一大特色�！�
“此話怎講？”
帷帽里女子的臉朦朧，一開口嗓音悅耳。
小二不由跑了一下神，一把拉下肩上的白巾子擦手，答：“他們這些成日在街上混的，咱們這縣城里的大事小情，他們就沒有個不知道的。這一個二個的，就專等著衙門的案子，上趕著幫衙門抓逃犯，畢竟一旦抓住，那告示的賞錢就夠維持一家子一段時日的生計了，日子久了，我們大家就都叫他們‘衙門串子’�！�
底下喬四兒正從一堆壯漢里往外鉆，小二一根指頭指向他，努了努嘴，“那個打頭的叫喬四兒，他爹是縣衙里的一個白役，家里兩兒兩女他爹一個鰥夫養(yǎng)得很是吃力，但幸虧他這小兒子喬四兒機靈得很，平日里跟人在街上混，有事沒事就在申明亭盯告示，這些衙門串子里，就數(shù)喬四兒最是出類拔萃，這么些年，他沒少幫衙門抓逃犯，得賞錢補貼家用�！�
小二話音才落，底下喬四兒已經(jīng)搶回了告示，靈活地從人堆里鉆出來，他得意地一抬頭，卻正見對面茶樓上，女子帷帽被風(fēng)輕吹，素紗微揚。
女子猝不及防與之目光一織，她本能地躲開他的注視，隨即整理好自己的帷帽，背過身去。
喬四兒咂摸了一下，朝那些個串子們揚了揚手里的告示：“衙門貼的又不止這一張，其他街上的任你們?nèi)ソ液昧�，咱們就各憑本事吧！小爺我渴了，先吃碗茶去！”
他轉(zhuǎn)身，大搖大擺地進了對面的茶樓。
“驚蟄小公子，細柳先生也不知此時在哪兒，她會知道我們在縣城等她么？”
樓上，女子整理好了帷帽，小二已經(jīng)去別處添茶，她禁不住低聲詢問對面的少年。
“要往燕京去便必須要經(jīng)過此地，她會來找我們的�！�
驚蟄終于開口，“花小姐若是吃夠了茶，我們便換個地方�！�
這里人多眼雜，不好久待。
這廂喬四兒才往樓上走，聽見上面木樓梯吱呀作響，他定睛一瞧，是方才在窗前那二人，少年年紀小，而那女子似乎比他要年長，但戴著帷帽看不清臉，他也不抬確定。
但他唯一可以確定的是，此二人都是外鄉(xiāng)人。
喬四兒一面往上走，一面用余光掃他二人，兩方即將擦身而過之時，喬四兒像是絆了一下，踉蹌前傾，撞向花若丹。
驚蟄反應(yīng)迅速，一把將花若丹拉到身后，喬四兒一個踉蹌，一把扶住木欄桿，手里的告示脫了手，輕飄飄落地。
喬四兒轉(zhuǎn)過臉，望見少年腰間一柄佩劍，他抬起頭，見少年冷著一張臉，看起來并不好惹，他便賠笑道：“這位小公子，我一時沒看路，對不��！”
見少年沒搭理他，喬四兒眉峰微挑，不動聲色地順著少年的目光落在那地上的告示。
在驚蟄身后的花若丹微微探身，素紗掀開一道細縫，她看清告示，心下一驚，嘴唇微動，卻還沒來得及說些什么，驚蟄一把攥住她的手腕，繞過喬四兒朝樓下去。
喬四兒站在原地盯著他們二人的背影，半晌，他不疾不徐地將告示拾起。
那素紗只掀開一道細縫，里面那張臉影影綽綽，他根本沒看清楚，但也能感覺得出那應(yīng)是一張美人面。
出了茶樓，花若丹忙低聲道：“驚蟄小公子，怎么辦？細柳先生被官府通緝，那告示上還說她身受重傷，小公子你說她……”
少年忽然用力甩開她的手，花若丹對上驚蟄一雙隱含戾氣的眼，話音戛然而止。
“花小姐找上細柳刀，怎么卻又不信細柳刀？我們既收了你的銀子，就一定會將你完完整整地送到京城，決不食言�！�
驚蟄冷聲道。
“那，”
花若丹眸光微閃，她抿了一下唇，小心道，“我們現(xiàn)在應(yīng)該怎么辦才好？”
“出城，順著原來的路去找細柳�！�
驚蟄摸著腰側(cè)用來防身，但他卻并不擅長的劍，沉聲：“我們一定要比官府的人更快找到她。”
秋雨連天，沒有盡頭。
棗樹村的田埂濕滑，秋收已過，地里都是星羅棋布的稻子殘梗，阿秀家有一塊貧瘠的薄地，今年的稻子長起來，金黃金黃的，那日她趴在稻田里捉小蟲玩兒，聽見阿婆說今年的稻子長得最好。
那些稻子在田里長得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)�，風(fēng)一吹，簌簌作響，好聽極了，可是阿婆把它們收起來，就只有兩個布袋子那么多，當(dāng)晚阿婆煮了一碗新米供奉給灶神爺，阿秀半夜起來偷嘗，米粒又香又甜。
阿秀再沒見過那兩個裝米的布袋子，阿婆說，官差來村里收稅，都收走了。
阿秀哭著往嘴里喂蓬草，晚上睡夢里都是香甜的新米。
雨滴打在阿秀木然的臉，她忽然松開陸雨梧的手，停下。
陸雨梧背著昏迷的細柳，察覺手中一空，他側(cè)過臉，“阿秀，我們必須快些走�！�
六七歲的小姑娘卻喃喃：“這是我家的田�！�
陸雨梧一怔，
他舉目望去，滿田殘梗，枯黃破敗，雨珠一顆顆順著鬢發(fā)滑落臉頰，“阿秀聽話，我們現(xiàn)在必須要離開這里，你細柳姐姐需要大夫，記得你阿婆的話么？她要你跟我們走�！�
陸雨梧將身上的布兜取下斜挎在阿秀身上，那只貍花貓在里面，已是濕漉漉的，可憐極了，他重新握住阿秀的手：“路上便由你來照顧它�！�
在棗樹村宰耕牛吃肉的賊匪們說不定已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了山上的異樣，陸雨梧片刻都不敢耽誤，背著細柳，牽著阿秀疾行在潮濕山霧之中。
細柳被冰涼的雨水喚醒了些意識，她勉力半睜起眼。
朦朧之中，是少年挺拔的脊背。
霜降（三）
“小公子您請看，這拉車的馬也是小老兒自家盡心喂養(yǎng)的，也算得膘肥體壯……”
年老的車夫口若懸河。
“行了，我不雇，直接買下來，你說個價�！�
驚蟄無心聽他吹噓。
花若丹等在一側(cè)，周遭除了紛雜的雨聲，便是沒生意的小販子們聚在一處躲雨吃茶，他們閑來無事，便什么閑話也要說上一說。
“也不知是什么女賊，竟能一氣兒殺死那么多人……其中莫不是有假吧？”有人忽然起了那申明亭告示的話頭。
“我看應(yīng)該不假，你沒見那衙門里多少官差都遣出去了？連知縣老爺都親自去了，定都是去抓那女賊的！”
另一人搭腔道。
一時間，不少人跟著附和，七嘴八舌地議論。
素紗帷帽之下，花若丹雙眸微垂，手指輕捏袖口。
“發(fā)什么愣？”
驚蟄的聲音落來，花若丹抬頭見車夫已將馬車趕出，她一言不發(fā)，踩著馬凳上去，彎身入內(nèi)。
若不是因為花若丹身為閨閣小姐，不會騎馬，驚蟄才懶得買什么馬車，還是騎上快馬更為方便。
馬車轆轆聲響，簾子偶爾被風(fēng)吹起，雨露斜飛，花若丹輕抬起眼，城門已在煙雨間只剩一道輪廓。
官道濕滑，車輪碾過水洼，馬車顛簸一下，驚蟄聽見車內(nèi)女子受驚的聲音，他眼皮也沒掀一下，揚鞭拍馬，馬車幾乎疾行。
他一雙眼搜尋著官道兩旁，荒草連天，而無林木，他這一路留下的紫麟山的記號，怕是都被這下個沒完的雨沖刷干凈。
什么鬼天氣！
驚蟄煩透了。
路遇岔口，一陣山風(fēng)吹來，大顆大顆的雨珠迎面砸來，驚蟄被雨浸了眼眶，視線稍稍一模糊，他閉了一下眼睛。
就在此時，身后一雙手猛地推了他一把，驚蟄沒防備，慣性使然，身體一個前傾摔下馬車，手中沒松的韁繩令他被疾馳的馬車拖行一段，馬車里的女子出來奪過韁繩，驚蟄在泥地里滾了一圈，抬頭正見馬車掉頭往回奔。
驚蟄愕然一瞬，立時咬牙起身，快步去追。
花若丹緊抓住韁繩，回首之際，素紗帷帽落地，耳畔淺發(fā)飛揚，她強逼自己鎮(zhèn)定一些，學(xué)著驚蟄揚鞭打馬，卻不料那紅棗馬引頸長嘶，揚起前蹄。
馬車失衡，花若丹氣力太小，一下摔入車廂中。
受了驚的馬撂開蹄子往前狂奔。
花若丹抬起臉，前方煙雨迷蒙中，迎面一道影子初顯。
自從茶樓錯開之后，喬四兒便借來頭驢子悄悄跟著他們，出于謹慎，他沒有跟得太緊。
他正張望著前面的境況，卻見一道身影從馬車上摔下來，喬四兒不由錯愕，緊接著又見那馬車忽然轉(zhuǎn)彎回頭，拉車的馬跟瘋了似的朝他迎面奔來——
喬四兒嚇了一跳，見馬車里鉆出來個女子，卻又被顛簸得摔回去，喬四兒吐出嘴里的狗尾草根：“乖乖！”
來不及多想，喬四兒將身上一大包豆渣扔了，翻身下驢，馬車馳來面前之際，他迅速側(cè)身躲開，一下抱住馬頸子。
馬一時更瘋，揚蹄要踹，喬四兒一把抓住韁繩，身體隨之往泥地里一滾，從懷里掏出一把匕首來，用力扎入泥地的同時，他一雙腳蹬住車轱轆。
一手抓著匕首柄，另一手繞緊韁繩，喬四兒咬緊牙關(guān)，一張臉憋得發(fā)紅。
正在這時，驚蟄疾奔而來，他三兩步上前與喬四兒一同用力拉拽韁繩。
車廂搖晃幾下，堪堪定住，外面?zhèn)鱽砑t棗馬焦躁的吐息聲，花若丹被粗糙韁繩擦破的手掌撐在木板上，她滿鬢都是細汗，凌亂的淺發(fā)落在頰邊，簾子忽然被人一把掀起，她遲了片刻，抬起眼。
風(fēng)雨如晦，黑衣少年臉上沾著泥水，還有幾道擦傷，他望向她的一雙眼冷極了。
花若丹心臟陡寒。
喬四兒安撫過馬兒，才大喘氣地走過來，在少年身后探頭望了一眼，里面的女子發(fā)髻烏黑，臉色蒼白，一雙杏眼水盈盈的，風(fēng)姿可憐。
喬四兒幾乎看直了眼。
就在這時，寒光一閃，喬四兒吃痛一聲，踉蹌后退兩步，他扶住自己被飛刀擦傷的右臂，望向那黑衣少年，又是驚愕又是生氣：“臭小子你恩將仇報�。�！”
驚蟄看他俯身去抽出地上的匕首，“別以為我不知道你是個什么東西，小爺這兒沒你想要的衙門賞錢，只有喂了毒的飛刀給你嘗嘗味�！�
有毒？！
喬四兒渾身一震，他猛地看向那少年。
驚蟄輕哼一聲，抹了一把臉上的雨水，“串子，衙門的賞錢你是掙不到了，聽說你們衙門串子什么都知道，那你干脆就幫我認認路，若是做得好，小爺我不但給你解毒，還給你賞錢�！�
不想遇到這等硬茬，喬四兒哭喪著一張臉，不待張口多言，驚蟄已然掀簾進了車廂。
他再回頭一看，驢也跑了。
馬車再上路，車夫成了喬四兒，車廂內(nèi)驚蟄與花若丹對坐，二人之間一片死寂，好半晌，驚蟄忍不�。骸盎ㄐ〗闩苁裁�？”
“我不需要火上澆油的麻煩�！�
花若丹輕抬起一雙眼，那神情竟與她這一副柔弱的模樣不太相襯：“都說買賣不成仁義在，但你看我這樣緊，到底是將我當(dāng)作雇主，還是另有所圖？”
驚蟄眼中閃過一絲驚異，他有點沒轉(zhuǎn)過彎來，這位一向嬌弱愛哭的花小姐，說話明明還是那柔軟腔調(diào)，怎么卻讓他感覺有點怪怪的。
驚蟄到底只有十三四歲，他并不能好好斂藏自己的情緒，干脆一撇臉，惡聲惡氣地道：“我卻不是什么仁義之輩，你讓我賺銀子我才當(dāng)你是雇主，要是讓我白忙活，我可不答應(yīng)！”
“你要銀子我給你就是。”